ЧАСТЬ III 31 страница

— Я не верующая, — я подалась поближе к Мичио, пытаясь скользить ногами по земле, но его хватка на моих бедрах удерживала мою задницу на краю.

Дрон потер складки своей щеки.

— Но ты веришь, что плод в твоей утробе спасет человечество?

Это не было вопросом религиозной веры, духовности или научного исследования. Пророчество было необъяснимым. Феномен, который противоречил всем человеческим концепциям. Каждое предсказание Анни сбылось, и те из нас, кого это затронуло, не могли отрицать его подлинность. Ни я. Ни мои стражи. Ни Дрон. Должно быть, это пожирало его гнилое, обезумевшее сердце. Но я не хотела давать ему причину скинуть меня с края, так что держала рот на замке.

В мгновение ока он накинулся на меня, его когти впились в мое лицо, а его грудь заставила меня откинуться назад. Верхняя часть моего туловища перевесилась через край, дыхание застряло в горле. Что ж, хотя бы я не находилась лицом вниз и не смотрела своей смерти в глаза.

Мичио стоял сбоку, его руки висели, глаза остекленели. Он не смог бы пошевелить и пальцем, чтобы поймать меня, и это падение убьет его так же гарантированно, как и меня.

Я мысленно потянулась к ниточкам тли и послала безмолвную команду.

«Атаковать Дрона. Убить Дрона».

Дрон расхохотался.

— Ты не можешь контролировать мою армию, Эвелина, — его нижнее тело прижимало мои ноги к стене — единственное, что удерживало меня от падения. — Мы добрались до дилеммы причинно-следственной связи. Ты знаешь, что это такое?

Я не могла дышать, не могла наполнить свои легкие. Мои руки извивались под веревкой, хватая ткань его рубашки, но не имея возможности уцепиться.

— Что появилось первым? Я или пророчество? — его гнилостное дыхание обдавало мое лицо. — Твоя смерть от утеса предсказана потому, что я тебя сброшу? Или я сброшу тебя из-за пророчества?

«Не сбрасывай меня. Твою ж мать, не отпускай меня». Я не могла понять, то ли он играет со мной, то ли совершенно серьезно собирается скинуть меня. Наверное, и то, и другое. Мой желудок совершил кульбит, вытолкнув желчь к моему горлу.

Я напрягла руки под путами, все мое тело было удушающе связано, как скатанный в рулон ковер. Где та дополнительная длина веревки, которая крепилась к моей спине? Мое сердце пропустило удар. Она была намотана на руку Мичио. Если я упаду, он поймает меня? Или он упадет со мной? О Боже, я не могла видеть веревку, не могла видеть его вообще. Бл*дь, все, что я могла видеть, — это его тело, расплющившееся рядом с моим на шестьдесят семь этажей ниже.

Отчаяние хлынуло из моего горла.

— Мичио! Не дай... не дай ему сделать это. Борись с ним. Ты сильный... черт подери, ты сильнее его!

Улыбка Дрона сочилась холодной уверенностью.

— Доктор Нили думает, что может перехитрить меня, не думая о попытках спасения. Но как можно составить план без мыслей? — он всмотрелся в бесстрастное лицо Мичио и взглянул обратно на меня. — Боюсь, ему нечего тебе предложить.

Дрон не сломал его. Только не Мичио. Может, он нашел способ обойти чтение мыслей? Моя голова кружилась, дыхание вырывалось со свистом. Единственное, на что я могла рассчитывать, — это смерть, если Дрон меня отпустит.

Я закрыла глаза, чтобы подавить приступ рвоты, не сомневаясь, что он уронит меня, если я блевану на его плащ.

После нескольких тяжелых вдохов я сердито посмотрела на него. Моя кожа рвалась в хватке его когтей.

— Мы не находились бы здесь, на краю этого обрыва, если бы ты не знал о пророчестве.

— Ты уверена? Я определил это место задолго до того, как узнал о предсказаниях. Убил бы я тебя здесь или нет — это вопрос предположения. Но подумай об этом, Эвелина. Если утес или ребенок — это обязательные причины твоей смерти, тогда твоя смерть предполагает наличие того или другого. Я не могу игнорировать тот факт, что прямо здесь, под кончиками моих пальцев существует и ребенок, и утес.

Мои внутренности взбунтовались, кислота выстрелила из моей груди прямо в горло. Я поперхнулась и проиграла битву со своим желудком — рвота потекла по моей щеке, падая в небытие.

Он убрал когти с моего лица и шагнул назад. Мир двигался как в замедленной съемке, пока я висела там. Мои ноги прижимались к краю выступа, а гравитация толкала меня назад. Мои мышцы напряглись, живот сжимался под решительной тягой ущелья.

Мичио схватил веревку на моих руках и дернул меня вверх, придав моему телу некое равновесие на выступе. Ужас охватил меня, голова кружилась, и я хрипела, хватая ртом воздух. Я не упала. Я не упала. На один полный надежды миг я подумала, что Мичио разрушил свои невидимые цепи, чтобы спасти меня, но один взгляд на его пустое лицо сообщил мне обратное.

Дрон скривил свои изувеченные губы, давая мне знать, что я все еще жива, потому что он так повелел.

— Пророчество — это либо нечто, либо ничто. И это приводит меня к парадоксу Бороды Платона, который утверждает, что ничто — это нечто (прим. Парадокс Бороды Платона звучит так: небытие в некотором смысле должно быть, в противном случае оно есть то, чего нет. Например, мы хотим сказать: «Единорогов не существует», а в результате получается: «Существует такой Х, как единорог, который не существует»).

Бл*дь, вот почему он на такой долгий срок оставил меня в той комнате? Он все это время заморачивал себе голову запутанными утверждениями?

Слюна собралась в моем рту, и мой желудок опять угрожал опустошиться. Я сплюнула на выступ, дыша через рот, и краем глаза сердито посмотрела на него, вытирая щеку о свое плечо.

Его улыбка сделалась плоской, зрачки расширились.

— Плод в твоей утробе не будет рожден.

Мое сердце остановилось.

Он посмотрел на мою шею, затем вернул взгляд к моему лицу.

— Но перед тем как разрушить его, я осушу его силу. И твою.

— Это девочка, больной ты сукин сын, — ужас сотрясал все мое тело и заставлял голос дрожать. — Она сильнее тебя. Она убьет тебя. Воткни в меня свои бл*дские клыки, и мы посмотрим, кто тут останется с силой.

Это все лишь догадки. Я ни хера не знала, и моя бл*дская паника сочилась сквозь трещины в моей сдержанности.

— Как только я укушу тебя и вытяну силу из твоего тела, ты станешь бесплодной, слабой. Ты больше не принесешь мне никакой пользы, — он развел руки в стороны и окинул взглядом каньон. — Поэтому мы здесь, выполняем пророчество. Что бы ни произошло после укуса, доктору Нили приказано столкнуть тебя с края в тот же момент, когда я отпущу твою вену.

Я помотала головой в знак отрицания, хоть и знала, что добралась до конца, откуда выхода нет. Не имеет значения, если укус обернется против него, и я лишу его силы. Я уже буду лететь ко дну ущелья. Наверное, он взлетел бы со мной над ущельем и укусил бы высоко в воздухе, если бы был уверен, что не потеряет свою силу. Но он не знал.

Вот почему он выбрал это место, чтобы сделать это. Укусить меня и столкнуть.

Мой страх стал внезапным и маниакальным. Лихорадочная энергия прострелила мои конечности, и я забилась, толкаясь в хватке рук Мичио на моих бедрах. Мне надо спуститься, убраться с этого бл*дского выступа.

— Поставь меня. Поставь меня, бл*дь!

У меня нет никакой защиты. Нет подвижности. Нет оружия. У меня закончилось время и варианты. Лихорадочные вздохи раздували мою грудь, от отчаяния мой нос жгло, а горло сдавило.

Дрон шагнул ко мне, его клыки выступили из-за губ, а челюсти раскрылись. Бл*дский ад, он наклонялся к моей шее. Я прижала подбородок к груди и отдернулась, покачнувшись на узком выступе, но мои бедра были пришпилены к месту непоколебимой силой Мичио.

Дрон схватил меня за волосы и дернул голову назад, обнажая мое горло. Я не могла от него сбежать. Его дыхание обдало мою шею, и мою грудь охватило огнем. В ту же секунду, когда его клыки попробуют прикоснуться к моей коже, я убью всю тлю. Но я знала, что этого не будет достаточно.

Отвлечение лишь на мгновение задержит его. Он собирался убить моего ребенка. Дочку Джесси. Будущее человечества. Мои глаза защипало, под веками набухли слезы, отчего перед глазами все покраснело. Я пыталась бороться, пыталась быть сильной, но полное боли рыдание вырвалось из моего горла и слетело с губ.

Теплые реки струились по моим щекам, а горло содрогалось от скулящих звуков. Твою ж мать, я плакала. Ни одной слезинки не вытекало из моих глаз с тех пор как... никогда. Никогда — это чертовски долгое время без разрядки, а теперь это происходило, бл*дь, это просто хлынуло из меня хрипящей, задыхающейся истерикой с заложенным носом.

Дрон схватил меня за подбородок, его когти впились в мою щеку.

— Что с твоими глазами?

Я стиснула зубы, и мое лицо защипало там, где его хватка впивалась в мою кожу.

— Я плачу, засранец ты.

Он отпустил мое лицо так, будто я его чем-то заразила.

— Доктор Нили. Проверьте ее глаза.

Расфокусированный взгляд Мичио появился передо мной, его отсутствующее лицо размывалось красным облаком. Он прикоснулся к уголку моего глаза и поднял палец, кончик которого увлажнился чем-то красным.

Мои глаза кровоточили? Полилось еще больше слез, заструившихся по моим щекам жаркими дорожками. Его ноздри раздулись.

Его ноздри раздулись.

Дрон приказал бы его пальцу пошевелиться, но его ноздри? Нет, это был рефлекс. Запах моей крови спровоцировал в нем реакцию?

Что, если Мичио меня укусит? Я втянула влажный вдох. Это лучше, чем укус Дрона. Мой пульс ускорился. Почему это будет лучше? Дерьмо, я не знала, но мое сердце уцепилось за данную идею, отчаянно этого желая.

Я закрыла глаза. Как, бл*дь, я заставлю его укусить меня?

Когда я подняла взгляд, он смотрел на меня. Я моргнула, пытаясь избавиться от красной пелены. Он действительно смотрел на меня? Его глаза выглядели остекленевшими, но они, похоже, сосредоточились прямо на мне. Я тяжело дышала, и его губы приоткрылись. О Боже мой, его бл*дские губы пошевелились! Это реакция. Это должна быть реакция. Не думай, Мичио. Опустоши свой разум и реагируй на меня.

Дрон стиснул шею Мичио сзади.

— Почему ее глаза кровоточат?

Лихорадочное жужжание волной пронеслось по тле вокруг. Они почуяли мою кровь или уловили эмоции Дрона?

Я потянулась к Мичио настолько, насколько позволяли веревки, пока мое окровавленное лицо не оказалось на дюйм ниже его носа. Наши губы находились на расстоянии поцелуя.

Его глаза опустели, а голос монотонно пробубнил:

— Субконъюнктивальное кровоизлияние может вызываться повышенным артериальным давлением, рвотой или нарушением свертываемости крови, однако кровь не должна литься из глаза.

Мое сердце ухнуло в пятки, и на один бесконечный момент я подумала, что потеряла его.

Затем его голова опустилась. Смещение было едва заметным, может, невольным, но этого хватило, чтобы его клыки царапнули мой подбородок.

Дрон врезался в нас, отбросив нас ближе к краю и взревев:

— Нет!

Его когти полоснули по моему лицу и рванули руки и спину Мичио. Он протолкнул свои ладони между нашими грудями, крича и пытаясь нас разделить.

Борьба опрокинула нас назад. Каким-то образом Мичио накренился вместе со мной, удерживая рот возле моей шеи. Но я откатилась слишком близко к краю, держась за край лишь своими согнутыми ногами.

Мой желудок подскочил к горлу. Еще один сильный толчок, и Дрон успешно сбросит меня со стены.

Губы Мичио скользнули по моей коже, но толчки и суматоха не давали ему погрузить клыки. Он был таким напряженными и застывшим, запертым в собственном теле. Я пыталась выгнуться к нему, надеясь... бл*дь, я надеялась, что укус даст ему силу освободиться.

Трое из шести пауков кинулись к нам, присоединяясь к усилиям Дрона, чтобы растащить нас. Размеры тела Мичио отражали большую часть ударов, адресованных мне, но его тело не было сделано из брони. Запах его кровоточащих ран обжигал мои натужные вдохи.

— Прекратите! Отвалите от него! Остановитесь, бл*дь! — мои беспомощные крики не мешали им делать ему больно, пускать ему кровь.

Команды Дрона, должно быть грохотали в его сознании, приказывая ему отпрянуть. А значит, он боролся с ними. Но этого было недостаточно. Не имея контроля над своими руками, он не сможет продержаться долго.

Пытаясь подставить шею под застывший рот Мичио, я связанными ногами балансировала на краю стены, но перевела взгляд на тлю и прошептала:

— Умрите.

Сотни тел взорвались и разлетелись по асфальту. Крошечные частицы крови взлетели вверх черным туманом, и запах гнили заполонил воздух.

Дрон отпрянул назад, широко раскрыв глаза и царапая пальцами свою грудь. Затем он согнулся пополам и испустил мощный рев.

— Что ты натворила?

Пауки пошатнулись, резко развернувшись и зарычав с хищным выражением на лицах. Они были бездумны? Дезориентированы?

Именно этот краткий момент, это прекрасное временное отвлечение позволило Мичио ринуться вперед. Его руки обвили мою спину, а клыки впились в шею.

Боль двойного прокола расцвела в опаляющий жар и смяла каждую клетку в моем теле. Энергия в моем нутре полыхнула к жизни, пульсируя и гудя, желая привлечь его ближе.

Я ощутила тот самый момент, когда сила внутри меня ухватилась за него. Сила его точеного тела ожесточилась вокруг меня, и его клыки впились еще глубже, когда он выпустил яд. Нет, мой нерожденный ребенок втянул его яд в мой организм, всасывая его глубже в меня и в нее.

Дрон поднял голову и издал низкий, смертоносный рык, который вызывал в воображении образы окровавленных темниц и рогатых зверей.

— Отпусти ее.

Мичио весь подобрался вокруг меня, держа нас слишком близко к гибельному концу и продолжая жадно сосать, стиснув челюсти на моем горле. Пьянящее ощущение каждого глотка, ощущение его сильных рук, обхвативших мое тело, и твердеющего члена у моего бедра вызвало волны удовольствия между моих ног.

Но отвлечение Дрона дало Мичио лишь секундную свободу. Пауки образовали застывший строй, а движения Мичио сделались дергаными и натянутыми, пока он боролся с Дроном за полный контроль над своим телом. Однако чем дольше он пил, тем сильнее он, похоже, становился.

Он оттащил меня от края и оторвал губы от моей шеи. Впадины его черных глаз ожили, сделавшись пронзительными и обещая возмездие. Жилы на его шее натянулись, и серия конвульсивных содроганий пронеслась по его рукам и груди, вся его сила напряглась и подобралась.

Обмякнув и привалившись к стене, не имея возможности шевелиться в своих путах, я могла лишь зачарованно смотреть, как он возвращает себе контроль над своим телом.

Его зубы сжались, губы оскалились, обнажая окровавленные клыки. Он запрокинул голову, и его щеки надулись, испустив ожесточенный рев. Гортанный резонанс ворвался в мою грудь шелковым взрывом, его ярость пронеслась по моим костям и вызвала мурашки на моей коже.

Он был величественным и ужасающим, и черт подери, как я рада, что эта злость направлена не на меня.

Мичио резко повернулся, но его мишень уже кинулась в действие. Плащ Дрона полетел на землю, и его крылья захлопали. Он размытым пятном пронесся мимо Мичио, остановив взгляд злобных глаз на мне.

Мое сердце бешено заколотилось, и я попыталась отползти от края, но не сумела сдвинуться ни на дюйм прежде, чем он врезался в мое тело и столкнул с обрыва головой вниз.

Почва под ногами исчезла, сменившись воздухом и головокружительным вихрем стен каньона. Я стремительно падала. О Боже, я падала, и ничто вокруг не подхватит меня, кроме... судьбы.

Полный боли рев Мичио последовал за мной, пока я оставила свое дитя, свое дыхание и свое сердце на обрыве.

Глава 50

Мой пульс бешено ревел в ушах, пока я падала вниз головой в Черный Каньон. Неописуемый страх взорвался в моей груди и пролился наружу душераздирающим криком. Мука была невыносимой от понимания, что умру не только я. Я бы пожертвовала своей жизнью ради будущего человечества, но она стремительно падала вместе со мной, связанная с моей утробой и моей судьбой.

Рев Мичио прокатился по ущелью раскатом грома, и мои внутренности разрывались от этого звука. Кровавые слезы катились из моих глаз, уносимые порывами ветра. Я пролетела всего несколько ярдов, но ощущалось это как целая вечность.

Прежде чем я успела осмыслить оставшиеся двести с лишним метров, веревки вокруг меня резко рванулись назад, впившись в мою кожу и вышибив воздух из моих легких. Мои ноги долю секунды еще падали назад, а туловище уже рывком дернуло в вертикальное положение и шарахнуло о бетонную стену.

Я резко остановилась, повиснув на высоте шестидесяти-с-чем-то этажей над землей. Я хрипела от резкой боли в костях, голова кружилась от дезориентации, но я вскинула подбородок к верху.

Нейлон вокруг меня сжался и подтянулся к точке узла на моей спине. Оттуда дополнительная длина веревки тянулась на три... шесть метров вверх и исчезала за бетонным выступом.

Волокна веревки поскрипывали от того, что я изгибалась и покачивалась. «Твою ж мать, я повисла. Пока что. Мичио схватил веревку, или она за что-то зацепилась? О Боже, как долго выдержит веревка?»

Все тренировки Джесси мне сейчас не помогут, поскольку я не могла шевелить конечностями. Путы от лодыжек до бицепсов переплетались таким образом, что распределяли мой вес, и петли вокруг моих бедер и таза образовывали своеобразное сиденье, благодаря чему не возникало давления на мою матку. Мичио спланировал это или, как минимум, подготовился к этому. Но как он сделал это, пока Дрон вторгался в его мысли?

Оживленное гудение его ауры просачивалось сквозь мою кожу. Я мысленно проследила за этой невидимой нитью, поднимаясь за его теплом вдоль стены и через уступ. Он все еще там, все еще жив. Что случилось с Дроном? Он находился прямо позади меня, когда столкнул меня с края. Мичио дернул его назад? Они рвали друг друга на куски?

Я не могла ему помочь. Мой пульс ускорился. «Бл*дь, я не могла его защитить».

Веревка дернулась, и я ударилась о стену, сощурившись от слепящего солнца, но отказываясь отводить взгляд от своего спасательного троса. Кто или что удерживало другой конец?

Черное крыло размытым пятном пронеслось над стеной, затем скрылось из виду. Веревка потянулась вверх, затем соскользнула обратно, уронив меня ниже и заставив мой желудок ухнуть в пятки от того, как она сместилась вбок по уступу.

Трос снова туго натянулся, остановив мое стремительное падение и со свистом выбив воздух из моих легких. Его держал Мичио? Одновременно сражаясь с Дроном и пауками?

Мое сердце бешено заколотилось, и я напрягала слух, пытаясь услышать кряхтение от боли или шарканье ботинок.

Меня окружила тишина. Я ожидала, что в любой момент над краем уступа могут появиться злобные глаза Дрона, затем последует расправление крыльев и взмах его когтей, с которым он порвет веревку. Я ждала, в моем горле встал ком, дыхание сбивалось.

Что-то дернуло трос, заставив меня мотаться вверх-вниз и из стороны в сторону, как раскачанную игрушку йо-йо. Веревка то подтягивалась, то провисала, то снова подтягивалась, нейлон терся о край уступа, и нити изнашивались от этого трения. Что бы ни удерживало другой конец, это не было неподвижным.

Мой локоть ударился о цемент, отчего всю руку прострелило колющим ощущением. Я снова закружилась, и дезориентация вызывала тошноту. Ни одна из моих конечностей не была свободной и не могла сдержать постоянные удары о стену, но я старалась выгибать шею и беречь голову, чтобы удары приходились на спину и плечи.

Черный ботинок появился на уступе, а за ним и его близнец. Дрон встал, возвышаясь надо мной и стоя на стене. Кровавые ручейки струились из дырок в его оплавившемся лице, его черная рубашка и штаны были разодраны в клочья, демонстрируя кровоточащие раны под ними. Он повернулся, и его разъяренный взгляд остановился на веревке.

«Нет, нет, нет!» Моя грудь вздымалась, рот уже раскрылся для крика, но тут что-то просвистело над моей головой.

Дрон пошатнулся, его отвратительное лицо исказилось от гнева, когда он опустил взгляд на стрелу с черным и красным оперением, вонзившуюся ему в грудь.

— Джесси, — мой шепот получился дрожащим, бездыханным и полным ошеломленного неверия, пока я лихорадочно пыталась повернуться и проследить путь, откуда прилетела стрела.

Дрон вырвал древко стрелы из груди, бросил в сторону и кинулся к веревке.

Но мой спасительный трос уже дергался, сдвигаясь в сторону, прочь от Дрона, и скользил вниз... ох, черт, он соскользнул, отчего я стремительно полетела ко дну ущелья, и мои внутренности взметнулись к горлу.

Я пролетела несколько душераздирающих футов перед тем, как резко остановиться. Я подняла голову и увидела Мичио, источник моего спасения, набросившегося на Дрона. Конец веревки обвивался вокруг его руки, перекрывая циркуляцию крови, отчего его кожа сделалась красной и синей. Кровь покрывала его лицо, его глаза и клыки хищно ощерились, а руки обхватывали крыло Дрона.

Вдалеке прогремели выстрелы, за ними раздались крики и ругательства мужчин. Где-то возле входа в дамбу? Я не знала, как Джесси и Рорк нашли меня, но не сомневалась, что это они сеют хаос среди охранников Дрона.

Гортанный рев заставил меня переключить внимание обратно на Дрона. Вместо того чтобы стоять на краю, теперь он перегнулся через него. Он царапал стену, его щека прижималась к бетону, а его глаза широко раскрылись от... Паники? Страха?

Повыше его окровавленного лица Мичио наклонился и поднял скелетообразную руку оторванного крыла. Ошметки плоти свисали с сустава, который он выдрал из тела Дрона.

Сузившиеся глаза Мичио впивались в меня взглядом, пронизывая мою душу, словно их заточили смертоносным краем кинжала. Выражение его лица было леденяще прекрасным, как метель, парализующая и чарующая, резкие линии его лица ожесточились брутальностью. Его облик уже не застыл в безразличии. Он воплощал злобу, клыки и жестокую силу — ангел-хранитель, жаждущий крови.

Обхватывая конец моей веревки одной рукой, он напряг жилы мышц другой руки, перевернул крыло в его ладони и занес его как копье.

— Эвелина, — клыкастая улыбка Дрона сочилась ядом, его безумие выглядывало из тьмы его глаз. — Судьбу нельзя изменить.

Его слова дрожью пробежали по моей коже, когда Мичио вонзил коготь крыла в затылок головы Дрона.

Звук ломающейся кости эхом прокатился над каньоном. Уголок застывшей улыбки Дрона вздулся, оплавленная плоть его лица натянулась, пока кончик когтя не прорвал его щеку взрывом крови и фрагментов кости. Я видела тот момент, в который жизнь испарилась из его глаз, почувствовала, как гаснет его безумие, освобождая мои внутренности от черного пятна его ауры.

Мичио смотрел на меня, продолжая раз за разом вгонять кость его крыла в голову, разрывая мозговую ткань и раскалывая череп. Он удерживал мой взгляд, прилагая еще больше усилий, проталкивая кончик когтя через разинутый рот Дрона. Лавина красных комков стекала по отвисшей челюсти Дрона.

Не отворачиваясь, Мичио избавился от отвратительного оружия, просунул свою ладонь в череп через затылок и вытащил то, что осталось от мозга Дрона.

Если он намеревался съесть это, то высока вероятность, что я блевану и больше никогда не стану его целовать. Пожирание мозгов — определенно не в стиле Мичио, но милостивая праматерь, ужасающее выражение на его заляпанном лице заставляло меня задаваться вопросом, как далеко он готов зайти, чтобы удостовериться, что Дрон никогда не восстанет из мертвых.

Только зашвырнув изувеченный мозг в ущелье, он перевел взгляд от моих глаз на веревку, обвивавшую другую его руку. Я испустила вздох облегчения, охереть как готова обрести твердую почву под ногами.

Он оставил труп Дрон свешивающимся через край и сдвинулся на несколько футов в сторону, чтобы подтащить меня вверх. Его окровавленные руки порхали над нейлоном, сокращая расстояние между нами. Я поднималась так же быстро, как и падала, и в следующее мгновение его руки обхватили меня, душа силой его объятий.

Тела охранников-пауков усеивали проход позади него, незрячие и неподвижные. Звуки выстрелов каждые несколько секунд рикошетом доносились от входа в дамбу, но гул выживших пауков стихал. Наши парни одерживали верх. Боже, у меня было столько вопросов, но когда руки Мичио обхватили меня еще крепче, я решила, что все это может подождать. Он нуждался в этом. Я нуждалась в этом.

Мое тело мгновенно растаяло в его руках, пока я слушала его тяжелые прерывистые вздохи, очарованная дрожью его мышц и торнадо эмоций, бушевавшем на его лице. Он своими руками, в одиночку даровал моей дочери будущее. Тем самым, он дал миру дар. Мне никогда не хватит слов, чтобы выразить ему, насколько я благодарна, но каким бы коротким ни был остаток моей жизни, я проведу его в погоне за счастьем Мичио.

Он понес меня от края к улице, и его ботинки чавкали в останках тли, перешагивая тела шести пауков. У некоторых отсутствовали глаза. Большинство голов было примятым, словно гневный кулак врезался в их лица и расквасил мозг.

— Ты убил их всех голыми руками, — произнесла я с отупелым восхищением, глядя в его окровавленное лицо. — Все это время удерживая веревку.

Он поставил меня на тротуар и набросился на узлы, сдерживающие мои руки, развязывая их со сверхъестественной скоростью.

— У ворот еще тридцать или сорок пауков, — он переключился на веревку вокруг моего таза и ног, его дыхание участилось и сделалось громче, голос звучал гортанно и отрывисто. — Они должны умереть.

Дерьмо. Они теперь мыслили самостоятельно? Когда Дрон их уже не контролировал, что стало с их сознанием?

Шум выстрелов и криков по обе стороны дамбы стихал с каждой секундой. Мгновение спустя я слышала лишь звук тяжелого дыхания Мичио.

Последний узел спал с моих рук, и я вскинула их, потянувшись к Мичио. Но он отпрянул, занявшись веревкой, остававшейся на моих ногах. Дрожь пробегала по его плечам, а меж стиснутых клыков вырывалось гневное шипение. Он все еще был очень зол, с трудом сдерживал бушевавшую в нем муку.

Я не могла унять его боль, но могла избавить его хоть от одной тревоги.

— Я чувствовала пауков, вибрирующих под моей кожей. Ну, знаешь, как тля, только по-другому. Но в данный момент остались лишь твои вибрации. Пауки мертвы, Мичио. Ты тоже можешь это чувствовать?

Он перевел взгляд налитых кровью глаз к моему лицу, и его руки задрожали, возясь с веревкой на моих ногах.

— Я всегда мог чувствовать только тебя. Я единственный, кто на это способен, — он провел ладонью по подбородку, и его пальцы смазали кровь, когда он отвернулся. — Я единственный, кто мог тебя выследить.

— Как? Из-за яда? — я подумала об учреждениях для разведения потомства и о пауках, которые наверняка охраняли эти места. — Ты можешь отследить пауков, как меня? Или ты уже знаешь, где женщины?

— Нет, — его подбородок напрягся. — Моя способность почувствовать тебя никак не связана с ядом. Я не знаю, где женщины, и пауки не могут телепатически почувствовать друг друга или меня, — он сдернул остатки веревки с моего тела и прыжком поднялся на ноги. Он провел пальцами по коже своей головы, и его голос кипел злостью: — Я могу почувствовать тебя потому, что поглощал твою кровь.

О. Это обеспечивало удобное средство отслеживания, и это объясняло, почему Дрон послал его забрать меня из Миссури и почему Мичио испытывает такую горечь из-за возможности почувствовать меня.

Я поднялась и шаткими ногами шагнула к нему, мучительно желая обнять его напряженное тело. Но его карие глаза сверлили меня взглядом, предупреждая держаться подальше. Он сердито смотрел на меня, словно один лишь мой вид уже причинял ему глубинную боль.

Мое сердце сжалось от томительного желания утешить его. Защитить его. Мне нужно было воссоединиться с ним и на духовном, и на первобытном уровне, но чтобы сделать это, чтобы достучаться до него, нам нужно было содрать все сожаления и сердечную боль.

— Мичио...

Вдалеке прогремел голос — знакомый баритон, эхом донесшийся откуда-то от входа в дамбу.

— Вуууууууууу-хуууууууу, мудаки!

Линк здесь. Может, и Ши тоже? Меня накрыло ощущением умиротворенности. Вопреки мучению Мичио трепет в моей груди говорил мне, что все будет хорошо.

— У Дрона сотни, если не тысячи пауков по всей стране, — Мичио отвернулся от меня, встав лицом к краю, и ладонью обхватив свой затылок. — Все они запрограммированы кусать и плодиться, пока не останется людей. Уже зачатые малыши запрограммированы делать то же самое, — гортанная дрожь его голоса пробилась в самое мое нутро. — Как тебе уже известно, этих существ сложнее убить, чем тлю. И они могут размножаться.

Я прикоснулась к своему животу и к будущему, которое там находилось, и моя голова пошла кругом от вопросов о женщинах и размножении. Но боль в голосе Мичио уходила корнями глубже планов Дрона.

— Мичио, посмотри на меня, — я шагнула ближе, потянувшись к его спине.

— Иви, я... — его плечи содрогнулись в зарождающемся рыдании, но он задавил это и резко отвернулся прежде, чем моя ладонь прикоснулась к нему.

Глубокие, ужасные раны покрывали его руки, шею и обнаженную грудь. Большая часть из них уже заживала, но его тело выглядело слишком худым, кожа — слишком бледной, и на нем было столько крови, что он выглядел так, будто выполз из внутренностей взорвавшейся тли.

Его мышцы подергивались, пока он расхаживал туда-сюда передо мной. В его глазах полыхал огонь, и Мичио отказывался смотреть на меня.

— Я не могу...

Он дернул себя за волосы, съежившись, и издал душераздирающий скулящий звук, зародившийся где-то в его горле. Затем он выпрямился, и его ноги вновь затопали по дорожке, когда он возобновил свое яростное расхаживание туда-сюда. Жилы вздулись на его шее, его бицепсы сокращались, пока он снимал остаток веревки со своей руки.

⇐ Предыдущая 25 26 27 28 29 30 313233 34 Следующая ⇒