Ари Мармелл «Ложное соглашение» («Приключения Виддершинс» - 2) 8 страница

Игрейн выглядела хуже, чем при падении.

- Даже не знаю, с чего начать спор.

- Хорошо, потому что я сама не совсем понимаю, что сказала.

- Я могу встать?

- О, конечно, - Виддершинс сжала руку Игрейн свободной ладонью, подвинула кулак с кинжалом (рукоять оставила синяк на спине жрицы, но в остальном не навредила ей) и помогла женщине встать.

Игрейн кашлянула, а потом постаралась разгладить свою форму.

- Ты ужасно быстрая, - отметила она.

- Мне говорили.

- Думаешь, нападение на меня поможет тебе?

Виддершинс побелела, но старалась скрыть это. Чем она думала? Конечно, она не собиралась бить лезвием, но она так разозлилась...

- Это было не нападение, - сказала она бодро, несмотря на бурю эмоций. - Это была грубость. Может, потасовка, если подбирать варианты.

Игрейн невольно поджала губы.

- Ты ничего не воспринимаешь всерьез, да?

Виддершинс выдержала ее взгляд, не мигая.

- Я принимаю всерьез важные вещи, - сказала она, - потому не принимаю всерьез вас, - Игрейн только вдохнула для речи, а она сказала. - Я иду к Скрытому лорду. Можете идти со мной. Я расскажу ему то, что мне нужно, а потом сможете пожаловаться на меня.

Жрица что-то фыркнула, что могло быть словом, но не мешала Виддершинс идти к двери. Она последовала за воровкой, но держалась так, чтобы ее не ударили.

- Да, - тише шепота сказала Виддершинс, соглашаясь с возражениями Ольгуна. - Может, было глупо так себя вести при ней. Но она уже ощутила тебя. Так она знает, что я могу постоять за себя, и что я не буду мириться с ее бредом!

Ольгун не был убежден.

Пара быстрых поворотов в коридорах, озаренных дешевыми лампами (полных гадкого дыма), и две женщины - сохраняя расстояние вытянутой руки между собой - остановились у двери приемной Скрытого лорда.

Виддершинс невольно переживала, что его там не окажется. А потом она пожала плечами, вызвав смятение у Игрейн, подошла ближе и кивнула часовому у двери.

- Он там?

Она подавила выдох облегчения, когда парень кивнул, и постучала в дверь за ним. Голос сказал войти, она так и сделала.

Сколько бы раз она ни видела это, все равно поражалась. Серое одеяние Скрытого лорда идеально сливалось с тяжелым дымом, что всегда заполнял комнату, схожая ткань лежала на его стуле и столе. И он от этого казался призраком.

Конечно, часть эффекта получалась от того, что из-за дыма слезились глаза, но разве кто-то жаловался?

- Итак, - слабое движение, в дыму вдруг появились две белые сферы, они привлекли его внимание. - Пара женщин, которых я не ожидал увидеть вместе.

- Это не специально, - бодро сообщила Виддершинс.

- Ах. Хочешь что-то добавить к этому, Игрейн?

- Нет, милорд. Виддершинс неплохо это описала.

Скрытый лорд рассмеялся, но лишь на миг.

- Виддершинс, - он посерьезнел. - Ламберт говорил, что ты хотела встретиться, но я за тобой не посылал. Тебе нужно быть более.

- Простите... о, милорд, - быстро добавила она, ведь даже сквозь дымку видела, как он напрягся. - Но случилось то, что не может ждать, - приняв его молчание за позволение продолжать, Виддершинс стала описывать события вечера. В конце она уже спешила, запиналась о слова, желая выдать все, чтобы перестать помнить. Она надеялась, что ее покрасневшие глаза они спишут на едкий дым.

Когда она закончила, Скрытый лорд и Игрейн молчали еще пару мгновений.

- Мне жаль, - сказал Скрытый лорд, - что тебе пришлось видеть это, - в его голосе было сочувствие? Возможно. - И ты права, проблема срочная. Но почему ты посчитала это нашим долгом?

Виддершинс сомневалась, что если скажет: «Потому что Ируок выделил меня лично, и раз я не смогу сделать это без вашей помощи, я втяну вас в это, нравится вам или нет». Пришлось бы многое объяснить, например, о своем личном божестве, но даже без подозрений Игрейн она это разглашать не собиралась.

Она сказала:

- Разве вы не просили меня разобраться в этом пару дней назад?

- Просил, потому что хотел, чтобы нас не винили в происходящем. Но теперь стало ясно, что враг - сверхъестественный, вряд ли убийства повесят на нас.

- Вот только, - возразила Виддершинс, - гильдия все равно вовлечена. Ренард рассказывал о моей встрече с Ируоком?

Игрейн фыркнула от имени, бросила на Скрытого лорда непонятный взгляд, но глава гильдии кивнул.

- Не все согласны с тем, что это за существо, но я знаю все, что ты сказала Ламберту.

- Кое-что я не хотела говорить ему при Джул... о, майоре Бониарде.

- Да, это он упоминал.

- Хорошо, и... - Виддершинс глубоко вдохнула, тут же пожалела, ведь полминуты откашливала дым. Кроме тихого стука пальцев по подлокотникам, Скрытый лорд терпеливо ждал, пока она придет в себя. - И, - хрипло сказала она, - вы знаете, что Ируок - или кто он там, - она послала оскал жрице, - убил двух искателей?

- Знаю, - голос Скрытого лорда стал мрачным. - Обина и Равиеля.

- Равиеля? Так его звали? Но там были еще согласные... Но это сейчас не важно, да?

- Пока да.

- Да. Дело в том, милорд, что они не попали не в то место в неудачное время. То есть, так было, ведь попасться Ируоку - точно не то место... - она слабо улыбнулась, Скрытый лорд и жрица хмурыми взглядами грозились сжечь ее. Она продолжила. - Но они были там не просто так. Они притворялись Ируоком!

- Что?!

- Это бред! - тут же сказала Игрейн.

Виддершинс подняла руку.

- Погодите. Они не притворялись лично Ируоком. Просто... в первые недели никого ведь не убивали и почти не ранили, да? И только последние пару дней новый монстр стал оставлять тела, да? Думаю, до этого Ируока - или кого-то еще - не было в Давиллоне! Ранними атаками были Обин и Равиель!

- Глупее ничего не слышала, - рявкнула Игрейн. – Не знаю, что ты пытаешься...

- Игрейн, минутку, - Скрытый лорд склонился на стуле, движение было заметным только из-за кружения дыма перед ним. – Виддершинс, это серьезное – и безумное – обвинение. Есть доказательства?

- Я видела, что они делали до прибытия Ируока, милорд. Я не знаю, как они это делали, но они были наряжены как нечто сверхъестественное. Они пугали жертв, но не грабили их. И описания «фантома»? Они не совпадают с Ируоком, но совпадают с нарядами Обина и Равиеля!

- Это все не убедительно, – возразила Игрейн. – Ты делаешь много выводов из одной встречи, и еще не факт, что все было, как ты говоришь!

- Ладно, - возмутилась Виддершинс. – Если можете лучше объяснить, почему атаки вдруг стали жестокими и волшебными, и почему они были одеты как призраки и мучили прохожих, я хочу услышать это. Милорд, мы можем попросить стулья и угощения? Я хочу послушать историю!

- Ах ты мелкая…!

- Игрейн, довольно. Виддершинс, ты будешь говорить со своей жрицей с большим уважением. Ясно?

Виддершинс прикусила язык, не успев сказать, что в этой комнате ничего не ясно.

- Да, милорд.

- Хорошо. Согласен, звучит странно, но если это правда, и если это свяжут с нами, у нас могут возникнуть большие проблемы, - Скрытый лорд дернул одну из веревок за собой. Виддершинс не слышала звона колокольчиков, но через миг дверь открылась, и вошел Реми Привотт.

- Вы звали меня, милорд?

- Да, мастер заданий. Я хочу знать, над чем работали Обин и Равиель в день гибели.

- Хм. Думаю, Гольвар был в тот день на службе. Если они были по делам гильдии, его нужно спросить, - и после долгой паузы. – Полагаю, вы хотите, чтобы я у него узнал.

- Ваша догадка впечатляет.

Реми слабо улыбнулся.

- Пока будешь заниматься этим, - продолжила фигура в капюшоне, - скажи, что я хочу видеть Симона Бопре как можно скорее. Наша Белка связалась с плохой компанией.

- Точно. Сделаю, - Реми ушел так же резко, как появился.

- Итак, - сказал Скрытый лорд, в голосе слышалась широкая улыбка, хоть его скрывали дым и ткань. – Хотите обсудить что-нибудь еще, леди, пока мы ждем? Может, расскажете, что делали, пока шли ко мне?

Виддершинс и Игрейн переглянулись и покачали головами.

Дальше минуты проходили в напряженной тишине.

* * *

Больше часа спустя, когда едкий дым и тишина чуть не выгнали Виддершинс из комнаты, раздался тяжелый стук в дверь. Реми был изумлен – даже почти потрясен – когда вошел. Его лысина от бровей до шеи была в морщинах от задумчивости.

- Милорд, - начал он, - думаю, нам пора изменить процесс отчетов и назначений.

Скрытый лорд моргнул за маской и посмотрел с вопросом на Игрейн, потом Виддершинс, они пожали плечами.

- Полагаю, - сказал он, - ты что-то узнал?

- Да. Да, можно и так сказать.

- Мы это тоже узнаем? Или нет?

- О! Простите. Я быстро нашел Гольвара. Он был в комнате карт на втором этаже, болтал… не важно. Я нашел его, и мы поговорили. Оказывается, неделю назад некто пришел к Гольвару и попросил нанять наших мальчиков. Он скрывал себя: мешковатая одежда, плащ, шепчущий голос. Просто актер, да? Но он предлагал мешок монет, правильно ответил на обычные вопросы Гольвара. Он хотел нанять шесть или восемь искателей, чтобы они работали парами.

- И, - встряла Виддершинс, - видимо, одна из пар была Обином и Равиелем…?

- Ха, не ошиблась.

- И что за работа? – спросил Скрытый лорд.

- Ну, - ответил Реми, - он не сказал. Но убедил Гольвара, что это не уловка стражи, что они не будут трогать кого-либо из нашего списка неприкасаемых. И когда он объяснил, что ему мальчики нужны для долгосрочной игры, Гольвар не уточнял, - он решил защитить коллегу. – Он не нарушал правила…

Глава гильдии отмахнулся.

- Продолжай.

- Гольвар собрал мальчиков и предложил им задание, конечно, все согласились. Долгосрочная работа с оплатой? Кто отказался бы? Но Гольвар, хоть и не уточнил о работе, решил, что хочет узнать, на кого работают мальчики. Один из его людей – не из ребят, которых наняли – следовал за месье Загадочный капюшон, пока не смог узнать его.

- И? – спросила Виддершинс после драматичной (и выжидающей) паузы.

- И, - сказал Реми, - это оказался Ферранд. Брат Ферранд.

Игрейн подавилась дымом, и даже Скрытый лорд сжался.

- Брат? Как…

- Да, милорд. Брат Ферранд – личный помощник Его высокопреосвященства, епископа Сикара.

- Ага! – Виддершинс выпрямилась и чуть не подпрыгнула. – Он не зря мне не нравился! Он… да, - она смущенно посмотрела на сапоги, ее окружали потрясенные лица. Она прислонилась к стене.

Время шло, присутствующие обсуждали свои мысли, размышляли над услышанным.

- Проясню, - сказал Скрытый лорд. – Гольвар отпустил шестерых искателей на работу к служителю церкви, и это не заставило его доложить? Разве не об этом нужно рассказывать? Чему вы учите подчиненных, мастер заданий?

Голова Реми покраснела, он напоминал Виддершинс свеклу. Он заговорил резко, слова вылетали из-за зубов.

- Милорд, никто не нарушил правила. Я не вижу причин думать, что Гольвар что-то утаил от меня. И Гольвар собирался доложить, но не считал дело срочным.

- И, - добавил Скрытый лорд, - он искал способ использовать знания о связи с церковью для своей выгоды. Может, он не спешил подходить из-за смертей Равиеля и Обина?

- Даже если это так, милорд, он ответил довольно охотно, когда я спросил. Может, нам стоит обдумать политику, но правила не нарушены. Они немного кривые, но…

- Ладно, ладно. Да, Гольвар не посчитал работу достойной отчета. Мы просто ищем связи с этим «Ируоком». Но он должен был прекратить это, когда двое вовлеченных погибли. Прошу, объясните ему, мастер заданий, что такие провалы в будущем будут строго наказываться.

Реми напряженно поклонился.

- И набросай варианты изменений наших процедур. Обсудим это на следующей неделе, может, что-нибудь выберем.

- Понял, милорд, - второй поклон, не такой напряженный, как первый, и Реми, поняв, что его прогнали, ушел из комнаты.

- Полагаю, - сказал голос из-за дыма и капюшона, - мне не нужно говорить вам, что эта «работа» удобно совпала с началом атак без летального исхода на жителей Давиллона?

- Я это заметила, - сухо сказала Виддершинс.

Игрейн грызла ноготь большого левого пальца.

- Это ничего не доказывает, - пробормотала она и вздохнула. – Но, признаю, это подозрительно. Нам нужно проверить это дело, чтобы вину за происходящее сейчас не списали на нас.

Виддершинс сладко улыбнулась.

- Вам было больно говорить. Вы будто обезьяну проглотили.

- Виддершинс…

- Ядовитую обезьяну.

- Хватит, Виддершинс, - предупредил глава гильдии.

- Да, милорд.

- И что за варианты есть? – он подвинулся на стуле. – Это заговор церкви? Затея Сикара? Или Ферранд действует сам? Игрейн? Ты знаешь лучше нас…

Жрица кивнула и стала расхаживать, оставляя за собой завитки дыма.

- Думаю, это точно не согласовано с церковью. У них есть ресурсы, они не стали бы рисковать, привлекая чужаков, тем более, искателей. Но если это Сикар или Ферранд… не вижу выгоды для них, и это странное поведение, как для епископа Соглашения, так и для брата Святого Бертранда. Я в смятении.

Виддершинс подняла руку, как школьница.

- Что мешает узнать? – под весом их взглядов она добавила. – Разве сложно проследить за парой священников? Не сложно побродить за ними и узнать, что они задумали. И, если они это начали, может, знают, как закончить, да?

- Мне не нравится это говорить, - признала Игрейн, - но идей лучше нет.

- Если не нравится это, то вы будете презирать это…

- О, боги…

Виддершинс слабо улыбнулась.

- Думаю, стоит привлечь стражу, - а потом. – Игрейн? Если ваша челюсть упадет еще ниже, мы увидим ваши мозги…

- Виддершинс, - спросил Скрытый лорд, голос был сдавлен, - ты не в себе?

- Это разве вопрос? – буркнула Игрейн.

- Возможно, - признала Виддершинс. – Но я права.

- Попробуй убедить меня, - сказал глава гильдии. – Жду, затаив дыхание.

- Это из-за дыма. Но… Даже если мы что-то узнаем, Сикар и Ферранд будут отрицать, да? Если у нас не будут непредвзятые свидетели, мы не сможем использовать то, что узнали. Гильдия ведь не может убрать епископа? Нам нужно справиться законно. Да?

Не получив нужного согласия, она поспешила продолжить:

- И зачем работать, чтобы показать, что гильдия не в ответе за происходящее, что мы даже пытаемся остановить это, если никто не знает об этом?

- Может, я схожу с ума, - сказала Игрейн Скрытому лорду, - но в ее словах есть смысл.

- Хорошо, - ответил он. – Я переживал, что это только я. Виддершинс, я тебя услышал, но… стража? Правда?

- Я могу заставить их выслушать нас. У меня есть, кхм, друзья…

- Да, - голос Скрытого лорда стал ледяным. – Есть, - он вздохнул, дым исказил звук. – Хорошо. Виддершинс, свяжись с… другом. Игрейн, сопроводи ее.

- Что? Милорд…

- Это не обсуждается. Ты – жрица бога Священного соглашения. Твое слово будет весомым, если нам понадобится обвинить епископа или его помощника.

Игрейн склонила голову.

- Как пожелаете.

- Хорошо. Вы будете сотрудничать. И я отправлю кого-то в помощь на случай плохого исхода.

Жрица ухмыльнулась.

- Вы о сиделке, милорд? Виддершинс, он не доверяет нам.

- Я потрясена. Даже оскорблена. До глубины души.

Они схоже улыбнулись и невинно посмотрели на фигуру в дыму.

- Прочь отсюда, - приказал он, - пока я не пришел в себя и не понял, какой ужасной была эта идея.

Женщины поклонились, удивительно в унисон, и повернулись. Они добрались до двери, но тут:

- Виддершинс, Игрейн?

Они оглянулись.

- Мы не знаем, с чем имеем дело. Мы не знаем, кто во главе затеи, кроме связи его с церковью, которая сейчас не популярна в Давиллоне. Мы не знаем, чего они хотят добиться своим маскарадом, или почему все пошло наперекосяк. Будьте осторожны… не только ради себя, но и ради искателей. Этот город ищет козла отпущения среди наших. Не будем вызываться сами, да?

Два кивка, два поклона на прощание, и они ушли.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Гул разговора доносился из нескольких комнат, что они миновали по пути, залы были заняты искателями, занятыми своими делами, хоть и не были набитыми. Порой попадались стражи, звон колокольчиков указывал, что кто-то не смог взломать замок или распороть кошелек у манекена, а еще шипели и трещали масляные лампы.

Но Виддершинс казалось, что она и ее недовольная спутница шли по гильдии в тишине. Какими бы ни были мысли жрицы, она держала их при себе, словно золото.

Виддершинс казалось, что тишина – неплохой вариант, но…

- Я – не враг, Игрейн.

- Хмм?

Виддершинс пожала плечами, не оборачиваясь и не сбавляя темпа.

- Я знаю, вы мне не доверяете.

- Откуда эта глупая мысль?

- Интуиция. Я чувствительна к такому. Но я не враг. Я верна гильдии, и всегда была.

- Потому ты привела к нам демона в прошлом году?

- Не было выбора. Знаю, вы думаете, что со мной что-то не так, но я не предам. Я не опасна для искателей. Я не в ответе на происходящее на улицах, и я пытаюсь остановить это. Чем скорее вы это поймете, тем счастливее мы будем.

- Я не думаю, что с тобой что-то не так, Виддершинс. Я знаю это. Я ощутила это еще раньше, чем услышала сплетни о твоих поразительных умениях, и ты сама показала мне недавно нечеловеческую скорость. Священники соглашения в первую очередь учатся улавливать присутствие сверхъестественного. Но, - продолжила она, Виддершинс вдохнула, чтобы заговорить, - пока я тебе верю. Точнее, хочу предположить, что ты говоришь правду. Радуйся этому.

Виддершинс замерла на пару секунд.

- Скрытый лорд доверяет мне. Почему не вы?

Игрейн на миг скривилась, и Виддершинс не могла понять это выражение, хоть она увидела среди остальных эмоций скрытое изумление – а потом эмоции быстро пропали. Игрейн пожала плечами и пошла, Виддершинс поплелась следом, думая о своем.

Они остановились у покоев жрицы. Виддершинс стояла у двери, топая ногой, крутя большими пальцами, ворча Ольгуну, ерзая минут десять, но она могла поклясться, что прошло полгода. Игрейн вышла, сменив рясу на мужские штаны, плащ и тунику цвета жемчуга, хорошо оттеняющую ее смуглую кожу. С ней не было меча, но на поясе открыто висели два пистолета, и маленький кинжал торчал из правого сапога. Она не боялась проблем.

- Точно готовы? – спросила Виддершинс. – Не нужно захватить мушкетон или топор? Может, пушку?

- Как только закончишь баловаться, - сказала Игрейн, - мы можем идти.

- Нет, давайте уже идти. Времени мало.

Жрица моргнула, открыла и закрыла рот два раза, а потом пошла.

Они приближались к выходу, и Виддершинс увидела, что впереди был не часовой. Она невольно улыбнулась, хоть старалась выглядеть серьезной.

- Гулять идешь, Ренард?

Вор-щёголь улыбнулся и пригладил усы большим и указательным пальцем.

- Я решил, что неплохо пройтись в новом наряде, - он покружился, показывая штаны и короткий плащ цвета индиго, а тунику зеленого цвета.

- Похож на павлина, - сказала ему Виддершинс.

- Но красивого? – дождавшись смеха Виддершинс, он склонил голову. – Жрица.

- Ламберт. Полагаю, тебя отправил к нам Скрытый лорд? – ее голос звучал странно бесстрастно.

Ренард поклонился ниже.

- Я постараюсь помочь. И, конечно, другие искатели будут доступны, если потребуются нам.

- Хорошо, - она звучала смиренно, Виддершинс задалась вопросом, не было ли у жрицы личных претензий к Ренарду. Это ее не удивило бы. Ренард раздражал многих, а Игрейн – судя по опыту Виддершинс – плохо относилась ко многим. – И какой первый шаг? – продолжила Игрейн.

Она спрашивала у Ренарда, тот посмотрел на Виддершинс, она пожала плечами.

- Если мы хотим привлечь стражу… - Ренард вскинул бровь, но не стал перебивать, - то мне нужно поговорить с другом наедине. Так будет проще убедить его.

- Ты не скажешь нам ждать тут! – возмутилась Игрейн. Она не добавила, что ей пришлось переодеваться, но Виддершинс услышала это.

Она хотела сказать да, чтобы увидеть реакцию, но:

- Нет. Вряд ли Джу… майор Бониард будет рад, если я попрошу его вести меня сюда. Почему бы вам не устроиться в «Дерзкой ведьме»? Займите отдельную комнату, расслабьтесь, пока я поищу личного офицера. Игрейн, расскажешь Ренарду детали, пока вы ждете.

Ни Игрейн, ни Ренард не были рады перспективе сидеть и ждать, но у них не было вариантов лучше, так что они с неохотой сдались.

* * *

Виддершинс уже шла вперед по темнеющим улицам, словно город не мог подбросить ей ничего неожиданного. (После всего, что она прошла, может, он и не мог ее удивить). Ренард следовал в паре шагов за ней, оглянулся лишь раз, когда Игрейн появилась за ним.

- Не думаю, что это хорошая идея, - сказала она.

- Почему? Я был в «Дерзкой ведьме». Ничего такого, но там и не плохо…

Жрица вздохнула.

- Я не об этом, ты знаешь. Ты не переживаешь, что она поймет?

Ренард заговорил едва слышно:

- Что я нынешний Скрытый лорд? Ты собиралась рассказать ей?

- Конечно, нет!

- Тогда что за тревога? – он пожал плечами. – Мы с ней дружили годами, и это не было проблемой.

- Конечно, ты будешь давать ей больше шансов поймать тебя на оговорке?

- Она – мой друг, - сказал он. – А эти события важны для гильдии. Я должен участвовать.

- А я, – сказала Игрейн с пылом, какой показывала редко, - не уверена, что ты судишь справедливо, когда дело касается Виддершинс.

- Не знаю, о чем ты, - льда в словах было столько, что замерзла бы вода в чаше.

- Ламберт… - еще тише. – Милорд, храм обеспокоен вашей привязанностью к…

- Не зови меня так на публике, даже тихо.

- Хорошо, но…

- Разговор окончен.

Ренард догнал Виддершинс, с сарказмом комментировал то, что они видели по пути. Игрейн осталась в паре шагов от них, покачала головой и вздохнула.

* * *

Узкие улицы расширялись, грубые здания становились немного лучше, пока они шли из бедного района к часто используемому району Рынка. Запахи еды заполняли воздух, хоть магазины уже закрылись, ароматы пропитывали землю, кирпичи, даже одежду прохожих. Виддершинс могла ходить тут с закрытыми глазами, так что, несмотря на серьезность ситуации, она почти не обращала внимания на путь.

Улицы снова сузились, и на краю рынка Виддершинс повернула за угол и встретилась со ступенями и грубой деревянной дверью «Дерзкой ведьмы».

И тут ей показалось, что мир подслушивал ее.

Планом было оставить Ренарда и Игрейн тут, пока она сходит за стражем.

Но стража уже была тут в виде трех солдат в черно-серебряной форме, с флер-де-лисом. Они не обещали ничего хорошего.

Ренард, Игрейн и даже Ольгун просили ее остановиться, осмотреться, подумать, но она не слушала их. Она побежала, не осознавая этого, пробилась мимо стражи, не дав им понять, в чем дело. (Она не ощущала покалывание, но Ольгун скрыл ее на пару секунд, иначе констебли увидели бы, как женщина бросается на них из тьмы, и кто-то мог бы вытащить меч или пистоль, не разобравшись. )

Руки схватили ее, когда она ворвалась в общий зал, и удержали на месте. Виддершинс слепо боролась, что-то кричала – потом она думала, что ее слова были вопросами, но она не была уверена – и стало бы хуже, если бы два голоса сзади не крикнули констеблям отпустить.

Первым был Жерар, рыжебородый работник «Ведьмы» с того времени, как она перешла к Виддершинс. Второй был стражем с бледными усами и бородкой, и Виддершинс узнала его как товарища Джулиена, хоть она не помнила – ей и не было дела – его имя.

Пока она боролась с констеблями, она увидела красные щеки Жерара и пустой взгляд и тут же насторожилась.

- Что случилось? Что случилось?! – она слышала, что ее голос был пронзительным, ее самоконтроль трещал по швам, и она ощущала это и ненавидела, но не могла остановить, как и биение своего сердца.

- Виддершинс, - начал Жерар. – Я…

- Где Робин?

- Я не знал, что еще делать, - он беспомощно указал на констеблей. – Мы не могли тебя найти, а мешкать нельзя было, и…

- Боги, где Робин?!

- Мадемуазель? – светловолосый констебль шагнул к ней, подняв руку. – Нам нужно… мадемуазель, прошу!

Но это Ренард подошел, сжал запястье Виддершинс и шепнул:

- Так ты ей не поможешь.

Она застыла, коснулась щеки, словно он ударил ее, и кивнула.

- Простите. Простите, все, - она глубоко вдохнула и повернулась к констеблю, и если он и другие заметили дрожь ее сжатого левого кулака, они не сказали об этом.

- Я – констебль Паскаль Сорель, - сказал он. Он не спрашивал ее имени, он уже знал. – Ваш работник доложил о преступлении, и мы пришли расследовать.

- Преступлении? Робин…?

«Спокойно, спокойно, спокойно…».

Она ощутила медленный поток спокойствия от Ольгуна, и это помогло ей удержать себя в руках.

- Вашу подругу Робин похитили, мадемуазель.

- Я не смог остановить его! – всхлипывал Жерар, прислонившись к столу. – Я хотел, но…

Виддершинс не спрашивала, кто это сделал. Если бы Робин убили, были бы варианты, но похитили? Сомнений не было.

- Я убью его. Убью! – она повернулась, сбила графин со стола дрожащим кулаком. Констебль и Игрейн отскочили от разлитого вина и осколков глины.

- Полагаю, - сухо сказал Сорель, - вы знаете, кто это сделал? Ах, хмм, приму этот взгляд как «да». Я не могу позволить вам…

- Не надо. Жерар? Она… - Виддершинс кашлянула и попробовала снова. – Она была ранена?

- Нет. По крайней мере, когда они уходили.

- Хорошо, - узел в животе не пропал, но стал слабее. – Это уже что-то. Хорошо, сначала нужно…

- Сначала тебе нужно, - тихо сказал Ренард, - пойти с добрым констеблем. Поговорить с Бониардом. Нужно многое сделать. Я заберу Робин.

- Если ты думаешь…!

Сорель в это время сказал:

- Стража не позволит вам лично заняться…

- По одному! Ты, - Ренард указал на Сореля, - терпение. Мы все объясним через миг. А ты, - он схватил Виддершинс за плечи и прижал к стойке бара, - послушай.

Констебль явно хотел участвовать в разговоре, но сдержался, хмурясь.

- Ренард, это Робин. Я не могу просто…

- Слушай, - сказал он тихо, но резко. – Нам нужно, чтобы ты поговорила с Бониардом. Больше никто не может уговорить стражу помочь нам с Ируоком.

- Плевать мне на Ируока! Я…

- А когда он убьет еще детей? Тебе будет плевать?

Виддершинс ударила его по лицу. Ренард ожидал этого, сдержался, а не избежал удара.

- Так не честно, - прошептала она, слезы катились по щекам.

- Да, - согласился он. – Виддершинс, я не идиот. Я знаю – как и многие – что ты порой творишь невероятное, многие даже не попробовали бы повторить такое. Даже если уговорить стражу помочь гильдии можешь не только ты, остановить это существо другие не смогут.

Раньше намеки, что Ренард знал о ее тайне больше, чем она подозревала, вызвали бы комментарий. Теперь она лишь кивнула.

- Но я не могу просто…

- Виддершинс, почему, думаешь, Эврард это делает?

- Башня Даррас, - рявкнула она. – Почему еще?

- Нет, почему он угрожает тебе? Дразнит? Похищает Робин?

- Я… - Виддершинс моргнула. – Он пытается заставить меня поступить глупо.

- Именно. Слышала о навыках Эврарда как дуэлянта?

- Да, но…

- Он благородной крови. Ты – нет.

- И?

- Он не может вызвать тебя на дуэль. Он может наказать, но ему нужны доказательства. А вот если ты нападешь на него…

Рот Виддершинс раскрылся, а таверна, казалось, содрогнулась.

- Все это, чтобы я напала на него? Потому что он не может ударить первым?!

Ренард пожал плечами.

- Не знаю точно, конечно, но это моя догадка.

- Но… это глупо! Если он напал бы на меня, сказал бы, что это была самозащита! Кто оспорил бы?

- У аристократов, - сказал вор, - странное чувство чести. Я никогда его не понимал.

- Потому что это глупо, Ренард!

- Возможно.

- Если я дам тебе сделать это, - медленно сказала она, - мы будем ближе к тому, чтобы остановить Ируока, и Эврард не получит того, что хочет.

- Именно.

- Но, Ренард, это Робин.

- Знаю, - он сжал правую ладонь Виддершинс руками. – Она тебе почти как сестра. Клянусь… клянусь Скрытым богом и всеми из Соглашения, что я не дам ему навредить ей. Я верну ее целой.

- Ты сам сказал, какой он потрясающий дуэлянт…

- Да, - зубы Ренарда сверкнули в свете лампы. – Но он человек, а я… искатель.

Впервые с того момента, как она заметила стражу у таверны, Виддершинс слабо улыбнулась.

- Как ты найдешь его?

- Как нашла бы ты. Он хочет, чтобы ты пришла к нему, так что не будет усложнять. Если его не будет в одном из владений семьи Даррас – например, в амбаре – я буду удивлен.

Виддершинс кивнула.

- Мне это не нравится, но я понимаю. Ренард, если он ранит ее…

- То пожалеет. Временно.

Второй кивок, поцелуй в щеку, и Виддершинс расправила плечи и повернулась к констеблю Сорелю.

* * *

Констебль, судя по дергающейся челюсти, не был убежден ее словами.

- Это безумие, - сказал он, подтверждая впечатление.

- Слушай, констебль, просто отведи меня к Джулиену. Он…

- Майор Бониард, - сухо сказал Сорель, - сейчас очень занят. И даже если бы не был, ты просишь меня отвести к нему известную воровку, бросив расследование, отдав его гражданам, чтобы он услышал глупую историю о заговоре церкви, стоящей за убийствами, совершенными персонажем из сказок. Так я понял?

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒