Ари Мармелл «Ложное соглашение» («Приключения Виддершинс» - 2) 5 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 5 из 13Следующая ⇒

- Войдите! - все посмотрели на юного констебля на пороге.

- Простите за беспокойство, но гость к майору Бониарду.

Джулиен встал и виновато взглянул на майора Арчибека, а потом повернулся к посланнику.

- Гость? В такое время?

- Да, сэр.

- Это не может подождать, констебль? Я...

- Она настаивает, что это срочно, сэр. И она ранена.

Джулиен сжал кулаки. Ранена? Она? Это не был кто-то из стражи - иначе констебль назвал бы имя - так что он догадывался, кто это.

- Майор? - спросил он.

Арчибек кивнул.

- Идите. Мы сообщим о нашем решении.

Бониард спокойным (но на негнущихся ногах) шагом вышел из комнаты и последовал за констеблем, хоть мышцы трепетали и требовали, чтобы он бежал. Казалось, они три года шли по вытоптанным коврам, мимо дыма от дешевых масляных ламп, озаряющих коридоры, и вот он прибыл к своему кабинету.

- Не знал, куда ее отвести, сэр, - доложил констебль, хоть вопрос не был озвучен. - Но истекающей кровью женщине не место в фойе, верно?

- Надеюсь, ты вызвал лекаря? - осведомился Бониард.

- Конечно, сэр. Не знаю, почему он еще не прибыл, но...

- Так проверь, что у него!

Констебль сжался от крика, отсалютовал и убежал. Бониард фыркнул и распахнул дверь.

Он не ошибся.

- Эй, майор, - вяло сказала она.

- Виддершинс, я... боги! - она отвернулась от его стола, к которому прислонялась (и искала важные документы, конечно), и он увидел, что от крови ее туника прилипла к коже.

- Стоит прекратить встречи здесь, - сказала она с дрожащей улыбкой. - Если связываться с сомнительными лицами типа стражи, моя репутация...

Джулиен поймал ее почти у пола.

* * *

С другой крыши - в паре десятков ярдов от места, но с нее все же было видно - трое с ужасом смотрели на кровавое сражение. Они поразились появлению Виддершинс, испугались вида противника, скривились, когда он убил одного из ребят в черном, и пытались уследить за ужасно быстрой дуэлью. Существо вытащило рапиру Виддершинс из камней, в его плаще осталась прореха. Склонив голову, бормоча под нос, противник ушел, может следом за воровкой, может, своим путем к следующей встрече.

Но они пялились, не веря в увиденное, пока запах пролитой крови и убитых тел не донесся до них с ветром.

- Ну, - сказал Белка, стараясь убрать дрожь из голоса (тут он провалился), - теперь мы увидели, что охотится на улицах?

- Ты шутишь? - крупный парень слева. - Да, мы это видели, но я понятия не имею, что это!

- И что с Виддершинс? - сказал третий. - Я слышал, что она быстрая, но это...

Белка пожал плечами.

- Не знаю. Может, она ведьма. Может, она связана с... той штукой. Но мы расскажем об этом Реми, а, может, и Скрытому лорду. Они поймут, что делать.

- Вряд ли хоть кто-то знает, что делать.

- О, ошибаетесь! - три искателя застыли от голоса, что раздался возле крыши. - Я знаю, что делать. Я всегда знаю, что делать!

Стало видно широкополую шляпу, а потом и все остальное от существа, пока оно не присело, колени и локти торчали под невозможными углами. Оно сидело так лишь миг, а потом встало, не замечая опасный склон крыши.

- Как не стыдно шпионить? - упрекнуло существо, погрозив длинным пальцем. - Глаза шпионов надо выколоть.

В отличие от двух паникующих друзей, бросившихся в стороны, Белка стоял. Не от смелости. Он застыл от страха. Но это спасло ему жизнь хоть на миг.

Их враг бросился, пересек половину крыши одним прыжком, еще пара шагов, и он догнал двух беглецов. Жуткие пальцы впились в шею и правый бок товарища Белки, и он закричал, как Виддершинс, когда кончики пальцев прикрепились к его плоти.

Существо взмахнуло руками, скрестило их в локтях, и крик жертвы стал пронзительным, плоть оторвалась слоями, как у лука. Тело содрогалось на крыше, местами виднелись мышцы и органы, крик быстро оборвался.

Но убийца не успокоился. Полоски плоти пропали во тьме, он поднял содрогающееся тело и бросил в другого искателя, добравшегося до края крыши. Два тела столкнулись с глухим стуком, а потом со шлепком они упали на землю у здания. Издалека донеслось воркование детей и аплодисменты. На миг стало тихо.

Темная фигура смотрела на Белку, склонив голову, словно не зная, на что смотрит. Белка смотрел, не мог моргнуть. Его тело дрожало от биения сердца, он смутно ощущал, как тепло струится по ноге.

- Ты... ты...

- Я, я? - спросило существо, наступая шагами из танцев.

Симон сглотнул.

- Ты не хочешь меня убивать.

- Нет? - голова поднялась, существо склонило ее на другую сторону. - Я уверен... точно уверен, что хочу.

- Ты... просто не обдумал это... - существо уже приблизилось.

- О, да? - еще шаг, и оно закрыло собой все для Белки. Правая рука дернулась, и жуткие пальцы почти впились в лицо Симона, но зависли в половине дюйма от его плоти, он ощущал ветерок от их мелкого движения. - Объяснишь? Мне так интересно!

- Просто... я могу тебе помочь! Тебе нужен тот, кто знает город!

- Да? Я неплохо справлялся и сам, - пальцы дрогнули, и Белка с ними.

- Что насчет нее? - завизжал он.

- Ее? Ее, ее, ее? Кого - ее?

- Той, с кем ты только что бился! Виддершинс!

Пальцы убрались от его лица со щелканьем.

- Виддершинс? Ее зовут Виддершинс?

- Т-так ее прозвали.

- Прозвали? Прозвали? Имя - это имя! Это ее?

- Да! Да!

- Виддершинс... - его губы изгибались от звуков. - А ее бог? О нем ты знаешь?

- Я... ты о Скрытом боге? - существо прищурилось. - Нет! Я не знаю, но помогу узнать! Я знаю людей, что ее знают! Хорошо знают! Знают, где найти ее!

- Ясно... Кроха-бог, где ты был? В коже глупой девчонки ходил! Кроха-бог, где ты был... - фигура закружилась по крыше, а после минуты пения застыла. - Хорошо, - шаг, и он снова навис над Белкой, закрывая луну и звезды. - Ты будешь моим подданным, моим проводником, моей путеводной звездой. Расскажи мне, что я хочу. Покажи мне, куда я хочу пойти. И узнай все об этой... Виддершинс, - палец задел кожу за ухом Симона, пустив немного крови. - Клянусь, Вор. Тебе не навредят, пока ты служишь мне.

- Я... спасибо. Ах, милорд.

- Чудесно! - существо отошло и захлопало в ладоши. - У нас есть друг! Ой, славненько! Скажи, друг... Где тут неподалеку можно кем-то полакомиться?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Епископ Сикар так увлекся - читал священный трактат, открытый перед ним на столе, но при этом и размышлял - что не заметил первые два стука в дверь. Только третья череда ударов пробила облаков в его голове. Он хмыкнул, пригладил кустистую бороду рукой, потирая уставшие глаза другой, и позвал:

- Войдите!

Сикар думал, что незнакомец прошел в его кабинет, хоть стражи ни за что не пустили бы в город незнакомца ночью. Он вставал, чтобы позвать на помощь или защититься, когда прибывший снял плащ, и стало видно светловолосого и худого брата Ферранда.

- Что ж, - Сикар медленно сел, пытаясь не хмуриться от недовольства. - Вижу, скрываешься ты хорошо.

- Я решил, Ваше высокопреосвященство, что в рясе монаха мало что узнаю в городе.

- Верно, - Сикар отвлеченно махнул на ближайший стул, и Ферранд опустился туда. - Ты что-то узнал о юной аристократке?

- Ох… - Ферранд заерзал на стуле, дерево скрипнуло, а он кашлянул.

- Коротко, - отметил Сикар, - но не помогло.

- Ее зовут Мадэлин Валуа, - сказал ему монах. - Общительная. Популярна на вечеринках, но близких друзей почти нет. Никто не знает ее близко.

Тишину прервал стук пальцев Сикара по столу.

- И?

- И пока это все, что я нашел, Ваше высокопреосвященство.

- Это все?

- О ней известно мало, помимо статуса. Появляется на нужных вечеринках, говорит нужные слова, а остальное не запоминается.

- В ней что-то необычное, Ферранд. Я это чувствую.

Монах пожал плечами.

- Я не сомневаюсь, Ваше высокопреосвященство. Просто никто не заметил.

Сикар скривился на миг, перевел взгляд на маленькую люстру - словно искал ответы или вдохновение в единственном освещении комнаты в этот час - а потом на монаха.

- И этот отчет не мог подождать? - спросил он. - Уверен, все, что ты рассказал, не считается срочным.

- Я не это пришел рассказать, Ваше высокопреосвященство.

- О? Приступай!

- Похоже, было несколько смертей...

- Смерти?

Ферранд кивнул.

- Насчет вашего, кхм, текущего проекта.

- Пф, - Сикар вернулся к книге на столе, взял перо, чтобы сделать записи на полях. - И до меня доходили слухи. Бред. Такого преувеличения мы и ожидали от...

- При всем уважении, Ваше высокопреосвященство, но это не так. Я не о шепоте на улицах. Я говорил со стражами на месте. Они осматривали... тела.

Сикар выпрямился, перо опустилось на стол.

- Это невозможно, Ферранд.

- И все же...

- Мои указания были точными! - епископ медленно вставал. Кулаки на столе смяли бумаги, его щеки пылали над бородой - то ли от гнева, то ли от стыда, то ли от всего сразу. - Никого не убивать и даже не ранить! Никого! Пугать - да. Немного навредить для правдоподобности, боги простите, но не... Боги, что они...

- Все не так, как вы думаете, Ваше высокопреосвященство. Ваши, кхм, «помощники» не в ответе за это.

- Не понимаю.

- Двое мужчин в черном одеянии и масках на лицах были среди мертвых. Меня не было, когда вы договаривались, но они звучали, как вы описывали.

Сикар отклонился в кресле с тихим шорохом.

- Но... не понимаю. Кто...?

- Стражи расследуют это, - монах размял шею, пытаясь прогнать напряжение. - Среди стражи говорят, что в это была вовлечена юная воровка по имени Виддершинс, хоть у всех разные версии того, что она там делала.

- Виддершинс? Странно... Откуда я знаю это имя?

- Отчет брата Мориса, - тихо сказал Ферранд, - об убийстве Уильяма де Лорена.

Скрип зубов Сикара было хорошо слышно.

- Морис клялся, - продолжил Ферранд, - что эта Виддершинс дружила с архиепископом, помешала убить его. Но он признает, что мало знает о ней, Уильям прогнал его из комнаты на время разговора с девушкой.

- Она могла быть в ответе за случившееся?

- Не знаю, Ваше высокопреосвященство. Но если она вовлечена в это и в произошедшее с архиепископом в прошлом году… Сложно списать все на совпадение.

- Точно. Стража охотится на нее?

- Боюсь, я не смог узнать.

- Хорошо, - пальцы епископа снова застучали по столу, но быстро, словно сыпался град, или как выстрел из мушкетона. – Если она в ответе за произошедшее, то она или попробует использовать наш проект для своих целей, или она поняла, что мы задумали, и попробует помешать. Ей в любом случае нельзя продолжать.

- А если она не в ответе, но вовлечена в другое? – спросил Ферранд.

- Мы не можем позволить ей вмешиваться, пока не узнаем больше.

Ферранд кивнул и встал, поняв намек.

- Что мне делать, Ваше высокопреосвященство?

- Давиллон и матушка-церковь только начинают избавляться от проблем между собой, да? Нужно дать понять благородной страже, что им выгодно арестовать Виддершинс как можно скорее. Но им будет плохо, если они не справятся.

Лицо монаха дрогнуло на миг, и Сикар задумался, не хотел ли он спросить, необходимо ли так давить церковью. Но он пожал плечами, поклонился и ушел, оставив епископа наедине с мыслями, что были мрачнее, чем пару минут назад.

* * *

Ей снилась боль.

Она пронзала глубоко, зудела, жгла, как бы ее разум ни пытался сбежать. Ей снилась она в детстве, и боль была там. Переулки не кончались, она попадала в горы, в собор, что стал гильдией искателей, в «Дерзкую ведьму», что стала домом, она отчаянно искала горшок и уединение, она оказалась в объятиях мужчины, лицо которого не видела и не хотела видеть. Боль оставалась. Она не просыпалась, но ощущала, как ворочалась, ее кожа пылала от лихорадки, была липкой под мокрыми от пота простынями. Она пыталась устроиться удобнее, но боль оставалась.

А потом ее разум притих, и она ощутила спокойствие Ольгуна, его тревогу, его опеку. И боль осталась, но ее стало меньше.

Сознание было болезнью, паразитом, которого она хотела отогнать. Но после пары минут разум и тело смирились с мыслью, что пробуждение – не худшая судьба в истории, и туман сна пропал.

Виддершинс облизнула губы, сухие, как бумага, и открыла глаза, прищурилась от света.

Она поняла сразу три вещи. Во-первых, она была в незнакомой комнате, потолок из грубого дешевого камня она не знала. Это могла быть камера тюрьмы, но там было таких удобных матрасов, а еще там ужасно пахло.

Во-вторых, ее грудь и плечо сильно болели. Сильно. Было хуже, чем она ожидала, если Ольгун старался исцелить ее, хоть у других людей боли было бы куда больше.

В-третьих, ее левая ладонь болела сама по себе. Что она сделала со своей…?

Ох.

- Робин?

- Шинс! О боги, ты проснулась! – боль в руке стала хуже. – Она проснулась!

- Робин, ты ломаешь мне пальцы…

- О! – хватка девушки ослабла, к радости Виддершинс, но она не отпустила ее ладонь. – Прости.

- Ничего страшного. Где…? – она попыталась сесть, но упала, подавив стон, ее плечо вспыхнуло.

- Не шевелись, милая леди. Тебе нужно спать.

Это был не голос Робин, и она тут же встревожилась. Она снова села, игнорируя напряжение и боль, и оглядела комнату поверх плеча подруги.

Она увидела Джулиена – с ним она узнала и стены, и потертый ковер, означавшие, что она была в штаб-квартире стражи - но говорил не он. Так кто…?

Вот. Сидел на краю стола майора, словно владел им. Красивый (хоть и низковатый) юноша улыбнулся ей из-под темных усов и синих глаз. Его туника была такой яркой, что клумба постеснялась бы. Пряжки сапогов блестели, как зеркала, и он был с коротким лиловым плащом, драматично закинутым на одно плечо. Виддершинс увидела перо страуса за ним, знала, что он соединено со щегольской шляпой.

- Ренард?!

Ренард Ламберт, один из нескольких искателей, которым Виддершинс доверяла (хоть он часто раздражал ее), вскочил и поклонился так низко, что чуть не задел челкой пол.

- К вашим услугам, милейшая Виддершинс.

- Что, во имя богов и их питомцев, ты тут делаешь?

- Ты заметила, - фыркнул Ренард, - что ты всегда меня так приветствуешь? Не «Рада тебя видеть, Ренард», даже не простое «Привет», а сразу «Что ты тут делаешь? ». Так джентльмен ощущает себя нежеланным.

- И ты тоже, - сказала она и невольно рассмеялась от его выражения лица.

Стало ясно, что Ренард не собирается объяснять, и она повернулась к остальным.

Джулиен лишь пожал плечами, уловив ее вопрос.

- Я послал за Робин. Я знал, что ты захочешь друга рядом, того, кто поддержит, пока лекарь работал, не думая о скромности, - он чуть покраснел, как и сама Виддершинс.

- Спасибо за догадливость, - сказала Виддершинс.

- Не за что. Но этот «джентльмен»… - он скривился, глядя на Ренарда. – Не знаю. Он сказал, что его «источники» сообщили ему, настоял, что он друг. Я не дал бы ему остаться, но Робин поручилась за него.

От растерянного вида Виддершинс другая девушка слабо улыбнулась.

- Я поняла, что в месте, где столько стражи, ищущей того фантома, и с занятым майором Бониардом, стоит иметь рядом того, кто защитит… - хоть ее голос утих, взгляд на раненое плечо Виддершинс – она только сейчас поняла, что рану перевязали – не оставил сомнений насчет значения ее слов.

- Источники? – спросила она у Ренарда, стараясь не улыбаться.

- Майор и его товарищи-офицеры не любят верить, что у искателей есть глаза и уши в их рядах, но от этого правда не меняется. Уши и глаза там, сколько есть стража.

- И ты так просто говоришь мне это в лицо? – рявкнул Джулиен.

- У тебя нет доказательств, что я совершил преступление, так что ты не можешь задержать или допросить меня, а я все равно не смогу опознать большую часть наших информантов. Так почему нет?

- Бониард, - перебила Виддершинс, пока ссора не стала неприятной, - что я тут делаю?

- Ты… Виддершинс, ты пришла сюда за помощью. Не помнишь?

- Помню, но я думала…

- Ты упала, - сказал он. – Было безопаснее помочь тебе тут, чем нести куда-то. И я могут тут скрыть твое присутствие, а не заставлять констеблей помогать с твоим перемещением. Я не был уверен, что все в страже поймут, почему я помогаю тебе. Ты в моем кабинете, Виддершинс. Почти день. Я попросил принести матрас и приказал не беспокоить, кроме экстренных случаев.

- Зачем все это делать?

Джулиен покраснел сильнее, заерзал, как школьник.

- Тебе это было нужно, - сказал он.

Виддершинс робко вытянула руку. Майор медленно подошел, чтобы обхватить ее ладонь.

- Спасибо, Джулиен, - она не могла вынести его взгляд, но и не могла отвести взгляд. Она улыбалась, купалась в улыбке, которую получила от него в ответ. Ее пальцы не ждали приказа от мозга, сжались на его ладони, и она на миг забыла о боли в ранах.

А потом сознание пробилось под стеной эмоций, и Виддершинс смогла думать лишь о своем состоянии. Она была ужасно ранена, пролежала почти весь день без сознания, но это не оправдывало ее поведение.

Ольгун – как всегда? – вернул ей равновесие. Его эмоция напомнила тихое покашливание, отвлекла ее. Она ощутила себя парящей в облаке спокойствия, и эмоции с болью остывали.

- Спасибо, - прошептала она слишком тихо для людских ушей в комнате, и Ольгун мог не сомневаться, что ее благодарность была для него.

Виддершинс глубоко вдохнула, ее сердце забилось почти в нормальном ритме, она отвернулась от Джулиена и попробовала оглядеться. Она узнала его кабинет, была тут пару раз. Те же скрипящие стулья, дешевый стол, готовый рухнуть под горой бумаг на поверхности. Та же масляная лампа, от которой едко пахло в воздухе, а стены были с серыми пятнами. Из нового был только матрас, на котором она лежала.

И те, кто собрался в кабинете.

Они… Виддершинс растерянно моргнула, может, она не так понимала то, что видела. Ренард и Робин смотрели на Джулиена Бониарда с гневом, а то и с ненавистью! С Ренардом Виддершинс не переживала. Вор изображал смелость, но ему точно было не по себе в сердце штаба врага. Но Робин? Чем Джулиен заслужил ее злость?

Может, ощутив смятение Виддершинс, хоть и не так поняв, Джулиен отпустил ее ладонь и отошел от нее.

- Лучше сосчитай пальцы, - предупредил Ренард, улыбаясь Виддершинс, но он почти рычал от искренней враждебности в словах.

- Ладно вам, - фыркнула Виддершинс. – Я не стала бы воровать у Бониарда, - ее улыбка была хитрой. – Пока я не могу сбежать.

Джулиен издал смешок.

- Хоть я против твоего друга, - сказал он, - он не покидал тебя с тех пор, как прибыл. Он сказал, что должен передать тебе что-то важное.

Три головы повернулись к Ренарду, тот моргнул, удивленно взглянул на Робин, а потом на девушку на матрасе.

- Я доверяю ей, - просто сказала Виддершинс.

- Уверен, - начал Ренард, - но…

- Я доверяю ей. Полностью. Выкладывай.

Робин просияла, нужно убрала прядь потных волос со лба Виддершинс.

- Ну… хорошо. Виддершинс, среди искателей ходят слухи.

- Да? Ого. Хорошо, что я уже лежу, а то упала бы…

- Слухи о тебе, шутница.

- Все еще не потрясена, Ренард.

- Говорят, ты убила пару искателей.

- Что?!

Спокойствие воцарилось не сразу. Виддершинс пару минут приходила в себя от вспышки боли в плече, ведь она попыталась вскочить на ноги. Бониарду пришлось уговорить стражей, что в стенах их штаба никого не убивают. К счастью, когда все это было сделано, Робин уже могла слышать правым ухом.

- Кем они себя возомнили?! – Виддершинс лежала, ее голос стал тише, но она все равно возмущалась. – Я – козел отпущения гильдии? «Что-то пошло не так, это точно вина Виддершинс! ». «О, дождь пошел, точно из-за Виддершинс! ». «Палец порезал! Чертова Виддершинс! ».

- Шинс, - начала Робин. – Может…

- Все должно было стать лучше без Лизетты! Но не-е-ет, я все еще хожу с мишенью на спине!

- Виддершинс, - сказал Джулиен. – Думаю…

- Хорошо, я помешала миссии! Но это было глупо! Это все равно не сработало бы, и стража напала бы на нас! И…

- Виддершинс! – Робин и Джулиен.

- Ну… сколько они еще могут дуться? – она скрестила руки, фыркнув, словно бросала вызов. – Ладно. Я многое сделала. И меня есть за что винить, но почему на меня все время пытаются повесить то, что я не делала? Можно подумать, мне больше нечем заняться!

Робин, Джулиен и Ренард ждали, чтобы она закончила. Она вдохнула – явно собираясь продолжить – и ее товарищ-искатель заговорил, решив опередить ее очередную речь:

- Есть свидетель, - сказал он.

- Что? – уже не визг, а слабый писк, Виддершинс сдувалась, прижималась к матрасу.

- Симон Бопре.

Виддершинс смогла сдержаться, не села и не потревожила раны. Она зажмурилась, близилась головная боль.

- Белка.

- Белка? – спросили Робин и Джулиен.

- Это он, - сказал Ренард.

- Я убью его! – пообещала Виддершинс.

Ей ответил смех.

- Не лучший ответ, когда он обвиняет тебя в убийстве, - отметил Ренард.

- Или перед стражей, - добавил Джулиен.

- О, молчите, - а потом. – Ренард, я никого не убивала. Я не знаю, о чем говорит Белка, хоть я догадываюсь, почему он винит меня, - еще пауза, она ерзала под вопросами на лицах Джулиена и Робин. – Я, кхм, помешала его работе. Ты… - она слабо улыбнулась стражу, - немного успел увидеть.

Джулиен напрягся.

- Тебе лучше не уточнять, пока я не услышал то, что заставит меня действовать.

- Ага, я так и думала.

Робин посмотрела на нее, Джулиена и Ренарда.

- Думаю, воры не зря ничего не планируют со стражами? Эм… - она оказалась под тяжелыми взглядами. – Может, вам стоит говорить и дальше.

- Во что я ввязался? – спросил Джулиен у мира. Виддершинс знала, что тут едко говорить не стоит, и с сочувствием кивнула.

- Я и не верил, что ты – убийца, Виддершинс, - сказал Ренард, мелодраматично прижав ладонь к сердцу. – Что важнее, не верили и Скрытый лорд, и мастер заданий.

Виддершинс ощутила, как расслабился кулак на ее легких, она чуть не охнула.

- Искатели просят допросить тебя. Ты, скажем так, не популярна у некоторых…

- Вот как?

- …так что я не обещаю, что не будет последствий. И я бы на твоем месте ходил осторожно, если в одиночку. Я бы вообще не ходил один на твоем месте.

- Хочешь ходить везде за мной, Ренард?

- Если мадемуазель желает…

- Не вздумай.

Ренард рассмеялся.

- Думаю, это все же скоро утихнет. Даже те искатели, что верят, что ты можешь убить, но верят, что ты колдовала, так что…

- Стой. Погоди. Вернись назад. О чем ты?

- Тела. Те, кого ты якобы убила. Те смерти не были естественными.

Кулак сдавил грудь Виддершинс.

- Сухие? – спросила она. – Как старая кожа или пергамент?

Она уже была центром внимания в комнате, но, казалось, зрителей стало больше.

- Ты знаешь об этом? – осведомился Ренард.

- Сколько?

- Виддершинс…

- Ренард, прошу! Сколько?

Вор вздохнул.

- Четверо.

Виддершинс покачала головой. Волосы, которые Робин убирала, упали на ее лицо, но она едва заметила.

- Я знала только о двоих. Робин, прошу, помоги мне сесть.

Она устроилась за пару мгновений, ее спину подперли подушками, чтобы избежать давления на раны. Виддершинс пыталась размышлять обо всем сразу. Сколько сказать? От кого хранить тайны? Боги, было бы проще, если бы она не была против врать Джулиену, но…

Она моргнула. Когда она решила, что не хотела больше врать Джулиену?

Плохо дело…

- Я кое с чем столкнулась на улице прошлой ночью, - начала она. Лучше не упоминать, что два искателя играли фантома, при Джул… страже. – Не знаю, что это было, но… - она поежилась, но не для эффекта. Она сжала плечо правой рукой, хоть и не помнила, как двигалась. – Оно сделало это со мной и… сделало то с ними.

- Кое-что? – спросил Джулиен, присев рядом с ней. – Не кое-что?

- Поверь, Джулиен, я могу понять разницу.

Он кивнул, и если он сомневался в ее словах, но не показал этого на лице или в голосе.

- Ты можешь описать это?

- Оно… похоже на человека. Ужасно худое, как пугало, и с длинными конечностями. А пальцы длинные, как лапы паука или…

Робин охнула, словно сдавленно вскрикнула, отпрянула от матраса Виддершинс. Ее голос, вылетевший из-за дрожащих губ, был мрачным шепотом:

- Лапы паука, волосы из паутины…

- Что? – Виддершинс испугалась бледности подруги, игнорируя боль, коснулась руки Робин. – Милая, что такое?

- Не помнишь, Виддершинс? Ты должна была слышать это в детстве. Уверена, все в Галиции это слышали!

Воровка нахмурилась, она смутно припоминала что-то, как в тот раз, когда увидела существо.

- Не уверена, что…

Робин глубоко вдохнула и начала:

- Под солнцем дороги – для людей,

Как дом, город, работа и планы,

Но бойся тиканья часов,

Ведь ночью выйдет Ируок.

Виддершинс затаила дыхание, лапки покалывали ее спину и шею. Она помнила!

- В тени лесов, в далекой долине,

Под дождем летом или в зимнюю бурю,

Если решишь идти один,

Может явиться Ируок.

Детское стихотворение, глупая страшилка, одна из историй, которую рассказывали в темноте, когда пора было спать. Один из страшилищ Галиции.

Но он не был настоящим!

- Руки – лапы пауков, волосы из паутины,

Черный взгляд, он не моргает,

Тело пугала, шаги из танца,

Тебе не спутать Ируока.

Робин уже не могла остановиться, даже если бы хотела. С каждым словом она говорила все сильнее нараспев, ее голос становился выше, она словно становилась девочкой, какой была, когда впервые услышала эти слова. Она дрожала от веса детского кошмара, который оказался реальным, и Виддершинс могла лишь пытаться поддержать ее.

- И не отбиться, и не сбежать,

Твои мечты – пепел, а дни – сочтены.

Нет смысла кричать, рыдать, болтать,

Твои слова – пыль для Ируока.

Даже Джулиен и Ренард были очарованы, пытались коснуться Робин и утешить ее, хоть им было сложно поверить, что ее нужно утешать из-за простого стихотворения. И Виддершинс… Виддершинс вспомнила себя девочкой, и она повторила последний куплет с ней:

- Ни смертные, ни магия, ни меч и ни огонь.

Он боится лишь Священных имен.

Только прочная, как камень, вера

Может уберечь от Ируока.

Робин глубоко вдохнула, словно только смогла дышать, уткнулась головой в грудь Виддершинс и заплакала. Не зная, что делать, Виддершинс обняла ее, с тревогой посмотрела поверх головы Робин на остальных обитателей комнаты.

- Кхм… - она кашлянула и попробовала снова. – Робин, он выглядел не совсем так. Его волосы не были… - она пыталась пожать плечами, но лишь подтолкнула голову девушки. – Вряд ли это…

- Это он, - всхлипнула Робин и подняла голову. – Ируок пришел в Давиллон.

- Бред, - сказал Джулиен. – Это сказка. Детская страшилка.

- Глупость, милая, - согласился Ренард.

Виддершинс кивнула.

- Видишь, Робин? И в Галиции сотни лет нет никаких фей.

- И демонов не было, Шинс?

Воровка сжалась.

- Ольгун? – спросила она едва слышно. – Это не Ируок, да?

Молчание Ольгуна было хуже любого его ответа.

- Ох, - она сказала громче. – Ребята? Не знаю, права ли Робин насчет той штуки, но мы знаем, что она настоящая, и это магия, и это враг. Разве так важно его имя?

Они лишь согласно хмыкали, и она продолжила:

- Джул… кхм, Бониард, ты можешь сделать больше патрулей?

Джулиен улыбнулся.

- Виддершинс просит больше стражи на улице? Конец мира близко?

- Болтай, Бониард, и пожелаешь, чтобы он наступил.

Майор улыбнулся шире, и Виддершинс прикусила губу, чтобы не ответить тем же. Она постаралась придерживаться темы и сказала:

- Вряд ли кто-то из стражи сможет справиться с Ируоком – или кто это? – но на группы он может и не напасть.

- Стражи не смогут? У тебя ужасная оценка наших умений, - его улыбка увяла. – Мы уже усилили патрули, когда начался весь этот беспорядок. У нас больше нет свободных констеблей. Но я поговорю с управлением, постараюсь расставить их лучше.

- Хорошо. Ренард?

- Да, генерал Виддершинс?

- Хватит. Мне нужна встреча со Скрытым лордом. Или хоть с Реми.

Усы Ренарда дрогнули, он нахмурился.

- Я могу передать все…

- Нет. Мне… - она заставила себя не смотреть на Джулиена, - нужно поговорить с ними о другом.

Если страж и понял, что Виддершинс призналась, что скрыла от него детали, он не показал этого на лице.

- Ах. Хорошо. Я узнаю, что получится.

- А ты, - Джулиен выпрямился, - немного поспишь.

- Но я…

- Нет. Ты еще не выздоровела. И это не касается тебя, Виддершинс. Мне жаль, что ты столкнулась с Ир… той штукой, но ты не страж.

- И у тебя есть другие проблемы, - тихо напомнила Робин.

Эврард! Боги, она забыла! Она даже хотела обвинить Ольгуна, ведь он отвлек ее на другие дела, но знала, что сама тоже была виновата.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒