Об авторе 8 страница

“А где Яцухаши и Фокс? ” спросила Кармин. “Почему они не спешат к тебе на помощь? ”

Коко выплюнула песок и проигнорировала вопрос. “Так куда ты там собиралась—” Коко закашлялась. “Пойти? ”

“Неплохая попытка”, сказала Кармин. Песок продолжал сыпаться на Коко. Она пообещала себе, что больше никогда не поедет на пляж. Если выживет.

Мираж, говорила она. Почему это звучало так знакомо? Как если бы она это уже где-то слышала. Или прочитала.

Коко извернулась и подняла шарф, чтобы прикрыть нос и рот. Она зажмурилась. Песок заполнил её уши. Она задержала дыхание. На пляже она могла задержать его на три минуты и сорок две секунды. Но сейчас у неё не было возможности раздышаться, а её сердце стучало куда быстрее обычного. Легкие горели. Если она откроет рот, ей конец.

“О, ты привела с собой запасную команду”. Кармин звучала приглушенно.

Откуда Кармин знала про новые составы и их миссии? У неё был шпион в Шейде?

“Коко? ” позвала Риз.

Я здесь! Подумала Коко. Одним из её худших кошмаров было быть похороненной заживо, но она даже предположить не могла, что это может случиться в открытой пустыне.

Надо было разбудить их раньше, подумала она.

Вдруг песок перестал двигаться. Скорее всего, Кармин отвлеклась на команду ROSC. Но Коко все еще была закопана под центнером песка и у неё кончался воздух. Суровые времена требовали суровых решений. У Коко была одна ужасная идея, но если она сработает, ей будет больно. Очень больно.

Коко сфокусировала свое Проявление на одной из пуль с гравитационной Пылью, что находились в пулеметной ленте, которая также была лямкой сумочки, раскачивая взрывоопасный минерал, пока тот не… взорвался.

Взрывная волна гравитационного снаряда разбросала песок вокруг Коко. Еще она заставила сдетонировать остальные патроны. Удар практически полностью лишил её Ауры. Она судорожно вдохнула.

В ушах звенело, а в глазах расплылось, но она заметила, что взрывом смогла задеть Кармин, которая стояла прямо над ней. Увы, это её лишь удивило. Кармин все еще не выглядела потрепанной. Как у неё это получалось?

Риз метнула свой ховерборд в Кармин одновременно с Олив, которая бросила в неё пику. Два оружия столкнулись в воздухе.

Идиоты, подумала Коко. Им нужно было лучше координировать свои атаки.

Кармин тоже это заметила. “Это явно не команда CFVY, не правда ли? ” спросила она у Коко.

Скарлет взмахнул саблей и ударил её по спине. За это он получил песка в глаза.

“Хорошо, что тяжелая артиллерия уже здесь”, сказала Кармин.

Коко посмотрела наверх и увидела Смертоносного Сталкера, спешащего к ним.

“Ой-ей”, сказала Риз, резко повернувшись. Коко посмотрела. Второй Смертоносный Сталкер приближался к ним с другой стороны.

“Приятно было повидаться, Коко”. Кармин взмахнула пальцами в прощальном жесте. “Спасибо, что спасла меня”. Её смех становился все более отдаленным. Песок закрутился вокруг неё, как её личная песчаная буря, и унес вдаль от студентов и Гримм, которых призвал их бой и злоба Коко.

“Спасибо, ребята”, сказала Коко своей команде, пока они выстраивались. “Мы в беде”.

“Бесспорно”, сказал Скарлет. “Со Смертоносными Сталкерами шутки плохи”.

“Мы с ними справимся. Риз и я займемся тем, что слева, вы двое займетесь тем, что справа”.

“Эй, я здесь—” сказала Риз.

Коко оборвала её. “Без обид, но сейчас лучше слушать меня”, сказала она.

“А ты угодила в засаду, пока все спали”, проворчала Риз.

“Драка была нечестной”, сплюнула Коко. “Нам нельзя здесь находиться. Мы нужны дома. Враг уже внутри Шейда, и наши друзья в опасности”.

Риз недовольно посмотрела на Коко. Смертоносные Сталкеры приближались.

“Без вас я не справлюсь”, сказала Коко. “У меня кончились патроны, и я не переживу еще один удар. Но и вы без меня не справитесь, потому что признайте: я лучший стратег из нас четверых”.

“Ты не ошибаешься”, сказал Скарлет. “Мы тебя прикроем. Верно, ребята? ”

Олив кивнула и молча подготовила свою пику.

“Ладно, но если мы тут погибнем, я попрошу перевести меня в новую команду”, объявила Риз.

“По рукам. У меня еще никто не умирал”, сказала Коко.

Надеюсь, так оно и останется. Вдруг она осознала. Как она сказала…

Где Яцухаши и Фокс?

Коко почувствовала, как кровь отлила от её лица. Почему Кармин не упомянула Вельвет?

Потому что она уже знала, где Вельвет. Потому что Вельвет была в беде.

Несмотря на все, что она только что пережила, Коко думала только об одном: Я должна найти Вельвет раньше Кармин.

Глава 11

Нептун только что пробрался назад в общежитие и зашел в комнату, готовясь к увлекательному вечеру, который включал в себя анализ всего, что ему рассказали близкие пропавших без вести. В дверь постучали. Он застыл и прислушался.

Неужели засыпался? Хотя даже если кто-то увидел, как он возвращается далеко после заката, технически это не было против правил. Директор Теодор сказал, что нельзя было покидать академию по ночам. Мама Нептуна была адвокатом и он был уверен, что выиграет суд.

В дверь снова постучали. Может, это Сан хотел над ним подшутить. Нептун был обижен тем, что Сан опять его бросил, и ушел с девицей, которой, как он считал, была нужна его помощь. Но куда больше ему не понравилось общаться с этим странным Астуриасом в одиночку. Так Сану и надо. Нептун собирался просто проигнорировать—

“Мы знаем, что ты внутри, Нептун”, послал Фокс.

Нептун подпрыгнул, услышав голос у себя в голове.

“Открой дверь, пока Яцухаши её не выбил”.

Нептун медленно открыл дверь и увидел половину команды CFVY. Он сделал невинный вид. “Привет, парни. Что нового? ”

“А вот ты нам и скажи”, послал Фокс. “Ты знаешь, где Вельвет и Сан? ”

Нептун мог услышать, как он волновался, даже в тишине.

“Ты же прямо передо мной стоишь. Почему ты пользуешься телепатией? спросил Нептун.

“Просто отвечай”, вслух сказал Яцухаши.

“На какой вопрос? ”

“Ты знаешь, где Вельвет и Сан? ” повторил Яцухаши. “Они не отвечают на Скроллы”.

“Я— я не могу вам сказать”, сказал Нептун.

Фокс зашел в комнату и хрустнул костяшками пальцев. “Интересная формулировка”.

Нептун отошел. Он бросил взгляд на Яцухаши, удивляясь, что не он пытался его запугать. Хотя им обоим не пришлось бы сильно напрягаться.

Почему CFVY были такими страшными? С тех пор, как Бикон пал, казалось, даже у Вельвет появилась темная сторона личности. Она была такой приветливой и милой, но о маньяках всегда так говорили.

Она была такой милашкой, все её любили. Когда я услышала новости, то не могла поверить, что то тройное убийство это её рук дело…

“Я имею в виду, что не знаю, куда они пошли. А почему вы думаете, что она с Саном? ” спросил Нептун.

Яцухаши показал ему свой Скролл. На экране было селфи Вельвет и Сана на фоне стены, увешанной оружием.

“Так вы что… завидуете? ” попытался отшутиться Нептун.

“Я волнуюсь. Сан плохо на неё влияет, а это не похоже на мирное место”. Яцухаши пригнулся и прошел в комнату. С ним внутри, в комнате размером в сто квадратных футов[15] внезапно кончилось место. По сравнению с общежитиями в Шейде, в Хейвене они с Саном, Скарлетом и Сейджем жили в президентском номере. У них было так много свободного места, что они превратили комнату Сана в гостиную, пока тот прохлаждался на Менаджери в обнимку с Блейк.

В Вакуо, роскошь была твоим противником. Сан рассказывал, что одной из причин, по которой королевство было так легко эксплуатировать, было то, что люди стали мягкими и ленивыми. Такое поведение осталось в прошлом, как и король, допустивший это.

“Да ладно тебе. Сан отличный парень”, успокоил его Нептун. “С ним она в безопасности, почти как с тобой”.

“Вельвет может и сама за себя постоять”, сказал Яцухаши. “Меня куда больше волнует та глупость, в которую мог втянуть её Сан. Где они? ”

“Может, ты немножко перебрал с заботой о ней? ” Нептун прищурился и сложил большой и указательный палец вместе.

“Мы Охотники”, послал Фокс. “Перебирать с заботой это наша работа”.

“Вы учитесь на Охотников”, сказал Нептун.

“Мы хорошо усваиваем материал”, послал Фокс.

“Фокс очень нетерпелив”, сказал Яцухаши. “Он не любит, когда его заставляют ждать”.

Нептун осклабился. “Так вы играете в доброго и злого полицейского, так? Меня учили этому в—”

“Мы не полицейские”, послал Фокс. “И мы оба злые”.

Улыбка Нептуна погасла.

“Прямо сейчас нашей главной задачей являются поиски Короны и обеспечение безопасности наших друзей”, сказал Яцухаши.

“А Корона тут при чем? ” спросил Нептун.

“Команда ROSC пропала — а значит, Коко и Скарлет пропали. Их послали на миссию в пустыне и они уже давно не выходили на связь”.

“Скарлет в беде? ” спросил Нептун. Он куда сильнее переживал бы за Скарлета, нежели за Сана.

“Умбер тоже пропала”, послал Фокс. “А теперь еще и Вельвет и Сан”.

“Сан и Вельвет не пропали”, сказал Нептун. “Но я не могу сказать вам где они”.

“Нам-то можешь. Мы очевидное исключение”, послал Фокс.

“Прости. Сан сказали никому не говорить. Если я предам его доверие, он очень огорчится”.

“Сана здесь нет”, сказал Яцухаши.

“Ну да, но когда он вернется, он очень огорчится”.

Фокс подошел вплотную к Нептуну, зажав его между столом и шкафом с книгами.

“Он имел в виду, что Сан не может остановить нас”, послал Фокс. “А мы огорчены уже сейчас”.

“Остановить вас от чего? ” Нептун потянулся за своим оружием, но комната была слишком маленькой, чтобы эффективно сражаться им, а Яцухаши и Фоксу оружие не требовалось.

“У нас есть способ заставить тебя говорить”, сказал Фокс.

“Ой, ты сказал это вслух”. Нептун наклонил голову. “Так получилось еще страшнее”.

“Вот и отлично”. Фокс улыбнулся.

“Думаете, сможете взять меня живьем? ” сказал Нептун. “Ну давайте”. Он принял боевую стойку, при этом случайно скинув фигурку с книжной полки.

Если ты вырос в портовом городе, вроде Аргуса, то ты должен был уметь плавать. Особенно если твой дом находился на берегу, как у семьи Василиас. Когда Нептуну было четыре, терпение его родителей и братьев подошло к концу. Он просто не мог намокнуть.

Купание всегда вызывало трудности. Когда его клали в ванну, вся вода из ванны уходила. Иногда забрызгивая все вокруг. Было понятно, что у Нептуна с малых лет открылось Проявление, связанное с водой, как и у всей его семьи, но он не умел им пользоваться. И из-за того, что он боялся даже прикасаться к воде, он совершенно не умел контролировать свою власть над водой. И в итоге вода обрела власть над ним.

Старший брат Нептуна, Юпитер, придумал выход. Он научился плавать, когда его бросили в океан. Он очень быстро во всем разобрался. Плавание, по своей сути, инстинктивно, особенно для Василиаса. Если это сработало для него, то почему это не сработает для Нептуна, подумал он. Пора уже было перестать с ним нянчиться. Поэтому Юпитер притащил Нептуна на пляж, невзирая на то, что тот пытался протестовать и отбиваться, и выкинул его с пирса.

И тут они узнали, что у Проявления Нептуна была еще одна сторона. Он умел не только отталкивать воду от себя, но мог и притягивать её к себе. И к другим вещам. Вот только Нептун в возрасте четырех лет этого не понимал. Зато он прекрасно понимал, что его брат только что швырнул его в открытый океан, и когда он вырвался из воды на берег, он забрал немножко океана с собой.

Нептун находился в пузыре с водой, который с каждой секундой становился все больше. Он не мог видеть, потому что вода была в глазах, он не мог слышать, потому что вода была в ушах и он не мог кричать потому что не мог дышать. Затем он оттолкнул воду от себя, и она перетекла к ближайшему объекту: его брату.

Юпитер испугался, когда понял, что вода прилипла к его коже. К счастью, он не боялся воды как таковой, и уже умел пользоваться своим Проявлением, поэтому он быстро превратил воду в пар. Затем он поспешил утешить брата, который думал, что уже убил его, но было поздно. Нептун не хотел иметь никаких дел с водой, и жил в постоянном страхе, что однажды он прикоснется к воде и не сможет её стряхнуть. Он точно не хотел учиться плавать.

Родители Нептуна купили ему защитные очки чтобы он мог хотя бы выйти на улицу, но в конце концов семья Василиас переехала вглубь города. После поступления в Хейвен, под наблюдением профессоров, Нептун потихоньку смирился со своим Проявлением, которое называл Притяжением Воды. Когда он прикасался к воде, он мог заставить её прилипать к другим людям или объектам. Это было полезно для будущего Охотника, была бы вода. Но ему все еще нужно было прикоснуться к воде и собрать её вокруг себя, прежде чем управлять ею.

По мнению Нептуна, оно того не стоило.

Похоже, Яцухаши и Фокс вполне смогли взять Нептуна — и вынести наружу, на площадь, где Яцухаши наклонил его над фонтаном с водой. Затем он начал медленно опускать голову Нептуна в фонтан.

Лицо Нептуна приближалось к бурлящей воде. Он закрыл глаза от брызгов и закричал.

“Круто, теперь я еще и глухой”, послал Фокс.

“Не круто, пацаны! ” быстро произнес Нептун. “Вы выше этого! ”

“Просто скажи нам, куда Сан отвел Вельвет, и все закончится”, послал Фокс.

Нептун выкручивался, пытаясь держаться подальше от воды.

“Спокойно, а то уроню”, сказал Яцухаши. “Фокс, ему явно не по себе”.

“Значит, работает”, послал Фокс.

“Мне кажется это слишком жестоко”. Яцухаши поднял Нептуна на фут[16].

“Да! Да! Слишком жестоко! ” сказал Нептун.

“Давай же, Яцухаши. Ты слишком мягок с ним”, послал Фокс.

“Лучше быть слишком мягким, чем быть задирой”. Яцухаши отдернул Нептуна от фонтана.

Фокс вздохнул.

“Спасибо! Ты хороший! Ты милосердный”, затараторил Нептун.

Яцухаши бросил его на брусчатку.

“Ай”. Нептун сел. Он трясся всем телом и не решался встать.

Яцухаши присел рядом с ним. “Прости”, сказал он. “Мы зашли слишком далеко. Нам не стоило так относиться к твоей боязни воды и не стоило использовать её против тебя”.

Фокс фыркнул.

“Все в порядке”, сказал Нептун. “Я не боюсь воды”.

“Не боишься? ” спросил Яцухаши. “А чего это ты тогда так? ”

Фокс брызнул водой из фонтана и Нептун поежился.

“Фокс”, предупредил Яцухаши.

“Вы точно не пытаетесь быть добрым и злым полицейским? ” шмыгнул носом Нептун.

“Фокс был прав. Мы оба были злыми”, сказал Яцухаши. “Хочешь об этом поговорить? ”

“Серьезно? ” послал Фокс.

Нептун вздохнул. “Я просто не люблю, когда вода попадает мне в глаза. Поэтому у меня есть эти крутые очки”. Он опустил свои защитные очки на глаза. “Это-то мне и нравится в Вакуо. Здесь нет воды”.

“Угу, жажда и отсутствие растений это весело”, сухо сказал Фокс.

“И все? Тебе просто не нравится вода в глазах? ” спросил Яцухаши.

“Она жжется! ” Нептун прикрыл уши. “И я ненавижу, когда она забивает мои уши”.

“Мне это тоже не слишком нравится”, послал Фокс.

“Ну ладно. Расскажи все, что знаешь, или мы нальем воды тебе в глаза и в уши! ” Яцухаши схватил Нептуна за его куртку.

“Я не могу вам сказать! ” Но и выдерживать этот допрос дальше он тоже не мог. Нептун быстро придумал, что ему делать, вытащил Скролл и уронил его на землю между Фоксом и Яцухаши. “Упс”.

Яцухаши отпустил куртку Нептуна и поднял Скролл. Он попытался отдать устройство Нептуну.

Он что, не понял? “О нет”, сказал Нептун, изображая испуг. “Только не смотрите на мои личные сообщения”.

Яцухаши сдвинул брови.

“От моего дорогого друга Сана”, прошипел Нептун.

Яцухаши посмотрел на ночное небо. Затем он сказал, “Ох! ” Он отобрал Скролл и стал пролистывать сообщения.

Вскоре Яцухаши бросил Скролл на колени Нептуну и повернулся к Фоксу. “Я знал, что Сан плохо на неё влияет”, сказал он. “Они пошли в клуб под названием Мираж”.

“Пойдем”, сказал Фокс.

“Для протокола, я вам этого не говорил”, сказал Нептун. “Вы обыскали мой Скролл без ордера”.

“Никуда вы отсюда не уйдете”. Профессор Румпол вышла во двор.

“Дерьмо”, послал Фокс.

“Что здесь происходит? ” потребовала она. “Кто кричал и зачем? ”

Яцухаши посмотрел на Нептуна.

“Это ты виноват”, сказал Нептун.

Яцухаши глубоко вдохнул и принял решение. “Профессор”, сказал он, “мы думаем, что Корона удерживает нескольких студентов Шейда в клубе под названием Мираж. Мы идем их спасать”.

Румпол нахмурилась, как будто Вельвет или Сан её совершенно не заботили. Её голос был пугающе холоден. “Я запрещаю вам это делать. Любой, кто ослушается прямого приказа директора больше не будет студентом в этой академии”.

“Технически, они не убегали из академии”, сказал Нептун. “Если они просто не вернулись до наступления комендантского часа”.

Профессор Румпол воззрилась на него.

“Но, конечно, ваше право”, сказал Нептун.

Яцухаши решил попробовать снова. “Профессор Румпол, Вельвет в беде. Учитывая проблемы с Гримм на окраинах города, вам нужен любой Охотник, которого вы можете найти. Я уверен, что у вас нет ресурсов, которые можно выделить, и в этом нет необходимости”.

“Вы уже показали, что доверяете нам выполнять сложные миссии — с тех пори ничего не изменилось”, присоединился Фокс. “Вы не можете готовить нас к сражениям, а затем оставлять в тылу просто потому что ставки выше. Мы должны найти своих друзей”.

Профессор Румпол задумчиво подняла бровь. “Вы приводите неплохие аргументы”.

“Мы сражались с худшим, что может предложить мир, и выжили”, сказал Фокс.

Но от этого стало только хуже. “Вы не сражались с худшим. Вы еще ничего не видели”, сказала, гримасничая, Румпол. “Озпин и Гудвич слишком сильно доверяли студентам. Они поставили на вас всё, а вы не справились. Что заставляет вас думать, что вы можете одолеть Корону? А что будет после неё? ”

Яцухаши не сдавался. “Мы все равно должны попытаться”, сказал он.

“Мы не можем просто прятаться и ждать, когда они придут к нам”, добавил Нептун.

“Я горжусь вашим рвением, но я не могу позволить вам продолжать преследовать Корону”.

“Интересная формулировка”, сказал Фокс. “Не можете или не хотите? ”

Румпол посмотрела на него убийственным взглядом. “Я имею в виду следующее: Не суйтесь”.

“При всем уважении—”

“Фокс”, предупредил Яцухаши.

Фокс улыбнулся. “Тогда пожалуйста, отчислите нас из Шейда, профессор. Мы не собираемся сидеть и ничего не делать — Охотники так не поступают. А я не хочу быть здесь, если это все, чему вы способны нас научить. Я думаю, нам лучше уйти”.

Румпол отреагировала мгновенно. Левой рукой она потянулась под волосы на своем затылке и достала оттуда большое колесо со спицами и ободком.

“Где вы это прятали? ” не веря своим глазам спросил Нептун.

Своей правой рукой она потянула за золотой шнур, который удерживал её волосы. Шнур улегся вдоль обода колеса, которое она раскручивала в руке. Затем она отвела левую руку за спину и швырнула колесо как метательную тарелку, держась за шнур.

Колесо обернулось вокруг Нептуна, Яцухаши и Фокса, связывая их вместе и прижимая их руки.

“Что вы сказали? ” спросила Румпол.

Яцухаши крякнул и навалился на шнур, затянув его еще сильнее.

Нептун судорожно вдохнул. “Яцухаши! Не надо! Не могу дышать”.

“Что случилось? ” послал Фокс.

“У неё на спине было колесо”, ответил Нептун. “Она намотала на него шнур и бросила в нас, а мы оказались связаны”.

“Поверить не могу, что она все это время таскала эту штуку на себе”, послал Яцухаши.

Колесо Румпол вернулось к ней. “Я разочарована. Если это все, на что вы способны, то мне стоит и правда выгнать вас из академии за непригодность”.

Фокс обрадовался. Он знал, что нужно сделать. Он крутанул руками и они тут же оказались на свободе. “Хорошо иметь клинки на руках”, сказал он. “Хорошая попытка, профессор! ” Он бросился на неё. Она отступила.

“Мы и правда собираемся это сделать? ” спросил Нептун.

Яцухаши последовал за Фоксом. “Что-то не сходится. Зачем Румпол дерется с нами? ”

Фокс кивнул. “Ты знаешь главное правило Шейда — сильные выживают. В любой другой ситуации она не стала бы драться с нами, чтобы оставить нас в академии. Она бы просто дала нам уйти. Мы должны разобраться в происходящем и сообщить Теодору. У нее должна быть причина, по которой она нам мешает”.

“Да, похоже мы все-таки собираемся это сделать”. Нептун присоединился к ним, помня о фонтане неподалеку. Только в крайнем случае, подумал он. В самом крайнем случае.

Металл зазвенел о металл, когда Фокс замахнулся на Румпол и та заблокировала его тонфу своим колесом, используя его попеременно как щит и как оружие. Она надавила на колесо, отталкивая Фокса и одним движением развернулась и запустила колесо в Яцухаши.

Яцухаши вытащил меч и отразил диск, который отскочил от фонтана и вернулся к Румпол. Она поймала обод колеса тем, что осталось от её золотого шнура, а затем снова запустила его в Яцухаши. Он пригнулся, и колесо прошло над его головой. Однако он не смог увернуться от шнура, обернувшегося вокруг его шеи. Румпол потянула и он забился, его лицо стало красным.

Яцухаши перерезал шнур Точкой Опоры и перевел дыхание. Нептун достал Три-Хард и трансформировал его в трезубец. Он ткнул им в Румпол, заодно заряжая его желтой Пылью, чтобы ударить её током. Электричество прошло по золотой подкладке, не причинив ей вреда.

Она увернулась, когда Фокс попытался её ударить, присела и выставила подножку. Фокс упал. Она сбросила на него свой плащ и Фокс получил разряд электричества.

“Ой”, сказал Нептун. “Прости! ”

“Я могу заниматься этим всю ночь”, в ярости произнесла Румпол. “Но я заключу с вами сделку. Можете уйти если победите меня или если угадаете моё имя”.

“Румпол! ” сказал Нептун.

Яцухаши опустил меч и пристально посмотрел на Нептуна.

Румпол закатила глаза. “Имя, а не фамилию”.

Нептун оглядел её, пока они боролись с Яцухаши. Он был очень силен, но она была маленькой и ловкой. Она успевала и блокировать его меч, и наносить удары. Её золотой шнур был обмотан вокруг её пояса.

Фокс стянул накидку с головы. Подкладка сверкнула золотом.

“Готов поспорить, её имя связано с золотом”, послал Нептун.

“Аврора! ” выкрикнул Фокс.

“Мимо”. Румпол ухмыльнулась.

“Голди”, попробовал Яцухаши.

“Голди? ” Румпол засмеялась. Она бросила колесо в Яцухаши. Оно докатилось до него, уронило и отскочило от его груди назад в руки к ней.

“ПВО”, пробормотал Фокс. “Выведи все имена, которые означают или связаны с золотом”. Он остановился и начал пробовать их подряд в алфавитном порядке, не забывая отражать её атаки. Они иногда попадали по ней, но видимо у неё было невероятное количество Ауры, потому что их удары её даже не замедляли.

“Крессида! ” прокричал Фокс.

“Всегда нравилось это имя, но нет”, ответила Румпол.

Нептун заметил, что их бой привлек целую толпу зрителей, в том числе директора Теодор. Студенты Шейда наконец-то заинтересовались ими.

“Директор, вы не собираетесь её останавливать? ” позвал его Нептун.

Директор Теодор показал ему большие пальцы. “Это ваш бой”.

“Похоже, вашим последним уроком в академии будет урок в скромности”, прорычала профессор Румпол. “Мир не будет помогать вам когда вы того хотите, чего бы Озпин не говорил”.

Нептун устал. Яцухаши и Фокс тоже было тяжело, они начинали совершать ошибки.

“Может, попробуем прорваться”, послал Яцухаши.

“Думаешь, я не пробовал? ” послал Нептун. “Она слишком быстрая”.

Наконец Фокс выкрикнул, “Занти! ” и профессор Румпол остановилась.

Её лицо стало красным от гнева. “Ты сжульничал! ” Она топнула ногой. Брусчатка потрескалась от удара.

“Нет”, сказал Фокс.

“Кто-то подсказал тебе мое имя! ”

“Я его угадал, все честно. Теперь выполните свою часть сделки и отпустите нас”.

Плечи Румпол опустились. Она сдалась. “Ладно. Идите”, сказала она.

Когда Фокс аккуратно прошел мимо неё, толпа из студентов и преподавателей поаплодировала.

“Занти”. Директор Теодор покачал головой. “Никогда бы не догадался”.

Когда Нептун прошел мимо профессора Румпол, он кивнул ей. “Спасибо”.

“Рано благодаришь”, сказала она и её глаза сузились. Она схватила его за руку, её глаза сверкнули золотым.

Нептун почувствовал, как его рука стала тяжелой и неповоротливой. Он утерял способность двигаться.

Зрители охнули и затихли.

Фокс остановился. “Что случилось? Что с Нептуном? ”

“Я в порядке”, ответил Нептун. “Кажется”.

Его рука была покрыта золотом. Нет, она состояла из золота — как минимум рукав его куртки. Вся остальная куртка, впрочем, тоже. Так вот почему она была такой тяжелой?

“Она превратила его в золото”, не веря собственным глазам сказал Яцухаши.

“Только одежду”, сказал Нептун. Вдруг он оказался в горизонтальном положении. Кто-то его поднял.

“Идем”, сказал Яцухаши.

“Э, Яцухаши. Опусти меня на землю! ” сказал Нептун. “Мне это не нравится! ”

“Бой не окончен”, сказала Румпол. Она метнула колесо в Яцухаши, но тот прикрылся Нептуном. Раздался звон. Нептун почувствовал удар. Фокс бросился в бой.

“Положи! Меня! На землю! ” сказал Нептун.

Яцухаши бросил Нептуном в Румпол.

“Я не это имел в виду! ” заорал Нептун.

Румпол приняла на себя всю силу удара и упала в первый раз — хорошо. Левая перчатка Нептуна превратилась в золото — плохо.

Нептун закричал, “Не давайте ей меня трогать! ”

Яцухаши бросился вперед, но вместо того, чтобы ударить Румпол мечом, он положил руку ей на лоб. Он пытался померить её температуру? Вылечить её? Нептун не понимал, за чем он наблюдал.

“Мне жаль”, прошептал Яцухаши.

Глаза Румпол застыли и она упала на землю.

Это встряхнуло директора Теодора, который наслаждался схваткой. “Достаточно! ” раздался его голос. “Бой окончен”.

“Конечно, мы ведь её победили”, пробормотал Фокс.

Яцухаши поставил Нептуна на землю. “Спасибо за помощь”.

“Что ты с ней сделал? ” спросил Нептун.

“То, что должен был”, грустно произнес Яцухаши.

Директор Теодор склонился над Румпол. Он взволнованно смотрел на неё, пока её глаза не ожили. Она резко поднялась. “Тео? Где я? Что случилось? ” Она посмотрела на Нептуна. “Это я сделала? ”

Нептун еще никогда так не радовался, услышав голос профессора. “Ага. А назад вернуть можете? ”

“Прости, моё проявление так не работает”. Она звучала так, как будто и правда хотела помочь. Румпол посмотрела на свою руку. “Иногда сделанного не воротишь”.

“Это была моя любимая куртка”, сказал Нептун.

“Продай и купи еще сотню таких же”, сказал Фокс.

“Пожалуйста, вернитесь в свои комнаты”. Теодор поднял украшенную драгоценными камнями руку и повернулся к Румпол. “Давай-ка унесем тебя отсюда”.

Нептун, Фокс и Яцухаши сопроводили директора Теодора и профессора Румпол в её кабинет. Толпа медленно расходилась.

“Что ты помнишь? ” спросил Теодор.

Глаза Румпол расширились. “Всё”.

Нептун не был уверен, что хотел, чтобы она помнила всё. Но она еще не закончила говорить. Румпол покачала головой и умоляюще посмотрела на директора. “Тео, это была не я. Повторное посвящение, комендантский час… Я никогда не предложила бы ничего подобного”.

Теодор ответил с серьезным лицом, “Знаю. Ну то есть, теперь знаю. Похоже, ты была под чьим-то контролем, пока мистер Даичи не сделал…” Теодор посмотрел на Яцухаши. “Что-то”.

“Я хотел заставить её забыть последние полчаса, чтобы мы могли спокойно уйти”, объяснил Яцухаши.

“Ты стер её воспоминания о бое и каким-то образом прервал действие внушения, под которым она находилась”, сказал Теодор. “Занти—”

Румпол была шокирована. “Откуда ты знаешь мое имя? ”

“Угадал”. Он покачал головой. “Румпол. Как такое могло с тобой произойти? Когда? ”

Румпол заговорила очень медленно, словно все еще пытаясь осознать произошедшее. “Несколько недель назад я отправилась в Пустошь”, сказала она. “Какие-то Охотники сказали, что у них есть информация о Короне. И привели меня туда”. Она несколько раз моргнула. “Это было ловушкой. Я не могла их победить. Мы дрались несколько часов — и они победили. С тех пор я работала на Корону. Поверить не могу. Это было куда хуже, чем просто контроль разума. Я хотела помочь им. Я поверила в их дело”.

“Но кто стоит за Короной? ” спросил Теодор. Директор явно знал меньше, чем некоторые его студенты.

Румпол сказала, “Я не знаю. Что бы они со мной не сделали, кто бы это ни был, я не видела их. Я получила приказ развалить Шейд изнутри. И я сделала это”.

“Но зачем? ” спросил Нептун. “Какой толк Короне волноваться насчет студентов вроде нас? ”

“Мы слишком близко подобрались”, сказал Фокс. “Похоже, что повторное посвящение и комендантский час, которые Румпол посоветовала директору, были нужны чтобы остановить нас, или хотя бы помешать нам”.

“Ослабить нас”, добавил Яцухаши. “Профессор, вы это узнаете? ”

Он показал ей фотографию — селфи, которое Вельвет и Сан сняли в Мираже. Он увеличил картинку так, чтобы было видно золотой сай.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒