Об авторе 12 страница

Октавия замедлилась, подняв в воздух последнюю волну песка. Он собрался кучами в огромную стену вокруг них, постепенно опускаясь на их одежду и волосы. Вельвет потрясла головой. Она ненавидела, когда песок набивался ей в уши.

Трое посмотрели на вход, а затем переглянулись.

“За мной”, сказала Октавия. Она освещала путь перед собой Скроллом. Они пошли за ней в широкую пещеру, где четыре пути расходились в четырех направлениях.

“Туда”. Октавия повела их к восточному пути и вскоре они достигли другой пещеры. Там был свет. Октавия подняла руку чтобы остановить группу.

“Впереди”, прошептала она.

Они подкрались к проходу и посмотрели внутрь. Помещение выглядело именно так, как описывала его Коко: много кроватей и трон, вытесанный в камне. Была лишь одна проблема: не было видно двух людей, за которыми они пришли.

“Где Джилл? ” прошептала Вельвет. “И где Кармин? ”

“Или кто-нибудь другой? ” добавил Сан.

Октавия пожала плечами. “Может они уже ушли? ”

“Тогда мы бы их заметили”, сказала Вельвет.

“Давайте спросим у кого-нибудь! ” Сан нетерпеливо вошел в помещение.

“Сан! ” позвала Вельвет. Она вздохнула. Если он будет неаккуратен, то будут проблемы.

“Он делает то, что на ум приходит, да? ” спросила Октавия.

Вельвет вздохнула. “Мне не кажется, что ему вообще что-то приходит на ум”, сказала она и последовала за Саном.

Она увидела его стоящего около кровати, отключающего спящего человека от измерителя Ауры и отвязывающего его от кровати. Глаза человека открылись и он резко проснулся.

“Спокойно”, сказал Сан, держа его за руки. “Мы пришли помочь”.

Сан помог ему подняться и Вельвет поняла, что человек не был Охотником. Если бы у него было Проявление, его не оставили бы здесь. Его Аура наверняка восстанавливалась очень долго. Октавия зашла в помещение, а Сан начал допрашивать человека… по-своему.

“Так”, сказал Сан. “Вы видели светящуюся женщину, возможно вместе со страшной красноволосой? ”

“Они ушли вместе с тремя Охотниками”, пробормотал человек. “Около десяти минут назад”.

Это не могло быть правдой. “Мы бы их заметили…”, сказала Вельвет.

Октавия оглянулась и посмотрела на проход, откуда они пришли. “Может они пошли по одному из других тоннелей? ” предположила она.

Вельвет бросилась в проход, Октавия последовала за ней, и тут она вспомнила про Сана, который все еще сидел и разговаривал с мужчиной.

“Сан, освободи всех и уведи в безопасное место”, сказала ему Вельвет. Было сложно поверить, что он мог быть лидером команды SSSN. Он даже приказы не всегда выполнял. Но она надеялась, что он поступит правильно. Вельвет развернулась и побежала к развилке, догоняя Октавию “Который? ” спросила Вельвет. Она не хотела разделяться.

Октавия подняла руки. “Придется сыграть в угадайку”, сказала она. “Эх, Фокса бы сюда”.

Вельвет прислушалась, но не услышала никого, кроме Сана. Затем несколько голосов раздались из нескольких проходов сразу. Видимо какие-то из проходов пересекаются, подумала она. Путей было больше, чем они думали.

Октавия смотрела на южный проход.

“Вот этот”, сказала она, убегая.

“Подожди! ” сказала Вельвет, когда догнала её. “Откуда ты знаешь, что нам сюда? ”

“Когда мы были здесь в прошлый раз, этот проход был завален”, сказала Октавия. “Кармин могла расчистить его своим Проявлением, если камни были небольшими”.

Вельвет вздрогнула. В прошлую их схватку с Кармин, чтобы остановить её потребовались силы всей команды, Эдварда Каспиана и, как ни странно, Бертилака, которого они обманом заставили драться с ней.

Но Коко сказала, Ты сама по себе армия, и это придало Вельвет уверенности. Она была готова ко всему. С её оружием и Проявлением, у неё была вся её команда, поняла она.

Они шли по туннелю, аккуратно переступая через скелеты в старых касках.

“Должно быть они попали под обвал, когда здесь еще добывали Пыль”, прошептала Октавия.

А значит они скорее всего были Фавнами, грустно подумала Вельвет.

Но до того, как Вельвет успела погрузиться в свои мысли, она услышала голоса впереди. Мягкий голос торопил, “Быстрее! Джакс уже ждет нас”. Вельвет была готова поспорить, что это была Джилл.

А вот голос Кармин она узнала бы где угодно. “Ты уже зарядила солдат Аурой”, сказала Кармин. “Ты слишком важна. Тебе там не место”.

Джилл стояла на своем. “Наши подданные должны видеть, как их правители сражаются за Вакуо, за—” Затем она прервалась. “Кто-то идет”, зашипела она.

У Вельвет и Октавии все равно получилось застать их врасплох. Пока Вельвет бежала к ним, она запоминала всё. Кармин стояла напротив очередного обвала, вокруг неё были разбросаны камни и пыль. Джилл стояла чуть поодаль, за её спиной был лук и колчан со стрелами. Её окружали три высоких Охотника, закованные в броню, на их руках блестели серебряные повязки.

Вельвет создала копию меча Яцухаши и бросилась на Кармин. Красноволосая девушка повела рукой и несколько мелких булыжников вырвались из обвала и полетели в Вельвет.

Вельвет махнула двуручным мечом и расколола булыжники на части, но Кармин выстрелила острыми обломками в лицо Вельвет. Она отклонилась назад, когда обломки пролетели мимо и сделала сальто вперед, целясь мечом в Кармин.

Охотница отошла и Вельвет врезалась в каменный барьер. Она увидела, как Октавия отражала удары трех Охотников своим кинжалом. Она билась так же яростно как тогда, во время повторного посвящения, и Вельвет обрадовалась, что взяла Октавию с собой.

“Привет, Вельвет”, с издевкой в голосе сказала Кармин. “Давно не виделись. Мне понравилось биться против Коко и Яцухаши, но ты мне всегда нравилась больше остальных”. Он прижала палец к губам. “Только им не говори”.

Меч Яцухаши исчез. Вельвет заметила, что у Кармин только один сай. Она вспомнила, что видела второй на стене клуба, переделанный в золото Проявлением Румпол.

“Зачем ты работаешь на Корону? ” спросила Вельвет. “Как ты можешь это делать? Тебе настолько сильно нужны деньги? ”

“Для меня причина не в деньгах”, фыркнула Кармин. “Я знакома с близнецами еще с академии. Я с ними потому что верю в то, за что они сражаются”. Кармин достала сай из ножен и запустила в Вельвет еще одним камнем.

“Почему ты так хочешь вернуть монархию в Вакуо? ” Вельвет создала Острое Возмездие и выстрелила в Кармин. Туннель задрожал и мелкие камни посыпались на Вельвет.

“Дура! Ты обрушишь пещеру на всех нас”. Кармин бросилась вперед со своим сай, и Вельвет заблокировала его левой рукой. Она повернула локоть вверх, на высоту её лица, и ударила клинком по Кармин, одновременно полоснув по её животу вторым.

Кармин отпрыгнула назад и уронила сай. Но тот остался висеть в воздухе, там, где она держала его секунду назад. Затем он крутанулся в сторону Вельвет.

Вельвет сложила руки и поймала его в полете, в дюйме от своего лица. Кармин потянула за него Проявлением, но Вельвет держалась сильнее.

“Тебе стоит лучше присматривать за ними”. Вельвет развернула оружие, а тонфы Фокса исчезли. Она атаковала Кармин её же собственным оружием, используя её движения против неё самой.

“А ты быстро учишься”, сказала Кармин. Она окружила голову кольцом из камней, отражая ими удары. “У тебя получается лучше, чем у неё”.

Вельвет заставила себя не смотреть на Октавию, но, судя по звукам, ей приходилось тяжело. Она одна дралась против трех сильных Охотников, заряженных Аурой Джилл.

“У нас нет на это времени”, сказала Джилл. “Очисти проход, Кармин”.

Кармин издала раздраженный стон. Затем она улыбнулась. “Пока, Вельвет”.

Куча камней, закрывавшая проход, полетела в Вельвет. Она успела поднять руки чтобы прикрыть лицо от каменной стены, которая ударилась в неё и упала ей на ноги. Это на мгновение оглушило её. Октавия дралась с Охотниками, её оружие мелькало слишком быстро, чтобы его можно было заметить. Свет луны пробился в темноту пещеры. Кармин почти закончила.

Затем что-то сверкнуло перед Вельвет. Она выбралась из камней и подняла вещь. Это был красный кристалл.

Это была Пыль.

Если эту пещеру закрыли еще до Великой Войны в результате обрушения — и рабочих не спасли из-за слишком большого риска — это значило, что Пыль так и не добыли. Это вполне могла быть последняя недобытая Пыль в Вакуо.

“Октавия! ” позвала Вельвет. “Огонь! ” Она подняла кристалл над головой.

Октавия повернулась и увидела, что держала в руках Вельвет. Даже без командного чата Фокса, она знала, о чем думает Вельвет. У них был способ не дать Джилл добраться до поля боя и не позволить ей зарядить их.

Кармин соображала чуть дольше.

“Нет! ” сказала она, когда Октавия взмахнула кинжалом и послала огненную волну к ней, а затем за неё.

Прямо в месторождение Пыли в стене. Взрыв зажег всю жилу целиком.

На мгновение в туннеле стало очень ярко и горячо. Затем стало темно.

Глава 19

Взрыв сотряс помещение, где ждал Сан. Затем, словно выстрелы, последовали взрывы слабее. Шахта задрожала вокруг Сана и вакуанцев, которых он освободил. С потолка начали падать камни, а воздух наполнился пылью.

“Что это было? ” спросил кто-то.

“Это… Вельвет и Октавия”, коротко ответил Сан. На секунду он задумался, а не последовать ли ему за ними. Но хотя он был нужен Вельвет и Октавии, этим людям он нужен был больше. Они не выберутся из лабиринта пещер без его помощи. Если выход еще существовал.

“Пойдем их спасать? ” сказал кто-то с кровати.

“Не, им конец”, ответил грубый голос. Сан и остальные повернулись и увидели Бертилака Селадона, садящегося на кровати и сбрасывающего с себя простыню, которой он был укрыт. Затем он махнул ногами и встал. “Если они дрались с Кармин, они, скорее всего, были на принимающей стороне взрыва. Жаль. Девочка-заяц мне нравилась”.

Сан схватил Руи Бэнг и Джингу Бэнг. Он сжал челюсти и направился к Бертилаку. “Когда ты проснулся? ” С ним надо было быть осторожным.

“Давно”, сказал Бертилак. “Восстанавливал силы. Джилл много из меня выкачала. Сам виноват — не надо было давать ей себя трогать. И доверять Кармин тоже”. Он засмеялся, как будто все уже закончилось. “Совет на будущее: чем красивее мордашка, тем ужаснее душа”.

“А ты, получается, в душе просто святой”, сказал Сан. “Очень глубоко в душе”.

“Я лежал и думал, когда ты освободишь меня и пригласишь в свою уютную компанию. Я здесь просто невинная жертва”.

“Ты далеко не невинный”, сказал Сан, хмурясь. “Ты, наверное, единственный, из находящихся здесь, кто заслужил все это”.

“Поверь мне, никто такого не заслуживает”, сказал Бертилак. “Мне не очень понравилось быть бессильным. Тебе тоже не понравилось бы”. Он встретился взглядом с Саном, и Сан не понял, как воспринимать выражение его лица. Затем Бертилак продолжил. “Убери эти игрушки, мальчик. Я не собираюсь драться с тобой. И тебе лучше поторопиться, если ты хочешь спасти друзей”.

Сан все равно не стал убирать оружие. Он не верил этим словам, особенно в свете того, что произнесший их был похитителем, наемником, который нарушил клятву Охотника и забыл все, чему его учили. Но он должен был спросить: “Ты собрался помогать нам? ”

“Я этого не говорил. Давай просто скажем, что я бы хотел встретиться с Кармин и вернуть ей должок”.

Сан решил, что Бертилак говорит не о паре сотен Лиен.

Когда они восстановили достаточно сил, чтобы идти, Сан повел группу из пятидесяти вакуанцев и Бертилака назад, на развилку. Шахта вокруг них содрогалась, грозя обрушиться в любой момент.

“Туда”, объявил Бертилак, уверенно указывая в одном из направлений. Сан взглянул на огромную булаву, висевшую на его поясе и попытался вспомнить, что он им не враг. Во всяком случае, прямо сейчас.

Туннель Бертилака привел их прямо к тупику. Туннель обвалился, и Сан надеялся, что позволить Бертилаку вести не было ошибкой. Что подумала бы его команда, если бы они увидели его сейчас?

“Вельвет? ” позвал Сан. Потолок тряхнуло. Что если его друзья были под завалом?

“Тихо”, сказал Бертилак. “Не выдавай нас. Я не хочу присоединиться к местным скелетам”.

Другие вакуанцы тянулись за ними, но они шли, и их медленный темп позволял им замечать детали, которые пропустил Сан. Один из них поднял с земли какой-то предмет и спросил, “Выглядит знакомо? ”

Это был кинжал с волнистым лезвием.

“Октавия? ” позвал Сан, оглядывая проход.

Он услышал стон недалеко от обвала. Увидел сапог, торчащий из камней, все еще надетый на ногу, и саму ногу… но она принадлежала мужчине, а не Октавии или Вельвет. Сан все равно начал копать.

Затем другие руки начали разбирать завал вместе с ним. Люди, которых он только что спас, некоторые из которых еле стояли на ногах, помогали ему откопать человека, которого они даже не знали. Сан улыбнулся и они продолжили. Это чувствовалось как идеальная командная работа.

После получаса тяжелого труда, группа откопала тело — крепкого мужчину, лещажего без сознания. Судя по серебряной повязке, он был солдатом Короны. Затем они откопали второе тело, прямо под ним. Это была Октавия и она тоже была жива.

Она открыла глаза и попыталась двинуться. “Ай”, сказала она. Затем встала на ноги, поморщилась от боли и сказала, “Вельвет? ”

“Она разве была не с тобой? ” спросил Сан, помогая ей стоять и пытаясь не запаниковать.

“Она стояла прямо там”. Октавия указала в направлении Бертилака. Охотник стоял над рукой, которая торчала из кучи камней. В руке был сай.

Бертилак схватил сай, наслаждаясь ситуацией. “Ага! Вот ты где, Красная”. Он засунул сай за пояс и вынул булаву, занося ее над головой. “А это тебе за то, что ударила меня в спину”.

“Стой! ” Сан закрыл глаза и один из его клонов появился рядом с Бертилаком, ухватив его за руку, пока он не ударил заваленное тело перед собой.

“Милый трюк”. Бертилак вырвал руку и посмотрел на клона Сана. “Но лучше не зли меня, мальчик”.

“Это не Кармин”, сказала ему Октавия. “Она стояла вон там, когда произошел взрыв. Она была ближе всех к лавине”. Она указала на точку в нескольких шагах от тела.

Бертилак вздохнул. “Даже с дополнительной Аурой, Кармин не могла этого пережить”, сказал он. “А если и пережила, то у неё уже должен был кончиться воздух”. Похоже, он так и не отомстит ей.

Сан подбежал и начал откапывать Вельвет. Остальные тоже стали помогать, быстро, но аккуратно. “Помоги нам! ” крикнул он Бертилаку.

Бертилак осклабился. “Вот тут пропустили”. Он повесил булаву на пояс и сел на большой булыжник. “Аххх”.

Когда они наконец откопали Вельвет, Сану не понравилось, насколько неподвижной она была. Он наклонился и поднял её так аккуратно, как мог.

“Не трогай её. Она могла сломать что-то”, сказала Октавия.

“Она в порядке”, сказал Сан. “Она поправится”.

Он убрал камеру из ящичка на её спине и медленно положил на ровную поверхность.

“Давай, Вельвет”, сказал он. “Твоя команда меня убьет, если с тобой что-то случилось”.

“Всегда думаешь о себе”, произнес тихий голос. Вельвет улыбнулась.

“Ох, слава богам”, сказал кто-то в толпе.

Сан присел рядом с ней. “Вельвет? Ты в порядке? ”

Она открыла глаза шире и заговорила громче. “Кто-нибудь взял номер у этого Паладина? ”

“Это было при Биконе”, опечаленно сказал Сан. Наверное, Вельвет повредила голову когда её завалило…

“Я знаю. Я шучу”, сказала она, садясь на землю. “Теперь я знаю, как это, когда кирпич на голову упал”.

Она посмотрела на людей, тех, кого освободил Сан. “Вы все в порядке. Хорошо”.

Сан улыбнулся. “Всегда думаешь о других”, сказал он. “Но я бы не сказал, что мы в безопасности. Эта шахта может обрушиться в любую секунду”.

“Простите! Это все я виновата”. Вельвет объяснила, что случилось в бою против Кармин и Джилл, и о последней попытке остановить их.

“Это сработало? ” спросила она у Октавии.

Октавия покачала головой. “Думаю, мы достали Кармин, но пока пещера не упала нам на головы, я увидела, как Джилл вылетела наружу”.

“Телекинез Кармин”, сказала Вельвет. “Она использовала его чтобы спасти Джилл”.

“Кармин всегда испытывала слабость к близнецам Астуриас”, объяснил Бертилак. “В академии она называла Джилл принцессой. Она явно поверила в это их королевское происхождение. Я так думаю, она просто хотела жить не как в Атласе”. Он засмеялся. “Иронично. Она покинула Атлас чтобы не вступать в их армию, но в итоге оказалась на службе у других диктаторов”.

“А ты? ” спросил Сан. “Что ты в них увидел? ”

Бертилак не стыдился. “Я увидел в них деньги и кусок королевства в свое владение. Мне плевать, правда ли они законные наследники. Если у тебя есть сила взять что-то, это единственное право, которое тебе нужно. У Джакса и Джилл очень много силы”. Он нахмурился. “Часть этой силы им досталась от меня”.

Сан надавил еще. “И тебе все равно, что ты оказался полезнее как батарейка, чем как боец? ” спросил он.

Бертилак пожал плечами. “Мне же платят”.

“Надеюсь, мне никогда не придется настолько сильно нуждаться в деньгах”, сказал Сан, отходя от него.

Бертилак повернулся и пошел. “Увидимся”.

Сан посмотрел на Вельвет, Октавию и остальных. “Я думаю это единственный путь наружу, так что нам придется последовать за ним. Вот смеху-то будет”.

Вельвет не проронила ни слова по дороге наружу. “Не печалься”, сказал Сан. “Тут никто бы не справился. И армия бы не справилась”.

“Я знаю”, сказала Вельвет.

“Я имею в виду, это был хороший—” Сан остановился. “Ты знаешь? ”

“Я не переживаю насчет Джилл”, сказала Вельвет. “Я думаю”.

“Думаешь о чем? ”

Вельвет улыбнулась. “О плане”.

Когда они показались из-под земли, они увидели, как Бертилак глубоко дышал. “Свежий воздух”, пробормотал он.

Вельвет проигнорировала его и направилась прямо к коробке, которая была связана проводами с добывающей установкой. “Так я и думала! ” сказала она. “Это передатчик”.

“Для чего? ” спросил Сан.

Октавия ахнула. “Ох, точно! Мы ловили здесь зашифрованный сигнал ККС и решили, что Корона превратила этот передатчик в пиратскую станцию”.

“Прекрасно”, сказала Вельвет, положив руки на колени. “Это то, что нам нужно”.

“Чтобы позвать на помощь? ” спросила Октавия.

“Именно. Но я не могу использовать станцию без пароля”.

Сан посмотрел на коробку внимательнее. “А взломать её ты можешь? ”

“У меня лучше получается механическая часть”, сказала Вельвет. “Я знаю, как настроить станцию передачи потому что я недавно прочла руководство по обслуживанию”.

“И ты всё помнишь? ” спросил Сан.

Правое ухо Вельвет дернулось.

“О да. Фотографическая память”.

Бертилак подошел к ним. “Я конечно не подслушиваю и не сильно хочу вам помогать, но… Малик”.

“И что это значит? ” спросил Сан.

“Это пароль. Я же говорил, что я слышал все, когда был там внизу. Это имя—”

“Малика Дробителя, первого короля Вакуо”, сказала Вельвет. “Я вспомнила”.

Вельвет набирала что-то на маленькой клавиатуре, иногда задерживаясь, чтобы прочитать то, что вывелось на экран.

Внезапно Бертилак заорал. “Ладно, Красная! Где ты? ”

“Куда ты пошел? ” позвала Октавия. “Кармин точно конец, а город в другую сторону”.

“Она не сдалась бы так просто и она не идет в город. Когда становится жарко, Кармин подсчитывает убытки и бежит. Я её найду. Посмотрим, как ей понравится, когда по её следам пойдет лучший Охотник в Вакуо”.

“Директор Теодор? ” спросил Сан.

“Нет! Бертилак Селадон”. Он выбрался из ямы, окружавшей башню и пропал из вида.

“Почти всё”. Уши Вельвет опали и она вытерла пот с лица.

“Кому ты собираешься звонить? ” сказал Сан.

“Всем”. Вельвет посмотрела на него. “Ты подал очень хорошую идею. Все эти люди, которых ты спас”. Она кивнула на толпу, стоящую около входа в пещеру.

“Которых мы спасли”, поправил её Сан.

“Нет, это ты искал их с самого начала. Больше никто. И они помогли тебе спасти меня. Если бы не они, я—” Она сглотнула. “Все еще лежала бы там, под завалом. Нам понадобится такая же помощь, если мы хотим победить Джакса и Джилл. Мы выиграем бой не силой, но числом. Как людям понравятся монархи, которые похищают собственных подданных? ”

“Тебе будет тяжело убедить народ Вакуо встать и защитить самих себя”, сказал Сан.

“Согласна”. Вельвет подняла свой Скролл, подключенный к терминалу. “Поэтому убеждать будешь ты”.

Сан в изумлении открыл рот.

Глава 20

Коко не стала уклоняться и заблокировала меч Яцухаши своей сумочкой, сжав зубы, когда сила удара прошла через руку. Если Яцухаши блефовал насчет Джакса, он делал это настолько хорошо, что она тоже ему верила.

Коко аккуратно отошла в сторону когда он опустил меч на место, где она только что стояла. Она взмахнула сумочкой и ударила его по руке. Она не стала бить в полную силу, и это почему-то разозлило его.

Яцухаши крутанулся на месте, его меч метнул песок ей в глаза. Никому не нравится, когда в них кидаются песком, но очки Коко защитили её от ослепления. Она сплюнула песок и ухмыльнулась.

“После этого будем тренироваться еще. Ты разучился драться! ” крикнула она.

Она на мгновение задумалась, справились ли Вельвет, Сан и Октавия со своим заданием. Коко не знала, на что способна в бою Джилл, но Кармин сама по себе была проблемой.

Её мысль прервал Яцухаши, который бросился на неё. Она побежала на него, упала на землю и проехала между его ногами. Затем она перекатилась, встала на ноги и пнула его в спину. Яцухаши полетел в другого солдата Короны, который сражался с Нептуном

“Эй, это был мой! ” пожаловался Нептун.

“Прости! ” сказала Коко. Затем она вздрогнула, когда Яцухаши оттолкнул Нептуна и встал с ней лицом к лицу.

Коко раскрыла сумочку и уперлась в землю. Она и Яцухаши тренировались вместе достаточно, чтобы знать, сколько урона он может принять.

Яцухаши почти добежал до Коко, когда она выстрелила. Соберись, Коко, сказала она себе.

Он поднял меч чтобы заблокировать пули и Коко перестала стрелять, не желая попадать по своим. Яцухаши встал на одно колено и уткнул меч острием в песок, закрыв глаза, пока он собирался с силами.

Коко приготовилась к тому, что будет дальше. Одним движением Яцухаши прыгнул вперед, раскручивая меч вокруг себя. Он крутился с ним как волчок, используя массу меча чтобы двигаться по направлению к Коко и затем взмахнуть еще раз в одном сильнейшем ударе.

Но Коко не стала дожидаться. Она уже прыгнула над мечом. Она приземлилась на кончик, сбивая баланс Яцухаши, и перекувырнулась над его головой.

Она обернула ремешок сумочки вокруг его шеи и использовала свою массу и импульс от прыжка чтобы уронить его на спину. Она повернулась и поставила сапог на его грудь.

“Я не хочу делать тебе больно”, сказала Коко.

“Это моя фраза”, прорычал Яцухаши. Он отпустил меч, схватил её за лодыжку и потянул, роняя её на спину.

Он уже был над ней в следующую секунду, ударяя рукояткой меча в её грудь. Но теперь он двигался чуть медленнее, чуть аккуратнее. Как будто и правда не хотел делать ей больно. Почти как когда они занимались спаррингом.

Точно как когда они занимались спаррингом. Они повторяли эти движения столько раз, что Коко не нужно было думать о том, как действовать. За неё работала мышечная память.

Она откатилась на бок, когда он опустил меч, затем обхватила ногу Яцухаши своей ногой и потянула. Он снова упал назад, Коко вскочила на ноги и отшвырнула его меч своей сумочкой. Вот теперь они начали по-настоящему.

Несмотря на то, что Румпол была под влиянием Короны во время их упражнений с профессором Саннибрук, она была права в одном: они слишком сильно полагались на своё оружие. Особенно Яцухаши. Коко признала, что в бою он рассчитывал на свою силу и просто не был таким же быстрым, как остальная команда. Это не было критикой — просто честной оценкой от неё как от лидера и друга. Это не имело значения потому что они были командой и их сильные стороны дополняли друг друга.

Проблема была когда у них была одинаковая слабость. Коко тоже сильно полагалась на Гиандужу и на своё Проявление. Поэтому она и Яцухаши начали тренироваться в боях без оружия когда прибыли в Шейд. В Биконе этому не уделялось много внимания. Они хотели избавиться от своих вредных привычек.

Они практиковали эти приемы и десятки других, чтобы разоружить друг друга и уравнять шансы. Теперь Яцухаши должен был обезоружить Коко.

Он крутанул ногами в воздухе и встал. Коко бросилась на него, но он не сдвинулся, и когда она взмахнула сумочкой, он перехватил её и потянул, подбрасывая Коко в воздух. Она отпустила ремешок и приземлилась в тридцати футах[17] от него. Яцухаши с ухмылкой покрутил сумочку на руке, а затем отбросил к своему мечу. Они приблизились и начали наносить друг другу удары.

В их драке что-то изменилась и Коко поняла, что Яцухаши вернулся. Она решила проверить догадку, пока они повторяли свой танец, который репетировали много раз.

“Тебе помочь? ” позвал Сейдж.

“Нет, я справлюсь”, сказала Коко.

“Это мы еще посмотрим”, сказал Яцухаши.

Чуть тише, Коко снова спросила, “Ты меня слышишь, Яцухаши? ”

Выражение его лица не изменилось — он хорошо прятал эмоции — но он прошептал, “Я снова себя контролирую. Но я не хочу, чтобы Джакс это осознал”.

Коко взглянула туда, где она в последний раз видела Джакса. Теперь его окружали солдаты.

“Отлично”, сказала она. “Тебе нужно подобраться к нему поближе”.

Яцухаши согласно кивнул.

“А после этого… ты знаешь, что должен сделать”, сказала она.

Она увидела, как на его лице отразились стыд и неуверенность. Она заблокировала его удар и толкнула его в грудь открытой ладонью. Он отошел, тряся головой. Затем он схватил её за руки и они начали бороться — чтобы быть ближе.

“Я понимаю, что нужно сделать”, сказал он когда был уверен, что никто не услышит.

“Тогда давай двигаться к Джаксу”, на выдохе сказала Коко. “Нужно выглядеть убедительно. Может, Маневр Двенадцать? ”

Яцухаши не ответил, а просто начал его исполнять, запустив Коко в воздух в направлении Джакса.

Он приземлилась и повернулась чтобы увидеть, как Яцухаши бежал на неё. Она легла на спину и ударила обеими ногами вверх, катапультируя его еще ближе к Джаксу. Они провели идеальную комбинацию.

Коко стянула берет и вытерла им пот. У войск Короны было очень много Ауры, но она уже начинала уставать. Она посмотрела на поле боя, освещенное луной, и задалась вопросом, как долго продержатся защитники Шейда. Они были равны численно, но вся реальная сила была только у Джакса и Джилл.

У Нептуна было достаточно проблем и без Коко и Яцухаши, вмешавшихся в его бой. У солдат Короны были невероятные Проявления, а его собственная, даже если он стал бы её использовать, в пустыне была бесполезной. К тому же враг казался неуязвимым. Женщина, с которой дрался Нептун, постоянно исчезала, а затем появлялась за ним и ударяла его в спину.

Но он не собирался проигрывать. У него слишком быстро кончались академии.

Нептун подумал, что увидел вспышку справа. Он пнул песок в том направлении и попал в силуэт. Он раскрутил трезубец и ударил её током.

Его оппонент взялась за конец трезубца и приняла на себя весь заряд его электрической Пыли. Она оттолкнула оружие от себя, и рукоятка ударила Нептуна в грудь, сбивая ему дыхание.

“Смотри слева”, бросил ему Сейдж, когда пробежал мимо Нептуна и взмахнул мечом. Она исчезла и его меч прошел мимо. Затем он наклонился вперед, как если бы кто-то пнул его в спину. Он восстановил баланс и взмахнул мечом еще раз, и снова промахнулся. Нептун начал смеяться, а затем понял, что пора спешить на помощь.

Этой ночью была очень яркая луна, но когда прибыла Джилл, она оказалась еще ярче. Скарлет прищурился, глядя на переливающуюся Ауру, которая окутывала женщины. Похоже, она ускользнула от Сана и остальных, но Скарлету было некогда волноваться о друзьях. Теперь Джилл была их заботой.

После часа напряженного сражения Скарлет понял, что зря тратит силы: ни он, ни кто-либо другой не мог победить солдат Короны с усиленной Аурой, которых отобрали за их Проявления. Силы Шейда уже отступали — Корона была внутри.

Они проигрывали бой.

Поэтому Скарлет побежал к Джилл, уворачиваясь от её солдат, стреляя по ней из пистолета в левой руке и блокируя атаки саблей в правой. Боковым зрением он увидел, что не ему одному пришла в голову эта идея. Олив и Арслан тоже направлялись к Джилл, а Коко дралась с Яцухаши недалеко от Джакса. Скарлет спросил себя, что она собирается делать. Пока Джилл стоит на ногах, Джакс так же неуязвим, как и его армия.

Когда Коко увидела Джилл, она замешкалась и приняла удар Яцухаши в полную силу. Он не сдерживался, потому что не ожидал, что она позволит ему себя ударить.

Она упала на песок, а он ждал, не уверенный, что ему делать дальше. Она потрясла головой и встала на ноги, отряхивая с одежды песок.

“Тебе повезло”, крикнула она так, чтобы услышал Джакс. Они были недалеко от него, достаточно близко, чтобы он мог наблюдать за их поединком с немалым удовольствием, но недостаточно близко, чтобы они могли привести свой план в исполнение. Ей нужно было сделать так, чтобы Яцухаши оказался на расстоянии вытянутой руки от Джакса, но пока что тот был слишком хорошо защищен.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 9 10 111213 14 Следующая ⇒