Об авторе 11 страница

“Он не навредит мне”, сказал он охране.

“Вот тут ты ошибаешься”, сказал Яцухаши.

Джакс помедлил, стоя на верхней ступеньке лестницы, ведущей к его трону. Когда он был ребенком, до того, как Джилл поделилась с ним Аурой, он был щуплым и пугливым. Он редко выходил наружу, а однажды, когда вышел, упал в яму. Он не мог защитить себя Аурой, и поэтому сильно ушибся.

Он провел в постели месяц, восстанавливаясь после сотрясения, но именно тогда он начал фантазировать о том, как было бы хорошо, если бы он был не просто нормальным, но сильным. Сильнее всех. И что бы он делал со своей силой. Он решил, что как и он, Вакуо слишком долго было слабым. Он собирался сделать свой народ сильным, сокрушить другие королевства и похоронить их в песке.

А потом, благодаря Джилл, такая сила у него появилась.

В Шейде он научился создавать щит из Ауры и научился драться. Но ему приходилось постоянно бороться с инстинктами, заставлявшими его избегать опасности даже теперь, когда он был практически неуязвим.

Он сошел вниз по ступеням и принял боевую стойку. Яцухаши улыбнулся, но без наслаждения. Джакс позволил ему нанести первый удар.

Яцухаши был лучшим бойцом. Он был быстрее, сильнее, и умел принимать удары. Но его Аура была конечна и её было мало после боя в клетке и использования Проявления. Помня о Проявлении Яцухаши, он не позволял ему себя трогать.

Когда Джакс наигрался со своим оппонентом, он свистнул, и его стража подошла ближе. Яцухаши повернулся и приготовился драться с ними, но одним из стражников была его одноклассница Умбер, которая снова парализовала его взглядом. Она была любимым солдатом Джакса.

“Спасибо, Умбер”. Джакс подался вперед и встал перед Яцухаши, но так, чтобы не закрывать обзор Умбер. “Последняя возможность. Присоединись ко мне. Сражайся за Вакуо. А если не хочешь, то сражайся за жизни своих друзей”.

“О чем ты? ” пробормотал Яцухаши недвигающимися губами.

“Если ты присоединишься ко мне, я их пощажу. Я сделаю им то же предложение, что и тебе. Они могут стать частью моей армии по своему желанию, или я могу заставить их служить мне. Было бы обидно снова разделять команду CFVY”. Джакс улыбнулся.

“Нет”, сказал Яцухаши.

Джакс вздохнул. Он положил руку на голову Яцухаши. Он почувствовал, как молодой парень трясся под его рукой. Он пытался бороться даже под действием Окаменяющего Взгляда Умбер.

“Ты будешь подчиняться мне как своему королю и посвятишь свою жизнь служению Вакуо”, скомандовал Джакс.

Разум парня был скользким — после нескольких мгновений он начал думать, что не сможет установить связь, но в конце концов он почувствовал, что нащупал его сознание. Джакс почувствовал, как его постоянная головная боль усилилась. Тупая боль в затылке всегда была с ним, но когда он устанавливал контроль, над кем-то, она резко усиливалась. Контролировать все эти умы было очень тяжело для него. Если он перенапрягался или испытывал слишком сильный стресс, ему нужно было восстанавливать связь прикосновением, совсем как Джилл нужно было поддерживать связь с чужими Аурами.

Когда Яцухаши перестал дрожать, Джакс убрал руку и отошел назад.

“Отпусти его, Умбер”.

Она подняла очки, обрывая контакт и прерывая паралич.

“Склонись, Яцухаши”, потребовал Джакс.

Он встал на колени и склонил голову.

“Посмотри на меня. Клянешься ли ты выполнять мои приказы, сражаться за корону и королевство, отдать свою жизнь, если потребуется? ”

Яцухаши поднял голову. “Клянусь”.

Джакс поднял руки. “Тогда встань. Добро пожаловать в армию Короны”.

Джакс вернулся на свой трон и внезапно почувствовал, что очень устал. Почти половина его войск присоединилась к нему по собственному желанию, или ради обещанных денег, но другая половина постоянно боролась с его контролем.

“Позвони Джилл”, сказал он Умбер.

Она вынула Скролл и связалась с их базой в Пустоши.

Голос Кармин наполнил комнату, когда она ответила. “Да? ”

“Джакс хочет поговорить с Джилл”, объяснила Умбер.

Джакс и Джилл ненавидели Атласские технологии и презирали Пыль, но пока что им приходилось мириться с этим необходимым злом. Но даже так, оба близнеца наотрез отказывались пользоваться Скроллами сами.

Умбер подняла Скролл когда лицо Джилл появилось на экране.

“Яцухаши Даичи теперь под нашим контролем”, провозгласил Джакс.

“Хорошо”, сказала Джилл. Затем она вздохнула. “Хочешь, чтобы я увеличила и его Ауру тоже? ”

“Я не думаю, что в этом есть необходимость. Когда он восстановится, он будет достаточно силен и сам по себе. К тому же, ты будешь занята снабжением остальной нашей армии Аурой, когда ты присоединишься ко мне на поле боя”.

“И когда это случится? ” спросила Джилл.

Джакс вдохнул. Победа была уже близко! “Сейчас”, объявил он.

Он готовился к этому с момента, когда оставил академию Шейд. Джакс думал, что на подготовку к захвату города Вакуо уйдет не меньше двадцати лет, но затем Бикон пал, а остальные королевства окунулись в хаос и недоверие друг к другу, предоставив им идеальную возможность атаковать.

Вакуо в очередной раз было изолировано от конфликта, который поглотил весь Ремнант, но в этот раз это было возможностью. С отсутствующей глобальной связью, Вейлом, лежащим в руинах, Хейвеном, оставшимся без лидера и Атласом, закрывшим границы, Вакуо был их. Это был их первый и последний шанс. И это была их единственная возможность защитить Вакуо от тех, кто нападал на другие королевства. Скорее всего они просто отбросили Вакуо как незначительное королевство, но если они попробуют напасть на Корону, их ждет очень неприятный сюрприз. В этот раз Вакуо не сломается.

“Мы не готовы”, сказала Джилл.

Джакс не согласился. “Готовее мы уже не будем. Мы потеряли Румпол, и в Шейде уже бьют тревогу. Команда Яцухаши скоро за ним придет. Если мы будем тянуть, у Теодора будет больше времени на подготовку. Он все равно проиграет, но это потребует больше времени и сил. Нужно атаковать сейчас”.

“Джакс, нет”, взмолилась Джилл. “Не делай этого. Еще рано”.

“Послушай меня”, сказал он своей сестре, нажимая на каждое слово. “Доверься мне”.

Наконец он убедил её. “Конечно”, сказала Джилл. “Ты знаешь, что делаешь. Я доверяю тебе свою жизнь”.

“А я доверяю тебе свою”.

У меня просто нет выбора, подумал он.

“Я начну бой, а к утру ты приведешь резервы”, решительно сказал он. Больше говорить было нечего.

Умбер оборвала соединение и выжидающе посмотрела на Джакса.

“Готовь войска. Мы атакуем через час. Я хочу, чтобы ты и Яцухаши были рядом со мной”.

“Есть, Ваше Величество”. Умбер взволнованно посмотрела на Яцухаши и ушла. Она хороший солдат, подумал Джакс.

Он повернулся к своему новому бойцу. “А ты что думаешь, Яцухаши? Ты готов к сражению? ”

Яцухаши улыбнулся. “Всегда готов, Ваше Высочество. Но я буду полезнее, если у меня будет мой меч”.

Прекрасно! подумал Джакс, представляя, сколько пользы такое оружие может принести его делу.

Джакс махнул одному из стражников и тот поспешил принести двуручный меч. Яцухаши взял его и посмотрел на Джакса.

Он вытянул меч вперед. “Я присягаю на службу вам и Вакуо. За корону и королевство”, сказал Яцухаши.

Джакс откинулся на троне и сложил руки вместе, как в молитве. “Я принимаю твою присягу”.

Команда CFVY мешала ему с того момента, как они не дали ему захватить мальчишку Каспиана. Теперь они не были препятствием, и он мог выкрасть мальчика из боевой школы Оскуро. И это было только началом!

Яцухаши победит свою собственную команду, и тогда ничто не остановит Джакса от свержения Теодора и возвращения монархии в Вакуо!

Глава 16

Вельвет была в кабинете директора Теодора лишь однажды — когда Коко, Фокс, Яцухаши и она прибыли в Вакуо. Они устали, они хотели пить, они пересекли весь континент и они только что проиграли битву за Бикон.

Не то чтобы ей хотелось бывать в кабинете директора чаще. Пока она не стала частью команды CFVY, Вельвет всегда старалась вести себя тихо. Она все еще старалась не высовываться, хотя Коко и Фокс имели привычку затаскивать команду во всякие неприятности. Сначала Вельвет думала, что её команда будет плохо на неё влиять, но со временем поняла, что все наоборот. Они помогали ей и Яцухаши научиться рисковать, а она и Яцу в свою очередь умеривали их пыл.

По большей части.

На поверхности они все разительно отличались друг от друга и не должны были так хорошо сойтись, но в итоге они дополняли друг друга. Это не всегда было легко для них, и они проходили через тяжелые времена, но Вельвет ни на что не променяла бы их. Особенно теперь, после её опыта в команде NOVA.

Эта первая встреча с директором Теодором была сложной. Вельвет боялась, что им придется упрашивать его взять их в Шейд. Она была ошеломлена всем, через что им пришлось пройти, не говоря уже о виде директора. Тогда, находясь в кабинете, она молчала и изучала окружение.

В отличие от Румпол, директор Теодор был сентиментальным. Или хвастался, с какими важными людьми дружил. Стена его офиса была покрыта фотографиями с ним и директорами других академий и с преподавателями в Шейде. Вельвет узнала на одной из фотографий Кроу, дядю Руби, и задалась вопросом, откуда они друг друга знают.

Она помнила, что одна из фотографий привлекла её внимание особенно сильно. Это было черно-белое изображение маленькой девочки с двумя косичками, одетой в клетчатое платье и держащей на руках маленькую черную собаку. Она так и не набралась смелости спросить, кем она приходилась Теодору. Дочь? Сестра? Кем бы она ни была, Вельвет заметила сходство.

Некоторых фотографий теперь не было — хотя скорее всего никто, кроме Вельвет, у которой была фотографическая память, не заметил этого. Изображения Теодора с профессором Лайонхартом из Хейвена и генералом Айронвудом из Атласа пропали, а одна из фотографий переместилась, теперь занимая более видную позицию на самом верху стены. Там директор Теодор стоял с профессором Озпином.

В глазах Вельвет защипало, когда она это увидела. Она сморгнула слезы и воспоминания наполнили её голову. Когда она взяла себя в руки и обратила внимание на группу, она заметила, что директор Теодор смотрел на неё.

“Я послал людей в Мираж чтобы найти мистера Даичи”, объявил Теодор. “Они сообщили, что там никого не было. Это место выглядело так, как будто там уже очень давно никого не было”.

“Ваш посыльный мог солгать”, отметила Румпол. “Мы не можем верить никому, кроме людей в этой комнате”.

“Не беспокойтесь. Мы найдем его”. Теодор хлопнул в ладоши и вскочил с кресла. Затем он прослушал весь отчет, что было для него необычно. Сан и Коко рассказали, что смогли узнать от Финна Астуриаса о его детях, Джаксе и Джилл, и их желании править Вакуо. Сам Финн находился в гостевом помещении под стражей.

“Я говорил, что этот Астуриас принесет нам проблемы, не так ли, Румпол? ” сказал директор Теодор.

“Какой из двух? ” уточнила Румпол.

“Джакс! Он не подходил этому месту. Он мешал своей сестре — она могла бы стать невероятной Охотницей. А он никогда не выделялся”.

“Зато теперь он явно выделяется”, сказала Румпол.

Теодор застонал. “Внутри он все еще слабый испуганный мальчик. Я уже имел дело с такими как он”. Он посмотрел на фотографии на стене. Затем он покачал головой и подбежал назад к своему столу. Можно устать просто наблюдая за ним, подумала Вельвет.

“Городские Охотники разберутся с Астуриасами”, уверенно сказал Теодор. “У нас есть проблемы и посерьезнее”.

Вельвет не была уверена, что расслышала. Румпол тоже.

“Но Тео—” запротестовала она.

“Я не позволю заманить себя в ловушку”, настаивал он. “Если я вложу все наши силы в этот бой, их атака может ослабить нас перед сражением с большим противником, если и когда он придет”.

“Тео, что если это и есть большой противник? ” спросила Румпол. “Ты думал о том, что Джакс и Джилл могут быть частью большого плана по ослаблению Вакуо, как Белый Клык при Биконе и Хейвене? Что если они просто авангард? ”

“Мы не в Биконе! ” взревел Теодор. Он ударил своей рубиновой перчаткой в стену рядом со столом. Удар оставил крупную вмятину и тряхнул стену достаточно, чтобы все фотографии упали на пол. Трещины поползли по стене как паутина.

На комнату опустилась неловкая тишина. Вельвет снова посмотрела на фотографию Теодора и Озпина. Стекло рамки разбилось. С самого повторного посвящения она думала о том, как живут вакуанцы — во всяком случае, как их описывал Сан. Когда происходит слишком много плохого, вакуанцы считают, что лучшее, что они могут сделать это забыть о них, стать сильнее и выиграть в следующий раз. Однажды команда CFVY попробовала поступить так же, и это не сработало. Она уже хотела заговорить, когда Коко встала.

“Вы правы”, признала Коко. “Нападение на Бикон застало нас врасплох. Никто не был готов сражаться одновременно с Гримм, Белым Клыком и армией роботов Атласа”.

Она глубоко вдохнула и продолжила. “Но мы знаем, что замышляет враг, и мы уверены, что это случится уже скоро. Корона собирает армию. Нам нельзя их недооценивать”.

Коко переглянулась с Румпол, которая продолжила за неё.

“Я согласна”, сказала Румпол. “Они управляют людьми с сильными Проявлениями и они могут манипулировать Аурой. Армия не нужна, если её не использовать. А цель у них может быть только одна”.

“Я думаю, что ты переоцениваешь их силу и компетентность”, гримасничая, сказал Теодор. “Это не первый раз, когда люди хотят, чтобы Вакуо вернулся к старому порядку. Даже не первый раз, когда они хотят напасть на другие королевства и забрать у них то, что они когда-то забрали у нас. Но это всего лишь фантазии о мести. В Вакуо так не поступают”.

“Ни у кого и никогда не получалось получить достаточно поддержки, чтобы что-то сделать с Вакуо”, добавил Сан. “Еще со времен Великой Войны. Посмотрите, куда это нас привело. У нас слишком мало сил, чтобы забрать что-то у других королевств”.

Все, находящиеся в комнате, посмотрели на него.

“Что? Кто-то должен был это сказать”, сказал Сан.

Фокс нахмурился. “Но Вакуо достаточно сильно. Достаточно, чтобы удержать то, что осталось. Пока мы не докажем обратного, это просто слова”.

Теодор поднял кулаки, и инкрустированные Пылью рубиновые перчатки заискрились. Он на мгновение задержал их в воздухе и опустил вниз. Вельвет медленно подошла к упавшим фотографиям. Она подняла одну из них и грустно посмотрела. Скорее всего Теодор не ожидал, что она выскажется, и поэтому было важно, чтобы она озвучила свое мнение.

“Сэр”, начала она. “Вы можете думать, что Джакс и Джилл всего лишь дети. Но мы тоже дети. И если они готовы сражаться за Вакуо — то Вакуо, в которое верят, так же яростно, как мы сражались за Бикон, то будет ошибкой не признавать их опасность. Мы не сможем оправиться от такой ошибки”.

Вельвет вернула рамку на стену. Стекло разбилось, но на фотографии все еще было видно Теодора и Озпина, стоящих рядом.

Теодор вздохнул, как если бы фото как-то изменило его мнение. “Да, наверное нам не следует рисковать”, медленно произнес он. Он вернулся к столу и сел. “К тому же это может послужить нам неплохой разминкой перед большим сражением. Пора заняться делом”.

Он нажал на кнопку и на столе появился микрофон. Он наклонился и сказал: “Внимание, студенты академии Шейд. С данного момента ваши изначальные команды были восстановлены. Соберитесь во дворе и не забудьте свое оружие. Спасибо”.

Он встал. “Если Корона собирается действовать, то в первую очередь они пойдут сюда”. Он взглянул на Вельвет. “Но я уже говорил, и я все еще считаю, что мы можем справиться с чем угодно”. Он кивнул Сану. “Если будем работать сообща”.

Затем они услышали крики снаружи, с каждой секундой все громче. Скоро к крикам присоединились звуки стрельбы и взрывов. Группа переглянулась, а затем пол под ними затрясся.

Теодор провел рукой по окну и вид изменился, показывая стену между академией и городом Вакуо. Армия Короны собралась за стеной, их серебряные повязки блестели на заходящем солнце.

“Похоже, пора подкрепить слова делом”, сказал он. “За Вакуо”.

Глава 17

Только не снова, подумала Коко.

Она последовала наружу во двор вместе со своей командой за директором Теодором и профессором Румпол. Остальные студенты уже собрались здесь и выжидающе смотрели на южную стену академии.

Гул с другой стороны стены оглушал. Ворота были закрыты потому что Теодор изолировал Шейд от атакующих, но, судя по звукам, солдаты Короны уже прикатили пушки. Коко задалась вопросом, как долго протянут школьные стены.

Они хотя бы не используют Пыль, подумала она. Пыль быстро пробила бы стены. И Пыль давала защитникам Шейда преимущество.

“Почему вы стоите? ” прокричал шокированным студентам Теодор. “Пришло время защитить вашу академию! ”

“Но кто они такие? ” спросил кто-то.

“Какая разница? В атаку! ”

Коко взглянула вниз и отметила, что другие члены Бригады Бикона уже бежали к стене. Прямо в пекло, как настоящие Охотники. Они не собирались проигрывать.

Она очень хотела спуститься вниз и сама, но она была не одна. Она посмотрела на море студентов Шейда, на их лицах был тот же ужас, что она видела на лицах своих одноклассников когда пал Бикон.

“Вы слышали директора. Нас к этому готовили”. Коко указала на стену. “Это битва, а битву нельзя выиграть, наблюдая за ней. Поэтому решайте: есть ли у вас то, что нужно, чтобы быть Охотником, или вы сдадитесь без боя? ”

Студенты, которые были оглушены неожиданной атакой на их академию — или снова переживали ужасы Битвы за Бикон — стряхнули оцепенение. Они не стали бежать к ступенькам. Что такое прыжок с крыши здания, когда всего неделю назад их десантировали в пустыню?

Может в этом повторном посвящении и был какой-то толк, подумала Коко.

“Пошли”, позвала Коко Вельвет и Фокса. “Держитесь близко ко мне”.

“Аналогично! ” сказал Сан. “Вперед, команда SSSN! ”

Они перепрыгнули через край террасы и сбежали вниз по крутому склону здания. Они быстро преодолели три этажа и уже были около южной стены. Судя по звукам, Корона атаковала только оттуда. Хотя если у них были люди внутри, им и не пришлось бы.

Коко постучала Фокса по плечу и он открыл командный чат для тех студентов, которым они доверяли больше всегда.

“Привет, Бригада Бикона”, послал Фокс. “Это Фокс. Да, если вы не знали, я могу разговаривать с вами с помощью телепатии и могу позволять вам говорить друг с другом. Привыкайте. Используйте этот канал, чтобы координироваться во время боя”.

“Будьте внимательны”, послала Коко. “Люди, которые напали на нас, называют себя Короной. Они похищали и вербовали людей по всему городу, даже в этой академии, поэтому вы столкнетесь с бойцами с сильными Проявлениями. Среди них могут быть ваши знакомые. Возможно, они себя не контролируют”.

“Что это значит? ” спросила Риз.

“Корона может манипулировать чужими разумами”, пояснила Вельвет. “Промывать мозги”.

“О, и еще у них заряженная Аура”, добавила Коко. “Они сильнее, но мы можем их победить”.

“Конкретные идеи есть? ” спросил Нолан.

“Мы что-нибудь придумаем. Пока что ищите щуплого парня с черными волосами и короной”, сказала Коко, “и светящуюся красивую женщину, тоже с короной. Они лидеры”.

“Короны. Ясно”, послала Риз. “Это будет просто”.

Коко вздохнула. “Ничего не будет просто”.

Когда они добрались до южной стены, её уже не существовало. Большой кусок стены превратился в обломки, и сквозь облако пыли они увидели армию Короны по ту сторону стены, встающую в строй. У всех были серебряные повязки.

А за строем, Джакс Астуриас сидел на паланкине, который несли Умбер и Яцухаши.

“Яцу? ” сказала Вельвет. “О нет”.

Коко могла только догадываться, о чем она думала. “Фокс, там Яцухаши. Можешь до него дотянуться? ” вслух сказала Коко.

“Попробую”, послал Фокс. Мгновение спустя он отчитался. “Он не отвечает. Я не могу сказать, находится ли он под контролем Джакса”.

“Я иду туда”. Вельвет потянулась за камерой.

Коко вытянула руку чтобы остановить её. “Нет, я сама. Ты должна сделать что-то другое. Я не вижу Джилл. Ты её чуешь, Фокс? ”

“Нет”, послал он. “Кармин тоже нет. Должно быть она охраняет Джилл”.

“Отлично”. Коко положила руку на плечо Вельвет. “Иди в Пустошь и останови Джилл. Мы сможем победить только если отрежем её от солдат, чтобы она не могла прийти сюда и дать им больше Ауры”.

“Если ты хочешь увести меня с поля боя —” начала Вельвет.

Коко покачала головой. “Нет. Ты могла бы пригодиться здесь, но ты будешь куда нужнее там. Лучше тебя у нас никого нет. Возможно, больше у нас вообще нет никого, кто мог бы это сделать, потому что с твоим Проявлением и Анесидорой, ты сама по себе армия. Мы не можем послать с тобой много народа”.

Вельвет выглядела шокированной. Коко не могла поверить, что она все еще считала, что её не ценят… пока не вспомнила, как Небула обращалась с ней тогда, на уроке Саннибрук. Коко, Яцухаши и Фокс иногда слишком сильно защищали Вельвет, но они знали, насколько она сильна — и дело было не только в её оружии.

Но все, что сказала Коко было правдой: Вельвет была отличным секретным оружием, как раз для таких ситуаций.

“Солдаты Короны не используют Пыль, а у тебя самое сильное оружие с Пылью во всем Вакуо”, добавила она.

Вельвет потихоньку проникалась идеей. Она кивнула и сказала, “Сделаю”.

У Коко была еще одна мысль, которую ей подсказало повторное посвящение. “Возьми с собой Октавию. Она знает дорогу”.

“Отличный план. Я тоже пойду”, возник из ниоткуда Сан.

У Коко упало сердце. Сан там точно не требовался. Она строго сказала. “Сейчас не самое лучшее время чтобы бросать свою команду, Сан. Или нас. Ты нужен нам здесь”.

Сан попытался поспорить. “Я никого не бросаю. Хороший лидер знает, где он нужнее всего, а я все еще лидер команды SSSN, нравится тебе это или нет. И Вельвет, и я — армии из одного человека. У Джилл и Кармин не будет ни единого шанса против нас. К тому же… Джилл похитила нескольких человек, за которых я беспокоюсь. Если я могу помочь их освободить, я хочу это сделать”.

Скарлет оценивающе посмотрел на Сана. “Он вернется”, сказал он Коко, откидывая волосы. “И в этот раз он прав”. Он повернулся к Сану. “Но когда ты вернешься, нам будет о чем поговорить”.

Сан кивнул.

“Идите! ” сказал Скарлет. “Мы здесь со всем разберемся”.

За ним, Сейдж и Нептун помахали им рукой.

“Спасибо”, сказал Сан своей команде. Он смог прозвучать благодарным несмотря на бой.

Затем он посмотрел на Вельвет. Она улыбнулась. “Давай вернем твоих друзей домой”.

Октавия встала рядом с Вельвет. “Я готова”, сказала она.

Откуда-то сбоку Румпол крикнула, “Мы должны прикрыть отход Вельвет, Сана и Октавии. Атакуйте врага! Не дайте этим солдатам зайти внутрь, понятно? ”

Студенты вокруг Коко одобрительно взревели. Фокс поморщился.

Коко улыбнулась, когда увидела директора Теодора с поднятыми кулаками во главе армии студентов, когда они понеслись вперед. Он нанес первый удар, попав по одному из солдат Короны. Удар сопровождался раскатом грома, и солдат отлетел назад, разбрасывая своих товарищей как кегли, а ударная волна подняла тучу песка, который ослепил передние ряды.

Коко раскрыла Гиандужу и повернулась, чтобы сказать Вельвет, что пора, но она уже бежала с Саном и Октавией. Она заметила их в облаке песка, а затем их стало не видно.

“Хорошо”. Коко побежала вперед рядом с Фоксом. Она стреляла по врагам. Некоторые блокировали её выстрелы оружием, некоторые уклонялись. А некоторые просто ухмылялись, когда их усиленная Аура принимала урон. Это обещало быть весело.

Вскоре Коко уже дралась своей сумочкой лицом к лицу с противником. Это было совсем не похоже на бой с Гримм. Другие люди, многие из которых были тренированными Охотниками, могли драться куда более умно, чем существа, которых встречала Коко. А еще ей приходилось быть аккуратной, чтобы не задеть своих. Она привыкла сражаться вместе с командой CFVY. Она знала, что они будут там, где должны быть, и где она сказала им быть. Она знала, как они думают, что они собираются делать и что они умели.

К её удивлению, защитники Шейда держались очень достойно. У Коко был опыт работы в команде с ребятами из ROSC, поэтому она знала, что может на них рассчитывать.

“Риз! Прокати-ка меня”, прокричала Коко.

На краю битвы Риз дралась половинками своего ховерборда против одной из солдат Короны, девушки примерно её возраста. Но Риз собрала свою доску и полетела к Коко, огибая других бойцов и ударяя, кого могла.

“Что нового? ” спросила Риз.

“Я”. Коко подпрыгнула и повисла на ховерборде Риз. “Мне нужно к Яцухаши”.

Риз выровняла доску и подняла их над полем боя. В них полетели стрелы и пули, но она уворачивалась от них.

“Ой-ей”, сказала Риз. “У нас гости”.

Коко огляделась и увидела, о чем говорит Риз: над горизонтом виднелись темные силуэты.

“Разорители”, сказала Коко. “И это только начало”.

Битва уже привлекала внимание Гримм. Коко надеялась, что это означало, что Вельвет и её группе не придется биться с ними в пустыне, но для битвы за Шейд это было крайне неприятным поворотом. Вскоре им пришлось бы воевать и против Гримм, и против людей.

Но Коко не собиралась сдаваться так просто. Пока она жива, Шейд не падет. Они победят и спасут академию. Спасут всех. В этот раз они справятся.

“Твоя остановка”, сказала Риз.

Коко увидела паланкин Джакса прямо под собой. Его несли Умбер и Яцухаши. “Спасибо! ” сказала она Риз перед тем как упасть. Она стреляла, пока летела вниз. Она усиляла патроны Раскачкой, разрывая самодельный трон на куски, вместе с тем, кто там находился. Она приземлилась на обломки — но внутри никого не было. А где тогда Джакс?

Коко повернулась и отошла. Затем она заметила Яцухаши, который стоял и наблюдал за ней.

“Привет, Яцухаши”, сказала Коко. “Ты меня слышишь? ”

Она заметила серебряную повязку на его руке, такую же, как у всех солдат Джакса, когда он вытащил Точку Опоры.

Коко вздохнула. “Я очень не хочу этого делать”.

Яцухаши побежал на неё, заводя меч за спину.

Коко уперлась в песок ногами и прицелилась.

“Последний шанс! ” крикнула она. “Скажи, что ты блефуешь”.

Яцухаши взревел и взмахнул мечом, целясь в голову Коко.

Глава 18

На пути в Пустошь, Вельвет, Сан и Октавия заметили множество Гримм, направляющихся туда, откуда они пришли — прямо к академии Шейд.

“Возвращаемся? ” спросила Октавия.

Вельвет ссутулилась. “Мы не можем отвлекаться на них. Они сделают битву сложнее, но Джилл хуже. К тому же, нам нужно беречь Ауру для драки с ней — особенно если Кармин все еще заряжена”.

К счастью, не было никого действительно большого, вроде Королевского Тайджиту, но караван Гримм, состоявший из Дромедонов, Шакалопов и Зирафов сейчас был последним, что было нужно Шейду. Вельвет не хотела думать о том, как её команде придется отбивать нападение Гримм, одновременно сражаясь с Короной.

Сан поддержал её. “Придерживаемся плана. Мы остановим Джилл до того, как она придет в Шейд. Если она появится на поле боя и начнет высасывать Ауры наших, это даст ей еще больше Ауры для своих”.

Октавия вытянула шею и нервно посмотрела на Гримм. Вельвет знала, что она тоже думает о своей команде. Она не была бессердечной. Но её ум был нацелен на их миссию. Она сказала себе, что не бросает их на произвол судьбы, а делает то, что поможет им больше.

“Может быть Гримм это даже к лучшему”, сказала Вельвет с напускным оптимизмом. “Войска Короны находятся между Шейдом и Гримм. Их будут бить с двух сторон”.

Она вынула Скролл, но сигнал был слишком слаб, чтобы можно было всех предупредить. Хотя предупреждение скорее всего не сработало бы. В бою никто не посмотрит на Скролл.

Октавия отбросила волосы из глаз. “Давайте попробуем вернуться к ним как можно быстрее, ладно? ”

“Согласен”. Сан прищурился, оглядываясь вокруг. “Так где эта тайная база? ”

“Спрятана. Но скоро мы её увидим”, сказала Октавия. “Туда. Кажется. Пустыня слишком сильно меняется, так что я не уверена”.

Зрение Вельвет было лучше, чем у Октавии, но она не увидела ничего. На пустыню опустились сумерки.

Они продолжили идти. Вельвет шла так быстро, как могла. Затем Октавия остановилась.

“Не понимаю. Она должна быть здесь”. Она медленно осмотрелась. Единственными следами на песке были их следы, ведущие назад на юг.

“Может, она под песком”, сказал Сан.

“Приготовьтесь”, сказала Октавия. Она достала кинжал и зарядила его гравитационной Пылью.

Сан посмотрел вниз. “Приготовьтесь к чему? ”

Октавия поплыла по песку, описывая широкие круги, постепенно ускоряясь. Она зажала кинжал в вытянутой руке. С каждым кругом, все больше песка исчезало из-под неё. Вельвет подняла руки чтобы прикрыть лицо от урагана песка, который Октавия создала своим Проявлением и Пылью в оружии. Песчаный ураган вокруг них медленно двигался, вбирая в себя все больше песчинок, как будто примагничивая их. Затем Вельвет заметила что-то яркое, торчащее из земли.

“Вон там! ” закричала, указывая, Вельвет.

Чем больше песка убирала Октавия, тем лучше Вельвет могла видеть металлическую конструкцию, которая была похожа на большую антенну. В конце концов они смогли увидеть разлом в земле.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 9 101112 13 14 Следующая ⇒