Глава 7. Эпилог 4 страница

Глава 5

Пруитт протянул Гермионе полный бокал, который всё ещё держал в руке. Девушка отхлебнула глоток прозрачной янтарной жидкости и даже причмокнула от удовольствия.
- Ммм… как вкусно! Что это за божественный нектар?
- Пейте до дна, - вкрадчиво сказал вампир, - я принесу ещё.
Гермиона с наслаждением потягивала незнакомый напиток. Она слегка запрокинула голову, смакуя сладковатый, ни на что не похожий вкус, и с интересом обнаружила, что потолок зала расписан прекрасными картинами на античные сюжеты.
Внезапно она услышала шум борьбы, короткий резкий звук, похожий на удар, и глухой стук, словно от падения чьего-то тела.
И вслед за тем раздался гневный голос Снегга:
- Убери руки от моей жены!
Гермиона оторвалась от созерцания потолка, машинально сунула бокал в руки проходившего мимо слуги и, обойдя нескольких вампиров, которые загородили ей обзор, увидела Снегга и валяющегося на полу Алекса. Снегг недовольно взглянул на неё, но она без всякого страха встретила его взгляд. Да, он был сердит, но и вполовину не так, как несколько минут назад.
- Вирджиния, мы немедленно уходим, - сухо сказал Снегг, шагнув к ней. - Вас ни на секунду нельзя оставить одну! Стоило мне отвернуться, как вы уже болтаете с этим мерзавцем, - он коротко кивнул в сторону Пруитта, который только-только начал подниматься с пола, держась за разбитую скулу. - Какого только сброда не встретишь у дядюшки! – прибавил он громко, и вокруг Пруитта тут же образовалась выразительная пустота. – Спасибо, что сказали, Демецки.
- Не стоит благодарностей, Северус.
Гермиона смотрела на Снегга во все глаза, словно видела впервые.
Ещё никогда она не была ему так рада. Всё её существо переполняла законная гордость. Надо же, он защитил её от какого-то хама! Как это мило, она и не подозревала, что он готов драться за неё. Он и впрямь ведёт себя, как любящий муж... Ах, да почему же - как?
- Спасибо - сказала она приблизившемуся зельевару, - вы спасли меня. Я знала, что вы не дадите меня в обиду!
Она нежно улыбнулась Снеггу и, не дожидаясь позволения, сама взяла его под руку.
Снегг удивлённо взглянул на неё.
- Что это с вами? От танцев голова закружилась?
- Вы сами знаете, что со мной, - сказала Гермиона с многозначительным видом. - Мне приятно, что вы так цените моё общество.
Она полуобернулась к нему и, протянув свободную руку, убрала назад длинную чёрную прядь, спадавшую ему на лицо (после потасовки вид у Снегга был несколько взъерошенный).
- Оставьте ваши уловки! – прошипел Снегг в раздражении, - и вообще держитесь чуть подальше, - он попытался отстранить её. - Вы привлекаете ненужное внимание.
Столпившиеся вокруг вампиры и впрямь с любопытством глазели на них, тихонько перешёптываясь.
- Разрешите, господа, - сказал Снегг, решительно продираясь сквозь расступающуюся перед ним толпу.
Он быстро пошёл прочь, таща за собой Гермиону, которая старалась не отставать от него ни на шаг.
- Вы сердитесь? - робко спросила девушка на ходу.
- А вы как думаете? С вами одни проблемы.
- Но вы уделяете мне так мало внимания... Как можно? Ведь вы мой муж…
- Слушайте, мисс, - прервал её Снегг, - эта комедия мне порядком надоела. Да и вы тоже.
- Но разве вы не обещали моим родителям, что будете любить меня и заботиться обо мне?
- Да что вы несёте, ей-богу!
- Зачем вы женились на мне? - не отставала Гермиона. – Ответьте! Вы по-прежнему меня любите?
Снегг остановился.
- Погодите, - медленно произнёс он, встревоженно глядя на девушку. – Меня посетила страшная догадка: вы что-то пили?
- Вы мне не ответили, - упорствовала Гермиона.
- Пруитт что-нибудь давал вам? Отвечайте!
- Да, я выпила бокал вина... кажется.
- Дура! – сказал Снегг сквозь зубы. – Что вы наделали! Я же предупреждал вас!
- Да при чём здесь это? - недоумённо пожала плечами девушка. - Есть вещи посерьёзнее пары глотков вина. Я бы очень хотела узнать, в чём причина вашей холодности?
Снегг не ответил. Он покрепче сжал руку девушки и возобновил движение к выходу из зала.
- Северус! Мне больно!
- Ничего, потерпите. И оставьте ваш фамильярный тон!
Гермиона фыркнула.
- Можно подумать, в спальне я называю вас по-другому!
Снегг так резко остановился, что она врезалась в него, не успев притормозить.
- Ай! Вы хоть предупреждайте!
И, видя, что он не реагирует, добавила:
- В чём дело?
Снегг не знал, сердиться ему или плакать. Как он мог разговаривать с неадекватной девчонкой, напившейся какой-то любовной дряни? Поэтому, вместо того, чтобы излить на неё весь имеющийся в нём яд, он ограничился коротким замечанием:
- По счастью, у нас с вами разные спальни, мадам.
И тут же пожалел об этом.
- Что? – Гермиона зашла вперёд, не давая ему двигаться дальше. – И как давно? Когда вы любили меня последний раз? И как вообще смеете с такой лёгкостью говорить об этом?
- Совсем рехнулась, - пробормотал Снегг, раздумывая, как ему поступить с этим неожиданным препятствием.
Однако он смотрел на неё с интересом.
Было так странно видеть ту самую студентку, которая ещё недавно дерзила ему и всячески доставала своим легкомысленным девчоночьим поведением, в роли молодой жены, властно требующей внимания к своей особе. Причём, совершенно определённого внимания…
Снегг поймал себя на мысли, что, хотя игра зашла слишком далеко, ему доставляет удовольствие сознание своей власти над этой девочкой. Чёрт, да что с ним такое?.. Когда всё это вышло из-под контроля? Когда этот нелепый фарс так тесно переплёлся с его собственной трагедией, что он перестал понимать, что происходит? Утратил связь с реальностью? И какая-то часть его души с извращённым мазохистским удовольствием включилась в эту странную игру, где он сам же и отвёл мисс Главной Всезнайке Хогвартса такую дичайшую роль… Да, но она-то сейчас не считала, что играет!
- Что вы молчите? Я хочу знать, почему вы пренебрегаете мной!
Дать бы ей хорошую затрещину, нахалке… У неё ещё хватало наглости требовать отчёта!
Но нельзя – начнётся истерика, а ведь они не дома… о, дьявол, какого ещё «дома»!..
- Вы пьёте, - нашёлся Снегг. – Слишком много и слишком часто.
И не давая ей опомниться, отодвинул её в сторону и снова взял за руку.
- Выйдем отсюда.
И они снова двинулись сквозь толпу.
Гермиона озабоченно замолчала секунд на тридцать, но тут же затрещала вновь.
- Северус, мне кажется, вы преувеличиваете. Я этого за собой не замечала. Но даже, если и так… не могу же я быть законченной алкоголичкой! Я слишком молода для этого и слишком хорошо выгляжу, к тому же… стало быть, причина в другом.
- Поразительная логика, мадам! А вы можете помолчать?
- Иронизируйте сколько угодно, но я уверена, что вам хорошо со мной.
- Лучше не бывает!
Они наконец достигли двери, ведущей наружу.
Снегг обернулся и внимательно оглядел нарядную толпу. Почему-то ему казалось, что Серциус непременно должен быть поблизости. Но дядюшки нигде не было видно.
- Да где же он? - сказал Снегг с досадой. - Где его тролли носят?
- О ком это вы?
- О дяде, о ком же ещё! Ещё четверть часа назад он был здесь и, если бы вы не отвлекли меня своим женским вздором… а, да что с вами говорить! Придётся опять искать его.
- Я с вами, - живо отозвалась Гермиона. - Я не желаю расставаться с вами ни на минуту.
- Счастлив слышать, - желчно сказал Снегг, - впрочем, вас и нельзя оставлять одну.
И, не обращая больше на неё внимания, снова нырнул в толпу, увлекая девушку за собой.
- Вы могли бы быть со мной поласковее, - упрекнула его Гермиона, едва они смешались с вампирами. – Вы всегда такой?
- Ищите-ка лучше дядю, - приказал Снегг, - так от вас будет хоть какая-то польза.
- Вы мне не ответили…
- А то вы не знали, с кем связывались! И, ради всего святого, помолчите!
Но Гермиона и не думала молчать. Взывать к её хвалёному благоразумию сейчас было бесполезно.
- Вы ничуть не изменилис ь, - не унималась она, - так же суровы, как в школе…
- Рад, что вы заметили.
- …но я нахожу, что вам идёт, когда вы сердитесь.
- Что ещё вы находите?
- Что вы притворяетесь. Я говорила, что вы неважный актёр, друг мой. Не спорьте… вы же знаете, что я права…
- Ни черта вы не правы, мисс. И я не притворяюсь. Не представляете, как вы мне надоели.
- Может, и так… но я знаю, что в глубине души вы любите меня. А эта маска злого демона, которую вы носите… это для отвода глаз, верно? Вам хочется, чтобы думали, будто я боюсь вас. Ну, признайтесь! Oderint dum Metuant 1, так кажется?
- Ну-ну, - заинтересовался Снегг - что ещё вы скажете, наблюдательная моя?
- Вы просто боитесь показаться уязвимым, - уверенно продолжала Гермиона, - боитесь, что, если окружающие увидят ваши чувства ко мне, они сочтут это слабостью, а это идёт вразрез с вашим имиджем. Или же вы просто не хотите делиться с окружающими своим счастьем, ревниво оберегаете от посторонних глаз то, что принадлежит вам одному.
- Вы, правда, так думаете? - тихо спросил Снегг, пристально глядя на неё.
Он уже забыл и о дяде, и о том, что эта девушка всего лишь одурманена… То, что она говорила, было так похоже на его собственные мысли...
- Я не знаю, что думать! – капризно воскликнула Гермиона. - Я ваша жена, но вы до сих пор не сказали мне ни одного ласкового слова! Как прикажете вас понимать?
- Послушайте, мисс...
- Да, любовь моя?
- Оставьте этот тон!.. Я прошу вас держать себя в руках. Послушайте меня, говорю ради вашего же блага... да перестаньте на меня вешаться!.. - Снегг старался оттолкнуть девушку, но она продолжала льнуть к нему.
Он не знал, что с ней делать, а быть грубым ему не хотелось. Не то чтобы он был не способен на решительные действия, но девушка находилась под действием зелья, и её реакция могла быть непредсказуемой – коль скоро она искренне считала, что замужем за ним.
- Вы совсем одичали в своих подземельях, Северус…
- Ещё одно слово, мадам, и я с вами разведусь.
- Что за вздор? Волшебники не разводятся…
- Уверены?
- Ну… не знаю…
- Значит, скоро узнаете. Идёмте, кажется, дяди здесь нет.
- Я вам не верю, - не отставала Гермиона, глядя на него влюблёнными глазами. – Я знаю, что вышла за вас по любви… и что вы тоже меня любите. Ну, что вам стоит признать это?
- Не дождётесь.
- Слишком горды?
- Господи! – Снегг страдальчески возвёл глаза к потолку, проклиная про себя Серциуса, Пруитта и собственное безрассудство. - Да что же мне с вами делать?!
- Позвольте быть рядом…
- Да на кой я вам чёрт?
Гермиона слегка нахмурилась, и Снегг с интересом наблюдал за её реакцией, забыв, что только что собирался уйти.
- Вы ведёте себя не лучшим образом, и всё же я не жалею, что вышла за вас.
- Неужели? Можно узнать, почему? Что вы нашли во мне, мадам?
- Я… не знаю. Но в вас есть что-то притягательное. Какая-то загадка. Всегда сложно понять, что у вас на уме… даже сейчас… и это будоражит меня. А ещё сила… сила, которую вы так тщательно скрываете... но меня не обманешь - вы гораздо сильнее, чем кажетесь. И скрытая чувственность… это тоже…
Гермиона остановилась и вопросительно взглянула на него.
Снегг слушал её с жадным вниманием, словно то, что она говорила, было для него откровением.
- Продолжайте, - попросил он, когда она замолчала.
Они стояли посреди танцующей толпы, почти в самом центре зала, и Снегг больше не отталкивал Гермиону.
Он позволил ей приблизиться к себе почти вплотную и не убирал ласковых рук, обнимающих его. Никому не было до них дела, и хотя Гермиона говорила очень тихо, а музыка играла довольно громко, Снегг слышал каждое её слово. Её близость одурманивала, и он почти забыл, кто она, и что они вообще тут делали. Ему хотелось только одного: чтобы она продолжала говорить…
- Я знаю, что мало кто одобряет меня, – голос девушки звучал всё более уверенно, - но вы нравитесь мне таким, какой вы есть. Со всеми вашими недостатками и пороками. С вашим прошлым и вашим происхождением… я ведь знаю, кто вы… вампир, правда? Ну, хоть капля вампирской крови в вас есть, не так ли?.. Это у вас в генах, как говорят магглы. Тогда что вас так удивляет - вы ведь тоже обратили внимание, что почти у всех у них жёны такие же молодые, как я? Неспроста, наверное. Вот вам и ответ… Меня тянет к вам, Северус… не знаю, почему... Вы совсем непохожи на вашего дядю, но от этого вы только выигрываете. Он такой открытый, обходительный, а вы... Я не знаю, как это объяснить... Мне хочется - очень хочется!.. …пробиться за эту стену, за этот холод... и обжечься!
Снегг смотрел в эти ласковые любящие глаза, и ему чудилось, что он видит другие глаза – только чуть более тёмные… И она была такая тоненькая, хрупкая – он чувствовал, что, сожми он её в объятьях чуть сильнее, она переломится, как тростинка…
- Сирена, - прошептал он, не отрывая взгляда от лица девушки, и бессознательно прижимая её к себе, - вы способны совратить святого. Но почему я? Почему вы не выбрали кого-то из сверстников? Кого-нибудь посимпатичнее? Вам не приходило это в голову?
- Нет, - твёрдо ответила Гермиона. – И почему вас занимает подобный вздор? Разве дело в возрасте? Или во внешности? Все мои сверстники – пусты и примитивны. Мне скучно с ними. И потом: только я знаю вашу душу.
- Ничего вы не знаете, дурочка. Если бы вы действительно могли заглянуть мне в душу, вы бы увидели там пропасть.
- А я не боюсь бездны… Северус! – внезапно девушка перешла на заговорщицкий шёпот, глаза её лихорадочно заблестели. - Посмотри, на кого ты стал похож! – она провела пальчиками по его вискам, откидывая волосы назад и не желая выпутываться из них. – У тебя такой измождённый вид… как у мужчины, давно забывшего о женской ласке… Я обещаю тебе – с сегодняшнего дня ни капли! Только не прогоняй меня… скажи, ты ведь соскучился по моему телу?
- Будь я проклят!
Снегг резко дёрнул головой, стряхивая нежные пальчики, и выпустил девушку. Отодвинувшись от неё, он взглянул в её растерянное личико чуть ли не с ужасом. Но уже через секунду лицо его приняло обычное замкнутое выражение.
Гермиона обиженно закусила губу.
- Почему? – спросила она, и в голосе её слышались недоумение и досада.
- Потому, мисс, - сухо ответил Снегг, - что даже у таких бесчувственных чурбанов, как я, случаются минуты слабости. Но не волнуйтесь, больше этого не повторится. Идёмте!
И не удосужившись даже посмотреть, следует ли она за ним, он решительно направился к выходу из зала.
Давно он не был так зол и при этом растерян.
Потерять голову из-за девчонки… позорище! Пусть ненадолго, но он позволил себе расслабиться и теперь горько сожалел об этом. Как он мог так забыться? Как вообще допустил такую идиотскую ситуацию? Как он даже на мгновение мог представить, что эта глупая гриффиндорка может заменить ему ту, другую… Почему он позволил ей прикасаться к себе, почему подпустил так близко… во всех смыслах. Надо было пресечь её заигрывания в самом начале, раз уж эту дуру угораздило выпить приворотное зелье… Да и он-то хорош, идиот… Нашёл, кого тащить с собой. Нет чтобы взять нормальную девушку со своего факультета… Сдалась ему эта выскочка Грейнджер.
Снегг даже себе не мог толком объяснить, почему втянул в это дело Гермиону. Он собирался сам забрать крестраж, а потом уничтожить его, но, когда дядя потребовал, чтобы он явился непременно со спутницей – якобы это было необходимо, - он сразу подумал о ней. И тут же перетасовал колоду и убедил себя, что именно Гермиона будет наиболее подходящей кандидатурой в столь необычном предприятии. Она умна, осторожна, на правильной стороне, благоразумна…
Да уж, благоразумна… Он вспоминал её последние слова, обращённые к нему (не желая признавать, что ничего более приятного ни одна женщина не говорила ему уже много лет), и только диву давался. Вот вам и благоразумная мисс Грейнджер… Скромница, тихоня… «ты соскучился по моему телу? »… откуда что взялось. Нет ничего опасней, чем сонная вода… Маленькая шлюшка… да она не постеснялась бы поцеловать его, несмотря на толпу народа вокруг и элементарные правила приличия. Впрочем, он сам виноват – размяк и подпустил малолетку так близко… А ведь они все… все – прирождённые кошки. Коварные хищные твари… Сразу чувствуют слабину. Мурлычут, ласкаются, обволакивают мягкими бархатными лапками… а потом не знаешь, как вырваться из их когтей…

Снегг ворвался в коридор, из которого два часа назад они с Гермионой вошли в бальный зал
и, оглянувшись, увидел одного из молчаливых слуг.
- Эй, ты! – позвал он. - Приведи ко мне моего дядю! Мне надоело искать его. Живо! А вы, мисс Грейнджер, - обратился он к девушке, которая как раз собиралась что-то сказать, - будьте любезны помолчать хотя бы пять минут. У меня от вас голова идёт кругом.
- Значит, вы всё-таки неравнодушны ко мне? - тут же спросила Гермиона.
- Да! – ответил Снегг со злостью. - Будь проклят час, когда я решил связаться с вами!
- Как всегда, грубите? Да что я вам сделала? Знаете, я лучше уйду, чтобы не раздражать вас.
Она развернулась и решительно шагнула в ближайший коридор, ведущий налево.
- Куда вас опять чёрт несёт! Вернитесь сейчас же!
Но Гермиона уже завернула за угол, и ему ничего не оставалось, как бросится следом за ней.
- Предупреждаю, мисс, - сказал Снегг, догнав девушку, - моё терпение на исходе. Ещё один такой финт, и вы сильно пожалеете. Идёмте!
Однако девушка не сдвинулась с места. Они стояли в маленьком тупичке, который заканчивался небольшой, в половину человеческого роста, наглухо заколоченной дверью. Рядом располагалась обитая бархатом скамейка. Гермиона уселась на неё с самым независимым видом.
- Вы плохо со мной обращаетесь, - заявила она. – Вам наплевать на меня. Это довольно неприятное открытие. И я никуда не пойду, пока вы не разубедите меня.
Снегг провёл рукой по голове. Откинул волосы назад, пытаясь скрыть растерянность.
- Вы меня с ума сведёте, - сказал он устало. - Чего вы от меня хотите?
Вид у него был измотанный.
- Я уже сказала, - непреклонно ответила Гермиона. – Хоть одно ласковое слово. Я что, не вправе рассчитывать на вашу благосклонность? А ведь я вам жена как-никак! Знаете, я начинаю думать, что и впрямь безразлична вам!
Снегг вздохнул. Ну, что с такой будешь делать? Отвесить пощёчину? Наорать? Сгрести в охапку и унести, как охотник добычу? Нет, всё не то… Да и как можно обидеть такое чудо: тоненькая, с детскими плечиками, которые она с такой наивной гордостью выставила напоказ, и раскрасневшимся милым личиком в обрамлении густых волос, таких красивых и, наверное, мягких на ощупь…
- Ну что вы, - произнёс он совсем другим тоном. - Разумеется, душа моя, я люблю вас и не мыслю своей жизни без вас.
Господи, какой дешёвый фарс…
- Правда? - недоверчиво спросила девушка.
- Я готов умереть ради вас, мой ангел.
Никогда ещё Северус Снегг не чувствовал себя так двусмысленно: он ведь просто подыгрывал ей – и в то же время говорил вполне искренно.
- Ну что, довольны вы наконец?
- Не совсем.
- Что-нибудь ещё?
Гермиона ничего не ответила, только слегка встряхнула каштановый гривой.
Она слегка откинулась назад, опираясь ладонями на поверхность скамейки позади себя, и, чуть склонив голову набок, ласково улыбнулась, глядя ему в лицо.
Снегг в смятении смотрел на неё. Он был поражён, как непринуждённо и естественно она себя вела, и какой – несмотря на его недавнее умиление её невинным полудетским очарованием – какой взрослой и искушённой выглядела сейчас. Совсем не та она была, когда они только собирались на бал, и он объявил ей, что она на некоторое время станет его женой… нет, всё-таки это была идиотская затея. И прав был тот мудрец, что сказал: дьявол – это женщина…
- Даже не думайте, - медленно и чётко сказал Снегг, тщетно стараясь, чтобы голос его звучал холодно и безразлично. – Поднимайтесь.
Гермиона не шелохнулась.
- В чём дело? Вы нарываетесь на неприятности, мисс!
Игривое выражение сползло с лица девушки, уступив место испугу.
- Я не могу, - пробормотала она.
- Что за глупые отговорки! Вы сейчас же встанете с этой проклятой скамьи!
Однако по лицу Гермионы было видно, что она вовсе не шутит. Она с ужасом смотрела на Снегга.
- Но я, правда, не могу! - воскликнула она. - Я не чувствую своих ног. Они не держат меня!
В доказательство своих слов она попыталась приподняться, оперевшись руками на сиденье, но тут же бессильно опустилась обратно.
Снегг по-настоящему разозлился.
- Чтоб вас чёрт побрал с вашими дамскими штучками! – прошипел он. – Только этого мне не хватало! Надеюсь, мисс, теперь вы довольны? Всё это последствия вашей глупости и вашего идиотизма!
- Я же не виновата!
- Вы виноваты уже в том, что появились на свет.
Гермиона надулась, но Снегг не обратил на это внимания. Он пытался вспомнить, что можно сделать в таких случаях.
- Мне холодно, - пожаловалась Гермиона через минуту, зябко поведя обнажёнными плечами.
Снегг молча достал из-за подкладки палочку и прицепил её к поясу. После чего снял пиджак и уже хотел швырнуть его ей, но отчего-то передумал и, подойдя к девушке, укрыл им её худенькие плечи.
Гермиона с благодарностью закуталась в пиджак, ещё хранящий тепло чужого тела, и ласково улыбнулась мужчине, проявившему в отношении неё столь трогательную заботу.
- Это Гуччи? – зачем-то спросила она.
- Армани.
- Не знала, что вы разбираетесь в маггловской моде, Северус.
- Ни в чём я не разбираюсь, - хмуро ответил Снегг, - просто это имя было написано на бирке.
- Северус, а ведь у нас в спальне шёлк? Что-то я запамятовала…
- Что? – Снегг оторопело смотрел на девушку, которую, казалось, совсем не беспокоил тот факт, что она не может встать на ноги.
- Ну, я имею в виду – мы спим на шёлковых простынях? Мне кажется, шёлк так ласково скользит по телу…
Нет, это невыносимо… Заткнётся ли она когда-нибудь?
Снегг сообразил, что это его рубашка вызвала у Грейнджер такие мысли и почувствовал острое желание снова облачиться в пиджак… нет, тогда она опять будет ныть, что замёрзла… пусть уж лучше так… а вот кляп бы не помешал.
- Лично я, - отчеканил он, - сплю на сатине, а если вы, мадам, сейчас же не заткнёте фонтан своего дурацкого красноречия, то я вам обещаю – никаких ласк вы от меня не дождётесь. В ближайшие пять месяцев.
- У вас, как я вижу, небольшая семейная ссора?
Из-за угла наконец-то появился Серциус. Вид у него был самый безмятежный.
- Явились, не запылились! - сказал Снегг, со злостью глядя на него. - Полюбуйтесь!
- А что? Прелестная девушка, которая пылает к тебе любовью. Чего тебе ещё надо, глупец?
- По-вашему, это смешно?! - заорал Снегг, который чувствовал прямо-таки физическую потребность сорвать злость на ком-нибудь. - Так вот, дядя, у меня другое мнение на этот счёт! Она наглоталась какой-то дряни, а теперь ещё и шагу не может сделать! Может, объясните, что происходит?!
- Ей дали любовный напиток с валящим эффектом, - невозмутимо пояснил Серциус. - Разумеется, она не может сдвинуться с места - ведь, по идее, она давно должна быть в постели.
- И как долго она будет находиться под кайфом?
- Зависит от концентрации. Да ты и сам должен знать, ты же алхимик.
- Я не использую приворотные зелья!
- Это делает тебе честь, - заметил вампир - но я всё равно ничем не могу помочь, потому что сам в этом мало что смыслю. Дашь ей какое-нибудь своё противоядие, когда вернётесь.
- Чудно! А что прикажете делать сейчас? Пойти убить Пруитта?
- Ах, так это он? - оживился Серциус. - Я мог бы и сам догадаться... по почерку. Алекс любит молоденьких.
- Мне плевать, что он там любит, - произнёс Снегг, с ненавистью глядя на дядю. - Вы можете мне хоть чем-нибудь помочь?
- Какая ещё тебе требуется помощь? - усмехнулся вампир. - Алекс сделал за тебя всю грязную работу.
Снегг так и вскинулся.
- О чём вы, дядя?
- Разве непонятно? Она твоя. Бери её, насладись ею. Да ты разве не видишь - ей самой не терпится тебе отдаться.
- Вы негодяй, - сказал Снегг с отвращением.
- Ты не хочешь её? - удивился Серциус. - Брось, Северус, я же видел, как ты на неё смотрел!..
- Что ещё вы видели? - огрызнулся Снегг. - Она же совсем девчонка!
- Но тело у неё уже вполне развитое, - парировал вампир. - К тому же, э тот лакомый кусочек - девственница.
- С чего вы взяли?
- Это сразу видно.
- Да? Познакомьте меня с вашим окулистом!
- Северус, я понимаю в женщинах побольше, чем ты в своих зельях.
- Неужели? А мне казалось, что с некоторых пор вы предпочитаете мальчиков!
- Всё приедается, - пожал плечами вампир, ничуть не обижаясь. - В любви полезно разнообразие. А что касается неё… взгляни.
С этими словами Серциус просочился за скамейку позади Гермионы и, взявшись за лацканы пиджака, в который куталась девушка, сначала ловко распахнул его, а, чуть помедлив, и вовсе стянул прочь.
Снегг подумал в эту минуту, что дядя, даром, что граф, ведёт себя, как торговец живым товаром.
- Такая грудь может быть только у юной девушки, ещё не знавшей мужчину, - невозмутимо пояснил Серциус, беззастенчиво разглядывая Гермиону с высоты своего роста. - Нетронутая… Тебе будет, что вспомнить, Северус.
- Замолчите! - прошипел Снегг, опасливо косясь на Гермиону. - Она же всё слышит!
- Слышит, но не понимает, - возразил Серциус. - Судя по зрачкам, сейчас зелье действует наиболее сильно, и её восприятие притуплено.
Гермиона действительно сидела с блаженной улыбкой на устах, периодически бросая на Снегга нежные взгляды. Разговор двух мужчин доносился до неё, как сквозь густой туман, и она тут же забывала всё, что слышала. По всему её телу разлилась приятая слабость, и ей хотелось только одного - чтобы Снегг наконец вспомнил о ней. А на манипуляции Серциуса она и вовсе не обратила никакого внимания.
- Отойдите от неё сейчас же!
Серциус перекинул пиджак через локоть и демонстративно поднял руки.
- Успокойся, не своё – не трогаю.
Он вышел из-за скамьи, но пиджак отдать кому-либо из них и не подумал.
- Вы можете занять любую спальню, - продолжал он с таким видом, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся, - я даже готов уступить вам свою собственную. Тебе это тоже пойдёт на пользу - у тебя уже давно не было женщины, как я погляжу, а эта малышка просто чудо.
- Да заткнитесь вы! Мы не останемся здесь больше ни минуты. Скажите лучше, как выбраться из вашего вертепа! И принесите крестраж!
- Уверен, ты ещё пожалеешь, что не воспользовался моим предложением, - ответил вампир, - но вольному воля. Сейчас вас проводят.
Он щёлкнул пальцами, и тут же, откуда не возьмись, за его спиной вырос высохший, как мумия, старик-дворецкий.
- Звали, ваше сиятельство? - спросил он.
- Проводите моего племянника к выходу, - распорядился Серциус. - Я скоро подойду, Северус. С этими словами он ушёл, а Снегг повернулся к Гермионе.
- Мисс Грейнджер! Вы по-прежнему не можете встать?
Она покачала головой.
- Ладно... Обхватите меня за шею и держитесь крепче.
- С удовольствием.
Снегг наклонился к девушке, которая послушно обняла его, и поднял её на руки.
- Показывайте дорогу, - приказал он дворецкому.
Старик молча поклонился и завернул за угол. Снегг шёл за ним, неся Гермиону и раздумывая, какое именно противоядие ей поможет. У него, конечно, было несколько подходящих, но его беспокоил неизвестный ему «валящий эффект».
- Куда вы меня несёте? – подала голос Гермиона.
- На брачное ложе, - процедил Снегг сквозь зубы. - Вы же этого хотели?
- Да...
- Ну так помолчите! Успеете ещё наговориться.
Впрочем, он тут же пожалел о своих словах: Гермиона, вероятно, от сознания своей безнаказанности начала водить пальчиками по его груди, наслаждаясь гладкой поверхностью шёлка и совершенно не думая, как возбуждающе действуют её прикосновения. Уж лучше бы она и дальше болтала всякий вздор!
Снегг скрипнул зубами и слегка встряхнул прелестный груз, заодно перехватывая её поудобней.
- Прекратите, а то отшлёпаю.
К его удивлению, она послушалась и закинула руку ему за шею.
Но не успел Снегг вздохнуть с облегчением, как приключилась новая напасть.
Гермиона никак не желала оставить его в покое. Ему и так-то было тяжело – морально тяжело! – ощущать на своих руках её нежное тело, вдыхать аромат её волос и кожи и чувствовать, как его собственные волосы теребят ласковые маленькие пальчики. Но не мог же он бросить её здесь, в вампирском логове! А заставить с помощью волшебства её тело парить рядом у него не хватило духу – она бы окоченела в своём лёгком платье, пока они выбрались наружу.
«Сволочь Серциус, - с запоздалой злостью думал Снегг, - жалко ему было оставить какой-то паршивый пиджак! »
Но развить эту праведно-гневную мысль он не успел, ибо к своему ужасу вдруг ощутил, как его шеи коснулись мягкие тёплые губы.
Гермиона, очевидно, чувствовала непреодолимую потребность выразить свою любовь (Серциус ведь сказал, что сейчас зелье действует наиболее сильно) и не придумала ничего лучше, как уткнуться носиком ему в шею и, немного повозив подбородком, отодвинуть ворот рубашки (как он жалел теперь об этих двух незастёгнутых пуговицах! ) и дать волю своему ненасытному рту.
«Вот бесстыжая девка, - думал Снегг с каким-то мрачным удовлетворением, пока его тело наслаждалось этими нескромными, становящимися всё более длинными поцелуями. – Что же мне с ней делать? »
Мысли путались, руки онемели от тяжести женского тела, а конца пустынным коридорам всё не было видно. Ничего не оставалось, как прибегнуть к увещеваниям.
- Знаете, мисс, некоторые мудрые люди не видят разницы между женщиной и вампиром.
Никакой реакции.
- Я с вами разговариваю, мисс Грейнджер!
- Ммм?
- Я говорю… да осторожней вы, чёрт!..
Ну, точно – кошка. Уже и зубки показала, теперь ещё и следы останутся…
- Прости, - нежно пропела Гермиона где-то рядом с ухом, - до лица мне никак…
«Этого ещё не хватало! »
Она не договорила и снова уткнулась ему в шею, захватив губами другой участок кожи.
- А, знаете, почему?
- Ммм?
- Потому что вампир высасывает из человека кровь, а женщина, образно говоря, делает то же самое.
- Ты так думаешь?
- Убеждён. И вот что, мисс, если вы сейчас же не прекратите изображать вампира, то клянусь Слизерином, я просто закину вас на плечо, и остаток пути вы проделаете подобно мешку картошки. Устраивает?
Нежные губки перестали шевелиться, послышался недовольный вздох, после чего Гермиона обиженно прошептала:
- Какой же ты вредный…
И больше не делала попыток приласкать его, только чуть крепче обняла и затихла.
Наслаждаться триумфом (впрочем, наслаждался-то он почти всю дорогу совсем другим) Снеггу долго не пришлось – через пару минут они наконец достигли холла, где их уже поджидал Серциус.
- На лошадь ты её уже не посадишь, - сразу заявил вампир. - Я дам вам повозку и муэртега. И возьмёте плащи-мимикорны. Это моё «спасибо» вам обоим за бал. Плащи утеплённые, и вы не замёрзнете.
Хотя Снегг был порядком зол на дядю, он почувствовал благодарность к старому ловеласу: Серциус очень кстати взял на себя хлопоты по организации их отъезда. Самому ему сейчас было не до того.
Вампир помог ему закутать Гермиону сначала в мантию, по-прежнему укороченную до её размера, а затем в тёплый, подбитый мехом мимикрон. Вдвоём они усадили девушку в повозку, запряжённую фестралом. Сзади был привязан Хлодвиг. На месте извозчика сидел закутанный в тёмный плащ муэртег, чьё лицо скрывал низко надвинутый капюшон. Едва Гермиона очутилась внутри повозки, как почти сразу же слилась с обивкой сиденья - плащ обладал способностью принимать точно такой же цвет, как и окружающая обстановка.
- И как мы поместимся там вдвоём? - недовольно поинтересовался Снегг, видя, что девушка занимает собой почти всё пространство. - Эти повозки рассчитаны на одного человека.
- А ты сам подумай, - хитро улыбнулся Серциус. – Она ведь нетяжёлая, правда? Ты же донёс её сюда…
- …и все руки оторвал. Благодарю покорно!
- Как хочешь. Но тогда вам будет тесновато и...
- Где крестраж? – перебил Снегг.
- Вот он, - дядя открыл ящик, который подал ему слуга, и Снегг смог убедиться, что шкатулка на месте.
- А моё маггловское барахло?
- Вс ё уже в повозке. Её вещи тоже. И не беспокойтесь о том, что на вас надето - пусть это останется у вас на память о моём бале.
- Вы очень щедры, дядя, - сказал Снегг, заворачиваясь в плащ. – С… – он кивнул на муэртега. - Меровингом.
- …вы уже расплатились?
- Да, не беспокойся. Доставит вас в целости и сохранности.
- Что ж, благодарствую. - Снегг помедлил. - Спасибо за всё, дядя. Но, надеюсь, впредь мне не придётся прибегать к вашей помощи.
- Как знать, дорогой племянник, как знать. А к этой девочке я бы на твоём месте всё-таки присмотрелся.
- До свиданья, дядя, - сухо сказал Снегг, забирая у слуги ящик и ставя его внутрь повозки. - Мисс Грейнджер! Мы уезжаем. Попрощайтесь с хозяином.
Серциус уже подошёл к окну, рядом с которым сидела Гермиона.
- Прощайте, красавица, - сказал он, легонько поцеловав девушку в полураскрытые губы. - Как я был бы счастлив по-настоящему назвать вас невесткой!
- Мечтать невредно, - пробормотал Снегг.
Но ни девушка, ни Серциус его не расслышали.
- Прощайте, - улыбнулась Гермиона, - вы самый лучший вампир из всех, кого мне доводилось встречать.
Снегг скептически хмыкнул.
- Подвиньтесь, мисс Грейнджер, вы едете не одна.
Гермиона подобрала полы плаща, и Снегг забрался внутрь повозки. Места для двоих было очень мало, и он еле втиснулся рядом с девушкой.
Серциус махнул им на прощание рукой, и повозка круто взмыла вверх. Хлодвиг недовольно заржал и потрусил рядом по воздуху.
От резкого толчка Гермиона, качнувшись, привалилась к Снеггу.
- Вот ведь навязалась на мою голову, - проворчал тот. – Сядьте прямо! Мы наконец покидаем это проклятое место, так что сохраните хотя бы остатки достоинства!
Гермиона попыталась сидеть ровно, но уже через пару минут с жалобным видом уставилась на своего спутника.
- Ну что ещё?
- Можно я подремлю? – просительно сказала девушка. – Вы позволите?
Снегг метнул на неё негодующий взгляд… и махнул рукой.
- Ладно, чёрт с вами! Всё равно после ваших выходок мне остаётся разве что взаправду жениться на вас. Пожалуй, будет лучше, если вы заснёте – так хоть доедем спокойно.
Гермиона похлопала ресницами, радостно-недоумённо улыбнулась и тут же доверчиво склонила голову на плечо Снегга.
А вскоре, убаюканная шумом ветра и надёжно укрытая тёплой, уютной одеждой, уже спала, на время отключившись от всех забот и волшебных чар.
Снегг, видя, что она действительно спит, собрался было осторожно отодвинуть её от себя, но в последний момент передумал, и весь оставшийся путь Гермиона проделала в том же удобном положении, сладко подрёмывая на плече у своего названого мужа.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 Следующая ⇒