IV глава. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

IV глава

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

Солнце начало припекать. Рыбакам надоело сидеть на берегу впустую и отмахиваться от налетевших откуда-то бесчисленных стай комаров и слепней. Решили возвращаться домой. Чтобы пойманная рыба не протухла на жаре во время пути, её завернули в крапиву. У многих всего по две-три рыбки величиной с палец, но и тех нужно донести до дому: стыдно же возвращаться домой совсем без рыбы.

Кончились болота, ребята вошли в лес. Комары и слепни как-будто озверели. Они жалят и кусают прямо сквозь рубахи. Ребята помладше совсем обессилели, они еле-еле передвигают ноги, и их пустые пестери кажутся им тяжким грузом...

Миновали лес, началось ржаное поле. Исчезли комары, почти пропали слепни, в лицо подул лёгкий ветерок. Идти стало полегче, а тут уж, невдалеке, показалась родная деревня.

Деревня всё ближе и ближе. Ребята взбодрились, даже как-будто усталость прошла.

Ондрий вошёл во двор со стороны гумна. В руке он сжимал мешочек из-под творога, в котором лежали два окунька. Мать как раз пекла блины, сестра смазывала их маслом. Отец тоже был тут же. Увидев Ондрия, он весело проговорил:

— Смотри, мать, вот и сынок наш пришёл! Говорил ведь я, что не вари мясной суп — Ондрий рыбы принесёт...

— Сегодня рыбы не так уж много, — смущённо ответил Ондрий, — всего двух окуньков поймал... Вчера вот много наловили, да всё поели...

— Нам много не нужно. Вынимай-ка улов — рыбу почистить надо, пока не испортилась.

Ондрий развязал мешочек, вынул из крапивы своих окуньков и отдал их отцу.

— Смотри-ка, какие большие, — подмигнул отец матери, — как раз хватит на уху.

— Конечно, хватит, — подтвердила мать. — Почисти сам, сынок, своих окуней, я тебе из них сварю ухи.

Уха готова. Два окунька лежат на отдельной тарелочке. На столе суп, блины. Все обедают. Проголодавшийся Ондрий не поднимает от чашки головы.

Зашла в избу сноха, и её посадили за стол.

— Ешь, сношенька, — потчует её мать, — и ухи хлебни. Наш Ондрий на Озёрную ходил, вот двух окуней принёс.

— Неужели Ондрий сам поймал?

— Сам, сам, — улыбнулся отец. — Вырос наш Ондрий, кормильцем стал.

— А где же вы ночевали? — спросила сноха мальчика.

— На берегу, у костра, — ответил Ондрий, — столько страху натерпелись. Ночью лешие выходили: один с Пивлатихина омута, другой от деда Ильмона, третий от мельницы. Окружили нас, да как завоют...

Ондрий рассказал обо всём, что видел и слышал. Родные слушали и, удивляясь, ахали. Но Ондрию не удалось кончить рассказ: бессонная ночь, длинная дорога и тяжело улегшиеся в животе блины сделали своё дело — мальчика сморил сон. Оставив недоеденный блин, он прилёг на лавку и сразу заснул.

— Заморился наш рыбак. Ну и глупыш, не нужно было ему ходить. Да нет, люди идут, и ему хочется.

— Ничего. Зато ему теперь об этой рыбалке до будущего лета хватит рассказов...

Крепко спит усталый Ондрий и видит сон.

Снова перед ним берег реки Озёрной, снова Ондрий ловит рыбу. То и дело вытаскивает он сверкающих серебряной чешуей рыб, одну другой крупнее — окуней, язей, щук. Уже полон пестерь рыбы, и мешок полон, и телега полным-полна! Наступил вечер. Ондрий разложил костёр и в двух больших котлах начал варить уху. Полночь... Застонал леший... Пивлатихин омут... А в нём рыба кишмя кишит, пальца между рыбами не всунешь. Ондрий отбросил удочку, зашёл по колено в воду и стал руками выбрасывать рыбу на берег. Набросал большую гору. А рыбы в омуте всё прибывает и прибывает, чем больше он её выкидывает, тем больше ее становится, и всё крупнее и крупнее идёт рыба. Да и Ондрий уже не Ондрий, он вырос выше сосен и превратился в сказочного богатыря, стал огромным и сильным, как Онар... Вот ухватился богатырь Ондрий за рыбину с хорошее сосновое бревно и проснулся.

— Ондрий, сынок, — тормошила его мать, — вставай, уже вечер близко. Хватит спать. За тобой ребята пришли, играть зовут.

Ондрий открыл глаза. «А куда ж делась рыба с бревно? » — подумал он и пошарил вокруг рукой...

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒