Глава 11. Себастьян

Глава 11

София

В течение нескольких минут после того, как я проснулась, я правда чувствовала себя очень хорошо. Это было одно из тех ленивых пробуждений, когда все приходит к тебе постепенно: солнце в окне, тепло одеяла, вес и запах Себастьяна рядом со мной. Однако довольно скоро все остальное тоже напомнило о себе.

Вспоминая все это, я чувствовала странное оцепенение от происходящего. Я не знала, нормально это или нет. Я убила человека. Казалось, что я должна была свернуться калачиком где-нибудь в углу. Но нет. Может, если бы я все еще жила своей обычной жизнью, пребывая в блаженном неведении об этом мире, все было бы по-другому. Но, учитывая происходящее вокруг нас, это почему-то не казалось таким уж шокирующим. Он пытался убить нас, и я остановила его. Вот и все, что нужно было сделать. Я подозревала, что со временем это будет преследовать меня, но в тот момент я чувствовала себя устрашающе спокойной. Возможно, это просто мое тело делало то, что ему было нужно, чтобы пройти через это.

Я взглянула на спящего Себастьяна, мои глаза впитывали напряженные изгибы его спины. Это заставило меня почувствовать себя немного извращенной, даже сейчас, первое, что я сделала — посмотрела на него, но воспоминание о нашем недавнем занятии любовью вспыхнуло у меня перед глазами, как фейерверк. Я должна была признать, что в том, что в меня стреляли, были свои преимущества. Наш секс никогда раньше не был таким; таким грубым, отчаянным. Он любил меня так, как будто у него никогда не будет другого шанса, и мое тело ответило ему тем же.

Он проснулся через несколько минут и повернулся ко мне, улыбаясь сонными глазами.

— Привет.

— Привет, — ответила я.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и на секунду я подумала, что нас может охватить то же маниакальное пламя, которое охватило нас прошлой ночью, но вместо этого мне пришлось довольствоваться небольшим покалыванием в животе. Сокрушительный страх, который подпитывал нас, казалось, полностью сгорел.

— Я умираю с голоду, — сказал он.

— И я.

Он выскользнул из-под простыни и подошел к мини-бару.

— Ну, мы можем либо съесть Сникерс на завтрак, либо рискнуть выйти.

— Ты думаешь, это безопасно? — Спросила я.

Он пожал плечами и кивнул.

— Очень скоро там будет шумно. Найти двух людей в костюмах будет равносильно иголке в тоге сена. Кроме того, никто понятия не имеет, где мы. Мы вне зоны досягаемости.

Я выглянула в окно. Он был прав. Улицы уже были заполнены людьми. Северный Сидней — самый большой деловой район за пределами центрального делового района, что делает его идеальной маскировкой для людей, одетых так, как мы.

Мы нашли маленькое кафе в переулке и заняли столик в дальнем углу. Мы пропустили утреннюю суету, и место начинало пустеть, так что, если мы говорили достаточно тихо, у нас было немного уединения.

— Итак, каков наш план? — сказала я, когда наша официантка была вне пределов слышимости. Она принесла кофе, и я уже чувствовала сладкий прилив кофеина, пробивающийся через мозг. Я была настороже и готова, как никогда, обдумать наш следующий шаг.

Он несколько раз моргнул, очевидно, ошеломленный моей прямотой. Именно тогда я заметила, каким усталым он выглядел. Маленькие морщинки, которые тянулись от его глаз, были более заметными, чем обычно, и выражение его лица было немного вялым. Я подозревала, что прошлой ночью он почти не спал.

— Я не совсем уверен, — сказал он.

— Что ж, давай выясним, что нам известно. Мы знаем, что кто-то из Альфы послал этих людей в наш дом, да?

Он на мгновение закрыл глаза и кивнул.

— Никто другой не мог попасть туда, не говоря уже о том, чтобы знать, где это.

— Хорошо, это уже что-то.

— Вроде того, да, — ответил он. — Но кто бы это ни был, они умны. Когда они похитили тебя, мы бросили все силы, что могли, и ничего не нашли. Собственность, личность головорезов, которых они наняли, все. Это было все равно что пытаться выследить призрака. Предполагая, что они все еще настолько компетентны, я сомневаюсь, что мы легко их найдем.

Я знала, что этот разговор был для него трудным, но избежать его было невозможно.

— Ну, конечно, некоторые члены совета имеют власть больше, чем другие?

Он сразу все понял.

— Ты имеешь в виду Эвана?

Я кивнула.

— С самого начала было совершенно ясно, что он не одобрял меня. Как, ты сказал, он меня назвал? Ответственность? Если это не слова человека, который хочет убрать меня со сцены, то не знаю, что это.

Его брови нахмурились, и он глубоко вздохнул.

— Я знаю, что он кажется очевидным кандидатом, но я просто не вижу этого. Может быть, он пошел бы против нас, может, но даже это натяжка. А Чарли и Саймон? Я бы поставил миллион против одного, что они никогда этого не сделают. Они были его самыми близкими друзьями. Они были в группе десятилетиями.

— Иногда люди могут удивлять нас наихудшими способами, — сказала я.

Я видела, как он пытается сложить кусочки в своей голове, но в конце концов он покачал головой.

— Ты не видела его лица, не слышала его гнева, когда он услышал об их смерти. Кроме того, с чего бы ему расстраиваться из-за того, что ты подвергаешь опасности группу, если он также работал над ее уничтожением?

В его словах был смысл. Это не совсем укладывалось в общую картину.

— Так что насчет остальных?

Он уныло уставился на стол.

— Не знаю. Я действительно не могу представить ни одного из них. Группа — это братство, София. Я знаю их всех уже много лет. Не могу представить, чтобы кто-то из них вдруг стал жадным до власти.

— Так вот в чем, по-твоему, все дело? Власть?

— Может быть. Ничего из этого на самом деле не складывается. Убрать нескольких членов совета, конечно, я думаю, что могу рассматривать это как часть более масштабного плана, но тогда зачем преследовать тебя? Эта часть все еще озадачивает меня.

Я кивнула.

— Меня тоже.

Официантка принесла нашу еду, и мы несколько минут ели в задумчивом молчании.

— Давай попробуем другой подход, — сказала я в конце концов. — Кто знал, что ты придешь в мой офис прошлой ночью?

Его глаза немного расширились, когда он понял мой намек.

— Да. Я скучал по этому. Кто бы это ни был, он должен был знать, что мы придем поздно. Каждую вторую ночь мы приезжали по отдельности и в разное время. Координация была бы кошмаром.

— Вот именно. Они увидели возможность и ухватились за нее.

Выражение его лица изменилось.

— Единственным человеком, которому я сказал, был Томас, — сказал он, и в его голосе прозвучало недоверие. — Я сейчас не совсем в дружеских отношениях со многими людьми. Но он бы ни за что этого не сделал... он мой самый близкий друг. — Он на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. — В то время в комнате были и другие люди. Мы только закончили совещание. Я действительно не обращал внимания на то, кто мог подслушивать, но многие из них могли.

— Значит, это может быть любой из них, — сказала я.

Он кивнул.

— Однако это ограничивает его только внутренним советом. В комнате больше никого не было.

— Ну, это уже кое-что. — Я взвесила наши возможности. — Итак, мы, очевидно, не можем вернуться в дом, и, как я понимаю, судя по тому, что ты выбросил наши телефоны, использование сети Альфа вообще также запрещено?

— Боюсь, что так. Они бы нашли нас в одно мгновение.

— Так у нас вообще есть какие-нибудь варианты? Или нам суждено навсегда отказаться от своей личности и жить вне отелей?

— Все не так мрачно, — ответил он. — Есть несколько вещей, которые мы можем попробовать. У меня есть фотографии мужчин со вчерашнего вечера, а также их оружие. Я могу отправить эту информацию некоторым своим контактам напрямую, вообще не проходя через Альфа. Как я уже говорил, я сомневаюсь, что плохие парни достаточно небрежны, чтобы оставить след, но попробовать стоит.

Я кивнула.

— Хорошо.

— Кроме того, Джо должен быть на обратном пути прямо сейчас, и он мог бы нам помочь.

Я приподняла бровь.

— Я думала, что мы сейчас не доверяем группе.

— Джо — исключение. Я знаю его всю свою взрослую жизнь. Ради бога, он завербовал меня. Я на сто процентов уверен, что он не имеет к этому никакого отношения.

Твердость его тона не оставляла места для споров, и, по правде говоря, я тоже доверяла Джо.

— Достаточно справедливо, — сказала я.

— Мы могли бы использовать его Альфа-связь, чтобы посмотреть, оставил ли тот, кто вломился в наш дом, какие-либо улики. Теоретически там должны быть записи с камер видеонаблюдения и запись отпечатков пальцев. Я думаю, что там все убрано, но никогда не знаешь наверняка.

— Хорошо, — сказала я снова. Это казалось надежным планом, учитывая обстоятельства. Потом мне пришла в голову другая идея. — Ты подумывал о том, чтобы просто объявить группе, что кто-то выделился? Может, ты спугнешь шпиона и заставишь его сделать что-нибудь глупое.

— Я думал об этом. Это может сработать, но также может иметь и противоположный эффект. Если все будут подозревать всех, всякое чувство порядка рухнет, и хаос может помочь нашему врагу, а не навредить ему. Это не тот риск, на который я готов пойти, если только у нас не будет выбора. Группа и так в достаточной опасности. — Это имело смысл.

— Хорошо.

Мы закончили есть в молчании.

— Знаешь, крошечная часть меня сожалеет, что не взяла эти билеты на самолет прямо сейчас, — сказала я.

Он выдавил из себя слабую улыбку.

— Я не удивлен. Знаешь, предложение все еще в силе. Я приготовил тебе паспорт на всякий случай.

— О, у меня есть кодовое имя?

— По памяти, ты Люси Пейдж.

Я скорчила гримасу.

— Звучит так, будто я домохозяйка с телевидения из пятидесятых.

Он усмехнулся.

— Прости.

— В любом случае, я определенно не собираюсь валяться на тропических пляжах, пока ты застрял здесь, сражаясь со злом. Хотя ты мог бы уехать со мной. Несчастные влюбленные вместе бегут в чужую страну. Это в некотором роде романтично.

Он задумчиво улыбнулся.

— Мне бы очень хотелось, чтобы я мог уехать.

Я сказала это так, как будто шутила, но я бы солгала, если бы сказала, что эта мысль не приходила мне в голову. Может быть, сбежать вместе было лучшим решением. Было бы действительно так плохо начинать все с нуля?

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы уехать?

Он ответил не сразу.

— Нет, но потом я встретил тебя.

Такая короткая фраза, но она нашла отклик во мне.

— Но это пугает, понимаешь? — он продолжил. — Группа так долго была моей жизнью. Я не знаю, что бы я без нее делал.

Я кивнула. Я слишком хорошо понимала этот особый страх.

— В любом случае, — сказал он, показывая на чек, — нам пора возвращаться в отель. Моим контактам потребуется некоторое время, чтобы связаться со мной, так что чем скорее мы начнем, тем скорее сможем получить какие-то результаты.

Через несколько минут мы вернулись в комнату. Пока он отправлял информацию своим контактам, я отправила электронное письмо своему боссу, используя свой новый телефон, объяснив, что сильно заболела и мне нужно несколько выходных. Он ответил почти мгновенно, сказав, что это не проблема. У меня возникло ощущение, что он был чрезвычайно рад моему возвращению, так что еще несколько дней ничего не изменят. Я не знала, что буду делать, если наше изгнание растянется на недели или дольше, но решила, что пересеку этот мост, когда дойду до него.

Как только мы оба занялись делами, оставалось только ждать. Я думала, что быть запертыми в доме «Альфа-Группы» было неприятно, но что-то в дешевом, вырезанном и вставленном гостиничном декоре заставляло эту комнату чувствовать себя невероятно гнетущей. Мы лежали на кровати, пили вино из мини-бара и смотрели дневное телевидение. На обратном пути я купила несколько журналов и попыталась их пролистать, но не могла заставить себя сосредоточиться. Я была обеспокоена и расстроена тем, насколько мы были бессильны.

В какой-то момент Себастьян заснул. Очевидно, он действительно был уставшим. Я попыталась присоединиться к нему, но мое тело отказывалось подчиняться. Вместо этого я поймала себя на том, что снова и снова прокручиваю ситуацию в голове. Я пожалела, что не уделила больше внимания коллегам Себастьяна. Было всего несколько человек, с которыми я даже по-настоящему разговаривала, и из этой группы ничто не выделялось — кроме явной неприязни Эвана. Трей казался дружелюбным и относительно безобидным, и, кроме того, он не был членом совета. Затем был Томас, который, будучи временами немного напряженным, казалось, заботился о Себастьяне. Несколько других мужчин, конечно, казались немного холодными по отношению к нам, но я списала это скорее на влияние Эвана, чем на что-то другое. Кем бы ни был крот, он проделал удивительную работу, смешавшись с толпой.

Примерно в половине седьмого Себастьян проснулся.

— Извини, я не хотел засыпать.

— Все в порядке, ты выглядел так, будто тебе это было нужно.

Он кивнул и одарил меня полуулыбкой.

— Я заглажу свою вину ужином. Прямо внизу есть китайский ресторанчик, где можно заказать еду на вынос.

Я взглянула на телевизор, чувствуя стеснение в груди. Перспектива провести здесь еще какое-то время, погружаясь в ужас, в который превратилась наша жизнь, была почти невыносимой. Я уже чувствовала, что схожу с ума, и, если бы я осталась здесь, все, о чем я могла бы думать, это о том, насколько мы беспомощны.

— Что мы должны сделать, так это отправиться в город, — сказала я.

В основном я шутила, но в тот момент, когда слова слетели с моих губ, идея укоренилась в голове. Постепенно расцветающая улыбка на лице Себастьяна говорила о том, что он чувствует то же самое.

— Может, нам и правда стоит.

Я рассмеялась.

— Это безумие? — Казалось нелепым думать о том, чтобы пойти на свидание, учитывая происходящее, но, черт возьми, если люди будут постоянно пытаться убить меня, я чувствовала, что, возможно, мне следует воспользоваться перерывами между ними. Кроме того, мне отчаянно не помешало бы отвлечься.

— Может быть, немного, но я не вижу в этом проблемы, пока мы осторожны. Если бы кому-нибудь удалось последовать за нами, они бы уже сделали свой ход. Отель вряд ли станет большим препятствием для одного из моих братьев. Так что мы можем предположить, что они понятия не имеют, где мы. Насколько им известно, мы можем быть в любой точке города. Может быть, где-нибудь в стране.

Это имело смысл.

— Сдержанный ужин? — Сказала я. — Как пицца и кино?

— Звучит идеально.

Несколько минут спустя мы выходили через парадную дверь отеля. Ночью улицы были пустые, но все еще был постоянный поток офисных работников, которые заканчивали работу допоздна или возвращались домой после нескольких рюмок в конце дня.

Нам потребовалось некоторое время, чтобы найти пиццерию, но, когда мы это сделали, мы нашли клад. В нескольких кварталах от главной улицы мы наткнулись на крошечную витрину магазина, над которой мерцал гигантский неоновый кусок пиццы. Других вывесок не было, даже названия, но, похоже, в нем было то, что нужно. Только когда мы вошли внутрь, мы поняли, какую драгоценность мы обнаружили.

Сцена перед нами выглядела так, словно ее вырвали прямо из ситкома девяностых. Тускло освещенные кабинки с красными и белыми пластиковыми скатертями, стены, оклеенные пожелтевшими плакатами групп и старыми рекламами пива и моторного масла. В углу даже стоял древний автомат для игры в пинбол, его трели, пронзительные крики, требующие внимания, тщетно борющиеся с пульсирующей рок-музыкой, доносящейся из динамиков.

Заведение было относительно переполнено, но улыбающийся, пожилой, похожий на итальянца официант, казалось, не смутился, ведя нас между столиками к открытой кабинке, сдвинутой в сторону. Себастьян и я улыбнулись друг другу, когда сели. Я уже чувствовала, как часть моего напряжения спадает, и могла сказать, что он чувствовал то же самое.

Мы заказали несколько пицц на двоих, а также пару пенящихся кружек безымянного пива, которое, казалось, было любимым напитком.

— Возможно, у нас на руках будет еще один Mi Casa, — сказал Себастьян, как только официант исчез.

— Возможно, — согласилась я. — Этого почти достаточно, чтобы заставить тебя забыть... — я замолчала, понимая, что собираюсь только испортить настроение, но было слишком поздно. Выражение его лица поникло.

— Я действительно не спрашивал раньше, но ты в порядке? — он сказал. — Вчера... ну, это было довольно грубо.

Непрошеные воспоминания о прошлой ночи всплыли в моем сознании. Тяжесть пистолета, сильный рикошет в моих руках, то, как расширились глаза мужчины, когда его ноги подкосились под ним. Не сейчас! Я отодвинула все это в сторону.

— Это один из способов выразить это, — сказала я, стараясь говорить ровным голосом. — Но да, думаю, что все в порядке.

Он не выглядел так, будто поверил, но кивнул.

— Я знаю, что извинения, вероятно, устарели, но я не могу выразить тебе, как мне жаль, что я поставил тебя в такое положение. Мне следовало послушать тебя, когда ты спрашивала о моих коллегах.

— Тебе следовало бы, — сказала я, выдавив легкую улыбку, — но, как я уже сказала, я перестала винить тебя во всем этом несколько недель назад. Ты не можешь взвалить на свои плечи бремя всего, что происходит с людьми, которых ты знаешь, Себастьян. Близость не равносильна вине. Я простила тебя, но наши отношения никогда не сложатся, если ты не простишь себя.

Часть напряжения исчезла с его лица.

— Ты права. Мысль о том, что ты в опасности, просто разрывает меня, вот и все. Если я потеряю тебя... — он покачал головой.

Я протянула руку и переплела свои пальцы с его.

— Ты не сделаешь этого. Шансы могут быть плохими, но до сих пор мы пережили все, что они обрушили на нас. Мы справимся с этим, нам просто нужно сосредоточиться. — Я не была так уверена во всем этом, но знала, что ему нужно это услышать. Если каким-то чудом мы победим эту тварь, нам нужно будет не спускать глаз с приза.

Казалось, это сработало. Через несколько секунд его челюсть напряглась, и он кивнул.

— Звучит как план.

— Но не сегодня вечером, — продолжила я. — Мы ничего не можем сделать, пока не получим ответы, так что сегодня вечером давай забудем обо всем и просто будем парой на свидании. Я хочу вспомнить, каково это — снова чувствовать себя нормально, даже если это всего на одну ночь.

Его губы постепенно изогнулись вверх.

— Я могу это сделать.

Так мы и сделали. В течение следующих двух часов мы говорили обо всем, кроме затаившейся опасности. Казалось, ему нравилось слушать о моих выходках с девочками, и, к счастью, Рут предоставила достаточно материала, чтобы основать на нем целый ситком. Довольно скоро мы оба были в истерике, наши животы болели от смеха.

Пицца была потрясающей. Тонко нарезанной и пропитанной сыром, она былатакой же вкусной, как и вредной, и это была именно та еда, в которой я нуждалась.

Когда мы наелись, то поймали такси в нескольких минутах езды на север до ближайшего кинотеатра. Выйдя на улицу, я поймала себя на том, что несколько раз оглядываюсь через плечо, но никто не обращал на нас никакого внимания. Похоже, Себастьян был прав. Мы были вне поля зрения.

Ни один из показанных фильмов не выглядел по-настоящему интересным, но мне было все равно. Это был скорее акт похода в кино, чем сам фильм. Что-то в том, чтобы пойти на такое обыденное свидание с Себастьяном, мне очень понравилось. Это было похоже на свидание, на которое я пошла бы с университетским парнем. В этом не было ни причудливости, ни ожиданий, ни желания произвести впечатление. Мы просто тусовались вдвоем и наслаждались обществом друг друга.

Мы остановились на каком-то крупнобюджетном научно-фантастическом названии, которое, по крайней мере, могло бы выглядеть впечатляюще на большом экране. Это был относительно тихий сеанс, в кинотеатре было всего пятнадцать или около того человек. Мы сели где-то в глубине.

Примерно через десять минут мне стало скучно. Это действительно выглядело впечатляюще, но сценарий звучал так, будто был написан ботом интернет-чата, и каждый член актерского состава, казалось, был слишком занят, практикуясь в безэмоциональности, чтобы на самом деле отображать какие-либо другие выражения лица.

Очевидно, Себастьян чувствовал то же самое.

— Это кинематограф в наши дни? — прошептал он. — Прошло много времени с тех пор, как я был в кино, так что я немного не в курсе.

Я отрицательно покачала головой.

— Я тоже не часто хожу, но это определенно худшее из всего возможного. Не уверена, что смогу выдержать еще полтора часа.

В его глазах появился озорной блеск.

— Возможно, я смогу найти способ сделать это время немного более сносным. — Приподняв подлокотник, чтобы, между нами, ничего не было, он придвинулся ближе, уткнулся лицом мне в голову и глубоко вдохнул. — Я бы не хотел, чтобы тебе было скучно, — сказал он мягким хриплым голосом, и прежде, чем я это поняла, его рука нежно скользнула по моей ноге.

Я рассмеялась над его дерзостью, а затем огляделась. В нашем ряду была еще одна пара, примерно через восемь мест, и группа из трех парней всего в нескольких рядах впереди. До сих пор никто не обращал на нас никакого внимания, но это не займет много времени, чтобы изменить это.

— Себастьян, — сказала я, кивая паре и поднимая брови.

Он ухмыльнулся, как ребенок, который знал, что собирается сделать что-то непослушное, и ему было все равно.

— Они не обращают внимания. — На мгновение отстранившись, он снял куртку и бросил ее нам на колени. — А если нет, то теперь все, что они увидят, — замерзшая девушка и ее галантный парень.

Прежде чем я успела возразить, его рука снова поднялась по моему бедру. Я чувствовала, что должна продолжать притворяться сопротивляющейся, но правда была в том, что мое сердце уже бешено колотилось, и чем ближе он приближался к моему центру, тем меньше это имело значения.

Его пальцы медленно продвигались вверх, пока не нашли мои трусики, оттягивая их в сторону. Первое прикосновение было мягким, нежная ласка от моего входа до самого верха, и я почувствовала, что почти мгновенно стала влажной. Я слегка вздохнула и глубже погрузилась в свое кресло, чтобы дать ему лучший доступ. Поняв намек, он скользнул одним длинным пальцем внутрь меня, дразня и исследуя, пока в конце концов не остановился на моей точке G. Этот внезапный контакт послал во мне всплеск удовольствия, вызвав резкий вздох с моих губ.

— Тише, — прошептал он. — Не стоит тревожить нашу аудиторию.

Я громко сглотнула и закрыла рот, еще раз оглядывая помещение. Все глаза по-прежнему были прикованы к экрану, хотя у пары в нашем ряду выражение лица было более напряженным, чем раньше. Это из-за фильма? Или они были в курсе нашей игры и просто пытались игнорировать нас? Я почувствовала, как в животе поселилось тревожное возбуждение, такое же извращенное возбуждение, какое я испытывала, нося анальную пробку в своем офисе.

Себастьян гладил меня медленными, ритмичными движениями, и все внутри меня начало превращаться в жидкость. Второй палец присоединился к первому, и я сдержала еще один крик, крепко обхватив руками подлокотники, опасаясь, что мои движения выдадут нас.

— Тебе это нравится? — Себастьян выдохнул мне в ухо. — Тебе нравится получать удовольствие в комнате, полной людей?

Я быстро кивнула, не доверяя себе больше, чем это.

— Боже, ты так хорошо чувствуешь себя под моими пальцами. Я бы хотел, чтобы внутри тебя было что-то еще. Но я могу подождать. Я трахну тебя достаточно скоро.

На мгновение все, о чем я могла думать, это о том, чтобы его член был внутри меня, но затем его большой палец нашел мой клитор, и все остальные мысли улетучились. Была только его рука и те изысканные вещи, которые она делала со мной. Одновременная стимуляция была невероятной. Я понятия не имела, как он был таким ловким, но каждое движение, казалось, работало в совершенной гармонии. Напряжение начало нарастать в моей сердцевине, маня, умоляя об освобождении.

— Я хочу, чтобы ты сейчас кончила за мной, София, и я хочу, чтобы ты сделала это беззвучно.

Я не была уверена, что это будет возможно. Даже с плотно закрытым ртом из моего горла вырывались пронзительные тихие звуки. Но я чертовски уверена, что не собиралась останавливаться и говорить ему это.

Тем же безжалостным шагом он перенес меня через край пропасти. Я уткнулась лицом ему в плечо, все мое тело дрожало, как будто все крики, которые я не выпускала, подпрыгивали внутри меня.

— Черт, — сказала я, когда все закончилось.

Он огляделся по сторонам.

— Как бы заманчиво это ни звучало, думаю, что это могло привлечь к нам внимание.

Я рассмеялась, но это предложение все равно заставило его член сжаться.

— Возможно, нам стоит пойти куда-нибудь, где нас не заметят, — сказала я, медленно проводя рукой по выпуклости в его штанах.

Он напрягся и глубоко вздохнул.

— И пропустить это прекрасное оправдание для кинофильма?

Я подняла брови.

— Ну, хм, если ты не хочешь...

Напряженность вернулась в эти изумрудные глаза.

— Ты знаешь, чего я хочу? — сказал он сухим скрипучим голосом. — Я хочу, чтобы ты досмотрела оставшуюся часть фильма и подумала о том, как сильно я собираюсь трахнуть тебя, когда все закончится. Я хочу, чтобы ты ерзала на своем сиденье, такая мокрая для меня, чтобы я почувствовал запах.

Я громко сглотнула. Да, как будто был хоть какой-то шанс, что сейчас я смогу думать о чем-то другом.

— Хорошо, — тихо сказала я.

Мы посмотрели остальную часть фильма, но будь я проклята, если смогу рассказать вам хоть что-нибудь о нем.

* * *

Настойчивость Себастьяна в ожидании возымела желаемый эффект. К тому времени, как мы вышли из кинотеатра, я была в полном смятении. Судя по спешке в его походке, я была не единственной.

В тот момент, когда мы вошли в дверь нашего гостиничного номера, я почувствовала, как его тело прижалось к моему. Моя голова автоматически откинулась в сторону, обнажая изгиб моей шеи, который, я знала, он жаждал поцеловать. Он не разочаровал меня, наклонив голову, чтобы мягко провести губами по моей коже. Я тихонько вздохнула. Это была интимная поза, чувственная и нежная. Раньше я думала, что сексуальная близость была признаком того, что все становится устаревшим, но мне нравились эти маленькие моменты с Себастьяном, понимание, которое разделяли наши тела. Во всяком случае, эта связь взволновала меня еще больше.

С благоговейной деликатностью его рот провел дорожку вниз по одному плечу, а затем по другому, его пальцы погладили мои бедра, прежде чем скользнуть вверх, чтобы поиграть с бретельками моего платья.

— Я хочу посмотреть на тебя, — сказал он.

— Конечно, — ответила я.

Двумя нежными движениями его запястья мое платье упало на пол. Мой лифчик последовал мгновением позже. Позади меня раздался резкий вдох, а затем его руки снова обняли меня.

— Господи, как мне нравится эта позиция, — сказал он, повторяя мои прежние мысли. Его руки поднялись, чтобы обхватить мою грудь, нежно разминая, перекатывая соски между пальцами. Тоска в моих венах усилилась, устремляясь к озеру между моих ног. — Мне нравится, когда твоя задница прижимается ко мне, пока я играю с тобой, зная, что мне просто нужно расстегнуть молнию, и я буду внутри тебя.

Я изогнула бедра в ответ, прижимаясь к нему, заставляя его дыхание сбиваться. Он, безусловно, был готов. Я чувствовала силу его возбуждения, горячего и нуждающегося, настойчиво давящего через штаны.

— Ну, мне нравится чувствовать, что я делаю с тобой там, сзади, — ответила я.

— Хм, это так? — весело сказал он. — Ну, я был бы неосторожен, если бы не проверил, что я с тобой делаю.

Одна его рука осталась блуждать по моей груди, но другая начала медленно, мучительно спускаться по моему животу. Он скользнул в мои трусики, раздвигая складки, мой клитор налился электричеством от его прикосновения.

— Кажется, я действительно добиваюсь желаемого эффекта, — поддразнил он.

— Так и есть, — ответила я, извиваясь под ним. Хотя между нами не было никаких связей, с нашими телами, расположенными таким образом, я была странно беспомощна. Я не могла исследовать его так, как он исследовал меня. Моим рукам некуда было деваться, кроме как обвиться вокруг его мощных предплечий, пока он доставлял мне удовольствие. Он двигался медленно, больше поддразнивая, чем что-либо еще, но я все еще чувствовала, что мои ноги дрожат подо мной.

Он отстранился и развернул меня лицом к себе, заглушив мой протест поцелуем. Теперь, когда я могла свободно прикасаться к нему, мои руки начали блуждать, наслаждаясь мощью его тела. Я хотела не торопиться, но меня не могло не тянуть к дрожащей выпуклости у него между ног. Я погладила его через материал, вызвав глубокую вибрацию в центре его груди.

— Давай не будем забегать вперед. Есть еще кое-что, что я хочу, чтобы ты сделала, прежде чем я тебя трахну.

— О?

— Я хочу, чтобы ты приняла душ.

Я уставилась на него в замешательстве.

— Я плохо пахну?

Он одарил меня легкой улыбкой, но что-то в воздухе изменилось. Это была не просьба, это был приказ. Мою кожу покалывало от предвкушения.

— Вовсе нет, я просто предпочел бы, чтобы ты была чистой. — Теперь в его тоне была тяжесть, резкость, которую я слишком хорошо знала.

— Хорошо, — сказала я, внезапный прилив эндорфинов лишил силы мой голос. Мне все еще казалось удивительным, как он мог сделать это с небольшим изменением интонации, как заклинатель змей, гипнотизирующий свой актерский состав.

Сжав его в последний раз, я выскользнула из его объятий и неторопливо направилась в ванную, оглядываясь через плечо, наслаждаясь тем, как он наблюдает за мной. Похоть в его глазах, когда он смотрел на мое тело, никогда не переставала волновать меня.

Оказавшись внутри, я закрыла дверь и сняла трусики. Я включила воду и отрегулировала температуру, прежде чем войти внутрь. Я знала, что он скоро присоединится ко мне.

Однако то, что произошло дальше, меня удивило. Я услышала щелчок дверной ручки, но не успела даже повернуться, как комната погрузилась в темноту. На долю секунды я почувствовала приступ страха, но потом Себастьян заговорил.

— Если подумать, то мы оба довольно грязные. Я думаю, нам обоим не помешало бы принять душ.

Я рассмеялась.

— В темноте?

— Мне не нужно видеть тебя, чтобы заставить кончить, София.

Дрожь пробежала у меня по спине. Не уверена, что когда-нибудь устану от этого грязного рта.

— Это мы еще посмотрим, — ответила я, стараясь казаться застенчивой. — Тогда заходи. Я вымою тебя, если ты вымоешь меня.

— Договорились.

Через мгновение стеклянная дверь открылась, а затем его твердая фигура снова прижалась ко мне, только теперь он тоже был обнажен. В тот момент, когда мы соприкоснулись, мое замешательство по поводу отсутствия света растаяло. Ощущение, но не видение его придавало этому переживанию совершенно новый вид тактильности. С моим украденным зрением даже малейший контакт, казалось, увеличивался в сто раз. Это было похоже на то, как снова завязали глаза, только на этот раз мы оба были слепы.

На этот раз его поцелуй был более яростным, более голодным, его руки схватили меня за плечи, в то время как его язык проникал в мой рот. Давление его нападения отбросило меня назад, пока я не прижалась к стене, холод плитки чудесно контрастировал с теплом воды. Он казался непринужденным в темноте, но мое сердце бешено колотилось. Каждое движение, каждое прикосновение его руки было неожиданным сюрпризом. Мое тело дрожало, каждый нерв покалывало.

Спустя какое-то неопределенное время он вырвался.

— Кажется, я обещал тебя вымыть.

— О, да. Ты же знаешь, какая я грязная девчонка, — сказала я своим лучшим порноголосом.

Он усмехнулся.

— Это я и делаю. А теперь стой спокойно. — Я услышала, как он сжал бутылочку с лосьоном, а затем что-то мягкое, но грубое начало поглаживать мою ключицу. Очевидно, это была мочалка.

Он не торопился, постепенно продвигаясь вниз по одной руке, а затем по другой, протирая меня крошечными круговыми движениями. Ткань чудесно касалась моей кожи, нежноцарапая, смягченная гелем и водой. Мне нравилось ощущение, что за мной ухаживают. Себастьян, возможно, и командовал в спальне, но он определенно никогда не оставлял меня без внимания.

Вскоре он обратил свое внимание на мою грудь.

— Эта область нуждается в более личном подходе.

Я издала небольшой ободряющий звук, мое тело уже жаждало, чтобы он ускорил процесс.

Выдавив еще немного геля на руки, он начал массировать мою грудь. Ощущение того, как она скользит между его пальцами, как его гладкая кожа соприкасается с моей, было восхитительным. Судя по низкому гулу, доносившемуся из темноты, ему это тоже нравилось.

Он снова взял губку, чтобы помыть мой живот, спину и ноги, намыливая меня толстым слоем пены, которую он даже не пытался смыть. Вскоре я поняла, почему, когда поток воды внезапно исчез сверху, только чтобы снова появиться через несколько мгновений передо мной. Я не знала, что насадка для душа съемная.

— Я слышал, что говорят, что насадка для душа — лучший друг девушки, — пробормотал Себастьян.

— У меня никогда не было возможности попробовать, — ответила я, хотя уже начинала верить, что это может быть правдой. Можно подумать, что после приема душа вы в значительной степени поймете, на что они способны. Они приятные, успокаивающие, согревающие, но на этом все и заканчивается. Только в руках Себастьяна это стало чем-то совершенно иным. То, как он танцевал струей по моей коже, постоянно меняя давление, расстояние и угол, было невероятно. Я не знаю, было ли это просто чувственностью переживания, или темнотой, или опытной техникой Себастьяна, но это заставило все мое тело покалывать.

— Тогда позволь мне. — С явным удовольствием он начал медленно спускаться по моему животу, тщательно промывая каждую часть. Чем ближе он приближался к моему ноющему центру, тем больше я начинала извиваться.

— Раздвинь ноги— приказал он, и затем внезапно поток оказался у меня между ног.

— О Господи, — воскликнула я. Его тепло, безжалостный ритм не были похожи ни на что, что я когда-либо испытывала раньше. Это было похоже на тысячу крошечных пальчиков, которые гладили меня одновременно, и они не подталкивали меня к оргазму, они швыряли меня в дверь так быстро, как только возможно по-человечески.

Пока вода струилась по моему клитору, он наклонился ближе, обхватил мою задницу одной рукой и втянул мой сосок в рот, кружась, посасывая и нежно покусывая. Я почувствовала, как у меня подгибаются колени, но он крепко держал меня, придвигаясь еще ближе. Стимуляция была почти чрезмерной — она пересекала невероятно тонкую грань между удовольствием и дискомфортом, — но мне было все равно. Внутри меня уже все начало сжиматься. Это было так, как будто я могла чувствовать, как каждая капля воды вибрирует до самой сердцевины.

— Я кончаю, Себастьян. Кончаю. — Он утвердительно хмыкнул и накрыл мой рот своим, когда я достигла кульминации. Все, казалось, съежилось, а затем взорвалось гигантской, накатывающей волной экстаза. Я была рада, что он поддерживал меня, потому что я совершенно уверена, что закончила бы тем, что распласталась бы на плитке, если бы не он.

— Так что, возможно, в этом слухе есть какая-то заслуга, — сказал он, и мое тело прижалось к нему.

— Я думаю, что да, — ответила я. — Особенно, если у тебя мало времени. Всего минута?

Он рассмеялся.

— Что-то в этом роде.

Я чувствовала себя совершенно опустошенной, но то, что я снова прижалась к нему, напомнило мне, что только половина нашей сделки была выполнена.

— Я думаю, что, возможно, сейчас моя очередь, — сказала я, шаря по его руке, пока не нашла насадку для душа. — Я не единственная, кому нужен тщательный душ.

— Если ты настаиваешь.

Отчасти из желания отомстить, но в основном потому, что я хотела насладиться его телом, я не торопилась, старательно намыливая и ополаскивая каждый дюйм его тела. Теперь я начинала привыкать к своей слепоте, привыкать к усиленному осязанию, которое она мне давала. В прошлом, с завязанными глазами, я всегда была в положении подчинения, но здесь я была свободна исследовать. Мне нравилось, как его тело ощущалось в воде — твердое, мягкое и скользкое одновременно. Руководствуясь только руками, я бродила по его коже, нежно проводя ими по твердым выпуклостям его трицепсов, грудным мышцам, наслаждаясь каждым идеальным бицепсом.

Даже в темноте я постоянно ощущала его член. Время от времени, когда я меняла позу, он прижимался ко мне, посылая вспышку возбуждения по моим венам. Я наслаждалась этими короткими моментами контакта, резкими вдохами и тихими звуками, которые он издавал.

Вскоре я отказалась от геля и воды, придвинувшись ближе, пока мое лицо не оказалось у него на груди.

— У меня есть специальный гель, который, думаю, будет очень эффективным для тебя, — промурлыкала я.

— Это так? — сказал он, и в его голосе было заметно более чем небольшое напряжение. Я могла бы сказать, что он был близок к критической точке.

— Так и есть. Позволь показать тебе.

Обхватив руками твердые округлости его задницы, я втянула его сосок в рот. Он ахнул и покачнулся на мне, крепко прижимая свой член к моему животу. Я дразнила его так с полминуты, но вскоре не смогла больше сдерживаться. Поцеловав дорожку вниз по его животу, я опустилась на колени и обхватила его длину рукой. Он ощущался невероятно толстым и, казалось, становился все больше с каждым мгновением. Мне нравилось, как, даже без визуальной стимуляции, он был полностью готов для меня; идеальная картина мужественности.

Он издал протяжный стон, когда я взяла его в рот, начиная от основания и скользя губами вверх и вниз с мучительной медлительностью. Он был мясистым и мягким, и я не торопилась, пробуя каждый дюйм его тела, проводя языком по дрожащему члену внизу. Жар пронесся по его члену, когда он набух еще больше, но я приняла это спокойно, постепенно опуская его глубже в свое горло.

— Твои губы чертовски волшебны, — сказал он.

Мне нравилось быть в таком положении. Это было покорно, но в то же время чрезвычайно вдохновляюще. Впервые с тех пор, как мы начали, я пожалела, что не горит свет. Я хотела посмотреть на него, увидеть удовольствие, которое я доставляла, увидеть, как исказилось его лицо, когда я постепенно разрушила его.

Его пальцы нашли мою голову, сжимая мои волосы, направляя и ускоряя темп, и на некоторое время я отдала ему контроль.

В конце концов, мне пришла в голову идея.

— Интересно, это действует только на женщин, — размышляла я, на мгновение отстраняясь, и прежде, чем он успел ответить, направила струю воды ему на яйца и продолжила сосать. Эффект был мгновенным. Он прислонился спиной к стене, и из его рта вырвался долгий, хриплый звук. Продолжая гладить его одной рукой, я начала экспериментировать с насадкой для душа, дразня каждую его частичку, как он меня.

— Черт возьми, София, это невероятно. Не останавливайся.

Почувствовав, что он близко, я сосредоточила свои усилия, сомкнув губы чуть ниже его конца и быстро поглаживая, удерживая головку душа сосредоточенной сильно и близко. Его тело напряглось, и он издал единственный гортанный рык, а затем кончил мне в горло. Его оргазм, казалось, длился вечно, и я яростно глотала каждую каплю.

— Господи, — сказал он срывающимся голосом. — Это было слишком.

Я хихикнула и кивнула, все еще ощущая его вкус на своем языке.

— Возможно, мне придется установить один из них дома, — сказал он.

— Я не стану возражать.

Он потянулся, чтобы взять меня за руки, поднимая на ноги.

— Поставь на место. Я хочу трахнуть тебя под водой.

Я была только рада. Мое исследование его тела заставило меня тосковать по нему.

Как только насадка вернулась на место, он развернул меня и встал позади.

— Прижмись к стене, — сказал он. — Я устал быть нежным. — То, как он это сказал, заставило мою плоть сжаться.

Я сделала, как было приказано, положив руки на плитку, и через мгновение он уже толкался в меня. Я глубоко вздохнула. Теперь не было ни первоначального жжения, ни предварительной ласки. Он вписывался в меня, как будто всегда был там, как будто никогда не уходил. В тот момент было ощущение завершенности, которого я никогда не испытывала ни с кем другим. Трансцендентность, где физическое удовольствие возросло и стало чем-то большим.

С того момента, как он вошел в меня, я могла сказать, что он будет верен своему слову. Каждый толчок его бедер был долгим и сильным, и мое тело сотрясалось от удара. После такой изысканной прелюдии это было именно то, чего я хотела. Взрыв всех наших сдерживаемых желаний.

Когда мое тело было наклонено вверх, каждый толчок ласкал пучок нервов в моей сердцевине, посылая волны удовольствия, прокатывающиеся по мне. Воздух вокруг нас был тяжелым от пара, и я втянула его в легкие, наслаждаясь теплом, когда оно проходило через меня.

Обхватив одной рукой мое бедро, он схватил меня за волосы другой, оттягивая голову назад и посылая восхитительное жжение через кожу головы. Было что-то такое грубое в том, чтобы быть трахнутой вот так, стоя, в темноте, мое тело грубо зажато в его хватке. Свирепость его движений немного причиняла боль, но это только больше возбуждало меня.

Звуки, исходящие из его горла, были низкими, почти звериными, когда он забрал у меня то, что я дразнила всю ночь. Его размер означал, что я могла чувствовать каждый импульс возбуждения, каждый твердый толчок и мягкий край.

— Я обещал, что буду жестко трахать тебя, — сказал он, на мгновение остановившись, только чтобы снова войти в меня.

— Ты сделал это, — ответила я, хотя это едва ли походило на слова.

— Это то, чего ты хотела?

— Ты знаешь, что да.

Жар внутри меня продолжал нарастать. Это был бушующий огонь. Невозможно игнорировать. Мои мышцы начали сокращаться, но им некуда было деваться. Его твердость была повсюду, наполняя, растягивая, заявляя на меня права. Когда мои стоны стали глубже, в моем мозгу возникло ощущение затопления, и этот огонь внезапно взорвался. Он пронесся от пальцев ног до головы, заставляя меня дрожать и хватать ртом воздух.

Через несколько мгновений он тоже кончил. Последовал порыв жара, затем рев, а затем его пальцы впились в мой бок, когда он вошел в меня, прижимая все мое тело к стене.

— Боже, — сказал он, когда его бедра, наконец, замедлились.

— Мммм.

Он вышел из меня, и, несмотря на легкое покалывание моей теперь уже мокрой плоти, мое тело жаловалось на отсутствие. Развернув меня, он поймал мои губы в ловушку поцелуя.

— Именно этого мы ждали.

Я рассмеялась.

— Теперь это легко сказать.

Его руки нашли мою задницу, и он слегка сжал ее.

— Я бы не стал слишком беспокоиться. Если быть до конца честным, я никогда не смогу долго сопротивляться тебе. И когда все это закончится, я планирую проводить больше времени внутри тебя, чем снаружи.

— Ну вот, это именно то, что хочет услышать девушка.

Глава 12

София

Когда я проснулась на следующее утро, Себастьян уже встал. Он сидел на единственном в комнате стуле, уже полностью одетый, лениво потирая подбородок и уставившись в пространство.

— Доброе утро, — сказала я.

Он слегка вздрогнул.

— О. Доброе утро.

— Все в порядке? — спросила я, лениво потягиваясь.

— Да, все в порядке. Лучше, чем в порядке, на самом деле.

Я соскользнула с кровати и села перед ним.

— О да, с чего это?

Он поднял предоплаченный телефон, который был спрятан в другой руке.

— У нас кое-что есть. Мой парень из Федеральной полиции проверил лица нападавших по своей базе данных и кое-что нашел.

Выражение его лица сказало мне, что, возможно, это не все хорошие новости.

— Ну, это же здорово, правда? Кем они были?

Он уклончиво кивнул.

— Наш потенциальный убийца, похоже, работает сам на себя, потому что он не использовал «Альфа-Группу». Похоже, он взял эту работу на себя и, по сути, нанял двух наемных убийц. Эти двое парней были известны благодаря Антону Сильве, который, как подозревают, является одним из крупнейших криминальных авторитетов в стране.

— Ух ты. Ладно. Тогда просто еще одна маленькая рыбка.

Он одарил меня улыбкой, но она была недолгой.

— Так что же нам делать с этой информацией? — Спросила я.

Его губы сжались, и он слегка вздохнул.

— Я все еще работаю над этим. Этот парень – настоящий клад, София. Наркотики, оружие, проституция — всем этим заправляет он. Если мы все сделаем правильно, то сможем использовать его, чтобы добраться до того, кто хочет нашей смерти, но один неверный шаг...

Ему не нужно было заканчивать предложение. Я могла бы заполнить пробелы. Я почувствовала комок в горле, но все равно кивнула.

— Я понимаю. Плохой парень.

— Плохой парень, — подтвердил Себастьян. — В любом случае, Джо уже едет, так что мы сможем поговорить об этом подробнее, когда он приедет, но думаю, что нам лучше всего просто попытаться откупиться от Сильвы. Он преступник, а это значит, что у него есть своя цена. У каждого есть своя цена.

— Но как нам заставить его взять деньги, не убив нас при этом? Я имею в виду, его наняли, чтобы убрать нас, и он не смог это сделать. Мы не можем просто так появиться у него на пороге.

Себастьян уставился мне прямо в глаза.

— На самом деле, это именно то, что я думаю, что мог бы сделать.

Я поискала в его голосе юмор, но не нашла его.

— Ты с ума сошел?

На этот раз он улыбнулся.

— Может быть, немного. Но думаю, что это сработает. Он не собирается просто пристрелить меня на месте, если я сначала дам ему правильный стимул. Он может быть безжалостным, но ты не доберешься до его положения, если не будешь практичным. Он выслушает меня, вероятно, решив, что потом сможет закончить работу, если ему не понравится то, что он услышит.

— Слишком много предположений, чтобы рисковать своей жизнью.

Он тяжело кивнул.

— Знаю. Но разве у нас есть другой выбор? Джо вернулся с пустыми руками. У нашего врага на руках все карты, и это единственная зацепка, которая у нас есть. Если мы хотим вернуть наши жизни, я не вижу другого выхода.

Я ломала голову в поисках альтернативы.

— Я не думаю, что мы могли бы просто позвонить Сильве? Избежать того, чтобы оказаться на линии огня?

Себастьян разразился смехом.

— Я могу позвонить, чтобы договориться о встрече, но дозвониться до самого Сильвы будет практически невозможно. Ты не станешь криминальным авторитетом, обсуждая организованное убийство по телефону.

Мои щеки покраснели. Это имело смысл.

Как бы мне ни было страшно это признавать, я поняла, что он был прав. Мы так долго были на задворках, и мы бы остались там, если бы не рискнули. Может, это наша последняя возможность. Но, кроме того, мне надоело убегать, надоело, что за мной охотятся. Если мне снова предстояло подвергнуться опасности, я хотела, чтобы это было на моих условиях.

— Хорошо, если ты думаешь, что мы сможем это провернуть, тогда я за, — сказала я. — Но ни на секунду не думай, что только потому, что ты продолжал говорить «я», в то время как я говорила «мы», ты пойдешь туда один.

Выражение его лица посуровело.

— Нам обоим нет необходимости рисковать. Я больше не позволю тебе подвергать себя опасности из-за моих ошибок.

— Ну, я не позволю тебе одному попасть в эту смертельную ловушку, — возразила я. — Ты думаешь, мне легче видеть, как ты подвергаешь себя риску? Если бы ты вошел туда и не вышел, это разорвало бы меня на части, зная, что я могла бы что-то сделать. Возможно, у меня не так много опыта в подобных вещах, но в прошлый раз, когда дерьмо попало в вентилятор, я сделала шаг вперед. Может быть, я снова смогу быть полезна. — Меня поразило, как легко я смогла рассказать об этом инциденте. Может быть, я действительно становилась бесчувственной.

Я положила руку ему на колено.

— Мы в этом вместе, Себастьян. Что бы ни случилось.

Он смотрел на меня целых десять секунд, каким-то образом умудряясь выглядеть тронутым, но невероятно встревоженным. В конце концов, однако, он расплылся в грустной легкой улыбке.

— Значит, вместе, — тихо сказал он, протягивая руку, чтобы сжать мою руку. И почему-то это было похоже на невероятно нежный момент, а не на безумный договор о самоубийстве. Да, определенно бесчувственная.

Джо приехал немного позже, и мы вышли позавтракать, чтобы все обсудить. Он сидел с непроницаемым выражением лица, пока Себастьян рассказывал обо всем, что произошло до сих пор. Он слышал короткую версию, но теперь до него дошли кровавые подробности.

— Если у тебя есть какие-либо другие предложения, я слушаю, — сказал Себастьян, когда рассказ был закончен.

Джо задумался. Он даже не выглядел удивленным.

— Ничего не приходит в голову, — сказал он в конце концов. — Кто бы это ни был, они не совершают много ошибок. Когда я просмотрел нашу систему, я не смог найти никаких свободных концов. Согласно базе данных, никто, кроме вас и вашей команды, не проникал в Альфа-дом. Они все очистили. Если мы не воспользуемся этим шансом, другого может и не представиться.

Мне вдруг пришла в голову страшная мысль.

— Если ты использовал систему Альфа, — сказала я Джо, — разве это не значит, что они могли каким-то образом отследить тебя? Может, напасть на твой след?

Джо улыбнулся.

— Я бы не беспокоился об этом. У меня есть несколько тузов в рукаве.

Я бросила вопросительный взгляд на Себастьяна, но он просто пожал плечами. Он определенно не казался обеспокоенным, поэтому я оставила эту тему.

Он зачерпнул свой кофе и сделал последний глоток.

— Ну, нет времени лучше, чем сейчас. — Сунув руку в карман, он достал телефон и несколько раз постучал по экрану, прежде чем поднести его к уху.

— Привет. Меня зовут Себастьян. У нас с твоим боссом есть незаконченное дело. Скажи ему, что я дам ему миллион долларов за пять минут его времени.

* * * *

Все молчали во время поездки к Антону. Предложения Себастьяна в миллион долларов, по-видимому, было достаточно, чтобы купить нам вход, но что будет дальше, можно было только догадываться. Чем ближе мы подъезжали, тем тяжелее становилось у меня в животе. Я знала, что хочу этого — действовать на опережение и взять дело в свои руки, но это не меняло того факта, что мы ехали прямо в логово человека, который всего два дня назад пытался нас убить. Когда мой мозг сформулировал это таким образом, это просто показалось мне очень, очень плохой идеей.

Со своей стороны, Себастьян смотрел с мрачной решимостью. Это меня немного успокоило. Всем, кто обращал на это внимание, он говорил: «Сразись со мной, и ты пожалеешь об этом», и я надеялась, что Антон поймет это сообщение. Я подозревала, что нам понадобится каждое маленькое преимущество, которое мы сможем получить.

Мы встречались с ним в задней комнате стрип-клуба Кингс-Кросс, которым он, несомненно, владел. На самом деле я никогда не проводила много времени в Кроссе. Это так же близко к району красных фонарей, как и в Сиднее, и поэтому люди там, безусловно, не моего типа. Между метрическим гребаным макияжем, который делал всех женщин похожими на клоунов-наркоманов, и довольно скандальным соотношением кожи и одежды, выставленным на всеобщее обозрение, всякий раз, когда я посещала это место, я чувствовала себя более паршиво просто от близости.

Зрелище за окном ничем не отличалось от того, что я помнила. Даже в будний вечер главная полоса была залита неоновым светом и искусственным загаром. Мы подъехали к клубу. Мы наняли лимузин и сделали все возможное, чтобы два культуриста с татуировками на рукавах и стальными выражениями лиц, которые стояли на страже у входа, увидели, как мы выходим из него. Для видимости Джо снова был низведен до роли водителя. Мы должны были выглядеть спокойными, контролируемыми и опасными, а не отчаявшимися и без вариантов.

— Ты готова? — спросил Себастьян.

Я сделала глубокий вдох.

— Настолько готова, насколько могу.

— Хорошо. — Он ободряюще улыбнулся мне. — И не волнуйся, с нами все будет в порядке.

Я кивнула, пытаясь позволить этой уверенности проникнуть в мою кожу.

Мужчины оглядели нас с ног до головы, когда мы приблизились. Они оба были такого же роста, как Себастьян, но намного шире, что делало их невероятно устрашающими, по любым стандартам. Они выглядели так, словно кто-то взял два пластиковых пакета и набил их грецкими орехами. Более крупный из них ухмыльнулся, когда его глаза скользнули по моему телу, что вызвало у меня внезапное желание пойти домой и принять долгий душ, но эта ухмылка исчезла, как только он повернулся к Себастьяну. Мой парень теперь практически излучал опасность, и этого было достаточно, чтобы заставить даже этих парней остановиться.

— Меня зовут Себастьян, а это София. Мы здесь, чтобы увидеть Антона. — Его голос не выдавал никаких эмоций. — Просто дела, как обычно, — сказал он.

— Какого Антона? — сказал гигант номер один, и на его лице появилось выражение притворного замешательства. — Думаю, что ты, должно быть, ошибся местом, друг.

Себастьян даже не дрогнул.

— У меня нет времени играть в игры. Ты не хуже меня знаешь, что твой босс ждет нас.

Мужчина взглянул на своего напарника, который слегка кивнул и исчез наверху.

Первый парень несколько секунд свирепо смотрел на нас. Очевидно, ему не понравилось, что его маленькое путешествие во власть прервали.

— Мне нужно вас обыскать, — сказал он.

— Мы не настолько глупы, чтобы тащить сюда что-то, — ответил Себастьян.

Парень пожал плечами.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Себастьян подождал несколько секунд, затем коротко кивнул и развел руки в стороны, стиснув зубы, пока охранник обхаживал его с головы до ног. Он не был нежен. Он выглядел почти разочарованным, когда вернулся с пустыми руками.

— Они, скорее всего, проверят нас, — сказал мне Себастьян ранее, кивая в сторону нашего оружия. — Я бы никогда не прошел мимо них, но ты можешь. Большинству мужчин трудно воспринимать женщин как угрозу. Они никогда не проверяют так тщательно.

В то время это имело смысл, но, когда охранник шагнул ко мне, внезапно мне показалось, что пистолет в кобуре на внутренней стороне бедра весит тысячу килограммов. Что бы он сделал, если бы нашел его? Посмеялся и забрал? Или взбеситься и позвонит своим приятелям?

Он протянул руку и бегло осмотрел мои плечи и спину, прежде чем двинуться вниз по моей груди. Он задержался немного ниже моей груди, ухмылка вернулась на его лицо, и мне пришлось сдержаться, чтобы не срыгнуть ему в лицо. Я почти чувствовала первобытное разочарование, кипящее под кожей Себастьяна, но он сдержался.

Мои щеки начали гореть, когда руки громилы постепенно приблизились к оружию. Несмотря на то, что сказал Себастьян, его поиски казались очень тщательными. Он добрался до верхней части моих бедер, всего в нескольких дюймах от приклада пистолета, но, когда он начал погружаться между моих ног, Себастьян издал опасное тихое рычание.

— Если ты хочешь держать эту руку дольше, чем следующие три секунды, я предлагаю тебе остановиться на этом.

Мужчина заколебался, не сводя глаз с Себастьяна. Это было похоже на ту ночь, на моем рабочем мероприятии, снова и снова, когда он отправил Тейлора в бегство простым взглядом. Я не была уверена, что на этот раз это сработает — охранник выглядел так, словно ему нужно было что-то доказать, — но через несколько мгновений он отстранился. Я тихо вздохнула с облегчением. Он закончил поиск за считанные секунды.

К этому моменту второй охранник появился снова, и жестом пригласил нас следовать за ним внутрь. По меркам стрип-клуба было рано — около шести вечера, — так что шоу еще даже не началось. Единственными людьми в заведении были два бармена, толпившиеся за стойкой, и пара скучающих, скудно одетых девушек, которые, как я блестяще догадалась, были стриптизершами. Отсутствие активности означало, что все взгляды были устремлены на нас, когда мы пересекали комнату, что только добавляло мне дискомфорта.

Нас провели мимо еще двух охранников как из боевика и вверх по узкой лестнице. В отличие от непримиримо безвкусной сцены, комната, в которой мы оказались, была довольно безобидной. По сути, это был кабинет с несколькими стульями, картотекой и большим письменным столом. Человек, стоявший за ней, встал, когда мы вошли.

— Добро пожаловать, — сказал он. На первый взгляд он не казался особенно пугающим. На вид ему было чуть за пятьдесят. Может быть, ливанец или средиземноморец, с лысеющей головой, в ретро-одежде и с легкой улыбкой, он казался мужчиной, которого можно встретить, когда он водит своих детей на футбольную тренировку по выходным или играет в девять лунок со своими друзьями. Но чем дольше я смотрела, тем больше понимала, насколько ошибочным было это впечатление. В основном дело было в глазах. Там было что-то холодное, мерцающее, что-то расчетливое. У меня возникло ощущение, что его дружелюбная внешность была хорошим воспитанием, и она могла исчезнуть в любой момент.

Рядом, конечно, были еще двое мужчин, которые остались у дверного проема, когда мы вошли внутрь. Они изо всех сил старались выглядеть скучающими, но то, как они стояли, небрежно распахнув куртки, чтобы обнажить оружие, говорило, что это тоже иллюзия. Послание было ясным. Мы не собирались уходить, пока Антон этого не захочет.

— Спасибо, что приняли нас, — ответил Себастьян.

Антон улыбнулся шире и развел руками.

— Когда кто-то делает такое предложение, как вы, самое меньшее, что может сделать такой человек, как я, — это выслушать его, вы согласны?

Себастьян кивнул.

— Я надеялся, что так оно и будет.

— Кроме того, — продолжил Антон, — не часто мне выпадает возможность сесть и поговорить с двумя людьми, которых я осудил всего несколько дней назад. Знаешь, мои люди искали тебя, когда ты позвонил. И вот теперь ты здесь. Должен признаться, мне любопытно. — От легкости его тона у меня по спине пробежала дрожь. О да, это был человек, для которого убийство не имело никакого значения.

Но Себастьян казался непоколебимым.

— Ну, как я уже сказал, я ценю это.

— Ты принес то, что обещал? — спросил Антон.

Поняв намек, я подняла спортивную сумку, которую несла, и бросила ее на стол. Я был весьма удивлена, узнав, что миллион долларов наличными на самом деле занимал всего несколько квадратных футов. Я думала, это так только в кино бывает.

Он даже не потрудился пересчитать их. Он просто расстегнул молнию сверху и заглянул внутрь.

— Замечательно. — Я подумала, что большинство людей слишком напуганы, чтобы на самом деле попытаться ограбить его.

Он жестом пригласил нас двоих сесть.

— Итак, что привело вас сюда? Должен сказать, что это немного нетрадиционно. Я не настолько тщеславен, чтобы сказать, что никогда раньше не совершал ошибок, но эти немногие счастливчики обычно стремятся убраться от меня как можно дальше. С другой стороны, ты и твоя прекрасная леди забрались прямо ко мне на колени.

Все это было частью плана. Заинтриговать его настолько, чтобы он выслушал нас, а затем швырнуть в него столько денег, что он не смог устоять. Я просто хотела, чтобы он не казался таким удивленным всем этим.

— На самом деле все просто, — ответил Себастьян. — У Вас есть информация, которая нам нужна. Мы готовы сделать все необходимое, чтобы получить ее.

Антон рассмеялся.

— В этом бизнесе никогда ничего не бывает так просто. Эта информация, я так понимаю, относится к людям, которые хотят твоей смерти?

Себастьян кивнул.

— Да.

Антон откинулся на спинку стула и переплел пальцы.

— И что помешает мне просто отказаться, а затем попросить Шона и Иман закончить работу? — Я оглянулась и увидела, что двое мужчин теперь держали руки на пистолетах. Я знала, что если бы Антон отдал приказ, то не было бы никаких колебаний. Мы были бы мертвы через несколько секунд. Несмотря на то, насколько тщетным это казалось, я обнаружила, что моя рука медленно движется к подолу моего платья.

— В основном деньги, — ответил Себастьян.

Антон пожал плечами.

— Мне уже заплатили кучу денег, чтобы я тебя убил, и это была только половина. Теперь, когда вы любезно пришли ко мне, я смогу получить остальное, когда сообщу о вашей смерти. Не говоря уже о миллионе, который ты привез с собой. Для меня это уже была невероятно выгодная сделка.

— Я уверен, что мы сможем придумать сумму, которая убедит Вас.

Мужчина изучал нас в течение нескольких секунд.

— А как насчет моего нынешнего клиента? Я не знаю его лично, но рискну предположить, что он будет не слишком доволен, если я помогу вам. Не говоря уже о том, какой ущерб он может нанести моей репутации, конфиденциальности клиентов и так далее.

Взгляд Себастьяна стал ледяным.

— Если Вы расскажете нам, что Вам известно, уверяю, что его не будет, чтобы причинить Вам какие-либо проблемы.

Антон медленно кивнул, как будто только что получил ответ, которого ожидал.

— А что ты думаешь обо всем этом, милая? — сказал он, поворачиваясь ко мне. — До сих пор ты не сказала ни слова.

Это тоже было частью плана. Себастьян был гораздо лучше знаком с этой игрой, чем я, поэтому, хотя я и не хотела, чтобы он оставил меня позади, я согласилась позволить ему вести все разговоры. Но я не могла полностью проигнорировать этот вопрос.

— Я думаю, что в Ваших интересах было бы заключить сделку. — Как только эти слова слетели с моих губ, я поняла, как они прозвучали. Я не собиралась угрожать ему.

Но, по-видимому, я была не такой пугающей, как боялась, потому что Антон просто расхохотался.

— Правда? Должен признаться, когда Лео сказал, что ты выследил меня, я был немного удивлен. Это, должно быть, потребовало серьезных усилий. Это заставляет меня задуматься. — У него снова был тот расчетливый взгляд, как будто он пытался решить, опасны мы или глупы. Тогда я поняла, что мы имеем дело с очень умным человеком. Бессердечным, безжалостным, но в то же время невероятно проницательным.

Себастьян, казалось, увидел в этом возможность.

— На карту поставлено больше, чем Вы думаете, Антон. Вы же не хотите быть втянутым в это дело.

Он склонил голову набок.

— Почему бы тебе не позволить мне решать?

Он пристально смотрел на нас, взвешивая наше дело, нашу жизнь, сведенную к немногим большему, чем знаки доллара на гипотетической странице. Теперь, когда мы разыграли свои карты, он знал, сколько денег на самом деле поставлено на карту. Я предположила, что он раздумывал, стоит ли связаться со своим клиентом и начать торговую войну. Если бы он знал, насколько мы на самом деле бессильны, это даже не было бы вопросом, но, к счастью, он все еще опасался того, на что мы можем быть способны.

Я изо всех сил старалась выглядеть спокойной, но мое сердце колотилось в груди, как отбойный молоток.

После того, что казалось целой жизнью, он заговорил.

— Десять миллионов.

— Идет, — мгновенно ответил Себастьян.

Я выдохнула, даже не осознавая, что задерживаю дыхание. Это была смехотворная сумма — коктейли на тропическом острове на целую вечность — деньги, но правда заключалась в том, что мы были в отчаянии. Мы нуждались в нем больше, чем он нуждался в нас. Кроме того, я была совершенно уверена, что Себастьян может себе это позволить.

Судя по выражению глаз Антона, я думаю, он тоже это понял. Казалось, он раздумывал, сможет ли получить еще больше.

— У меня нет для тебя имени, — сказал он. — Я считаю своим делом знать как можно меньше о своих клиентах. Так безопаснее, если кто-нибудь придет искать. — Он одарил нас ироничной усмешкой. — Что у меня есть, так это номер телефона, по которому он первоначально связался с нами, чтобы организовать встречу.

Себастьян поморщился.

— Он не будет использовать для этого свой настоящий телефон. Это слишком легко отследить. Как насчет описания? Что-нибудь, что могло бы помочь мне опознать его? У меня есть основания полагать, что это кто-то, с кем я знаком.

Антон тихо усмехнулся.

— Я сам с ними не встречаюсь. Слишком рискованно. — Он кивнул одному из мужчин в дверях. — Иман встречался.

Себастьян и я оба повернулись к бандиту, но он просто пожал плечами.

— Мужчина. Деловой. Было темно, я почти ничего не видел. — Его голос был с сильным акцентом, и было ясно, что английский не был его родным языком. Мы не собирались многого от него добиться.

— Прости, — сказал Антон.

Себастьян поднял руку, чтобы прикрыть рот, и несколько секунд смотрел в пространство.

— Может мы могли бы просто позвонить ему? Посмотрим, узнаешь ли ты голос? –Спросила я.

— Может быть, — ответил Себастьян. — Но мы отдаем свою руку. И он может не ответить. Вы сказали, что, ребята использовали текстовые сообщения?

Антон кивнул.

— Тогда да, звонок, вероятно, просто отпугнет его.

И тут мне в голову пришла идея.

— Что знает Ваш клиент? — спросила я Антона. — Вы сказали, что мы сбежали?

Антон на мгновение удивился, но быстро пришел в себя.

— Он знает. Нам пришлось войти и убрать беспорядок. — Он не казался даже немного расстроенным из-за двух мужчин, которых мы убили. С таким же успехом он мог обсуждать пролитый сок. — Он был недоволен, хотя мы заверили его, что делаем все возможное, чтобы найти вас.

— Вы можете организовать еще одну встречу? — Я продолжила. — Вы сказали, что он все еще должен половину по завершении сделки, верно? Так что скажите ему, что Вы убили нас и хотите получить остальные деньги.

Антон облизнул губы.

— Это не входит в нашу сделку. Я покажу себя ради вас.

Но Себастьян уже кивал, и на его лице появился намек на улыбку.

— Пятнадцать миллионов, — сказал он. — И еще пять, когда он будет у нас. Плюс Вы можете оставить себе все деньги, которые он принесет.

Глаза Антона чуть расширились. Я практически чувствовала, как в нем пробуждается чувство жадности и самосохранения. Он поднялся на ноги, и на одну короткую ужасающую секунду я подумала, что он передумал, но потом он протянул руку.

— Договорились.

Напряжение исчезло с лица Себастьяна, он поднял руку и потряс ее.

— Я попрошу своего парня отвезти деньги. — Он взглянул на двух мужчин позади нас. — Нам нужно одолжить несколько Ваших людей.

Антон кивнул.

— Я ожидал этого. Иди с этими двумя. Они примут необходимые меры. С вами было приятно иметь дело.

Себастьян несколько секунд пристально смотрел на него, прежде чем слегка наклонил голову и повернулся к двери.

Я последовала за ним, изо всех сил стараясь не расплыться в улыбке. Каким-то образом нам это удалось. Свет в конце туннеля внезапно стал немного ярче.

Глава 13

Себастьян

Встреча была назначена на ранний вечер, на старом складе в Макдональдтауне, на окраине Сиднея. Это место не могло бы быть больше похоже на киношный стереотип, даже если бы попыталось. Треснувшие окна, ржавые балки, груды промышленного мусора, валяющиеся на полу. Хотя этот склад определенно был пуст. На близлежащих дорогах не было ни людей, ни машин. Киношные стереотипы — стереотипы, основанные на жизни.

В этот момент все было в основном не в наших руках. Мы с Софией сидели на заднем сиденье машины Антона, ожидая, когда захлопнется ловушка. Тот, кто был на другом конце провода, похоже, ничего не заподозрил. Их текстовое сообщение просто звучало с облегчением. Если бы все шло по плану, через некоторое время наш предатель был бы арестован.

Я посмотрел на Софию, которая смотрела в окно. Она хорошо держалась с Антоном. Часть меня хотела расхохотаться, когда она угрожала ему, но я сдержался, и каким-то образом мы прошли через это, при помощи блефа. Из нас получилась хорошая команда. Она увидела то, что я пропустил, и не побоялась заговорить, когда ей задали вопрос.

Она подняла глаза и поймала мой взгляд, и улыбка осветила ее лицо.

— Скоро начнется шоу. — Теперь эта улыбка была для меня как наркотик. Это была моя причина вставать каждое утро. И каждый раз, когда я это видел, мне хотелось еще немного. Когда все это закончится, я собирался сделать своей миссией как можно чаще давать причину для этой улыбки.

Я кивнул.

Она смотрела на меня несколько секунд, вопрос застыл у нее на губах.

— Ты думаешь, на этом все закончится? — спросила она.

Я медленно выдохнул. Я не хотел портить настроение от победы, которую мы собирались здесь одержать.

— Честно говоря, не уверен, — ответил я. — Кем бы ни был предатель, им нужно ответить на множество вопросов. Как только мы узнаем его мотивы и с кем он работает, мы сможем спланировать наш следующий шаг.

Ее плечи немного поникли, но она старалась сохранять невозмутимость.

— Да.

— Эй, — сказал я, протягивая руку, чтобы коснуться ее щеки костяшками пальцев. — Это большой шаг вперед. Если повезет, они быстро расколются и расскажут нам все, что нам нужно. Я подозреваю, что ты вернешься к работе допоздна и снова будешь напиваться с Рут и Лу.

Улыбка вернулась.

— Я скучала по чрезмерному количеству вина.

— Знаешь, тебе разрешается выпить со мной больше, чем стакан или два.

— И быть неловкой пьяницей с неохотно терпимым парнем? Я так не думаю.

— Ну тогда, может у меня тоже будет шанс выпить больше одного или двух бокалов.

Она приподняла бровь.

— Я не знала, что ты любишь выпить.

— Я не делал этого уже несколько лет. Но я готов сделать для тебя исключение.

Она рассмеялась.

— Возможно, это самое романтичное предложение, которое ты мне когда-либо делал. Тогда ладно. Когда все это закончится, мы будем пить до изнеможения!

— Договорились, — ответил я.

Прошла еще минута.

— Знаешь, что-то мне все еще не нравится, — сказала она.

— Ты о чем?

— Ну, когда ты спас меня, ты пробился через целый дом охранников, верно?

Я кивнул.

— Так почему же они наняли убийцу на этот раз? Почему бы не использовать их собственных людей?

— Я задаюсь теми же вопросами, — ответил я. — Так много из этого все еще не имеет смысла. Очевидно, у них были свои причины. Может, мы причинили им боль сильнее, чем думали, когда совершили налет на тот дом?

— Может быть, — ответила она, хотя в ее голосе не было убежденности.

— Скоро у нас будут ответы на некоторые вопросы.

— Да, — сказала она.

В этот момент у ворот появилась еще одна машина. Эта былачерная BMW, одна из парка «Альфа-Группы». Я почувствовал, как что-то тяжелое опустилось у меня в животе. За этими дверями был один из моих братьев. Человек, которому я бы доверил свою жизнь. Человек, который предал меня. Я глубоко вздохнул и попытался сохранять спокойствие.

Через тонированное стекло я наблюдал, как машина медленно въехала на пустую стоянку и остановилась примерно в тридцати метрах от меня. Иман стоял в стороне, по бокам от него стояли двое головорезов Антона. Он хорошо справлялся со своей ролью. Он выглядел нетерпеливым, возможно, даже немного скучающим. Просто парень на очередном обычном пикапе.

Несколько мгновений ничего не происходило; затем задняя дверь открылась, и из нее вышел мужчина.

Эван.

Что-то горячее поднялось у меня в груди. До этого момента, я думаю, часть меня все еще отказывалась принять это. Тихий голос в моей голове, утверждающий, что было какое-то другое объяснение тому, как эти убийцы застали нас врасплох: взломанная система безопасности или ошибка в здании, которую мы не заметили. Но видеть Эвана там, доставляющего плату за наши головы, означало, что я больше не мог лгать себе. Группа была скомпрометирована.

Это заставило меня почувствовать себя таким чертовски глупым. Я всегда верил групповой риторике, этим замечательным людям, которые говорили об использовании власти для большего блага, но теперь я понял, насколько это было наивно. «Альфа-Группа» не была каким-то последним оплотом благородства. Мы были так же подвержены жадности и эгоизму, как и все остальные. Я все еще не понимал, что могло заставить Эвана делать такие вещи, но собирался сделать все, что в моих силах, чтобы выяснить это. Он заплатит за ту боль, которую причинил.

Я посмотрел на Софию. У нее было полное право на выражение «я же тебе говорила», но она, казалось, понимала всю серьезность ситуации. Вместо этого она просто одарила меня сочувственной улыбкой и протянула руку, чтобы сжать мое колено.

Двое сотрудников службы безопасности «Альфа-Группы» последовали за Эваном из машины, но после нескольких секунд приглушенного разговора они остались на месте, в то время как Эван начал целеустремленно шагать сквозь пыль к нам. Я задавался вопросом, не набросятся ли охранники и на нас тоже, или они просто выполняли свою работу и просто понятия не имели о предательской сделке, происходящей прямо у них под носом. Я подозревал последнее. При нашей работе вы, естественно, видите много странных вещей, и их учили не задавать вопросов. Кроме того, Эван намеренно держал их вне пределов слышимости. Если бы ему нечего было скрывать, он бы привел их с собой. Вероятно, они были здесь только для того, чтобы остановить Имана и его людей, пытающихся сделать что-нибудь сомнительное. Только дурак не стал бы осторожно обходить Антона Сильву.

Казалось, Эвану потребовалась целая вечность, чтобы пересечь пустой двор. Животное внутри меня рвалось просто выскочить из машины и выпустить на волю всю мою ярость, пока он не превратился в кровавую развалину на земле, но я знал, что мне нужно сдерживаться. Ситуация может стать запутанной в мгновение ока, если не действовать осторожно, и Эван нужен был живым, если мы хотели иметь хоть какой-то шанс покончить с этим.

Когда он был в нескольких футах от людей Антона, он остановился. В руке он держал простой черный портфель, в котором, без сомнения, находились остальные деньги Антона.

— Ты заставил меня поволноваться, — сказал он. Я чуть-чуть опустил окно, чтобы мы могли все отчетливо слышать. — Когда они сбежали из дома, я подумал, что мы упустили свой шанс.

Иман ухмыльнулся.

— Мы нашли их. Или, скорее, они нас.

Глаза Эвана сузились, но прежде, чем он успел среагировать, все трое людей Антона наставили на него пистолеты. Парни из «Альфа-Группы» были хороши. В долю секунды они оба бросились вперед и полезли в свои куртки, но замерли, когда еще двое головорезов вышли из тени позади них с поднятым оружием.

— Что это такое? — спросил Эван, но в его голосе уже чувствовалось понимание.

Я кивнул Софии, и мы оба потянулись к дверным ручкам. Я ожидал страха, но все, что увидел в его глазах, когда они обратились на нас — удивление, за которым последовало смирение. Гнев внутри меня вспыхнул. Я не хотел, чтобы он смирился с тем, что должно было произойти. Я хотел, чтобы он испытал тот же ужас, что и София, когда он забрал ее из дома. Эта грубая безнадежность от осознания того, что для него ничего не осталось, кроме боли и смерти.

— Это ты, получающий по заслугам, — прорычал я и, прежде чем смог остановить себя, нанес ему огромный апперкот, который оторвал его тело от земли. Я был на нем, мгновение спустя, мои кулаки размылись передо мной, мое зрение затуманилось красным. Позади меня кричали люди, но они были приглушенными и далекими. Все, что имело значение, — это Эван и боль, которую я хотел, чтобы он почувствовал.

Только когда София схватила меня за лицо и подняла мой взгляд к себе, весь остальной мир вернулся в фокус.

— Себастьян, остановись! Ты убиваешь его!

Я посмотрел вниз на скомканное тело подо мной. Лицо Эвана превратилось в маску из крови и грязи. Его волосы были спутаны, а дыхание неглубоким. Он не двигался.

Я закрыл глаза и вскочил на ноги. Я никогда раньше так не терял контроль над собой. Это было страшно. И что еще страшнее, это было приятно. Я хотел, что это былтот, кто виноват во всем, что произошло, кто-то, кто не был мной. И теперь, когда кто-то наконец-то был пойман, я смог высвободить часть вины, которая пожирала меня изнутри.

— Я в порядке, — сказал я. — В порядке.

Адреналин уже уходил из моих вен. Моя кожа была горячей, а легкие горели. Я выплеснул на него все, что у меня было.

София наклонилась, чтобы проверить пульс Эвана.

— Он жив.

— Он живучий старый ублюдок, — ответил я.

— Нам нужно как можно скорее доставить его куда-нибудь и проверить. Ты потрудился над ним.

Я кивнул.

— Я вызову подмогу.

Я отошел в угол стоянки, просто чтобы немного отдалиться от Эвана, и достал свой телефон.

— Томас, мне понадобится небольшая помощь.

* * *

— Доктор говорит, что с ним все в порядке, — сказал Томас, появляясь в дверях. — Ты определенно потрудился.

Я поморщился.

— София сказала то же.

Он пододвинул стул и сел рядом со мной, наливая себе виски из бутылки, стоявшей перед нами. Прошло около двух часов с тех пор, как я позвонил ему, и мы находились в небольшом комплексе «Альфа-Группы» на Внутреннем Западе, в котором было несколько комнат, оборудованных для содержания заключенных. Задержание людей не было тем, что мы часто делали— мы дергали за ниточки, не арестовывали людей, — но, тем не менее, нам нравилось быть готовыми.

Он опрокинул стакан одним глотком, поморщившись от жжения, затем покачал головой.

— Я никогда не подозревал, что он может сделать что-то подобное. Я имею в виду, иногда он был мудаком, но все же. Только не это.

— Я знаю, — ответил я. — Он уже разговаривает?

— Еще нет. Он очнулся, но все еще довольно слаб. Думаю, это не займет слишком много времени. — Что-то в том, как он смотрел на меня, подсказало мне, что будет дальше. — Знаешь, ты мог бы позвонить. Когда ты исчез, мы все предположили худшее.

Я ненавидел то, что мне пришлось вести этот разговор, но избежать его было невозможно.

— Я знаю, но я не знал, кому можно доверять.

На его лице отразилась боль, и я не винил его. Он был моим другом и заслуживал доверия. С другой стороны, я думал, что Эван тоже это заслужил. Смогу ли я когда-нибудь снова полностью доверять этим людям? Мне хотелось так думать, но я подозревал, что всегда будут мучительные сомнения. Я не знал, что с этим делать. Возможно, я мог бы смириться с этим несколько лет назад, но мне больше не нужно было думать только о своей жизни. София утверждала, что не возражает против риска, но это не означало, что я был согласен. Я не мог вынести мысли о том, что когда-нибудь снова подвергну ее опасности. Она заслужила счастье, которое приходит с нормальной жизнью, жизнью, в которой не нужно постоянно оглядываться через плечо. Как бы я ни старался, я не знал, смогу ли я обеспечить это больше.

Я взял виски, снова наполнил наши стаканы, и некоторое время мы пили в тишине. Я подозревал, что в ближайшие дни этого будет много. Известие о предательстве Эвана сильно ударило по группе.

— Как София справляется? — в конце концов спросил Томас.

Я почувствовал, как тень улыбки скользнула по моему лицу.

— Она действительно кажется нормальной. Она крепче, чем кажется.

— Я могу в это поверить. Она все еще здесь? У меня не было возможности поговорить с ней.

— Нет, я отправил ее обратно в главный дом с Треем. Она хотела остаться, но было видно, насколько она измотана. Кроме того, у нее не было никаких причин находиться здесь. На данный момент это просто игра в ожидание. — С заключением Эвана большая часть опасности миновала, но я пока не хотел отпускать Софию обратно в реальный мир. Теперь, когда мы знали, кто был предателем, она будет в безопасности в доме «Альфа-Группы», пока мы не распутаем остальную часть операции Эвана. Скоро весь этот кошмар останется позади.

Через несколько минут в комнату вошел Маркус.

— Он очнулся.

— Он может что-нибудь сказать в свое оправдание? — Спросил я.

— Еще нет. Он хочет поговорить с тобой, Себастьян. Сказал, что больше ни с кем не будет разговаривать.

Это была не очень хорошая идея. Несмотря на то, что у меня было немного времени, чтобы осознать его предательство, я все еще не доверял себе находиться в одной комнате с ним. Одна мысль об этом превращала мою кровь в лаву. Но Эван был упрямым сукиным сыном. Если бы он хотел, чтобы я был там, он бы молчал, пока это не произойдет.

— Отведи меня к нему, — сказал я, коротко кивнув.

Я последовал за Маркусом в тюремную зону, и он впустил меня в камеру Эвана.

Он лежал на кровати в углу комнаты. Томас и София были правы, я действительно проделал над ним большую работу. Его лицо представляло собой пестрый коллаж из фиолетового и желтого. Большинство его черт было едва различимо за опухшей и поврежденной кожей. Он уставился на меня своим единственным здоровым глазом, все еще умудряясь выглядеть бесстрашным.

— Итак. — Мой голос мог бы заморозить воду.

Он тяжело вздохнул:

— Итак.

— Давай покончим с этим. Ты хотел меня видеть. Ну, вот я. — Последовала пауза.

— Мне жаль, Себастьян.

Он не смог бы удивить меня больше, даже если бы попытался. Мои руки крепко сжались, и я сделал два больших шага к нему, пока не оказался достаточно близко, чтобы почувствовать его дыхание на своей коже.

— Жаль? Вот почему ты попросил меня прийти? Чтобы извиниться? Мне не нужны твои извинения, Эван! Мне нужны ответы! — Я понял, что кричу, но мне было все равно. Мне нужен был какой-то выход для всего кипящего во мне гнева, иначе он снова вырвется наружу через мои кулаки.

Он вздрогнул, но выражение его лица оставалось серьезным.

— Я ценю это. Я не собираюсь притворяться, что от этого становится лучше. Все, чего я хочу, это чтобы ты понял — все, что я делал, я делал в лучших интересах группы.

— Ты не можешь решать, что лучше для группы. Это решать не только тебе, — выплюнул я.

— Может быть и нет, но я не видел другого выхода. Она — обуза, Себастьян. И теперь ты тоже. То, как ты отреагировал, когда ее похитили, что ж, совет не может позволить себе такую слабость. Особенно не со всем остальным, что происходит. Поэтому я сделал то, что считал необходимым.

Струйка дискомфорта потекла по моему позвоночнику.

— Что ты имеешь в виду под всем остальным? Ты несешь ответственность за все остальное.

Его глаза расширились.

— Ты не можешь быть серьезным.

— Я смертельно серьезен. Ты только что признался, что пытался убить нас обоих, но ожидаешь, что я поверю, что это не ты пытался похитить Софию?

Он сел выше, подняв голову как можно ближе ко мне.

— Возможно, я некоторое время беспокоился о тебе, Себастьян, но ничего не предпринимал по этому поводу до той ночи с людьми Антона на конспиративной квартире. И Бог мне свидетель, я, блядь, определенно не имел никакого отношения к Чарли и Саймону. Они были моими друзьями.

Теперь его голос звучал громче и был полон убежденности. У меня от этого закружилась голова.

— Так если это был не ты, то кто?

— Я не знаю, но они все еще там.

— Ты лжешь, — сказал я, но думаю, что это было больше для меня, чем для него. Уверенность в его глазах пронзила меня насквозь.

Он изучал меня.

— Может и так. Верь во что хочешь. В данный момент для меня это не имеет большого значения. — Его глаза сузились. — Но, когда все это рухнет вокруг тебя, не говори, что я тебя не предупреждал.

Я смотрел на него несколько секунд, мой разум и желудок скрутило как одно целое. Мне отчаянно хотелось не верить ему, но какая у него была причина лгать? Даже если бы он убедил меня, он не мог думать, что это принесет ему снисхождение. Не было никаких оправданий для попытки убить брата. Возможно, он просто издевался надо мной, напоследок бросив «пошел ты» на всякий случай, но, если бы это было так, он был лучшим актером в мире. Кроме того, чувство тошноты в моем животе становилось все сильнее с каждой секундой.

По правде говоря, все, что он говорил, имело смысл. Мы с Эваном никогда не сходились во взглядах, но его преданность группе граничила с ревностью. Даже с тем, что мы считали доказательством, прямо перед нами, я все еще не мог по-настоящему увидеть, как он все это делает. Добавьте это к несоответствиям, которые София подняла ранее в машине, и сомнения только усилились.

Если он говорил правду, то кто-то еще хотел навредить группе. И это означало, что мы все еще были в опасности.

Включая Софию.

Я выскочил за дверь, прежде чем понял это, мой телефон уже был у меня в руке. Она в безопасности. Сейчас она, наверное, уже спит в доме, а рядом с ней расставлена вооруженная охрана. Но когда телефон продолжал звонить, по мне пробежал холодок, непохожий ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше.

Десять гудков. Двадцать.

Ответа не последовало.

С отчаянием, сжимающим мои легкие, я повесил трубку и позвонил снова. Ничего.

Она не отвечает, потому что потеряла сознание. Все.

Я набрал номер Трея, но он сразу попал на голосовую почту. С сердцем, колотящимся в груди, как бешеный барабан, я помчался назад, чтобы найти Томаса.

— Кто все еще в доме? — Спросил я.

Он отшатнулся, когда я подошел ближе, как будто увидел что-то ужасное на моем лице.

— Какого черта? Что случилось?

— Дом, — повторил я, едва слыша его вопросы. — Кто там?

Он облизнул губы.

— Ив все еще должен быть, я думаю.

Я набрал номер еще до того, как он закончил фразу, и через несколько гудков трубку снял Ив.

— Где София?

Последовала пауза.

— Себастьян? Что ты имеешь в виду? Она ведь с тобой, не так ли?

Я закрыл глаза и прерывисто вздохнул. Этого не может быть.

— Она возвращалась в дом с Треем, — медленно сказал я, мой голос дрожал. — Она должна была быть там час назад.

— Трея не было здесь с тех пор, как он уехал, чтобы встретиться с тобой.

Моя рука метнулась, чтобы схватиться за стену, когда комната закружилась вокруг меня. Могли быть и другие объяснения, спущенные шины и разряженные батареи телефона, но я знал, что это не так. Я мог чувствовать правду об этом до самых костей. Они схватили ее. Снова. И это была моя вина.

Все признаки были налицо, а я их проигнорировал. А теперь... О Боже. В моих руках была вся власть в мире, и этого было недостаточно. Я даже не смог защитить то, что по-настоящему любил.

Трей. Он был ответственен за это. Какой бы разрушительный план у него ни был для группы, София каким-то образом была в нем замешана. И я передал ее прямо ему.

Выражение лица Томаса изменилось еще больше.

— В чем дело, Себастьян? С Софией все в порядке?

Но я не мог ответить. Я даже не мог дышать. Мне казалось, что я тону, как будто воздух вокруг меня внезапно сгустился во что-то, что мое тело больше не могло воспринимать.

В прошлый раз я следил за Софией с самого начала. Я знал, куда они ее увезли, и использовал эту цель и направление, чтобы сфокусировать свой страх. Но на этот раз она может быть где угодно. Шанс найти ее был почти нулевым.

Я рухнул на стену и закрыл голову руками. Я понял, что рыдаю. Я хотел умереть. Мне хотелось свернуться в клубок так крепко, чтобы я просто исчез. Мой разум лихорадочно работал, отчаянно пытаясь придумать какой-нибудь следующий шаг, но это было все равно, что пытаться поймать ветер в свои руки. У меня не было никаких зацепок. Никакой информации. Никакой надежды.

А потом мой телефон завибрировал у меня в руке. В определителе номера был указан номер Софии.

Едва дыша, я провел пальцем по экрану, и перед моими глазами вспыхнула ее фотография. Она была привязана к тонкому деревянному стулу, рот ее был заткнут кляпом, глаза широко раскрыты от страха. Подпись просто гласила: «Приходи один». Он не давал никаких указаний, но сказал мне все, что мне нужно было знать. Комната на заднем плане сразу показалась знакомой. Это была одна из комнат управления в старом штабе «Альфа-Группы». Место, где мы с ним впервые встретились.

У Трея была София, и он хотел, чтобы я пришел за ней.

Я почувствовал, как на меня снизошло ледяное спокойствие, внезапное ощущение ясности, которое было почти болезненно острым. Несмотря на то, насколько запутанной выглядела ситуация, он совершил ошибку, пригласив меня. Я еще не знал как, но собирался покончить с этим сегодня вечером. Я уже слишком много раз подводил Софию.

И не подвел бы ее снова.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 Следующая ⇒