Москва, июнь 2013. 5 страница

Мы уже почти поднялись по лестнице на второй этаж, не дойдя до верха буквально нескольких ступенек, как Эйлард притормозил и придержал меня за руку.

– Что?

– Вика… – Маг помялся. – Он тебе нравится?

– Кто?

– Твой телохранитель.

– Что? Эрилив? – Я удивленно взглянула на Эйларда. – Понятия не имею, мы едва знакомы. Откуда же мне знать, какой он.

– А внешне?

– Ну да, он очень красивый мужчина. Я бы даже сказала чересчур, аж приторно. Но не в моем вкусе. А тебе‑ то что за дело?

– Да уж есть…

– Эйлард, ты ревнуешь, что ли? – дошло до меня.

– А это так странно? Я, кажется, не скрываю, как к тебе отношусь. – Эйлард отвернулся и пожал плечами.

– Мне казалось, мы уже все выяснили… И если уж на то пошло, то почему ты вдруг вздумал ревновать к Эриливу, а не к моему жениху? – устало вздохнула я.

– Потому что твоего жениха здесь нет, и я даже не знаю, кто он. А вот этот самый Эрилив будет делать день за днем то, что мне недоступно.

– И что же?

– Находиться рядом с тобой. Все время. Видеть тебя, следовать с тобой и за тобой. И однажды ты можешь не устоять. – Он невесело рассмеялся.

– М‑ да. Знаешь, я совсем не рада тому, что за мной и со мной постоянно кто‑ то будет. Совершенно чужой мне человек, то есть лирелл. Поверь, это не то, о чем я мечтала в жизни. А насчет не устоять… У Эрилива есть невеста, а я люблю другого мужчину. Нет, – тут же добавила я, увидев, как встрепенулся маг и открыл рот, чтобы что‑ то спросить. – Я не скажу, кто он. Но это не ты, не Назур и не Эрилив.

Маг резко развернулся и стремительно ушел, оставив меня на ступенях. Я только проводила его взглядом. Слава богу, что у этого навязанного мне телохранителя есть любимая девушка. Одно это делает его в моих глазах неотразимым. Значит, он не будет лезть ко мне с неуместными ухаживаниями, ревностью и претензиями. Второго Эйларда моя психика не переживет.

– И я очень надеюсь, что Эрилив не станет делать ненужных поползновений. И у него не возникнет желания дать мне повод не устоять… – негромко добавила я уже в пустоту.

Только я произнесла эти слова, поднимаясь по последним ступеням, как из‑ за колонны бесшумно выступил этот самый телохранитель. Я испуганно отшатнулась, едва не слетев с лестницы, но в последнее мгновение он поймал меня и поставил подальше от края.

– О господи! – Я схватилась за сердце, которое колотилось как бешеное. – Рил, черт вас подери! Вы решили меня угробить и лишиться объекта охраны?

– Виктория?

– Ну что Виктория? Что вы выпрыгиваете, как чертик из табакерки! Напугали до смерти… Ну разве так можно?! – сердито прошипела я.

– Простите, я не хотел вас напугать.

– Никогда так больше не поступайте! Что вы тут вообще делаете? Я думала, все уже давно спят.

– Все спят. Но раз не спите вы, то не сплю и я. – Он улыбнулся. – Ведь сейчас ночь. А вы бродите…

– Я не брожу, как вы деликатно изволили выразиться, а занимаюсь своими делами в своем собственном доме, – пробурчала я. – А вот вы подслушиваете чужие разговоры.

– Я случайно. Простите, – сказал он вроде и вежливо, но раскаяния в глазах не было.

– Ну да, конечно. И давно вы за мной… бродите?

– Столько, сколько вы… гм… занимаетесь своими делами, – хмыкнул блондинчик.

– А почему прятались?

– Я не прятался и всегда был в поле видимости. Просто небольшой отвод глаз. Я должен был быть уверенным, что на вас никто не нападет.

– Кто? Всем моим людям и нелюдям можно верить. Чужие здесь только вы.

– Вот именно. Я могу быть уверенным только в князе и его сыновьях. Все остальные – потенциальная угроза. – Он снова пожал плечами.

– Кошмар какой‑ то… Что за жизнь такая дурацкая. – Я устало потерла лицо руками. – Иногда я так жалею, что ввязалась во всю эту историю. И не остановиться уже, не выйти из игры. Столько всего на мне… И я отвечаю теперь за других…

– Я буду рад помочь вам, чем смогу. – Эрилив неожиданно взял меня за руку и легонько пожал.

– Спасибо. Кстати… Подслушать‑ то много успели?

– Все, – честно ответил мой телохранитель.

– Какая прелесть! Ну хоть честны, и то хорошо.

– Вика, извините… А вы и правда считаете, что я слишком приторно красив? Девушкам из вашего мира не нравятся мужчины с такой внешностью? – не обращая внимания на мое бурчание, с интересом спросил Рил.

– Ну почему? Большинству как раз нравятся, и очень. Небось пачками вешаться на вас будут. – Он скорбно поморщился при этих словах. – Что, надоели? – поняла я.

– Да, увы. И, поверьте, я совершенно не рад этому. Уже давно это не приносит радости, а легкие победы – удовлетворения. Кроме того, как вы верно заметили, я люблю одну девушку. И рассчитываю, что мы скоро поженимся. А лиреллы в большинстве своем однолюбы и выбирают пару один раз и навсегда. Ну, не без исключений, разумеется, но все‑ таки большая часть нашей расы поступает именно так.

– Ей повезло. – Я вежливо улыбнулась.

– Хочется надеяться… – Он как‑ то неопределенно повел плечами. – Вика, вы позволите маленькую откровенность?

– Да.

– Одной из причин, по которой я согласился быть вашим телохранителем, стала ваша первая реакция на мою внешность. Знаете, мне много лет, но никогда еще женщина брезгливо не морщилась, взглянув на меня. – Он хмыкнул.

– Извините, – промямлила я. – Я не специально.

– Я знаю, но вы очень открыты и непосредственны. Этим вы чем‑ то напомнили мне мою любимую. Она тоже очень искренняя и так заразительно смеется, что у меня сердце тает. Жаль, что со временем вы, скорее всего, отучитесь быть такой. И станете холодной, как все политики, как все аристократы.

– О! Вы ее очень любите? – Я как‑ то неожиданно по‑ новому и с теплотой взглянула на этого странного парня.

– Да, я очень ее люблю. Она все для меня. И, как я уже говорил, это навсегда. Вам… Не нужно бояться, что я стану приставать к вам с домогательствами.

– Это радует. – Я, чуть наклонив голову, разглядывала своего ночного собеседника.

– И, знаете, я был бы рад стать вашим другом.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Ну что ж, давайте попробуем подружиться.

Филя ждал меня в моей комнате и, когда я вошла, начал бурчать, что я непутевая хозяйка и из‑ за меня бедным фамильярам нет никакого покоя. И у него питомец, точнее воспитанник, без пригляда остался. А тут я со своими ночными видениями. И вообще, мол, прячь Вика волосы и марш спать!

Ну, спать, так спать. Сама уже падаю от усталости. Я, заплетя волосы, спрятала их под шелковым шарфиком – ведь сегодня должен прийти Ив – и отрубилась.

Ив пришел не сразу, как это было обычно, а уже почти под утро. Тоже какой‑ то немного грустный и уставший.

– Ив?

– Здравствуй, сокровище мое. – Он взял мои ладошки в свои руки. – Я так соскучился по тебе. Это очень тяжело – не видеть тебя так долго.

– Я тоже соскучилась, Ив…

А он поднес мои руки к лицу и стал перецеловывать пальчики.

– Как же я устал искать тебя, – тихо сказал он через несколько минут. – Ты даже не можешь себе представить. Ты еще только родилась, наверное, а я уже ждал тебя. Все надеялся, что вот уже скоро, еще немного, и мы встретимся. День за днем, год за годом…

– Но ведь уже скоро? Ты ведь говорил…

– Да, уже скоро. Еще немного, и тогда уже только тебе останется сделать то, что должно. А я буду ждать тебя. Провидица поклялась, что не лжет и ты обязательно вернешься в то место. Именно туда. И я буду там, столько, сколько понадобится. Только приди.

– Ив, я не знаю куда, – вырвался у меня вздох. – Это все так странно… Сны… Ты… Это предсказание и место, куда я должна вернуться. А вдруг мы разминемся? Вдруг я завтра отправлюсь туда, а ты еще не прибыл.

– Милая моя, все будет хорошо! Не может не быть. Ты слишком нужна мне! – Он быстро пересел и обнял меня.

Эх… Благие намерения, где же вы? Невозможно устоять, когда тебя обнимает мужчина, в которого ты влюблена и который любит тебя. Невозможно удержать себя в руках, когда его губы нежно целуют твои щеки и глаза. Невозможно! Я так соскучилась, а он такой правильный и держит свои обещания. И я сама нашла губами его губы. Будь что будет. Но с утра я сначала посмотрюсь в зеркало…

Зеркало с утра ничем меня не удивило и не шокировало. Я долго вглядывалась в свое отражение в поисках следов поцелуев, но, как ни странно, ничего не было. И как это понимать? Ведь в прошлый раз… Но, с другой стороны, последствия были только у меня, а Ив тогда посмеялся и удивился – значит, у него ничего не было. А сейчас? Непременно спрошу его при следующей встрече. Которая снова будет через три ночи, как мы и договорились. Эх, опять скучать буду, но иначе нельзя.

Приведя себя в порядок, я спустилась к завтраку. Как оказалось, все уже встали и ждали только меня. И первым, кого я встретила сразу же, как вышла из своих покоев, снова был мужчина, с которым я виделась вчера последним. Эрилив. Он подпирал ту же колонну, что и ночью.

– Ой, а вы что тут делаете? – озадаченно окинула я его взглядом.

– Угадайте. – Он с хитрым видом посмотрел на меня.

– М‑ да. Вы хоть завтракали?

– Нет, конечно. Все ждут вас. Хотя виконт очень уговаривал нас сесть за стол, уверяя, что у вас так заведено: все завтракают тогда, когда встали.

– Он прав. Тем более уже так поздно, я очень устала вчера и не смогла проснуться раньше.

– Ничего страшного. Позвольте вас проводить?

– Позволяю… Что уж поделаешь, – расстроенно отозвалась я.

Как‑ то я не ожидала, что, пока я дрыхну, гости будут ждать меня голодными. Надо это срочно исправлять.

Именно это я и озвучила за столом, где мы оказались через несколько минут. Как оказалось, он уже был накрыт и все действительно ждали только меня.

– Ваша светлость, вы простите, что так затянулось ожидание. Виконт Хельден был прав, говоря, что не нужно меня ждать. Я иногда встаю очень поздно, чуть ли не к обеду, так как до ночи занимаюсь какими‑ то делами. Для меня это в порядке вещей, я типичная сова.

– Кто вы? – ошарашенно переспросил князь, а все его приближенные вытаращились на меня. – Вы оборотень?!

– Что?! – Пришла моя очередь опешить. – А… Нет. – Я рассмеялась. – Это на Земле так называют людей по образу жизни и биоритмам. «Совы» – те, кто поздно ложится и поздно встает утром. «Жаворонки», наоборот, поднимаются очень рано, но и спать ложатся рано. И «голуби» – это те, кто легко перестраиваются и на тот и на другой образ жизни и вполне комфортно себя чувствуют. Вот я – «сова». А оборотень в этом доме только один – мой воспитанник Тимар. Он волк.

– Надо же, как интересно. – Князь озадаченно покачал головой. – Эрилив, учти.

– Уже учел. – Мой телохранитель вежливо улыбнулся, а сам с интересом посмотрел на меня.

– Так вот, – вернулась я к теме завтрака. – С завтрашнего дня не ждите меня, пожалуйста, к завтраку. Начинайте без меня и не беспокойтесь.

Пока все завтракали, я не лезла с разговорами. И только когда князь допил третью чашку кофе, я снова обратилась к нему:

– Ваша светлость, с чего желаете начать осмотр миров? С Земли или Ферина? Пока мы ждем ответ от короля Албритта, нет никаких планов.

– Разумеется, с Земли. Это ведь ваш родной мир, я страшно заинтригован, насколько же он изменился с тех времен, что мы видели в фильмах.

Так мы и поступили. Лиреллы наложили на свою одежду иллюзии, и сейчас были «одеты» в джинсы и футболки разных цветов. Я также переоделась в легкие джинсы, топик и сандалии без каблуков, а волосы собрала в высокий конский хвост, не обращая внимания на оценивающие взгляды гостей. Я вывела лилирейских аристократов с сопровождающими их тремя охранниками через задние ворота на пустырь, отдала их под опеку Эйларда, наказав обойти дом и ждать меня в конце улицы. Сама же с Эриливом вышла чуть позднее, через обычный выход. А перед этим предупредила капитана Летания, что в случае, если кто‑ то прибудет, надо будет подождать, так как я отлучаюсь.

Почти весь день прошел в обзорной экскурсии по городу. Первые приключения начались при посадке в автобус. На такую толпу брать такси было нерационально, да и вообще – экскурсия у нас или как? Хотели они впечатлений? Так их у меня есть. Обеспечу в лучшем виде. Купив в киоске проездные карты, я начала инструктаж:

– Вставлять так, дождаться пока аппарат выплюнет карточку, вынуть ее, провернуть турникет, пройти и топать по салону вперед. И не задерживаться. Все понятно?

Ответом было дружное, хотя и нестройное «да».

Однако понятно – это все оказалось только на словах. Первым пошел князь. Ну а как же? Все‑ таки главная персона. Вожаки всегда идут первыми. Князь тут же вставил проездной не той стороной, слушая мою подсказку, перевернул, потом забыл вынуть его и попытался справиться с неподдающимся турникетом. А сзади‑ то толпа напирает. Им как‑ то до лампочки, что тут тип голубых кровей не умеет в автобусе ездить. Запинав князя в салон автобуса, я встала рядом с контрольным аппаратом и командовала парадом под матерки спешащих людей.

– Откудать понаехали? – верещала какая‑ то старушка.

– Ишь, олухи дремучие! – поддакивал ей мужик в грязной рубашке. – Да куда ж ты, дурень, тудыть тебя растудыть, шевели ластами! – покрикивал он на Бетрива.

– Ой, ну что вы такие грубые? – томно выдохнула одна девица в коротеньком сарафане и поправила декольте. – Не видите, что ли, иностранцы это. Девушка‑ экскурсовод, – это она мне. – А откуда группа туристов?

– С Севера, дальнего‑ дальнего Севера, – пыхтела я, пытаясь пропихнуть графа Мавэ.

– О‑ о, из Скандинавии? – Девушка зазывно улыбнулась.

– Ага, почти. С гор спустились, с самых‑ самых северных.

– Да‑ а? – С географией у девчонки, судя по всему, было не очень. Впрочем, я и сама не помнила, какие у нас есть самые северные горы, где могли бы обитать мои блондины.

– Да‑ да, девушка. Именно с тех, где водятся северные олени. Фух, – пропустила я последнего охранника. – Эрилив, шагайте, а то нас сейчас затопчут.

– Ой, какое красивое имя. А они по‑ русски понимают? – не отставала девица.

– Понимают, только не говорят. Как собаки. Все понимают, а сами ни гу‑ гу в ответ. – Я многозначительно подвигала бровями, глядя на князя, уже присевшего на свободное место.

В ответ он, еле сдерживая смех, отвернулся, а Эрилив все же не выдержал и прыснул, стараясь спрятать смех за кашлем.

– Оть понаехалы, буржуи, – ворчливо пробурчала та же старушка. – Уступи бабушке место, чего расселся! Может, в ваших северных горах мужики молодые и сидят в автобусе, а у нас старость уважать надо, – нависла она над Кирином.

Ехали мы весело. Народ, не избалованный впечатлениями, вовсю развлекался за счет группы иностранных туристов. Правда, беззлобно. Один мужик с наколками на пальцах, тыкая в окно, по слогам рассказывал Ивелиму что‑ то о мелькающих за окном видах.

– У‑ ли‑ ца Вос‑ ста‑ ния, понял? – говорил он несчастному княжичу, а тот только кивал. – Во‑ от, так на ней лучший в городе пивной бар. В ваших горах пиво пьют?

Ивелим опять кивнул.

– И у нас пьют. А водку? Водку у вас пьют? – Дождавшись отрицательного жеста, мужик расстроился. – Не‑ э, ну как вы живете? В северных горах да без водки? То‑ то вы все там как замороженные. Ну ты, парень, тут оторвись. Русская водка – она самая лучшая.

У князя от сдерживаемого смеха уже начало подергиваться левое веко, а я готова была рыдать. Ох, позо‑ о‑ р! Зато впечатлений – море.

Когда мы наконец вывалились из автобуса, то первую пару минут просто стояли и хохотали.

– Да‑ а, леди. Такой незабываемой поездки в моей жизни еще не было, – выдохнул князь. – Куда теперь?

– А теперь, дорогие гости города, – голосом экскурсовода произнесла я, – мы отправимся в картинную галерею.

После галереи был музей. Но так как город наш далеко не столица, то пушкинских музеев, эрмитажей и оружейных палат тут не имелось. Поэтому созерцательно‑ интеллектуальная часть программы закончилась довольно быстро. Во время прогулки сыновья князя поочередно предлагали мне руку и свою компанию, развлекая разговорами по мере сил. Точнее, это я развлекала их.

Средний сын, Бетрив, мне был как‑ то не очень симпатичен. Он вел себя напряженно, прохладно, вежливо, но как‑ то настороженно, словно ждал от меня подвоха. И я от этого невольно терялась. С младшим, Ивелимом, было легче. Довольно приятный молодой человек. Неглупый, с хорошим чувством юмора, он легко понимал и принимал все, что я говорила. И у меня сложилось впечатление, что он гораздо сообразительнее своего старшего брата.

– Господа, хватит с нас пищи духовной. Теперь развлечения для тела, – пошутила я, собираясь позвать их в парк аттракционов.

– Мы идем в трактир? – уточнил Бетрив.

– Эмм… Люблю повеселиться, особенно поесть? – задумчиво спросила я. А ведь и правда, надо их накормить.

Мои слова почему‑ то вызвали у всех смех, даже охранники, отворачиваясь, улыбались. Обедали мы в хорошо знакомой мне и проверенной пиццерии. Я, поразмыслив, решила, что это самое безобидное. Не вести же их в фаст‑ фуд, где готовят с кучами пищевых добавок. А так вроде и экзотика, как они и хотели – пиццу они никогда не ели и не видели, – и в то же время нормальные продукты.

Затем мы, прогуливаясь, добрели до парка аттракционов. Я, сославшись на усталость, вежливо отказалась от компании Ивелима, и всех отправила с Эйлардом развлекаться. И пока иномиряне катались, сидела внизу с бутылкой лимонада, а мой телохранитель поедал мороженое, отказавшись оставить меня.

– Рил, вы так пропустите все самое интересное, – глянула я на него. – Хотите, со мной посидит Эйлард, а вы тоже прокатитесь?

– Я еще успею, Вика. Не переживайте за меня, – хмыкнул он.

– Ну, как знаете. Просто я плохо переношу все эти карусели, меня укачивает. Так что не могу составить вам компанию.

– Почему вы не вылечите это?

– А как? Я не умею.

– Поговорите с князем Кирином. Он очень сильный маг и сможет вам помочь.

– Да? – Я с сомнением глянула на собеседника.

– Не сомневайтесь. – Он улыбнулся, заметив мое недоверие. – Это родовые особенности. У меня, к сожалению, способность к лечению – лишь в малом количестве, превалируют другие.

Так и прошел день. Уже дома, пока лиреллы переодевались и приводили себя в порядок, я ускользнула от своего телохранителя в кухню под предлогом проверить, как обстоят хозяйственные дела. Именно там тусили мои звери – поближе к еде, что называется. Филя встретил меня докладом о том, что все в порядке. Щенка выгулял, играл с ним, и вообще он молодец, и его воспитанник тоже молодец. И уже начинает понимать, что означает загадочная фраза: «Дай пять». Я их обоих – и усатого ответственного няня, и его хвостатого воспитанника, – потискала и почесала за ушками, за что была облизана и затоптана. А Филимон предложил дать щенку кличку Амур. Но тут же посетовал, что глупый песик не хочет на нее отзываться и вообще не реагирует. А ведь Филя – умничка, так старался и придумал ему имя, в котором есть такое красивое кошачье «мур». Я посмеялась, успокоила расстроенного фамильяра и сказала, что, видимо, это имя не подходит крупной собаке, в которую превратится его воспитанник, и мы подберем другое. А затем фамильяр уточнил, долго ли ему притворяться обычным котом? А то как‑ то несолидно. Пришлось заверить, что недолго, но пока так нужно.

После ужина, когда гости снова ушли смотреть фильмы, я проверила почту, а то мало ли – вдруг что важное. А затем мы с Эйлардом и Эриливом, вежливо сообщившим, что он все равно не отстанет от меня, снова пошли заниматься обстановкой Замка. С тех пор как Замок научился считывать мои мысли и воображение, дело пошло веселее и быстрее. Мы полностью обставили еще одно крыло – то, в котором находилась башня Эйларда. Я рассудила, что король Ферина должен гостить там же, где живет маг из Ферина. К глубокой ночи мы помимо комнат даже успели украсить и сам коридор. Ковровая дорожка, бра на стенах, светильники на потолке, ажурные каменные арки, которые я тоже подглядела в арабских интерьерах. Пейзажи в богатых рамках на стенах, статуи, небольшие банкетки в простенках. Лепота, одним словом.

– Все, на сегодня отбой! – Я глянула на наручные часы. – Уже три часа ночи. Завтра утром меня не ждите – хочу отоспаться. Эрилив, это я вам в первую очередь говорю. Эйлард и так обычно не ждет меня, так уж у нас заведено. А еще лучше – вообще не ждите меня и идите сами гулять на Землю. Эйлард, проводишь их? – Маг кивнул. – Можешь Тимара с собой взять и Яниту, они проконтролируют и помогут, если что.

– Пойдемте, Вика, я вас провожу.

– Угу… Кстати, Эрилив… Вы простите, что напоминаю… – Я помялась. – Но вы мне пока что так и не дали клятву, о которой говорил ваш дядя. А без этого я не могу вам окончательно доверять.

– О! – Лирелл приподнял брови. – Желаете получить ее сейчас?

– Желаю. Почему бы и нет? Как раз сейчас с нами рядом маг, который заверит ее. – Я невозмутимо смотрела на телохранителя.

– Хорошо. Вы в своем праве. Клянусь кровью и жизнью, что не причиню вреда вам, Виктория, ни словом, ни молчанием, ни делом, ни бездействием. Клянусь не распространять информацию, касающуюся вашей личной жизни и всего того, что происходит в этом доме и в вашем окружении, если это не несет прямой угрозы моему миру Лилирейе. Клянусь, что не расскажу об этих сведениях ни во время службы у вас, ни когда‑ либо позднее. – Договорив, он протянул мне руку.

Я вопросительно глянула на Эйларда и, дождавшись его кивка, протянула свою ладошку телохранителю.

– Теперь вы должны подтвердить, что принимаете меня на службу на неограниченный срок, пока один из нас, предупредив заранее, не решит разорвать контракт. – Эрилив пожал мою руку.

– Эмм… Принимаю вас, Эрилив, на службу в качестве своего личного телохранителя на неопределенный срок. В случае, если я захочу расторгнуть договор, предупрежу вас заранее.

– Отлично. – Он снова пожал мою руку, которую так и не успел выпустить из своей ладони.

А я тут же уставилась на его руки. Интересно ведь рассмотреть повнимательнее! Действительно красивые руки. Более изящные, чем у Эйларда, сильные, с небольшими мозольками на ладонях, ощущавшимися во время рукопожатия. Получше бы их ощупать, но неудобно. Не могу же я ему сказать: мол, дай‑ ка я пощупаю их, чтобы понять, а не ты ли мой суженый? Бред же, явно не поймет. Да и потом, если бы он был Ивом, то сам бы понял, что я – это я. И к тому же Ив сказал, что он скоро только начнет меня ожидать в том загадочном месте. А Эрилив‑ то уже здесь. И я здесь. И спрашивается, как он может меня ждать, если вдруг допустить мысль, что он – это Ив? Кроме того, у него есть невеста. И на меня он никак не отреагировал – ни малейшего проблеска типично мужского интереса в свой адрес в его глазах я не заметила. Да и я не могу сказать, что он волнует меня как мужчина. Ничуть. Ничего не всколыхнулось. Вот, например, младший сын князя смотрит на меня гораздо более заинтересованно. И имя у него, кстати, начинается на Ив… Надо ему завтра под каким‑ нибудь предлогом пожать руку. Да, точно.

Но поспать нам в эту ночь так и не удалось. Не успела я дойти до своих покоев, как раздался тихий звонок. Я уже давно установила на всех воротах в разные миры беспроводные электрические звонки с разными мелодиями – для удобства опознавания, – решив начать именно с них. А если будут хорошо работать, то можно установить и видеокамеры, точнее, домофоны с видеокамерой. И вот сейчас сработал звонок из Мариэли.

ГЛАВА 8

Когда мы, переглянувшись с Эриливом, спустились к выходу в Мариэль, зеркальная дверь уже была открыта и у ворот слышался голос Назура. Вот к нему мы и направились. Выйдя во двор, я зажмурилась от солнца. Мы‑ то в замке бродили в полумраке, а в Мариэли сейчас разгар дня и солнце весело светило с неба.

– Назур, – позвала я демона.

– Виктория! – Он повернулся ко мне. – Прибыли первые наемники, которым я писал. Сейчас запускать или сказать, чтобы подождали?

– Эмм… – Я быстро глянула на Эйларда. – А много их? Ночь, конечно, но вроде неприлично заставлять ждать.

– Прилично, да еще и с довеском, – ответил демон, улыбнувшись. – Желаете поговорить?

– Желаю, чего уж.

Мы подошли к воротам, и я вышла к ожидающим.

– Виктория, здесь пять мужчин, с тремя из них – семьи, – заговорил Назур, а я уже и сама разглядывала вновь прибывших.

Напротив меня стояли мужчины‑ демоны – уставшие, в пропыленной одежде, каждый увешан оружием. Внешне все очень похожи на Назура – черноволосые, темноглазые, только длина волос у них немного разная. Чуть подальше – телега, куда была впряжена крепенькая лошадка. Еще пять верховых лошадей – рядом, их держали под уздцы три женщины‑ демоницы. А на телеге – свертки, тюки и трое детишек‑ демонят. Ох ты ж! Еще и дети… Вот к этому я оказалась не готова.

– Женщина, – позвал меня тем временем один из мужчин. – Назур писал, что вам нужны охранники. И сообщил, что вы не возражаете, если мы привезем семьи.

– Да‑ да. – Я с трудом отвела взгляд от любопытных детских мордочек. – Все верно, я не возражаю.

Мужчины довольно переглянулись, а стоящие в отдалении женщины облегченно вздохнули и расслабились.

– Так… – Я растерянно потерла лоб. – У нас сейчас глубокая ночь, так как время суток в трех других мирах и в Мариэли различается. Поэтому давайте решим, как нам поступить. Если вы сильно устали, то тогда сейчас я вам выделю комнаты, но нужно все делать очень тихо, чтобы не перебудить весь Замок. Или же вы подождете здесь, снаружи, пока у нас наступит утро, а у вас, соответственно, вечер.

– Леди, – выступила вперед одна из женщин. – Простите, мы не знали. Но если можно, то мы сейчас заселимся. Дети очень устали, мы выехали еще затемно. И… – Она помялась. – Можно малышей покормить?

– О! – Тут уже я смутилась. Про детей я как‑ то не подумала. – Хорошо. Тогда так. Сейчас со мной идут все, кроме тех, кто останется разбираться с лошадьми. Ваш транспорт я во двор пока пропустить не могу, позднее объясню причины. Корм и воду для лошадок найдем. А те, кто заходит внутрь, ведут себя тихо, как мышки. Договорились?

– Да, леди. – Женщина чуть поклонилась.

– Виктория, – тихо позвал меня Назур. – Сначала примите клятву.

Я вопросительно глянула на него, и он еще раз утвердительно кивнул. Ну ладно, сам демон, ему виднее.

– Господа, прежде чем впустить вас в свой дом, я хочу услышать клятву верности на весь срок службы. Поймите меня правильно. А дальше все будет в рабочем режиме.

– Женщина, а насчет жалованья? – снова заговорил тот же мужчина, что первым начал разговор.

– Да?

– Назур сообщил, что вы готовы платить по три золотых в месяц и бесплатное проживание и питание для членов наших семей. Это так?

– Да, все верно. Так же, разумеется, в случае ранений или болезней услуги лекаря – за мой счет. И по поводу обращения ко мне: не нужно звать меня «женщина», у нас это не принято. Я баронесса Виктория Лисовская.

– Мы согласны. – Демон кивнул. – Я, Ассер дер Мурал, клянусь вам, леди Виктория, что ни я, ни моя семья не причиним вам вреда ни словом… – И он повторил стандартную клятву, которую я буквально несколько минут назад слышала от Эрилива.

– Я, Тринар дер Партекс, клянусь вам, леди Виктория, что ни я, ни моя семья… – заговорил сразу же после него второй демон.

– Я, Тирис дер Нораен… – поклялся третий из семейных демонов.

Остальные двое, которые были холосты, принесли клятву только от своего имени. Они тоже оказались дворянами, судя по приставке перед фамилией: Улар дер Грав и Мигран дер Давир.

Именно эти двое и остались снаружи с лошадьми и телегой, а трое семейных, забрав жен и детишек – девочку и двух мальчиков лет пяти‑ шести, – прихватили по тюку с вещами и проследовали за мной. Назур также остался за воротами, а я с молчаливым Эриливом и настороженным Эйлардом, пошла устраивать наших гостей. Комнаты на первом этаже у нас были. Правда, я не рассчитывала на детей, и там требовалось добавить по кровати.

Но сначала надо было накормить демонят и их мам и вымыть чумазую малышню. Для этого пришлось разбудить Арейну и Яниту. Ари тоже демоница, вот пусть и помогает разбираться со своими соплеменниками. А Яниту я позвала, чтобы дать возможность выспаться Лекси. Ведь показать, как пользоваться ванной и прочими удобствами может и она. Пока моя управляющая отправилась в кухню с одной из прибывших женщин, чтобы что‑ нибудь быстро приготовить для взрослых и сварить кашу детям, я обратилась к ребятне.

– Так, юная леди и не менее юные господа демоны, – сказала я детям. – Сейчас вы сначала все хорошо отмоетесь. – Мальчишки тут же переглянулись и скорчили скорбные мордочки. – Да‑ да, таких чумазых поросят я в своем доме не потерплю! Потом покушаете и – спать. У нас тут ночь, в отличие от вашего мира. А потому ведите себя тихо, не шумите и не галдите. Договорились?

Мальчишки снова переглянулись и фыркнули.

– И еще. Так как утром мне будет некогда, я вам сейчас кое‑ что скажу. – Тут одна из женщин‑ демониц сердито цыкнула на сорванцов. – В моем доме также живут кот и щенок. Так вот, это – мой личный кот и мой личный щенок. И, я надеюсь, никому из вас не придет в голову вдруг подергать их за хвост или потаскать, как мягкую игрушку. Узнаю, что вы их обидели, – накажу.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒