Девять лет спустя…. 18 страница

- Это не в твоей компетенции, - сказал Смерть, понизив голос. – Только не говори мне, что тебя нужно так быстро спустить на землю. Помни свое место.

- Ну, не знаю, – вздохнул Хэйвок. – Просто знаешь, Хедли так напоминает мне Люкрецию, а я не хочу…

Раздался громкий щелкающий шум, похожий на звук сломавшейся кости. Посмотрев на миг на Смерть, можно было сказать, что выражение его лица фактически заставляло его казаться... каким-угодно, только не человеком.

- Не смей произносить её имя.

- Ой, я тебя задел? - съязвил Хэйвок, ухмылка окрасила черты его лица. - Прошло более четырехсот лет, Смерть. Пора двигаться дальше, дружище.

Казалось, что Смерть собирался что-то сказать в ответ, но после минутного молчания он ослабил свой захват на руках Хэйвока и отступил назад.

Хэйвок чопорно поднялся, не обращая внимания на Смерть или на меня, отряхивая свою рубашку, его левая рука неуклюже болталась в стороне - видимо, она была сломана.

- Убирайся отсюда, - приказал Смерть, его голос был опасно низким. – Чтобы тебя и близко рядом с ней не было.

Хэйвок вздохнул, всплеснув руками.

- Если ты так говоришь. – Через мгновение он исчез из виду, но не раньше, чем сверкнуть в мою сторону улыбкой, настолько жуткой, что я чувствовала, словно покрыта слизью.

Я облокотилась на лабораторный стол и тяжело вздохнула, проводя рукой по лицу.

Ни Смерть, ни я не произнесли и слова в течение нескольких минут. Класс вокруг нас продолжал оставаться замороженным. Единственным звуком, который, я слышала, было мое бешено колотящееся сердце.

- Хедли.

- Я в порядке, - быстро сказала я, глядя на Смерть. - Всё в порядке.

- Надеюсь, ты понимаешь, что я не хотел, чтобы это произошло, - сказал Смерть c серьезным выражением лица, когда посмотрел на меня. – Совсем.

- Я знаю, - согласилась я. - Но это не твоя вина.

- Я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Хедли.

- Да. Я тоже.

Смерть сжал мое плечо, успокаивая, а затем повернулся, чтобы выйти из класса. Но я должна была сначала кое-что прояснить.

- Смерть, подожди! – позвала я, как только он дошел до двери класса.

Думаю, он понял, что я собиралась спросить, а я ещё даже не сказала ни слова.

Он сделал глубокий вдох, как будто пытался успокоить себя, прежде чем заговорить:

- Люкреция была моей женой.

- Что с ней случилось? – спросила я, не уверенная, что хочу услышать ответ.

Смерть не ответил. Он со вздохом прислонился к двери и не произнес ни слова. На мгновение, я подумала, что он не мог ответить. Словно было слишком больно даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы произносить это вслух.

- Разве ты не можешь ничего сделать Хэйвоку? Например, остановить его? - спросила я, быстро меняя тему.

Я хотела переключить его внимание как можно быстрее. Я не хотела расстраивать Смерть.

- Нет, - наконец ответил он. - Нет, не могу. Не в моих силах сделать что-то Хэйвоку.

- Черт, - выругалась я. – Как бы мне хотелось сделать что-то, чтобы…

- Ты не должна беспокоиться обо мне, Хедли, - сказал Смерть. - Беспокойся о себе. Беспокойся об Арчере. У тебя осталось семь дней. Это не так уж много времени.

- Я знаю, - сказала я, отводя глаза. - Я знаю.

Я не смогла б справиться с мыслью о потере Арчера, и напоминание об этом не помогало.

- Я буду держать Хэйвока подальше от тебя так долго, как только смогу, - сказал Смерть, возвращая меня обратно в реальность. - Но смотри в оба, Хедли. У меня уже и так достаточно неприятностей.

- О, поверь мне, - сказала я, вздохнув. - Я определенно буду смотреть в оба.

Было много чего, что я должна была выяснить за эти последние семь дней. Если бы Хэйвок вышел из игры, всё было бы значительно легче.

***

- Ладно, Джеймисон, - вздохнул Арчер, бросив тряпку на прилавок. - Расскажи мне, что случилось.

- Что ты имеешь в виду? - Я бросила на Арчера любопытный взгляд.

Он поднял бровь, как только взглянул на меня. Я стояла на коленях на полу кофейни, опустошая коробку с выпечкой, но это не помешало Арчеру спустя мгновение присесть на корточки рядом со мной.

- Ты почти ничего не сказала за весь день, - произнес Арчер. - Ты даже не сказала своей подруге Тейлор заткнуться, как это обычно бывает.

Я выпустила смешок. Он был прав.

- У меня просто слишком много мыслей в голове, - сказала я.

И это действительно так.

Всё, что случилось в классе химии, снова и снова проигрывалось в моей голове. Смерть просто появился из ниоткуда, когда я думала, что Хэйвок сейчас убьет меня, и спас мне жизнь. Он сказал, что ему нельзя мне помогать, но я рассматриваю спасение моей жизни как помощь.

Я не знала, что и думать об этом.

В основном я также думала о Люкреции, жены Смерти. Я поняла, что судя по тому как Смерть говорил о ней в одном предложении, он по-прежнему очень сильно её любил. Хэйвок сказал, что прошли сотни лет с тех пор, как она покончила с собой. Но он по-прежнему влюблен в нее?

Как может кто-то так сильно любить кого-то? Любить кого-то, игнорируя время и пространство?

Вот что я не могла понять.

Я бросила коробку со старой выпечкой и села на пол, прислонившись к прилавку. Арчер на мгновение посмотрел на меня, а затем сел рядом со мной.

- Как тебе кажется, хорошим людям иногда приходится делать что-то плохое? – ляпнула я.

Арчер бросил на меня любопытный взгляд. Я немного робко пялилась на него в ответ.

- Не знаю, Хедли, - сказал он, смотря прямо перед собой. - Многим людям иногда приходится принимать плохие решения. Неважно, хороший ты человек или плохой.

- Но что если кто-то делает что-то плохое для того, чтобы произошло что-то хорошее?

- Ты признаешься, что списывала тест по геометрии или ещё в чем-то? - с серьезным видом спросил Арчер.

- Я НЕ СПИСЫВАЮ ТЕСТЫ ПО ГЕОМЕТРИИ.

Он расхохотался и чуть не упал назад.

- Боже, я знаю, что это не так, Джеймисон, но твоя реакция того стоила.

- Спасибо, Арчер, - сказала я, вздохнув. - Я так рада, что являюсь источником твоих развлечений.

- Оу, ты больше, чем это, - сказал он, подергивая бровь таким образом, что я густо покраснела.

- Что с тобой сегодня, Моралес? – сказала я, игриво толкая его локтем. - Ты кажешься... счастливым.

Все следы юмора покинули лицо Арчера, как только эти слова вылетели из моего рта. Он бросил на меня серьезный взгляд, его губы хмуро опустились.

- В этом полностью твоя вина, - наконец, вздохнул он. - Ты отняла у меня мою семью, а теперь ещё и мой рассудок.

- Отвали, Арчер!

На этот раз мы оба расхохотались.

Я не помню, когда в последний раз по-настоящему смеялась. Столько всего произошло за эти последние две недели или около того, и я не думала о чем-то столь незначительном, как смех.

Честно говоря, было приятно снова смеяться. И тот факт, что я смеялась с Арчером, сделал всё это немного более особенным, чем могло бы быть иначе.

- Похоже, что Рождественские праздники действительно выявляют лучшее в людях, а? – сказала я, слегка толкнув Арчера.

- Да, Вирджиния, Санта Клаус существует ¹, - резко серьезным голосом сказал Арчер.

- Эм... Что?

- Да ладно, все знают эту фразу! Ну знаешь... Из «Нью-Йорк Таймс»?

- Нет.

- М-да, - хмыкнул он. – Только вот из-за этого, Джеймисон, не думаю, что я подарю тебе что-нибудь на Рождество.

Было такое ощущение, что меня просто облили ледяной водой.

- Ты хотел сделать мне Рождественский подарок? – ахнула я, моя челюсть отвисла.

- Я должен быть любящим парнем, разве нет? – спросил Арчер, выглядя обиженным. - Я бы не хотел, чтобы эти два дня, как мы вместе, прошли напрасно, верно?

- Ну, большое спасибо, но я ещё даже не приготовила тебе подарок к Рождеству. Тебе не нужно было…

– Попалась. - Арчер ухмыльнулся.

- Очень смешно, Арчер.

Вспоминая этот момент через несколько лет, я, наверное, так и не узнаю, что заставило меня действовать настолько импульсивно. Предполагаю, это было потому, что я сводила себя с ума, пытаясь сблизиться с Арчером, а теперь не прошло и несколько минут, как я смеюсь и шучу с ним.

Арчер всё понял через секунду, склонив голову, когда я наклонилась к нему, чтобы прижаться губами к его губам.

Чем больше я целовалась с Арчером, тем больше я начинала понимать, почему люди описывают поцелуи так, словно ты таешь или тебя охватывает прекрасное пламя или что-то вроде того.

Было ощущение, что я таяла напротив него, чем больше мы целовались, тем больше мне хотелось быть как можно ближе к нему. Мои пальцы закрутились в его волосах, и я едва давала себе минутку, чтобы сделать вдох.

Называйте это безумием или иррациональностью, но у меня возникло желание убедиться, что Арчер и вправду был здесь, а не где-то ещё. Что он был здесь, что я действительно прикасалась к нему, и что он не какой-то мимолетный образ в голове, который должен был исчезнуть, как только я открою глаза.

Я могла сказать, что Арчер наслаждался поцелуем так же, как и я. Его рука на моей спине заставила меня чувствовать, что я горю, а его пальцы на моей щеке заставили что-то скрутиться в моем животе, успокаивая меняв то же время.

Именно тогда, когда я подумала, что мы лопнем от нехватки кислорода, довольно удивленный голос сказал:

- Знаете, когда я попросила вас прибраться, я не это имела в виду.

Потребовалось огромное количество сил, чтобы не опустить голову от стыда и не убежать в какую-то каморку, чтобы спрятаться.

Реджина стояла в дверях кухни, удерживая контейнер на своих бедрах, на её лице появилось весёлое выражение, когда она опустила взгляд на Арчера и на меня.

- И-Извините, - запнулась я. - Мы просто...

- Сделали перерыв, - закончил за меня Арчер.

Реджина в сомнении подняла бровь. Я могла б поклясться, что в её глазах былдовольный взгляд, как только она посмотрела на нас.

- Не хотите мне что-нибудь рассказать? - спросила она, ухмылка окрасила черты её лица.

Я посмотрела на Арчера в абсолютном ужасе.

- Если не считать того факта, что мы с Хедли только недавно начали встречаться, то нет, нам нечего тебе рассказать, - быстро сказал Арчер, поднимаясь на ноги.

Он наклонился и схватил вишневую слойку из коробки с выпечкой, пока я поднималась на ноги, затем не оглядываясь направился через кухню.

- Арчер Инситти Моралес! Разве я не учила тебя, как проявлять уважение к женщинам? – крикнула ему Реджина, выглядя потрясенной.

Арчер отмахнулся рукой и ответил что-то по-итальянски, что заставило Реджину очень драматично закатить глаза.

- Я надеюсь, что ты приведешь его в чувство, Хедли, - сказала Реджина, тяжело вздохнув. – Один Господь знает, что ему это необходимо.

- Так... Вы не против того, что я… что я встречаюсь с вашим сыном? - неловко сказала я, покачиваясь на пятках.

Реджина расхохоталась и чуть не уронила контейнер «Tupperware» ², который она держала.

- О Боже, нет, - усмехнулась она, вытирая глаза рукавом рубашки. - Я очень рада, что мой сын, наконец, оторвал свою задницу от стула и нашел себе девушку. Он тебе действительно нравится, не так ли?

Это было последнее, что я ожидала услышать от Реджины.

Мне удалось слегка сдержать румянец, подкрадывающийся к моему лицу, и не упасть назад на коробку из-под выпечки.

- Да, - смущенно призналась я. - Нравится.

- Просто относись к нему хорошо, ладно? Я не смогу снова смотреть, как Арчер замыкается в себе.

Я пообещала Реджине, что сделаю всё возможное, в то время как молча согласилась с ней. Я, честно говоря, тоже не думала, что смогу смотреть, как Арчер замыкается в себе.

Арчер был хорошим человеком, с которым случилось много плохого. Он заслужил быть счастливым.

Я действительно не знаю, что заставило меня спросить Арчера, о том, что хорошим людям приходится делать плохие вещи. Но я начинала думать, что в любое время в последующие несколько дней, мне придется столкнуться с плохими решениями. Например, решение, которое я должна принять, чтобы поговорить с Арчером о его отце.

В 1897 году в нью-йоркскую газету “Sun” пришло письмо от 8-летней читательницы Вирджинии О’Хэнлон. Девочку интересовало, существует ли Санта-Клаус. Ответ на это письмо написал опытный журналист Фрэнсис Фарцеллус Черч. Ответ был перепечатан почти во всех газетах США и состоял только из одного предложения: “Да, Вирджиния, Санта Клаус существует”.
Tupperware Brands Corporation — американская компания, глобальный прямой продавец потребительских товаров

Глава 27

Тейлор шлепнула свой поднос с обедом на стол и уселась на стул напротив меня. Она практически тряслась, не находя себе места, и очень широко улыбалась. Это может означать только одно.

Что-то очень грандиозное произошло в мире Тейлор.

- Ты всегда так взволнованна перед тем, как съесть обед? - спросил Арчер у Тейлор, подняв бровь.

Тейлор покачала головой, даже не обращая внимания на саркастический тон Арчера.

- Угадай, кто позвал меня на зимний бал, Хедли, - сказала она, крепко сжимая мою руку.

- Хм... Дай догадаюсь, это Ной Паркер, - сказала я, одарив её улыбкой.

Тейлор энергично кивнула и возбужденно взвизгнула.

- Знаешь, как долго я была одержима Ноем Паркером? С первого курса старшей школы! И он, наконец, пригласил меня! О Боже, Хедли, субботний вечер будет самым лучшим!

Ной Паркер был другом Тая Риттера и был в футбольной команде, как и его приятель. Тейлор запала на Ноя с тех пор, как первая положила на него глаз на вводной лекции для первокурсников три года назад. Просто она ещё ни разу не разговаривала с ним.

И я могла понять, почему Арчеру было не интересно слушать всё это.

- Он, конечно же, не ходил вокруг да около, верно? – сказала я. - Уже четверг, а танцы в субботу.

- Да, ну... - замолчала Тейлор. - Он сказал мне, что просто собирался с духом, чтобы позвать меня.

- У тебя уже есть платье?

- Да! Конечно, есть! Я всё равно собиралась пойти с Бри и Челси и с теми девчонками, даже если бы меня не позвали на бал! Я нашла это платье в «Блумингдейле» в те выходные, и знаешь, что я скажу тебе, Хедли, оно совершенно великолепное. В нем есть…

Она остановила на мгновение свой быстрый лепет, а затем уставилась на Арчера. Он снова перебирал мою картошку фри, а выражение его лица явно было не заинтересованным.

- Я могу тебе чем-нибудь помочь, Тейлор?

Арчер бросил свою картошку и наклонился вперёд, опираясь локтями на стол и положив голову на руки. Он бросил на Тейлор такую забавную улыбку, что я удивилась, почему она ничего не сказала. Это было буквально всё, что я могла сделать, чтобы не расхохотаться.

- Ты не собираешься позвать Хедли на зимний бал? – потребовала Тейлор.

Моя челюсть отвисла, пока я смотрела на нее в ужасе.

- Тейлор! Зачем это было нужно?

Тейлор отмахнулась от моего комментария, словно это был пустяк, и продолжала требовательно смотреть на Арчера.

Мой парень - я до сих пор привыкала называть Арчера своим парнем, но никуда не денешься, ведь мы же встречались - и моя лучшая подруга начали пристально смотреть друг на друга. Это длилось несколько минут, прежде чем Арчер поднялся на ноги, обошел стол, встал на одно колено и взял мою руку в свою.

- Арчер! – зашипела я. - Какого черта ты делаешь? Вставай!

Он проигнорировал меня и сказал серьезным голосом:

- Хедли Энн Джеймисон. Ты пойдешь на зимний бал со мной?

- Нет! Я не хочу идти на зимний бал!

- Спасибо, Хедли. - Губы Арчера скрутились в ухмылке, как только он встал на ноги.

Он снова занял свое место за столом и начал есть мою картошку.

- Ну вот, - самодовольно сказал он Тейлор. - Я пригласил ее на зимний бал, а она сказала «нет». Довольна?

- Ладно, - наконец, сказала Тейлор. А затем она повернулась ко мне с сердитым взглядом. - Почему вы не хотите пойти на зимний бал?

- Я ненавижу танцы, - сказала я в тот момент, когда Арчер сказал:

- Я ненавижу всех в этой школе.

Тейлор уставилась на нас с недоверчивым выражением, словно она едва могла поверить в то, что услышала. Она очень драматично закатила глаза, после чего вздохнула.

- Ладно. Пофиг. Вы действительно идеально подходите друг другу.

- Я не настолько неприятная, как Арчер, - сказала я с сарказмом. - Я тебя умоляю.

- Спасибо, милая, - сказал мне Арчер. - Я ждал этих слов.

Этот день начинал ощущаться нереальным. Я постоянно оглядывалась через плечо последние две недели, так как боялась, что если расслаблюсь, то произойдет что-то совершенно ужасное. Со мной, Арчером, тройняшками или Реджиной.

Прошло всего два дня, с тех пор как Хэйвок появился в моем классе химии, и я не видела никаких следов, что даже отдаленно напоминали этого человека. Угрозы Смерти, должно быть, было достаточно, чтобы заставить его отступить.

Но как бы я не надеялась, что никогда снова не увижу Хэйвока, на затворках моего сознания была эта маленькая, зудящая мысль, что это ещё не конец.

Был четверг. Я просто должна была продержаться до понедельника, и тогда всё, что преследовало меня с ноября, исчезнет.

На самом деле проводить время с Тейлор и Арчером, шутить и смеяться было, конечно, приятно. Но это всё равно не останавливало меня от внутренней истерики.

Смерть был прав. Я, конечно, надеялась, что знала, что делаю, встречаясь с Арчером. До сих пор всё шло хорошо, но мне было хорошо известно, как легко всё может измениться.

Квартира была пустой, когда я зашла внутрь во второй половине дня после школы. Это было не удивительно. Я не видела своих родителей с тех пор, как они вернулись из деловой поездки две недели назад. Я не была уверена, расстроена я этим или нет.

Я бросила свою сумку на диван и пошла на кухню, намереваясь заварить чашку чая. Я, действительно, была не очень настроена делать домашнее задание.

Я взяла кружку из шкафчика и свой любимый пакетик чайных листьев, и принялась делать чай. Как только я добавила горячей воды, я услышала тихий шорох позади себя, почти как легкий ветерок.

Я оглянулась через плечо и увидела, что Смерть сидит за обеденным столом, развалившись на своем стуле, скрестив руки.

- Я удивлен, - сказал он. - Ты не закричала.

Я пожала плечами, дуя на свой чай, прежде чем сделать глоток.

- Я вроде как теперь привыкла к твоим появлениям и исчезновениям.

– Рад слышать. - Смерть слегка улыбнулся. - Буду стараться лучше, чтобы напугать тебя в будущем.

Я заняла место за столом напротив него и поставила чай перед собой. - Почему ты здесь, Смерть?

Он вздохнул и наклонился вперед, барабаня пальцами по столу.

- Ты, наверное, хочешь объяснений, да?

- Насчет чего? – спросила я.

- Насчет моего вмешательства, - уточнил он. - Насчет моей жены.

Я была потрясена, услышав, как эти слова вылетели из его рта.

- Ты не должен рассказывать мне это, если не хочешь, - медленно сказала я, прочистив горло. – Это ведь личное.

- Нет, думаю, ты должна знать о Люкреции. - Смерть покачал головой, проводя рукой по своим волосам.

Секундочку...

- Эм, а ты случайно говоришь не о Люкреции Борджиа, верно?

- Нет, не о Люкреции Борджиа. - Смерть выпустил смешок. - Но меня уже спрашивали об этом раньше.

Если бы в кофейне не висел портрет семьи Борджиа - почему именно там, я понятия не имею, - я, вероятно, не спросила б об этом Смерть.

- Кем она была? - наконец, спросила я, сделав глоток своего чая.

Смерть засунул руку в карман своей кожаной куртки и вытащил небольшой медальон, прикрепленный к очень старой, золотой цепочке. Он бросил его мне и я поймала его левой рукой, прежде чем он упал на стол.

Я проследила пальцами схему цветов на медальоне, и несколько кусочков ржавчины раскололись в моей руке.

- Сколько ему лет? – спросила я.

- Несколько сотен, - ответил Смерть. - Люкреция дала его мне, когда мы были женаты.

- Когда это было? – в любопытстве сказала я.

- В 1693.

- Святое дерьмо, Смерть. Ты старый.

Смерть запрокинул голову и расхохотался. Должно быть, ему мой комментарий показался каким-то образом смешным, потому что прошло несколько минут, прежде чем ему, наконец, удалось взять себя в руки.

- А ты шутница, Хедли, верно? - вздохнул Смерть, всё ещё улыбаясь. - Но да, предполагаю, что я старый.

Я осторожно открыла замочек на медальоне и открыла его. На правой стороне медальона был портрет очень красивой женщины. У нее были длинные, светлые волосы, собранные в ореоле длинных локонов и кос. Её кожа была бледной и выглядела она так, будто принадлежала к дворянству. Хотя портрет, очевидно, был нарисован, на её лице была скрытная улыбка, словно она знала что-то, чего не знают другие.

- Она красивая, Смерть, - сказала я, протягивая ему медальон.

- Я знаю. - Смерть захлопнул медальон и сунул его в карман.

- Как ты с ней познакомился? – спросила я, теперь мне было интересно узнать всю историю.

- Я был в Риме в 1692 году для... охоты, так сказать, - торжественным голосом начал Смерть. - Альфонсо Аллегретти был видным деятелем в итальянской политике. Ему было 71, и он умирал от рака поджелудочной железы, когда я прибыл. Я ожидал, что как всегда тихо и мирно заберу его жизнь. И именно когда я собирался сделать это, его дочь ворвалась и начала кричать на меня, требуя ответить, кто я такой и какого черта делаю в поместье её семьи.

- Держу пари, ты не ожидал этого, - сказала я, не сумев сдержать улыбку.

- Конечно, нет. - Смерть ухмыльнулся.

- Что случилось потом?

- Я сказал ей, что заберу и её жизнь тоже, если она не заткнется. Я думал, что мне придётся, учитывая то, сколько она рыдала и кричала на меня.

- Но вместо этого ты влюбился в нее.

Какой-то взгляд пересек черты лица Смерти, как только я произнесла это, и он прервал зрительный контакт.

- Да, я влюбился в нее, что было довольно глупо. И, наверное, именно здесь и началась моя погибель.

Я чувствовала, как мое сердце сжалось и упало в груди.

Любовь никогда не ошибалась, ведь так?

- Почему? - нерешительно спросила я. – Что-то случилось?

- Семья Аллегретти была очень видной дворянской семьей в Риме, - вздохнул Смерть. - Прямые отношения с существовавшим в то время папой Римским. Не помогло, вероятно, и то, что Люкреция была правнучкой Леонардо да Винчи.

У меня отвисла челюсть. - Прости? Ты только что сказал Да Винчи?

– Именно Да Винчи. - Смерть слегка улыбнулся в ответ на мою шокированную реакцию.

- Но у Леонардо да Винчи никогда не было детей! – воскликнула я. - Я слышала, что он гей!.. Верно?

- Многие вещи не документируются на протяжении всей истории, - с умным видом сказал Смерть. – Одной из них была тайная любовная связь между Леонардо да Винчи и одной из его моделей.

Чтобы привыкнуть к этому, определенно, нужно было время.

- Ладно, - всё ещё ошеломленно сказала я. - Если ты так говоришь. Но ты сказал, что вы были женаты?

- Это верно, - кивнув, сказал Смерть. - Я нарушил Указ и позволил Альфонсо жить дольше, чем ему было положено - достаточно долго, чтобы он дал нам свое благословение. Мы поженились в небольшой часовне в Ватикане через несколько месяцев.

- Разве это... не святотатство? - Я нахмурилась в замешательстве.

- Нет. - Смерть фыркнул от смеха. - Я не демон и не дьявол. Я один из хороших парней.

- Откуда мне знать, правду ты мне говоришь или нет? – спросила я, волна подозрительности обрушилась на меня.

- Разве я дал бы тебе шанс спасти Арчера, если бы это было не так? - парировал Смерть, поднимая бровь.

Ха. Хорошо подмечено.

- Так значит, ты и Люкреция поженились в Ватикане, - сказала я. – А потом что?

- Я нарушил Указ, женившись на Люкреции, поэтому естественно это не осталось незамеченным надолго, - сказал Смерть, проводя рукой по его и без того взлохмаченным волосам. - И у меня были большие неприятности из-за этого.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы попытаться установить связь между тем, что сказал Хэйвок о Люкреции и как Смерть отреагировал на это.

О Боже.

- Появился Хэйвок, да?

Смерть кивнул, его губы сжались в тонкую линию.

- Это он и сделал. Но Хэйвок решил не приходить за мной, как должен был.

Я зажмурила глаза и сделала глубокий вдох. Я очень надеялась, что слёзы, которые жгли мои глаза, не польются наружу.

- Что случилось? – прошептала я, задержав дыхание.

- Этот ублюдок решил добраться до меня через мою жену, - процедил сквозь зубы Смерть. - Он довел еёдо безумия. Заставил её думать, что она что-то видит, что люди пытаются убить её. Она думала, что её отравили, и кричала в течение нескольких часов. Она даже напала на одну из прислуг семьи, потому что думала, что он пришел за ней. И всё это время в этом состоянии Люкреция скрывалась. Последние дни своей жизни она провела взаперти в своих покоях.

- Разве ты не пытался сделать что-то, чтобы помочь ей? – спросила я. - Разве ты не пытался и…

- Хедли Джеймисон, есть множество вещей, которые ты не понимаешь о потусторонних отношениях - сказал Смерть. - Есть некоторые вещи, которые нельзя остановить, и небесный суд - одна из них. О, я пытался остановить Хэйвока. Конечно, пытался. Но у моей силы есть предел. Я пытался оказать ей медицинскую помощь, исцелить её, но ты можешь представить, как любовь архангела к смертной отразилась на других моих видах деятельности. Я ничего не мог сделать, чтобы спасти Люкрецию. Она покончила с собой, потому что я не смог спасти её.

- Мне так жаль, Смерть, - сказала я. Я не смогла сдержать слезы. - Мне жаль, что ты не смог спасти её.

Смерть отмахнулся от моих слов и наклонился ко мне через стол.

- Я слышал, что сейчас ты встречаешься с Арчером. И как ты справляешься?

- Черт возьми! – зарычала я, ударив кулаком по столу. - Это действительно так важно, что я встречаюсь с парнем? Если ты хочешь ещё о чем-то меня предупредить, то валяй!

Смерть ничего не сказал. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, глядя на меня с холодным выражением лица.

- Ну? – огрызнулась я. - Я жду!

- Хочешь, чтобы я сказал тебе правду, Хедли Джеймисон? - сказал он тихим голосом. - Тогда я скажу. У тебя есть палка с двумя концами. Если ты используешь одну сторону, можешь не сомневаться, что Арчер наложит на себя руки.

- А если я использую другую?

- Арчер будет жить.

Я с облегчением вздохнула и откинулась на стуле. Было ощущение, словно огромный вес сняли с моих плеч.

Арчер будет жить. Арчер будет жить.

- Но я не смогу удерживать Хэйвока подальше от тебя вечно. Он доберется до тебя рано или поздно.

И затем всё снова вернулось назад.

- Я знаю, как ты относишься к Арчеру, Хедли, - сказал Смерть, поднимаясь на ноги и наклоняясь через стол ко мне. – Правда, знаю. Но послушай, что я тебе скажу. Если бы я не появился в твоем классе в тот день прямо в ту секунду, Хэйвок убил бы тебя. Он не человек. Он не чувствует эмоций, таких как любовь и надежда, и страх, как все остальные. Единственное, что он обожает, - это сила, ненависть и лишение людей жизни. Не имеет значения, что тебе шестнадцать.

Мне было трудно дышать, пока слова Смерти крутились в моей голове.

Мне было всего шестнадцать. Думать о том, что я чуть не лишилась жизни, потому что просто пошла в школу, было достаточно, чтобы меня охватил приступ паники.

Я знала, что будет сложно. Хотя я не думала, что в конечном итоге лишусь жизни.

- Мне жаль, Хедли, - сказал Смерть, возвращая меня обратно в реальность. - Если бы я знал, что это случится, я бы не пришел к тебе с этим.

Я сидела в шоке в течение нескольких минут.

- Так ты бы просто позволил Арчеру оставаться мертвым?

Темные, бездонные глаза Смерти заглядывали в мои, вызывая во мне неловкость, но я заставила себя не сдавать позиций.

- Одна потерянная жизнь – это достаточно плохо, Хедли. Если две жизни не должны быть потеряны, тогда да. Я бы это сделал.

- Нет. - Я встала, оттолкнув свой стул, встречаясь лицом к лицу со Смертью. - Даже если бы я могла вернуть всё назад, Смерть, я бы не сделала этого. Просто, когда я с Арчером, я чувствую себя самой собой и я не боюсь... Черт, я не знаю. Я просто... хочу, чтобы он остался со мной. А семья Моралесов? Они хорошие люди. Арчер - единственный человек, на которого Реджина может положиться, и ей нужен её сын! И достаточно плохо то, что Эйприл, Мэй и Джун потеряли своего отца, прежде чем даже родиться. Им тоже нужен Арчер. Так что, если Хэйвок придет за мной? Я выживу. Так что можешь взять свое предупреждение и засунуть его себе в задницу.

Глава 28

- Так ты, должно быть, Арчер.

Мама бросила на Арчера оценивающий взгляд, в то время как встала с дивана. Никто не мог винить Арчера за то, что он казался таким нервным. Губы мамы были сжаты, а её проницательный взгляд бизнес-леди работал на полную мощность.

- Да, - кивнув, сказал Арчер.

- Микаэла. - представилась мама, наклоняясь вперёд, чтобы пожать руку Арчера.

- Рад познакомиться.

Голос Арчера был спокойным и плавным, как и всегда, но на его щеке проявился нервный тик, а пальцы левой руки сжались в кулак.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 16 17 181920 21 Следующая ⇒