ПОСЛЕСЛОВИЕ 6 страница

— Маркиз? Твой благоприятный прогноз?

— Анархия. Не будет больше полиции. Не будет солдат. Не будет священников. Не будет морали. Не будет профессионалов. Все будут свободны, каждый будет отвечать за себя и думать об общем благе. Что-то вроде естественной гражданской сознательности, благодаря которой не хочется вредить другим и иметь больше власти или имущества, чем остальные. Не будет хозяев. Не будет рабочих. Не будет надсмотрщиков. Не будет рабов. Не будет эксплуататоров, не будет эксплуатируемых. А в школах детям будут прививать вкус к инициативе и желание все делать самостоятельно. Магическая формула гласит: «Свобода порождает чувство ответственности». А не наоборот.

— Впервые я согласен с этим дурачком, — признает Орландо. — Люди хотят свободы, а когда получают ее, не знают, что с ней делать!

И Викинг решительно сплевывает. Ким невозмутимо продолжает:

— Технологии будут использоваться более мудро. Машины будут заниматься всей тяжелой работой, всем, что нас утомляет и старит раньше срока, а мы научимся распоряжаться свободным временем и предадимся своим увлечениям. Машины помогут нам прекратить загрязнение окружающей среды. Думаю, что только наука способна справиться с негативными последствиями науки. Я считаю, что у машин в конце концов появится разум, и, кстати, вслед за Фетнатом, предлагаю дать роботам и мыслящим машинам адвокатов, которые добьются для них права работать на нас добровольно.

— Шарль?

— Я… ну… я пока ничего не вижу. Я пас. Хотя… нет, кое-что я скажу. Рядом с адвокатами животных, растений и роботов я вижу во Всемирной Организации адвоката всей планеты в целом. Чтобы люди отдавали себе отчет в том, что мы — всего лишь паразиты на теле большого живого существа по имени Гея. И, предупреждая преждевременный конец света, ваше Неофициальное Министерство Перспективного Прогнозирования вырастет, приобретет вес в обществе и будет влиять на принятие всемирно важных решений.

Идея всем нравится и вызывает одобрительный гул среди обитателей Искупления.

— А ты, Кассандра? — спрашивает Шарль де Везле.

— Среди адвокатов животных, растений, машин, роботов и планеты я вижу адвоката, защищающего интересы младенцев. Я хочу сказать, интересы грядущих поколений.

— Странная идея, — не может удержаться от комментария Фетнат Вад.

— Он будет представлять наших детей и детей наших детей. И мы будем договариваться с ним о допустимом уровне загрязнения воды и воздуха в свете интересов грядущих поколений.

Ким окрашивает в синий цвет оптимистические сценарии, в красный — пессимистические. Не трагические, но и не особенно радостные прогнозы он помещает в центре, оставляя фон листьев белым. Все по очереди начинают придумывать нейтральные варианты хода эволюции человечества. Говорят о развитии туризма, кино, Интернета, о покорении космоса.

Увлекшись своим занятием, работники Неофициального Министерства Перспективного Прогнозирования остаются в хижине весь день, даже забыв о еде. Они создают вместе несколько десятков вариантов будущего, которые аккуратно прикрепляют на верхние и нижние ветви Древа Возможностей.

В конце концов, это открытие моих родителей. Можно направить работу мозга на что угодно, в том числе на представления о будущем. Надо только попробовать, а затем постоянно практиковаться.

Древо Возможностей быстро покрывается пронумерованными листочками.

К часу дня Шарль де Везле, устав потеть под противогазом, снимает его. Поначалу его мучают приступы тошноты. Все помогают ему советами, и он постепенно начинает вдыхать местный воздух.

— Солдаты войск внутренней безопасности привыкают к слезоточивому газу, — говорит Орландо. — Значит, и к особой атмосфере Искупления можно привыкнуть. В конце концов, в ней даже можно различить ароматы, вызывающие ностальгию…

К десяти часам вечера они по-прежнему пребывают в сильном возбуждении, добавляют все новые «а если» на разные ветки, перебивают друг друга, развивая каждую идею всевозможными способами.

Только Кассандра кажется озабоченной.

Это слишком просто. Так не пойдет.

Случайное нагромождение этих «а если?.. » создаст избыток гипотез, в котором мы утонем.

Процесс выдумывания новых идей затягивает, как наркотик.

Нужно найти метод, механизм для упорядочивания материала. Если идеи не уложить в стройную схему, они вырастут, как снежный ком, и начнут теснить друг друга.

В природе листья связаны между собой и одновременно разделены. Одни получают энергию света, пока другие спят. Расстояние между ними даже вычислили. Мне кажется, я читала об этом в детстве.

Это как-то связано с золотым сечением. Вспомнила: природа отделила листья друг от друга пространством, которое можно рассчитать, опираясь на формулу золотого сечения:

(√ 5 + 1)/2

Теперь нам надо придумать естественную архитектуру для нашего дерева, создать его внутреннюю организацию, пустить по нему сок, иначе оно останется кучей засохших листьев.

Разум моего брата, помоги мне найти идеальное применение для этого нового инструмента.

— У тебя странный вид, Царевна, — говорит Фетнат. — Что не так?

Кассандра не отвечает и с некоторым колебанием берет бутылку рома, стоящую рядом с клавиатурой. Она наливает полный стакан и, закрыв глаза, выпивает его залпом.

Затем наливает второй, потом — третий. Она рыгает, трясет головой, пытаясь вернуть себе ясность мыслей, наливает четвертый стакан, допивает содержимое бутылки из горлышка.

— Царевна, осторожней. Вспомни, что случилось в прошлый раз, — ужасается Орландо, пытаясь отобрать у нее бутылку.

Но Кассандра успевает сделать последний глоток. Бутылка выскальзывает из ее рук и разбивается об пол. Орландо, ворча, садится на место.

Я должна разбудить свой мозг. Наша работа остается чисто интеллектуальной. Мы ходим по кругу, это глупо и ничего не дает. Надо отравить мой мыслительный аппарат, надо его немножко расстроить. Надо ослабить воздействие левого полушария.

После рома она выпивает пива, потом вина, прямо из картонного пакета. Снова рыгает. Она чувствует, как затуманивается ее разум.

Алкогольное опьянение — это шаманство на западный лад. Оно должно помочь.

У нее начинает кружиться голова. Ей кажется, что она видит призрак своего брата, она шепчет:

— Даниэль!

Я вижу тебя, старший брат. Мой разум освободился, и я заметила тебя.

Кассандра опускает веки.

А так я вижу тебя еще лучше.

Она замирает, ее глаза закрыты, она глубоко дышит.

Даниэль Катценберг откидывает челку, закрывающую половину лица. Его глаза лихорадочно блестят.

— Привет, сестренка.

— Привет, старший брат. Я претворяю в жизнь твою идею.

— Спасибо. Я знал, что так и будет. Я не мог умереть, не увидевшись с тобой. Я смог уйти потому, что увидел тебя.

— У нас есть кадры вариантов будущего, но нам не удается сделать из них фильм, — сокрушается Кассандра.

— Естественно, проект так обширен, что воплотить его в жизнь непросто. А ты как думала? Подчинить себе будущее, собрав пять человек?

— Нам нужен метод. Я не могу найти правильный метод, старший брат.

— Конечно. Но я помогу тебе. Я ведь живу в каждой твоей клеточке. А хочешь, позовем на помощь еще кого-нибудь?

— Кого?

— У тебя есть выбор. Во-первых, Кассандра из Трои. Во-вторых, твои биологические предки. В-третьих, твои предыдущие жизни. В-четвертых, дух животных и природы.

Кассандра удивляется тому, что ее душа обладает такими возможностями.

— Я выбираю третье — мои предыдущие жизни.

Перед ней возникают русский врач, самурай, парфянский лучник, финикийская торговка фруктами, монахи, крестьяне, доисторические охотники.

Даниэль расставляет их в круг:

— Перед всеми нами с начала времен стоит одна и та же задача: найти дорогу света, чтобы спасти бегущее к пропасти стадо. Кассандра, ваше последнее воплощение, близка к успеху. Она нашла помощников, она готова к действиям, она жаждет борьбы, она даже обладает таким великолепным инструментом, как Интернет, чтобы обратиться к людям. Я, ее брат, и вы, ее предыдущие воплощения, мы должны помочь ей. Нельзя потерпеть поражение почти у самой цели. В противном случае нам придется ждать рождения другого человека, способного на подвиг. Но время может уйти, пока следующий ребенок достигнет сознательного возраста. Человечество стоит на последнем распутье. Счет идет на месяцы, недели, может быть, дни. Надо торопиться.

— Подожди. Кто ты? — спрашивает Кассандра. — Ты действительно призрак моего брата?

— Нет, сестренка. Меня больше нет. Я — лишь воспоминание об «идеальном брате». Сейчас я существую благодаря тебе, как раньше благодаря тебе существовала Кассандра из Трои, твоя прежняя вдохновительница. Силой своего необычного разума и верой в то, что это возможно, ты позволяешь нам находиться здесь. Это все ты, только ты, и больше здесь никого нет.

Давая Кассандре пояснения, Даниэль Катценберг из ее сна грустно улыбается.

— Так, значит, их тоже нет?

— Они есть в твоем воображении, и это чрезвычайно важно.

— Это всего лишь мои видения? — разочарованно спрашивает Кассандра.

— Нет. Они действительно существовали. Это не бред. Ты вспоминаешь об умерших, напрягая свою память.

— Я не понимаю.

— Почему ты все время мыслишь левым, аналитическим полушарием мозга? Такую информацию способно воспринимать только правое, поэтическое полушарие. Твой разум возвращает нас к жизни. И мы, в благодарность за это, поможем тебе.

— Он прав, — продолжает внезапно возникшая перед ней Кассандра из Трои. — Пока ты думаешь о нас, мы существуем.

— Вперед, сестренка, хватит пытаться понять, хватит пытаться все объяснить. Просто прими нашу помощь. Ты увидишь, как много мы можем сделать для тебя.

И все ее предыдущие воплощения по очереди начинают разговаривать со спящей девушкой. Молодой математик направляет беседу, чтобы придать ей максимальную эффективность.

Кассандра Катценберг резко открывает глаза и восклицает:

— Мы пошли не тем путем!

— Так, Спящая Красавица вернулась к жизни, — иронизирует Эсмеральда.

— Что ты говоришь, Царевна?

— Мне кажется, она говорила о неверной дороге, — говорит Фетнат. — Я совсем не понимаю, что она хочет сказать.

Марабу протягивает ей стакан воды, который девушка выпивает залпом. Пересохшее горло и головная боль напоминают ей о выпитом алкоголе. Но при этом ее переполняет бьющая через край энергия.

— Как же я раньше не догадалась? Надо было делать наоборот. Не нужно идти от настоящего к листьям будущего, нужно воображать плоды, далекое грядущее, которое нам кажется идеальным. А затем выбирать или создавать дорогу, ведущую к его осуществлению.

— Как это?

— Мы все, по очереди, представляем себе идеальное общество, делаем его своей целью и думаем, как построить промежуточные этапы на пути к нему. Такая ретрофутурология. Надо будет запомнить это слово.

Это будет мой вклад в современный язык.

— Тонко, — признает Ким. — Она права. Придумать далекое идеальное будущее и понять, как его достичь. Гениально! Браво, Царевна.

Друг за другом, одновременно закусывая и выпивая, обитатели Искупления описывают свои представления о земном рае.

Ким Йе Бин мечтает о том, что все люди, как муравьи, будут постоянно «подключены» друг к другу.

Эсмеральда, развивая свою идею, придумывает мир, в котором любовные отношения будут свободными, без малейшего чувства собственничества.

— Чтобы никто не говорил: «моя жена», «мой муж», «моя любовница», «мои дети», «мои избиратели». Я вижу будущее, в котором никто никому не принадлежит и никто не должен никого любить. Любовь будет не обязательной, не подкрепленной контрактами. Люди будут свободно соединяться и так же расставаться.

Все соглашаются.

Шарль де Везле придумывает мир без страха перед будущим, то есть просто без страха.

— Мы будем знать все, что произойдет в дальнейшем, и нам останется лишь получать безудержное удовольствие от настоящего.

— Все твои песни майя?

— Именно так. В моем идеальном будущем мире люди избавятся от страха перед завтрашним днем, они станут искать наслаждений и научатся сознательно радоваться им.

Полный энтузиазма Шарль де Везле продолжает:

— В полном распоряжении людей окажется вся возможная информация. Каждый будет знать, кто станет его супругом, какой профессии он себя посвятит. Каждый будет знать, как выбрать идеальное место для жизни. Мы заживем в совершенной гармонии с окружающим, не испытывая ни малейшего желания к стяжательству и обладанию властью.

— Мне нравятся новые предложения, — признает Орландо ван де Пютт. — Надо навсегда отрешиться от тревоги и материальных забот. Не надо стремиться к росту, не только демографическому, но и экономическому или финансовому, надо стремиться только к гармонии.

— К гармонии с природой, с животными, с планетой, с машинами, с другими человеческими существами, — добавляет Фетнат Вад.

— С самим собой, — дополняет Кассандра.

— Именно так, Царевна! А ты каким представляешь себе наше идеальное будущее?

Девушка некоторое время размышляет.

— Я вижу, как люди живут тысячу триста лет, не испытывая стрессов. Без всяких компьютеров, подключенных к мозгу, о которых говорил Ким, они обладают способностью направлять свои мысли так, чтобы ощущать единение со всеми существами и предметами. Не только с другими людьми. А со всем. Это не материальное изменение, это способность вновь обрести, как бы это сказать…

Невинность новорожденного?

Осознание того, что ты являешься не только мозгом и телом?

Разум, который сильнее оболочки?

— То, что, помимо моей воли, подарили мне родители и что я могу назвать «расширенным сознанием» или, лучше, «неограниченным сознанием». Мы больше не ведем переговоров с животными, с планетой, с грядущими поколениями, поскольку мы уже чувствуем себя ими.

Следует долгая пауза.

— Дети будущего научатся тому, что произошло со мной: способности освобождать правое полушарие мозга от воздействия левого.

На этот раз пауза длится бесконечно.

Наконец Эсмеральда вслух выражает то, что думают про себя остальные:

— Ну ладно, мы друг друга так раззадорили, что зашли уж слишком далеко. Пора, наверное, на землю спускаться. Что касается меня, у меня от всего этого разболелась голова, и я проголодалась.

— Я разогрею ватерзуйи, — предлагает Орландо. — Только последний вопрос: вы ночевать здесь останетесь, господин Шарль?

— Почему бы и нет? Спасибо за предложение. У меня такое ощущение, что я поехал на каникулы в другую страну.

— Страну зловония?

— Нет, страну сладких снов.

— В таком случае, идемте со мной, я покажу вам, как у нас спят. Мы вас уложим на складе консервов в спальном мешке.

Когда все расходятся по хижинам, Кассандра возвращается в домик Неофициального Министерства Перспективного Планирования.

Она рассматривает выросшее на экране Древо Возможностей.

Итак, моя мечта воплотилась в жизнь.

Она разглядывает листочки со сценариями будущего. Некоторые варианты кажутся ей практически неосуществимыми, но она думает, что, в любом случае, по мере роста дерева все встанет на свои места. Неудачные сценарии отпадут сами собой. Как лишенные света листья.

«А если вырастить на спине крылья, чтобы летать, словно птицы? »

«А если построить города на дне океана? »

«А если мужчины исчезнут, и на земле останутся одни женщины? »

«А если все человечество выдумает себе единую религию и целые дни будет проводить в молитвах? »

«А если страшная болезнь, грипп, вирус уничтожит все население планеты, оставив лишь десяток людей? »

Кассандра Катценберг вспоминает все научно-фантастические романы, которые она проглотила в детстве. Они подготовили ее разум к мыслям о будущем. Это ее забавляет. Ей кажется, что ее разум создан именно для такой работы.

Она смотрит на Древо Будущего.

На нем висят сотня листочков с «а если?.. » и десяток плодов «идеального будущего», к которым надо стремиться.

Их представление об идеальном будущем похоже на мой вчерашний сон: дикие животные, люди, живущие долго и мирно, чистый воздух. Они подключились ко мне. Мы подключены друг к другу.

Неофициальное Министерство Перспективного Прогнозирования позволяет мне передать свои мысли пятерым людям, и мы все вместе перерабатываем их. Мечта Кима: стать похожими на муравьев или, лучше, на подключенные друг к другу компьютеры, которые решают одни и те же уравнения, дополняя общий результат разными вариациями.

Кассандра морщится.

Она кладет руку на низ живота. Ей очень больно. Поколебавшись, она засовывает руку между ног и смотрит на ладонь, запачканную кровью.

Ох, нет. Только не сейчас.

Кассандра разглядывает покрасневшие пальцы. Это, несомненно, именно то. В семнадцать лет. Она уже и не надеялась.

Она знает, что менструации должны были начаться у нее лет в тринадцать, но теракт и смерть родителей словно остановили развитие ее организма. Ее жизнь изменилась, ее матка из-за постоянной тревоги, враждебного отношения других пансионерок и отсутствия какой бы то ни было поддержки со стороны окружающих словно замерла до лучших времен.

Как она читала, во время войн у женщин часто пропадают менструации, словно их тело понимает, что момент для продолжения рода неподходящий. Но сегодня, после собрания в Неофициальном Министерстве Перспективного Прогнозирования, в организме Кассандры что-то проснулось.

Война кончилась.

Ее тело, доселе дававшее ей возможность говорить и есть, отныне разрешает ей стать такой же женщиной, как и все остальные.

С запозданием, но лучше сейчас, чем никогда.

Она стучится в дверь к Эсмеральде. В качестве объяснения Кассандра просто показывает ей свою окровавленную руку, и та немедленно понимает, в чем дело.

Бывшая актриса берет фонарь и ведет девушку к холму из коробочек с косметикой и баночек с тальком.

— Это товар, от которого отказались большие магазины из-за неправильных этикеток или плохой упаковки. Давай бери свою любимую фирму.

— Я в этом ничего не понимаю…

— Тогда бери то, что подороже.

Затем женщины возвращаются в хижину Эсмеральды. Та объясняет Кассандре, как нужно пользоваться прокладками.

— Царевна, ты стала женщиной, — торжественно объявляет Эсмеральда.

Если женщинами становятся так, то я нахожу процесс весьма болезненным.

Мне кажется, что мои яичники взбунтовались.

Ужасно. Словно заработал целый огромный завод. Болит везде, и кровь течет. Я от этого не умру? Вдруг кровотечение не остановится?

Эсмеральда угощает ее стаканом миндального ликера «Амаретто», привезенного из Италии.

— Попробуй, ты вчера столько выпила, что теперь уж все равно. Хороший, мне цыгане приносят.

Кассандра выпивает ароматный напиток. К боли в животе добавляется ожог пищевода.

— Дайте еще, пожалуйста, Герцогиня.

Она со мной на «ты», я с ней на «вы», ну и пусть.

— Ты собралась напиться миндальным ликером, Царевна? Разве ты не предпочитаешь вино? Или пиво? «Амаретто» — коварная вещь.

Кассандра осушает стакан со сладким напитком и, морщась, массирует себе живот.

— Мне кажется, что меня крыса изнутри грызет.

— Ох, не драматизируй, мы все через это прошли, тут нет ничего страшного. И потом, это только начало, — говорит Эсмеральда. — У меня-то все уже давно закончилось, но, между нами, я почти сожалею об этом.

Такая сильная, резкая боль. Может быть, из-за запоздания. Она сказала: «Это только начало», что это значит?

— А как у вас прошли первые… месячные?

— Мне было очень больно, а потом я почувствовала облегчение. Я очень боялась, что они никогда не придут. Женский организм так избавляется от отходов, понимаешь? Это неоплодотворенные яйца.

Кассандра колеблется, потом задает занимающий ее вопрос:

— А как вы впервые занимались сексом?

— Точно так же. Сначала боль, потом облегчение. Я думаю, если бы я родила ребенка, то испытала бы те же чувства. Ведь это три главных события в жизни женского организма.

— Герцогиня, а вы не могли бы… поподробнее рассказать про первый секс?

— Если хочешь, Царевна.

Эсмеральда смотрит на девушку со снисходительной улыбкой.

— Мне было шестнадцать лет, парню тоже. Для нас обоих все происходило впервые. Случилось это на лоне природы. Он уложил меня в траву и придавил своим весом. А в траве еще, как раз в этом месте, оказался муравейник рыжих муравьев. Парень так возбудился, что я не решилась попросить его отодвинуться в сторону. Так что пришлось терпеть двойную боль.

— А от проникновения вам тоже стало больно?

— У меня была плотная девственная плева. Он бил в нее, как таран в ворота крепости. Бил и бил, словно…

— Ладно, спасибо, Герцогиня, — прерывает ее Кассандра, наливая себе еще ликера.

— Ты делаешь успехи, Царевна. Пьешь, как алкоголичка. Я видела, как ты плюешься, неплохо для начала. Остается тебе закурить, начать ругаться, пукать, и ты окончательно вольешься в наши ряды.

Эсмеральда нежно касается лба девушки.

— Благодаря тебе я отлично провела день, — признает она. — Давно уже я так не…

Веселилась?

— …загоралась какой-то идеей. Думаю, пока у нас есть идеи, мы молоды. Твой бредовый проект создания Неофициального Министерства Перспективного Прогнозирования хорошенько встряхнул наше Искупление.

Эсмеральда поправляет узел волос и прячет крест в ложбинку своего глубокого декольте.

— Я думаю, что действительно тебя недооценивала, Царевна.

Кассандре слишком больно, чтобы разговаривать, но она кивает в ответ.

— Ты совершила нечто необыкновенное… Ты… как это сказать… Ты знаешь, как Орландо любит поговорки переворачивать…

Эсмеральда ищет слова.

— Ну ты, наверное, заставила меня подумать, что… Конечно, «каждому свое дерьмо» — хорошая поговорка, но… анти-поговорка еще вернее. Вот. Я все сказала.

Она плюет на пол, чтобы скрыть волнение.

Кассандра морщится от боли.

Эсмеральда протягивает ей таблетки долипрана. Согнувшаяся от боли девушка жадно проглатывает лекарство.

— Да, ты многое здесь изменила. Я наших мужчин никогда такими не видела. С тех пор как ты появилась, они словно… помолодели. Знаешь, что Орландо недавно тайком мне сказал? «А может мне побриться? » Представляешь? Орландо — и без бороды?

Эсмеральда сдерживает смешок.

— Фетнат заявил, что хочет немного заняться спортом. Нашел велотренажер и чинит его…

Она подмигивает Кассандре:

— А Ким, мне кажется, неравнодушен к твоим чарам. Вы к тому же одного возраста…

Не могу больше выносить эту боль. Я преодолела столько трудностей, а теперь меня предает мое собственное тело… как глупо.

Кассандра залпом выпивает стакан «Амаретто».

А Эсмеральда тем временем, кажется, решила излить ей всю душу.

— Вот только остается проблема с твоим прошлым, Царевна… Да-да-да… Смешно, знаешь ли, но профессия каждого человека выдает его слабое место. Психиатры — они в основном чокнутые. Парикмахеры — лысые. У начальников комплекс неполноценности. Я даже знала одну цветочницу, страдавшую аллергией на пыльцу. У бедняжки были вечно слезящиеся глаза.

Неожиданно Эсмеральда берет Кассандру за руку.

— А ты, ты… Царевна, ты — доказательство того, что у людей, желающих узнать будущее, есть проблемы с прошлым!

Продолжая говорить, она берет девушку за руку и изучает линии на ее ладони.

— Да-да-да… я так и знала. Линия удачи. Вот, посмотри. Совсем коротенькая. Ты действительно приносишь несчастье. А линия жизни… вот она… резко обрывается.

В эту ночь Кассандра Катценберг спит в своей большой кровати, прижимая к груди кукол.

Ее мозг бездействует. Образы не являются. Девушка ничего не видит. Она ждет.

Ей кажется, что это продолжается очень долго.

Античная Кассандра не приходит.

Младенцы оставили ее в покое.

Ни брат, ни родители, ни кондитерша с пирожными не появляются.

Кассандра ждет, не шевелясь. Она одинока, ей кажется, что она находится в безвоздушном пространстве, она не чувствует связи ни с будущим, ни с настоящим, ни с прошлым.

Затем ей снится, что она лежит и спит.

У нее возникает ощущение, что она находится между двумя зеркалами, которые множат ее отражение до бесконечности.

Стены и потолок даже потеряли цвет, это просто зеркала.

Пустой мир плывет по реке времени.

Потом ей снится, что она видит сон.

Потом ей снится, что она видит сон про то, что она видит сон. Бездна бесконечна.

В бесконечности времени.

Наконец ей снится, что она во сне просыпается. И она просыпается во сне своего сна. Затем она действительно просыпается по-настоящему.

Мне нужно все выяснить.

4 часа 44 минуты. Утро. Ночь еще не сдает свои позиции.

Свалка объята тишиной, только вдали слышится лай нескольких собак-лунатиков.

Кассандра Катценберг в одиночестве бродит между хижинами обитателей Искупления.

При свете луны она рассматривает на своей ладони линию удачи, которую ей показала Эсмеральда.

Потом решительно подбирает осколок бутылки и, надавив острым краем стекла на кожу, прорезает и удлиняет свою линию жизни.

Будущее не предопределено, его всегда можно изменить по собственной воле.

Точно таким же движением она наращивает себе и линию удачи.

Выбор есть всегда.

На ее ладони теперь красуется пурпурное дерево с двумя ветками.

Я не боюсь крови. Я не боюсь нарушить целостность своего тела.

Но удержаться от болезненной гримасы она не может. Она смотрит на кровавую карту.

Эта боль отвлечет меня от боли в животе.

Повинуясь инстинкту, она выливает немного рома на две раскрывшиеся раны, и у нее перехватывает дыхание. Затем девушка подбирает белую тряпку, смачивает ее водой из цистерны и заматывает руку.

Я решаю, каким станет мое будущее. Никто, кроме меня, не направит линию моей жизни. Никто. Ни генетический код, ни образование, ни песня майя, начертанная на небесах.

Кассандра Катценберг заходит в хижину Орландо — тот храпит в куче пакетов, служащих ему постелью, затем — в хижину Эсмеральды, лицо которой покрыто слоем кружочков свежих огурцов. Фетнат Вад повесил над кроватью чучело летучей мыши, Шарль де Везле свернулся в клубочек среди гор консервных банок без этикеток. Наконец она добирается до Кима Йе Бина. Юноша заснул на диване, вокруг него горят экраны компьютеров, а сам он похож на ребенка, который боится темноты. Его глаза закрыты. Он, наверное, переживает сейчас во сне какие-нибудь приключения.

Девушка замечает, что он улыбается. Она надеется, что он стал, благодаря ей, Кассандре, немного счастливее.

Женщины обладают великим даром успокаивать и расслаблять мужчин.

Она подходит к одному из компьютеров.

Девушка трогает клавиатуру. Кореец не посыпается. Она задает поиск в Интернете: «Мировая статистика».

Чтобы видеть будущее, нужно четко представлять себе точку отсчета. Мой брат любил цифры, и я тоже должна прибегнуть к их помощи.

Она записывает на листке бумаги интересующую ее информацию.

«Население планеты 6 876 935 514

Ежегодный прирост населения 69 722 868

Ежегодная смертность 30 464 083

Количество ежегодно выпускаемых автомобилей 26 027 959

Количество ежегодно продаваемых компьютеров 143 232 741

Количество людей, подключенных к Интернету 1 631 405 146

Количество ежегодно уничтожаемых гектаров леса 5 639 917

Количество гектаров ежегодно опустошаемой земли 7 423 022

Количество тонн отходов промышленности, ежегодно отравляющих окружающую среду 4 903 933

Количество углекислого газа, выброшенного в атмосферу в этом году 11 181 914 254

Количество видов животных, исчезнувших с лица земли в этом году 492»

Вот так работал мой брат. Вместо туманных рассуждений он производил расчеты и оперировал цифрами. Вот масштабы катастрофы.

Кассандра смотрит на листок бумаги. Сильнее, чем когда бы то ни было, она убеждена в том, что рост перенаселения планеты и дальнейшее развитие промышленности надо если не остановить, то хотя бы замедлить.

Потом она комкает бумагу и бросает ее в корзинку для мусора.

Боль в животе снова напоминает о себе. Прокладка, к которой она не привыкла, мешает ей, но девушка не решается ее вынуть.

Почему мне так больно?

Она размышляет и в конце концов находит удовлетворяющий ее ответ.

Моя матка говорит мне о том, что готова зачать ребенка, и огорчена тем, что ее не оплодотворили. Она наказывает меня. Мое тело хочет побудить меня заняться любовью…

Кассандра смотрит на Кима Йе Бина.

С ним?

Молодой человек шевелится, переворачивается, не переставая улыбаться во сне.

Он красив. И сложен хорошо. Красивый рот. Красивые руки.

⇐ Предыдущая 24 25 26 27 282930 31 32 33 Следующая ⇒