Стефани Майер 22 страница

В отличие от большинства местных пещер игровая комната была гораздо больше в ширину, чем в высоту. Тусклые голубые лампы не стояли на полу, а крепились под потолком, который нависал всего в нескольких футах над головой, как в жилых домах. А вот стены находились слишком далеко от ламп, и их было не разглядеть. Вонючий источник журчал и булькал где то в дальнем углу.

Кайл сидел на освещенном месте, обхватив колени длинными руками. Лицо его напоминало суровую маску, а глаз он не поднимал. По бокам – навытяжку, как два охранника, – застыли Джаред и док. Неподалеку, перекинув ружье через плечо, стоял Джеб в нарочито непринужденной позе. Рядом с ним Джейми… нет, пожалуй, это Джеб ухватил Джейми за запястье, и мальчику, похоже, подобное обращение не нравилось. Увидев нас, Джейми улыбнулся, помахал рукой и многозначительно посмотрел на Джеба. Джеб разомкнул пальцы.

Немного в стороне от дока устроились Шэрон и тетя Мэгги.

Иен повел меня к краю освещенного пятна, к остальным – лиц в толпе было не разглядеть. Странно: пока мы пробирались по туннелям, Иен с легкостью почти нес меня. Теперь же он, похоже, устал, рука на моей талии ослабла. Спотыкаясь, я доковыляла до выбранного им места. Он опустил меня на пол и сел рядом.

– Ой, ну тебе и досталось! – шепнул кто то за спиной. Я обернулась. Труди пробралась поближе к нам, Джефри и Хит последовали ее примеру.

– Выглядишь паршиво, – сказала она. – Очень больно? Я пожала плечами.

– Терпимо.

Значит, Иен специально притворился обессиленным, чтобы люди заметили мои травмы – всем своим видом я словно обвиняла Кайла. Я посмотрела на него: сама невинность… и нахмурилась.

Лили и Уэс сели рядом с небольшой группкой моих защитников. Появился Брандт, за ним Хайди, Энди и Пейдж. Последним пришел Аарон.

– Все в сборе, – сказал он. – Люсина осталась с детьми. Она не захотела их сюда приводить, так что начинаем без нее.

Аарон сел рядом с Энди, и на короткое время воцарилась тишина.

– Ну что ж, – громко заявил Джеб, так чтобы услышали все. – Предлагаю провести открытое голосование: как решит большинство, так и будет. Но опять же, если решение большинства меня не устроит, я приму свое собственное, потому что это…

– Мой дом… – дружно подхватило несколько голосов. Кто то захихикал, но вовремя спохватился. Ничего смешного: судили человека по обвинению в убийстве пришельца. Для всех этот день обещал стать кошмаром.

– Кто выскажется в обвинение? – спросил Джеб. Иен привстал. Я вцепилась ему в локоть, но он откинул

мою руку и поднялся во весь рост.

– Все очень просто, – начал Иен. Мне хотелось вскочить и закрыть ему рот рукой, но встать не хватило сил. – Моего брата предупреждали, что правила здесь устанавливает Джеб. Анни – одна из нас. И правила, и защита распространяются на нее точно так же, как и на любого из присутствующих. Джеб ясно дал понять: если кому то не нравится общество Анни, пусть убирается. Кайл предпочел остаться. Он знал тогда, знает и сейчас, какое наказание полагается за убийство.

– Она же выжила, – проворчал Кайл.

– Только поэтому я не прошу о твоей казни, – огрызнулся Иен. – Но жить здесь ты больше не должен. В душе ты убийца.

Иен пристально посмотрел на брата, а затем снова сел на пол рядом со мной.

– А если его поймают?! – возмутился Брандт. – Он приведет тварей сюда, и мы ничего не сможем сделать.

По комнате пробежал шепоток. Кайл метнул взгляд на Брандта.

– Я не дамся живым!

– Тогда это все равно что смертный приговор, – пробормотал кто то, и одновременно Энди произнес:

– Где гарантии?

– Спокойно, высказываемся по очереди, – предупредил Джеб.

– Я знаю, как выжить снаружи, – процедил Кайл.

– Это риск! – прозвучало из темноты.

Я не могла различить, кто говорит: все голоса для меня слились в приглушенный шепот.

– А что Кайл такого сделал? Вроде ничего особенного… – раздался чей то голос.

– Правила здесь устанавливаю я, – напомнил Джеб.

– Она не одна из нас, – возразил кто то. Иен приподнялся.

– Эй! – не выдержал Джаред. Его голос прогремел так громко, что все вздрогнули. – Мы здесь судим не Анни! Или у кого то здесь есть что ей предъявить? Тогда просите об отдельном суде. Мы все знаем, что она никому не причинила зла, наоборот, спасла ему жизнь. – Джаред ткнул пальцем в сторону Кайла. Кайл дернулся, словно от удара. – Он пытался сбросить ее в реку, но она, рискуя жизнью, спасла его от мучительной смерти, хотя знала, что, если он погибнет, жизнь ее станет намного безопаснее. И тем не менее она его спасла. Кто из вас поступил бы так же: спас врага? Он пытался ее убить, а она его защищает!

Джаред вскинул руку, показывая на меня. Все взгляды обратились ко мне.

– Анни, ты готова его обвинить?

Я уставилась на Джареда неверящими глазами: он выступил в мою защиту, заговорил со мной, обратился ко мне по имени. Мелани обуревали противоречивые чувства: ее переполняла радость, потому что он вот так, по доброму, смотрел на нас, его глаза лучились мягким светом, которого в них не было долгое долгое время. Но он произнес мое, мое имя…

Я не сразу нашла в себе силы заговорить.

– Это все какое то недоразумение, – прошептала я. – Мы с Кайлом оба упали, потому что обрушился пол, вот и все. – Я говорила шепотом, в надежде, что так легче будет скрыть ложь. Иен фыркнул, сдерживая смех. Я толкнула его локтем… Бесполезно.

Джаред смотрел на меня и улыбался.

– Она лгать не умеет, но пытается его защитить!

– Анни не способна лгать, – добавил Иен.

– Кто сказал, что тварь лжет? Где доказательства? – Мэгги шагнула на пятачок, где сидел Кайл. – То, что в ее устах звучит как ложь, вполне может оказаться правдой.

– Мэг… – открыл рот Джеб.

– Заткнись, Джебедия. Дай мне сказать. Я не понимаю, зачем мы здесь собрались. Ни один человек не пострадал. Ваша хитрая приживалка никаких претензий не имеет. Мы просто теряем время.

– Согласна, – ясным громким голосом произнесла Шэрон. Док бросил на нее взгляд, полный боли.

Труди вскочила на ноги.

– Мы не можем жить под одной крышей с убийцей: рано или поздно он добьется своего!

– Убийство – понятие субъективное, – прошипела Мэгги. – Лично я считаю, что убийство – это когда убивают человека!

Рука Иена мягко легла мне на плечо – я вся дрожала.

– Человек – тоже субъективное понятие, Магнолия. – Джаред наградил ее пристальным взглядом. – И мне всегда казалось, что оно подразумевает хотя бы долю сочувствия и милосердия.

– Давайте голосовать, – сказала Шэрон, опередив мать. – Кто за то, чтобы Кайл остался и не был наказан за это… недоразумение, поднимите руки. – Повторяя употребленное мной слово, она смотрела не на меня, а на Иена.

Руки поползли вверх. Джаред нахмурился.

Я попыталась поднять руку, Иен сжал мои плечи и сердито засопел. Я как могла высоко держала ладонь. Впрочем, в итоге оказалось, что мой голос ничего бы не решил.

Джеб считал вслух.

– Десять… пятнадцать… двадцать… двадцать три. Ясно, большинство.

Неважно, кто как голосовал. Достаточно было и того, что в нашем тесном кружке все стояли, скрестив руки на груди, и выжидающе глядели на Джеба.

Джейми отошел от Джеба, протиснулся между Труди и мной и прижался ко мне, положив руку поверх руки Иена.

– Возможно, вы, Души, были правы насчет нас, – звонко сказал Джейми. – Большинство здесь не лучше, чем…

– Т с с, – шикнула я.

– Голосование окончено, – сказал Джеб. Все притихли. Джеб посмотрел на Кайла, на меня, а затем на Джареда. – Ладно. На этот раз я уступлю мнению большинства.

– Джеб, – в один голос заговорили Иен и Джаред.

– Мой дом, мои правила, – напомнил им Джеб. – Никогда не забывайте об этом. А теперь послушай меня, Кайл. И ты, Магнолия, тоже послушай. Любой, кто посмеет поднять руку на Анни, пойдет не под суд, а прямиком в могилу. – Для вящей убедительности Джеб хлопнул по прикладу ружья.

Я вздрогнула.

Магнолия бросила на брата полный ненависти взгляд. Кайл кивнул, словно соглашаясь с условием.

Джеб оглядел присутствующих, встретился взглядом с каждым из них, кроме тех немногих, кто собрался возле меня.

– Суд окончен, – объявил он. – Ну что, сыграем?

Глава 36

Доверие

Все расслабились, шепоток стал оживленнее. Джейми поджал губы и развел руками.

– Джеб хочет, чтобы все поскорее наладилось, а то и без того тяжело. Похороны Уолтера…

Меня передернуло.

Джеб с улыбкой взглянул на Джареда. Джаред вздохнул, закатил глаза и вышел из пещеры.

– Джаред достал новый мяч? – спросил кто то.

– Клево! – обрадовался Уэс.

– Играть они собрались… – Труди покачала головой.

– Хоть напряжение снимем, – тихо ответила Лили, пожимая плечами.

Их негромкие голоса звучали совсем рядом, но до меня доносились и другие, более громкие.

– На этот раз полегче с мячом! – Аарон протянул Кайлу руку. Кайл ухватился за нее и выпрямился, почти касаясь головой висящих на потолке ламп.

– Последний мяч был бракованный. – Кайл улыбнулся старшему товарищу. – Слишком быстро сдулся…

– Чур, Энди – капитан! – прокричал кто то.

– А у нас – Лили! – Уэс вскочил на ноги.

– Энди и Лили.

– Ага, Энди и Лили.

– Я выбираю Кайла, – быстро сказал Энди.

– Тогда я беру Иена, – не растерялась Лили.

– Джаред.

– Брандт.

Джейми поднялся с земли и привстал на цыпочки.

– Пейдж.

– Хайди.

– Аарон.

– Уэс.

Выкрикивание имен продолжалось. Джейми зарделся: Лили выбрала его раньше доброй половины взрослых. Даже Мэгги с Джебом разобрали по командам. Количество было равным, пока с Джаредом не вернулась Люсина – ее ребятишки просто скакали от возбуждения. Джаред держал в руке новенький блестящий футбольный мяч; он протянул руку с мячом, и Исайя, старший из братьев, запрыгал, пытаясь его выбить.

– Анни? – спросила Лили.

Я покачала головой и кивнула на ногу.

– Ой, я и забыла, извини…

«Я отлично играю в футбол, – проворчала Мел. – Ну… то есть раньше играла».

«Я едва могу ходить», – напомнила я ей.

– Думаю, я пока посижу, – сказал Иен.

– Ни в коем случае, – возмутился Уэс. – У них Джа ред и Кайл. Без тебя нам конец.

– Играй, – сказала я. – А я… я послежу за счетом. Он посмотрел на меня и поджал губы.

– Сегодня я не в настроении.

– Ты им нужен. Он фыркнул.

– Иен, пойдем, – торопил Джейми.

– Мне хочется посмотреть, – сказала я. – Неинтересно, если у одной из команд слишком большое преимущество.

– Анни! Врун из тебя никакой. – Иен со вздохом поднялся и начал разминаться вместе с Уэсом.

Пейдж установила «ворота» – четыре фонаря.

Я оказалась в самом центре поля, но меня не замечали в полумраке. У всех было приподнятое настроение. Джеб был прав: все нуждались в разрядке. Я подтянула здоровую ногу, оперлась на больную, с трудом стала на четвереньки. Ногу пронзила боль. Я решила рывком выпрямиться и поскакать на одной ноге, но не удержалась и завалилась.

Сильные руки поймали меня. С извиняющейся улыбкой я подняла глаза… Слова комом встали в горле – меня подхватили руки Джареда, и он помог мне доковылять до входа в пещеру.

– Могла бы и попросить, – как ни в чем не бывало заявил он.

– Могла бы… – Я прокашлялась. – Просто не хотелось…

– Привлекать к себе внимание? – В словах Джареда прозвучал не укор, а неподдельный интерес.

Я помотала головой.

– Мне не хотелось, чтобы кто нибудь делал что то из вежливости, против желания. – Не совсем точное описание, но он, похоже, меня понял.

– Джейми с Иеном наверняка бы с удовольствием помогли.

Я оглянулась. В полутьме они даже не заметили моего исчезновения. Они подбрасывали мяч головами: Уэсу мяч попал в лицо, послышался смех.

– Они веселятся. Я не хотела им мешать.

Джаред изучал мое лицо; я вдруг поняла, что нежно улыбаюсь.

– А ты ведь сильно переживаешь за мальчика.

– Да.

– А за мужчину? – Джаред кивнул в сторону Иена.

– Иен… он мне верит. Присматривает за мной. Иногда он очень добр… для человека. – «Почти как Душа», – чуть не вырвалось у меня. Вряд ли Джаред принял бы мои слова за комплимент.

– «Для человека», – фыркнул Джаред. – Никогда не задумывался, как это важно.

Он усадил меня на пороге. Скала здесь образовывала что то вроде невысокой скамейки, более удобной, чем каменный пол.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Знаешь, Джеб поступил правильно.

– По моему, нет. – Тон Джареда был мягче, чем его слова.

– И еще… спасибо, что встал на мою защиту.

– Каждое слово было правдой.

– Я действительно никому не желаю зла. – Я потупилась. – Я не нарочно… Прости, что причинила вам боль своим появлением – тебе и Джейми. Прости.

– Честно говоря… – Джаред с задумчивым видом присел рядом. – С тех пор, как ты здесь, Джейми словно подменили. А ведь я уже начал забывать, как он смеется.

Мы прислушались к заливистому детскому хохоту, который разносился по пещере.

– Спасибо за твои слова. Я больше всего переживала, что нанесла непоправимый вред.

– Почему?

Я недоуменно посмотрела на него.

– Почему ты его любишь? – произнес он мягко и с интересом.

Я прикусила губу.

– Можешь мне сказать. Я… я… – Он подбирал слова. – Можешь мне сказать, – повторил он.

Я ответила, глядя в пол.

– Отчасти, потому что его любит Мелани. – Даже не поднимая головы, я почувствовала, как он вздрогнул, услышав ее имя. – Воспоминания… сильная штука. А потом, когда я с ним познакомилась… – Я пожала плечами. – Джейми невозможно не полюбить. Каждая клеточка этого тела проникнута любовью к нему. Раньше я не понимала, как сильно на меня влияет носитель. Может, все дело в человеческом теле, а может – в Мелани.

– Она с тобой разговаривает? – голос Джареда напрягся.

– Да.

– Часто?

– Когда пожелает. Когда ей интересно.

– А сегодня?

– Немного. Она… вроде как на меня злится. У него вырвался удивленный смешок.

– Злится? На что?

– Из за… – Интересно, тут могут осудить дважды за одно и то же преступление? – Нет, ничего…

Он распознал ложь и сделал выводы.

– А, из за Кайла? Она хотела, чтобы его осудили? – Джаред снова рассмеялся. – С нее станется.

– Она бывает… жестокой. – Я улыбнулась, пытаясь смягчить свои слова.

Джаред не обиделся.

– Правда? Например?

– Она хочет, чтобы я боролась за себя. А я… не могу. Я не боец.

– Это заметно! – Кончиком пальца он коснулся ссадины у меня на щеке. – Прости меня, пожалуйста!

– Да ладно тебе, любой на твоем месте поступил бы точно так же. Наверное, очень неприятно…

– Ты бы так не поступила.

– Была бы человеком, еще как поступила бы! И потом, я совсем об этом не думаю… Я вспоминала об Ищейке.

Джаред напрягся. Я улыбнулась, и он чуть расслабился.

– Мелани хотела ее задушить. Она просто ненавидит эту Ищейку. И я ее не виню.

– Она до сих пор тебя ищет. Хотя, похоже, ей все таки пришлось вернуть вертолет.

Я закрыла глаза, сжала кулаки и постаралась дышать ровно.

– Ничего не могу поделать со страхом, – прошептала я. – Не знаю, почему, но она пугает меня, сильно пугает. Где она сейчас?

– Не волнуйся. Вчера она колесила по шоссе. Ей тебя не найти.

Хотелось бы верить.

– А сейчас… ты слышишь Мелани? – пробормотал

Джаред.

Я не открывала глаз.

– Я… ее чувствую. Она внимательно слушает.

– Что она думает? – едва слышно прошептал он. «Это твой шанс, – обратилась я к Мелани. – Что ты хочешь ему сказать? »

Она вдруг насторожилась. Приглашение было слишком неожиданным.

«Почему? Почему он вдруг нам поверил? » Я открыла глаза: Джаред смотрел на меня, затаив дыхание.

– Она хочет знать, почему ты так резко изменил свое отношение. Почему ты нам веришь?

Он на миг задумался.

– Так совпало. Ты очень по доброму отнеслась к Уолтеру. Я думал, лишь док способен так сопереживать. И ты спасла жизнь Кайлу, хотя большинство из нас на твоем месте бросили бы его на верную смерть, хотя бы для того, чтобы облегчить себе жизнь. И потом, ты врать не умеешь… – Джаред рассмеялся. – Я пытался себя убедить, что это часть какого то хитрого плана. Возможно, завтра я очнусь и снова так подумаю, но сегодня, когда к тебе стали приставать с обвинениями… В общем, я не выдержал. Я как будто увидел себя со стороны и понял, что на самом деле давно тебе верю, только во мне говорит упрямство. И жестокость. Думаю, я тебе верил, с тех пор как… ну, почти верил… с той самой ночи, когда ты пыталась меня защитить. От Кайла! – Джаред произнес это так, словно Кайл не представлял совершенно никакой опасности. – Только вот, в отличие от тебя, я умею лгать. Лгать самому себе.

– Мелани боится, что ты передумаешь. Он закрыл глаза.

– Мел.

Сердце в груди заколотилось. Это ее радость заставила его биться быстрее, не моя. Наверняка он догадался, что я тоже его люблю. После вопросов о Джейми он должен был это понять.

– Скажи ей, что я ни за что не передумаю.

– Она тебя слышит.

– Каким образом?

– Она слышит все, что я слышу, и видит все, что я вижу.

– И чувствует все, что ты чувствуешь?

– Да.

Он скорчил неловкую гримасу, снова дотронулся до моего лица, нежно погладил щеку.

– Я так перед тобой виноват!

Кожа вспыхнула под его пальцами, слова согревали еще сильнее. Конечно, он чувствовал себя виноватым. Перед Мелани. Я тут совершенно ни при чем.

– Давай, Джаред! Пошли! – окликнул Кайл беспечно, словно и не было суда, самого важного суда в его жизни. Возможно, он заранее был уверен в исходе дела. Или умел быстро забывать о плохом. Меня он старательно не замечал.

В отличие от остальных.

Джейми следил за нами с довольной улыбкой. Наверное, он радовался.

«Что ты имеешь в виду? »

«Разве не заметно, как он на нас смотрит? Как на вновь обретенную семью! » «А разве не так? »

«С одним нежеланным дополнением». «Все равно это лучше, чем вчера». «Наверное…»

«Не наверное, а точно, – признала Мелани. – Меня радует, что Джаред обо мне знает… и очень не нравится, когда он к тебе прикасается».

«А мне нравится. Слишком нравится. – От прикосновений Джареда по коже бежали мурашки. – Прости».

«Ятебя не виню. Ну, или, по крайней мере, стараюсь».

«Спасибо».

За нами наблюдал не только Джейми.

Джеб смотрел с любопытством, пряча в бороде знакомую ухмылку.

В глазах Шэрон и Мэгги горел огонь. Их выражения были так схожи, что Шэрон, несмотря на юную кожу и блеск волос, выглядела совсем как ее седая мать.

Иен нервничал и тревожно поглядывал в нашу сторону – казалось, он в любой момент готов броситься на мою защиту. Я улыбнулась ему: мол, все хорошо, Джаред меня не обижает. Иен тяжело вздохнул в ответ.

«Думаю, он переживает по другому поводу», – заявила Мелани.

– Сейчас она с тобой разговаривает? – Джаред поднялся на ноги, но по прежнему не сводил с меня взгляда.

Вопрос отвлек меня, и я не разобралась, что Мелани имела в виду.

– Да.

– Что она говорит?

– Мы обсуждаем, как остальные восприняли… перемену в твоем ко мне отношении.

Я кивком показала на кузину и тетю Мелани. Они дружно отвернулись.

– Крепкие орешки, – признал Джаред.

– Как хочешь! – Кайл направился к мячу, в центр освещенного круга. – Мы и без тебя победим.

– Иду! – Джаред с сожалением посмотрел на меня – на нас – и присоединился к играющим.

За счетом я следила из рук вон плохо. С того места, где я сидела, мяча почти не было видно, вне освещенного круга игроки превращались в размытые фигуры. Я ориентировалась на поведение Джейми: если его команда забивала гол, он издавал победный клич, а если пропускала – разочарованно стонал. Стонал он чаще, чем кричал.

Играли все. Мэгги стояла на воротах команды Энди, а Джеб был вратарем в команде Лили. Оба на удивление хорошо справлялись. В свете фонарей, которые изображали ворота, и Джеб, и Мэгги двигались легко и проворно, словно скинули лет по десять. Джеб смело бросался за мячом, а Мэгги обходилась без подобных крайностей и словно магнитом притягивала невидимый мяч. Почти каждый раз, когда Иен или Уэс били по воротам, мяч приземлялся точнехонько ей в руки.

Примерно через полчаса Труди и Пейдж вышли из игры и направились к выходу, возбужденно переговариваясь. Казалось невероятным, что утро началось с суда, и меня эта внезапная перемена радовала.

Женщины отсутствовали недолго и вскоре вернулись с коробками: батончики мюсли – да еще и с фруктовым наполнителем! Игру прервали. Джеб объявил перерыв, и все поспешили на завтрак.

Вкусности выложили в центр поля. Коробки тут же окружили.

– Анни! – Из толпы вынырнул Джейми с пригоршней батончиков. Под мышкой он зажал бутылку воды.

– Спасибо. Здорово!

– Ага! Жалко, ты не смогла сыграть.

– В следующий раз, – улыбнулась я.

– Вот ты где… – Иен тоже сжимал в горсти лакомства.

– А я первый, – сообщил ему Джейми.

– Ого! – Рядом с Джейми возник Джаред, который тоже захватил слишком много для одного.

Иен с Джаредом обменялись долгими взглядами.

– А где еда? – Кайл стоял над пустыми коробками, его взгляд метался по пещере в поисках преступника.

– Лови, – сказал Джаред, и резко, будто метательные ножи, один за другим бросил батончики.

Кайл с легкостью поймал лакомство и направился к нам – проверить, не припрятал ли Джаред еще.

– Вот, держи, – сказал Иен и, не глядя на брата, отсыпал тому половину горсти. – Можешь идти.

Кайл его проигнорировал. Впервые за сегодняшний день он посмотрел на меня. В полумраке его зрачки поблескивали черным, выражение лица было непроницаемым.

Я дернулась, чуть не задохнувшись от боли в боку. Джа ред и Иен встали вплотную, заслонив меня, как занавес сцену.

– Ну, кому говорят?! – угрожающе произнес Джаред.

– Дайте сказать! – Кайл втиснулся между ними. Ему не ответили.

– Я не раскаиваюсь, – обратился ко мне Кайл. – Я до сих пор считаю, что поступил правильно.

Иен толкнул брата. Кайл отлетел, но снова выступил вперед.

– Погоди. Я не закончил.

– Закончил, – твердо сказал Джаред и сжал кулаки. Кожа на костяшках побелела.

Нас все заметили. Комната притихла, веселье от игры улетучилось.

– Нет, не закончил. – Кайл поднял руки, показывая, что сдается, и снова обратился ко мне. – Я не раскаиваюсь, но ты спасла мне жизнь. Не знаю, почему, но спасла. Так что жизнь за жизнь. Я не буду тебя убивать. Я умею платить долги.

– Ты полный придурок, – сказал Иен.

– Втюрился в червяка, братишка? И кто из нас придурок?

Иен рванулся к Кайлу.

– Я скажу тебе, почему, – неожиданно громко сказала я.

Иен, Джаред и Кайл уставились на меня, позабыв о драке. Я нервно прокашлялась.

– Я не дала тебе упасть… потому что я – другая. Я сейчас говорю не о людях в целом, потому что многие из вас на моем месте поступили бы так же. Здесь есть добрые люди. Например, твой брат, Джеб, док… Я не такая, как ты.

Кайл посмотрел на меня и прыснул.

– Да неужели! – только и сказал он, отвернулся и направился за водой. – Жизнь за жизнь, – бросил он через плечо.

Я не знала, стоит ли ему верить – люди так хорошо умеют лгать. Меня терзали сомнения.

Глава 37

Желание

Существовали определенные схемы, гарантировавшие победу. Если Джаред и Кайл играли вместе, их команда выигрывала. Если Джаред играл с Иеном, то побеждала их команда. Мне казалось, что Джареда невозможно обыграть, пока я не увидела, как братья играют вместе.

Поначалу чувствовалась некоторая неловкость: Иен напрягся, оказавшись в одной команде с Кайлом. Но спустя несколько минут схема заработала – схема, существовавшая задолго до моего прибытия на эту планету.

Кайл предугадывал каждое движение Иена, и наоборот. Они понимали друг друга без слов. Джаред перетянул на свою сторону лучших игроков: Брандта, Уэса, Энди, Аарона, Лили и Мэгги на воротах – и все равно Кайл с Иеном одержали победу.

– Ладно, ладно, – сказал Джеб, одной рукой перехватывая мяч, запущенный в ворота Энди, и засовывая его под мышку. – По моему, ясно, кто победил. Извините, что обламываю весь кайф, но работа ждет… к тому же, если честно, я выжат как лимон.

Послышались вялые возгласы протеста, кто то застонал, однако в основном люди смеялись. Никто особенно не расстроился из за того, что веселье подошло к концу. Было ясно, что не один Джеб выдохся: некоторые уселись на корточки прямо там, где стояли, и, опустив голову между коленей, восстанавливали дыхание.

Народ потянулся из пещеры небольшими группками, вероятно, на кухню. Я подвинулась, освобождая проход. В темноте сложно было судить о времени, но по ощущениям приближалось время обеда. В просветы между направляющимися к выходу фигурами я наблюдала за Иеном и Кайлом.

Когда Джеб объявил результат, Кайл поднял руку, подставляя Иену открытую ладонь, но тот с невозмутимым видом прошествовал мимо. Тогда Кайл поймал брата за плечо и развернул к себе. Иен сбросил руку Кайла. Я напряглась: похоже, назревала драка. Кайл выкинул кулак, целясь Иену в живот. Иен с легкостью увернулся, и я поняла, что Кайл бил не всерьез. Он засмеялся, дотянулся своей ручищей до головы Иена и взлохматил шевелюру брата. Иен оттолкнул руку Кайла, с трудом сдерживая улыбку.

– Классно сыграли, братишка, – донесся голос Кайла. – Не разучился еще, смотрю.

– Вот придурок! – ответил Иен.

– Тоже мне, умник нашелся.

Кайл снова ударил, вполсилы. На этот раз Иен перехватил его руку и скрутил брата в борцовском захвате. Он больше не скрывал улыбки, а Кайл ругался сквозь хохот.

Со стороны это выглядело жестоко; я сощурилась, напряженно следя за их возней. В памяти всплыла картина из воспоминаний Мелани: три щенка катаются по траве, яростно тявкают и скалят зубы, словно их самое заветное желание – перегрызть глотку братьям.

«Дурачатся, – подтвердила Мелани. – Братские узы нелегко разрушить».

«И правильно. Так и должно быть. Если Кайл нас все таки не убьет, они помирятся».

«Ага, если», – мрачно повторила Мелани.

– Проголодалась?

Я подняла глаза, и на короткий мучительный миг сердце замерло. Похоже, Джаред все еще мне верил. Я помотала головой, собираясь с силами для ответа.

– Не знаю, устала что то. Странно: я ведь ничего не делала.

Он протянул мне руку.

«Не бери в голову, – предупредила Мелани. – Он просто пытается быть вежливым».

«Думаешь, я не понимаю? »

Я ухватилась за его руку. Только бы он не заметил, как дрожат мои пальцы! Джаред осторожно помог мне подняться на ноги – точнее, на ногу. Я балансировала на здоровой ноге, не зная, что делать дальше. Джаред смутился, но руки не отпустил. Между нами оставалось свободное пространство. Я покраснела при мысли, как смешно буду выглядеть, скача на одной ноге по пещерам. И хотя я не опиралась на его руку, мои пальцы крепко сжались вокруг его.

– Куда?

– Э э… – Я задумалась. – Даже не знаю. Кажется, возле норы на складе все еще лежит матрас.

Джаред недовольно нахмурился: эта идея нравилась ему не больше, чем мне.

И тут чья то сильная рука подхватила меня под локоть, поддержала.

– Я ее отведу, куда надо, – сказал Иен.

Лицо Джареда застыло. Я помнила это выражение: так он смотрел на меня, когда не хотел, чтобы я догадалась, о чем он думает. Только вот сейчас смотрел он на Иена.

– Мы как раз решали, куда. Она устала. Может, в больницу?

Мы с Иеном одновременно покачали головой. Мне не хотелось возвращаться в лазарет, после ужаса проведенных там дней. Особенно теперь, когда пустовала койка Уолтера…

– У меня есть для нее место получше, – сказал Иен. – Эти койки жесткие как камень, а она вся в синяках.

Джаред до боли сжимал мне руку, но я жаловаться не собиралась.

– Может, пообедаешь? – предложил Иену Джаред. – Ты, наверно, проголодался. Я ее отведу, куда скажешь.

Иен мрачно фыркнул.

– Обойдусь. Видишь ли, Джаред, Анни нужен не просто провожатый. Не уверен, что тебе будет… комфортно, вряд ли ты дашь ей то, в чем она нуждается. Понимаешь… – Иен замолчал, наклонился и быстро подхватил меня на руки. Я охнула, когда он случайно задел больной бок. Джаред вцепился в мою ладонь так, что у меня покраснели кончики пальцев. – Пожалуй, на сегодня ей и без того достаточно. Ступай ка ты на кухню.

Они смотрели друг на друга, а мои пальцы потихоньку немели.

– Давай я ее отнесу, – наконец тихо произнес Джаред.

– Попробуй, – усмехнулся Иен и протянул меня ему. Джаред вгляделся мне в лицо, вздохнул и выпустил мою руку.

«Как же больно! » – пожаловалась Мелани. Она говорила о щемящей боли в груди, покалывание в онемевших пальцах ее не беспокоило.

«Прости. Что поделаешь? »

«Он не твой».

«Да. Я знаю».

«Ох! »

«Прости».

С едва заметной торжествующей улыбкой Иен направился к выходу.

– Пойду ка я с вами, – сказал Джаред. – Есть разговор.

– Как знаешь.

Мы двинулись по темным туннелям, Джаред беззвучно шел следом, словно его с нами не было. Только возле освещенного кукурузного поля он зашагал рядом. Мы прошли большую пещеру и остались втроем.

⇐ Предыдущая 17 18 19 20 212223 24 25 26 Следующая ⇒