Людмила Игоревна Белякова 14 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 14 из 16Следующая ⇒

Андрей отставил стул и взял другой – с пластмассовым сиденьем, предназначавшийся для гостей.

– Сейчас высохнет, – пробормотала Валя, возвращаясь к печатанию.

В комнату заглянул Борода, как всегда жизнерадостный.

– Как дела, сынок?

– Задания есть?

– Пока нет, номер собрали.

– Тогда я свои дела в порядок приведу.

– А, давай. Если надо что – обращайся.

Андрей, вроде настроившись на отъезд, решил собрать свое профессиональное «портфолио». У него набралось много оригинальных публикаций – с такими не стыдно предложить себя в самое крутое издание… Чего он только не раскопал за этот год!

Надо собрать лучшие статьи, скомпоновать папку… Разоблачение кровожадного водяного коня послужило бы прекрасным апофигеем его здешней карьеры, но тему подмял под себя Борода…

– Михал Юрич, вы на целый день засели?

– Да‑ да, не отвлекай, – торопливо ответил Борода, когда Андрей остановился на пороге его комнаты.

– Машину взять можно?

– А куда ты намылился?

– Аню Озерных навестить. У них там какой‑ то праздник намечается грандиозный.

– Ага… Костика взять думаешь?

– У них свой фотограф, – лихо соврал Андрей. – Поделится материалом, я думаю.

– А, ну давай… К обеду вернешься?

– Вернусь.

То, что он через час увидит Анну, как‑ то радовало, и из города Андрей выехал почти в радужном настроении. Поселок Первомайский промелькнул полоской слившихся в один дощатый забор палисадников. Разумеется, у входа на территорию опять никого не было, и, заперев машину, Андрей пружинисто пошел по территории. Откуда‑ то неслись упругие волны звонких детских голосов, репетировавших какую‑ то речевку.

«Черлидинг по‑ российски! Где‑ то тут и моя русалка репетирует? »

– Гражданин, вы куда? Сюда нельзя! – кто‑ то грубо схватил его сзади за плечо.

Андрей инстинктивно вывернулся и оглянулся. Это был охранник в форме, но не из тех, которых он видел в прошлый раз.

– Во‑ первых, руки придерживай, во‑ вторых, я могу находиться где хочу, а в‑ третьих, у входа на территорию стоять надо, раз нельзя.

Парень примерно его возраста и тоже не хилый, поджав губы, обежал Андрея оценивающим взглядом. Андрей решил не усугублять конфликт.

– Вообще, мне к руководству – оно меня знает. Я корреспондент «Крестьянской газеты».

Андрей, не дожидаясь ответа, продолжил путь, чувствуя, что охранник если и не бежит за ним, то очень пристально смотрит вслед. Сейчас, поди, доложит толстой начальнице. Ну и пусть.

– Девчонки, а мне бы Анну Аркадьевну?

Андрей притормозил рядом с группкой молоденьких девчонок.

– А вы ей кто? – неумело, но старательно состроив глазки, спросила одна.

– Любимый человек, – довольно ухмыльнулся Андрей.

– Да‑ а‑ а?

– Да, куколка, да! Так где она?

– А в столовке со своей малышней тусуется.

– Спасибо, хорошеньчики, – еще раз расплылся Андрей и пошел, даже чуть вразвалочку, к длинному, смахивающему на барак сооружению.

Внутри было сумрачно, пахло парами манной каши на молоке. Поодаль, на свободном от столов и стульев месте, разучивали какой‑ то несложный танец малыши лет шести.

Анну он заметил сразу – она сидела вполоборота и руководила перемещениями детишек, большей частью девочек. Андрей постоял минуты три – до того, как его заметили дети. Анна, невольно проследив за их взглядами, встрепенулась.

– Так, пять минут отдыхаем, но не расходимся!

Анна на ходу провела по волосам ладонями – причесалась, ага! – и, не останавливаясь, увлекла его за руку вон из столовой.

– Ты чего – не рада меня видеть? – спросил Андрей, прекрасно видя, что она рада.

– Ох, просто никак не ожидала… Что‑ нибудь случилось?

– Да нет, захотел увидеть любимую женщину.

– А… А это что?

Анна сосредоточенно рассматривала розовый рубчик на его виске.

– Пустяки – бандитская пуля. Уже прошло.

– Что, правда?

– Ну, правда. Как я тогда тебя сюда отвез – до дома не дошел, подрался.

– Ох, господи…

– Им гуще перепало, не беспокойся.

Анна опустила в изнеможении руки, отвернулась. Воспользовавшись тем, что она на время утратила бдительность, Андрей прижал ее к себе. Она не возражала, и ему удалось забраться носом в светлые пушистые волосы на макушке.

– Когда я приезжаю за тобой окончательно? – Андрей чуть оттолкнул от себя Анну, посмотрел ей в лицо.

– Ох, Андрюшик, я не знаю… Тут у нас тяжелое положение…

– Ага…

– Да. В Первомайском, по соседству, пропали двое ребят – мальчики одиннадцати лет и двенадцати. Теперь каждый человек здесь на счету.

– А, то‑ то я смотрю, калитка у вас нараспашку и охранник по территории мотается, девочек молоденьких бдит!

– Да? – явно огорчилась Анна.

– Да, солнышко, да… Безопасность у вас…

– А, вот он, вот!

К ним с Анной, галдя, тесной группкой приближалась пара охранников в форме и троечка толстых теток. Андрею пришлось отпустить Анну.

– Почему вы без разрешения заходите на территорию? – завелась самая толстая дама.

– А мне разрешения не требуется, мадам, я журналист. Да и спросить не у кого было. На воротах никого, ходи не хочу.

– Как?

– Так…

«Мадам» обернулась к охраннику, совсем молодому парнишке:

– Коля, как так?

– Да врет он! Я никуда не отлучался! – задиристо двинулся на Андрея пацаненок.

– Ты с базаром‑ то полегче! – развернулся навстречу ему Андрей и почувствовал, что Анна крепко взяла его за запястье. – Не было никого на входе! Однозначно!

Парень не нашелся что ответить. Остальные не нашлись что добавить.

– Ну ладно, – скептически оглядывая загонную команду, сказал Андрей. – Если вам, дамы и господа, нечего сообщить прессе, я покидаю вас. Анна Аркадьевна, проводите меня до выхода?

Краем глаза он увидел, что Анна кивнула.

– А за входом на территорию надо действительно следить повнимательнее.

– Сами знаем, – вякнула одна из толстых.

– Надо не только знать, но и выполнять. Маньяк в районе орудует, слышали?

– Андрюша, не надо, – пробормотала Анна, проходя за ним через компанию неохотно расступившихся коллег.

– …У меня теперь неприятности будут, – досадливо сказала Анна, когда они прощались у машины.

– Ну какие неприятности, какие неприятности! – чуть не взорвался Андрей, слегка тряхнув ее за плечи. – Что они тебе сделать могут, эти жирные тупицы?! Через три дня все кончится! Двадцать седьмого утром ты должна быть здесь, на этом месте, с багажом! Это понятно?

Анна чуть дернула плечами, пытаясь сбросить его руки.

– Не слышу? …

– Понятно.

– Вот ответ настоящей женщины!

Пользуясь тем, что охранник встал на пост и вокруг не было ни души, Андрей поцеловал с удовольствием ответившую ему Анну, прижал ее к себе так, что она жалобно захныкала, еще раз чмокнул в висок и уехал.

Вырулил с грунтовки на асфальт, уже чуть успокоившись.

«И чем же я отчитаюсь за прогон казенной машины? – подумал Андрей, уже въезжая в поселок. – Нешто узнать, что с теми парнишками стряслось? Блин, что вообще творится в этой тихой провинции?! »

Заныла в протест диафрагма – ох, не стоит этого делать, хозяин! Давай в город, а?

Но долг есть долг. Надо было хоть попытаться получить информацию.

На глаза Андрею попалось одноэтажное здание с неохотно волновавшимися на летнем ветерке флагами, федеральным и районным. Может, оперуполномоченного застать удастся?

– …Ну… я не понимаю, почему этим интересуется районная газета? Найдутся пацанята, никуда не денутся. Нагуляются и вернутся. Дел‑ то!..

Местный опер, тощеватый, загоревший дочерна мужчина сорока с лишним лет, вертел авторучку, глядя в окно.

– Газета интересуется жизнью района. Мы могли бы опубликовать приметы или даже фотографии детей – может, кто‑ то что‑ то видел, сообщит, в какие края эти лягушки‑ путешественники наладились?

– Вся информация разослана по райотделам, – досадливо повторил опер. – Нам помощь не нужна. Найдутся. Лето – самое время такое… Все, кто может путешествовать, куда‑ то тянутся. Снимут с товарняка где‑ нибудь в Краснодаре и домой отправят.

«Ага – грузом 200», – зло подумал Андрей и сам ужаснулся своим мыслям.

– А скажите мне как специалист – ну, в целом, когда‑ нибудь похитителей несовершеннолетних ловили, судили, сажали? Детей по стране пропадает куча, а вот о процессах над виновниками что‑ то не слышно?

– Ну да… Раскрываемость по этим делам невелика.

– Хорошо, спасибо и за это.

– А что вы писать будете? – встрепенулся оперуполномоченный.

– Да нечего писать‑ то, – развел руками Андрей, поднимаясь. – Вот если б они вернулись – тогда бы я хоть расспросил, что их из родного дома гонит. Это интересно. А так…

«Пусть думает, что я отступился… Материалу тут немного, но для анонса хватит. Я ведь могу через пару‑ тройку деньков наведаться».

Проезжая по главной улице поселка, Андрей вдруг вспомнил, что вроде бы не планирует работать под началом у Бороды.

«Может, август еще посидеть? Что в Москве делать в такое время? А здесь природа, Анна плюс отдельная, без брата и родителей, квартира».

Вообще, он все правильно сделал. Малейший намек на интересный факт, который может стать темой, – и он тут как тут! Он – высококлассный профессионал.

– …Ну, нарыл чего‑ нибудь? – радостно спросил Борода, вышедший на его шаги в коридор.

В руке у главного была кружка с чаем. Значит, номер сверстали.

– Ну, только если на перспективу, – пожал плечами Андрей. – Мальчишки какие‑ то из дома сбежали, а опер местный не чешется искать.

– У‑ умм? – уставился на него Борода. – Фамилии, адреса выяснил?

– Да выяснил – толку чуть! Родители на работе, поселок как вымер. Опер говорит: нагуляются – сами вернутся. Никто ничего делать не собирается.

– Ну, это ты, конечно, напрасно… А справочку мне накидай – я спрошу там…

«Ага, у своих! »

– Как скажете, Михал Юрич.

– И ключики верни – я завтра с утра отъеду.

Валя, по‑ видимому, убыла в типографию. Поэтому, отстучав в тишине несколько строк неугомонному главреду, Андрей засобирался домой. Через несколько дней они с Анной планируют начать совместную жизнь, не так ли? Хоть слегка прибрать в квартире… Нельзя же на любимую женщину сразу домашнее хозяйство обрушивать… Все‑ таки репетиция медового месяца… Да, это хорошо – репетиция медового месяца.

Кстати, такая репетиция может длиться сколь угодно долго.

«…Ну вот, самое нудное позади», – подумал Андрей, выходя из квартиры уже затемно, чтобы выкинуть мусор.

Из мусорного бака, куда неприцельно метнул свои тюки Андрей, в темноту порскнула, фыркая, пара уличных котов.

«Ух вы, хвостатые! Мышей бы лучше ловили, чем по помойкам шастать! »

Вечер был тепел и приветлив.

«Пройтись, что ли? А то пыли наглотался…»

Мобильник был с ним, бумажник тоже, времени навалом.

В зенит уже вышли крупные, сочные звезды. Лето, созревая, начинало катиться к закату. Но ничего, ничего… Только бы увезти без задержек и проволочек Анну, а там…

Их лето будет длиться бесконечно.

Радуясь, что в сумерках никто не видит его глупо‑ счастливой физиономии, Андрей прошелся до центра. Там уже горели желтые, солнечные фонари. Пошатавшись мимо витрин и с удовольствием послушав, как завлекательно‑ щебетливо, хоть и чуть делано, смеются молоденькие девчонки, произраставшие кустиками там и сям, он повернул домой.

До переулка, в котором находилось его временное пристанище, было еще метров тридцать, когда Андрей заметил, что поодаль как‑ то так неприметно встали гуськом три легковушки скромных рас цветок…

Час назад их здесь не было, да никто и не парковался на главной улице города. Андрей, ощущая на спине многозначительный холодок, сбавил ход. Здесь фонари пока не горели, но могли зажечься в любую минуту.

Он сделал шаг в сторону и почти прижался к стене. Нет, не может быть… Это слишком плохо, чтобы быть правдой. Машины в рядок – это ерунда. Это – случайность. Ну встали и стоят… Что с того?

Андрей отлепился от стены и сделал пару шагов вперед. Но сразу же опять остановился. Что‑ то не пускало, словно магнитом притягивало к месту…

Нет, это невозможно. Сейчас он все выяснит! Ведь он такой умный и изворотливый!

Куда выходят окна его квартиры? Да в тот двор, где он пулял пачками макулатуры в полуночных котов… Сейчас, сейчас!.. Они под самой крышей, его окна…

В его квартире горел свет. Яркий – наверное, включили все пять рожков, чего он никогда не делал, чаще пользуясь настольной лампой. В кухне тоже было светло. Сам он этой «иллюминации» оставить не мог… Еще бабушка выговаривала его родителям за неэкономный расход электричества: «Иллюминацию устроили! »

Что только не полезет в голову в такой момент! Да, там, в его квартире, сейчас чужие люди. Те, которые приехали в этих скромненьких тачках.

Те, которые пришли за ним.

Все‑ таки пришли…

Минуты три Андрей простоял в темном дворике, стараясь удержаться на обмякших и одновременно одеревеневших ногах. Ужасное чувство… Что – это и есть тот самый унизительный страх, который «приковывает к месту»?

Нет, он этому не поддастся…

Что же делать? … Сейчас в его вещах роются посторонние люди. Ага, думают они, порядочек наводил, гад? Нет, улики уничтожал – вот что он делал!.. Сувениры‑ фетиши, снятые с убитых, прятал!.. Майки окровавленные!

Андрей неловко повернулся на непослушных ногах и двинулся прочь из дворика вдоль торца дома, стараясь держаться поближе к шершавой, еще излучавшей тепло стене. Если выглянуть из‑ за угла, до стоявших машин было метров пятнадцать. Заметить его в сумерках трудно. Но они все‑ таки профессионалы. Вдруг засекут… Тупые, но не дураки. Передадут патрулям ориентировку, примутся искать его по всему городу и району.

Это что – последствия его настойчивых расспросов о пропавших подростках? Или еще какую‑ то невезучую купальщицу обнаружили в зарослях у водоема? И Загашников решил «доработать» Андрея как основную версию?

За неимением других кандидатов… достойных кандидатов, ага!..

Теперь главное – дожить до утра и броситься в объятия Михал Юрича, который выручит и на этот раз. Надо полагать, выручит… Или? …

На главной улице начали один за другим набухать малиновыми ягодами фонари. Сейчас это резко не в его пользу.

Рядом с кортежем появились люди. Потом Андрей услыхал, как хлопают дверцы и отъезжают машины. Но наверняка дома кого‑ то оставили, и если он попробует сунуться к себе в квартиру… Но вдруг все не так плохо, как ему кажется, и он напутал? Может, все это бред?

«Да чего я пыжусь‑ то?! Все сейчас проверим! »

Он, сосредоточившись, вспомнил, как с мобильника позвонить к себе домой на местный. Трубку сняли после третьего звонка.

– А Ленку можно к трубочке? – дурашливо спросил он у неприветливого мужского голоса.

– Ошиблись… Эй, алё, алё! – спохватился голос. – Алё!

Андрей нажал на клавишу, выключил мобильник и быстро, но не слишком, двинулся назад к центру.

Пока шел, выбирая уголки поукромнее, мысль пойти и высказать ментам все, что он о них думает, была всесторонне рассмотрена и отвергнута. Не отпустят они его – почки отобьют, а не отпустят. Слишком нервозная обстановка в городе, общественность требует найти проклятого вражину… А тут сам явился – совесть заела за невинно убиенных тетенек, ага!.. Может, конечно, все постепенно выяснится, но тогда его жизнь – если он физически переживет это замечательное приключение! – и, разумеется, карьера окажутся безнадежно испорчены.

«С таким багажом – только в политику! Там мне цены не будет! »

Ксения Петровна открыла ему почти сразу, глянула чуть близоруко и отступила в прихожую, приглашая войти. Она уже была в домашнем халате, надетом на ночную рубашку.

– За мной пришли. Я в бегах, – сказал Андрей, разведя руками. – Примите?

– …Ты не голодный? – поинтересовалась ясновидица, выслушав краткое изложение последних подвигов.

– Нет. Мне б только до утра дожить, а там я со своим шефом свяжусь. Это можно?

– Да, конечно. Митька с ребятами за город уехал, комната свободна. Я постелю.

– Это не обязательно.

– Ну что ты. Я постелю. – …А как ты… ну… сегодня? – спросила она, вернувшись в кухню.

– Сбежал‑ то? Мне, как невиновному, ангел‑ хранитель помог.

– Да? – подняла русые брови Ксения Петровна.

– Угу. Прогуляться вышел. Понять не могу, что это меня потянуло, сколько здесь живу – никогда этого не делал, и так гулянки хватало. А тут вышел на полчаса, а эти подъехали… Я решил с ними не пересекаться.

– Не знаю, правильно ли это.

– В любом случае мне у вас лучше, чем в «обезьяннике». Разве вы хотели бы видеть меня среди вшивых бомжей?

– Ну нет, конечно, ты ж мальчик домашний… Ложись. Может, утром что‑ то выяснится. А… Анечка об этом знает?

– Скорее всего, нет. Мы с ней только утром расстались.

– А‑ а?! – повела головой Ксения Петровна.

– Навещал я ее в Первомайском сегодня.

– А, ну ладно. Ложись, хорошо? Спокойной ночи.

«Ночь‑ то, может, и относительно спокойная будет… А вот завтрашний день каков выдастся? »

– Ну и какие у тебя на сегодня планы? – спросила Ксения Петровна, кормя его завтраком.

Ей надо было идти на работу, и завтракал Андрей непривычно рано. Может, от этого есть не хотелось. Хотя, может, и не от этого.

– Уж у меня «планы»!.. Дождусь, когда мой шеф на работу придет, попрошу разобраться. Хотя он наверняка сам все знает. Может, к вечеру что‑ то прояснится.

– Ага, хорошо. Тогда посиди тут… Если надо будет уйти, ключи под половичок положишь.

– Как скажете, благодетельница. Ане с работы позвоните? Я мобильник включать не буду.

– А с городского? У меня московский номер.

– Я знаю. Но она мои душевные переливы на раз‑ два просчитывает. Просто поинтересуйтесь, как она. Мне за нее тревожно.

Андрею почему‑ то показалось, что Ксения Петровна сейчас скажет: «Мне тоже», но она промолчала.

– Ну, ты тут… не унывай один, – улыбнулась Ксения Петровна на прощание. – Я позвоню. И про Анечку, и если что‑ то будет, я сама узнаю…

Андрей понял, что она говорит о новостях, полученных, так сказать, по нетрадиционным ка налам.

Погода, словно сочувствуя его настроению, испортилась. Прелестный вечер сменился натужно‑ жарким, но не солнечным днем – таким, которые обычно разряжаются грозой. Андрей сел посмотреть теленовости, но чужие тревоги до него доходили туго.

Может, он что‑ то неправильно делал? Не так вел себя с аборигенами? Нарушал их правила? И теперь они решили изжить его как класс… Но иной раз он и за народного героя у населения сходил… А теперь незаметно для себя самого сполз в какую‑ то трясину, вязкую и смрадную, разинувшую пасть, чтобы его пожрать…

Ну да ладно – он еще и материал из этого сделает. И не для провинциальной газетки – для какого‑ нибудь шикарного журнала. Ага: «Семь дней под седлом водяного коня».

На балкон не выйти – вдруг заметят…

«Ну и духотища…»

Осторожно, как хищник на охоте, стараясь не высовываться, отворил дверь балкона. Пожалуй, снаружи было еще хуже. Низкие облака упорно надувались сизым – в такую погодку у кого хочешь башню снесет. И если за то время, которое он сидит здесь в полном одиночестве, произойдет какое‑ то кровавое безобразие, его закономерно припишут беглецу, скрывающемуся от властей…

«Все против меня… Да, но если я буду вот так сидеть и фантазировать, станет еще хуже, – встряхнул головой Андрей. – Надо набраться терпения.

Борода, поди, на работу пришел и уже в курсе событий… Позвонить? А вдруг телефон на прослушке? Засекут – и в кутузку! И не станут мольбы старого чекиста слушать – нужен подозреваемый, так будет! А ну как за мою голову уже и награда назначена? А что – близкие жертв скинутся и назначат! Стимул! »

Кажется, у него бурно развивалась паранойя. Не хватало еще начать подозревать Ксению Петровну, а? … Сегодня пятница? Может, она пораньше придет, покормит и утешит… А вдруг принесет хорошие новости? Скажет, что все случившееся – дикий бред, преступника поймали, Анна ждет, что он приедет за ней в понедельник, и все будет просто замечательно, сказочно и великолепно…

Погода действительно менялась на глазах. Подул ветер. Не подул даже, а пошел мощной воздушной рекой – как гудящая тяга в печной трубе…

Тут Андрей услыхал, что в двери завозился ключ. Ксения Петровна? Но еще только половина первого… Или Митька вернулся с гулянки ввиду надвигающегося ненастья?

Это была Ксения Петровна. Только взглянув на ее расстроенное лицо, Андрей понял, что что‑ то случилось и вряд ли это касается торжественно обставленной, общественно‑ показательной поимки водяного коня или еще чего‑ то в этом роде.

– Ты как? – спросила ясновидица, бросив в его сторону короткий взгляд.

– Нормально – насколько можно в таком положении. А вы что пришли?

– Я отпросилась.

Ксения Петровна быстро и нервно прошла в кухню. Когда туда вошел Андрей, она ставила на плитку чайник.

– Ко мне на работу приходили Анины родители, – сказала она, не оборачиваясь.

– Анины? Зачем?! И почему к вам?

Андрей почувствовал, что дверной косяк, на который он оперся плечом, мягко прогнулся под его тяжестью и начинает заваливаться, увлекая его за собой.

– Аня пропала. Вчера.

– Аня?! – выкрикнул Андрей так, что Ксения Петровна вздрогнула и обернулась, а на столе звякнула ложка в стакане. – Что они говорят?! Еще утром она была в полном порядке!

Спросить, связывают ли его с исчезновением Анны, язык не поворачивался.

«А чего спрашивать? Все и так ясно».

– Просили помочь найти ее. Сказать, жива ли…

– И в‑ вы?

– Сказала, что мне надо остаться одной и подумать. Тогда я могу что‑ то сказать. Милиция ее уже ищет.

– И меня тоже… Да? Ведь так?

Андрей прошел в кухню и присел на табуретку. Начал распеваться закипавший чайник.

– Да. Все считают, что там, в лагере, ты ее упорно домогался, а потом куда‑ то завез, ну и…

Она помотала головой и присела к столу, подперла щеку рукой.

– Продолжайте, что вы, – безнадежно сказал Андрей. – Одно к одному.

– Ну и скрылся. Вот вас обоих и ищут.

– Это чушь! Мы расстались утром, затем я еще два часа был в Первомайском, потом до полудня сидел в редакции. Борода должен был все рассказать.

– Ну, раз ты пропал, сам понимаешь… В городе только об этом и говорят.

– Что? Что все эти девушки – моих страшных лап дело?

У Ксении Петровны задрожали губы, и она только кивнула.

– О, черт!

Андрей схватился за голову, опустился на табуретку напротив.

– Может, стоит хоть позвонить, рассказать, ну хоть твоему начальству? … А? Андрюша? Раз тебя потом видели…

– Пока я буду все это рассказывать‑ доказывать, что с Аней‑ то будет? Они же сразу бросят ее искать и скопом примутся за меня! Чистосердечное признание выбивать, и все дела! Вы что, нашей милиции не знаете? Нет, для нас обоих это не выход! Во всяком случае, не для нее – точно!

Андрей вскочил и, поскольку в кухне не было места, принялся бегать по крошечному коридорчику до прихожей. Расстояния для пробежки было только на три его шага, и расслабляющего эффекта бег не оказывал.

– Ну почему, почему это должно было случиться именно со мной?!

– Что суждено… Андрей резко остановился.

– Это то, что вы мне напророчили здесь полгода назад, да?

– Наверное, – пожала она плечами. – Наверное. Что делать собираешься?

– А вы… меня не выгоните? Если вы опасаетесь, я уйду.

– Ох, Андрей, не о том ты говоришь! – досадливо тряхнула русой головой Ксения Петровна.

– Да, извините. Вы‑ то людей насквозь видите.

– Да и куда ты пойдешь?

Андрей чуть встрепенулся:

– Да нашелся бы один человечек…

Эта мысль чуть его взбодрила. Не так легко загнать его в угол. Раз судьбе было угодно подвергнуть его испытанию – пожалуйста. Только вот при чем здесь Анна? Или ей мало досталось? По мнению этой самой «судьбы»?

С судьбы он спросит отдельно. Но потом.

– А вы… Аню сейчас чувствуете?

– Нет… Мне надо сосредоточиться.

– Ну так сосредоточьтесь, пожалуйста… Хотите – я в ванной запрусь, чтобы вас не сбивать? Только скажите… Я антенной у вас работать не смогу?

– Ах, – чуть раздраженно отмахнулась Ксения Петровна. – Давай поедим? У меня от головы оттянет, и я все скажу. Не думаю, что с ней… так все плохо.

С огромным трудом Андрей заставил себя замолчать. Пусть пророчица наберется сил, а он пока…

Он прошел в большую комнату и, мучительно беспокоясь, как у него с деньгами и зарядом, отбил сообщение Павлючку: «Серега, срочно позвони. Андрей», дал номер Ксении Петровны и сразу же отключил мобильник.

«Не поверил мой духовный наследник, что я злодей, а? Хоть еще один друг у меня остался? »

То, что адрес его съемной квартиры ментам дал Борода, Андрей теперь не сомневался. Признался глав‑ вред бывшим коллегам, что ошибался, покаялся в политической близорукости…

«А Валя‑ то, поди, как сейчас рада – когда еще разглядела во мне врага рода человеческого! Вспомнила мои хищные улыбки…»

– Андрюша, – послышался из кухни голос Ксении Петровны. – Иди, чаю попьем.

– Я Павлючку депешу отправил. – Андрей присел за столик.

Ничего, кроме варенья, в горло ему не пошло.

– А, это тот парнишка…

– Да, парнишка‑ воришка. Но мы с ним дружим. Он в общем‑ то неплохой. Просто у него своеобразные взгляды на этику и справедливость.

– А он не? …

В прихожей зазвонил телефон.

– Это, наверное, меня… Но лучше подойдите вы.

Ксения Петровна сняла трубку:

– Алё? … Здрасте… Сейчас.

Это был действительно Павлючок.

– Привет, Серега! Спасибо, что позвонил.

– Ой, дядь Андрей! Тут такое про вас гоня‑ а‑ ат, такое гонят!

– М‑ да, я в курсе… И ты как – веришь?

– Ну чё вы! Я что – глупый?

– Нет, ты‑ то не глупый… А ты можешь сейчас ко мне подойти?

Андрей обернулся на Ксению Петровну. Она кивнула.

– Могу. Только домой за курткой запрыгну, а то дождик начинается.

«Дождик? »

– Слушай, а ты ко мне на квартиру можешь зайти?

– А чё нет‑ то? – хмыкнул Павлючок.

– Но там могут быть… э‑ э…

– Мусора, что ли?

– Фу, Серега, не надо. Но если б ты мне принес куртку с капюшоном, зеленую, она в прихожей висит, и зарядник для мобильного, это было бы очень неплохо.

– Да это ерунда! Еще чё надо?

– Ага, – смеха ради добавил Андрей, – если б тачку какую‑ нибудь неприметную подогнал и ствол какой‑ никакой – вот это бы в самый раз.

– Ладно, не проблема, – хихикнул Павлючок.

Андрей положил трубку и вернулся в кухню.

– Ты чего задумал? – захлопала светлыми ресницами Ксения Петровна.

– Ну, не могу ж я так сидеть… Вы хоть меня сориентируйте – куда двигаться, а? … Пойду Анну искать. Не впервой. Помните?

«Если не получу направления, просто поеду в Первомайский – пусть мне любящее сердце подскажет, ага! »

Андрей попытался улыбнуться, чувствуя, что улыбка вместо снисходительно‑ самоуверенной, как задумывалось, выходит жалкой и беспомощной.

– Да, помню, как мы катались… Погодка тогда тоже была!..

По жестяным подоконникам гулко били крупные капли.

– …А я вас правильно понял – как‑ то вы Аню почувствовали? – все‑ таки решил уточнить Андрей, когда от нечего делать они перешли в «залу» и уселись перед телевизором, который искрил на каждый разряд молнии.

Было только половина четвертого дня, но из‑ за непогоды сделалось почти сумрачно.

– Могу сказать только, что она, кажется, жива… Когда человека нет, я какой‑ то холодный провал чувствую… Сейчас – нет.

– А… сигнал, хоть какой‑ то, есть?

– Ну, пока вроде нет…

– О‑ о‑ о‑ иии. – Андрей откинул голову на спинку дивана, взял руку Ксении Петровны в свою и устало прикрыл глаза.

Она ответила пожатием.

– Надо надеяться на лучшее, Андрюша.

– Ох надо, надо!.. Знаете, если б не Анна, я бы в вас влюбился – как мне с вами хорошо.

– Ну, вот то хорошо, что ты еще шутить способен.

– Какие уж тут шутки!.. – начал было Андрей, но тут в дверь позвонили.

– Я открою.

Ксения Петровна встала и вышла, Андрей услыхал, как в прихожей раздался голос Павлючка.

– Здрасть, теть Ксень. Андрей здесь?

– Да где ж мне быть‑ то? – нервно рассмеялся Андрей, выходя в прихожую.

Андрею хотелось взглянуть в глаза приятелю – как, он действительно не держит его за упыря? Не сдал за награду походя? Может, сейчас сюда группа захвата ворвется? Но все было тихо, мирно – прямо семейная сценка…

– Вот, я все принес, – важно произнес Павлючок, отдавая ему куртку‑ дутик.

«Ну дела! Хотя чему удивляться в этом городе…»

– А… как там обошлось‑ то?

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 11 12 131415 16 Следующая ⇒