Глава первая 16 страница

— Эй, не так быстро, — шепнул он с улыбкой. Я тоже улыбнулась, и наши губы встретились. Меня захлестнуло счастье. «Я люблю тебя, Алекс, — подумала я, целуя его. — Я так люблю тебя».

— Не могу поверить, что теперь я могу делать это, когда захочется, — прошептал Алекс, когда поцелуй закончился. В его серо-синих глазах было то же, что чувствовала я: тепло и удивление, что это действительно происходит между нами. — У тебя будет не так уж много других занятий в ближайшие недели. Или месяцы. Или годы.

Годы. Мое сердце подскочило в надежде, что это правда.

— Звучит неплохо, — смущенно произнесла я.

Когда Алекс вышел, чтобы переодеться, я достала из нейлонового чехла один из спальных мешков и расстелила его на кровати, мечтая, чтобы Алекс разделил его со мной. От одной мысли, что он окажется рядом и будет обнимать меня, я залилась краской. Выдохнув, я отогнала эту мысль и стянула через голову красный свитер, который он купил мне, оставшись в спортивных штанах и футболке. Мне в глаза бросилась повязка на моей левой руке. Я уселась на кровать и дотронулась до бинта, вспоминая, как пальцы Алекса задержались на повязке, когда он накладывал ее.

Внезапно дверь открылась, и я чуть не подскочила. Вошел Алекс, на нем были черные спортивные штаны. Я замерла, увидев его обнаженный торс.

— Забыл футболку, — смущенно пояснил он. Его сумка стояла на полу около кровати. Алекс пересек комнату, и я как завороженная уставилась на блики света на его коже. Сев на корточки, Алекс принялся рыться в сумке. Я сидела словно зачарованная, следя за движениями его спины и плеч в золотистом свете фонаря. Его темные волосы были взъерошены и спадали на загорелую шею, а на изогнутую линию его позвоночника легла тень.

Я не могла сдерживаться. Словно во сне, я медленно протянула руку и дотронулась до черных букв «УА» на предплечье Алекса.

Его кожа была теплой. Когда я прикоснулась к ней, меня словно ударил электрический разряд. Время остановилось, а мое дыхание прервалось, когда я нежно провела пальцем по татуировке, а затем по твердому бицепсу. Моя рука сама скользнула вверх по его плечу, прикасаясь к твердым мускулам под гладкой кожей. Все еще согнувшись у кровати, Алекс едва пошевелился, когда я дотронулась до него: он словно перестал дышать. Наши взгляды встретились, и я отдернула руку, стараясь улыбнуться. Мой пульс участился.

— Извини, я... давно хотела это сделать, еще с той первой ночи в мотеле.

Брови Алекса взлетели вверх, он сел на кровать рядом со мной.

— Ты хотела? Но... ты ведь ненавидела меня тогда.

Я покачала головой.

— Нет, я... очень старалась тебя ненавидеть, но, кажется, даже тогда я знала, что... — Я осеклась, мои щеки запылали. Я почти произнесла эти слова, почти сказала, что люблю его.

— Что? — спросил Алекс. В приглушенном свете его глаза казались темнее, а волосы почти черными.

Я не могла взглянуть ему в глаза. Скрестив руки на груди, я уставилась на столик разбросанные карты, мягко светящийся фонарь.

— Когда ты дал мне свою футболку той ночью, я почувствовала тебя. Я чувствовала твою... сущность.

Весь мир остановился. Нас разделяли лишь несколько сантиметров, но мы не касались друг друга. Я слышала, как на улице тихо шелестит ветер.

— Как это было? — тихо спросил Алекс.

— Как будто... я вернулась домой, — призналась я.

Мое сердце сжалось, когда я взглянула на него. Алекс смотрел прямо мне в глаза.

— Уиллоу... Помнишь, тогда, на стоянке, ты сказала, что не можешь узнать, что я чувствую к тебе?

Я кивнула, и он взял мою ладонь и приложил к своей груди, накрывая сверху своей рукой.

— А теперь можешь? — спросил он.

Его сердце колотилось под моей рукой, а мой собственный пульс отдавался в ушах так сильно, что я едва могла соображать. Закрыв глаза, я сделала глубокий, спокойный вдох, а потом еще один, пытаясь очистить свои мысли и настроиться на чувства Алекса. Сначала я слышала лишь наше тихое дыхание, но вдруг меня будто накрыло огромной волной.

Он тоже любит меня.

Я открыла глаза. Алекс не отнимал моей ладони от своей груди, глядя на меня. Я никогда не видела его таким серьезным. Не в силах говорить, я медленно отвела руку и обняла его. Он обнял меня в ответ, прислонив голову к моим волосам.

— Это правда, ты знаешь, — хрипло сказал он.

— Я знаю, — прошептала я в ответ. — Я тебя тоже.

Мы сидели, обнявшись, и наши сердца бились в такт. Я закрыла глаза и прижалась лицом к теплой ложбинке между его шеей и плечом. Алекс. Я была так счастлива, что вдруг стала абсолютно спокойна — будто нашла то, что искала всю жизнь, и оно словно заняло свое место внутри меня, даря мне ощущение целостности и покоя.

Спустя некоторое время я открыла глаза и поняла, что мы почти уснули. Алекс прислонился к стене домика, бережно обнимая меня. Когда я подняла голову, он тоже зашевелился.

— Думаю, мне лучше пойти спать, — сказал Алекс, целуя меня.

— Нет, не уходи, — прошептала я, обнимая его. — Останься со мной.

Не прерывая поцелуя, я почувствовала, что он улыбается.

— Хорошо. Я только выключу свет, — мягко проговорил Алекс.

Я все еще обнимала его за талию; он потянулся к фонарю, спустив одну ногу на пол. Через мгновение комната погрузилась в темноту. Мы вдвоем свернулись под спальным мешком, обнявшись и слушая мягкий шелест ветра. Койка была узкой, так что нам приходилось балансировать, как на доске для плавания, но мне было удобно как никогда, и я чувствовала себя в безопасности, положив голову на грудь Алекса, бережно обнимавшего меня.

Мы лежали в темноте. Алекс погладил мои длинные волосы, растрепавшиеся и упавшие ему на грудь.

— Они тебе мешают? — спросила я.

— Нет, мне очень нравится: они такие мягкие. — Я чувствовала, как он проводит по прядям пальцами, играет с ними. — А знаешь, я был прав, — вдруг сказал он. — Те парни из Понтакета — полные придурки.

Я улыбнулась.

— А ты бы пригласил меня на выпускной бал, если бы учился в нашей школе?

— Не сомневайся, — сказал Алекс. — Я уверен, что ты бы выглядела потрясающе... даже лучше, чем обычно.

Меня наполнило тепло. Я медленно выпрямилась, стараясь разглядеть в темноте лицо Алекса.

— Ты и правда так думаешь?

— Что ты красивая? — Голос Алекса звучал удивленно. — Конечно, правда. Когда я впервые увидел тебя, в этих розовых пижамных штанах и серой футболке... Ты готовила кофе... и я просто не мог оторвать глаз от тебя.

Услышав это, я замерла. Я не могла поверить, что он действительно помнит, во что я была одета.

— А когда я встретила тебя, все, о чем я думала, было вот это. — Я провела пальцем по его губам. Алекс поймал мою руку и поцеловал ее.

Некоторое время мы лежали молча, и Алекс нежно гладил мои волосы. В его руках мне было так тепло и спокойно, что я внезапно начала засыпать. Подавив зевок, я устроилась поудобнее и почувствовала, как Алекс целует мою макушку.

— Tе аmо[26], Уиллоу, — тихо сказал он.

Я очнулась ото сна и улыбнулась ему в темноте.

— Что это значит? — спросила я шепотом.

Я почти услышала, как он улыбается в ответ.

— А ты как думаешь?

Я обняла его и поцеловала в ключицу, думая о том, возможно ли на самом деле умереть от счастья.

— Те аmо, Алекс.

Вы, наверно, думаете, что в домике, стоящем в полной глуши, без телевизора и электричества, можно довольно быстро свихнуться от скуки. Но у нас все было ровно наоборот. Я была с Алексом, в месте, где мы могли полностью расслабиться и забыть о том, что нас разыскивает полстраны, и это было... волшебно. В первое утро я проснулась и обнаружила, что Алекс лежит рядом, опершись головой на руку, и с улыбкой смотрит на меня.

Меня охватила радость: это было даже лучше, чем проснуться и вспомнить, что сегодня Рождество.

— Доброе утро, — сказала я, глядя на Алекса. Его глаза казались ярко-синими в утреннем свете, а на подбородке виднелась легкая щетина.

— Привет. — Мускулы на его груди задвигались, когда он потянулся ко мне и поцеловал в губы. Медленно, долго и глубоко. От него исходил запах сна и еще один, теплый и уютный — запах самого Алекса. У меня закружилась голова.

— Это... отличный способ проснуться, — выдохнула я, когда поцелуй закончился.

Алекс погладил мою щеку тыльной стороной ладони.

— А еще лучше проснуться и увидеть тебя, лежащую рядом со мной. Я сначала решил, что это сон.

— Хороший сон? — спросила я. Глядя на него, я не могла перестать улыбаться.

Алекс улыбнулся в ответ, его темные волосы были взъерошены.

— О, да. Это был очень, очень хороший сон. — Мы лежали, улыбаясь друг другу, завернувшись в мягкий спальный мешок и слушая пение птиц за окном. Через щели в деревянных стенах домика в комнату прокрались солнечные лучи. — Чем хочешь заняться сегодня? — спросил Алекс через пару минут.

— Быть с тобой, — просто ответила я.

Он пощекотал мое лицо прядью моих длинных волос.

— Можно подумать, у тебя есть выбор.

— Даже если бы он был, я бы выбрала именно это. — Наслаждаясь тем, что могу просто протянуть руку и дотронуться до Алекса, я провела рукой по его груди. — Я всегда буду выбирать только это.

В итоге мы отправились на прогулку, исследуя окрестности в горах, выше нашего домика. Вид там, наверху, был потрясающий — горы расстилались перед нами, будто мы летели в самолете. Мы устроились на небольшом уступе, глядя, как солнце играет на горных вершинах, а облака отбрасывают тени далеко внизу.

— Удивительно красиво, правда? — тихо проговорил Алекс. — Я обожаю такие места.

— Даже больше пустыни? — Я потянулась к нему, и Алекс обнял меня.

— Здесь все по-другому. Пустыня безлюдна и безмолвна, но она по-своему красива — ты должна увидеть ее в грозу, когда бьют молнии. А здесь... Я мог бы любоваться этим видом целый день.

Увидев, как он смотрит на горы, я почувствовала, как мое сердце переворачивается. Я повернулась к Алексу и поцеловала его. Он обнял меня обеими руками, отвечая на поцелуй, и я удивленно рассмеялась, когда он вдруг приподнял меня и посадил к себе на колени, хитро улыбаясь.

— Конечно, тобой я тоже мог бы любоваться целый день, — сказал он, снова наклоняясь ко мне.

В нашем домике было удивительно спокойно и уютно: нас окружали только горы и небо, да иногда раздавался крик ястреба в вышине. Мы оба знали, что не можем оставаться здесь вечно, но дни проходили, и, думаю, нам обоим хотелось верить, что это не так Что в мире нет никаких ангелов и сумасшедшие фанатики из Церкви не хотят нас убить. Иногда я и правда забывала об этом. Как будто домик существовал в другом измерении, где у нас не было никаких проблем.

Мы с Алексом проводили вместе почти каждую минуту: ходили на долгие прогулки, играли в карты. Однажды мы провели целый вечер, пуская в ручье наперегонки листья, а в другой раз целый день разбирали инструменты загадочного геолога, оставленные за домом. Видимо, он складывал ил и песок со дна ручья в специальный лоток, а потом промывал его. Берега ручья были неровными: по ним до сих пор было видно, где прежний обитатель домика, кем бы он ни был, выкопал большие куски земли в поисках золота.

— Интересно, он нашел хоть что-нибудь? — задумчиво спросила я, дотрагиваясь до деревянного лотка. Дерево было светло-серого цвета, лоток начинал гнить.

Алекс сидел на корточках, разглядывая ржавое сито, через которое просеивался песок.

— Жалко, если все его старания были бесполезными после такой тяжелой работы. — Алекс взглянул на меня, приподняв бровь. — Эй, а почему мы всегда говорим «он»? Может, это была женщина-геолог?

Я расхохоталась.

— Ты прав. Вот уж не думала, что когда-нибудь стану дискриминировать женщин.

Алекс покачал головой.

— Поосторожней с этим, а то так можно и вылететь из клуба девушек-механиков.

— Ты ведь им не скажешь, правда?

— Хмм, дай-ка подумать... — Поднимаясь на ноги, Алекс вытер руки о джинсы и посмотрел на меня с притворной задумчивостью. — А что я получу за мое молчание?

Я обвила его за шею и слегка потянула вниз, чтобы поцеловать. Рядом с нами тихонько журчал ручей, а вдалеке был слышен крик ястреба.

— Этого достаточно?

— Ха, размечталась! — Притягивая меня к себе, Алекс снова поцеловал меня. Его губы были теплыми и нежными, поцелуй длился долго. Когда он закончился, Алекс посмотрел на деревянный лоток и рассмеялся. — А знаешь, это наверняка был какой-нибудь седой старик с бородой, который жевал табак и плохо пах.

Я не выпускала Алекса из объятий, глядя ему в глаза и улыбаясь. Когда я была с ним, это дарило мне ощущение удивительного счастья — простого, незамутненного счастья, которого я не испытывала с раннего детства.

— Я люблю тебя, — сказала я. За четыре дня, которые мы провели здесь, я впервые произнесла эти слова по-английски, они сами вырвались у меня.

Алекс замер, глядя мне в глаза. Его темные волосы шевелил легкий ветерок. Я внезапно поняла, что он чувствует, и мои глаза чуть не наполнились слезами. Алекс нежно взял в ладони мое лицо и поцеловал меня.

— Я тоже люблю тебя, — сказал он, прижимаясь к моим губам.

Глава пятнадцатая

Время шло, и мы с Алексом провели немало дней, просто разговаривая — мы должны были так много сказать друг другу, так много узнать, что нам не хватало часов в сутках. Иногда я обнаруживала, что пристально смотрю на Алекса, все еще не веря в происходящее, а иногда заставала его за точно таким же занятием. Каждую ночь я засыпала в его руках, чувствуя себя в тепле и безопасности. А каждое утро я просыпалась рядом с ним, и у меня внутри будто вставало солнце.

С ним было так легко. Мы ладили во всем, даже в мелочах — когда делать уборку в домике (в основном мы делали это каждые два дня, когда беспорядок начинал раздражать) и как мы поделим домашние обязанности. Их было не так уж много. Я готовила — просто грела консервы в банках, — а Алекс убирал после еды.

Но главное — я могла целовать его, прикасаться к нему, чувствовать его прикосновения. От его близости у меня мгновенно подскакивал пульс. Я знала, что Алекс испытывает то же самое, но каждый раз, когда он прикасался ко мне, я отчетливо чувствовала: он не хочет торопить меня и готов ждать столько, сколько потребуется. За это я любила его еще больше — он понимал, что мне нужно время, чтобы привыкнуть ко всему этому. Мне было немного не по себе. Все это заставляло меня чувствовать себя самым обычным человеком: руки Алекса, крепко обнимающие меня, его горячие губы и поцелуи, заставлявшие меня то подниматься над землей, то падать с обрыва — что могло быть более человеческим?

Но тот день в пустыне, когда правда вдруг обрушилась на меня, раз и навсегда развеял все мои смутные надежды, что этот мой ангел — какая-то ошибка, что он не настоящий. Он был настоящим, и мне предстояло жить с этим всю жизнь. Я наполовину ангел, и это невозможно изменить. Внутри меня существо, которое будет со мной всегда. И хотя воспоминание о пустыне, легко кружащейся перед моими глазами, пока я парила в воздухе, напоминало... какое-то волшебство, оно было более реальным. Не важно, что с Алексом я чувствую себя обычным человеком. Это не так. Мы не простая пара — парень и девушка, мы — парень и... наполовину девушка.

Эта мысль иногда погружала меня в такую тоску, будто я сидела в одиночестве перед окном, исполосованным струями дождя. Как будто то, чего у меня никогда не было, но о чем я мечтала, вдруг исчезло навсегда. Из-за этого я даже не могла представлять наше с Алексом будущее. Что бы ни было у меня внутри, одно было ясно: моя судьба — уничтожить ангелов... а они хотят уничтожить меня. Сколько времени у нас с Алексом на самом деле?

Я терпеть не могла эти мысли, я хотела, чтобы они исчезли навсегда. Алекс, казалось, чувствовал, что мне неприятно говорить об этом, и мы старались избегать этой темы и просто наслаждались тем, что мы вместе. И несмотря на все опасности, которые нам грозили — а может, из-за них в том числе, — наша любовь была важнее всего на свете. Не важно, какое будущее нас ожидало — сейчас мы были здесь, вместе, и каждый наш день был наполнен любовью. Я хотела, чтобы это длилось вечно.

Иона нервно оглянулся, входя в кафе, расположенное на юге центральной части Денвера. Иона не был частым гостем в Денвере: почти все время он проводил в здании церкви, и раньше никогда не оказывался в районе Лодо с его домами в викторианском стиле и многочисленными художественными галереями. Разыскивая кафе, Иона несколько раз свернул не туда, а припарковаться стоило ему больших усилий. Он едва устоял перед соблазном бросить все это и вернуться обратно в церковь.

Но что-то заставило его продолжить свой путь.

Он заказывал капучино у стойки, когда вдруг услышал, как его кто-то окликнул.

— Иона Фиск?

Иона быстро обернулся и увидел высокого мужчину с широкими плечами и светлыми волосами. У него были такой же пристальный, завораживающий взгляд, как у Разиэля. Иона почувствовал, как его горло сжалось.

— Да... э-э... это я.

Ангел протянул руку.

— Нейт Андерсон. Спасибо, что пришли.

Иона кивнул, все еще не уверенный, что ему стоило сюда ехать. Получив свой кофе, он проследовал за ангелом к столику в дальней части кафе, наполовину скрытому за большим фикусом. Там уже сидела женщина лет тридцати на вид, с каштановыми волосами до плеч. На ней был дорогой костюм. Когда Иона подошел, она привстала.

— Здравствуйте, я Софи Кинни, — сказала она, протягивая Ионе руку. Ее карие глаза не были гипнотическими, как ангелов, но их взгляд был весьма настойчив. Пожав ей руку Иона нерешительно сел за стол, вдруг почувствовав себя так неловко, будто он снова оказался в колледже.

— Прежде всего, спасибо за предупреждение, — сказал ангел. Перед ним на столе стоял начатый кофе; он сделал глоток — Похоже, мы с Софи едва успели выбраться вовремя. Я не знал, что они следят за мной.

— Не за что, — ответил Иона слабым голосом. Он вовсе не собирался предупреждать ангела, что другим известно о его предательстве — он просто хотел поговорить с ним. Но это ничего не меняло. Уже позволив себе усомниться в ангелах, Иона мог причинить им непоправимый вред. При этой мысли все его внутренности сжались в комок

Опустив глаза, он помешал свой капучино.

— Послушайте, я... я не уверен, что могу быть здесь. Я хочу сказать, вдруг это все ошибка? Ведь ангелы помогли мне, сильно помогли.

— Вы видели ангела? — спросил Нейт. — В его истинном облике?

— Да, и это изменило всю мою жизнь. — Иона рассказал агентам о встрече с ангелом.

Когда он закончил, Нейт откинулся на спинку кресла. Его прекрасное лицо выражало смесь радости и изумления.

— Он один из неприкосновенных, — сказал ангел своей спутнице. — Вот это удача — со дня на день прибудет Вторая волна, и именно он оказался правой рукой Разиэля.

— Э-э... что? — спросил Иона.

Софи наклонилась к нему через стол.

— Послушайте, боюсь, что здесь нет никакой ошибки, — твердо сказала она. — Ангелы пришли сюда, потому что их собственный мир оказался на грани гибели, и люди служат им источниками энергии. Ангелы несут людям смерть, болезни, безумие. Мы пытались тайно противостоять им, но теперь, когда управление захвачено... — Она вздохнула.

— Но как же тот ангел, которого видел я? — спросил Иона. — Она была... — Он осекся. Девушка-ангел, спустившаяся к нему, была воспоминанием, которое он лелеял всю жизнь. Ему не хотелось омрачать его.

— Она была на нашей стороне, — сказал Нейт. — Не все ангелы считают, что имеют право уничтожить человечество, некоторые из нас пытаются остановить их. Она не питалась твоей энергией, она делала кое-что другое. Таких, как вы, мы называем неприкосновенными — она поместила в вашу ауру немного энергии сопротивления, и вы стали неприятны другим ангелам. Иногда люди могут передавать это друг другу, в особых условиях, при контакте их аур — мы думаем, что если таких людей станет больше, у нас появится надежда.

«Неприятны другим ангелам». Иона замер в кресле, словно парализованный. Запинаясь, он произнес:

— Я... с тех пор я видел и других ангелов в их истинном облике, в церкви, но... они никогда не прикасались ко мне больше, чем на мгновение. Я только успевал увидеть их, как они сразу исчезали.

У Ионы закружилась голова: он вспомнил женщину в коридоре, как долго она глядела вверх. Ее ангел явно никуда не спешил.

Нейт кивнул.

— Значит, сработало. Хорошо, это не всегда получается.

— Это значит, вы избежали ангельского ожога, — добавила Софи.

— Ожога? — Иона поднял кружку перед своим лицом, словно щит. Софи коротко объяснила ему все, и он побледнел как полотно. — Вы хотите сказать, что все это правда? Что люди служат ангелам пищей? Что ангелы буквально питаются ими, причиняют им боль? А люди все это время думают, что ангелы добрые и прекрасные?

— Примерно так, — сказала Софи. — Только эта боль не физическая: ангельский ожог влияет на мозг, а не на тело. Эти люди сходят с ума из-за ангелов, они думают только о «Славе ангелам» и тому подобном.

Иона поморщился, услышав знакомую фразу.

Нейт положил локти на стол. Этот ангел был сложен как профессиональный футболист, его тело было сильным и одновременно грациозным.

— Послушайте, дело в том, что все может стать еще хуже, — сказал он. — И именно вы могли бы нам очень сильно помочь, если только согласитесь.

Шумное кафе словно затихло. В сердце Ионы появилось мрачное предчувствие.

— Э-э... Что вы хотите, чтобы я сделал?

Ангел и его спутница принялись объяснять. К тому моменту, как они закончили, кофе Ионы давно остыл, а модное кафе с его старыми столиками и плакатами из фильмов на стенах стало напоминать Ионе сцену из ночного кошмара.

— Я... я не знаю, смогу ли сделать это, — пролепетал он. — То есть это правда, что я отвечаю за праздник, но...

— Все зависит от того, найдем ли мы ту девушку, наполовину ангела, — сказала Софи. — Она единственная, кто сможет это сделать. — Женщина вздохнула. — Мы были совсем близко, но потеряли их, и теперь они могут быть где угодно.

— Но даже если мы найдем ее, нам понадобится ваша помощь, чтобы все устроить, — сказал Нейт. — Мы не справимся без вас, это точно.

Иона опустил глаза, уставившись на чашку с блюдцем. Его вера в ангелов так долго была непоколебимой, что теперь ему было больно — как будто что-то прекрасное, что он любил и ценил, было запятнано навсегда. Он не хотел верить в это, он мечтал просто встать и выйти отсюда, как будто всего этого не было. Но даже если он поверит им, как он мог сделать то, о чем они попросили?

«Я не могу, — подумал он. — Не могу».

Ангел и его спутница смотрели на него, ожидая ответа. Наконец, Иона откашлялся.

— Я... Мне нужно подумать, — сказал он.

Он словно в тумане заметил, как Софи разочарованно сжала губы, она хотела что-то сказать, но Нейт остановил ее, положив ладонь на ее руку.

— Подумайте, — сказал он. — Иона, я думаю, вы понимаете, что мы сказали вам правду. Ситуация... очень плачевна. И будет еще хуже. Вы знаете, что человечество не выживет после этого.

— Вы понимаете масштаб происходящего как никто другой, — сухо сказала Софи. — Так что подумайте хорошо, но не затягивайте — у нас очень мало времени. — Она вынула визитную карточку и ручку. Зачеркнув телефонный номер на карточке, она написала сверху другой. — Вот, возьмите, — сказала она, протягивая Ионе визитку. — Позвоните мне, как только решитесь.

Иона кивнул, глядя на карточку. «Софи Кинни, ЦРУ». Он выбросит ее, когда доберется до дома, решил он. Даже если каждое их слово было правдой, он никак не мог пойти на такое.

— Спасибо, что пришли, — сказал Нейт. Его стул слегка царапнул дощатый пол, когда ангел поднялся. — Мы оставим вас, чтобы вы спокойно подумали. И вот что, Иона...

Иона поднял глаза, и ангел улыбнулся ему грустной, поим мающей улыбкой. Он пристально посмотрел Ионе в глаза.

— Софи права, - сказал он. — У нас мало времени.

Дни постепенно превратились в неделю, а потом и в две. Мне стало казаться, что мы с Алексом всегда жили в этом домике и впереди у нас целая вечность. Только иногда, врываясь в размеренный ритм наших будней, на меня накатывало чувство чистого страха — предчувствие чего-то дурного, которое, казалось, поджидало нас на горизонте. Я не могла определить, было ли это действительно предчувствие или просто мои тревожные мысли. Я старалась не упоминать об этом, по крайней мере, пока не почувствую что-то конкретное. Мы с Алексом оба понимали, что нам грозит опасность, и наша счастливая жизнь в домике не будет продолжаться вечно. Даже погода изменилась: стало значительно холоднее. В воздухе запахло зимой, и мне приходилось надевать двое свитеров, когда мы выходили на улицу. Пришло время планировать следующий шаг, а значит, столкнуться лицом к лицу с тем, что нас ждет. Я знала, что Алекс тоже думает об этом — он все чаще становился молчаливым и задумчивым. Я не спрашивала его ни о чем: мне не хотелось поднимать эту тему сейчас, было еще слишком рано. Хотя я знала, что это не так, мне казалось, что пока мы не говорим о плохом, наши счастливые дни в этом домике будут длиться вечно.

Несмотря на тревожные мысли, мы с Алексом весело проводили время. И, хотя мне казалось, что это уже невозможно, мы становились все ближе и ближе. Мне стало казаться, что мы превратились в две стороны одной монеты.

— Он был... удивительным, — сказал Алекс. Мы недавно закончили ужинать и просто разговаривали, сидя за столом. Фонарь, стоявший в центре стола, отбрасывал на нас золотые блики. — То есть никто даже не знал о самих ангелах, не говоря уже о том, как убивать их. Отец поначалу делал это в одиночку. Он охотился на ангелов, выслеживал их и пытался уничтожить разными способами — его могли убить тысячу раз, но он всегда оставался в живых.

Я слушала, опершись рукой на подбородок.

— А где были вы с Джейком, пока он охотился? — спросила я.

— Сначала дома. В Чикаго. Он нанял кого-то присматривать за нами.

Я почувствовала, как мое горло сжалось. Сразу после смерти их матери? Звучало ужасно, ведь они были совсем маленькими.

— Продолжай, — попросила я, помолчав.

— Примерно через полгода отцу дали деньги, чтобы он тренировал других людей, и мы переехали с ним в лагерь. Он все равно часто уезжал — ему нужно было находить и вербовать новых ребят, командовать отрядами и все такое. Только через пару лет все окончательно наладилось. — Алекс слабо улыбнулся, теребя вилку. — А еще через несколько лет он начал терять хватку.

— Терять хватку? — Я удивленно посмотрела на Алекса. — Я не знала.

Алекс легонько забарабанил вилкой по столу.

— Да, разве я не рассказывал тебе? Примерно... пять лет, или около того, отец был лучшим из лучших. Серьезно, никто из УА не мог превзойти его. Не только в охоте, но и в планировании, в тренировке, в организации всего лагеря. Но потом он... помешался.

— Что значит, помешался? — спросила я.

Алекс опустил глаза. Его лицо было в тени, блики света падали только на скулы и губы. Он пожал плечами.

— Он мог думать только об убийстве ангелов. Вскоре он запретил ребятам отдыхать, не разрешал им брать выходные. Все в лагере чуть с ума не сошли, были готовы перестрелять друг друга. Тогда люди начали потихоньку сбегать из лагеря после охоты — просто исчезать на пару дней, чтобы отдохнуть.

Я пошевелилась на стуле, не сводя с Алекса глаз.

— Как вы с Джейком, когда нашли это место?

Алекс кивнул, оглядывая стены домика.

— Да, было здорово, — тихо сказал он. — Это было отличное время. Многие сбегали в Мексику тогда. А некоторые в Альбукерк. Куда угодно, только чтобы повеселиться. — Уголок рта Алекса дрогнул. — Веселье стало чем-то, недоступным отцу.

Я наблюдала, как Алекс постукивает вилкой по столу, не рискуя задать вопрос.

— Как он погиб? — наконец спросила она.

Ритм постукивания не изменился.

— Ангел вырвал его жизненную силу. Отец умер от обширного инфаркта.

— Ты был там, — сказала я, внезапно почувствовав это. Я потянулась к его руке и сжала ее изо всех сил. — О, Алекс, мне так жаль...

Алекс кивнул, его челюсть сжалась.

— Да, это было... ужасно. Но все же он погиб сражаясь... Думаю, ему бы это понравилось.

— Должно быть, ты очень гордишься им, — мягко сказала я. — И он наверняка гордился тобой.

Алекс внезапно рассмеялся.

— Он всегда говорил, что я задира и нахал... Но он был горд, это правда. Он гордился мной. — Алекс взглянул на меня и улыбнулся, сжав мои пальцы. — Хватит обо мне, — сказал он, откидываясь на спинку стула. — Теперь твоя очередь. Чего о тебе я еще не знаю?

Внезапно мне очень захотелось рассказать ему о моей матери. Я подтянула колено к груди.

— Ну... ты не знаешь, как мы с мамой оказались у тети Джо.

Алекс покачал головой.

— Не знаю. А как?

— Мы жили в Сиракузах, — сказала я, проводя рукой по деревянной поверхности стола. — Маме платили социальное пособие. Все знали, что она не в себе — то есть ей даже поставили диагноз и все такое — но никто кроме меня не знал, насколько все плохо. Она умела... делать вид, что все в порядке, когда вокруг были люди.

Я рассказала ему, как маме становилось все хуже и хуже, так что к семи-восьми годам я уже готовила для нас обеих, занималась стиркой и уборкой.

— Я всегда старалась держать дом в полном порядке, — сказала я. — Так что если кто-то заходил, он не мог догадаться, что что-то не так. Я ходила в школу каждый день и занималась... всем.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒