МАДАМ РЕКЭП

⇐ ПредыдущаяСтр 8 из 25Следующая ⇒

Недалеко от авеню де Вилье жил один иностранный врач, который,

насколько я знал, был акушером и гинекологом. Это был грубый и циничный

человек - раза два он приглашал меня на консилиум, но не для того, чтобы

воспользоваться моими знаниями, а для того, чтобы переложить часть

ответственности на мои плечи. В последний раз он меня вызвал к молодой

девушке, умиравшей от перитонита, - обстоятельства были настолько

подозрительными, что я не сразу решил поставить свою подпись рядом с его

подписью на свидетельстве о смерти. Как-то раз, вернувшись домой довольно

поздно, я увидел, что у моего подъезда ждет экипаж - мой коллега

настоятельно просил меня тотчас же поехать к нему в его частную лечебницу на

улице Гране. Я твердо решил не иметь с ним больше никаких дел, но

приглашение было столь настоятельным, что я должен был поехать и посмотреть,

в чем дело. Дверь мне открыла толстуха с неприятным лицом, которая сообщила,

что она мадам Рекэн, акушерка первого класса, а затем провела меня наверх, в

ту же комнату, где умерла девушка, о которой я упоминал ранее. Там всюду

валялись запачканные кровью полотенца, простыни и одеяла, красные капли со

зловещим звуком падали на пол, стекая с матраца. Доктор горячо благодарил

меня за то, что я исполнил его просьбу и приехал, - он был очень взволнован

и испуган. Он сказал, что времени терять нельзя. И действительно, роженица

была без сознания и походила больше на мертвую, чем на живую. Быстро

осмотрев ее, я возмущенно спросил, почему он послал не за хирургом или

акушером, а за мной, хотя и знал, что ни ему, ни мне подобный случай не по

силам. После введения камфоры и эфира женщине стало несколько лучше. Не без

некоторого колебания я решил дать ей немного хлороформа, а сам принялся за

дело. Удача, как всегда, была на моей стороне, и, к нашему большому

удивлению, даже полузадохнувшийся младенец ожил после того, как ему было

сделано искусственное дыхание. Однако и он и мать остались в живых только

чудом. Марля и вата кончились, но, к счастью, мы нашли полураскрытый

саквояж, полный тонкого дамского белья, которое мы и разорвали на тампоны.

- Какое прекрасное белье! - сказал мой коллега, беря в руки ночную

батистовую рубашку. - Посмотрите-ка, - воскликнул он, указывая на коронку,

которая была вышита над буквой " М". - Черт побери, любезный коллега, мы

вращаемся в высшем свете! К тому же она красавица, хотя сейчас этого и не

скажешь, - редкостная красавица, и, если все обойдется, я был бы рад

возобновить знакомство с ней.

- Ах, какая прекрасная брошка! - воскликнул он затем и поднял

бриллиантовую брошь, которая, очевидно, упала на пол, пока мы рылись в

саквояже. -Черт возьми! Если дело обернется плохо, я смогу взять ее в

обеспечение моего счета. С этими иностранками надо держать ухо востро - она

возьмет да и исчезнет так же таинственно, как появилась - бог весть откуда!

- Ну, до этого дело еще не дошло, - сказал я и, выхватив брошь из его

красных пальцев, положил ее себе в карман. - По французским законам, счет

гробовщика оплачивается прежде, чем счет врача, а мы еще не знаем, который

из двух будет предъявлен раньше. Что касается ребенка...

- О ребенке можете не думать! - усмехнулся он. - У нас здесь младенцев

хватает, и, на худой конец, всегда можно его подменить. Мадам Рекэн каждую

неделю отсылает полдюжины ребят с " поездом кормилиц" с Орлеанского вокзала.

Но вот мать спасти необходимо: за две недели я подписал здесь уже два

свидетельства о смерти и новый смертный случай мне ни к чему.

Когда я на рассвете уходил, роженица находилась в полубессознательном

состоянии, но пульс стал ровнее, и я сказал доктору, что, на мой взгляд, она

должна поправиться. Наверное, я и сам не вполне сознавал, что я делаю, иначе

я отказался бы от чашки черного кофе, которую предложила мне мадам Рекэн в

своей зловещей маленькой приемной, когда я, пошатываясь, спускался с

лестницы.

- А, да! Это прелестная брошка! - сказала мадам Рекэн, когда я отдал

брошь ей на сохранение. - Как повашему, камни настоящие? - Она поднесла

брошку к газовому рожку.

Это была прекрасная бриллиантовая брошь с буквой " М" и коронкой из

рубинов. Камни заиграли, и ее глаза вспыхнули алчностью.

- Нет! - сказал я. - Они, конечно, фальшивые.

Я сделал большую глупость, отдав ей брошь, и теперь старался поправить

дело. Мадам Рекэн выразила надежду, что я ошибся: дама не успела уплатить

вперед, как требуют правила лечебницы, - она приехала в последнюю минуту

почти без чувств. На ее багаже нет фамилии, но помечен он Лондоном.

- Этого вполне достаточно. Не беспокойтесь, вам заплатят.

Мадам Рекэн сказала, что надеется вскоре вновь меня увидеть, и я ушел,

содрогаясь от отвращения.

Несколько недель спустя я получил письмо от моего коллеги: все

кончилось благополучно - дама уехала неизвестно куда, как только немного

оправилась, но все счета она оплатила и вручила мадам Рекэн крупную сумму,

чтобы ребенок был отдан на воспитание в приличную семью. Я вернул ему деньги

с короткой запиской, в которой просил его больше не присылать за мной, когда

он в следующий раз будет отправлять кого-нибудь на тот свет.

Я надеялся, что больше никогда не увижу ни его, ни мадам Рекэн. Что

касается доктора, то мое желание исполнилось, но о мадам Рекэн мне еще

придется рассказать вам.

Глава XII

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒