Джордан Ривет «Шпион в Серебряном замке» («Империя Талантов» - 1) 10 страница

Даже так никто не мог игнорировать произошедшее в круизе. Многие аристократы наняли больше Щитов в стражу и Мышц. Было неудобно, когда вокруг стало больше людей, но Таланты хотя бы зарабатывали.

Мика меняла облики на аристократов и их слуг, чтобы узнать, о чем люди говорили за закрытыми дверями, меняла лица быстрее, чем раньше. Ее целью было выяснить, могла ли атака быть нацелена на кого-то из аристократов, и украли ли что-нибудь. Они все еще не знали, чего пытались добиться враги, и преуспели ли они. Если целью было развязать войну, то они попробуют сделать это снова.

Джессамин хотела, чтобы Мика поняла тайну атаки, но у нее не хватало времени на расследование дела, важного для нее: исчезновения Дэнила. Чем дольше его не было, тем менее вероятным было, что он был жив. Она все еще не смогла проверить район складов, где слышали крики, которые не проверила городская стража.

Мика боялась, что о пропавших Талантах забудут. Сапфира больше ей не писала, и она давно не слышала ничего от мастера Кива. Она ощущала себя слепой без информации или указаний, и она все больше верила, что самого мастера Кива похитили.

Она поверила так, что испытала настоящий шок, когда зашла утром к Питу, и мастер Кив сидел в маленькой квартире и ел миндаль в сахаре с юным Пятном.

- Мастер Кив! Что вы тут делаете?

- Добрый день, Микатея. Будешь миндаль в сахаре?

Мика уставилась на него.

- Я переживала за вас.

- Почему?

- От вас ничего не было слышно неделями!

- Это природа нашей работы, - сказал мастер Кив, его низкий голос был спокойным. – Некоторые имитаторы годами просто живут, оставаясь скрытыми агентами, пока они не понадобятся. Ты была тут только пару месяцев.

- Но так много всего случилось, - Мика выдвинула стул и приняла банку миндаля у Пита. – Вы получили мой отчет о случае в гавани?

- Потому я тут. Я встречаюсь со своими связными в городе, пытаясь докопаться до истины, - мастер Кив потер рукой лицо, которое осунулось сильнее, чем раньше. – Мы думаем, что король Обсидиана заказал атаку, чтобы поднять конфликт, хотя мы не знаем, зачем. Мне, возможно, нужно побывать при его дворе.

- Вы собираетесь в Обсидиан? – Мика переглянулась с Питом, он стучал пальцами по худым коленям. – А как же пропавшие Таланты?

Мастер Кив тяжко вздохнул.

- Я должен сосредоточиться сейчас на большей угрозе.

- Но…

- Я не рад отвлекаться от расследования исчезновений, - сказал мастер Кив. – Но тут играют силы, которые могут подвергнуть опасности все Таланты империи, а не только тех, кто пропал.

Мика глядела на него, забыв о миндале в сахаре в руке. Она понимала, почему мастер Кив и Джессамин хотели сосредоточиться на угрозе Обсидиана, но она надеялась, что они помогут ей найти Дэнила и других. Они заботились о Талантах, хоть те были простолюдинами, и они старались разобраться в проблеме. Но если они сосредоточат свое влияние и шпионов на поиске заговорщиков Обсидиана, кто будет искать Талантов? Разве они не были уверены, что похитители были не из Обсидиана?

- Я должен идти, - сказал мастер Кив, встав с хрустом суставов. – Мой корабль отплывает через пару часов, а мне нужно еще со многими увидеться.

- Сэр, - сказала Мика. – Я хочу искать Талантов.

- Твой долг как имперского имитатора…

- Я про личное время, - быстро сказала Мика. – Я не буду ослушиваться приказов.

Мастер Кив сдержанно разглядывал ее, и она постаралась скрыть возмущение. Она не хотела быть одна в этом задании. Но она помнила, что говорили они с Сапфирой. Если не получается, хотя бы не подавай виду. Она смотрела в его глаза без страха.

- Прошу. Мы не можем бросить их.

- Хорошо, - наконец, сказал он. – Надеюсь, ты что-нибудь узнаешь, но береги себя. Я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности.

- Я буду невидимой, как вы меня учили.

Мастер Кив кивнул. А потом бросил оставшийся миндаль в рот и повернулся к двери, принял облик с бледным лицом, какое она еще не видела.

- Обо мне снова не будет слышно какое-то время. Продолжай посылать отчеты в Рэдбридж. Процветай, Микатея.

- Процветайте, мастер Кив.

Мика почти вернулась в замок, когда поняла, что забыла сказать мастеру Киву о загадочных способностях лорда Калеба. Она мало видела Калеба с той ночи на барже, хотя это не мешало ей обдумывать то, что он рассказал ей – и думать о нем вообще. Она думала, что догонит мастера Кива и обсудит это с ним, пока он не покинул город, но Джессамин приказала ей играть в сквош в саду вместо нее. Когда последний матч закончился, было слишком поздно.

* * *

Мика была занята сильнее прежнего из-за круиза, но смогла все-таки продвинуть свое расследование, когда Джессамин послала ее в «Магию К» забрать зелья. Принцесса использовала запас быстрее, чем обычно, из-за многих ночей, когда она задерживалась допоздна, развлекая аристократов.

- Спроси у Квинн, узнает ли она флакон зелья, которое было у капитана баржи, - сказала Джессамина. – Это одна из немногих зацепок.

- Я узнаю, что она сможет сказать, - Мика убрала флакон в карман, уже думая о других вопросах, которые она могла задать зельеварщице.

- Беги, - Джессамин нетерпеливо хлопнула в ладони. – Сегодня ты уже не нужна.

Мика замерла у гобелена коридора слуг.

- Что вы делаете этим вечером?

- Я не обязана озвучивать тебе свой график, - Джессамин закатила глаза. – Некоторые люди бывают такими бесцеремонными.

Мика не спорила. Она сменила платье, которое она носила в облике леди Эланы, в рекордное время, ее волнение росло. Оставалось несколько часов дотемна, у нее был весь вечер свободным. У нее не было шанса провести расследование с прибытия в Кристальную гавань. Она собиралась использовать время с умом.

Мика выбежала из замка в коричневой юбке мимика поверх штанов, белой блузке и лицом горожанки, с которым она была, когда впервые пришла в «Магию К»: черные волосы, веснушки, уверенная поступь.

На пути к переулку зелий она зашла в магазин, который рекомендовал Баннер, чтобы купить пару ножей и носить их под юбкой или в рукаве. Она не хотела снова быть вооруженной только осколком.

Ножи, которые она выбрала, были изящными. Клинки были созданы из легчайшей стали, они были длиной с ее ладони, с изогнутыми рукоятями, обмотанными кожей, которые было легко сжимать для быстрого взмаха. Она знала, что не стоило вступать в долгий бой, если у нее был выбор. Ей нужно было оружие, которое могло вывести ее из тяжелой ситуации и позволить ей пропасть. Хозяин магазина настоял, и она выбрала ножны из светлой кожи, которые можно было прикрепить к руке или ноге. Клинки будут лежать близко к ее коже, едва заметные, пока не понадобятся ей.

Покупка стоила больше денег, чем Мика тратила за всю жизнь. Ей хорошо платили за работу имитатора Джессамин, но она едва успевала тратить зарплату. И она не ожидала, что получит такое хорошее оружие. Ее братья завидовали бы.

Она отсчитала сияющие марки Виндфаста, отдала хозяину магазина, думая при этом, что делали ее братья. Эден и Эмир были близки по возрасту к повышению до офицеров. Эден собирался подниматься в военном звании, сколько мог. Он был хорошим лидером, и члены его отряда равнялись на него, как его младшие братья и сестра. Эмир был тихим, и Мика не могла представить, чтобы он командовал батальоном. Она гадала, как ему было бы работать в Кристальной гавани, разносить послания, как делал Пит и другие Пятна города. Она была бы рада, если бы семья была ближе. Конечно, Уиллс и Риз могли попасть в кучу переделок как юноши с непробиваемой кожей, если они попадут в большой город. Им было лучше с дисциплиной в армии.

Мика подавила тоску по дому. Было приятно, если бы братья были рядом, но она не хотела их в Кристальной гавани, пока Таланты пропадали. У нее еще была работа.

Она пристегнула ножи к ногам и покинула магазин. Когда она в следующий раз окажется с руками врага на горле, она будет готова.

Свет дня быстро угасал, когда она прибыла в «Магию К». Квинн была в передней части магазина в этот раз, проверяла свои полки с мерцающими красными склянками.

- Снова здравствуй, - сказала Мика. – Я за тем же заказом.

Квинн взглянула на нее, отметила внимательными глазами лицо Мики.

- Ты еще тут? Еще не устала от ее драмы?

- Принцесса не такая плохая, - сказала Мика.

- Ты крепче, чем я думала, - Квинн посмотрела на список Мики. – Что-то новое?

- Вроде, нет, - сказала Мика. – Она хочет больше бутылочек энергетического тоника.

- Хм, надеюсь, хватит, - Квинн поджала губы и присмотрелась к списку инвентаря в руке. – У меня в последнее время его хорошо разбирают.

- Лорд Обер все-таки стал заказывать у тебя?

Квинн резко подняла голову.

- Откуда ты узнала?

- Я рассказала ему о твоих навыках, - Мика не упомянула, что не лорд Обер пил тоник. Она все еще никому не рассказала о тайне Калеба.

- Значит, я должна поблагодарить тебя за свою прибыль, - сказала Квинн. – Он стал одним из лучших моих клиентов.

- У тебя хороший продукт, - сказала Мика. – Это твоя заслуга.

- Возможно, - Квинн взглянула в окно, там темнело. – Я почти закрылась. Давай я куплю тебе выпить в благодарность.

- Я была бы рада, - Мика хотела осмотреть ночью район складов, но она надеялась, что Квинн будет хорошим источником информации об обществе зельеваров. Может, она встретит тех, кто поставляет Квинн кровь Талантов. Она усмехнулась. – Мне пошла бы на пользу ночь отдыха.

- Тогда решено.

Квинн убрала бумаги в мастерскую, пока Мика проверяла новые зелья, что они были запечатаны, и завернула их, чтобы отнести на спине. Ей нужно было осторожно обходиться со свертком этим вечером. Ей хорошо платили, но зелья стоили больше, чем у нее было за всю жизнь.

Закрыв магазин, Квинн повела Мику в бар на крыше недалеко от Переулка зельеваров. Фонари стали загораться в городе, от этого свет звезд тускнел. Они забрались по скрипучей лестнице в людном доме, который был чуть лучше того, в котором жил Пит. Большая крыша была заполнена потертой деревянной мебелью и освещена свечами на столах. Клиенты занимали почти половину столов, тихо болтали за пивом и холодным вином. Бар был отдален от обычного хаоса Кристальной гавани, и звуки города были приглушенными. Мика могла почти представить, что они были в пабе в городке, если бы не вид на Серебряный замок вдали.

Группа мужчин подняла бокалы Квинн, когда она прошла их столик. Она только кивнула им.

- Зельевары, - сказала она Мике. – Два года назад они даже не смотрели мне в глаза, двуликие гады.

- Почему?

- Им не нравятся чужаки. Думали, что я была простушкой с острова, пока я не стала создавать свое имя, - Квинн кивнула на дальний угол крыши, волосы покачивались у ее подбородка. – Выбери нам столик, пока я беру напитки.

Мика выбрала столик у низкой стены, окружающей крышу, разглядывала группу зельеваров краем глаза. Они были в хорошей одежде из качественного льна и шерсти, скромной для аристократов в замке, но дороже всего, что носили ее братья в свободное время. Хотя бы один из зельеваров был Талантом, Щитом, который спокойно водил ладонью сквозь огонь свечи на их столе. Его непроницаемая кожа точно была полезной с кипящими котлами.

Квинн вскоре присоединилась к ней с графином охлажденного вина с кусочками фруктов и двумя тяжелыми стеклянными кубками. Зельеварщица наполнила их бокалы и подняла свой.

- За хорошую прибыль!

Вино было сладким на языке Мики, но она осторожно сделала маленький глоток, ей нужно было оставаться настороже ночью.

- Как ты стала зельеваром? – спросила она у спутницы. – Ты говорила, что тебя принял зельевар, когда ты прибыла в Кристальную гавань. Так ты научилась?

- Я уже могла немного делать тогда, - сказала Квинн. – Я научилась основным зельям дома. Я много экспериментировала и нашла новые рецепты, которые считала особыми. Этого не хватало для большого города.

- Ты неплохо справляешься, - сказала Мика. Верными клиентами Квинн были принцесса и один из самых властных лордов.

- Да, но было сложно, - она провела пальцем по ободку стеклянного кубка. – Я продавала зелья в глиняных чашках с телеги сначала. Нужно быть в отчаянии, чтобы купить зелья у босого ребенка с телегой. Но мои зелья работали, и пожилой зельевар услышал обо мне. Он хотел уже отойти от дел, и ему нужен был ученик, который заберет его бизнес. Он научил меня использовать в смесях кровь Талантов.

- Так делают не все зельевары?

- Верно. От этого все еще некоторым людям не по себе.

Мика посмотрела на свой напиток, красная, как кровь, жидкость мерцала в свете свечи. Она ощущала себя неуютно от этих слов, хотя Квинн и Пит убеждали, что Таланты сами отдавали кровь.

- Можно выпить просто кровь Таланта, чтобы получить его способность?

- Нет, - Квинн поежилась. – Ужасное предложение.

Мика моргнула.

- Ты используешь… не важно. Зелья с кровью делает кого-то Талантом временно, да?

- Отчасти, - сказала Квинн. – Зелье дает прилив сил, скорости или защиту, но это не превращает человека в Талант. Когда они используют эту энергию, так сказать, все проходит.

- Это утомляет человека? – спросила Мика. – Если использовать зелье скорости, потом будет плохо?

Квинн покачала головой.

- Они питаются от зелья, так что это не утомляет. Подумай о принцессе, использующей зелья энергии. Ты же не видела, чтобы она потом отсыпалась?

- Вроде, нет, - Мика нахмурилась, глядя на кусочки яблока в кубке. Зелья не объясняли неуправляемые вспышки Таланта у Калеба, пил он их намеренно или нет. – Зелье может дать человеку больше одной способности за раз?

Квинн постучала пальцами по бокалу.

- Может, на пару секунд. Никто еще не получал такое, чтобы работало на долгое время. Представь, если бы можно было кого-то сделать сильным, быстрым и непробиваемым. Таких не остановить.

Мика могла такое представить. Мышцы, Пятна и Щиты должны были работать вместе на поле боя, и требовалась дисциплина и верность, чтобы достичь общей цели. Она могла лишь представить, что будет, если бы у солдата было все три способности, и если бы они еще и могли менять облик при этом.

А если кто-то понял, как это сделать? А если кто-то использовал кровь пропавших Талантов, чтобы вызвать много способностей сразу? Они могли создать армию, какую не остановить. Мика сделала большой глоток вина, пытаясь смыть картинку ее братьев, бьющихся с такой армией. Она подавилась кусочком фрукта, попавшим в горло. А ведь она хотела оставаться настороже.

- А мимики? – сказала Мика, когда снова смогла дышать. – Зелье может кому-то изменить облик?

- Это считается слишком опасным, - сказала Квинн. – То, что кто-то выпивает зелье, не означает, что они могут управлять своими чертами или безопасно менять их.

- В этом есть смысл, - сказала Мика. – Я для этого училась… и я родилась со способностью.

- Именно, - Квинн схватила графин и наполнила их кубки. – Щиты не требуют контроля. Та женщина сделала состояние, продавая Непроницаемый настой, который защищает тебя, даже когда ты спишь, - она указала на веселую небольшую женщину с серебристыми волосами и морщинками вокруг глаз. – Скорость и сила – где-то между. Если беспечно принять такое зелье, можно навредить себе или кому-то еще.

Мика кивнула, думая, как рискованно было для Калеба не знать, когда у него проявится какое-то качество. Она не должна была думать о Калебе.

- Те зелья все еще безопаснее, чем менять зельем облик, да?

- Верно.

- Так кровь мимиков не покупают?

- О, я все еще могу ее использовать, - сказала Квинн. – Она помогает в косметике. Я могу сварить зелья, которые изменят цвет глаз или комплекцию, и ими не нужно управлять. Но может выйти нечто ужасное, если смесь не идеальная.

Мика представила, как у кого-то обвиснет кожа, как в ее облике старушки. Она поежилась.

- Почему ты спрашиваешь? – Квинн склонилась, свет свечи мерцал в ее темных глазах. – Ты хочешь продать?

- Нет, не в том дело, - Мика замешкалась. Мастер Кив и принцесса были заняты Обсидианом, и расследование зависело от нее. Квинн была полезным источником. Мика надеялась, что могла доверять ей. – Ты слышала об исчезновениях Талантов? – сказала она. – Я думала, это связано с их кровью.

Квинн отклонилась, чуть нахмурившись, и Мика забеспокоилась, что оскорбила ее. Она поспешила уточнить:

- Уверена, уважающий себя зельевар…

Квинн подняла руку, прерывая ее.

- Лучшее осторожнее задавай так много вопросов.

- Что? Почему?

- Это большой город, но маленький остров.

- Что это значит?

Квинн оглядела крышу пронзительным взглядом.

- Ты не первая спрашиваешь об исчезновении Талантов, - она поднесла кубок к губам и заговорила в него. – Видишь мужчину у бара, говорящего с леди?

Мика незаметно оглянулась. Мужчина был с красным лицом, пузом и мышиными волосами, прилипшими к потному лбу. Он громко смеялся с женщиной с полными губами в корсете, подчеркивающим ее пышную фигуру.

- А что он?

- Он из городской стражи. Я слышала, они злятся, когда люди проявляют интерес к пропавшим Талантам.

- Я тоже слышала, что городская стража говорит людям молчать, - Мика вспомнила, что Мышцы рассказали ей о страже, угрожающем другу гребца, чтобы тот не говорил о складе у причала. – Они как-то замешаны.

- Слушай. Я бы на твоем месте в это не лезла, - сказала Квинн. – Эти проблемы того не стоят.

- Какие проблемы?

Квинн не ответила. Она налила им еще по бокалу, но Мика ощущала, как обстановка между ними стала холоднее. Она боялась, что потеряла Квинн как источник.

Она вспомнила о флаконе в кармане. Она вытащила его флакон без ярлычка и передала над столом.

- Вряд ли ты знаешь, какие зельевары используют такие бутылочки, да? Ярлычка не было.

Квинн разглядывала флакон в свете свечи.

- Такие встречаются часто, - сказала она. – Такого размера и формы можно найти в половине магазинов в Переулке зельевара, - она вытащила пробку и осторожно понюхала. Ее глаза расширились от того, что она ощутила в запахе. – Зелье было сильным. Где ты это взяла?

- Долгая история.

- Как я и сказала, таких бутылочек сотни. Их делают тут, в Кристальной гавани. Прости, не смогла больше помочь.

- Ты уже сильно помогла, - сказала Мика. Теперь она была уверена, что капитан баржи купил зелья в городе. Знать бы, за чьи деньги.

Бар на крыше стал людным, и Мике с Квинн пришлось склониться, чтобы слышать друг друга. Они перешли к безопасным темам, обсуждали свои семьи. Родители Квинн работали в соляных шахтах в Талоне, хотя они умерли, и она уехала зарабатывать в Кристальную гавань. Мика не уточняла свою историю, говорила понемногу, как и учили в Академии. Поразительно, как долго можно было говорить почти ни о чем.

Тучи стали собираться сверху, скрывая звезды. Воздух стал тяжелым, сулил дождь. Мика порой поднимала кубок к губам, но не пила, ощущала предвкушение, не связанное с погодой.

Она следила за стражем у бара. Когда он допил и махнул бармену посчитать его, она встала:

- Спасибо за вечер, Квинн, но я лучше пойду.

- Конечно. Все равно скоро, похоже, начнется дождь, - Квинн потянулась к кубку Мики, явно собираясь продолжить вечер, несмотря на погоду или общество. – Удачи с маленькой бурей в замке. И береги себя. Серьезно, лучше не задавать вопросы, когда могут услышать не те люди.

- Спасибо за предупреждение, - усмехнулась Мика. – Они даже не поймут, что это была я.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Мика шла за стражем и леди в корсете вниз по скрипучей лестнице здания. Она замерла на площадке, чтобы расстегнуть юбку и повесить на плечо вместе со свертком зелий. Она приняла облик хитрого парня и пошла дальше по лестнице.

Она следовала за парой на расстоянии, шагала легко, как и подобало юноше, который много выпил. Было позднее время, и толпы на улицах редели. Мика боялась, что страх просто вел спутницу домой в постель, пока они не миновали темный переулок. Леди сбросила корсет и юбку. Ее грудь стала мышцами, а полные губы сменились выпирающей челюстью. Имитатор надел камзол формы, и, когда пара вышла из переулка, женщина превратилась во второго члена стражи.

Мика быстро проверила свои черты, чтобы они не были как ее настоящая внешность или лицо горожанки, какой она была в баре. Мимики хорошо замечали воплощения. Если повезет, мужчины не увидят ее этой ночью.

Она шла за ними, вела себя свободно, хоть и хотелось скорее раскрыть правду. Она еще плохо знала город, но понимала, что они шли к району складов у причала.

Они добралась до переулков и мрачных стен. Многие здания складов выглядели одинаково, и Мике приходилось следить за поворотами, чтобы найти обратный путь. Запомнить путь было непросто. После множества поворотов она стала бояться, что стражи вели ее по кругу. Ее сердце колотилось, и она пыталась поддерживать облик. Они поняли, что их преследовали?

Она видела мало людей среди складов. Улицы были тихими, насколько это было возможно в Кристальной гавани. Многие работники ушли по домам, и до рассвета оставались часы. Если ее увидят, стражи не поверят, что пьяный парень был так далеко от ближайшего паба. Мика хотела вернуть свое лицо, когда услышала первый крик.

Звук доносился спереди, зловеще приглушенный во тьме. Мужчина с мышиными волосами что-то сказал спутнику, и они повернули на улицу между высокими складами из тусклого красного кирпича. Наверное, тут.

Крик раздался снова, в этот раз громче. Гнев закипал внутри Мики от звука. Она выглянула из-за угла кирпичного здания, сжимая кулаки, чтобы не вытащить новый нож. Свет мог отразиться от стали и выдать ее. Она оставалась в тени, пока пара остановилась у двери склада. Ключи тихо звякнули. Мужчины огляделись, проверяя, что они были одни, и вошли. Мика скрывалась, пока замок не щелкнул.

Как только они ушли, она вышла осмотреть склад. Это был один из самых больших на этой улице, связанный с маленьким зданием рядом с ним деревянным мостиком. Окна были заколочены, и склад казался заброшенным. Мика обошла его, проверяя окна на слабые места, но место было защищенным, как крепость во время войны. Кто-то хотел скрыть происходящее внутри.

Она разглядывала смежные здания, надеясь, что найдет путь к крыше. Многие были в руинах, кроме маленького здания, соединенного со складом мостиком. Оно было тоже заколоченным, но мостик был открытым.

Еще крик прозвенел, и Мика вздрогнула. Как вышло, что никто не доложил об этом месте? Или все склады в этом районе были заброшенными, или городская стража была подкупленной.

Она разглядывала мостик между кирпичными складами еще миг. А потом попятилась к складу, который не был заколочен, серый монстр из камня стоял рядом с меньшим из двух кирпичных зданий. Она забралась в разбитое окно и пошла среди обломков и пыли, пока не нашла лестницу. Через пару минут она вышла на крышу здания из серого камня.

Тучи висели низко на небе, скрывая луну, было сложно видеть. Воздух был влажным, словно буря была над городом и ждала момента, чтобы начаться. Сердце Мики колотилось, пока она смотрела с края крыши на меньшее из двух кирпичных зданий. Брешь между крышами не была широкой. Она должна справиться.

- Ничего не поделать.

Она глубоко вдохнула и прыгнула. От удара зубы лязгнули, и стук ее ног по крыше звучал слишком громко. Она поспешила по пространству и опустилась на корточки у низкой ограды на другой стороне, надеясь, что это закроет ее из виду из высокого здания из красного кирпича. К счастью, заколоченные окна не давали ее увидеть.

Она сидела на корточках на крыше пару напряженных минут, слушая звуки, доносящиеся из двух связанных зданий. Голоса говорили негромко, не давая расслышать слова. Шорох доносился из комнаты под ее ногами, словно двигали мебель. Она часто слышала слабые крики из здания крупнее. Насколько Мика понимала, там проходила почти вся активность.

Вдруг шорох под ней утих. Мика затаила дыхание. Дверь скрипнула, потом хлопнула, и шаги прошли по деревянному мостику к другому складу. Другая дверь открылась и закрылась. Мика пыталась услышать щелчок замка, но его не было. Двери, ведущие с мостика, не запирали.

«Сейчас или никогда».

Оставив сверток с зельями, она перелезла стену и опустилась на мостик. Она приземлилась на доски, как кошка, и поспешила к двери склада поменьше. Она приоткрыла ее, прислушалась к движениям внутри. Ничего. Она проникла внутрь и закрыла за собой дверь.

Комната была пустой, как и звучала. Она слышала, как двигали деревянные ящики. Следи на грязи и пыли показывали, что некоторые ящики недавно передвинули с их изначальных мест. Мика быстро заглянула в несколько, заметив при этом множество дверей, ведущих из комнаты. Она двигалась осторожно, оставляя как можно меньше следов своего присутствия, пока искала улики. Адреналин гремел в ней, но она невольно улыбалась. Это была работа, которую она ожидала получить после Академии.

В ящиках были инструменты, которые можно было найти в аптеке: измерительные чашки, стеклянные бутылочки разных размеров и формы, скальпели и другие ножи, подходящие для нарезки ингредиентов на мелкие кусочки.

«Добавить миски и сковороды, и будут вещи из кухни».

Холщовые мешки лежали кучей в углу, запахи от них намекали о травах и пряностях. Мика открыла один, выпустила в воздух запах розмарина. Все пока что соответствовало ее теории о создании зелий. Но одного ингредиента не хватало. Жидкого ингредиента.

Она слушала у дверей в комнате, но в этом здании почти не было активности. Все происходило в крупном складе напротив. Может, там держали Талантов? Хотя бы некоторые были живы, раз звучали крики.

Она нахмурилась.

«Я уже несколько минут не слышала…».

Вдруг буря разверзлась над складом с жутким грохотом. Шум воды заглушил другие звуки, кроме грома. Она уже не могла слышать, если кто-то шел.

«То, что нужно».

Мика села на корточки у мешка пряностей, обдумывая варианты действий. Она должна была смотреть и докладывать, а не действовать. Теперь она знала о складе, могла послать стражей разобраться. Но хотя бы часть стражей была занята этим. А если вся городская стража знала, что тут происходило? Они ей не помогут.

Снова раздался крик, такой громкий и отчаянный, что пробился сквозь стук дождя, а потом резко оборвался. Мика приняла решение. Она вытащила нож и подошла к двери. С дождем было сложно слышать активность, но она не могла ждать дольше. Она рывком открыла дверь и побежала по мостику, ливень промочил ее за секунды, а потом она скользнула в другую дверь, вошла в большой склад.

Она оказалась на мостике высоко над пространством с деревянными ящиками. Место было открытым, и ей пришлось скрыться за бочками в дюжине футов от нее, чтобы ее тут же не заметили. Едкий запах в складе был хуже всего, чем пахло в Переулке зельеваров. Воздух ощущался неприятно, и мокрая одежда Мики стала неуютной в душном пространстве.

Хоть дождь стучал по крыше, она слышала теперь куда больше, ведь была в главном здании. Она слышала, как внизу двигались люди – больше, чем она ожидала – кашляли, шуршали, стонали. И она слышала злые голоса из дальней части склада.

- …вас двоих не должны видеть вместе.

- Расслабься. У меня было не мое лицо.

- Плевать, - голос был хриплым, словно говорящий долго кричал. – Жалкое подобие мимика.

- То, что я не был в вычурной академии…

- Радуйся, что не был. Иначе был бы в ящике с ценными Талантами.

Мика не услышала ответ. Она представила стража с выпирающей челюстью, старающегося не перечить мужчине, который его ругал. Она рискнула выглянуть из укрытия и посмотреть на пол склада, там были большие деревянные ящики. Таланты были заперты там? Она их нашла?

Два стража стояли в центре рядов ящиков, но Мика не видела, с кем они говорили. От их ряда к стене слева от Мики место было расчищено. Она стала двигаться осторожно по мостику, надеясь увидеть, что было внутри.

А потом невидимый мужчина снова заговорил хриплым голосом, который звучал смутно знакомо:

- С этой я закончил. Уберите ее обратно и приведите того крупного парня. Мимика.

Мика застыла, в ужасе смотрела, как девушку увели из расчищенной зоны. Кровь стекала по ее рукам, и ее лицо было в синяках. Мика не знала, какой была способность девушки, но она явно была не в состоянии использовать ее. Раскаленный гнев пылал в ней от вида. Как они смели так с кем-то обходиться, Талантом или нет?

Мужчины не вели себя мягко с девушкой, не замедлились, хотя ей было сложно шагать. Потребовалась вся сила воли Мики, чтобы не спрыгнуть и попытаться спасти женщину. Но если в ящиках были Таланты, она не могла поступать опрометчиво. Ей нужна была поддержка.

«Следи и докладывай, - говорила она себе. – Ты шпионка, не герой».

Мика скрывалась, пока стражи затолкали девушку в ящик и закрыли его. Она скрывалась, пока они шли к другому ящику, почти под ее местом на мостике. Она могла спрыгнуть на них отсюда, но это не даст ей информацию, которая была ей нужна, чтобы остановить эту операцию. Она скрывалась, пока они возились с замком, уже считала, как скоро сможет вернуться с подкреплением. Она могла уйти и пропасть, никто и не узнает, что она была там.

Мика знала, что это было мудрым решением, и она скрывалась, пока мужчины не открыли ящик и не вывели Дэнила.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Мика не успела отговорить себя. Как только она увидела кудрявые волосы Дэнила и бледность его раньше румяных щек, она стала действовать.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒