Глава Двадцать Третья София 1 страница

Мейсон

На следующее утро я вызываю Базза в свой кабинет.
– Эй, что с тобой? – спрашивает он, закрывая за собой дверь. – Дерьмово выглядишь.
– Спасибо. Ты знаешь, как поднять настроение, да?
– О, поверь мне, знаю, – говорит он с ухмылкой. – Я реально хорошо поднял настроение Стейси вчера ночью.
– Твоя сумасшедшая бывшая девушка Стейси?
– В точку.
– Ты вроде как говорил, что лучше отрезать яйца тупым ножом, чем когда-либо снова её увидеть? Или что-то о том, что лучше дать обет воздержания до конца своих дней...
– Бро! – он орёт, перебивая меня. – Не говори слово на «В».
Базз однажды подал заявку на участие в телешоу " Фактор страха", заявив, что его страх номер один – принять целибат. Он был искренне удивлен, когда ему не перезвонили.
– Я думал, в этот раз вы расстались навсегда, - смеюсь.
– Да, но вчера был четверг.
– И какое же это имеет значение?
– «Ретро-четверг». В этот день можно спать со своими бывшими без обязательств.
– Я всерьез задумываюсь над твоим увольнением за то, что говоришь такой бред.
– Почему? Это реальная фишка. Точно так же, как сегодня «преследующая пятница». Или просто «ПП», как мне нравится ее называть, - говорит он, изображая в воздухе хештег.
Я делаю вид, что бьюсь головой об стол.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты не говорил этого.
– Как я уже сказал, – он меня игнорирует, – «преследующая пятница» – это когда я позволяю горяченькой цыпочке преследовать меня до дома.
– О, так ты просто позволяешь ей идти за тобой, а не убеждаешь её пойти с тобой, чтобы не тратить бесценные часы?
– Да, сегодня вечером ты увидишь, как это работает. Мы всё еще не отменили планы на выпивку?
– Нет, но только если ты перестанешь вести себя как дурак.
– Перестану, если ты тоже перестанешь. В любом случае, как вчера всё прошло? Ты поэтому так хреново выглядишь?
– Спасибо ещё раз. Да, всё прошло плохо.
– Хочешь поговорить об этом?
– Не очень.
– Хорошо, потому что я не в настроении слушать твоё нытьё.
– Напомни еще раз мне, почему мы дружим? Вот, - я вручаю ему лист бумаги. - Иди и сделай что-нибудь полезное.
– Что это? - спрашивает.
– Номер телефона.
– Я заметил, чей он? Твоей ассистентки? Она наконец-то покорилась моей неотразимости и мальчишескому обаянию? Они всегда хотят ещё.
– Я хочу, - продолжаю, игнорируя его, – чтобы ты отследил номер и узнал так много, как сможешь.
– В последний раз, когда ты попросил меня это сделать, кто-то умер, – его лицо становится серьёзным.
– О чём, черт возьми, ты говоришь?
– Извини, не смог устоять, - он ржёт. - Я очень много смотрел Netflix в последнее время.
– Просто отследи номер.
– Хорошо, но капельку информации не помешало бы.
– Я кое-кого встретил вчера.
– В смысле, ты кое-кого встретил? Женщину?
– Это не важно, – я пожимаю плечами.
– Тогда почему ты просишь меня отследить её номер?
– Нет. Я прошу отследить номер её подруги.
– Не вижу смысла. Почему у тебя номер её подруги?
– Потому что женщина, которую я встретил, звонила с моего мобильного своей подруге.
– Чувак, почему она использовала твой телефон? - он выглядит растерянным и похожим на ребенка в кондитерской. – Ты трахнул её, да? – он практически подпрыгивает на месте.
– Она попросила мой телефон в ресторане. Ничего не было.
– Лжец! По крайней мере, теперь известна причина твоего дерьмового настроения.
– Просто иди и отследи чертов номер, Базз, - я показываю ему пальцем на дверь.

Глава Одиннадцатая
София

Я стону, когда захожу в офис Кристен на следующее утро и вижу, что на меня смотрит Эмили. Снова она? Я везучая.
– Спасибо, что пришла, София. Эмили попросилась посидеть на разборе, ты не против?
А у меня есть выбор?
– Да, всё в порядке, – вру. Я уже чувствую напряжение в воздухе.
– Итак, твоё мнение о вчерашнем вечере? – спрашивает Кристен, как только я сажусь.
– Ты прослушала запись, – я пожимаю плечами. – Как, по-твоему, всё прошло?
Когда вчера я вернулась домой, то проанализировала каждую маленькую деталь. Но не хочу сейчас себя утруждать объяснением.
– Я думаю, что всё прошло хорошо, – отвечает она.
– Стоп, что? Это же была неудача.
– Учитывая обстоятельства, я думаю ты справилась отлично.
– Ты уверена, что прослушала ту запись? Я предложила купить ему выпить, а он отказался. Мы пошли каждый к себе. Если бы он хотел изменить, то сделал бы это. Очевидно, что он не заинтересован.
– Я не согласна, - перебивает Эмили, качая головой. – Прошлый вечер был моей виной. Я неправильно всё поняла. Думала, что мой план был хорошим способом вам познакомиться, но он провалился. Из-за меня Мейсон был в бешенстве.
– Точно, был в бешенстве, потому что вы не пришли, а он хотел вас увидеть.
– Нет, он разозлился из-за того, что ушёл с важного совещания, чтобы прийти в ресторан. Обо мне он не переживал. Не думаю, что после тоготого, как он бросил трубку, помогло моё сообщение о том, что ему пора повзрослеть.
– Но если он был так зол, то почему не остался? В любом случае, вы дали ему мотив, чтобы изменить, но он ушел. Он прошёл испытание.
– Все, что я знаю, – Эмили встаёт, – это то, что он не вернулся домой прошлой ночью. Он выключил свой телефон после того, как ты им воспользовалась, и с тех пор я о нём ничего не слышала. Возможно, он прошел ваш тест, но он не прошёл мой, – она начинает ходить туда-сюда. – Это похоже на надежного мужчину? Или, может быть, так поступил бы хороший муж? – она останавливается передо мной. – Я собираюсь быть честной с тобой, София. Мне нужна твоя помощь. У меня есть для тебя уникальное предложение.
– Какое?
– Я хочу, чтобы ты попробовала ещё раз.
– Прошу прощения, что? – я сижу с открытым ртом.
– Ничего не изменилось. Сейчас всё так же, как и 24 часа назад. Я хочу, чтобы ты попробовала ещё раз. Я хочу, чтобы ты поймала Мейсона.
– Это какая-то шутка?
– Единственная шутка сейчас – это мой брак.
– У меня нет слов.
– Тогда скажи «да».
- Вчера у тебя не было нормальной возможности, – Кристен прочищает горло. - Никто бы не смог его заманить в ловушку.
Мой телефон громко вибрирует в сумочке. Я игнорирую его и обращаюсь к своему боссу.
– Но мы никогда не пытаемся ловить одного и того же человека дваждыдважды, и мы обе это знаем.
– Почему нет? – перебивает Эмили. – Просто потому чтоПросто, потому что никто до этого не просил?
– Веский аргумент, - вставляет Кристен.
– Или, может быть, это потому, что наши клиенты обычно счастливы, когда их мужья говорят «нет». Почему вас не устраивает отказ Мейсона?
– Только потому, что он ушёл вчера, не означает, что так будет всегда. Я прослушала запись и между вами двумя пробежала искра. Ты, наверняка, почувствовала эту связь, - ну вот, опять. – Он никогда никому не давал свой телефон. Боже, он даже мне его не даёт. И не заставляй меня напоминать про эти милые маленькие шуточки. Мы давно так не шутили. Если он такой с тобой через пять минут, каким он будет через пять часов? А пять дней?
– Я не думаю, что это хорошая идея. Мы уже встретились с ним. Думаю, будет подозрительно, если это произойдёт снова.
– Если ты беспокоишься только об этом, то пусть следующая встреча произойдёт через неделю. Но, как ты и сказала, вы встретились, так что на этот раз будет легче. Ему будет комфортнее общаться с тобой.
Я лезу в сумочку, когда снова чувствую вибрацию моего сотового.
– Не уверена. Думаю, вам стоит попросить кого-нибудь другого, – я смотрю на свой телефон и вижу один пропущенный звонок и сообщение от Лори. Открываю её сообщение:
«ТВОЮ МАТЬ!!! Позвони мне!!! »
– Позволь задать тебе вопрос, – Эмили садится на край стола Кристен. – Сколько человек ты поймала в ловушку?
– Хмм, не знаю, – я смотрю на экран своего телефона. – Я за этим не слежу.
– Примерно?
– Сотни.
– А сколько было неудач?
– Пять, включая Мейсона, – и что она хочет с этим делать?
– Ну вот. Эти цифры говорят сами за себя. Ты лучшая в том, что делаешь. Не хочу кого-то другого. Я хочу тебя. Пожалуйста, помоги мне, София.
Впервые после встречи с ней я вижу искренность в её глазах. Помочь не могу, но мне немного её жаль.
– Слушай, – я вздыхаю, – моя работа – попробовать соблазнить мужчину. Я не могу заставить кого-то изменять, если он этого не хочет. Если говорить откровенно, то не думаю, что я получу другой результат, если попытаюсь снова. Не понимаю, что может измениться за неделю.
– Я согласна, – Эмили кивает, – и именно поэтому говорю, что у меня для тебя уникальное предложение. Мейсон не такой, как большинство мужчин, которые попадались в твою ловушку. В отличие от них, он может многое потерять. Он известный бизнесмен с хорошей репутацией. Даже если бы он захотел тебя прошлым вечером, то он не сделал бы ничего. Он не может рисковать, прыгая в постель с первой привлекательной женщиной, которую видит. Вдруг ты журналист? Или была подослана конкурентами?
– Или " медовая ловушка"? –вставляю я.
– Точно. Если он не захотел интрижки на одну ночь, это ничего не означает. Итак, вот моё предложение – я не хочу, чтобы ты пыталась соблазнить его за один день. Я хочу, чтобы он не торопился. Я хочу, чтобы вы познакомились с ним и установили какие-нибудь отношения. У тебя есть пять недель, чтобы поймать его. У тебя есть пять недель чтобы поймать его. Пять недель делай всё, что угодно. Пять недель и пятьдесят штук.
Я не ослышалась? Пятьдесят штук. Пятьдесят. Тысяч. Долларов. Это же целая куча денег и совсем другой разговор. Чувствую, как адреналин разливается по моим венам, когда я всё осмысливаю. Хоть это и звучит немного безумно, но не буду врать, что не заинтригована.
– Почему пять недель?
– Пять недель даст тебе достаточно времени, чтобы сформировать какие-либо отношения с ним, – она пожимает плечами. – И не заставит меня слишком долго ждать результатов. Десять штук в неделю - это правильно. Между вами вспыхнула искра, теперь просто надо чтобы она разгорелась. Пять недель – это будет справедливое испытание.
– Справедливое испытание для кого?
– Для моего мужа. Именуя это ловушкой, предполагается, что для мужчины это несколько несправедливо, но как ты уже сказала, ты не можешь заставить кого-то изменить. Если он не попадется, то всё останется как есть. Всё хорошо, что хорошо кончается.
Должна признать в её словах есть смысл, но у меня всё ещё есть небольшие сомнения.
– Как это будет работать?
– Я выясню, где он будет находиться, и дам тебе знать. Точно знаю, что на следующей неделе у него благотворительная акция, мы могли бы начать с этого. Впрочем, это будет работать так, как захочешь ты. Мне всё равно, что ты будешь делать, пока не получишь результат.
– А если я потерплю неудачу?
– Тогда я отстану.
– Что на счётнасчёт денег?
– Я не жду, что ты будешь работать бесплатно. Ты получишь деньги, независимо от результата.
– Если она поймает его при следующей же попытке? – интересуется Кристен.
– Не волнуйтесь, она получит все пятьдесят штук.
Она выглядит более чем довольной ответом Эмили. Мой сотовый гудит в третий раз, но я игнорирую его и вместо этого смотрю на Кристен.
– Придется мне работать над другими ловушками?
– Конечно, нет. Ты можешь сосредоточиться только на Мейсоне.
– Пока у меня больше нет вопросов, – я киваю и встаю, – но мне нужно время, чтобы подумать.
– Отлично, – отвечает Эмили. – Но, если мой муж мне изменяет, мне бы хотелось знать об этом раньше, чем позже.
– Почему бы тебе не подумать об этом пару дней? – спрашивает Кристен.
– Окей. Я позвоню тебе и сообщу о своём решении, – две пары глаз следят за мной, когда я подхожу к двери.
– Я бы не тратила своё время, если бы думала, что это не сработает, - говорит Эмили, когда я опускаю вниз дверную ручку. Закрываю дверь, не оглядываясь. Я продолжаю идти, делая несколько глубоких вдохов. То, что должно было быть обычным делом, превратилось во что-то другое. Я достаю телефон из сумочки и иду к лифту. Когда я собираюсь набрать Лори, то вижу от неё сообщение:
«Мейсон Хантер только что позвонил мне!!! Он спрашивал о тебе и пригласил нас на ужин!! Подпись: Подружка невесты. »
Серьёзно? Не знаю, что думать. Пять минут назад я защищала Мейсона, а сейчас он звонит моей подруге, чтобы пригласить выпить. Двери лифта открываются. Мне надо принять решение. Я могу зайти внутрь и позволить своим сомнениям и страху перед неизвестным остановить себя, или я разворачиваюсь и впервые за всю карьеру иду на самый большой риск?

Глава Двенадцатая
Мейсон
Мейсон

– Какую новость: хорошую или плохую? – спрашивает Базз после обеда.
– Сначала плохую, – отвечаю я.
– Я отследил номер, но не смог найти имя или адрес, потому что он одноразовый (сим-карта, приобретённая анонимно для краткосрочного использования).
– Итак, какая хорошая новость?
– Ну, я мог бы отследить сигнал, но решил сэкономить время и просто позвонить, – он улыбается. – Хорошая новость в том, что у неё чертовски классный голос. Спасибо за помощь, брат. Я сохранил номерок для личного пользования.
– Ты позвонил? – сэндвич, который я только что съел начал бунтовать в моём желудке.
– Да. У неё такой хрипловатый голос. Да она может заработать кучу денег, работая в сексе по телефону.
– Почему? Зачем ты это сделал? – я опускаю голову в ладони. – Если бы я знал, что ты соберёшься просто позвонить, то мог бы сделать это сам.
– Да, мог бы. Но не сделал бы.
– Черт возьми, Базз. Я просил тебя отследить номер, а не звонить.
– Ты же попросил узнать как можно больше информации, что я и пытался сделать. В чём проблема?
– Проблема в том, – вздыхаю, – что ты никогда не следуешь инструкциям. Просто скажи, что выяснил. Она упоминала подругу?
– Да, это её соседка по комнате.
– Я так и думал. Вчера вечером она сказала что-то о кормлении собаки. У тебя есть адрес или что-нибудь еще?
– Позволь мне подумать секунду... О да, она сказала мне свой адрес после того, как дала номер своей страховой карты и банковского счёта, – он смеётся. – Я не спрашивал её адреса. Это странно, даже для меня, – делает жуткий голос. – Любишь страшные фильмы? – начинает тяжело дышать. – Что на тебе надето?
– Что ещё ты выяснил? – игнорирую его.
– Ничего. Она мне ничего не сказала. Это было похоже на разговор с секретной службой.
– Итак, давай-ка разберёмся. Ты позвонил, хотя об этом тебя никто не просил, и единственное, что ты узнал, это то, что они соседки по комнате?
– Верно.
– О, спасибо. Очень полезно.
– Всегда пожалуйста.
– Упоминал меня?
– Мир не вертится вокруг тебя, босс.
– Ответь на вопрос.
– Нет, я о тебе не упоминал, – пожимает плечами.
– О нет, – я стону, – что ты сделал? – по выражению его лица однозначно могу сказать, что что-то плохое.
– Обещай меня не увольнять, если я тебе скажу. Я просто хотел помочь.
– Просто говори уже.
– Есть небольшой шанс, – он вздрагивает, - что я притворился тобой.
Это даже хуже, чем я себе представлял. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.
– Убирайся.
– Ооо, да брось, всё не так плохо. Просто подумал, что это шанс, чтобы она побольше рассказала, если бы ей позвонил ты.
– Ну, очевидно, это не сработало, да?
– Не ожидал, что она будет такой скрытной. Девчонки превыше членов и всякое подобное дерьмо.
– Просто свали отсюда. Иди куда-нибудь подальше и посиди там какое-то время.
– Круто, значит, я могу поработать сегодня дома?
– Нет. А теперь убирайся, пока я не подошёл и не надрал твою задницу.
– Ты не можешь пнуть мою... - я встаю, что заставляет его выбежать из офиса на середине предложения.
Зная Базза, я уверен, что он должен был сказать что-то глупое или оскорбительное... или и то, и другое. Мне надо перезвонить и извиниться или сделать вид что ничего не произошло? Как будто прошлого вечера не было? Даже если бы я хотел, вчера было нечто, что я точно не смогу забыть в ближайшее время.
Несколько секунд спустя, Базз просовывает голову в дверь.
– Есть кое-что, что тебе следует знать. Я пригласил их выпить с нами сегодня вечером.

Глава Тринадцатая
София

– Шесть недель и шестизначная сумма, – объявляю я, возвращаясь в офис. – Я хочу сто тысяч.
Кристен выглядит удивленной, увидев меня, но Эмили просто приподнимает одну бровь. Я не жду, что она согласится на такую сумму, но стоит попробовать. Я стою и держу на лице «покерфейс» (лицо, не выражающее никаких эмоций - прим. переводчика)
– У тебя есть яйца, София. Железные, – она замедляется на несколько секунд. – Мне это нравится, – она пересекает комнату и останавливается передо мной. Кажется, проходит целая минута, прежде чем она наконец протягивает правую руку. – Мы заключили сделку. Шесть недель и шестизначная цифра.
Кристен вздыхает с облегчением, пока мы пожимаем друг другу руки.
– Почему ты передумала? – спрашивает Эмили.
– Ваш муж. Он пригласил меня на ужин.
– Когда это произошло? – её глаза расширяются.
– Только что. Он позвонил моей соседке. После вчерашней встречи у него сохранился её номер.
– Так-так-так. Он не долго думал, да? Вот почему мне нужна твоя помощь, София. Мне нужно, чтобы ты выяснила, что ещё он готов сделать.
– Хорошо, но всё будет происходить на моих условиях, -– говорю я ей.
– Отлично.
– Наши отношения должны развиваться абсолютно естественно. Прослушка и камера – всё это искусственно. Кроме того, велик риск, что проволока выпадет, и меня разоблачат.
– Но как тогда мы получим доказательства?
– Смс, электронные письма, телефонные разговоры. Я могу фотографировать его на свой телефон. Доказательства будут.
– Хорошо, никаких проводов или камер, – она достает из сумочки бумагу и ручку и начинает писать.
– Чтобы всё было профессионально, наше с вами общение будет происходить только через Кристен. После каждой встречи мы будем с ней встречаться и она будет вам всё передавать.
– Что-то ещё? – спрашивает Эмили, всё ещё делая пометки.
– Прямо сейчас нет.
– Хорошо, хорошо. У меня есть несколько своих правил. Во-первых, вы должны встречаться минимум два раза в неделю. Меньше нельзя. Я не заплачу тебе шестизначную сумму просто так. Я хочу, чтобы ты доказала, что он способен изменить, но не хочу, чтобы он что-то заподозрил. Следующее правило. Ты должна провести все шесть недель до конца, если он не попадётся раньше. Тебе нельзя будет просто взять и свернуть на полпути. Следующие шесть недель твой босс – я. И последнее, но немаловажное: о том, что мы делаем, не должен знать никто. Вот почему мне нужно, чтобы ты это подписала.
Она вручает мне лист бумаги, на котором только что писала.
– Что это?
– Соглашение о неразглашении.
– Для чего?
– Я хочу подстраховаться. Чтобы никто не узнал о ловушке. Я добавила и твои условия в конце. Тебе нужно подписать и поставить дату.
Я бегло просматриваю обе страницы.
– Вкратце, это способ сообщить мне о том, что я не могу ничего никому говорить или вы подадите на меня в суд.
– Да. Я не хочу рисковать, что Мейсон узнает.
– Ну, для меня это тоже не вариант. Если папарацци что-то разнюхают, я потеряю работу. Я не собираюсь ничего говорить, – я подписываю и датирую бумагу в нескольких местах, прежде чем передать её ей.
– Отлично. Теперь мне просто нужно, чтобы Кристен и твоя подруга это подписали тоже.
– Лори?
– Да, она уже слишком много знает.
– Что ей за это будет?
– Я обязательно вознагражу её за то, что она держит рот на замке.
– Я попрошу её подписать всё в следующий раз, когда она будет в офисе, – вставляет Кристен.
– Это всё? – спрашиваю. Слишком много времени для одного дня я уже провела с Эмили. Пришло время вернуться домой и попробовать все обдумать, прежде чем провести вечер с её мужем.
– Да, это всё, – отвечает Эмили.
Я киваю и говорю Кристен, что позвоню ей сегодня вечером. Как только я собираюсь открыть дверь, Эмили зовёт меня. Я оборачиваюсь.
– Желаю удачи.
– Я не верю в удачу, – отвечаю я, прежде чем снова покинуть офис.
Нет. Я верю в тяжелую работу и убийственные каблуки.

Глава 14 Четырнадцатая
Мейсон

– Почему ты оглядываешься на вход каждые две минуты? - спрашивает меня Базз с дурацкой усмешкой на лице.
– Заткнись и пей свое пиво, – отвечаю я.
– Она может и не появиться. Ты же не будешь дуться весь вечер, если она не придёт?
– Я понятия не имею, о чём ты говоришь.
– Ты точно знаешь, о чём я говорю, – смеётся он. Конечно, но я не собираюсь признаваться тебе в этом. – Ты когда-нибудь расскажешь мне, как она выглядит? Ну, чтобы я узнал её.
– Как выглядит кто?
– Твоя вчерашняя женщина. Не прикидывайся дураком.
– Моя женщина? Мы что, пещерные люди?
– Практически. Поверь мне, женщины любят альфа-самцов. Они хавают такое дерьмо, оно никогда не выйдет из моды.
– Разве это просто не оправдание для мужчин, чтобы вести себя как сумасшедшие ублюдки, чтобы им это сходило с рук?
– Очень может быть. Как ты думаешь, почему «Пятьдесят оттенков серого» так популярны? Главный герой – капризный сукин сын, который относится к этой бедной цыпочке, как к дерьму. Но эй, это нормально, потому что он альфа-самец.
– Откуда у тебя такие глубокие познания о «Пятидесяти оттенках»?
– Я смотрел этот фильм в кинотеатре.
– Зачем?
– Потому что знал, – он подмигивает, – что сотни похотливых дамочек покинут зал одновременно со мной.
– Какой же ты жуткий придурок, – я смеюсь.
– Я думаю, подходящее слово – «гениальный».
– Нет, я буду придерживаться жуткости. Оно того стоило?
– Ну, давай скажем так. Всю ту неделю я ходил на него каждый день.
– А я думал, что женщины ценят джентльменов.
– Уже нет. Открой дверь для женщины – и ты слишком мил. Перезвони ей – и ты слишком доступен. Заплати за ужин – и ты сексист. Сейчас ты должен обращаться с ними незначаще, держать их голодными. Ты слишком долго был вне игры.
– Возможно, ты прав.
– Не переживай, просто делай, как я.
– Даже если бы я вернулся в игру, я бы никогда не делал, как ты.
– Даже если бы ты вернулся в игру? - он чуть не подавился пивом. - Ты сам себя слышишь? Ты либо просто не признаешь это, либо полон дерьма. Я склоняюсь к последнему. Если бы ты не вернулся в игру, то не выбрал бы столик прямо напротив входа. Если ты не в игре, то твои ноги не должны нервно подпрыгивать отбивать ритм, постукиваятуда-сюда. И не заставляй меня начинать с этого причудливого одеколона. Мало того, что ты вернулся в игру, ты собираешься биться за грёбаных янки, мой друг, – он поднимает свою бутылку пива. – От имени всего женского населения – с возвращением.
Я игнорирую его и опустошаю остатки «Джек Дэниэлса» с колой.
– О, смотри, время идти за выпивкой. Думаю, мне придётся сходить к бару... одному, – я быстро встаю, прежде чем он сможет сказать что-нибудь ещё, и начинаю протаскиваться через толпу людей на танцполе. «Пульс» – один из самых оживленных клубов в городе. Сегодняшний вечер не исключение. Я был близок к его покупке в прошлом году, но Эмили отговорила меня. Она сказала, что клуб привлекает не тех людей. Но на самом деле она имела в виду женщин.
Когда я, наконец, добрался до бара, то почувствовал облегчение. Не хочу торопиться возвращаться к Баззу и его теориям, даже если за ними и стоит какая-то правда. Следующие пять минут я обдумываю, не пойти ли смыть свой модный одеколон.
– Эй, Мейсон, – кричит из-за барной стойки Таррин, когда я до неё добираюсь. Она работает в «Пульсе» пару лет, но я знаю её намного дольше. Она подбрасывает бутылку алкоголя высоко в воздух, прежде чем поймать её вверх дном и налить содержимое в стакан.
– Выделываешься, – я шучу. – Когда ты уже бросишь это и пойдёшь работать на меня?
– Я не очень подхожу для твоего бизнеса и говорила об этом не раз.
– Ты потрясающий бармен, так что ты идеально подходишь.
– У скольких из твоих сотрудников есть татуировки? – она подходит к кассе.
– Понятия не имею.
– Именно, – вручает кому-то их сдачу. – Так это означает, что у них либо нет, либо они находятся в местах, где их можно скрыть. У меня же с этим проблемы, – она целует изображение девушки в стиле пин-ап, которое покрывает все её правое предплечье. – Ничего делать с этим я не хочу.
– И я бы не стал просить тебя об этом. Пока мои сотрудники хорошо выполняют свою работу, мне всё равно, как они выглядят.
– Тебе может быть всё равно, – она фыркает, – но уверена, что ваши клиенты будут против. Костюмы и тату не совместимы, – она вручает мне, как обычно, «Джек» и колу, не спрашивая. – Что-нибудь еще?
– Одно пиво, пожалуйста.
– Дай угадаю, ты здесь с Баззом? – она закатывает глаза.
– Боюсь, что да, – смеюсь я. Таррин и Базз были хорошими друзьями, пока он не лишил девственности её младшую сестру. Он клялся, что не знал, что она была невинной, пока не стало слишком поздно останавливаться. Я регулярно напоминаю ей, что могло быть и хуже... он мог бы стать её шурином. Это всегда заставляет её чувствовать себя лучше.
– Могу я в него плюнуть? - она показывает на бутылку пива из холодильника и открывает крышку.
– Ты же знаешь, что Баззу такое, вероятно, понравится.
– Держу пари, что да, засранец, – она ставит бутылку передо мной, а затем качает головой, когда я пытаюсь передать ей пятьдесят долларов. – За счёт заведения, – говорит она мне. Я подмигиваю ей и бросаю купюру в банку с чаевыми. – Как давно видел Индиану в последний раз? – спрашивает она. - Я встречаюсь с ней после смены. Мы собираемся проверить этот новый суши-бар за углом, - она смеётся, когда я с отвращением отворачиваю нос. Не понимаю, зачем кому-то тратить деньги на это дерьмо, когда Бог дал нам пиццу.
– Я видел её пару дней назад. Она приезжала в отель.
– Отель?
– Не спрашивай. Убедись, что она не попадет в неприятности, хорошо?
– С каких это пор твоя сестра меня слушает? – она смеётся.
– Как насчет того времени, когда ты уговорила её прогулять занятия и вместо этого сделать татуировку? Ты отвезла её в ту дерьмовую студию, которую неделю спустя закрыли после проверки требований по гигиене и охране труда. Я до сих пор помню выражение твоего лица, когда я туда пришёл.
– Ты появился как раз вовремя, – она почти сжимает большой и указательный пальцы. – Мы были очень близки.
– Эй, леди! – Кто-то кричит с другого конца бара. – Нас сегодня обслужат?
– Тебе лучше идти, – говорю я ей. – Позвони мне, если понадобится тебя отвезти. В любое время. Я заберу вас обеих.
– Хорошо, Спасибо, спасибо, Мэйсон. Хорошего вечера.
– И тебе.
Беру наши напитки и возвращаюсь к Баззу. Когда я добираюсь до нашего столика – сюрприз, сюрприз – он не один. Он разговаривает с двумя женщинами: блондинкой и брюнеткой. Не думаю, что для него физически возможно находиться одному дольше минуты. Я останавливаюсь и думаю оставить его в покое, но уже слишком поздно – он заметил меня. Он поводит бровями вверх и вниз перед тем, как я к нему присоединяюсь. Обе женщины оборачиваются, чтобы увидеть, на кого он смотрит.
Твою мать.
Это она.

Глава Пятнадцатая
София

Это он.
Он стоит в нескольких метрах от меня с широко распахнутыми глазами, будто не ожидал меня увидеть. Может, он надеялся, что я не приду. Не думала, что это возможно, но он выглядит еще красивее, чем прошлым вечером. Осознание, во что я ввязалась, заставляет меня нервничать впервые на ловушке. Не пойму, из-за чего у меня вспотели ладони: из-за огромного количества денег на кону или из-за того взгляда, каким Мейсон на меня смотрит.
– Ты просто собираешься стоять там? - кричит ему Базз.
Надеюсь, нет. Мне уже надоели пошлые шуточки Базза и его отстойные попытки подката. По крайней мере, Лори это нравится. Она заметила его сразу, как мы приехали. Не удивительно, глядя на его " Три Т". Парень должен быть высоким, подтянутым и иметь татуировки, иначе Лори не заинтересуется (tall, toned and tattoos - прим. переводчика). Я как раз собиралась извиниться и отправиться на поиски Мейсона, но он меня опередил.
Он наконец выходит из своего транса и подходит к нам. Ставит стаканы на стол, и я замечаю, что на нём нет обручального кольца. Оно определенно было вчера, когда думал, что встречается со своей женой. Забудьте о шести неделях, всё закончится намного быстрее.
– Дамы, это мой друг, Мейсон, – говорит нам Базз. – Мейсон, познакомься с моими новыми друзьями, Лори и Софией.
– Я Лори, а это София, – поясняет Лори, так как я не говорила вчера своё имя.
– Привет, – отвечает Мейсон, концентрируясь исключительно на мне. Похоже, он собирается что-то еще добавить, но Базз перебивает его.
– Дамы составили мне компанию, когда ты меня бросил.
– Ты большой мальчик, – смеётся Лори, – уверена, что мог посидеть десять минут и один.
– Ты права, – отвечает Базз. – Я большой мальчик. Очень большой.
– Да, насколько? Где-то метр девяносто? – спрашивает Лори.
– Я говорил не о своём росте, милая, - подмигивает Базз.
– Я знаю, я пошутила. Точно также как ты шутил про большой, милый.
Он выглядит удивленным и даже немного взволнованным её ответом.
– Откуда ты знаешь, что я шутил, если ты никогда его не видела? Может, стоит это исправить и взглянуть?
– Я бы хотела, но мой микроскоп остался дома, – она пожимает плечами.
Я не могу не засмеяться. Мейсон наклоняется ближе ко мне.
– Привет ещё раз, София.
Волосы на моих руках встают. Кто же знал, что моё имя может звучать так сексуально?
– Привет, Мейсон.
– Ну, теперь, когда мы официально познакомились, как ты?
– Я чувствую облегчение, потому что больше не являюсь третьим колесом у этих двоих.
– Клянусь, – смеётся, – мне нужно держать его на поводке.
– Я уверена, что у Лори есть парочка запасных.
– Ах да, какой породы ваша собака?
– Прости, что?
– Ваша собака. Какой породы?
– Моя собака? – о чём он вообще? У меня нет... оооооу. – Правильно, у меня есть собака, – дерьмо, дерьмо, дерьмо, у меня нет мозгов. Почему я так по-идиотски себя веду и не могу ни на чём сосредоточиться? – Это... это... чёрная собака. Она чёрная. Я имею в виду, она чёрная. Она чёрная ла... лабора... лабрадор! Да! Это чёрный лабрадор, – слава Богу за это. Я говорю это с большим энтузиазмом. Ошибка новичка, София. Лучше поговори об обстановке. – Хорошее место, – говорю я, осматриваясь вокруг, чтобы сменить тему.
– Прости за вчерашний вечер, – говорит он, игнорируя мой комментарий о клубе.
– Простить за что? – спрашиваю.
– Что повёл себя, как мудак.
– О да, ты был мудаком, когда позволил мне воспользоваться твоим телефоном, – саркастически отвечаю я. – Не могу поверить, что ты это сделал.
– И я не могу поверить, что оставил тебя одну, не проверив, что ты можешь добраться домой. Особенно когда знал, что твой телефон не работает, как надо. Я не мог уснуть прошлой ночью. Не мог перестать думать о тебе.
– О? – я ловлю его взгляд, и вдруг мне кажется, что я просто обычная девушка с обычной работой, разговаривающая с обычным парнем. Безумно горячим обычным парнем.
– Знаешь, я волновался.
– Точно, – отмахиваюсь от него. – Всё в порядке. У меня не было денег на такси, поэтому я просто переночевала на парковке. Ничего особенного.
– Что? – его глаза расширяются.
– Это было на самом деле довольно весело. Вроде кемпинга, но без всех этих забавных вещей. Я нашла старое одеяло в мусорном контейнере, и знаешь, оно было на удивление классным. Заплесневелое, но тёплое, – похоже, что у него сейчас случится сердечный приступ. – Мейсон, я пошутила. Всё нормально.
– Господи, не пугай меня так.
– Прости, не устояла. Видел бы ты своё лицо.
– Ну, – он смеётся, – я рад, что с тобой всё в порядке. Серьезно, мне жаль, если вчера я повёл себя грубо. Как ты поняла, это был неудачный день.
– Да, я вроде как догадалась, когда ты напал на ту скамейку.
– Признаю, это был не самый лучший момент.
– Я надеюсь, что ты не отыгрался на мебели, когда вернулся домой.
– Я не пошёл домой, – отвечает он.
Я знаю, твоя жена уже сказала мне.
– Не доверял себе? – шучу.
– Я не мог рисковать, – качает головой. – Безумно люблю мой журнальный столик.
– С твоей стороны это было разумно. А как насчет сегодня?
– Что насчет сегодня? – не понимает он.
Я отворачиваю взгляд, а затем смотрю на него через полуопущенные ресницы.
– Думаешь, ты можешь доверять себе?

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒