Он владелец Дома Озноба, сувенирной лавки в Кошмарии. Случается, что он не позволяет юным посетителям платить за сувениры. «Ты заплатишь мне в следующий раз», — говорит Озноб. 5 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 5 из 5

— З-задыхаюсь… — хрипел я.

— Здравствуй, Слэппи, Новый Год! С праздничком, дорогие рабы!

Я понял, что отключаюсь. Перед глазами поплыли желтые круги. А потом комната начала растворяться…

Брэндон пытался освободить меня, обхватив за талию. Но Слэппи был слишком силен.

Я дико замолотил руками, пытаясь ударить болванчика. Пальцы скользнули по карману его пиджачка.

Комната кружилась в темноте. В глазах сверкали желтые звезды.

Моя рука дернула его за карман. Я сам не понял, как вытащил оттуда сложенный вдвое листок бумаги.

Листок с загадочными словами. Теми самыми, что вернули зловещего болванчика к жизни.

А вдруг он уснет, ели опять прочитать слова?

Я лихорадочно сунул бумагу брату.

— Читай… — прохрипел я. — Читай…

Понял ли меня Брэндон?

Да.

Он выхватил бумагу из моей руки. Его пальцы возились с ней, пытаясь развернуть.

Комната вращалась. Яркие звезды проплывали передо мной. В глазах темнело… темнело…

И все же я увидел, как Брэндон подносит бумажку к лицу. Его глаза расширились.

— Читай… — давился я.

Брэндон сжал мою руку.

— Рэй, — проговорил он, — я не могу прочесть слова. Они заляпаны краской!

Слэппи запрокинул голову и расхохотался:

— Неудачники!

Отпустив мое горло, он потянулся за бумажкой.

Она выскользнула из рук Брэндона и, кружась, спланировала на пол.

Мы со Слэппи кинулись за ней одновременно. Я схватил ее первым. Прямо у него из-под носа. Поднял над головой. Свет лампы просочился через бумагу.

И тут я обнаружил, что слова просвечивают сквозь краску!

— КАРРУ МАРРИ ОДОННА ЛОМА МОЛОНУ КАРРАНО!

Несмотря на севший голос, я выкрикнул их так громко, как только мог.

Слэппи зашипел, словно пробитый воздушный шарик. Его голова запрокинулась. Ноги подломились. Он рухнул на пол. Его голова стукнулась о бетон и несколько раз подскочила.

Больше он не шевелился.

Я потер ноющую шею. Глубоко вдохнул и попытался унять бешено колотящееся сердце. Брэндон молча стоял рядом, глядя не безжизненного болванчика.

— У нас получилось, — сказал я. — Мы его сделали.

— С Новым Годом, — прошептал Брэндон.

Долго ликовать нам не пришлось. Наверху раздался шум, и на лестнице появились мама и папа. Даже слабое освещение не могло скрыть ужаса на их лицах.

— Этого… не может быть! — вскричала мама, оглядывая заляпанную краской комнату. Стены были все в брызгах. На полу расплывались озерца всех цветов радуги.

Поскользнувшись в краске, мама чуть не полетела с лестницы. Хорошо хоть, что папа ее подхватил. Оба уцепились за перила, чтобы не упасть.

— О нет… о нет… — причитала мама. — Что вы тут устроили? Рэй, как так вышло?

— Приплыли, — прошептал Брэндон. — Нам хана.

Родители спустились в подвал. Шли медленно, стараясь не вляпаться. Но попробуйте не вляпаться, когда весь пол в краске!

— А где другие ребята? — спросил папа. — Как это случилось?

Я взглянул на болванчика, распростертого на полу.

— Вечеринка немножко пошла вразнос, — промямлил я. — Я все уберу, пап. Обещаю. Не уйду, пока здесь не станет безупречно чисто.

— О, эта краска, — пробормотала мама, качая головой. — Она повсюду. Это невозможно. Этого быть не может!

Бормоча себе под нос и качая головами, мама с папой оглядели подвал. Наконец, папа бодро изрек:

— Эх, где наша не пропадала!

— Ну да… — пробормотала мама.

— Дадим ребятам поблажку, — продолжал папа. — Новый Год все-таки.

— Ура! С Новым Годом! — воскликнул я. Неужели обошлось?

— С новым счастьем! — подхватил Брэндон.

Мы радостно завопили.

Ведь поводов для счастья было хоть отбавляй. Злобный болванчик опять погрузился в сон. И в конце концов, нам удалось устроить вечеринку, которую точно никто не забудет!

***

На следующее утро мы с папой и Брэндоном привели подвал в божеский вид — уж как сумели. Папа сказал, что когда краска высохнет, получится отличная комната для вечеринок. И добавил, что такое буйство красок очень ему по душе.

Слава Богу, папа у нас всегда был немножко с приветом!

Мы с Брэндоном так и не смогли отмыть краску с лиц, рук и волос. Папа сказал, что на это нужно время.

Тем вечером я надел парку, ботинки и отправился в гараж. Но на кухне меня тормознула мама:

— Куда это ты собрался, Рэй?

— Покататься на сноуборде, — ответил я. — Меня ждут Елена и другие ребята.

— Я вернула болванчика в твою комнату, — сказала мама. — Положила его в шкаф.

— Я же сказал, что он мне больше не нужен, — запротестовал я.

— Ну хорошо, — сказала мама. — Хочешь, положим его в сундук в подвале? Вдруг ты передумаешь.

— Нет уж, спасибо! — сказал я. — Избавься от него. Отдай куда-нибудь, или не знаю что. Он мне правда не нужен.

— Я нашла при нем листок бумаги, — сообщила мама. — С какими-то странными словами. Пока произнесешь — язык сломаешь.

ПОКА ПРОИЗНЕСЕШЬ?!

Я чуть не задохнулся от ужаса. Я натурально похолодел.

— Мама! — воскликнул я. — Ты ведь не читала эти слова вслух, да? Мама? Не читала? Не читала же? Неужели ты прочитала их вслух?!

ЭПИЛОГ

Сорвав парку, я бросил ее на пол и побежал в свою комнату, ожидая, что на пороге меня встретит Слэппи, готовый вцепиться мне в глотку.

Остановился на площадке, прислушался. Тишина.

Я прокрался в свою комнату. Нет. Его там не было. От страха кожу пощипывали мурашки. Где же он прячется?

Я осмотрел комнату. Все было в точности так как я оставил. Заляпанная краской одежда по-прежнему валялась кучей на полу.

Я подошел к шкафу. Мама говорила, что положила Слэппи туда.

Я вцепился в дверную ручку. Надо ли открывать?..

По спине пробежал холодок. Вдохнув поглубже, я распахнул дверцу настежь.

Я напряженно всматривался в темноту. Взгляд скользнул по стопкам футболок, свитеров и джинсов на полках.

Потянув за шнур выключателя, я зажег свет. И посмотрел на пол.

Нет. Никаких следов Слэппи.

Я вошел в шкаф, раздвигая на пути куртки. Пробрался в глубь. Огляделся.

Слэппи ушел. Исчез.

Его не было там, где мама его оставила. Не было в комнате.

Я попятился из шкафа.

— Слэппи? — позвал я. — Ты здесь? Ты еще здесь?

Тишина.

Исчез.

Но что это за зеленовато-желтое свечение на моей книжной полке?

Пробираясь через комнату, я споткнулся о ворох испачканной одежды.

Кошмариец. Монстрик, которого мне подарил тот старик в Кошмарии… Он сиял, будто объятый пламенем.

Меня прошиб холод. Я не мог отвести глаз от этого свечения.

Зеленовато-желтое сияние — такое странное, такое холодное! — буквально притягивало. Я чувствовал, как меня затягивает в этот свет. Он разливался вокруг, и вскоре я уже ничего не видел, кроме этого жутковатого сияния.

Наконец, оно угасло, потухло, будто прогоревший костер. А я остался стоять незнамо где. Но точно не в своей комнате.

Моргая, поеживаясь, я огляделся. И узнал полки, полные диковин и сувениров.

«Дом Озноба». Я вернулся в Кошмарию и очутился в его сувенирной лавке.

А старик-хозяин, Джонатан Озноб собственной персоной, высился надо мною с широкой улыбкой на бледном лице.

— Добро пожаловать назад, Рэй, — произнес он своим высоким, каркающим голосом. — Ты как раз вовремя. Игра вот-вот начнется.

СЕЙМУР О`КОННЕЛ

НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ: Стэкл О`Мой

РОД ЗАНЯТИЙ: Скользить по Зеркальному Коридору лицом вниз

САМЫЙ ПЕЧАЛЬНЫЙ ДЕНЬ В ЖИЗНИ: Когда разбил собственную руку, обеспечив себе семь лет неудач

ХАРАКТЕР: Разбитной

ОЦЕНКА КОШМАРНОСТИ

Жестокие причуды: **********

Причудливые жестокости: **********

Причудливо жестокие причуды: **********

Неразборчивость отпечатков: **********

Не осуждайте Сеймура О`Коннела за то, что он предпочитает целиком скрывать лицо и тело за зеркальным стеклом. По его словам, это отражает его духовные искания. Он обожает рассказывать анекдоты, но не любит их слушать, опасаясь разбиться, если грохнет со смеху.

[1] Гринч — персонаж сказки американского детского писателя Доктора Сьюза и ее многочисленных экранизаций, мохнатое зеленое создание, которое ненавидит Рождество и стремится испортить его окружающим. Его имя стало на Западе нарицательным. (Здесь и далее прим. переводчика. )

[2] « Индианские Верзилы » (англ. Indiana Hoosiers ) — спортивное молодежное объединение, названное в честь сленгового прозвища жителей Индианы.

[3] « Лимбо » — мультиплатформенная компьютерная игра в жанрах пазл-платформер с элементами survival horror, разработанная независимой датской студией Playdead.

⇐ Предыдущая 1 2 3 45