Annotation 22 страница

Майер Амшель Ротшильд, основатель династии Ротшильдов.

Джон Дэвисон Рокфеллер, основатель династии Рокфеллеров.

Сын Рокфеллера-старшего был готов щедро платить, и Хельмут очень выгодно продал ему своё умение в придачу к золотой голове. С годами Вейнтрауб стал миллиардером и продолжал играть в команде уже с наследниками Джона – Нельсоном Рокфеллером и другими членами клана.

Умение Вейнтрауба обращаться с людьми очень пригодилось для выстраивания отношений с Ватиканом, давним союзником Рокфеллеров. Успехом в холодной войне стало избрание Римским Папой поляка-антисоветчика Кароля Войтылы. Он возглавил Ватикан под именем Иоанна Павла Второго: для этого Вейнтрауб немало потрудился, и долгие годы его команда пользовалась папской благосклонностью.

Следующим Папой стал немец Йозеф Ратцингер – Бенедикт Шестнадцатый, с которым Вейнтраубу несложно было найти общий язык. Этот Папа тоже вполне устраивал Рокфеллеров, но оказался неудобен Ротшильдам. Начались интриги, о тёмном гитлеровском прошлом Ратцингера поползли слухи, болезненные и для самого Вейнтрауба, – а кончилось тем, что Бенедикта на римском престоле сменил нынешний Франциск.

Рокфеллеры теряли позиции в Ватикане и вынужденно подыгрывали Ротшильдам, но Вейнтрауб снова пришёлся кстати. Новый Папа происходил из Аргентины, куда после войны при помощи Ватикана перебрались из Германии не меньше тридцати тысяч высокопоставленных нацистов с семьями. Тогда в Аргентине появились немецкие школы, и в одной из них учился будущий Франциск. Так что у немца Вейнтрауба снова нашёлся козырь в рукаве.

Конечно, Латинская Америка – один из источников молодых денег, пусть и уступающий России. С этой точки зрения Папа-аргентинец тоже представлял интерес для Ротшильдов с Рокфеллерами. Но главной причиной внимания к Риму был всё же банк Ватикана. Кубышка с тремя триллионами долларов старых денег, столь необходимых для игры против нуворишей.

Огромными финансовыми активами католической церкви ведали представители Мальтийского ордена, которые успешно лавировали между финансовыми кланами, Ватиканом и спецслужбами вроде МИ6 и ЦРУ. Кому как не Вейнтраубу было выстраивать с ними отношения?

Международный валютный фонд уже встал под знамёна старых денег. Многие персонажи списка «Форбс» тоже восприняли объединение Ротшильдов с Рокфеллерами как сигнал и поспешили объявить, что жертвуют многомиллиардные состояния на общественные проекты…

…одним из руководителей которых поставили Вейнтрауба. За тем старик и приехал в Рим: изощрённому плану требовался постоянный контроль. Но даже на переговорах Вейнтрауб не мог отделаться от мыслей о Ковчеге Завета. Если бы священная реликвия оказалась в любой стране Европы или даже в стране арабского мира – насколько всё было бы проще! Почему же, чёрт возьми, Ковчег угораздило всплыть именно в России?!

Самая неудобная страна, думал Вейнтрауб. Самая неудобная, потому что непрогнозируемая, – и чем дальше, тем больше. Если на международной арене русские ещё как-то соблюдают общие правила игры, то на своей территории не признают ничьих правил, кроме собственных, да и эти правила могут изменить в один момент.

Старый опытный Вейнтрауб при всём своём колоссальном опыте вынужден был признаться: он не в состоянии спрогнозировать, как поведёт себя Россия, если станет обладательницей Ковчега Завета и российский президент объявит об этом во всеуслышание. Вариантов развития событий оказывалось много, и ни один Вейнтрауба не устраивал – в любом случае позиции старых денег неминуемо рушились. Значит, до того как тайна Ковчега станет явью, его необходимо захватить. Любой ценой – и Вейнтрауб сказал об этом Жюстине.

– Не надо бояться больших расходов, – учил его Джон Рокфеллер. – Надо бояться маленьких доходов.

Доходы от обладания Ковчегом представлялись фантастическими, а к расходам старый миллиардер был готов.

61. Тело будет предано земле

– Теперь они ваши, – объявил Иерофант.

Спустя три дня сидения группы в бункере розенкрейцер снова расположился напротив Псурцева в полутёмной каморке за стеклянной доской.

На лице генерала промелькнуло удивление.

– Вот как? Я думал, вы станете уговаривать меня, чтобы эгрегор продолжал работу в прежнем режиме. Кстати, должен признаться, вы были правы. Эксперимент превзошёл все мои ожидания. Я не предполагал, что ваши подопечные смогут настолько интенсивно обмениваться информацией. Может, в самом деле подержать их здесь ещё какое-то время?

– Не вижу смысла, – прозвучало из-под низко надвинутого капюшона.

Иерофант был польщён оценкой, однако виду не подал и продолжал сдержанно:

– Три дня по четырнадцать часов – этого больше чем достаточно. Основное каждый сказал. Дальше начнутся мелкие частности и хождение по кругу. Процесс увлекательный, но практически бесконечный и малоэффективный.

– А если мы организуем доступ в интернет и подберём необходимую литературу? – на всякий случай поинтересовался Псурцев.

– Мы просто собьём их с толку. Вместо того чтобы копаться в себе и вытаскивать информацию из памяти, они начнут копаться в интернете и обмениваться цитатами. Здесь важен индивидуальный багаж каждого, а не уровень владения поисковыми машинами.

Генералу пришлось признать, что собеседник прав и в этом. Первые российские розенкрейцеры считали человечество единым организмом, который обладает единым знанием, поэтому можно привести к одному знаменателю самые разные области культуры и науки – от славянской мифологии и Каббалы до физики и археологии. Иерофант настаивал, что знания участников эгрегора тоже неразрывно связаны – надо лишь нащупать эту связь. Его соображения удачно подтвердила Ева, а следом за ней Одинцов.

Сначала американка поинтересовалась у Мунина, почему он разделил данные о царях именно на двенадцать категорий. Историк был удивлён: о цифрах он вообще не задумывался, так вышло само собой. Впрочем, по ходу обсуждения Мунин припомнил описание Небесного Града из «Апокалипсиса».

Он имеет большую и высокую стену, имеет двенадцать ворот и на них двенадцать Ангелов; на воротах написаны имена двенадцати колен сынов Израилевых: с востока трое ворот, с севера трое ворот, с юга трое ворот, с запада трое ворот. Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати Апостолов Агнца.

– Может, я просто был под впечатлением, поэтому в Библию заглядывал и ещё много куда, – смущённо признался историк. – Розенкрейцеры, магия чисел и всё такое… Но материалы сортировал только для удобства и пробовал по-всякому. А сколько там пунктов, специально не считал и точно ничего ни к чему не подгонял.

Салтаханов бросил дежурную реплику – мол, случайностей не бывает.

Ева согласилась и на смеси русского с английским рассказала про двенадцать сфер, которые идеально маскируют тринадцатую, тайную; про двенадцать ключевых персонажей в религиозных культах, начиная с глубокой древности; про счёт на основе числа «двенадцать», хотя у человека десять пальцев и десятичная система кажется гораздо более естественной…

Одинцова эта мысль увлекла. Он тут же припомнил двенадцать месяцев и двенадцать знаков Зодиака у европейцев, пять двенадцатилетних циклов в китайском календаре, пять раз по двенадцать секунд в минуте и столько же минут в часе. Одинцов упражнялся бы дальше, но когда он задал каверзный, по его мнению, вопрос: почему тогда заповедей не двенадцать, а десять? – профессор ответил:

– Если читать эти знаки как текст, получается десять фраз. Если же превращать их в формулы – уравнений вполне может оказаться двенадцать. Кстати, спасибо за идею, надо будет её хорошенько обдумать.

Спираль ДНК.

Наиболее же интересной, по мнению Иерофанта, оказалась реакция Евы на соображения Арцишева о шифровке, заключённой в Ковчеге Завета. Американка рассказала о работе, в которой она принимала участие, – исследованиях интеллекта Вселенной, или принципов мироздания, как выразился профессор.

Человеческий геном содержит исчерпывающую информацию, необходимую для строительства, развития и жизнедеятельности организма, говорила Ева и поглядывала на Одинцова: всё ли ему понятно? Ответы на все вопросы бытия хранит генетическая память, а её носитель – двойная спираль ДНК, которая заключена в каждой клетке человека.

Спираль свёрнута и занимает крошечный объём – тысячные доли кубического миллиметра. Но в развёрнутом виде это цепочка почти двухметровой длины. Клеток в организме порядка ста триллионов. Суммарная длина развёрнутых спиралей человеческой ДНК в тысячу раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца. То есть каждый из нас – это информационный носитель поистине космических размеров.

Учёные предположили, что интеллект Вселенной вполне может быть зашифрован внутри человека. Ева с коллегами получили первые доказательства, когда провели эксперимент по биологическому компьютингу.

ДНК не только хранит информацию, но и выступает в роли матрицы – шаблона, по которому организм штампует для себя строительный материал: синтезирует белки из аминокислот. Последовательность блоков-нуклеотидов, из которых состоит ДНК, задаёт порядок этого синтеза.

Команда Евы закодировала определённые комбинации аминокислот в буквы алфавита, взяла стишок, закодировала первую строку в геном бактерии и задала матрице ДНК порядок работы. А когда произошёл синтез белков…

– Кто самый известный русский писатель? Толстой? Пушкин? – блеснула эрудицией американка. – О'кей, представьте, что мы сделали живую клетку с новым кодом ДНК. Назовём его «Пушкин». Клетка делится и по порядку синтезирует белки, чтобы строить новую клетку. Мы декодируем порядок аминокислот обратно в буквы – и получаем первую строчку «Евгения Онегина». Клетка делится снова. Аминокислоты дают вторую строчку «Евгения Онегина». And so on. Если задан правильный алгоритм, клетка помнит всего «Евгения Онегина». Аминокислоты при делении клеток дают весь текст, step by step.

– Круто, – выдохнул Мунин и разразился цитатой:

Но дней минувших анекдоты
От Ромула до наших дней
Хранил он в памяти своей.

– Это из «Евгения Онегина» как раз, – пояснил он. – То есть получается, вы научились изменять свойства человека? Лечить болезни на генетическом уровне? А зрение так исправить можно?

Мунин снял очки и прищурился, глядя на Еву.

– Мы в самом начале пути, – скромно ответила американка. – Но в перспективе будет можно делать всё что угодно, да. Можно жить тысячу лет. Можно перемещаться в космосе и брать энергию от любого ресурса. От солнечного света, например.

– Действительно, впечатляет, – признал Салтаханов. – Только я не уловил, как это связано с Ковчегом. Вы имели в виду извлечение энергии или что?

– А я понял, – Одинцов неожиданно вступился за Еву. – Был такой случай на заводе одном здешнем, давно. Оборудование молотило, технари его обслуживали, отдел сбыта продукцию продавал, администрация администрировала, нормальное дело. А потом хозяева решили этот завод модернизировать. И тут выяснилось, что никто не знает, как он вообще работает. Почему всё устроено так, а не эдак, почему цеха расставлены в таком порядке, почему трубопроводы именно такого сечения…

– Что, на заводе инженеров не было? – усомнился Арцишев.

– Были. Но именно обслуга. Знали, где чего по-быстрому поправить, чтобы работало. Знали каждый узел по отдельности, максимум два-три. А чтобы понять производство целиком – надо инженером другого калибра быть. И документации, считай, никакой. Что-то при переездах потеряли, что-то горячей водой залило, когда батарея лопнула, что-то крысы съели – завод же старый, всё на бумаге. Иностранцев на помощь звать – себе дороже… Короче говоря, тупик.

– Завод накрылся и закрылся, – поэтично предположил Мунин, и Одинцов неодобрительно покачал головой:

– Ну зачем же. Хозяева сунулись туда-сюда, по знакомству обратились к Вараксе, и мы с ним подыскали пару толковых пенсионеров, которые раньше занимались подобными проектами. На дворе девяностые годы, тогда возрастных инженеров пачками на улицу выбрасывали. Учёные на рынках торговали, элитные мозги утекали за границу, одни менеджеры остались. А мы устроили такую инженерно-информационную археологию. Наши старички полазали по заводу; посмотрели, что там есть, покопались в матчасти, покумекали – и отмотали всё обратно. Техническую документацию то есть восстановили. Стало понятно, откуда ноги растут. И дальше пошло-поехало.

Одинцов мгновение помолчал и добавил:

– Принцип всегда один и тот же. Если Ева научила систему работать вперёд – значит, можно и назад отмотать. От последней строчки «Евгения Онегина» вернуться к первой. Разобрать эту ДНК по винтику, вычистить ошибки, которые со временем накопились, и посмотреть, что там в самом начале было зашито – таблица умножения, интеллект Вселенной или рецепт самогона. С Ковчегом то же самое. Мы примерно знаем, что с ним сейчас. Знаем, что на скрижалях написано, только не понимаем ни хрена. Вот и надо крутить кино назад, к началу. К законам мироздания. Да, профессор?

Если бы заговорил стол – наверное, эффект был бы меньше, чем от этого выступления Одинцова. Что называется, не ждали. Даже профессор просто кивнул в знак согласия, а не стал рассуждать о первообразной и производной: мол, математические функции тоже можно вперёд-назад вычислять, интегрировать и дифференцировать.

В ночной беседе Иерофант повторил Псурцеву:

– Считаю, что держать группу в бункере бессмысленно. Как говорил Эйнштейн, логика может привести вас из точки А в точку Б, а воображение – куда угодно. От А до Б они уже прошли и, что надо делать, поняли. Дело за воображением. Эгрегор есть, и он работает. Но в этих четырёх стенах больше ничего путного не получится. Пока не пропал азарт, пока они ещё свеженькие – им нужен свободный доступ к информации и определённая свобода действий.

– Свобода, говорите…

Псурцев побарабанил пальцами по зеленоватому стеклу, глядя сквозь полупрозрачную доску на комнату, где его пленники провели три дня.

– Завтра хоронят Вараксу, – наконец промолвил он. – Как говорится, тело будет предано земле, а дальше давайте думать.

Иерофант не сомневался, что у Псурцева всё давно продумано, и только буркнул из-под капюшона:

– Закон Ломоносова – Лавуазье. Если где-то чего-то прибыло, значит, где-то чего-то убыло.

– Вот именно, – заключил генерал.

Они прекрасно понимали друг друга.

62. А вот обманывать не надо

Однажды Жюстину подстрелили.

Бывшая следователь стала полицейским комиссаром и наступила на хвост известной банде. Ниточка от банды тянулась к высоким покровителям; те попытались договориться с Жюстиной, она оказалась несговорчивой…

Из нескольких десятков автоматных пуль, выпущенных по машине, восемь достигли цели. Жюстине и её мужу, сидевшему за рулём, перепало поровну: четыре пули навсегда пригвоздили его к сиденью, а ещё четыре застряли у неё в руке и груди.

Комиссар де Габриак побывала в госпитале первый и единственный раз в жизни. От больничного прозябания осталось ощущение неловкости: среди больных Жюстина чувствовала себя неприлично здоровой и рвалась на волю.

Вот и сейчас, лавируя между двумя почтенными старцами, Жюстина испытывала странное чувство. Сорокалетняя разница в возрасте с собеседниками дарила ей забытое ощущение молодости. Нынче утром у зеркала Жюстина поймала себя на том, что впервые за последние полгода не думает про очередные инъекции ботокса. Раньше она придирчиво разглядывала каждую морщинку и переживала: как ни гримируйся, следы уколов на лице будут видны неделю-полторы, а спрятаться ото всех на это время президенту Интерпола не позволял плотный рабочий график. О подтяжке или ещё какой-то пластике тем более речи не было.

Теперь Жюстина ежедневно общалась по видеоканалу с Вейнтраубом и Книжником. Эти ловеласы из прошлого века смотрели такими глазами и делали такие комплименты, что напрочь вышибли из её головы мысли о прожитых пятидесяти годах. Какой ботокс?! Потом, всё потом! Жюстина снова, как в студенческие годы и особенно в пору работы следователем, почувствовала настоящий охотничий азарт. Ковчег Завета из глубин древности связал её с двумя стариками гораздо крепче трубочек и ремней, которые держали когда-то Жюстину на госпитальной койке.

Благодаря Вейнтраубу стало ясно, что Ковчег действительно доставлен в Петербург. Пока неизвестно, где его спрятали, однако верные люди идут по следу. Миллиардер тщательно дозировал информацию, полученную от Иерофанта, который тоже не раскрывал многих деталей, когда делился сведениями с коллегой. Жюстине показался удачным термин «информационная археология», который между делом обронил Вейнтрауб…

…и она снова подумала, что не зря обратилась к одному из самых знаменитых современных археологов – Льву Книжнику: к кому же ещё?!

Старик сидел перед компьютером под капельницей, закреплённой на штативе инвалидного кресла.

– Милая барышня, я ваш преданный поклонник с того момента, как впервые увидел, – морщинистое лицо Книжника на мониторе расплылось в лучезарной улыбке. – Любуюсь вами каждый раз и упиваюсь возможностью говорить всякие глупости по-французски. Только у нас ведь, как в басне Лафонтена: лис-любезник видит виноград, но не может им полакомиться. Вы молоды и аппетитны, а я безнадёжно стар, и вдобавок между нами три тысячи километров. Конечно, это меня печалит, но зато часть сознания остаётся свободной от ваших чар и пытается трезво оценивать ситуацию.

– Вы обманываете меня, милая Жюстина, – Книжник шутливо погрозил подагрическим пальцем. – И тоже с первой минуты… Не надо, не говорите ничего. Это не важно. Я понимаю, чем вы рискуете и насколько трудно вам было пойти на контакт. Мне очень интересно исследовать предмет, который вы предложили. А почему предложили и почему пытались обмануть – какая разница? У меня была свобода выбора: согласиться или отказаться. Я прожил бó льшую часть жизни в несвободной стране и умею ценить свободу. Поэтому с удовольствием присоединился к вам – по собственному желанию. Просто впредь буду вам очень признателен, если вы промолчите, когда не хотите или не можете ответить честно, а не станете придумывать какую-то несуразицу.

Разговор происходил ночью. Видеоканал работал идеально, Жюстина была дома и уже смыла макияж. От слов старика её бросило в краску, и Книжник это заметил.

– Здоровый румянец вам к лицу, – сказал он. – Что может быть прекраснее естественности? Мурашки в шпаге, как говорил Сирано де Бержерак, кхе-кхе… Повторяю: мне очень и очень интересна тема, которую вы предложили. Если бы вы не упомянули о предопределённости появления Ковчега Завета в России, мне пришлось бы самому завести этот разговор. Помните историю Кумранских рукописей?

Конечно, Жюстина помнила. Раскопки в Кумране, на территории Израиля, вёл француз Ролан де Во – как и она, выпускник Сорбонны. В пещерах между Иерусалимом и Мёртвым морем были найдены сотни древних свитков. Пергаменты и папирусы принадлежали общине сторонников исходной иудейской веры – законов Моисея, не исковерканных поздними религиозными толкователями. Учёные предполагали, что Иисус из Назарета был самым известным проповедником этой общины.

Кумранская рукопись (фрагмент, Израиль).

Кумранские рукописи сохранили древнееврейский текст Ветхого Завета. Именно с него за два-три века до нашей эры был сделан перевод на древнегреческий – и дальше в мире пользовались этим переводом, а не оригиналом. Греческий текст цитировали авторы Евангелий, хотя и были евреями. Греческий текст переводили на другие языки, включая латынь и церковнославянский…

…и только теперь люди смогли прочесть подлинник, перевернувший многие представления в науке и религии.

– По сей день опубликована только часть Кумранских рукописей, – продолжал Книжник. – Кое-что из того, что в них содержится, невыгодно иудеям так же, как христианам и мусульманам.

– Конечно, рукописи имеют огромную ценность и неоспоримое значение, – сказала Жюстина, – но всё же я бы не стала сравнивать их с Ковчегом Завета. Это небо и земля…

– Причём Небо и Земля в священном смысле слова! – с готовностью подхватил старик. – Я как раз хотел обратить ваше внимание на несколько аспектов. Во-первых, очень соблазнительно усмотреть божественный промысел в том, что Кумранские рукописи были обнаружены лишь после возрождения государства Израиль, причём буквально сразу же. Две тысячи лет они лежали у людей под самым носом, а тут вдруг – раз! – и нашлись. Однако пускай высшими силами занимаются религиозные мистики. Мы же попробуем рассуждать логически.

Книжник медленно и осторожно, чтобы ненароком не выдернуть из вены иглу капельницы, стал устраиваться в кресле поудобнее. Жюстина терпеливо ждала у монитора. Учёный наконец нашёл подходящую позу и снова заговорил, озорно блестя глазами:

– Ваш уважаемый соотечественник, обнаруживший Кумранские рукописи, наверняка не раз и не два подумал о том, чтобы их утаить. Да, он был католическим монахом и, скорее всего, честным человеком. Но такой соблазн – страшная штука, к тому же у монахов есть начальство, есть спонсоры… О находке сообщили, в том числе потому, что поняли – информация всё равно просочится.

– Действительно, – продолжал старик, – часть свитков пропала, их пришлось изымать у арабских мародёров и контрабандистов. Воры не понимают истинной ценности того, что крадут. В их представлении древняя рукопись – просто вещь для продажи…

– …и Ковчег тоже обязательно всплыл бы на чёрном рынке или ещё где-то, – закончила мысль Жюстина. – Мир узнал бы о нём так же, как узнал о Кумранских свитках.

Выводы Книжника подтверждали её собственные соображения. Жюстина не стала дольше ждать и единым духом рассказала старику то, что знала, – без лишних имён. Рассказала о похищении Ковчега в Эфиопии, доставке его в Россию и гибели похитителя. А главное, об уверенности Вейнтрауба в неслучайном путешествии реликвии – и о попытках разгадать тайну этих перемещений.

К удивлению Жюстины, старый учёный выслушал её спокойно и заявил:

– Всё, что я сейчас услышал, само собой разумеется. Любая деталь, касающаяся Ковчега Завета, описана в библейской литературе очень тщательно. Каждое его движение укладывается в строгую схему со множеством ограничений. Было бы странно… нет, было бы просто невозможно, чтобы вдруг начали происходить события бессистемные и непредопределённые. Я имею в виду предопределение в самом рациональном, земном смысле слова.

– Посудите сами, – Книжник снова улыбался, и голос его звучал молодо, – если Ковчегом занимаются не случайные воры, а люди весьма компетентные, они должны как-то синхронизировать свои действия. То есть должен быть строгий план, должна быть инструкция – кому, когда и что делать. Это вовсе не значит, что каждому участнику известен весь план от и до и что они регулярно проводят совещания. Правила конспирации, в которых вы точно должны разбираться, требуют вести себя как раз наоборот. Вспомните историю тайных обществ! Их члены обычно знали только собственную задачу и немногих соучастников. Тогда арест или гибель одного-двух заговорщиков не наносил фатального ущерба всей организации, и работа продолжалась.

– Вы совершенно верно заметили, что по значению и ценности Ковчег несопоставим с любыми другими артефактами, будь то Кумранские рукописи или что угодно ещё, – подвёл итог старый учёный. – Представляете, как осторожно приходится действовать всем, кто имеет с ним дело? Медленно, рассчитывая каждое движение, как сапёры или археологи в раскопе… Нам с вами предстоит действовать точно так же, только быстрее. Да-да, нам с вами! Ваши регалии меня не интересуют – они не имеют отношения к делу, и я о них уже забыл. Вы для меня – частное лицо. Будем искать следы заговора, милая барышня. Будем искать тайное общество и систему, по которой оно действует.

– Будем! – согласилась Жюстина и облегчённо вздохнула.

Она верила в надёжность Книжника, который сохранит её инкогнито. А что касается его археологических способностей… Множество научных открытий были сделаны без экспериментов – что называется, на кончике пера. Возможно, и Книжник сумеет найти Ковчег Завета или хотя бы нащупать его маршрут, не вставая с инвалидного кресла.

Почему нет?

63. В последний путь

– Вы обещали мне встречу с консулом, – напомнила Ева вошедшему Салтаханову. – Три дня назад.

Группа заканчивала завтрак. Салтаханов взял у молчаливой официантки чашку кофе и сел за свободный стол.

– Обещание в силе, – сказал он. – Только сегодня встречи не будет. И работа откладывается. После завтрака час на сборы – и поедем все дружно. Погуляем, а заодно выполним настойчивое пожелание вашего коллеги.

Салтаханов кивнул на Одинцова и добавил:

– Сегодня Вараксу хоронят. Надо съездить на кладбище.

– Мы-то здесь при чём? – удивился Арцишев. – Я его вообще не знал. Нет, вы меня простите, но ни на какое кладбище я не поеду.

– Не обсуждается, – отрезал Салтаханов. – Это распоряжение руководства. Едут все.

– Это не просьба, это приказ, – негромко сказал Мунин.

Одинцов покосился в его сторону и спросил Салтаханова, намекая на генерала:

– Мне никто ничего не просил передать?

– Нет. Вы же хотели побывать на похоронах? Вот и побываете. Вас доставят к началу церемонии.

Следующий час пленники провели в своих номерах. Сборы касались, в общем, только Евы. Из вещей, привезённых из квартиры, она составляла туалет, который соответствовал бы и погоде, и печальному событию.

В ожидании сигнала к выходу Одинцов завалился на койку и размышлял, перебирая чётки. Конечно, Псурцев пытался просчитать его действия – Одинцов тоже ставил себя на место генерала, чтобы просчитать и себя, и его.

Понятно, что выезд на кладбище – это шанс для побега, поэтому Псурцев страхуется. Ева, Мунин и профессор, сами того не зная, будут заложниками: для того их и вывозят вместе с Одинцовым. Даже про похороны сказали в последний момент, чтобы не оставить времени на хотя бы психологическую подготовку и уж точно не дать Одинцову о чём-либо договориться с остальными.

Понятно, что на кладбище генерал отправит группу академиков. Одинцову не дадут ни лишнего движения сделать, ни лишнего слова сказать знакомым, которые соберутся на прощание с Вараксой. Но другой такой возможности вырваться на свободу может не быть. Побег из подземелья исключён, а долго всю компанию там держать не станут – значит, грядут перемены, которые вряд ли на руку Одинцову. Поэтому…

Через час пленникам выдали верхнюю одежду, подняли на лифте в гараж и усадили в микроавтобус. Арцишев, Ева и Мунин оказались в конце салона; Одинцову досталось кресло ближе к двери, напротив здоровенного академика. Дверь контролировал второй конвоир, то и дело теребивший жёсткие усы; третий сел за руль.

Салтаханов хотел последовать за своими подопечными, но старший академик преградил ему путь:

– Вам не сюда. Приказ генерала.

– А это зачем? – спросила Ева, когда здоровяк защёлкнул на запястьях Одинцова наручники, соединённые короткой цепочкой.

Ей никто не ответил. Одинцов не стал возражать. Мера предосторожности была ожидаемой, зато академиков рядом – всего двое, шофёра можно пока не брать в расчёт. Что ж, неплохо для начала.

– Куда поедем? – спросил Одинцов.

– Вперёд, – то ли ответил, то ли скомандовал усатый.

Двинулись кортежем: машина опережения с четырьмя академиками, следом микроавтобус и машина следования, в которую старший взял четвёртым безлошадного Салтаханова.

Одинцов щурился, разглядывая город сквозь большие тонированные окна. «Броня», – подумал он, оценив толщину стёкол.

За три дня погода изменилась, как это порой бывает в Петербурге: внезапно пришла весна. Всего два-три градуса тепла показывал датчик на приборном щитке, но редкие серые пятна ноздреватого снега виднелись уже только в тени на газонах. А солнце лупило вовсю, и от его лучей не спасала даже тонировка. Микроавтобус быстро прогрелся настолько, что пассажирам пришлось расстегнуть куртки.

– Навруз! – провозгласил Мунин, который тоже щурился, но не скрывал улыбки, радуясь хоть такой ограниченной свободе.

Профессор был не в духе и сердито зыркнул на него:

– Только не говорите, что вы мусульманин.

– Весна, – пояснил Мунин. – День весеннего равноденствия. Раньше многие народы справляли в это время Новый год. Почему только мусульмане? Это ещё у зороастрийцев было. Полагалось к равноденствию сделать уборку в доме и рассчитаться со всеми долгами.

Арцишев поёжился. Поездка на кладбище ему явно не нравилась.

– Ребята, почитать есть чего? – обратился Одинцов к конвоирам.

Сидящий у двери потеребил усы и неохотно протянул ему бульварную газетёнку – вроде той, где неделю назад Одинцов читал про День числа пи.

– Может, вам дать что-нибудь отсюда? – предложил Мунин и показал папку Urbi et Orbi, которую прихватил с собой, чтобы не терять времени зря.

– Неа, – мотнул головой Одинцов. – Я же парень простой. Скучно читать, если не про сиськи или меньше двух убийств на страницу. Верно, ребята?

Он посмотрел на обоих конвоиров, они промолчали, и Одинцов принялся листать газету скованными руками, демонстрируя полное спокойствие. Однако слова Мунина об уборке и расчёте с долгами переплетались у него в голове с мыслями о Псурцеве.

⇐ Предыдущая 18 19 20 21 222324 25 26 27 Следующая ⇒