Фейт: Ну? 4 страница

— Спасибо тебе за это. Я обещаю, что всегда буду делать все возможное, чтобы не облажаться. Я не хочу становиться членом клуба.

— Какого клуба? — спросил я.

— О, не обращай внимания. Когда я пьяна, то несу всякую чушь.

— Тебе лучше?

— Да. Думаю, мне просто нужно было подышать свежим воздухом.

Пара, выходящая из бара, привлекла ее внимание. Фейт подняла голову и с отвращением покачала ею, увидев парня, на которого указала в баре, и блондинку, садящихся в машину.

Я встал и протянул ей руку.

— Давай я отвезу тебя домой.

Она не сопротивлялась, положив руку в мою, когда я поднял ее с тротуара.

Жилой комплекс Фейт находился на окраине города, гранича с одним из наименее привлекательных городов во всем штате. Это определенно было неподходящим местом для жизни одинокой женщины и ребенка. Фейт немного протрезвела к тому времени, как я въехал на тускло освещенную парковку того места, которое она назвала своим домом.

— Не знаю, как и благодарить тебя за все, что ты для меня сделал. И очень сожалею о том, что сделала в баре. Обычно я не пью…

Я поднял руку, чтобы остановить ее, но Фейт не сдавалась. Мне не нужны были никакие оправдания. Меня вполне устраивало то, что она сделала. Даже слишком устраивало.

— Просто у меня была очень плохая неделя. Видишь ли, отец Джоуи как бы манипулировал мной, заставляя думать, что он хочет, чтобы мы были семьей. Оказывается, ему просто нужно было место, где жить. — Она покачала головой. — А потом, в понедельник, когда я пришла домой на обед, то обнаружила, что он занимается сексом с другой. В моей постели. Ублюдок даже не смог снять номер в отеле. — Она была на грани слез.

— Мне очень жаль, Фейт. — Не знаю, что еще сказать. Я никогда не умел быть тем плечом, на котором можно поплакать, потому что, по правде говоря, люди никогда не доверяли мне свои проблемы.

— Я... я так сожалею, что вывалила все это на тебя. Это был перебор.

— Нет, правда, все в порядке. — Я уставился в окно, пытаясь разглядеть в темноте многоквартирный дом. — Так вот значит, где ты живешь?

— Да. Надеюсь, это ненадолго, но я еще думаю над этим.

«Спроси ее, куда она собирается переехать. Сделай что-нибудь, чтобы заставить ее думать, что тебе интересно услышать, что происходит в ее жизни, вместо того, чтобы быть поглощенным своим собственным маленьким мирком».

Но лучшее, что я мог сделать, это лишь коротко кивнуть.

— Еще раз спасибо, и, пожалуйста, забудь о том поцелуе.

Я не хотел забывать, но знал, что должен.

— Да, конечно, — прошептал я.

— Счастливого Дня благодарения, Гейб, — сказала она и слегка улыбнулась.

Это была не та полноценная улыбка, которая скрашивала моё утро каждый раз, когда девушка входила в офис. Но, тем не менее, она была прекрасна. Интересно, знает ли Фейт, какой силой обладает мимика ее лица? Каждый божий день, какой бы измотанной она ни была, ей всегда удавалось сохранить на лице ту же самую красивую улыбку. Что, в свою очередь, делало мой день немного лучше.

— О... м-м-м. Позволь мне хотя бы проводить тебя до двери.

— В этом нет…

Я уже выскочил из машины прежде, чем она успела закончить фразу.

— Тебе нужно сказать своему домовладельцу, что здесь нужно улучшить освещение. Ночью здесь небезопасно для тебя и твоей дочери.

Фейт захохотала.

— Ты имеешь в виду хозяина этих трущоб? Мне повезло, если тепло и большую часть дня есть горячая вода. Не думаю, что его заботит наружное освещение, — заметила она, когда мы шли к зданию.

Я съежился, просто думая о том, в каких условиях она живет.

— Ты не должна этого терпеть. Если ты платишь арендную плату, то он должен решать все проблемы.

— Твои слова да Богу б в уши. — Фейт хихикнула, когда мы наконец добрались до разбитых бетонных ступенек крыльца. — Знаю, что снаружи все выглядит очень плохо, но внутри я сделала все довольно уютно. Хочешь подняться и посмотреть?

Мой разум говорил «нет», но мой голос в данный момент не обращал внимания на мои мысли.

— Конечно, — пробормотал я.

Она вставила ключ в замок и стала возиться с ним в темноте.

— Иногда он заедает. Вуаля! — Ее голос торжествующе возвысился, когда ключ, наконец, повернулся и дверь со скрипом отворилась. — Вот это и есть парадное фойе, — пошутила она, когда мы вошли в пахнущий плесенью подъезд с двумя дверями по обе стороны от нас и лестницей перед нами. — Нам наверх, — сказала она, делая первый шаг, когда я последовал за ней. — Только будь осторожен. Ступеньки немного…

— Кривые, — закончил я фразу, поднимаясь по неровным ступеням.

Как, черт возьми, это место вообще прошло проверку? Все в этом здании просто кричит о нарушении строительных норм. Мы поднялись по лестнице и прошли по узкому коридору, остановившись у двери с номером четыре и индейкой, сделанной из бумажной тарелки на фасаде. В это раз ключ провернулся гораздо легче, чем во входной двери. Фейт включила свет, и я оглядел гостиную. Она права. Внутри ее квартира намного лучше, чем снаружи. Девушка, конечно, сделала все возможное из плохой жизненной ситуации.

— Та-дам! — воскликнула она, бросая ключи на кофейный столик. — Я знаю, что здесь тесно, но это мой дом. Хочешь присесть? — Она указала на огромное кресло.

Как будто кто-то другой контролировал мои действия, когда моя голова дернулась вверх и вниз в кивке.

— Ой, давай я уберу Клайда и Рози. — Она схватила две мягкие игрушки как раз перед тем, как я сел. — Пойду, возьму что-нибудь выпить. Тебе что-нибудь нужно?

— М-м-м... нет. Спасибо. Я в порядке, — ответил я, когда она ушла на кухню.

Я оглядел картины на пляжную тематику, висевшие на стенах. На самом деле вся ее гостиная была в морском стиле.

— Так тебе нравится пляж? — спросил я, когда Фейт вышла из кухни со стаканом воды в руке.

— Обожаю! — Она плюхнулась в кресло рядом со мной. — Когда-нибудь... может быть, не в этой жизни, но, возможно, в другой, у меня будет пляжный домик.

Я приподнял бровь.

— Почему не в этой жизни?

— Хм... ну, видишь, где я сейчас живу? Приоритеты! — Она рассмеялась.

— Поставь перед собой цель и сделай так, чтобы это произошло.

— Я перестала ставить цели в тот день, когда помочилась на полоску, и результат был положительным. Теперь моя единственная цель состоит в том, чтобы вовремя платить арендную плату. Я знаю, это звучит безумно, но так оно и есть. Я чувствую себя такой неудачницей по сравнению с тобой.

— Почему? — в замешательстве спросил я.

— Посмотри, чего ты достиг в свои тридцать лет. А я вот здесь со своими кривыми ступеньками, машиной-развалюхой и незаконченным дипломом. — Она втянула нижнюю губу, прежде чем сложить губы в легкую улыбку. — Но каждый раз, когда я начинаю так себя чувствовать, мне приходится остановиться и подумать. У меня есть то, что никогда не купишь за деньги — моя дочь. Наверное, каждому свое. — Фейт вздохнула, и между нами повисло неловкое молчание.

— Мне действительно пора. — Я наконец-то пришел в себя.

— Ох... ладно, — пробормотала она разочарованно.

Мы оба одновременно встали, и девушка последовала за мной. Когда подошли к двери, снова воцарилась полная тишина.

— Спасибо, что так спокойно отнесся к сегодняшнему вечеру. Я чувствую себя такой идиоткой, — сказала она.

— Ерунда, не бери в голову.

Я вдруг понял, насколько близко она находится ко мне. Так близко, что я почувствовал слабые следы знакомого аромата, который вдыхал каждое утро, когда Фейт входила в дверь. Прямо сейчас ее фирменный запах действовал на меня, как афродизиак, и моё желание к ней усиливалось с каждой секундой. Я с трудом сглотнул, желая снова почувствовать ее губы на своих. Это неправильно на стольких уровнях, но я ничего не могу поделать с тем, что чувствую. По мере того, как мы медленно приближались друг к другу, у меня не было намерения останавливать то, что, я был почти уверен, должно было произойти. Я опустил голову, в тот момент когда Фейт подняла свою. Это должно было случиться снова, и на этот раз не из-за глупого вызова. На этот раз все должно произойти из чистой нужды с обеих сторон.

— Гейб, — прошептала Фейт, и я почувствовал, что теряю самообладание.

Сделав глубокий вдох, я изо всех сил попытался ответить, но был потерян под чарами, которые она наложила на меня. Что, черт возьми, со мной происходит? Я никогда не позволял ни одной женщине так затуманить мне разум. Я всегда все контролировал, а не наоборот. Я наконец обрел дар речи, когда в кармане зазвонил телефон. Я возненавидел человека на другом конце провода и одновременно был благодарен ему. Я прочистил горло, и Фейт попятилась, когда мы оба пришли в себя. Вытащив телефон, увидел на экране имя бабушки.

— Я... я... м-м-м. Я должен ответить.

Конечно, я мог бы просто отправить звонок на голосовую почту, чтобы мы могли продолжить с того места, где остановились, но знал, что это неправильно. Фейт веселая, красивая девушка, но она также работала на меня, и у нее есть ребенок. Два величайших правила свиданий, которые я никогда не собираюсь нарушать.

Фейт прикусила нижнюю губу и быстро кивнула. Не уверен, что промелькнуло в ее глазах. Печаль, сожаление или облегчение? Может быть, понемногу из всех трех.

— Ох, да, конечно.

— Подожди секунду, — ответил я на звонок, поставив бабушку на паузу, и убедился, что нажал кнопку отключения звука. Провел рукой по волосам, борясь с нарастающим сексуальным разочарованием. — Увидимся в понедельник.

— Да, точно! Увидимся в понедельник. Счастливого Дня благодарения! — воскликнула она, ее энтузиазм звучал не слишком правдоподобно.

Открыв дверь, я шагнул наружу. Фейт улыбнулась мне в последний раз и пожелала спокойной ночи, прежде чем закрыть за мной дверь. Звон цепочки на двери скрепил сделку. Сумасшедшая идея, которая только что пронеслась в наших головах, не должна была случиться. Никогда. Это та черта, которую нам никогда не следовало пересекать, но мы точно бы пересекли, если бы бабушка не прервала нас своим телефонным звонком.

ГЛАВА 18

ФЕЙТ

Я пережила День благодарения в родительском доме без Коула. Пережила лекции «Я же тебе говорила» от мамы и Натали. Я выжила, сообщив Джоуи, что Коул больше не будет жить с нами. И даже выжила, притворяясь вежливой с Коулом ради Джоуи, когда он приезжал, чтобы забрать ее или привезти обратно. Но я не уверена, что переживу отстраненность Гейба. Серьезно, я вся на иголках с тех пор, как мы почти поцеловались.

Я пыталась убедить себя, что это все из-за алкоголя той ночью, но знала, что это не так. Я думала о нем... много. Слишком много. И знаю, что в таком ключе не следует думать о своем боссе. Не уверена, смутился ли он, сердится ли или чувствует себя виноватым. Все, что я знала, это то, что у Гейба определенно не было тех же мыслей обо мне, что у меня о нем.

За прошедшие две недели меня посвятили в клуб «Гейб Сэмюэлс — мудак». Нравится мне это или нет. Он почти не разговаривал со мной, предпочитая большую часть времени переписываться по электронной почте. Дверь его кабинета была скорее закрыта, чем открыта, и он даже несколько раз огрызнулся на меня за мелкие ошибки. Я знала, что Гейб сейчас под большим давлением, чтобы уложиться в срок, установленный для программного обеспечения, которое он собирался выпустить в начале года. Но что-то подсказывало мне, что его нетерпимость имела гораздо большее отношение к тому, что произошло накануне Дня благодарения, а не к сроку, в который он должен был уложиться. Наконец моё терпение лопнуло. Я хотела выйти из клуба. Хотела, чтобы все было так, как было до того, как Гейб взбесится из-за одного глупого, бессмысленного поцелуя.

Гейб только что вернулся с утренней встречи и был погружен во что-то на экране своего компьютера.

— Эй. — Я легонько постучала в его дверь.

— В чем дело? — Он мельком глянул на меня, прежде чем перевести взгляд на компьютер.

— Я собиралась перекусить. Тебе что-нибудь нужно?

— Нет. Спасибо.

Я стояла молча, ожидая, когда он обратит на меня внимание.

— Тебе еще что-то нужно? — Наконец Гейб поднял голову.

— Да, вообще-то, да. Мне нужно знать, в чем проблема.

— Нет никаких проблем.

Его самодовольство выводило меня из себя, но я отказывалась отступать. Не хотела брать пример с остальных сотрудников, которые делали то, что он говорил, а потом судачили за его спиной и придумывали глупые детские клубы. Я и раньше видела в Гейбе сострадательную сторону, поэтому знала, что она существует.

— А я думаю, что есть, потому что ты изо всех сил стараешься игнорировать меня.

— Что ж, мне очень жаль, но я здесь немного занят!

— Ты был занят с первого дня, как я начала здесь работать, и никогда так себя не вел. Это из-за той ночи, да? Потому, что я поцеловала тебя?

Он перевел взгляд на свой стол и ничего не ответил.

— Послушай, я же извинилась. Мы оба знаем, что это ничего не значит. Это был просто глупый пьяный вызов. Ты сказал, что не будешь держать на меня зла, но это так. Ты сделал меня членом клуба, а я не хочу быть в нем!

«Неужели я серьезно только что сказала ему это? »

— Какого клуба? — спросил он, теперь полностью уделяя мне все свое внимание.

— Просто забудь.

— Нет. О чем, черт возьми, ты говоришь? — Он не позволит мне вывернуться в этот раз.

Я застонала от поражения.

— Дурацкий клуб «Гейб Сэмюэлс — мудак», — пробормотала я.

Он улыбнулся и усмехнулся.

— Ты думаешь, это смешно? — Меня потрясло, что он нашел в этом юмор.

— Фейт, неужели ты думаешь, что меня волнует, что они обо мне думают? Я здесь не для того, чтобы подружиться с кем-то из них.

— А почему бы и нет? — Я нахмурила брови.

— М-м-м... потому что они работают на меня, вот и все.

— Да, но тебе не кажется, что важно иметь хорошие отношения с сотрудниками?

— Нет. У них есть работа. Им платят за эту работу. Почему я должен с ними дружить?

Мое разочарование нарастало. Как бы мне не хотелось думать, что он был напыщенным ослом, каким все его изображали, но прямо сейчас он определенно вел себя именно так.

— Я не говорю, что ты должен дружить с ними, но, может быть тебе стоит... О, просто забудь об этом. — Я развернулась и вылетела из его кабинета.

— Может быть мне стоит что? — окликнул он, выходя вслед за мной.

Я обернулась.

— Немного расслабиться и перестать быть...

— Мудаком? — он ухмыльнулся.

— Ну... да. — Мой голос дрогнул.

Гейб обошел стол с другой стороны, оперся о край и засунул руки в карманы. Вот и все. Я собираюсь вернуться к уборке туалетов и продаже вибраторов.

— И как ты предлагаешь мне это сделать?

Его поза была пугающей. У меня задрожали ноги, и сжалось горло.

— Я... я не знаю. Просто немного остынь. Перестань так серьезно относиться к себе и к жизни. Ты ешь только здоровую пищу и каждый день ходишь в спортзал. Почему? Ты все равно умрешь от сердечного приступа из-за стресса, которому подвергаешь себя. Жизнь слишком коротка. Так что съешь этот большой жирный чизбургер и поживи немного.

— Я вегетарианец, — ответил он с игривой улыбкой.

— Ну... выпей гигантский шоколадный коктейль! — Я вскинула руки в знак поражения.

— Мне больше нравится ваниль. — Гейб рассмеялся, ситуация явно забавляла его.

Я попыталась сдержать улыбку, но не смогла. Пробиться к нему было невозможно. Он твердо стоял на своем. Пока я знаю, что наши рабочие отношения смогут пережить тот поцелуй, это было все, что меня действительно волнует. Я даже не говорю о почти поцелуе, который чуть не случился тем вечером прямо перед тем, как зазвонил его телефон. Может быть, я все это себе вообразила? В конце концов, я была под действием алкоголя. Когда мы стояли в дверях, прощаясь в тот вечер, я почувствовала искру между нами. Очевидно, это не так. Почему он должен быть таким чертовски красивым? Почему должен быть таким чертовски высокомерным? И почему, черт возьми, он смотрит на меня таким пристальным взглядом, от которого у меня учащается сердцебиение и подгибаются колени?

— Эй, Фейт. Ты готова? — крикнул Чед, вопросительно посмотрев на нас, прерывая состязание в гляделках между мной и Гейбом. — Я вам не помешал?

— О, вот и основатель клуба, — пошутил Гейб над Чедом, но я все еще чувствовала нотку цинизма в его голосе.

— Что? — Чад держался совершенно безучастно.

Я прочистила горло.

— Ничего. Мне только нужно взять пальто.

— Гейб Сэмюэлс.. . давно не виделись! — раздался громкий, противный голос.

Я обернулась и сразу же начала оценивать человека, стоящего там. Темные волосы. Темные глаза. На вид примерно одного возраста с Чедом и Гейбом. И если бы мне пришлось оценивать его внешность по шкале от одного до десяти, это, вероятно, было бы шесть или пять. Он не обладал очаровательной внешностью соседского мальчика Чеда или лоском моего босса. Он где-то посередине. Такой весь средний — или, может, чуть выше.

— Серьезно? — Тон Гейба стал немного резче, чем обычно.

— Фейт, это Макс Рейли. Он мой старый приятель по колледжу... и Гейба. — Чед колебался с последней частью этого предложения.

— О, привет. Приятно познакомиться.

— Взаимно. — Макс поднес мою руку к губам, немного застав меня врасплох.

Его приветствие не произвело на Гейба никакого впечатления. По выражению его лица я поняла, что он зол.

— Ты не против, если Макс присоединится к нам за ланчем? — спросил Чед.

— О нет. Нисколько. — Я смущенно улыбнулась.

— Для меня это большая честь. Давненько я не обедал с такой красивой дамой.

Закатив глаза, Гейб фыркнул себе под нос. Я почувствовала то же самое из-за избитых манер этого парня в отношении женщин.

— Фейт? Как долго ты там пробудешь? Мне нужно кое-что обсудить с тобой, — Гейб обращался ко мне, но не отрывал пронизывающего взгляда от Макса.

«А теперь вдруг я ему понадобилась? После того, как игнорировал меня последние полторы недели? »

Что-то подсказывало мне, что его срочность была связана не с работой, а скорее с человеком, с которым я собиралась обедать. Часть меня была даже благодарна за это отвлечение. Я даже не знала этого парня, но мое первое впечатление о нем было не очень хорошим.

— М-м-м... Час, как обычно. Это нормально? Если нет…

— Ну же, Сэмюэлс, перестань быть таким рабовладельцем и дай девушке пообедать, — прервал его Макс.

Растущее раздражение Гейба было очевидным, и я сразу же почувствовала, что у этих двоих была какая-то плохая история.

— Я могу вернуться раньше, если нужно, — ответила я, пытаясь ослабить нависшее напряжение.

— Нет. Все в порядке. — Гейб наконец оторвал от Макса смертоносный взгляд, бросив последний сердитый взгляд на Чеда, прежде чем развернуться и уйти в свой кабинет, захлопнув за собой дверь.

— Сегодня утром кто-то не принял свои таблетки счастья, — попытался пошутить Макс, но было совсем не смешно.

Чед пожал плечами.

— Готовы?

— М-м-м... да, конечно, — прошептала я, чувствуя себя так, будто странным образом предаю Гейба, обедая с этим парнем.

Я решила поехать в ресторан на своей машине, воспользовавшись предлогом, что должна вернуться ровно через час, но, по правде говоря, мне не хотелось ехать в «Мерседесе» Макса, который, я уверена, был продолжением его мужественности. Забавно, что я не смотрела на «Порше» Гейба таким образом. Было что-то такое в этом Максе, что мне совсем не нравилось.

За обедом я узнала, что Макс — крупный корпоративный адвокат. Он живет в Нью-Йорке, и у него пентхаус в Верхнем Ист-Сайде, факт, который он упомянул несколько раз за то короткое время, пока мы сидели. Чед и Макс вспоминали свои студенческие годы, пока я мысленно возвращалась в кабинет Гейба, представляя, как он стоит перед своим столом, выглядя чертовски сексуально.

— Итак, Фейт, как давно ты работаешь на Сэмюэлса? — спросил Макс, отвлекая меня от нечистых мыслей.

— О, гм... — Я прочистила горло и убрала волосы за ухо.

«Благослови меня, отец, ибо я согрешила... Я снова думаю о своем боссе таким образом».

— Около двух месяцев.

Он посмотрел на Чеда и поднял бровь.

— Да, она аномалия, — ответил Чед.

— Ну, я так не считаю. Думаю, что Гейб — довольно классный парень, — бросилась я на его защиту. Даже если он вел себя со мной как придурок, что-то подсказывало мне, что Макс был еще бо́ льшим придурком. По крайней мере, Гейб не боялся признаться, что он один из них.

— Ты замужем? — небрежно выпалил Макс.

— Нет. Я мать-одиночка, и моя дочь — мой мир. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы отпугнуть его на случай, если у него появятся какие-то мысли на мой счет.

— Вау! У тебя есть ребенок?

— Да, — гордо ответила я, делая глоток воды.

— И сколько ему лет?

Боже, этот парень неумолим.

— Ей пять.

— Сколько тебе было, когда она у тебя появилась, пятнадцать? — он усмехнулся.

— Хм... вообще-то нет. — Мой тон стал резким.

С меня хватит его инквизиции. Не могу поверить, что Чед дружит с кем-то вроде него. Я так благодарна, когда мой телефон запищал с текстовым сообщением. Мне было все равно, кто это, я собиралась использовать это как предлог, чтобы выбраться оттуда. Вытащив телефон из сумочки, обрадовалась, что Сильвия сообщила мне, что она уже дома. Она жила у сестры во Флориде с самого Дня благодарения. Сильвия планировала пробыть там всего несколько дней, но эти дни превратились в недели, когда ее сестре потребовалась срочная операция. Я скучала по нашим разговорам и знала, что Джоуи так же сильно скучает по ней.

— О, знаете, это от Гейба. Мне нужно возвращаться. — Я полезла в бумажник за деньгами, но Макс поднял руку, чтобы остановить меня.

— Я справлюсь, красотка.

Фу! Если бы когда-нибудь существовал свод правил для мужчин, одним из главных правил в этой книге было бы никогда не называть девушку «красоткой», если знакомы с ней всего минуту. Это звучит глупо и неискреннее.

— Спасибо. — Я встала и надела пальто.

— Увидимся на свадьбе в следующем месяце?

Свадьба Чеда. Если бы я уже не отправила свой ответ по почте, я бы серьезно задумалась.

— О, хм... да.

— Ну, тогда мы скоро снова встретимся.

Я заставила себя улыбнуться.

«Как же мне повезло! »

ГЛАВА 19

ГЕЙБ

Макс чертов Рейли. Не могу представить себе другого человека, которого презирал бы больше, чем его, и он это знает. Поверить не могу, что у него хватило смелости даже появиться здесь. В колледже он был хорошим другом Чеда, в то время как я едва выносил его. Этот парень был полным пофигистом в отношении учебы. Если бы вечеринки были профилирующей дисциплиной, он был бы лучшим в классе. У его семьи были связи с руководством колледжа, и они жертвовали кучу денег, что, в свою очередь, помогло их сыну пережить обучение с минимальными усилиями. Он любил хвастаться собой и деньгами своей семьи. После окончания колледжа Чед время от времени приглашал Макса погулять с нами, и его хвастовство переключилось на доходную работу, которая ждала его после окончания юридической школы. Что он никогда не упоминал, так это то, что теплое местечко досталось ему не благодаря его достоинствам и тяжелому труду. Эта непыльная работенка появилась только потому, что многие люди были обязаны его отцу — по той же самой причине, по которой он окончил колледж, и почти уверен, по той же причине, по которой его вообще приняли в юридическую школу. У моей семьи были деньги, но отец всегда внушал мне, что я сам должен зарабатывать себе на жизнь, серьезно относясь к учебе и усердно работая. Именно это я и сделал, преуспев в колледже, получив степень магистра и самостоятельно построив успешную компанию.

Если чувство собственного превосходства Макса не было достаточным для того, чтобы я невзлюбил его, то моя бывшая невеста, Алисса, была. В то время я был поглощен работой, чтобы понять, что Макс стал появляться намного чаще, когда между мной и Алиссой все стало плохо. Каждый раз, когда мы тусовались с Чедом, Макс был рядом, уделяя ей внимание, которого не хватало от меня. Я видел, как она флиртует в ответ, словно умоляя меня обратить на это внимание. Может быть, мне действительно было все равно, а может быть, я никогда не думал, что она зайдет так далеко, что переспит с ним. Я прошел через весь спектр эмоций: ревность, обида, гнев и, наконец, принятие. Единственное, чего я не смог пройти — это прощения. Даже бесконечные слезы, извинения и мольбы Алиссы не смогли пробудить во мне это чувство. Поэтому я разорвал нашу помолвку и продолжил жить так, как будто это меня не касалось. Но вид этого придурка сегодня, стоящего в моем кабинете с самодовольной ухмылкой на лице, вызвал все эти воспоминания на передний план моего сознания. А потом, увидев, как он пытается заигрывать с Фейт, у меня внутри все перевернулось. Не то чтобы я имел на нее какие-то права, но она заслуживала гораздо большего. Я пытался смириться с тем, что Чед был нашим общим другом и уважал его позицию не выбирать чью-то сторону, но никогда не думал, что он позволит Максу появиться здесь.

— Эй! — Веселый голос Фейт вырвал меня из внутреннего смятения, вызванного воспоминаниями о прошлом, которое я с таким же успехом мог бы забыть.

На ней было пальто, волосы растрепались на ветру, но она все равно выглядела чертовски мило, стоя в дверях моего кабинета.

— Это тебе. — Фейт поставила чашку, которую держала в руках, на мой стол, сняла пальто и перекинула его через руку.

— Что это? — спросил я.

— Ванильный коктейль. Пора тебе начать жить на грани.

— Но…

— Просто пей! — крикнула она, выходя из моего кабинета и тут же возвращаясь, на этот раз без пальто, с ручкой и блокнотом в руке. — Ладно, зачем я тебе понадобилась? — Она плюхнулась в кресло напротив моего стола.

Я посмотрел на нее пустым взглядом, и она широко раскрыла глаза.

— Гм... ты не помнишь? Как раз перед обедом ты спросил, как долго я буду отсутствовать, потому что тебе нужна моя помощь.

— Ах, это... просто забудь об этом.

— Ладно, но если Чед спросит, почему ты написал мне во время обеда, ты меня прикроешь. Идет?

Удовлетворенная улыбка украсила моё лицо. Фейт нужно было что-то придумать, чтобы уйти от мистера Эго. Я знал, что есть причина, по которой девушка мне так нравится.

— Договорились.

— Тогда ладно. Думаю, я вернусь к работе. — Она начала подниматься, прежде чем я остановил ее.

— Так что же случилось? Тебе надоело слушать о его шестизначной работе, пентхаусе на Манхэттене или последней машине, на которой он ездит?

Фейт в отчаянии откинула голову.

— Ты даже не представляешь! Это была настоящая пытка. Я хочу убить Чеда за то, что он подверг меня этому.

— Да, этот парень — полная задница!

Она издала легкий смешок.

— Что смешного? — спросил я.

— Просто подумала открыть новый клуб «Макс Рейли — хамоватый себялюб». Хочешь присоединиться?

— Присоединиться? Черт возьми, я был бы президентом этого клуба.

— Слишком поздно, место уже занято. — Фейт постучала ручкой по виску и прищурилась. — Но я была бы счастлива, если бы ты стали моим вице-президентом.

— Хм... значит, мне придется подчиняться твоим приказам?

Фейт внимательно наблюдала, как я делаю глоток молочного коктейля.

— Похоже, уже это делаешь.

Я покачал головой и усмехнулся. Мы оба не смогли сдержать смех, когда вошел Чед, совершенно сбитый с толку тем светлым моментом, который мы с Фейт разделяли.

— Что смешного? — спросил он.

— О, ничего, — ответила Фейт с намеком на свою красивую улыбку.

— Можно тебя на минутку, приятель? — спросил Чед с несвойственной ему серьезностью.

Фейт почувствовав это, вышла и закрыла за собой дверь.

— Мне очень жаль. Я не знал, что он появится здесь, — начал Чед.

— У него есть яйца. Нужно отдать ему должное.

— Да уж. Я начинаю понимать, что он действительно придурок.

— Тебе потребовалось достаточно времени... Думаю, вся эта травка влияет на твой мозг.

Он усмехнулся.

— Знаю, что сказал, что не хочу принимать чью-либо сторону, когда произошло все это дерьмо с Алиссой, но, надеюсь, ты знаешь, что я всегда буду прикрывать твою спину.

— Приятно знать.

Чед кивнул и застыл в задумчивости.

— Можешь ответить только на один вопрос?

— Какой?

— Тебя больше разозлило то, что он появился здесь, или то, что он заигрывал с Фейт?

Мое молчание красноречиво говорило за меня.

— Так я и думал. — Чед торжествующе улыбнулся и направился к двери.

***

Следующие несколько недель состояли из раннего утра и поздней ночи. Я старался не отставать от намеченной цели и завершить все свои проекты, которые должны были быть завершены к концу года. Фейт вызывалась помочь в любое свободное время, но я не принимал ее предложение. Я знал, что она занята своей дочерью и предстоящими праздниками. А также знал, что когда вокруг были другие люди, мне легче не думать о ней так, как не следовало бы. Я не хотел рисковать повторением той ночи в ее квартире, если мы будем здесь одни после работы или в субботу. Мы оба оставили ту ночь позади и поддерживали профессиональные отношения. Фейт, очевидно, была слишком пьяна, чтобы помнить поцелуй, что чуть не случился, который для меня был более интенсивным, чем настоящий поцелуй в баре.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒