Фейт: Ну? 6 страница

Когда мы подъехали к ее машине, Фейт была такой тихой, что мне пришлось оглянуться, чтобы убедиться, что она не спит. Она глубоко вздохнула, тоже погрузившись в свои мысли.

— Извини, что вчера устроила такую катастрофу. — Она сняла с головы солнцезащитные очки, прикрывая ими свои прекрасные карие глаза, которые казались гораздо более выразительными этим утром.

Я выдавил из себя смешок.

— Все в порядке, или лучше сказать, как только я отосплюсь, все будет в порядке.

Она кивнула и заставила себя улыбнуться, положив руку на дверную ручку.

— Ну что ж, надеюсь, тебе полегчало.

Я кивнул, направляя свое внимание вперед и сжимая руль, когда она вышла, пытаясь избавиться от чувств, которые испытывал к ней. Фейт вышла из машины и тут же наклонилась, просунув голову обратно.

— О, я хотела спросить, какой еврейский десерт самый вкусный?

Это странный вопрос, но сейчас я не в себе, так что все казалось мне немного странным в данный момент.

— Джоуи хочет испечь что-нибудь для моей подруги Сильвии на Хануку, — пояснила она.

Все просто. Даже с адского похмелья я знал, что любила моя бабушка так же, как и я.

— Хлеб мандель.

Фейт подняла бровь.

— Вообще-то это печенье... Не знаю, почему его называют хлебом, — объяснил я.

— О, хорошо, я посмотрю рецепт в интернете. Спасибо.

Я чувствовал, как ее взгляд прожигает меня даже сквозь темные очки.

— Всегда пожалуйста, — пробормотал я.

— Увидимся завтра. — Фейт бросила мне последнюю улыбку, прежде чем закрыть дверь и уйти к своей машине.

Я подождал, пока девушка сядет в машину, прежде чем тронуться с места. Я сказал себе, что поступаю по-джентльменски, убедившись, что ее машина нормально завелась. По крайней мере, я надеялся, что именно так подумает Фейт, хотя и знал правду. Я хотел в последний раз взглянуть на эту милую маленькую попку, когда она уходила.

ГЛАВА 22

ФЕЙТ

Приехав домой, я проспала два часа, затем приняла душ и отправилась в продовольственный магазин, чтобы успеть до того, как Коул привезет Джоуи домой по расписанию в три часа дня. Забавно, что чуть больше месяца назад мы не следовали никакому расписанию. Мы не установили праздничные дни, предписанные судом. Мы просто вместе занимались воспитанием ребенка, хотя девяносто процентов работы выполняла я. И вот теперь мы вели себя как пара, переживающая тяжелый развод, и я ненавидела это. Все отношение Коула изменилось, когда он получил бумаги из суда, требующие ежемесячной выплаты алиментов. Теперь он стал озлоблен и использовал Джоуи, как пешку, чтобы попытаться добиться своего. Никогда не думала, что Коул опустится так низко, но когда он столкнулся с альтернативой повзрослеть и вести себя, как настоящий отец, он решил прибегнуть к этой подрывной тактике.

Я с трудом тащила сумки с продуктами по лестнице и с удивлением обнаружила Коула и Джоуи, стоявших у двери моей квартиры. Я проверяла время, когда вышла из машины несколько минут назад, и было только чуть больше часа. У Джоуи были темные круги под глазами, и она выглядела так, будто плакала.

— Привет, милая! — поздоровалась я, надеясь вызвать улыбку на ее лице, но Джоуи не смягчилась.

Малышка стояла, скрестив руки на груди, и ждала, когда я открою дверь, пока я сражалась с сумками в руках. Коул, казалось, получал удовольствие от моей борьбы, отступая на шаг и не предлагая помощи. Джоуи вошла в квартиру, как только открылась дверь, и не сказала Коулу ни слова.

— Какие-то проблемы? — наконец не выдержав, спросила я, и ставя сумки в дверях.

— Я не знаю. Почему бы тебе не спросить свою дочь?

— О, теперь она только моя дочь?

— Когда она ведет себя так, как вела себя в эти выходные, то да.

— Так и в чем дело, Коул? — Мне хотелось стереть самодовольство с его лица.

— Ты и твои родители испортили её. Она должна понять, что не всегда может добиться своего.

— До свидания, Коул. — Я не в том настроении, что бы выслушивать советы по воспитанию от таких, как он.

Я уже собиралась захлопнуть дверь у него перед носом, когда он распахнул ее.

— Я переезжаю в Калифорнию с Бриттани.

Я смотрела на него расширившимися от шока глазами. Бриттани? Его «снова-вместе-снова-врозь» подружка?

— Ты переезжаешь в Калифорнию с Бриттани? — повторила я.

Он кивнул.

— Почему?

Почему вдруг именно сейчас? Бриттани не была той девушкой, с которой я застала его в постели, и не с Бриттани он выходил из бара той ночью. Так почему же он вдруг решил взять и переехать с ней через всю страну? И тут меня осенило.

— Если ты думаешь, что переезд на другой конец страны избавит тебя от уплаты алиментов, ты ошибаешься. Приказ остается в силе, где бы ты ни находился.

— Бритт беременна, — выпалил Коул, как будто это не имело большого значения.

— Она беременна? — Я чувствовал себя попугаем, но ничего не могла с собой поделать. Я была в шоке.

Он кивнул.

— Ее родители живут в Санта-Барбаре. Она хочет быть ближе к ним, а я должен быть рядом со своим ребенком.

Моё лицо вспыхнуло, сердцебиение ускорилось, и почти уверена, что у меня на лбу вздулась вена.

— Ты должен быть рядом со своим ребенком? А как насчет этого ребенка, Коул? — Я указала вглубь квартиры. — Тот, которому ты выбираешь быть отцом только тогда, когда тебе это удобно!

— Да пошла ты, Дини! — крикнул он.

Как бы я ни злилась, я не собиралась делать это с Джоуи всего в нескольких футах от меня. Она уже и так чем-то расстроена, и я не собираюсь усугублять ее смятение.

— Меня тошнит от тебя, — прошептала я, захлопывая дверь перед его носом.

Я осторожно вошла в спальню Джоуи. Она сидела на кровати, прислонившись спиной к стене, сжимая в руках плюшевую собачку.

— Так что происходит? — спросила я, садясь рядом с ней.

Слезы градом хлынули из ее глаз.

— Я больше не люблю папу! — воскликнула она.

— Что случилось? — Как будто я не была достаточно зла на Коула, я знала, что то, что Джоуи собиралась сказать мне, только усилит мой гнев.

— Мы собирались сегодня посмотреть новый фильм о Немо, но он сказал, что мы не можем, потому что нужен Бриттани для чего-то. А потом он накричал на меня, потому что я сказала, что Бриттани злая! — Джоуи перевела дыхание и продолжила: — Потому что она... она накричала на меня вчера вечером, когда мы ужинали, а папа даже ничего ей не сказал.

«Нельзя бить беременную женщину. Нельзя бить беременную женщину», — мысленно повторяла я снова и снова, прикусывая внутреннюю сторону губы.

— Почему она кричала на тебя? — Я, как могла, старалась сохранять спокойствие.

— Потому что у меня болел живот, и я хотела вернуться домой к бабушке, а не идти с ними в этот дурацкий торговый центр! А потом, когда я заплакала, Бриттани велела мне перестать вести себя, как маленький ребенок.

«Глубокий вдох, Фейт. Глубокий вдох».

— Так они отвезли тебя обратно к бабушке?

Джоуи покачала головой и заплакала еще сильнее.

— А потом папа очень разозлился, когда меня вырвало.

— Тебя рвало? — в тревоге я повысила голос.

Она кивнула, и ее нижняя губа задрожала, когда слезы сильнее потекли по ее лицу.

— Посреди торгового центра, на глазах у всех.

— О, милая, мне так жаль. — Я крепко обняла ее и поцеловала в макушку.

— Бриттани сказала, что я сделала это нарочно, чтобы добиться своего, но я этого не делала. Клянусь, у меня ужасно болел живот.

Мое сердце разлетелось на миллион осколков при одной мысли о том, что она это выдержала. Я всеми фибрами души презирала Коула и стервозную мамашу его ребенка.

— Нужно было позвонить мне.

«О, постойте-ка, она не смогла бы этого сделать, потому что я была слишком занята тем, что напивалась и пыталась соблазнить своего босса».

Я ужасная мать. Мою малышку рвало посреди торгового центра, когда я пыталась перепихнуться. Если после вчерашней ночи я и не попаду в ад, то уж точно отправлюсь сейчас.

— Я хотела, но папа не позволил. Они с бабушкой сильно поссорились, потому что я хотела остаться с ней и дедушкой вместо того, чтобы идти с ним домой к этой злюке. Бабушка сказала папе, чтобы он просто ушел, сказала, что привезет меня домой сама, но папа сказал «нет» и поэтому привез меня домой раньше. Я больше не хочу ходить с ним по выходным. — Джоуи всхлипнула.

Я лежала рядом с ней на кровати, пока мы обе не заснули. К тому времени, как я проснулась, солнце только начинало садиться. Я притянула Джоуи ближе, наблюдая за каждым ее вздохом. Я должна собраться для нее. Гейб был прав, мне нужно ставить цели, и первая из них — переехать из этой квартиры в тот дом. Я больше не буду бояться рисковать. Я в долгу перед самой собой и больше всего перед Джоуи. Для нее единственный источник стабильности, и хочу показать ей хороший пример.

— Очень скоро, малышка, — прошептала я, прижимаясь губами к ее макушке. — Все у нас будет хорошо. Я обещаю.

***

— И после всего этого Коул до сих пор жив? — голос Натали проревел в динамике моего телефона, когда я ехала на работу

— Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не заманить его обратно в мою квартиру и не смотреть, как он умирает медленной и мучительной смертью.

— Я понятия не имела, что они с Бриттани снова сошлись. Даже Дариус не знал. И она беременна... Боже мой! Этому парню серьезно нужно держать член в штанах. — Последовало короткое молчание, и на мгновение мне показалось, что связь оборвалась. — Фейт? Когда вы спали вместе, вы использовали…

— Да! — ответила я, прекрасно понимая, к чему она клонит.

— Ты ведь принимаешь таблетки?

— Да, но никогда нельзя быть в полной безопасности.

— Что ж, слава богу, что вы предохранялись. Кто знает, что водится во влагалищах всех тех шлюшек, с которыми он таскается.

— Фу! Мерзость! — крикнула я, приехав на работу на пятнадцать минут раньше.

— Так чем ты занималась в эти выходные?

«Исповедоваться ли в своих грехах моему теперешнему священнику? »

Нет. На этот раз лучше промолчать. Последнее, что мне нужно, это чтобы она рассказала Дариусу, и тогда все на работе узнают. Несмотря на то, что я умирала от желания поделиться этой информацией с Натали, я решила держать рот на замке.

— О, ничем особенным. Купила кое-что к Рождеству, посмотрела несколько девчачьих фильмов и съела немного мороженого. Самым ярким моментом моего уик-энда был просмотр «Замерзших» в пятисотый раз и приготовление хлеба мандель с Джоуи прошлым вечером.

— Какого хлеба?

— Это еврейский десерт. Мы приготовили немного для Сильвии и моего босса.

Черт. Вот дерьмо! Я не хотела говорить эту последнюю часть.

— Гм... для кого?

— Для Сильвии, — беспечно ответила я, собирая свои вещи, чтобы выйти из машины.

— Я слышала эту часть! Вторая часть... твоего босса?

Я кивнула, как будто она могла видеть меня, наконец выдавив:

— Да.

— Того самого босса, который на днях набросился на Дариуса и всю его маркетинговую команду из-за одной маленькой ошибки?

— Я... я даже не знала об этом. — Я вздохнула с облегчением, теперь довольная своим решением не говорить Натали, что чуть не переспала с Гейбом. Если она так разозлилась из-за того, что я испекла ему печенье, могу представить ее реакцию, если бы я рассказала ей, что на самом деле произошло в эти выходные.

— Ох, Фейт… и что мне с тобой делать?

— Что ты хочешь этим сказать? — огрызнулась я, не в настроении выслушивать ее снисходительное отношение.

— Просто... забудь об этом.

— Нет, Нат, раз начала, то заканчивай! — Я схватила свои вещи с заднего сиденья и захлопнула дверцу.

— Просто тебя всегда тянет к мужчинам, которые тебе не подходят.

— Из-за того, что я приготовила десерт для своего босса, меня тянет к нему? — Она права, но я никогда не признаю этого. — Я не знаю, как он относится к Дариусу или остальным его сотрудникам, но он хороший босс для меня.

— М-м-м... хм. Держу пари, так оно и есть.

Теперь Нат выводила меня из себя, и так как я не хотела начинать день в ссоре со своей лучшей подругой, я предпочла попрощаться.

Сегодня будет хороший день. Я оставила позади провальный уик-энд. У меня была назначена встреча после работы с владельцем дома, и я надеялась прийти к соглашению о цене аренды с правом выкупа. Мои мысли о Коуле и Бриттани перешли от пыток каким-то нечеловеческим способом к тому, чтобы просто держать их головы под водой достаточно долго, чтобы хорошенько напугать. И я испекла десерт для Гейба как часть моего покаяния за попытку воспользоваться им, когда он был в таком уязвимом состоянии. Эта неделя должна стать началом моей жизни с чистого листа. Я полна решимости идти к своей цели и стереть из головы все нечистые мысли о боссе.

Я твердо намеревалась придерживаться своего плана, пока не вошла в дверь и не увидела Гейба, стоящего в кабинете Чеда, положив голову на дверной косяк. Внезапно воспоминания о его языке на моей шее и его руках, свободно скользящих по моему телу, всплыли на передний план моего сознания. Они оба, казалось, были глубоко погружены в разговор, поэтому я попыталась проскользнуть мимо незамеченной.

— Эй, Фейт! — позвал Чед, когда я проходила мимо.

Остановившись, я обернулась. Гейб откашлялся и отвел взгляд, когда я подошла к кабинету Чеда.

— В чем дело?

Опьяняющий аромат кедра и мускуса наполнял мои носовые проходы, когда я стояла бок о бок с Гейбом в дверном проеме. Мои мысли вернулись к вчерашнему утру, когда я вдыхала тот же знакомый запах, когда проснулась, уткнувшись головой в его грудь, а его руки обвились вокруг меня. Это было удивительное чувство, даже если у Гейба не было никаких воспоминаний о нем.

— У тебя есть планы на следующую субботу? — спросил Чед, не сводя глаз с Гейба.

В следующую субботу у меня день рождения. Ничего особенного. Двадцать шесть лет не реализации своего потенциала.

— Гм... честно сказать, пока не уверена. А что?

Гейб покачал головой, но Чед продолжил:

— Помнишь мистера Клементе, человека, для которого ты переводила?

— Да, конечно!

— Он и несколько его коллег собираются прилететь на выходные и хотят устроить ланч со мной и Гейбом, прежде чем подпишут контракт на многомиллионное программное обеспечение.

— Отлично. — Я никак не мог понять, как это связано со мной.

— Ну... поскольку мистер Клементе казалось... Как бы это сказать? Мы думаем, что он без ума от тебя…

— Ты. Ты думаешь! — поправил его Гейб.

— Я подумал, может быть, будет неплохо, если ты пойдешь с нами, чтобы убедиться, что сделка состоится…

— О. Эм…

— Фейт, все в порядке. Тебе необязательно быть там. Мы справимся, — вмешался Гейб.

— Гейб, брось, парень, ты же знаешь, что он на грани. Он уже сказал нам, что у него назначены встречи с «Линкольн софтвер». Это многомиллионная сделка. Ты действительно хочешь проиграть другой компании, которая не может предложить такой же хороший продукт, как мы?

Мысль о том, чтобы флиртовать с кучей стариков, не очень-то меня впечатляла, но видя, как много от этого зависит, я была готова принять вызов.

— Все в порядке. Мне просто нужно договориться с няней, и я буду счастлива помочь.

Чед вскинул кулак вверх и обратил свое внимание на Гейба.

— Будь готов стать еще богаче, приятель! И всегда пожалуйста!

На лице Гейба отразилось опасение. Решив, что им обоим нужно закончить обсуждение дел, я извинилась и продолжила свой путь.

Холодок пробежал по моему телу, когда я открыла дверь кабинета. Здесь было градусов на пятнадцать холоднее, чем во всем остальном здании. Положив вещи на стол, подбежала к термостату, что бы поднять температуру, прежде чем вернется Гейб. Это была наша бесконечная битва. Я всегда мерзла, а ему всегда было жарко. Да, он, конечно, всегда горяч! Слишком горяч, и не только в буквальном смысле.

Вентилятор над головой включился как раз в тот момент, когда Гейб вошел в кабинет. Он посмотрел на потолок, а затем снова на меня с намеком на ухмылку.

— Хм... здесь было градусов десять.

Быстрая вспышка ямочек на его щеках заставила меня улыбнуться в ответ.

— Послушай, Фейт, я знаю, что Чед может быть занозой в заднице. В субботу у меня все под контролем.

— Нет, правда, все в порядке. Я не против.

— Ладно. — Он все еще казался неуверенным. — Но если передумаешь, просто дай мне знать.

— Конечно.

Его взгляд все еще был напряженным.

— Тебе уже лучше? — Я решила обратиться к слону в комнате — провалу прошедших выходных.

— Ох, да. — Легкий румянец вспыхнул на его щеках. — Я прошу прощения за…

— Не нужно извиняться. Это я предложила вино. Помнишь? Ах да, чуть не забыла. — Я потянулась к тарелке на столе. — Это для тебя.

Его глаза расширились.

— Возможно, оно не такое вкусное, как ты привык, но мы с Джоуи вчера вечером были в восторге от выпечки.

— Спасибо. — Гейб, казалось, был немного озадачен моим жестом, заставив меня усомниться в том, что я поступила правильно.

Чтобы оправдать себя и дать ему понять, что моё маленькое подношение выпечки не более чем проявление доброты, я начала болтать без остановки. К тому времени, как я остановилась, чтобы перевести дух, он уже знал всю причину, по которой я тайно замышляла нанести телесные повреждения Коулу и его так называемой подружке. Понятия не имею, как это связано с тем, что я принесла ему выпечку, но, тем не менее, это его отвлекло.

Какое-то мгновение он тупо смотрел на меня, а потом пробормотал:

— Ого, это отстой.

Я пожала плечами.

— Не совсем. Каким-то странным образом это заставило меня поставить перед собой цели и, наконец, идти к ним.

Теперь, когда тема разговора изменилась, Гейб, казалось, немного углубился в разговор.

— Какие? — Он поднял бровь.

«Например, что больше не собираюсь представлять, как выглядит твоё обнаженное тело».

— Ну, для начала я собираюсь взглянуть на дом сегодня вечером, о котором я тебе рассказывала, и если запрашиваемая цена будет подходящей, я собираюсь пойти на аренду с правом выкупа. Я обязана дать шанс на лучшую жизнь себе и своей дочери.

— Рад это слышать. — Его улыбка была искренней, очаровательной и трусикосрывающей. Все в одном флаконе.

Я облегченно вздохнула, протянула руку и сунула тарелку ему под нос.

— Так ты собираешься попробовать мою выпечку или как?

— Гм... да.

— Не говори так взволнованно, — поддразнила я.

Даже не задумываясь, я сняла пластиковую обертку, взяла печенье с тарелки и поднесла к его губам. Я наконец пришла в себя, когда он обхватил его пальцами и взял из моей руки.

— Очень вкусно, — сказал он, откусив кусочек.

— Серьезно? — Я всегда сомневалась в себе, когда дело касалось выпечки. Мама всегда говорила, что ты либо пекарь, либо повар. Я не была уверена точно, куда я вписываюсь, потому что, казалось, я еще не освоила ни то, ни другое.

— Да. На вкус как у моей бабушки.

— Вау! Рада это слышать.

Казалось, лед между нами тронулся, и маленькое приключение прошлых выходных успешно забылось, как только Гейб начал расспрашивать о доме, который я собиралась посмотреть сегодня вечером. У меня голова шла кругом от всей информации, которую он мне подбрасывал относительно переговоров о цене и всех тонкостей того, на что обратить внимание, чтобы убедиться, что строение надежное. К концу разговора я чувствовала себя подавленно и теперь сомневалась в том, что смогу это сделать. Я старалась запомнить все его советы и даже начала записывать некоторые из них, как только он вошел в свой кабинет, но все это казалось для меня слишком. Я не понимала, что нужно так много планировать и исследовать. Я просто собиралась согласиться с первой же ценой, которую назначали, и переехать. Я ужасный переговорщик и испытывала искушение написать владельцу и сказать ему, чтобы он просто забыл об этом.

Я постучала ручкой по виску, когда меня осенила идея. Это было абсолютно нелепо, и я знала, что должна просто выбросить это из головы. Но когда уставилась на список вопросов и требований, которые должны быть сделаны при определении цены покупки, это уже не казалось таким смешным.

Я собиралась отказаться от субботнего дня — своего дня рождения, — чтобы помочь Гейбу, так что, возможно, он согласится пойти со мной сегодня вечером, чтобы помочь мне. Не раздвигает ли это границы наших профессиональных отношений? О, кого, черт возьми, я обманываю? Эта черта была пересечена, когда мы сплетались языками и ощупывали друг друга.

Я глубоко вздохнула и, собравшись с духом, отправилась в его кабинет. Легонько постучала, и у меня подкосились колени от этого сексуального, глубоко погруженного в работу выражения на его лице. Это была плохая идея. Очевидно, Гейб все еще заставляет мой желудок делать сальто, и постановка глупой цели «больше не считать его сексуальным» только делала его еще сексуальнее.

— В чем дело? — Гейб поднял взгляд от компьютера, полностью сосредоточившись на мне.

«Сделай это, Фейт. Просто сделай это! Он позаботится о том, чтобы тобой не воспользовались».

—М-м-м... Ну, я тут подумала...

«Фейт, в самом деле, с каких это пор ты стала такой слабачкой и должна зависеть от мужчины? Перестань использовать это как предлог, чтобы проводить с ним больше времени... Помни о своих целях».

Иногда мне очень хотелось дать пощечину этим двум сукам, арендующим пространство в моей голове.

Гейб с пустым взглядом ждал, когда я закончу.

— Ну, ты случайно…

— Гейб!

Резко обернувшись на голос, я увидела рыжеволосую девушку, которая встречалась с Гейбом за закрытыми дверями, когда я только начала здесь работать. Чед шел прямо за ней, сокрушенно качая головой. Все было решено. Голос пай-девочки в моей голове одержал верх над стервой! Во всяком случае, это было к лучшему. Было совершенно неуместно просить своего босса пойти с тобой по личному делу. И именно так я и должна смотреть на Гейба. Больше не должна пялиться на эту прекрасную задницу и не возбуждаться, когда чувствую запах его опьяняющего одеколона. Нет, на этот раз я полна решимости придерживаться этого плана. Вне работы мистер Сэмюэлс для меня недоступен. Кроме того, я никогда не смогу конкурировать с моделью Victoria's Secret, стоящей рядом со мной.

Я отошла в сторону, чтобы вернуться к своему столу.

— Подожди, Фейт, что ты хотела? — спросил Гейб, несколько раздраженный тем, что его прервали.

— Ничего особенного.

Девушка коротко бросила на меня вопросительный взгляд, очевидно, не видя во мне конкурента. Я вернулась к своему столу и услышала, как за мной закрылась дверь кабинета Гейба.

— Просто отлично! — простонал Чед.

— Что случилось? — спросила я.

— Теперь это будет моя вина, потому что она поймала меня в коридоре и потребовала, чтобы я позволил ей пройти к Гейбу.

— Ну и что в этом плохого? Разве это не его девушка? — Я изобразила наивность, двигая мышкой на своем компьютере, делая вид, что поглощена тем, что было на экране. Все это время я надеялась, что Чед даст полную информацию о таинственной рыжей.

— Больше похоже на сталкера. — Прежде чем продолжить, он внимательно посмотрел на дверь кабинета Гейба. — Гейб не заводит отношения. Он ясно дает это понять, но некоторые женщины, с которыми он… просто не понимают этого. Как та, что там.

Дверь кабинета Гейба распахнулась, и мы с Чедом опустили головы. Чед начал бубнить какую-то бессмыслицу, создавая впечатление, что мы обсуждаем работу, а не то, что происходит в кабинете Гейба. Разъярённая рыжая пулей вылетела из кабинета и, проходя через офис, что-то пробормотала себе под нос перед тем, как удалиться.

— Похоже, теперь она поняла намек, — прошептал Чед, слегка усмехнувшись.

Чед вошел в кабинет Гейба и закрыл за собой дверь, а я сидела за столом, уставившись в пространство и чувствуя себя не в своей тарелке из-за девушки, которую даже не знала. У нее явно есть чувства к Гейбу, на которые он не смог ответить взаимностью. Просто наблюдая за этим, я еще больше преисполнилась решимости продолжать общаться с ними только по работе и была намерена сдержать это обещание.

***

После работы я остановилась у родителей на ужин, который был наполнен лекцией моей матери об ответственности за владение домом, а не за аренду. Она думала, что я не готова к этому на данном этапе моей жизни. Если что-то сломается, я сама буду нести ответственность. Я не могла полагаться на отца с его больной спиной, чтобы он бегал туда и чинил вещи, когда они ломались. К тому времени, как я съела последний кусочек пасты, мне хотелось закричать. Мама никогда и ни в чем не могла меня поддержать. Я устала жить, постоянно перестраховываясь. Мне хотелось большего. Как же мне хотелось поскорее выбраться из этого дома.

Я поцеловала Джоуи на прощание и сказала, что скоро вернусь за ней. Я ненавидела оставлять ее в доме, полном негатива, но меньше всего мне хотелось тащить ее с собой, когда я пыталась договориться о сделке по дому.

По дороге я заскочила к Сильвии, чтобы завезти ей хлеб мандель, и вкратце рассказала о своей ссоре с Коулом в выходные и о субботнем вечере с Гейбом. Так приятно было с кем-то поделиться. Даже если это был не совсем подходящий разговор для женщины ее возраста, Сильвия была вся во внимание, желая услышать каждую деталь.

— Так, подожди. Он вырубился, прежде чем что-то случилось?

— Да, и это к лучшему. Он ничего не помнит, и я так благодарна ему за это. Последнее, чего я хочу или в чем нуждаюсь, — это напрягать свои рабочие отношения с ним. Мне нужна эта работа больше, чем когда-либо, если решусь на покупку дома.

Женщина задумчиво постучала кончиком указательного пальца по левой щеке, глядя в пространство.

— Хм... Наверное, ты права.

— Поэтому я поставила перед собой эти цели. Что-то вроде десяти заповедей, и очень стараюсь их не нарушать. Во-первых, ставить перед нами с Джоуи большие цели и не бояться идти к ним.

Она кивнула.

— Что ж, похоже, это хороший план.

— Так оно и есть, и я его придерживаюсь. А вот со вторым пунктом у меня возникли проблемы.

Сильвия сдвинула брови.

— О, и что же это?

— Не рассматривать босса в качестве сексуального объекта.

Она прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех.

— Серьезно, почему он должен быть таким красивым?

— Должно быть, это передалось с генами, — пробормотала она.

— Вот сегодня утром я решила быть любезной и принесла ему хлеб мандель. Я даже не подумала, что, возможно, тем самым перехожу границы дозволенного.

— И как он отреагировал?

— Казался удивленным, но был благодарен. Он даже сказал, что печенье не хуже, чем у его бабушки.

Глаза Сильвии расширились.

— Уверена, что он сказал это просто из вежливости, — добавила я.

Она откашлялась и пробормотала себе под нос:

— О да, уверена, что так оно и было.

Бросив на неё подозрительный взгляд, я продолжила свой рассказ:

— Потом я собиралась спросить, не согласится ли он пойти со мной посмотреть дом, потому что я ужасный переговорщик. Слава богу, вошла его… как бы девушка для секса и остановила меня. Потому что теперь я понимаю, что это было бы большим нарушением заповеди сотрудника/босса.

— Девушка для секса?

— Да, его друг, который с нами работает, сказал, что она... — Я пыталась подобрать правильное слово, не звучащее слишком резко.

— Шлюха? — Сильвия заполнила пробелы за меня.

— Не знаю, назвала бы я ее шлюхой. — Честно говоря, назвала бы, просто потому, что, может быть, немного ревную.

— Конечно, шлюха! Как еще назвать распутную женщину, которая имеет сексуальные отношения с мужчиной, зная, что он не хочет быть в отношениях?

Черт. Она хороша. Откуда ей знать, что Гейб настроен против отношений? Я пожала плечами.

— Ну, кем бы она ни была, я благодарна, что она вошла и остановила меня. Тем самым помешала мне нарушить одну из моих заповедей.

— Ну, Фейт, это просто глупо. Как, черт возьми, это нарушает одну из твоих заповедей? Там должно быть мужское присутствие. Многие люди при деловых сделках любят пользоваться женщинами. Я знаю, звучит глупо, но когда они видят, что с тобой мужчина, они вроде как отступают.

— Все будет хорошо. Я не допущу, чтобы меня использовали. Если мне не понравится то, что он предложит, я не соглашусь. Все очень просто.

Сильвия неохотно вздохнула.

— Кстати, какой адрес дома?

— Двести семьдесят четыре Магнолия-Вэй. — Я вытащила телефон и поискала объявление, показывая ей фотографии недвижимости.

— Это было бы идеальное местечко для вас с Джоуи.

— Я знаю. Мне тоже очень нравится. Держите за меня кулачки. — Я перекинула сумочку через плечо, когда посмотрела на часы и увидела, что приближается время моей встречи.

Попрощавшись с Сильвией, я глубоко вздохнула и отправилась в путь.

ГЛАВА 23

ГЕЙБ

— В чем дело, бабуль? — ответил я на звонок, надеясь, что это не займет много времени.

Я как раз уходил с работы и надеялся заскочить в спортзал, прежде чем отправиться домой.

— Тебе немедленно нужно ехать на Магнолия-Вэй, дом двести семьдесят четыре!

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒