Алисия Бак - Вспышки золота 8 страница

- Не согласен с тем, что ты не умеешь вести себя по-королевски. Я точно видел, как ты ведешь себя по-королевски, - серьезное выражение лица Бриоана сменилось улыбкой.

- Ужасно, ты имел в виду, - я улыбнулась в ответ.

- Ты скажи. - Он рассмеялся.

Внезапно Рафан взял меня за руку, после чего улыбка Бриоана исчезла.

- Я бы никогда не усомнился в том, что вы королевская особа, - сказал Рафан, склонившись над моей рукой. Я была рада, что он не поцеловал ее. Наверное, они здесь так не делают, подумала я с надеждой.

- Чтобы вы не решили, сегодня поздно что-либо предпринимать, - сказал Бриоан, - Считаю, нужно дождаться утра перед тем, как придумывать план и добираться до замка. Нам стоит выспаться.

- Согласна, - сказала я и попыталась высвободить свою руку. Рафан отпустил ее после очередного поклона.

- Я буду спать в дальнем углу, чтобы вам не приходилось дышать моей вонью, - сказал Рафан.

- Очень мило с твоей стороны, - одобрила я на полном серьезе. От него воняло гнилыми помидорами, и вблизи него меня начинало подташнивать.

Я хотела поговорить с Бриоаном наедине, но у нас была лишь одна комната, так что я расположилась на ночь. Бриоан молчал. Он выглядел задумчивым, и мне было интересно, не придумывает ли он план. Я, правда, надеялась избежать лжи. Фраза «истина сделает вас свободными» продолжала крутиться у меня в голове. Я знала, жалко использовать книги как путеводители по жизни, но как одиночке, мне нужно было что-то делать со всем тем временем, проведенным без друзей. В книгах ложь героев обычно все усложняет, что, в конце концов, приводит к большой катастрофе. Мне казалось, что я готовлюсь отправиться в безумную поездку, даже без какой-либо предшествующей этому истории.

Когда я проснулась на следующее утро, Рафана с Бриоаном след простыл.

- Отлично! - проворчала я. - И что мне делать теперь?

Я практиковала некоторые сплетения, обдумывая возможные магические защитные маневры. Было трудновато, так как все зависело от того, что было вокруг меня. Я искала способы обезоружить нападавшего и размышляла о возможности создания магической системы безопасности в тот момент, когда Бриоан и Рафан вернулись.

- Наконец-то. Где вы были? - Я вскочила на ноги. - Могли бы хотя бы предупредить, что куда-то уйдете.

- Прости, не хотели тебя будить. Нам нужно было раздобыть кое-что, - сказал Бриоан.

В глаза бросилось одеяние Бриоана. На нем было яркое фиолетовое пальто, которое весьма его облегало. Пальто застегивалось сбоку, как и мой жилет, но по его краям, в оборках, блистала золотая вышивка. Его темно-фиолетовые, шелковые шаровары были тоже отделаны вышивкой. Наряд, вместо того чтобы казаться женственным, подчеркивал его широкие плечи и львиную грацию. Мне нужно было прекратить таращиться.

Тогда я заметила его выпуклую сумку.

- Что в ней? - спросила я с подозрением.

Рафан, частично прятался за Бриоаном, так что, когда он подошел и склонился над моей рукой, я была настолько шокирована, что смогла лишь изумляться. Он был не только чист, но и одет в богатый наряд голубого цвета, который придавал блеск его глазам. Парня трудно было узнать. С волосами, завязанными в конский хвост, я осознала, что его теперь чистое лицо, было привлекательным, хотя, его нос и был слишком ястребиным, на мой взгляд.

- Мы собирали вещи, которые вам пригодятся на приеме при дворе, - сказал Рафан.

Его озорные зелено-голубые глаза уставились на меня, но дребезжание его голоса невольно заставило меня сглотнуть.

- Мне казалось, я буду стоять на заднем плане, - ответила я.

Бриоан выглядел застенчиво.

- Рафан убедил меня, что никто не поверит в то, что ты обычный странствующий маг. Думаю, у нас один выбор - представить тебя как заморскую принцессу.

Я выдернула свою руку из руки Рафана и отступила к стене.

- Ни за что! Вы сказали, что есть разные виды поклонов, которые мне нужно знать, но я их не знаю. И уверена, что есть масса других вещей, которых от меня будут ожидать. К тому же, откуда я по-вашему? Что, если кто-то узнает о том месте? Они поймут, что я не принцесса.

- Ты принцесса Киросана. Это очень далеко отсюда, но я читал о нем и знаю, что у них там есть принцесса. Ее зовут Касала Рамай л'Онаф. Понятия не имею, сколько ей лет, но уверен, что здесь этого тоже не знают.

- Я даже ее имя произнести не смогу. И если ты не знаешь ее возраста, это еще не значит, что другие его тоже не знают.

- Вообще-то, только Бриоан читает эти занудные путевые журналы, - вставил Рафан.

- Сегодня мы можем остаться здесь и как можно быстрее обучить тебя как нужно себя вести, - залился румянцем Бриоан. Вероятно, от смущения.

- Бриоан, я не думаю...

Меня перебил Рафан.

- Миледи, мне жаль это говорить, но с вашими глазами вам не удастся смешаться с толпой. Никто не станет оспаривать ваш статус принцессы, но если вы просто скажете, что вы странствующий маг, у многих людей это вызовет любопытство, привлекая к вам еще больше нежелательного внимания. К тому же, как обычный маг, вы обезоружите двор вашей красотой. - Он мило улыбнулся.

Я подняла брови глядя на Рафана и перевела взгляд на Бриоана, ища поддержки. Но он держал платье с торжественным видом. Платье было золотым, с замысловатой черной вышивкой на кромке, рукавах и горловине. Крошечные черные драгоценные камни сверкали между швов. Я удивилась, как они так быстро достали платье без каких-либо торговых центров вокруг.

- Вдруг оно не подойдет? И разве иностранная принцесса не будет носить свой традиционный наряд? - спросила я.

- Подойдет, миледи. У меня наметанный глаз в таких делах, - заверил Рафан. Ну да, кто бы сомневался, кисло подумала я.

- Думаю, носить наши одежды будет жестом доброй воли, - сказал Бриоан. - И если кто-то спросит, то мы расскажем ему нашу историю.

- Очередная легенда, да? - Я задалась вопросом насколько правдоподобно она будет звучать.

Бриоан всучил мне платье. Золотой материал был очень тонкий, гладкий и сверкал, как шелк. Мои шершавые руки цепляли ткань.

- Слушай, у меня нет времени учиться быть принцессой. Чем дольше я ищу маму, тем меньше шансов, что она в порядке, - я проигнорировала Рафана, обращаясь сразу к Бриоану.

- Если ты пойдешь во дворец как обычный маг, пройдет несколько дней перед тем, прежде чем ты сможешь увидеть короля. Я считаю, стоит пожертвовать одним днем ради обучения, не думаешь? - сказал Бриоан.

- Мне казалось ты говорил, что сможешь устроить скорую аудиенцию с королем, и у меня есть письмо от Исмахи. Она говорила, что король поможет, если она попросит его, - ответила я неуверенно.

- Я мог бы сказать ему за день или около того, но он не сможет действовать свободно, если при дворе ты будешь обычным магом. Ты не говорила мне о письме от Исмахи. - Бриоан прозвучал осуждающе, но, подумав, покачал головой. - А если ты будешь принцессой, никто не будет спрашивать о твоих делах. Намного меньше людей будут задавать вопросы о действиях короля, и он сможет немедленно начать поиск, не спрашивая решения совета.

- То, что ты сказал, кажется, имеет смысл, но это лишь потому, что я не знаю всех деталей, чтобы указать на зияющие недостатки.

- Я запомню, - Бриоан пристально посмотрел на меня, и я почувствовала странное напряжение в животе, а затем трепетание. Я отнесла это к нервозности.

- Тогда нам лучше поскорее приступить к вашему обучению, Ваше Высочество, - вклинился Рафан.

Я посмотрела в сторону угла.

- Если мне предстоит это одеть, то вам двоим придется выйти, чтобы я могла переодеться.

- Боюсь, придется выкручиваться как есть, - сказал Рафан. - Мы не можем ждать снаружи в таком виде в этой части города. Это будет глупо, зная о нападениях, которые случались.

- Ладно, тогда отвернитесь. Я буду следить за вашими спинами, так что даже не думайте подглядывать.

Бриоан слегка улыбнулся, а Рафан поклонился перед тем, как отвернуться.

Для уверенности я использовала свою старую уловку с платьем, которую разработала много лет назад для переодевания в раздевалках. Я надела платье на голову, снимая рубашку под золотой тканью. Продела руки сквозь золотые рукава и была готова снять штаны, но заметила большущий разрез с правой стороны, до самого бедра. Раздраженная, я не стала снимать штаны.

- Я ни за что не одену это платье, - заявила я.

- Что с ним не так? - спросил Бриоан, все еще стоя ко мне спиной. Рафан повернулся.

- Все нормально, Бриоан. Можешь повернуться.

Я посмотрела на Рафана. Бриоан развернулся. Он выглядел растерянно.

- Разрез слишком большой. Я не собираюсь выставлять свои ноги на показ.

- Я не дал тебе штанов? Извини, я думал, что дал.

Он взял сумку, порылся в ней и достал пару золотых штанов. Я с облегчением поняла, что нам не придется спорить о скромности. Парни снова отвернулись и я натянула золотые штаны. Они были в обтяжку. Также они были укорочены, а мягко звенящие черные бусы свисали с вышитой кромки и доходили почти до моих лодыжек.

Горловина спускалась по диагонали до причудливых золотых пуговиц, а с коротких рукавов так же свисали черные бусины. Это не было похоже ни на что, что я видела раньше, но наряд определенно заставил меня почувствовать себя по-королевски. Мои прямые распущенные волосы не очень сочетались с платьем, поэтому я задалась вопросом как уложить их без лака для волос, заколок и других предметов первой необходимости.

- Ты еще не готова? - спросил Бриоан.

- Ой, прости. Я тут задумалась, что мне делать с волосами. У тебя есть зеркало?

- Не волнуйся. Мы с Рафаном сделаем тебе прическу.

- Парочка парней причешет мне волосы? И сколько же раз вы делали девушкам прически? - поддразнила я.

- Никогда, - залился краской Бриоан.

- Я делал, миледи. Сделаем все без проблем, - улыбнулся Рафан.

- Ты прям эксперт по всякого рода странностям, - сказала я Рафану с широко открытыми невинными глазами. Рафан не покраснел, но выглядел немного смущенным.

- В первую очередь, мы научим тебя кланяться. Вот, тебе придется надеть этот головной убор и практиковаться с ним.

Бриоан достал золотую вещицу, которая выглядела как произведение искусства, а не просто тиара. Он подошел и продел несколько прядей моих волос в части золотого плетения, и оно чудесным образом не упало. Было занятно видеть лицо Бриоана в нескольких дюймах от моего, поэтому я опустила глаза.

- Тебе, как принцессе, нужно знать несколько особых поклонов, - сказал Бриоан.

Следующие несколько часов Бриоан и Рафан провели, показывая мне поклоны для разного рода знати. Через час моя голова начала болеть и мне хотелось, чтобы тяжелая тиара свалилась с головы. Но она крепко держалась, так что, я стиснула зубы и попыталась вспомнить, какой поклон шел с каким титулом.

Я выучила, что принцесса, рожденная вторым ребенком, не может передавать титул. Ее дети могут быть Зефами или Зефанами, и лишь перворожденная Зефа может передать титул своим детям. Не первородные дети Зефанов могут быть Долной или Долном. Если у второго ребенка Долны так же есть ребенок, рожденный вторым, он или она будут Кавом или Кавой. Когда благородная кровь становиться ниже уровня Кав, они считаются слишком низкого рода, чтобы жить при дворе.

После часа чистого словесного обучения я попросила остановиться.

- Я не смогу запомнить это, если не запишу.

Я залезла в рюкзак и достала блокнот. Пролистав до пустой страницы, я достала одну из своих ручек.

- Хорошо, расскажи мне еще, кто от кого произошел. Я составлю родословную.

Рафан и Бриоан озадаченно глянули на мой блокнот и ручку. Я проигнорировала их, расписывая ручку, дабы убедиться, что ее еще можно использовать. Прежде, чем я начертила хотя бы две линии, ребята начали разговаривать друг с другом.

- Как ваше странное перо может писать без чернил? - спросил Рафан.

- Кто начертил такие прямые линии на твоей бумаге? - спросил Бриоан.

- Тише, успокойтесь. Это лишь ручка. Чернила внутри. Моя бумага сделана на фабрике, так что линии были начерчены машиной. Слова «фабрика» и «машина» не были поняты, поэтому я попробовала снова.

- В моей стране, мы создали штуковины, которые могут работать за нас, так что людям не нужно делать это самим. Можно долго объяснять. Можем мы просто вернуться к знати? Боюсь, я не запомню их без создания родословного дерева.

Бриоан, привыкший к моим странностям, вернулся к уроку без проблем. Но Рафан продолжал отвлекать меня от записей вопросами о машинах и ручках. Мне пришлось использовать несколько листов бумаги, чтобы вместить весьма разветвленное родословное дерево, и Бриоан наконец-то сделал мне замечание на счет использованной мною бумаги.

- Забыл. У тебя ведь не так много бумаги, не так ли?

После чего я пыталась писать так мелко, как могла. Рафан восхищался тем, как мелко я могу писать своим пером, оставляя слова разборчивыми. Я не считала это большим чудом. В конце концов мне надоело его постоянное вздыхание надо мной.

- Как ты можешь знать разборчиво это или нет, Рафан? Ты даже не понимаешь, что я пишу.

Я думаю, он видел как разочарована я была, потому что отступил и замолчал. Когда мы подошли к концу родословной, до ныне живущих людей, я удивилась узнав, что Рафан, в конце концов, оказался дворянином.

Одна вещь озадачила меня.

- Бриоан, как так получилось, что твоя мать не наследница, но она самая близкая по линии?

- Она договорилась с королем провозгласить наследником меня.

Голос Бриоана звучал забавно, так что я подняла взгляд.

- С ней все в порядке?

- Ох, с ней все в порядке. Она хочет, чтобы правил я, потому что это заставит меня быть более ответственным.

- Я уже некоторое время путешествую с тобой, и могу честно сказать, что кроме нескольких неудачных попыток в выборе, я не видела никакого безответственного поведения. Ты же продержался со мной, Бриоан? - я усмехнулась.

Его плечи расслабились. Уголок рта поднялся.

- Почему ты думаешь, что можешь судить об ответственном поведении?

- Один факт того, что я начала работать, как только достаточно повзрослела, чтобы стричь газоны и присматривать за несмышлеными детьми. Кто-то должен был помогать маме оплачивать счета каждый месяц.

Рафан вмешался, и я подавила приступ раздражения. Казалось, он постоянно вмешивался, когда я развлекалась дразня Бриоана.

- Я могу рассказать вам несколько историй о характере Бриоана, которые могут шокировать такую невинную молодую леди, как вы. В школе магии он постоянно встревал в проблемы.

Неожиданно для себя, мне стало интересно.

- Что он делал?

- Думаю, нам нужно вернуться к обучению, - сказал Бриоан.

- Ну, мне бы хотелось услышать, что такого ужасного ты творил. Продолжай, Рафан.

- Один раз Бриоан пробрался в комнату для экспериментов в школе. Он чуть не взорвался, играя с наполовину сформированными узорами, написанными на пергаментах. Мастера давали ему задания по уборке целый месяц после того, как он, наконец, выздоровел и смог снова ходить.

Бриоан покраснел, а я была разочарована историей о плохом мальчике Бриоане настолько, что не могла не выпалить:

- И все? Это самая большая постыдная история? Извини, но тебе придется постараться намного больше, чтобы убедить меня в том, что Бриоан безответственный.

Мне показалось, что Рафан был потрясен, а Бриоан усмехнулся.

- Ты выбрал не ту историю, Рафан. Мэри довольно много дурачилась с неопробованными сплетениями, и так, как ей удавалось оставаться незамеченной, она не понимает как опасны подобные эксперименты.

Мы вернулись к родословному дереву. Немного погодя я спросила:

- Бриоан, я не понимаю кое-что. Разве ты не говорил, что лишь первенец передает свой титул? И, я немного озадачена тем, что случилось с третьим поколением, с третьей линией потомков Принцессы Рики. Ее старший сын - Зефан Келтеон. Ты сказал, он еще жив, тогда почему дети его наименьшего брата имеют титул Зефана и Зефы? Разве они не должны быть Долнами?

- Келтеон был лишен титула и изгнан из Айберло много лет назад, за попытку убийства короля Верона, - сказал Бриоан.

- Зачем он так поступил? Это бы не сделало его королем. Ему бы пришлось убить твою маму, тебя, отца Рафана и его брата Темра, разве не так? А это не мало людей.

- Он планировал убить каждого, кто станет у него на пути. Мы узнали о его плане перед попыткой отравить мою мать.

Поведение Бриоана заставляло нервничать. Это, содержащее злость, спокойствие, было куда опаснее внезапных вспышек небольшой ярости, которые я часто замечала в нем.

Никто в моей жизни не пытался убить меня или мою маму. Как это, постоянно наблюдать за подобного рода обманом? Я решила сменить тему.

- Итак, сейчас титул будет передан по линии Зефы Аваны, независимо от того, какой ребенок может быть у Келтона?

- Да, - кивнул Бриоан.

Мысль поразила меня.

- Не та ли это Авана, которую ты назвал сестрой, когда хотел купить мою книгу, не так ли?

Я хитро улыбнулась. Он покраснел. Удивительно, но я почувствовала небольшой укол от его реакции. Внезапно, мне расхотелось дразнить его из-за Аваны.

- Что же, как бы там ни было, кажется, я запомнила большинство людей.

Я передала лист бумаги двум мужчинам.

- Проверьте меня.

Они спрашивали, кто к кому принадлежал до тех пор, пока мне не захотелось разорвать родословную в клочья. И я была уверена, что сделаю этого до того, как мы ляжем спать. Я уснула и видела сны о деревьях, тянущихся вверх, расщепляющихся на ветки, а те на другие, меньшие ветки, от кончиков и до тех пор, пока веточки не становились огромной паутиной из бесконечных сплетений.

-10-

Я почувствовала прикосновение к своей руке и тотчас проснулась. Надо мной стоял Бриоан.

- Мэри, одевайся, тебе еще нужно сделать прическу, чтобы мы прибыли в замок вовремя.

Было чувство, будто я не спала вообще, но я продолжала приводить себя в порядок, натягивая платье принцессы через голову. Бриоан быстро отвернулся. Рафан продолжал смотреть, но я была слишком уставшей, чтобы волноваться по этому поводу. Я умело переодевалась, не показывая ничего лишнего. Маленький вуайерист не увидел бы ничего, кроме одежды. Когда я добралась до легинсов, я повернулась, чтобы он не увидел мою ногу через огромный разрез в платье.

Бриоан заставил меня сидеть на полу, пока они с Рафаном надевали головной убор. Я не видела, что они делали, но чувствовала как они продевали волосы сквозь части позолоченного металла. Когда они закончили, мои волосы местами были сильно скручены, без видимых прядей. Я любовалась своим видом в маленьком зеркале, которое они мне дали. Теперь золотой головной убор смотрелся, как продолжение моей головы. Его было бы трудно снять, но он, однозначно, придавал мне королевский вид.

- Весьма впечатляюще для пары мальчишек, - сказала я.

- Теперь твое лицо, - промолвил Рафан, довольный собой.

- Подождите. Одно дело укладывать мои волосы, и совсем другое с макияжем. Я сама это сделаю.

Бриоан передал мне пакет, который держал в руках. Я нашла флакон густой золотой жидкости и кисть. Так же были флаконы с несколькими другими цветами: красным, черным, бронзовым, и два разных контейнера с пудрой. Они больше были похожи на художественные принадлежности, чем на набор косметики. Я решила сделать макияж, как делала дома, хотя до этого, я бы никогда не выбрала золотые тени. Но пришлось сделать это сейчас. Я воспользовалась маленьким зеркалом, чтобы видеть свою работу. С кистью, мне казалось, будто я разрисовываю себя, а не наношу косметику. Это было странное чувство - надевание золотой маски.

Даже румяна здесь были золотыми. Я решила смешать часть теней с золотой жидкостью, так что это должно было создать блестящий, но смягчающий эффект. Я использовала коричневато-красный цвет для помады, и черный для подводки глаз. Это часть требовала мастерства. Подводка оказалась гуще той, которую я привыкла наносить. После тщательного анализа я решила, что выгляжу не так уж и плохо, но когда я закончила, я еле себя узнала. Бриоан и Рафан начали рыться в своих сумках, когда я наносила макияж, так что, когда я объявила, что закончила и они подняли головы, оба были шокированы мои видом.

- Здесь это делается как-то по-другому? - спросила я, думая о том, какая разновидность светского макияжа существует мире.

Рафан ответил:

- Вы по-другому нанесли краски, но ваш вариант мне нравится больше. Он подчеркивает ваши красивые глаза, прелестные скулы и пухлые губы. Я уверен, вы начнете новую тенденцию в моде.

И, хотя, я не была уверена в серьезности слов Рафана, все же было приятно, что особенности моей внешности были отмечены кем-то, кроме моей мамы. Я надеялась, Бриоан скажет что-нибудь тоже, но он молчал, а я не собиралась выуживать из него комплименты.

- Нам пора идти, - наконец произнес Бриоан.

- У нас одна проблемка, - ответила я.

- Какая?

Я распахнула подол платья пошире, открыв свои золотые легинсы. Потом я пошевелила ступнями.

- Обуви нет.

Рафан повернулся и достал пару черных сандаль на тонкой подошве, украшенных бусами. Не стоило говорить, что они были слишком малы. Рафан не был так хорош в выборе размеров обуви, как платьев.

- Они не подойдут. У меня десятый размер ноги.

Парни выглядели озадаченно, поэтому я попробовала еще раз:

- У меня большая нога даже, как для женщины из моей страны.

Я обула сандалии, доказывая свою правоту. Моя пятка была длиннее подошвы на добрых два дюйма. И Бриоана и Рафана охватила паника.

- У нас нет времени искать другие, - сказал Рафан.

- Она не может идти босиком, - выпалил в ответ Бриоан.

- Почему нет? Мы могли бы сказать, что это часть наряда, - ответил Рафан.

- Приветики. Я вообще-то здесь, и мне бы не хотелось идти босиком, если вы не возражаете, - сказала я.

- У вас нет выбора. Мы не можем ничего поделать в данном случае. - Рафан начал осматриваться, будто в комнате мог внезапно возникнуть ответ.

- Погодите. Дайте подумать минутку, - я присмотрелась к сандалю поближе.

Подошва была из обычной черной кожи. Мне стало интересно, смогу ли я ее растянуть, и какое сплетение поможет в этом. Узор кожи возник в моей голове, и я скорее почувствовала, чем увидела способ изменить сплетение так, чтобы растянулась кожа. Мысленный рывок - и подошва стала длиннее на целых два дюйма. Так же она стала тоньше, и я засомневалась, что в сандалиях будет лучше, чем босиком, но по крайней мере, я буду выглядеть респектабельно. Я услышала вздох и, подняв взгляд, увидела как побелело смуглое лицо Рафана.

Бриоан был неподвижен.

- Я же тебе говорил, мои проделки в школе - пустяки, по сравнению с тем, что Мэри вытворяет каждый день.

- Вы знали, что делаете? - дрожащим голосом спросил Рафан.

- Почти. Я бы справилась лучше, если бы мне сказали, какую часть сплетения нужно изменить.

- Вы понимаете, что с нами могло произойти все что угодно из-за вас? - Рафан заговорил внезапно громко, а его побледневшее лицо стало буро-красным.

- Я была вполне уверена в том, что именно нужно было изменить, - начала я в свою защиту.

- Послушай, всё в порядке. Мэри просто помогла нам решить проблему, - сказал Бриоан успокаивающе. - Нам стоит выйти немедленно, если мы хотим успеть к началу приема.

С лица Рафана сошла краска и он, вроде бы, взял себя в руки. Самым милым голосом, на который способен льстец (у него он, кстати, был с хрипотцой, так что это стало настоящим достижением), он проговорил:

- Простите меня, Мэри. Меня повергло в шок на мгновенье. Я и представить не мог, что вы такой искусный маг.

Он поклонился. Я отметила, что поклон был немного ниже, чем требовалось для принцессы, и почувствовала неприятное угрызение совести. Стоило ли Рафану знать о моих способностях изменять сплетения?

- Все в порядке, Рафан. Пойдемте, нам ведь пора? - я подобрала свои сумки.

- Пожалуйста, позвольте мне, Принцесса Касала. Принцессе не должно носить свои вещи самой.

Рафан взял у меня рюкзак и сумку. Я понимала, что он был прав, но я не любила расставаться с рюкзаком. Было странно слышать, когда ко мне обращаются другим именем, но сейчас ждать помощи было не откуда.

Бриоан попросил меня использовать сплетение невидимости, чтобы я могла скользить по улицам незаметно. Бриоан и Рафан следовали осторожно, так как оставались видимыми. Я поняла, что вот-вот потеряю обувь. Кроме того, я носила головной убор лишь час, а он уже давил на голову, что обещало головную боль. Я надеялась, что боль не усилится, пока не закончится мое представление при дворе.

Мы быстро двигались по улицам. Было раннее утро и яркие солнечные лучи поднимались над трехэтажными зданиями, которые мы проходили. Улицы были более мощеными, чем те, что я видела раньше. Мусор в желобах уменьшался, по мере приближения к замку. Прошло несколько часов, пока мы добрались до домов высшего света. Без Бриоана и Рафана я бы безнадежно потерялась, несмотря на то, что улицы были не такие извилистые, как в Сибаре, или других городах, которые мы посещали. Я заметила еще кое-что. Везде были растения - и речь шла не о кактусах. Настоящие листовые кусты и деревья. Я поняла, что в городе должна быть какая-то система орошения, чтобы гнать воду из реки и поливать такое большое количество растений.

Задолго до того, как мы оказались достаточно близко от входа, я увидела верхнюю часть дворца и его огромную крепостную стену. Это было самое странное здание, которое я когда-либо видела. Оно было похоже на нечто среднее между Тадж-Махалом и сказочным замком. Из сооружения выступало несколько башен в форме кристалла с заостренными концами. Верхушки более крупных башен закручивались в виде мягкого мороженого. Дворец был белее, чем все окружающие его городские дома, и белизна, казалось, излучала свет, хотя это могло быть утреннее солнце, бьющее под правильным углом. Наш план представить меня принцессой казался еще более глупым, чем когда-либо.

Мои ноги начали болеть от сандалий, и подступающая головная боль стала более ощутимой. Когда мы приблизились ко дворцу, здания стали величественнее, с гравюрами на стенах и дверях, а иногда и огороженные садами.

Наконец мы добрались до ворот, ведущих во дворец. Люди в фиолетово-золотой униформе допросили нас, но затем позволили нам пройти через широкий вход. Стена была толщиной по меньшей мере в две руки. Пройдя через него, мы вошли в огромный, гладко вымощенный булыжником двор с декоративными растениями в горшках, сгруппированными в кусты, чтобы пространство выглядело менее обширным. Дворец маячил впереди, на каждом дюйме его белых стен были вырезаны животные, пейзажи и символы. Потребовались годы, чтобы создать такой детальный орнамент. Справа от дворца в огромном загоне бродили странного цвета лошади. Я предположила, что здание рядом с ограждением - конюшня. Рядом с конюшнями было еще одно большое квадратное здание, где сновали люди в золотом и фиолетовом.

Мы подошли к широкой мраморной лестнице, ведущей к огромной двери. Одна сторона двери была открыта для приезжих. Я дрожала, поэтому схватилась за платье, чтобы скрыть свои трясущиеся руки. Дойдя до двери, я увидела, что пять человек могли пройти сквозь открытую сторону и едва коснуться друг друга плечами.

Мы вошли в большой зал с мраморным полом, гобелены и картины украшали стены. Я восхищалась произведениями искусства, но думала, что они немного переборщили с оформлением. Свободного места на стене не было. Зал был хорошо освещен из-за большого окна в потолке. Интересно, как им удалось сделать куполообразный потолок из окон.

Человек, который, как я догадалась, был в королевских Айберлоанских цветах, почтительно поклонился.

- Пожалуйста, сообщите о прибытии Зефана Бриоана Ират Ахасана, принцессы Касалы Рамай Л’Онаф Киросан, и Долна Рафан Исат Диоса, - сказал Бриоан. Мужчина снова поклонился и быстро прошел через весь зал к двум большим резным дверям. Эти двери были не такими большими, как наружные, но более богато украшенными, с золотой инкрустацией на дверных ручках. Слуга распахнул двери, кланяясь, когда мы проходили мимо.

Я оказалась на вершине еще одной мраморной лестницы, на этот раз из зеленого камня. До низа было шагов десять, но с высоты виднелся весь большой бальный зал, заполненный людьми в ярких шелковых платьях и костюмах. При виде Бриоана, Рафана, и меня, вельможи прекратили свои громкие разговоры. Было ужасно, когда так много лиц повернулось ко мне. Я еще даже не вспотела, но почувствовала, как уверенность уходит, как пот. В тишине раздался голос швейцара.

- Представляю наследника престола Айберло, Зефана Бриоана Ират Ахасана в сопровождении принцессы Касалы Рамай Л'Онаф из Киросана и Долна Рафана Исат Диоса. Бриоан шагнул вниз по мраморной лестнице, когда его назвали, поэтому я последовала его примеру, когда прозвучало мое имя, борясь с желанием посмотреть под ноги, но в то же время боялась, что с поднятой головой я споткнусь.

По ту сторону большой комнаты на возвышении сидел король в кресле из фиолетового камня с золотыми подушками. Он выглядел лет на сорок. Он был худощав, темно-каштановые волосы были уложены в обычный конский хвост, но короны на нем не было. Через плечо он носил золотой пояс, инкрустированный драгоценными камнями, который ниспадал ему на талию и, как я предположила, закручивался назад к плечу.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒