Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! 3 страница

— Хм… не знаю? — предположила Джо. Честно, ей никак не удавалось вспомнить. Она была уверена, что меняла ее пару месяцев назад.

— Господи, он идет сюда. Сейчас спросит, почему мы остановились на аварийной полосе. Просто подыграй мне, хорошо? Все будет в порядке, — заверил он, опуская тяжелую ладонь на ее плечо. Она повернулась в кресле, вновь оказавшись к нему лицом.

— Хорошо. Что ты скажешь? — спросила она. Он скорчил гримасу.

— Я, как бы, болтать не собирался...

— А?

Рука на плече Джо сжалась и резко дернула ее вперед, отчего она вскрикнула. Времени на раздумья не было, когда его рот с такой скоростью завладел ее губами, что она даже не могла осознать, что происходит, и тут же его язык скользнул внутрь. Она оказалась выдернутой из кресла, наполовину упав на него, и под неудобным углом упираясь задницей в рычаг переключения передач.

— Что это за план такой?! — она ахнула, когда его губы двинулись вниз, целуя ее в подбородок. Все это время она много фантазировала о поцелуях Арчера, и ни в одной из ее фантазий не участвовала полиция.

— Просто целуй меня. Сделай вид, будто тебе нравится, — настаивал он, и она снова вскрикнула, когда его свободная рука обхватила ее грудь.

— Какого хре…

Он не собирался валять дурака со следующим поцелуем. Рука с ее плеча переместилась на затылок, вцепившись в волосы и с силой потянув за локоны. Его язык, казалось, был повсюду, запоминая каждую впадинку ее рта, в то время как другой рукой он проник ей под футболку. Как раз в тот момент, когда она почти потеряла сознание от недостатка кислорода, он отстранился достаточно, чтобы прошептать ей на ухо:

— Прикоснись ко мне, — голос был едва слышен. — Пять минут, Джо, притворись всего на пять минут, что хочешь меня.

«Да не вопрос».

Она с головой окунулась в следующий поцелуй, их языки вели ожесточенное сражение, а ее ногти царапали его грудь. Ей удалось повернуться так, чтобы полностью усесться ему на колени.

Вцепившись в ткань его футболки, она почти устроила ему приватный танец, когда по крыше машины раздался резкий стук. Это отвлекло ее от «представления», и она подпрыгнула, отстраняясь, чтобы посмотреть в окно.

— Прекратите! — рявкнул полицейский, склонившись у открытого окна. Джо попыталась слезть с колен Арчера, но тот крепко обнял ее за талию.

— Извините, офицер, — сказал он, и она была потрясена, услышав резкий акцент. — Рядом с ней я просто не могу сдержаться. Посмотрите на нее, вы сами бы смогли?

Джо почувствовала, как краснеет, и вытерла губы, нервно переводя взгляд с полицейского на Арчера.

— Съезжать на обочину незаконно, если это не чрезвычайная ситуация, — сообщил им офицер.

— Простите, мы... — начала бормотать Джо, но Арчер ущипнул ее за бок.

— О, это была чрезвычайная ситуация, офицер, — сказал он с нелепым акцентом. — Видите ли, сам я работаю в Арканзасе, и приехали сюда в отпуск. Мы только что поженились в Вегасе и едем навестить мою тещу, а моя хорошенькая маленькая невеста только что сообщила мне, что у нас скоро появится милая малявочка.

Джо чуть не охнула, но ей удалось вовремя остановиться. Она повернулась, чтобы посмотреть на Арчера, как бы говоря: «Ты совсем сбрендил?! » — взгляд, которым они часто обменивались между собой, но он смотрел на нее такими влюбленными глазами. Замерев, она наблюдала, как он поднял руку и убрал несколько выбившихся прядей ей за ухо.

— Поздравляю, — вздохнул офицер, затем посмотрел на шоссе. — Но вы не можете здесь останавливаться, и у вас не горит стоп-сигнал.

— Неужели? — застонал Арчер. — Я ей все время талдычу, как это опасно.

— Да, — согласился полицейский. — Возможно, просто провод отошел. Хотите, посмотрю?

Джо была почти уверена, что ее сердце остановилось. К счастью, Арчер не растерялся.

— О, не беспокойтесь, по возвращении домой я сам посмотрю. У нее весь багажник забит всяким мусором, полный бардак.

Джо громко заржала, но быстро закрыла рот обеими ладонями. Полицейский посмотрел на нее, но Арчер оставался совершенно спокойным. Наконец, глубоко вздохнув, офицер оглянулся на патрульную машину.

— Я отпущу вас с предупреждением, хорошо? Но почините фару, или получите штраф. А теперь отправляйтесь в путь и не останавливайтесь, пока не доберетесь до места назначения. Поняли?

— Полностью, сэр. Будь благословенен ваш день, слышите? — залепетал Арчер, широко улыбаясь офицеру. Джо чуть было снова не рассмеялась, но сумела скрыть смех за притворным кашлем.

— Хорошо. Двигайте уже.

Застенчиво улыбнувшись полицейскому, Джо скользнула обратно на свое место. Она чувствовала его взгляд за темными линзами очков-авиаторов. Сдерживая дрожь, она ждала, что сейчас он передумает и потребует ее водительские права и страховку.

Права, срок действия которых истек, и страховку, которой не существовало.

Но он больше не проронил ни слова, лишь строго кивнул и пошел к своей машине. Джо так долго смотрела на него в боковое зеркало, что Арчеру пришлось заставить ее двигаться. Она медленно выехала на полосу и затаила дыхание, когда полицейская машина пристроилась позади них. Около пяти минут они ехали в молчании, пока офицер не свернул к съезду.

— Срань господня, — она набрала полную грудь воздуха.

— Не то слово. Ты всегда так целуешься? Я многого лишился за эти годы, — поддразнил Арчер. Она вскрикнула от досады и сняла руку с руля, чтобы его треснуть.

— Иди на хрен! Думаешь, это смешно? Мы уже могли сидеть в тюрьме! — в панике закричала она.

— Знаю, но не сидим же, потому что я нас спас. Тебе нужно расслабиться, Джоджо. Успокоиться. Иначе ты так и до конца дня не протянешь, заработав сердечный приступ, — напутствовал он, и она почувствовала на затылке его пальцы, которые принялись легко разминать напряженные мышцы шеи.

Она сделала еще один глубокий вдох и сосредоточилась на дороге. На самом деле она не злилась на него за то, что он обернул все в шутку — так Арчер поступал всегда, это был его способ справляться с жизненными передрягами. Она привыкла к этому и даже ценила, потому что обычно это помогало ей успокоиться.

Нет, она была расстроена потому, что десять лет мечтала о поцелуе с Арчером Кэлхоуном. Грезила о нем, жаждала. Как он поцелует ее при свете полной луны и поймет, что она была всем, чего он когда-либо хотел в жизни, бла-бла-бла.

Ни разу ни одна из ее фантазий не включала труп, полицию или тисканье средь бела дня на переднем сидении машины на обочине 101-го шоссе.

Казалось бы, ей следовало быть благодарной за маленькое одолжение. Арчер ни разу не проявил к ней ни малейшего сексуального влечения. Если бы не их нынешняя хреновая ситуация, Джо, вероятно, никогда бы и не познала его поцелуя.

И все же. В глубине сердца она чувствовала себя обманутой.

«Погоди-ка, ты серьезно расстраиваешься из-за этого, пока твой кавалер на одну ночь разлагается в багажнике твоей машины? »

В паре миль впереди произошла ужасная авария, перекрывшая все дороги, ведущие в Лос-Анджелес, и прошел почти час, прежде чем они добрались до центра города. Пробило почти полдень, когда они, наконец, нашли место для парковки в паре кварталов от захудалого ночного клуба. Они выбрались из машины и пока направлялись вниз по улице, Джо порылась в заднем кармане и вытащила бумажник.

— Там ничего не было, — вздохнул Арчер, потирая лицо ладонью. Он обыскал тело в поисках каких-либо документов перед тем, как отправиться в путь. Бумажник парня лежал в кармане пиджака, по-прежнему с деньгами, но никаких кредитных карт, удостоверения личности или любой другой идентифицирующей информации.

— Просто перепроверяю, — сказала она и снова убрала бумажник. — Должно быть, он назвал мне свое имя. То есть, конечно, я была пьяна, но я напивалась и раньше, и не стала бы спать с левым мужиком, не узнав, по крайней мере, как его зовут.

— Я так и подумал.

Пока они сворачивали к парковке перед клубом, Джо не переставала копаться в памяти, пытаясь мысленно вернуться в ту ночь. Она помнила, как входила в клуб. Как танцевала с друзьями идиотские танцы. Потом заставила какого-то паренька из братства купить им выпивку. Джо очень старалась собрать воспоминания по кусочкам, но ночь казалась, словно в тумане. Никогда раньше она так не напивалась, как правило, она помнила, по крайней мере, до определенного момента. Однако на этот раз все образы виделись размыто. Будто весь вечер она проходила в очках и наушниках.

— Кажется... — она попыталась прояснить мысли. — Я тебя помню. Мы танцевали?

— Нет. Ты стала падать, я тебя подхватил.

— Что-то насчет... верзилы?

Он расхохотался.

— Я и забыл. Ты все время называла меня верзилой или типа того. Ты, должно быть, была в стельку, — фыркнул он. Она остановилась, уперев руки в бедра.

— Такое чувство, что этого парня вообще не существует, — прорычала она, уставившись в землю. — Я познакомилась с ним после нашей с тобой встречи?

— Нет, — ответил Арчер, вставая перед ней. — Какое-то время ты с ним танцевала, сделала из него личного официанта по доставке коктейлей.

— Отлично. Приятно знать, что я все еще на такое способна. Господи, сколько же я вчера выпила? — простонала она.

— Не кори себя, — принялся успокаивать Арчер, и она почувствовала на бедрах его ладони, чуть выше своих рук. — Помнишь мой прошлогодний день рождения?

— Да.

— Так вот, я до сих пор не имею представления, откуда у меня на брови взялся этот мерзкий шрам. Он, словно напоминание, что произошло нечто хреновое. Мы все иногда напиваемся и творим глупости, — заверил он ее. Она, наконец, посмотрела на него, и он одарил ее той совершенной улыбкой, которая всегда заставляла ее улыбаться.

— Ты вырубился в ванной и, пока летел вниз, приложился о туалетный столик, — сказала она ему. Усмехнувшись, он стал раскачивать ее бедра из стороны в сторону, изображая подобие танца.

— Видишь? Вот почему мы хорошая команда. Мы помогаем друг другу и вместе во всем разберемся, — сказал он.

— Ты так в себе уверен и держишься бодрячком, что это почти бесит.

— «Почти» — ключевое слово.

— Кэлхоун!

Некто выкрикнул фамилию Арчера, и они оба повернули головы на звук. По улице, переваливаясь, шел крупный мужчина, жуя сэндвич длиной в фут. Резко сжав ее бедра, отчего по позвоночнику Джо полетели электрические импульсы, Арчер отстранился.

— Привет, Здоровяк Эдди, как поживаешь? — Арчер рассмеялся, хлопнув громилу по плечу. На секунду их ладони сомкнулись в рукопожатии, прежде чем они разошлись.

— Как обычно, готовлюсь крышевать очередную тусовку. Прошлой ночью ты, по всей видимости, хорошо провел время, — громыхал Здоровяк Эдди. Он говорил с Арчером, но смотрел на Джо. Она откашлялась и опустила руки по бокам, во всю стараясь не выглядеть подозрительно.

— Слишком хорошо, — рассмеялся Арчер. — Вот почему мы здесь. Вообще-то, здорово, что ты нам попался, ты мог бы нам помочь.

Джо растерялась. Кто этот чувак, и как он мог им помочь?

— Все, что угодно, брат, но сначала, может, представишь меня своей девушке, — предложил Здоровяк Эдди. Оба парня рассмеялись.

— Конечно. Джоджо, это Здоровяк Эдди — исключительный вышибала. Эдди, это Джоди, — представил ее Арчер. Она несколько удивилась тому, что Арчер не поправил Эдди, когда тот присвоил ей статус «его девушки», но ничего не сказала. Просто улыбнулась и пожала мужчине руку.

— Рад, наконец-то, познакомиться с цыпочкой, приручившей Арчера, мать его, Кэлхоуна, — сказал он, отвечая на рукопожатие. Сбитая с толку, Джо отстранилась.

— Извини, кого?

— Вот этого мудилу, — сказал он, откусывая еще один кусок сэндвича.

— Считаешь, я его приручила? — спросила Джо, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Да. Никогда не думал, что доживу до этого дня, но выйдя вчера ночью из клуба, я увидел, как вы целуетесь. По тому, как вы с ним целовались, я понял, что ты больше, чем просто случайная связь, — объяснил он.

— По тому, как мы... — замолчав, она повернулась, чтобы взглянуть на своего лучшего друга. Он стоял лицом к вышибале, широко улыбаясь и делая вид, что ничего не замечает. Однако Джо знала, что это не так, и ухмыльнулась, когда он потянулся рукой к затылку, потирая его, — верный признак того, что он нервничает.

— Ага, безумная ночка! — расхохотался Арчер. — Супер сумасшедшая. На самом деле до такой степени, что вечеринка плавно перекочевала ко мне домой.

— Вечеринка, да? А старину Эдди не пригласили? — спросил Здоровяк Эдди, глядя на них обоих.

— Ой, да ладно тебе, до меня ехать, как до Марса. Кроме того, ты работал. Я напился, заявилась куча левых людей. Я вот о чем хотел тебя спросить — какой-то чувак оставил бумажник у меня дома, — сказал Арчер. Джо молчала, отчаянно пытаясь угадать, была ли вечеринка на самом деле — она не помнила, как целовалась с ним или ехала домой, так что, пивная вечеринка не исключалась. Но когда он упомянул «бумажник», она, наконец, поняла его затею.

— А я-то тут при чем? — спросил Эдди с набитым ртом.

— О, мы с этим чуваком пересеклись в клубе, — объяснил Арчер. — Но на самом деле мы его не знали. В оставленном им бумажнике почти ничего нет — ни документов, ни кредиток, ничего. Мы надеялись, что, может, ты видел нас с ним и смог бы дать нам его номер или, может, даже адрес?

— Чувак, я много кого здесь вижу. Я видел, как она вошла в компании цыпочек, — Здоровяк Эдди указал на Джо. — Видел, как ты вошел с той блондинкой.

Джо уставилась на Арчера. Он продолжал смотреть вперед.

— Да брось. Джо с ним пошла к нашей машине, прежде чем я… вышел на улицу. Мы пытаемся выяснить, где он живет. Ну, чтобы вернуть бумажник, — подчеркнул Арчер. Эдди вздохнул и снова посмотрел на Джо.

— Ладно-ладно. Да, я видел твою девушку с тем чуваком. Не хотел ничего говорить, потому что думал, она тебе рога наставляет, — объяснил он.

— Я бы такого не сделала! — огрызнулась она.

— Да, ну? Потому что ты облепила того чувака, словно сыпь.

— О, мы такое любим, — быстро сказал Арчер. — Устраиваем тройничок у себя дома. Так ты нам поможешь или как?

— Извращенцы. Мне нравится, — сказал Эдди и посмотрел на Джо с новым одобрением в глазах. Она ухмыльнулась ему.

— Ты и понятия не имеешь. Итак, парень, бумажник, вернуть владельцу, — не отступал Арчер.

— Да-да. Он приходит сюда уже некоторое время. Э-э... Бернард или типа того, — сказал Эдди, почесывая затылок.

— Бернард! — заорала Джо, хлопая в ладоши, когда воспоминание прорвалось сквозь туман в ее голове. Арчер вздрогнул от ее вопля, но она проигнорировала его: — Точно, Бернард! Его звали Бернард!

— Так я и сказал, — проворчал Эдди. — Бернард. Пытаюсь вспомнить фамилию. Он заваливается пораньше, пока не началась настоящая жара. Треплется с Хоуи, девочками и мной. У него куча бабла.

— Если у него так много денег, зачем ему эта дыра? — спросила Джо, устав от того, что Эдди тянет резину.

— Остынь, Джоджо, — одернул ее Арчер.

— Да, Джоджо, остуди пыл. Пусть клуб и дерьмовая дыра, но южнее в двух кварталах, можно затариться практически любой наркотой, которую только изобретало человечество. Полагаю, именно поэтому он сюда и приходит. Толкает свою дурь, выставляет бабки напоказ. Кажется, Краков. Бернард Краков. Тоже живет в долине. Всегда треплется о цыпочках из какого-то стриптиз-клуба, которых он трахает. Это все, что я знаю. Наркота и стриптизерши, йоу. Бернард Краков, — наконец, выложил Эдди.

— Он когда-нибудь упоминал, где именно живет в долине? — спросил Арчер.

— Не-а, чувак.

— Ну, спасибо. Не мог бы ты поспрашивать других вышибал или кого-нибудь еще? Может, удастся узнать его адрес? Я просто хочу отдать ему его барахло, понимаешь? —спросил Арчер голосом, в котором Джо распознала тон «я-стоящий-и-заслуживающий-доверия-парень».

— Да, конечно, не вопрос. Хороший ты парень, Арчер.

— Я стараюсь.

— Может уже пойдем? — спросила Джо, скрестив руки на груди.

— Знаешь, — начал Эдди, пробегая глазами по ее телу. — Мне нравятся цыпочки с характером. Секс втроем, да?

Джо старалась подавить рвотный позыв.

— Извини, чувак. Один тройничок в месяц, таковы правила. Нам пора, — быстро вмешался Арчер, обнимая ее за талию и утягивая к машине.

— Приятно было поболтать, чувак. В следующие выходные увидимся? — спросил Эдди.

— Возможно, посмотрим, как пройдет неделя. Еще раз спасибо! — Арчер помахал рукой, прежде чем, развернувшись, направится прочь от Эдди.

— Тройничок? — прошипела Джо, пихнув его локтем в бок.

— Надо было думать быстро, вот я и придумал, все же хорошо, — прошептал он в ответ.

— И что это за поцелуй? Я тебя не целовала, иначе бы запомнила! — напирала она.

— Джоджо, ты даже не помнишь парня, которого использовала в качестве шеста.

— Почему ты мне не сказал?

— Потому что... — он замолчал, и когда она на него взглянула, то увидела, что он смотрит прямо перед собой, избегая ее взгляда.

— Потому что… что? — не унималась она. Он глубоко вздохнул, открыв рот для ответа, но их прервали.

— Эй, йоу! — крикнул Эдди, и Арчер резко обернулся. — Я кое-что вспомнил!

— Номер телефона? — с нетерпением в голосе отозвался Арчер.

— Не-а! Стриптиз-клуб, где он находит себе подружек для трака! Сказать вам название?

— Ох, ну наконец-то, — выдохнула Джо.

— Да, что за клуб? — крикнул Арчер.

— «Кроличья любовь»!

У Арчера отвисла челюсть. Джо побледнела. Здоровяк Эдди махнул на прощание сэндвичем и направился обратно в клуб.

— Он, что... — Джо задыхалась, хватая ртом воздух. Она чувствовала, что не может дышать. — Сказал...

— Что за дела? — спросил Арчер, поворачиваясь к ней.

— Понятия не имею, — ответила она. Он схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.

— Случайный мужик, с которым ты пыталась переспать, который в настоящее время растекается по твоему багажнику, еще и частый посетитель того же стрип-клуба, где ты работаешь. Каковы шансы, что это совпадение?

— Если бы я делала ставку, — отозвалась она, глядя на него снизу-вверх. — Я бы сказала, нулевые.

12: 28 дня

День первый

Они вернулись в Ван Найс.

Все, что им удалось выяснить, — это имя и место бывшей тусовки — не так уж много, но должно хватить. В дороге они погуглили имя чувака, но ничего важного не обнаружили, поэтому Арчер захотел сразу же отправиться на работу Джо. Начать расспрашивать там, выяснить, знает ли кто-нибудь что-нибудь о жутком парне по имени Бернард.

Джо обрубила эту идею на корню, заявив, что сначала нужно избавиться от кокаина, припрятанного у Арчера под сиденьем. Мало того, что они были на мели, — еда закончилась, да и бензин был на исходе, — но кокс еще и очень ее нервировал. Мертвец в багажнике сам по себе не предвещал ничего хорошего, чего уж говорить о наличии достаточного количества кокаина, чтобы их можно было привлечь за торговлю наркотой? Джо не сомневалась, что к концу дня поседеет.

Поэтому взяла «приключение» под свой контроль и решила, что сначала они продадут наркотики.

— Как мы это сделаем? — пробормотала Джо, прильнув к рулю и глядя в лобовое стекло.

— Просто придем и... продадим, — не задумываясь, сказал Арчер.

Она закатила глаза.

— Арчер, знаешь, обычно мне нравится твоя непринужденность, как ты на волнах позитива без напряга плывешь по течению, но сейчас... сейчас, мне кажется, тебе нужно быть более серьезным, ладно? — спросила она, взглянув на него. Он почти полностью откинул пассажирское сиденье назад, словно собирался вздремнуть.

— Детка, да я сама серьезность. Слушай, мы просто зайдем и будем вести себя как все. Не забывай улыбаться, ты все время хмуришься.

— Я не хмурюсь!

— Сейчас хмуришься.

— Потому что у меня в багажнике труп!

— Бла-бла-бла. Через пару минут смешаемся с толпой и разыщем одного чувака — Реджи. Он замутил этот рейв. Мы сделаем ему предложение, по очень низкой цене, а потом вернемся к нашим делам.

— У меня в машине мертвый парень, который, возможно, меня преследовал, а возможно, и нет, а теперь я собираюсь толкать наркоту, которой достаточно, чтобы засадить меня в тюрьму на три года, — прошептала она себе.

— Три года, если не найдут тело. Тогда тебе светит вроде как… пффф, пожизненное? — предположил Арчер.

Повернувшись, Джо свирепо уставилась на него.

— Ты не помогаешь, надеюсь, ты это понимаешь. На самом деле, ты делаешь все только хуже.

— О-о-у, Джоджо, брось. Если тебе от этого станет легче, меня, вероятно, тоже упрячут за решетку. А теперь пошли, толкнем немного наркоты!

Прежде чем Джо успела сказать что-нибудь еще, Арчер практически выпрыгнул из машины. Она смотрела, как он шел через парковку, его длинные ноги быстро несли его по бетону. Она учинила ему много хлопот, но на самом деле, была очень благодарна, что он не оставил ее одну. Если бы не Арчер, она, вероятно, все еще бы ревела в своей квартире. Может, они справлялись с ситуацией не лучшим образом, но все же справлялись.

Наконец, она выбралась из машины и побежала за ним. Они направлялись к какому-то складу. Сейчас здание выглядело опустевшим, частично разрушенным. В одном углу, среди торчащих стропил, обосновались птицы, свив себе гнезда.

Такое чувство, что здесь уже много лет никто не бывал, и, пройдя сквозь сломанный дверной проем, вокруг не оказалось ничего, кроме пустоты и грязи. И все же откуда-то из лабиринта помещений доносился ритм. Качающие басы. Пробираясь в сторону звуков, они начали различать голоса людей. Смех, крики… пару стонов.

— Ты когда-нибудь раньше встречался с этим Реджи? — прошептала Джо, держась ближе к Арчеру. До этого она ни разу не бывала на рейве, и желания веселиться не испытывала. Она висела на волоске от истерики.

— Разок на одном рейве год или около назад, — ответил Арчер. — Но люди, которых я знаю, часто с ним тусовались. Он... какой-то странный.

— В смысле?

— Просто… странный. Он уже давно тусуется. Возможно, даже слишком. Столько наркоты принял.

— Тогда, стоит ли продавать ему еще? — спросила Джо. На что Арчер фыркнул.

— Хочешь все выходные таскаться с унцией кокса? Технически это была твоя идея. Если хочешь, можем уйти отсюда.

— Нет. Наркоман-чудик, поняла. Я готова. Я могу это сделать, — она встряхнулась, когда они остановились перед большой дверью.

— Уверена? Там творится настоящая дичь, — предупредил он, коснувшись ручки двери. Она кивнула.

— Абсолютно уверена. Давай толкнем немного наркоты.

Музыка и раньше звучала громко, но как только Арчер открыл дверь, Джо подумала, что звуковые волны собьют ее с ног. Басы перебивали ее сердцебиение. Казалось, Арчер смеялся над ней, но она ничего не слышала. Просто двинулась вперед, когда он положил руку ей на поясницу и подтолкнул.

Огромное пространство было освещено не лампами, а мириадами рождественских гирлянд, обернутых вокруг опорных балок, и, конечно же, светящимися палочками. Они были ПОВСЮДУ. Обвешавшись всевозможными светодиодами, толпа людей размахивала неоновыми палочками. Вместе все это создавало яркое, рассеянное свечение.

И, конечно, все эти люди! Тела, плотно прижимающиеся друг к другу, двигались. Некоторые в такт музыке, некоторые хаотично, но все улыбались и прекрасно проводили время. Повсюду полно обнаженных и еще больше потных тел. В углу она увидела парня, целующегося с двумя девушками, а отвернувшись от них, — вереницу людей на полу, делающих друг другу массаж.

— Эй! — крикнула им какая-то девушка. — Хотите раскрасить лица?

Джо мгновение пялилась на нее. Волосы у цыпочки были заплетены в косички, на губах сверкали золотые блестки, а вокруг одного глаза был нарисован цветок. В одной руке она держала кисть, а в другой — настоящую палитру.

— Нет, спасибо, мы в порядке! — крикнул в ответ Арчер. Девушка улыбнулась, поцеловала Джо в щеку и убежала.

— Не думаю, что мне нравятся рейвы, — сказала Джо, Арчер рассмеялся и повел ее дальше.

Она действительно не понимала этого. Может, потому что была выходцем из низов или любила панк-музыку больше, чем техно, предпочитая старый, добрый бар или ночной клуб. Она не слышала, чтобы кто-нибудь разговаривал, кругом пахло дешевыми духами и потом, и, что хуже всего, никакого алкоголя. Повсюду стояли большие мусорные баки, наполненные льдом и водой, где приютились бутылки с газировкой, но никакой выпивки. Какая же вечеринка без алкоголя!? Кто-то предложил ей фанту, и когда она неохотно за ней потянулась, Арчер перехватил ее руку.

— Не пей здесь ничего, — распорядился он, наклоняясь так близко к ее уху, что она могла чувствовать его губы на своей коже.

— Почему?

— Потому что напитки, вероятно, напичканы всякой дурью.

— Что это за вечеринка?!

— Вечеринка для любителей обдолбаться, потанцевать, приверженцев религии «мир, любовь, единство и уважение» и прочей подобной херни — если ты здесь, предполагается, во всем этом участвуешь.

— Ты говоришь на иностранном? Я почти ничего не поняла.

— Восхитительно, насколько ты невинна. Пошли, отыщем этого чувака.

После недолгих расспросов их провели за импровизированную кабину диджея к другой двери. Какая-то девушка в гигантских меховых сапогах и бикини, болтая что-то, вошла внутрь, хотя из-за музыки никто не мог ее услышать. Они прошли по коридору, и попали в заброшенный кабинет.

Первое, что заметила Джо, — стены. Кто-то обклеил их кассетами из-под яиц. Оглянувшись через плечо, она увидела, что даже дверь с внутренней стороны была покрыта ими. Когда дверь за ними закрылась, вся эта обивка очень эффектно поглотила большую часть звуков.

Второе, что она заметила, — мужчина, сидящий у задней стены, и насколько нелепо он выглядел. Словно пробовался в кавер-группу Panic! At the Disco. На нем был сдвинутый набекрень цилиндр, а левый глаз подведен черным. Не только веко, но и вокруг глаза красовался замысловатый узор. Он сидел, но Джо могла сказать, что пиджак у него длинный, почти до колен, и двубортный. Завершали его образ, заправленные в армейские ботинки брюки.

— Где в своей жизни я свернула не туда? — прошептала она себе под нос, и Арчер рядом с ней скрыл смех за кашлем.

— Вероятно, это случилось, когда ты решила, что пропускать занятия и накуриваться в старших классах веселее, чем ходить в школу, — ответил он, и она ахнула.

— Как ты узнал, чем я занималась?

Однако ему не дали возможности ответить. Девушка в бикини закончила разговор с «директором цирка», и странный мужчина хлопнул в ладоши.

— Бабочка сказала, что вы хотели поговорить, — провозгласил он с явно поддельным британским акцентом.

— Бабочка? — Джо не удержалась и расхохоталась. Все уставились на нее, и она притворилась, что ее одолел кашель.

— Мир, — сказала Бабочка, широко улыбаясь, и вышла из комнаты.

— Привет, Реджи, — поприветствовал Арчер, махнув рукой. — Помнишь меня? Мы встречались в… марте прошлого года? На отрыве в Риверсайде?

— Да-да-да, конечно, — сказал странный парень, Реджи. — Арчер! Известный как Стрелец среди иных знаков зодиака. Орион среди созвездий. Китнисс из «Голодных игр». (прим.: Archer в пер. с англ. — лучник, стрелок)

На этот раз Джо было так трудно сдержать смех, что она решила, у нее сейчас произойдет разрыв аневризмы.

— Э-э, да. Точно. Стрелы, как скажешь. Слушай, классный рейв ты здесь замутил, — попытался пробиться Арчер сквозь странные высказывания Реджи.

— Да, спасибо. Мы стремимся хорошо провести время, — сказал Реджи, кивая, что, по предположению Джо, считалось царственным жестом.

— Я заметил, и мы надеялись, возможно, сделать это время еще лучше, — закинул удочку Арчер.

— Правда? Что конкретно ты имеешь в виду?

— Э-э, не могли бы мы поговорить об этом наедине?

Все посмотрели в угол. Две девушки сидели рядом, их ноги переплелись. Обе были топлесс и раскрашивали груди друг друга чем-то похожим на крем для обуви.

От таких рисунков хрен избавишься.

— Поверь мне, мы наедине. Что у тебя есть для меня? — спросил Реджи, и его британский акцент волшебным образом исчез.

— Унция чистейшего кокаина, который только можно найти по эту сторону Рио-Гранде, и по самой низкой цене, — заявил Арчер. Джо была впечатлена — он действительно говорил так, будто знал, что делает.

— Он пришел с дарами! — выпалил Реджи, вскидывая руки. — Но надо задаться вопросом — почему.

— Нам нужны деньги, — просто ответил Арчер. — Ты, наверное, захочешь немного подзарядиться, когда рейв вступит в свою завершающую стадию. Давай поможем друг другу.

— Ладно. В твоем понимании, дешево — это сколько?

— Шесть сотен.

— Ты сказал «дешево», а не по полной цене. Я дам двести.

— Ха! Что бы ты сегодня ни употреблял, это должно быть сильной штукой. Пятьсот, — возразил Арчер.

— Триста, и ни пенни больше, — заявил Реджи.

— Четыреста. Сам знаешь, что больше нигде не купишь за такую выгодную цену, а дерьмо высшего качества. Словом, да или нет, — отрезал Арчер, расправляя плечи.

— Хм, четыре сотни — очень много, учитывая, что я вообще ничего не планировал покупать, — вздохнул Реджи.

Последовало долгое молчание. Джо смотрела на обоих мужчин, но те не отрывали взгляда друг от друга. В конце концов, Арчер кивнул и повернулся к ней.

— Ладно, мы уходим. Скид Роу, жди нас (прим. Скид Роу — район в центре Лос-Анджелеса).

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒