Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! 9 страница

Но Арчер почти этого не замечал. Он промучился бессонницей еще два часа, пытаясь выбросить из головы мысленный образ Джо, привязанной к креслу Кракова.

7: 58

День второй

Джо зевнула и потянулась. Вместо того чтобы стукнуться костяшками пальцев о голую стену за кроватью, она врезалась во что-то мягкое. Открыв глаза, девушка увидела мягкое изголовье кровати. Пару раз моргнула, затем оглядела спальню Бернарда Кракова, вспоминая, где она и что происходит.

Арчер спал рядом, растянувшись на животе поверх простыней. Должно быть, в какой-то момент ночью он вставал, потому что она помнила, как они заснули голыми, а сейчас он был почти полностью одет, в футболке и брюках. Он лежал спиной к ней, но левая рука была заведена за спину, словно во сне он тянулся к Джо.

Она улыбнулась этой мысли и выскользнула из постели. Ее одежда была разбросана по комнате — Арчеру, казалось, нравилось срывать с нее вещи, а затем расшвыривать во все стороны. На цыпочках она обошла спальню, подбирая одежду, надела трусики и лифчик, и снова натянула толстовку Кракова, которую достала из гардеробной. Затем направилась в ванную и чуть не закричала, увидев свое отражение. После всех их акробатических трюков прошлой ночью, а затем сна, ее волосы выглядели безумно дико. Скудные пряди обрамляли лицо, а на затылке возвышалось воронье гнездо.

Склонившись над ванной, Джо сунула голову под струи душа, чтобы волосы стали достаточно влажными и распрямились. Пока она пыталась распутать пряди, ей показалось, что слышит что-то сквозь шум воды. Нахмурившись, девушка замерла, пытаясь распознать звук.

— Джо!

Она даже не заметила, как Арчер оказался в ванной, и все же он там был, схватил ее сзади, крепко сжав руки на талии. Она вскрикнула, когда он поднял ее в воздух, а секундой позже они оба упали назад, ударившись об пол. Спиной она прижималась к груди Арчера, вцепившись в его запястья.

— Какого хрена ты творишь?! — потребовала она. Одна его рука отпустила ее, внезапно зажав ладонью ей рот.

— Они здесь, — прошипел он.

— Хно хгесь? — пробормотала она сквозь его ладонь.

Словно в ответ на ее слова, по квартире разнесся стук. Джо застыла.

— Полиция! Откройте!

Джо немного удивилась, почувствовав разлившееся по венам облегчение. Вероятно, следовало с самого начала обратиться в полицию — теперь, оказавшись у их порога, она могла просто свалить все на них. Из-за трупа возникнут проблемы, но не составит труда доказать, что она ничего не совершала. Она проведет в тюрьме ночь, может, две. Ничего страшного.

Ужасно вовремя. Почему здесь полиция?

— Ни слова! — выдохнул Арчер, убирая руку с ее рта и шевелясь под ней.

— Почему? Что происходит? — прошептала она, скатываясь с него и наблюдая, как он выползает за дверь. Он двигался неуклюже, и Джо поняла, это из-за того, что в одной руке он сжимал мобильник. Накануне вечером они нашли зарядники и подключили свои сотовые. Экран высвечивал пропущенные сообщения.

— Это не полиция, — наконец ответил Арчер Джо, следовавшей за ним на четвереньках. Покинув спальню, они направились в гостиную. Большой диван стоял спинкой к окнам, и Арчер приземлился за ним. Джо села рядом, прислонившись к дивану и откинув волосы с лица.

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила она.

— Назовем это предчувствием. Жди здесь и не шевелись, — приказал он, затем встал и двинулся через гостиную.

— Полиция! Откройте дверь, немедленно!

Джо кинула взгляд через спинку дивана, наблюдая, как Арчер крадется по квартире. Он притаился за дверью и заглянул в глазок. Через секунду пригнулся, будто люди с другой стороны могли его увидеть. Затем поспешил к ней. Когда он приблизился, она привстала.

— Это не чертова полиция, — тихо сказал он. — Двое парней в штатском.

— Может, детективы?

— Прошу, не начинай. Давай выбираться отсюда.

— Но, может, они…

— Мы всерьез спорим сейчас об этом? Просто делай, что я говорю! Давай, спальня для гостей над гаражом, может, нам удастся найти способ спуститься на крышу, — предложил он, поворачиваясь и оглядываясь на спальню. Она наклонилась к нему, проследив за его взглядом. Стук в дверь становился все сильнее, отчего деревянная панель дребезжала на петлях.

— Хорошо, ладно. Пофиг, давай убираться отсюда.

Но прежде чем кто-либо из них успел пошевелиться, в комнате раздались выстрелы. Кто бы ни был по ту сторону двери, он решил, что со стуком покончено.

В большинстве случаев копы просто выломали бы дверь, а не стреляли через нее. Арчер был прав.

Стена из окон позади них взорвалась, стекло полетело во все стороны. По квартире пронесся порыв ветра, и Джо закричала. Она пригнулась, и Арчер попытался встать впереди, по-видимому, чтобы защитить от летящих пуль, но случайно столкнулся с ней. Когда он всем весом устремился назад, Джо мгновенно потеряла равновесие. Секунду она размахивала руками, а затем начала опрокидываться навзничь.

«Вот как я умру — выпав из окна. Пи*дец котенку».

Джо закричала, проваливаясь в проем окна, и вытянула руки, чтобы ухватиться хоть за что-то, за что угодно. В то же время Арчер бросился к ней, поймав за запястье. Врезавшись в стену здания, девушка вновь закричала.

— Я держу тебя! Хватайся за меня, я тебя держу! — шипел он сквозь стиснутые зубы.

— Не отпускай меня, Арчер! Не дай мне упасть! — вопила Джо, увидев, как он оглянулся через плечо.

— Ты мне доверяешь? — спросил он, когда пули засвистели над его головой.

— Что?! Нет! А теперь подними меня, пожалуйста! — взмолилась она. Он снова посмотрел на нее.

— Верь мне, Джо!

Обеими руками он качнул ее прочь от стены. Но прежде чем она успела спросить, что он делает, Арчер разжал руки. Четыре этажа над землей, а он взял и отпустил ее.

Боже, что за мудак.

Джо орала всю дорогу вниз. Она почти набрала полную грудь воздуха для следующего захода, готовясь закричать, когда коснулась земли. Только она не была твердой. Джо шлепнулась в воду и, погружаясь, была так потрясена, что хорошенько хлебанула жидкости.

Падать с сорока футов в бассейн — не весело. Она сильно ударилась бедром о водную гладь, а оно уже и так болело. Джо хрипела и булькала, пытаясь сориентироваться и оттолкнуться от дна. Когда ее голова, наконец, показалась на поверхности, она закашлялась, выплевывая хлорированную воду, затем открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Арчер приземлился примерно в трех футах слева от нее.

— ПОВЕРИТЬ НЕ МОГУ, ЧТО ТЫ МЕНЯ ОТПУСТИЛ! — завизжала она, когда он вынырнул, и стала его колотить.

— Прекрати! Я знал, что внизу бассейн, у меня все было под контролем! — крикнул он, умудряясь уклоняться от ее ударов и огибая ее сзади. Обхватив за талию, он потащил ее в сторону.

— За мной гнались, в меня стреляли, сбросили с четвертого этажа, и я чуть не утонула. Что дальше?! — заскулила Джо, обмякнув в его хватке.

— Ой, перестань. Давай, и опаньки.

Арчер перекинул ее через бетонный край бассейна, оцарапав голый живот. Она вскочила на ноги, пытаясь одернуть слишком большую толстовку. Дождалась, пока Арчер вылезет из воды, затем они оба подняли головы кверху.

— Срань господня, — выдохнула она, внезапно обрадовавшись, что во время падения не смотрела вниз.

— И не говори. Надо двигать, пока они не начали по нам шмалять, — напирал Арчер, мягко подталкивая ее в спину и направляя к передней части здания.

— На мне ни штанов, ни обуви! — взвизгнула Джо, семеня на цыпочках по газону, тянувшемуся вдоль тротуара. Арчер, по крайней мере, был практически одет и выглядел почти нормально. К сожалению, у него тоже не было времени, чтобы прихватить ботинки.

— Хочешь, вернемся обратно и заберем их? — предложил он, переходя на бег трусцой и ныряя мимо нее в кусты.

— Не очень. Черт, совсем забыла про байк! — простонала она, проводя руками по мокрым волосам, когда Арчер выкатил мотоцикл из укрытия на дорогу.

— Наш единственный вариант. Быстрее! Они выходят из здания! — прошипел он, запрыгивая на байк. Джо кусала губу, пока Арчер бил по педали, затем посмотрела через плечо. Двое парней торопливо направлялись по улице к внедорожнику. Затем она снова посмотрела на Арчера. Он потянулся к ней, подавая ей руку.

Это лучше, чем идти по бульвару Вентура босиком и с голой задницей.

Взяв Арчера за руку, Джо взобралась позади, прижалась к нему, и они помчались вниз по улице.

10: 10

День второй

Джо сидела на столике для пикника, поставив ноги на скамейку. Она бы предпочла быть внутри, но «Макдоналдс», судя по всему, придерживался строгой политики «нет штанов — нет обслуживания».

Фашисты.

Конечно, она к тому же была босиком, и ее волосы выглядели так, словно она только что сбежала из психушки. После безумного вождения Арчера по каждой проселочной дороге, которую он только мог найти, ветер растрепал ее волосы, и они свободно торчали на восемь дюймов от черепа, образуя странноватый ореол. Люди, входившие и выходившие из кафе, смотрели на нее, как на бешеную.

— Вот, я принес тебе два макмаффина с сосисками и яйцом, хашбраун и черный кофе, — Арчер возник рядом с ней, уточняя до того, как она успела спросить о напитке. Сначала она взяла горячий стаканчик, обхватила его холодными ладонями и подула.

— Спасибо, — проворчала она, делая глоток. Арчер сел рядом, и девушка услышала, как он роется в принесенном пакете с едой.

— Брось, Джоджо. Ты не можешь все еще злиться на меня. Я знал, что бассейн прямо под тобой, — убеждал он. — До него, казалось… тридцать, максимум сорок футов. Я бы не сбросил тебя, если бы думал, что есть хоть малейший шанс, что ты можешь пострадать.

Джо вздохнула.

— Полагаю, прыжки со скалы можно вычеркнуть из списка предсмертных дел.

— Вот это сила духа!

Некоторое время они сидели молча, жуя завтрак и потягивая кофе. Однако Джо чувствовала, что что-то упускает. Нечто важное. В квартире Кракова им мало что удалось выяснить, ей так и не представилась возможность порыться в ноуте парня, но все же. Важная подсказка маячила рядом, она просто ее не видела.

«Не могу мыслить ясно, пока мерзнет зад».

— Пошли, — объявила Джо, соскальзывая со стола и осторожно опуская ноги на землю. — Давай сваливать отсюда.

— Хм? — промычал Арчер с набитым хашбрауном ртом, глядя на нее снизу вверх.

— Поедем в «Уолмарт». Мне нужны штаны, а машине — аккумуляторные провода.

— Вот как? Разве ты не хочешь поговорить о стрельбе? Или доесть завтрак? Или поскулить о… обо всем? — скептически спросил он.

— Заткнись, Арчер, для разнообразия я пытаюсь быть милой. И не могу целый день бегать без штанов. Если поедешь медленно, у меня получится съесть второй макмаффин.

– Воу, стоп, обе твои руки постоянно должны быть на моей талии — не для того я все выходные рисковал жизнью, чтобы, в итоге, ты свались с байка и разбилась, — сказал он, тоже слезая со стола и протягивая ей пакет с едой.

— Ну, по крайней мере, не гони больше пятидесяти.

— Ничего не обещаю.

***

К счастью, в «Уолмарте» никто не обращал внимания на вид Джо. Она направилась в отдел с одеждой и схватила первые попавшиеся шорты, которые не выглядели совсем отвратно. Затем футболку и, по прихоти, симпатичную легкую спортивную куртку.

Проведя около пятнадцати минут в примерочной в попытке привести волосы в порядок, она отправилась за кроссовками. Держа в руках все ценники, заняла очередь к кассе, одновременно натягивая носки. Позади нее возник Арчер, тоже больше походивший на человека. Он переоделся в свежую одежду и захватил не только пару соединительных проводов, но и совершенно новый аккумулятор. Он также держал корзину, полную разных инструментов и автомобильных аксессуаров, и рюкзак.

— На это уйдет много денег, — заметила Джо, пытаясь вспомнить, сколько у них осталось.

— Я хочу завести машину, — просто объяснил он. — Можем воспользоваться для этого моей кредиткой.

— А у тебя достаточно средств, чтобы оплатить все это? — скептически спросила Джо, осматривая все барахло, что они понабрали. Не глядя на нее, Арчер просто выгружал вещи на конвейерную ленту.

— Да, все в порядке.

Прежде чем они сели на байк, Джо собрала густые каштановые волосы в тугой пучок. Она больше не собиралась иметь дело с подобным беспорядком, если его можно избежать. Арчер передал ей рюкзак, набитый всем необходимым для машины, и они помчались в сторону стрип-клуба.

Джо не была уверена, смеяться ей или плакать, когда, въехав на стоянку, увидела, что ее дерьмобиль все еще никуда не делся. В глубине души она ожидала, что он исчезнет, или что все случившееся было каким-то ужасным кошмаром.

Но все происходило на самом деле. Машина по-прежнему оставалась на месте и, как подтвердил быстрый взгляд в багажник, — труп тоже. Разок они безуспешно попытались завести двигатель, затем Арчер приступил к работе, выложив все, что ему понадобится для замены аккумулятора. Джо какое-то время сидела за рулем, но, не слыша ничего из того, что он говорил, в конце концов, перебралась на крышу.

— Итак, давай пробежимся по тому, что мы знаем, — предложила она, пытаясь сопоставить в голове кусочки головоломки. Ей все еще казалось, что она упускает что-то из увиденного в квартире Кракова. Размышляя, она осматривалась вокруг. Она не была уверена, что выискивала, просто знала, что хочет успеть убежать до того, как в них вновь полетят пули.

— Хм? — хмыкнул Арчер из-под капота.

— Мертвый чувак в багажнике. Бернард Краков. Следил за мной... сколько, около двух недель?

— Примерно так.

— Мы не знаем, почему.

— Неа.

— Он торговец наркотиками, — добавила Джо. — И у него есть дружки, которые его ищут.

— Ага.

— Дружки, которых он определенно нае*ал трюком с содой, о котором ты мне рассказал.

— Да.

— Но... — она замолчала, пока мозг лихорадочно работал.

— Звучит неплохо.

— Я ничего не говорила, — засмеялась девушка. Арчер выглянул из-за капота.

— Я отвлекся. Давай, попробуем завести ушлепка.

Джо спрыгнула на асфальт и снова села за руль. С надеждой и молитвой включила зажигание и чуть не заплакала, когда двигатель с ревом ожил. Арчер хлопнул в ладоши, собрал инструменты и бросил их на заднее сиденье.

— Наконец-то хоть что-то идет как надо. С байком здесь ничего не случится? — спросил он, устраиваясь на пассажирском сиденье. Джо хмурилась, пытаясь вспомнить, о чем они говорили до того, как завели машину.

— Нет, все должно быть в порядке, — пробормотала она, постукивая ногтями по нижней губе. Арчер перевел взгляд на нее.

— В чем дело? — спросил он.

— Думаю. Сода… Краков... дружки... — пробормотала она, пытаясь восстановить ход мыслей.

— Дружки, которые знают твоего босса достаточно хорошо, чтобы он сдал тебя с потрохами, — добавил Арчер. Джо щелкнула пальцами, когда каждая мысль встала на свое место, возможно, впервые с тех пор, как началось их испытание.

— Эй! Да, его дружки! Те парни, что стреляли в нас в его квартире? Прежде чем вскочить на байк, я их рассмотрела. Эти двое походили на парней, ворвавшихся в наш дом, тех, кто стрелял в тебя прошлой ночью, — заявила Джо.

— И что? Они стреляли в нас прошлой ночью, они стреляли в нас сегодня утром, — сказал он. Джо покачала головой и переключила передачу, прежде чем сдать назад.

— В том-то и дело, как они могли узнать, что мы у Кракова? Сначала я подумала, что они там ищут своего дружка. Но к чему весь этот цирк: «полиция, откройте»? Зачем стрелять? Это они так здороваются? — спросила она, вливаясь в поток машин. Арчер кивнул.

— Да... да, об этом я не подумал. Зачем обстреливать квартиру приятеля? Может, прознали про его трюк с содой, — предположил он.

— Может... но все же, зачем весь этот спектакль? Почему бы просто не выломать дверь и не оглушить его пушкой?

— Оглушить пушкой?

— Ну, или что там делают наркоторговцы. Мне-то откуда знать. Стрельба через дверь кажется немного излишней. По всей видимости, они вообще не думали, что Краков там. Похоже, каким-то образом знали, что там мы.

— Да, похоже. Ты никому не говорила? Никому не писала?

— Нет, никому. Кому я буду писать? Подружкам-стриптизершам? Маме? Единственный человек, кому бы я написала такую безумную хрень, — это ты, — рассмеялась она.

Джо ожидала, что он тоже засмеется, но взглянув на него, увидела, что Арчер даже не улыбнулся. Он выглядел смущенным и даже немного сердитым. Нахмуренный лоб, рука заведена назад, потирая затылок.

Жест, выдающий его нервозность.

— Ага... — только и сказал он, понизив голос.

— Что думаешь? — спросила она, переводя взгляд с него на дорогу.

— Думаю, что, похоже, ты направляешься домой, — ответил он, указывая вперед. Джо нахмурилась.

— Видимо, в силу привычки. После работы я всегда еду домой. Считаешь... они все еще могут быть там? — встревожено спросила Джо. Он пожал плечами.

— Без понятия. Хотя, сомневаюсь. Они уже искали нас там, и, очевидно, не нашли. Давай, медленно проедем мимо, — предложил он.

Они так и сделали, проехав на медленной скорости мимо парковки своего дома. Джо так низко сползла на сиденье, что едва могла видеть через приборную панель. Арчер высмеял ее, заметив, что машина, движущаяся без водителя, более подозрительна, нужно вести себя нормально, но Джо оставалась на месте, пока они не миновали здание.

Никаких подозрительных машин перед домом не наблюдалось, и в дверях не маячили прихвостни, поэтому они решили рискнуть и вернулись. Джо припарковалась подальше от входа в здание, поближе к тротуару, на случай, если им придется быстро сваливать. Затем Арчер заставил ее подождать в машине, пока проверял входную дверь. Казалось, прошла целая жизнь, прежде чем он высунулся и помахал рукой, показывая, что все чисто. Она вышла из машины и побежала к нему.

— Что, если они в квартире? — прошептала она, стиснув в кулаке футболку Арчера и не отпуская, пока они шли через подъезд и поднимались по лестнице.

— Будем передвигаться медленно, — заверил он, останавливаясь у двери на второй этаж. — Все время держись за мной… если заподозрим, что в твоей квартире кто-то есть, пройдем мимо и направимся ко мне, хорошо?

— Хорошо.

Арчер открыл дверь и выглянул наружу. Джо задержала дыхание и выдохнула только когда они вышли в коридор.

Продвигаясь на цыпочках, Арчер прижимался к стене, а она практически прилепилась к его спине. Стояла тишина, и, вглядевшись, Джо увидела, что дверь закрыта. Впрочем, это мало что значило, так как плохие парни могли сидеть в гостиной. Обсуждать ее мебель из комиссионки, смотреть ее нелегальное кабельное.

Мудозвоны.

Но до того как они добрались до ее квартиры, открылась другая дверь. Джо чуть инфаркт не хватил, но прежде, чем она успела упасть, Арчер почти прижал ее к стене. Вжавшись спиной в ее грудь, он полностью скрыл ее из виду.

— Ну, все, с твоей подружкой покончено! Вечеринка прошлой ночью стала последней каплей! Я вызвала полицию, но эти ублюдочные крысы так и не появились. Как типично! Я позвоню управляющему зданием, понял? На этот раз твою девчонку выселят!

Миссис Коперник — старушенция, на которую вчера утром наорала Джо. Неужели прошло всего двадцать четыре часа?

Когда весело, время летит незаметно.

— Нас не было всю ночь, миссис Си, — осторожно сказал Арчер. — Какая вечеринка?

— Хорошая попытка, Арчер! — прорычала она, размахивая тростью. — Ужасный шум, топот, грохот! И так почти до трех ночи. Мои кошечки пришли в ужас. Копы-тупицы ни на что не годны. Только зря потратила кислород, чтобы их вызвать.

— Подождите, — наконец заговорила Джо и встала на цыпочки, выглядывая из-за плеча Арчера. — Вы реально вызвали копов, но никто не приехал?

— Никто! Звонила три раза. Они утверждали, что направили машину, но никто так и не приехал. Отвратительный город. Но не волнуйся, управляющий узнает о тебе! — заверила миссис Коперник Джо.

— Клянусь, Джо всю ночь была со мной, — настаивал Арчер. По какой-то причине старуха всегда относилась к нему с симпатией и склонна была верить каждому его слову. Он единственный, кто мог ее успокоить, когда она впадала в очередную истерику.

— Тогда кто же устроил весь этот шум? На этот раз тебе ее не защитить. Я за вами слежу!

С этими словами миссис Коперник отступила назад и захлопнула дверь.

Очевидно, на этот раз ее не угомонить.

— Три ночи, — повторила Джо. — Должно быть, после перестрелки они вернулись и продолжили обыск.

— Ага. Похоже, сейчас их нет.

Арчер снова двинулся, шагая по коридору быстрее, чем раньше — Джо побежала следом, догнав его перед дверью в свою квартиру. Секунду они оба стояли неподвижно, разглядывая сломанный замок и болтающуюся ручку, затем Арчер толкнул дверь.

Джо ожидала, что в квартире будет бардак, но увиденное стало для нее настоящим потрясением. Подушки были разорваны, полки сорваны, телевизор разбит, холодильник открыт. Пробираясь сквозь погром, они двинулись на кухню, осматривая уничтоженную еду и разбитую посуду.

— Оставайся на месте, — внезапно сказал Арчер и выбежал из комнаты. Джо в шоке вертелась по кругу, обводя взглядом беспорядок. К тому времени, как она повернулась лицом к двери, Арчер уже входил в ее квартиру.

— Что? — спросила она с легким придыханием.

«Сколько времени уйдет на уборку? Я ненавижу убираться».

— Проверил свою квартиру. Там тоже побывали. Выглядит не лучше, — сказал он, вставая рядом.

— Что они искали? Что могли ожидать здесь найти? Ради бога, я же простая официантка, — простонала она.

— Мне очень жаль, Джо. А пока, давай... заберем, что сможем, ладно? Самое важное, хорошо? Одежду, деньги, которые ты, возможно, припрятала, что угодно, — предложил он.

— Ладно. Да, в шкафу. Все важные бумаги я храню там, — вздохнула она, возвращаясь в гостиную и направляясь к большому шкафу у входной двери.

Конечно, его разгромили, а содержимое разбросали по полу. Джо опустилась на колени и начала перебирать все, отбрасывая в сторону шарфы и туфли, чтобы добраться до бумаг под ними. Очевидно, плохих парней личные документы не интересовали, потому что она сразу же нашла карту социального страхования и свидетельство о рождении.

Джо еще копалась в вещах, когда услышала доносящийся из коридора скрип. Тысячелетний лифт, в который она слишком боялась садиться, — очевидно, кого-то не испугал. Он со стонами поднимался вверх. Оглянувшись через плечо, Джо обнаружила неподвижно стоящего на кухне Арчера.

— Отойди от двери, — приказал он, и она тут же встала и попятилась к нему на кухню.

— Может, это просто... — начала она шепотом, но ее прервал звук открывающихся дверей лифта на их этаже.

— Шевелись. Быстро, давай, — прошипел Арчер, толкая ее по коридору. Споткнувшись, она ввалилась в дверь на противоположном конце. Ее спальня не избежала своей участи, но хорошо, что выглядела она не так плохо, как остальная часть квартиры.

— Пожалуйста, пусть это будет сосед, — взмолилась девушка, перемещаясь за спину Арчера, замершего у стены возле двери. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

— Не повезло, — вздохнул Арчер, когда звук тяжелых шагов проник в гостиную. Но бó льшим шоком стал пистолет, который он достал из-за пояса.

— Где, мать твою, ты это взял? — спросила она, едва дыша.

— Прихватил, когда ходил в свою квартиру — они забыли заглянуть в туалетный бачок, — объяснил он.

— Тебе нравится прятать всякую херь в унитазах, да? Какого черта у тебя пистолет, Арчер? — спросила она.

— Просто радуйся, что он у меня есть, я...

— Мы знаем, что вы там!

Джо была так поражена, что чуть не подавилась воздухом. Она закашлялась в воротник куртки и попыталась прислушаться к человеку, кричавшему из ее кухни.

— Если знаете, — крикнул в ответ Арчер, — тогда также должны знать, что мы вооружены и опасны.

— О-о-о, как мило. Он вооружен и опасен, слышишь?

— Слышу. Очаровательно.

Полетели пули, и Джо, завопив, упала на пол. До этого уик-энда она находилась вблизи с оружием всего пару раз в жизни. Теперь ей казалось, что последние двадцать четыре часа она только и делала, что убегала под градом пуль.

И если доносящиеся из конца коридора выстрелы плохих парней звучали громко, они были ничем по сравнению с тем грохотом, который издавал пистолет Арчера. Джо стиснула зубы и зажала ладонями уши, наблюдая, как он выглядывает из-за дверного косяка, стараясь прицелиться получше. Раздалось десять оглушающих выстрелов, а затем тихое щелканье, снова и снова.

— Пожалуйста, скажи, что ты в них попал, — простонала она, осмеливаясь встать на корточки.

— Задел одному ногу, но ничего такого, что могло бы их спугнуть, — сказал Арчер, подползая к шкафу.

— Черт. У тебя ведь есть еще патроны, да?

— Нет. Я пуст. У тебя здесь есть что-нибудь, что могло бы послужить оружием?

— У тебя было всего десять пуль? — зашипела она.

— В пистолете всего десять патронов. Ну же, оружие, думай. Что угодно, — отрезал он, копаясь в куче одежды на полу.

— Ну, полуавтоматические пистолеты я держу в ящике с нижним бельем, а…

— Джоджо. Ты не помогаешь.

— А ты как думаешь, что у меня может быть?! — огрызнулась девушка, оглядываясь на дверь. К счастью, нападавшие все еще кидались издевками со стороны кухни. — У меня есть около шестидесяти пар дешевого нижнего белья, тонна обуви, немного Бакарди с твоего дня рождения и дерьмовая куча плюшевых Beanie Babies. Не похоже на склад боеприпасов!

— Да не знаю я! Все, что мы можем превратить в... подожди, Бакарди? Какой? — спросил он, поворачиваясь к ней на корточках.

— Ты серьезно?

— Да. Где он?

— Ох, ради всего святого...

Джо подползла к тумбочке и сердитым рывком открыла нижний ящик. Бутылка, полная янтарной жидкости, покатилась к ней, взяв ее, она сунула ее Арчеру этикеткой вверх.

— Никогда не думал, что алкоголичка спасет мне жизнь. Была бы возможность, расцеловал тебя, — выдохнул Арчер, забирая у нее бутылку и быстро откручивая крышку.

— Алкоголичка!?

— Не хуже меня, не волнуйся. А теперь трусики, — сказал он, отворачиваясь от нее и направляясь к комоду. Выдвинув второй ящик, он начал рыться в ее нижнем белье.

— Зачем тебе мое нижнее белье? — спросила она, а затем поняла кое-что еще. — И как ты узнал, в каком ящике оно лежит?

— Думаешь, я никогда не шнырял по твоей спальне? Я парень, Джо, — фыркнул он, вытаскивая простые белые хлопчатобумажные трусики. Прозвучала пара выстрелов, и они оба снова пригнулись.

— Это мерзко, к тому же, вторжение в личную жизнь, — сообщила она. — И... какого черта ты делаешь?

Она смотрела, как он плеснул немного рома на трусики, затем скомкал ткань и запихал ее в горлышко бутылки. Получилась импровизированная пробка, он перевернул бутылку вверх дном, еще больше пропитав материал.

— Сейчас же собери все, что тебе дорого, — сказал ей Арчер, оглядываясь по сторонам. Ноутбук лежал на комоде, и он схватил его, практически швырнув в нее. Ей удалось поймать его и положить на кровать вместе с документами, которые она забрала из гостиной. Взяв с пола потрепанный рюкзак, девушка начала запихивать в него вещи. Документы и компьютер, несколько фото с ночного столика, попавшуюся под руку одежду.

— Срань господня, — забивая рюкзак под завязку, она хватала ртом воздух, стараясь не удариться в панику. — О, боже, это то, что я думаю, да?

— Да, — кивнул он, перемещаясь к стене рядом с дверью. — Все в районе восьмидесяти градусов очень хорошо воспламеняется. Нам повезло, что ты любишь крепкие напитки — никто не справится со своей работой лучше, чем добрый старый 151 (прим.: Бакарди 151 имеет крепость 75, 5 градусов. Это самый оборотистый продукт в ассортименте популярной торговой марки, который обрел свое название именно благодаря градусной мере. Цифра «151» является фактическим уровнем пруф, показателем, которым в англоязычных странах обозначают крепость напитка. В настоящий момент в США 1 пруф равен 2 градусам, следовательно, 75, 5% — это 151 пруф).

— Мэнди придет в бешенство, — простонала Джо.

— У вас есть страховка на аренду?

— А ты как думаешь?

— Джо, у нас нет выбора. Они направятся к нам, как только поймут, что я не стреляю в ответ. Есть зажигалка? — спросил он, тряся перед ней бутылкой.

Джо прижала рюкзак к груди и уставилась на него. Арчер Кэлхоун стоял в ее спальне с коктейлем Молотова, и был готов бросить его в каких-то шестерок торговцев наркотиками, засевших на кухне. Куда катился мир?

— Да, — вздохнула она, рванув к комоду и роясь в верхнем ящике. В основном там лежал всякий хлам, но после секундных поисков она нашла свою счастливую зажигалку «Zippo». На одной стороне красовался американский флаг, а на другой — символ анархистов. Она протянула ее Арчеру, и он обхватил ее руку, крепко сжимая на секунду.

— Мне очень жаль, Джо. Правда, жаль, — сказал он, глядя ей в глаза. Едва сдерживая слезы, ей удалось выдавить слабую улыбку.

— Ты не виноват. В любом случае, я ненавидела это место. Поджигай.

Арчер сделал, как было сказано, поднеся пламя к хлопку. Когда ткань загорелась, он вернул Джо «Zippo» и выглянул в дверной проем. Девушка сунула зажигалку в карман, наклонилась и заткнула уши. На самом деле она не хотела слышать, попал ли он в цель.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒