Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! 2 страница

— Нет, на некоторое время я потерял тебя из виду. Нашел тебя уже после закрытия, ты сидела на тротуаре возле клуба и дремала, — пояснил Арчер. Она уронила лицо в ладони.

— О боже! О боже-боже-боже-боже, — расстроено застонала она.

— Да ладно тебе, Джоджо. Это всего лишь интрижка на одну ночь. У всех нас такое бывало, — постарался заверить он её. Она фыркнула и закатила глаза.

— Нет, ничего такого не было. Или, по крайней мере, я не думаю, что было. Бл*дь, я даже не знаю, что творила. Что же мне делать? — прокричала она, выпрямляясь, затем начала ходить взад-вперёд перед багажником.

— Чёрт, упокойся. Я отвезу тебя в бесплатную клинику, сдашь анализы. Уверен, с тобой всё в порядке, — продолжал он. Она остановилась и уставилась на него.

— Да что ты? Это, по-твоему, выглядит как всё в порядке? — рявкнула она и с этими словами распахнула багажник.

Джо толком не знала, какой именно реакции ожидала от него. Может, чтобы Арчер отскочил назад или закричал, или же, чтобы начал обвинять её в убийстве. Она определённо бы сделала нечто подобное, а может быть и всё разом, если бы кто-то показал ей труп. Арчер же стоял совершенно неподвижно и смотрел с широко распахнутыми глазами в багажник. Но приглядевшись, Джо увидела, как весь его загар словно поблек.

— О, Господи, — выдохнул он, не отрывая взгляд от багажника.

— Ага, — вздохнула Джо, растерянно потирая ладонью лоб. — Думаешь, бесплатная клиника сможет с этим разобраться? — попыталась невесело пошутить она.

— Какого… — Арчер задохнулся, когда наклонился чуть ближе к багажнику. — Это ведь… срань господня, Джо. Какого хрена он делает в твоём багажнике?

— Решил вздремнуть. Я думала, ты подаришь ему поцелуй и разбудишь его.

— Почему он спит в твоём…

— У МЕНЯ В БАГАЖНИКЕ ЧЁРТОВ ТРУП! — истошно завопила она, ударяя его ладонью в грудь. — ЧТО, МАТЬ ТВОЮ, МНЕ ДЕЛАТЬ?

— Хорошо. Хорошо, успокойся. Первое, что нужно сделать, — это успокоиться, — настоял он, опустив тяжелую ладонь на её плечо.

— Как это произошло? Его убила я? — проговорила она.

— А ты уверена, что он вообще мёртв? — спросил Арчер. Она метнула в его сторону злобный взгляд.

— Не на все сто процентов, но огромное пятно запёкшейся крови под ним заставляет меня думать, что он мёртв, — ответила она, закатывая глаза.

— Хорошо. Хорошо, хорошо, хорошо.

— Перестань повторять «хорошо».

— Хорошо!

Она вновь ударила по в грудь.

— Арчер, я серьёзно, — простонала она. — Я знаю, мне следует позвонить в полицию, но… вдруг это на самом деле сделала я?

Она пребывала в ужасе, чувствуя, как начинают дрожат губы. Глаза стали наполняться слезами. Она практически никогда не плакала и определённо точно не хотела рыдать перед Арчером. Но эти мысли никак не помогли. И, кроме того, если человек не мог расплакаться над трупом случайного парня в своём багажнике, которого он возможно убил, тогда над чем вообще следовало бы плакать?

— Ох, Джоджо. Брось, ты этого не делала, — попытался убедить он её.

— Откуда тебе знать? — воскликнула она, вытирая слёзы. — Я имею в виду, я была с ним. И это моя машина. Господи, это сделала я, да?

— Нет, нет, нет, — издал он стон полный отчаяния, а затем притянул её к себе.

Они были знакомы более десяти лет, в последние пять из которых очень сблизились, но почти никогда не прикасались друг к другу таким образом. Она была младшей сестрёнкой его друга — запретной территорией. Он же был сексуальным другом её брата, находящимся вне ее лиги. Но в данный момент ничто из этого не имело значения, и она прижалась к его груди, растворяясь в ощущении безопасности. Джо рыдала в его футболку, крепко обнимая его за талию.

— Я не хочу в тюрьму, — всхлипывала она.

— Я прекрасно знаю тебя, Джо. Намного лучше, чем кто-либо, и мне известно, что ты никогда бы не совершила ничего подобного, — прошептал он, крепко сжимая свои руки чуть ниже её плеч. — Ты не обидишь и мухи, не говоря уже о том, чтобы провернуть всю эту хрень с мёртвым телом в своем багажнике.

— Тогда как оно попало сюда? Это вероятно произошло до того, как ты отвёз меня домой, и ты сам сказал, что на улице я находилась одна, — заключила она.

— Это ничего не значит. Ты не делала этого, я знаю. И мы со всем разберёмся. Но для начала, — он вздохнул и погладил ладонями её спину, — давай-ка пройдём внутрь, выпьем целое грёбаное ведро кофе, съедим что-то жирное и только потом примемся за дело.

— Но разве мы не должны вызвать копов? — спросила Джо, отстраняясь от Арчера достаточно, чтобы посмотреть на него. Она немного растерялась, увидев, что он уже смотрел на неё.

— Да, нам следовало бы… — его голос стих, и он вновь перевёл взгляд на её машину.

— Но мы их не вызовем?

— Нет. Это плохая идея. Просто давай зайдём в квартиру, — твёрдо сказал он, затем вытянул руку и захлопнул багажник.

Джо двинулась, чтобы отойти от него в сторону, но он продолжал всё так же крепко обнимать её за плечи, прижимая к себе. Было очень приятно находиться от него так близко. Она всхлипнула и прижалась теснее, позволяя ему помочь ей зайти в дом и подняться по лестнице.

Они вернулись к нему в квартиру, а не к ней. Они жили в дрянном доме, в дерьмовой части города — никто из них не купался в роскоши. Но Арчер зарабатывал больше, чем она, и квартира у него была больше, и всегда предостаточно еды в холодильнике, не то что у нее.

— Так почему мы не можем вызвать полицию? — просила Джо пять минут спустя. Она сидела за островком в его кухне и держала в руках горячую чашку — та была до краев наполнена ароматным кофе и приличным количеством бренди. Они вдвоём пришли к выводу, что это было наилучшим решением, чтобы хоть немного успокоить её нервы, ну и конечно унять похмелье.

— Нууу, по нескольким причинам, — проговорил Арчер нарочито медленно, сидя напротив неё и располагая локти на столе. — Во-первых, это выглядит хреново. В полном понимании этого слова. Ты была последней, кто видел его живым, а сейчас он «прохлаждается» в твоём багажнике. Может, нам для начала нужно посмотреть, что вообще ты вспомнишь, и затем сложить полученные кусочки головоломки вместе до того, как мы привлечём к этому делу власти.

— Хорошо. В этом вопросе, я полностью солидарна с тобой, — Джо кивнула, в то время пока Арчер говорил.

— Во-вторых… твоя машина хотя бы зарегистрирована? Застрахована? Проверена на вредные «выхлопы»? И прошла ли сертификацию на загрязнение воздуха? — поинтересовался он со знанием дела. Она откашлялась и посмотрела на него в упор.

— Нет.

— Что из этого не сделано?

— Почти всё.

— Сколько раз я надоедал тебе, чтобы ты, наконец, сделала это?

— Как бы то ни было, сейчас уже немного поздно говорить об этом.

На мгновение они напряженно уставились друг на друга, затем Арчер просто покачал головой, и они вдвоём отхлебнули из своих кружек.

— И, в-третьих… помнишь вечеринку на прошлой неделе? — спросил он. Джо кивнула в ответ.

— Ага, кончилось всё тем, что ты отключился на моей кухне, — напомнила она ему.

— Ага. И я, вроде как, спрятал унцию кокаина в твоей ванной, — проговорил он поспешно.

— Ты что, прикалываешься надо мной? — Джо ахнула, выпрямляя спину. Он вздрогнул и потёр ладонью затылок.

— Прости. Я был немного пьян и слегка под кайфом. Я… какой-то парень уговорил меня на сделку, а затем я просто… запаниковал. Мной завладело чувство паранойи, мне показалось, что кто-то мог узнать и всё в таком роде. Поэтому я подумал: «эй, никто не заподозрит милашку Джоди в том, что она балуется тяжёлыми наркотиками», и спрятал их здесь… ну а потом, я типа как забыл, — проговорил он виноватым голосом.

Обычно, когда Арчер называл её милыми именами, она ощущала счастье и трепет. Но сегодня ей было не до этого.

— Ты купил и спрятал наркотики в моей квартире?! — простонала она. — Поверить не могу! Я даже не принимаю кокаин!

— Эй, и я тоже. Просто… сделка была такой выгодной.

— Ох, я так рада за тебя, Арчер. Охренительно счастлива!

— Ладно тебе, я немного ошибся, с кем не бывает, — вздохнул он. — Мы не можем вызвать копов, потому что все выглядит так, будто ты виновата, а в тюрьме тебя быстро сделают чьей-нибудь сучкой.

— Я бы не стала… — начала было возражать она, но затем задумалась. — Да уж, это будет не очень приятно. И даже если б я не выглядела виноватой, то мы всё равно не можем вызвать копов, пока не избавимся от твоего маленького пристрастия.

— Не сказать, что это пристрастие, Джоджо. Просто спонтанная покупка по пьяни.

— Спонтанная покупка, Иисусе. А это моя жизнь, — она уронила голову на столешницу.

— А почему бы нам просто не избавиться от машины? — предложил он. Девушка подняла голову и вздохнула.

— Блестящая идея, Арчер. Избавиться от машины и зависнуть где-то на пару дней, ожидая, пока копы её не обнаружат. Не могу сказать, что мне не по душе такая интрига, за исключением момента полного незнания, когда именно по мою задницу явятся копы и упекут за решетку.

— Да ладно тебе, Джо. Сомневаюсь, что ты даже зарегистрировала машину, не так ли? А даже если и зарегистрировала, то, вероятно, сделала это неправильно. И поэтому, в любом случае, они не смогут выйти на след, который приведёт их к тебе.

Она нахмурилась. Купить наркотики и спрятать их в её квартире было хреново само по себе, но слышать, как он так спокойно говорит о том, чтобы избавиться от её машины, прекрасно зная, что в багажнике находится труп случайного незнакомца… Это, на самом деле, заставило Джо почувствовать себя некомфортно. Такого она ещё никогда ранее не испытывала будучи с Арчером.

— Ага, и что потом? Когда копы придут в дом предыдущего владельца машины? Мы что позволим им взять вину на себя? Или же будем преспокойненько ждать, когда они рано или поздно укажут в моём направлении? А что насчет бедняги в багажнике? Я имею в виду, естественно я не желаю, чтобы он там находился, но разве ты… Прости, Арчер. Я не могу так поступить. У него, вероятно, есть семья или ещё кто-то. Как мы можем просто… выбросить его хрен знает где? Нет. Как бы он ни оказался в моей машине, что бы ни произошло, в этом, так или иначе, есть и моя вина. Это моя машина. Поэтому или мы попытаемся узнать, что произошло, или же звоним копам.

Воцарилось длительное молчание, на мгновение Джо испугалась, что Арчер начнет с ней спорить. Она точно не знала, как могла это воспринять. Но затем он сделал глубокий вдох и поднялся на ноги.

— Ладно! — воскликнул он, ударяя в ладоши так громко, что напугал её. — Мы разберёмся с этим. Мы сможем.

— Ты, правда, так считаешь? — спросила Джо, опуская голову на руки и наблюдая за тем, как он обходит кухонный островок и останавливается рядом с ней.

— Ага. Мы обязательно придумаем план. Восстановим весь маршрут твоего передвижения прошлой ночью, затем поспрашиваем кое-кого и попытаемся всё выяснить.

— А что насчет твоей работы?

— Труп в багажнике важнее работы, Джо. Я приму душ, а затем мы сможем посвятить этому весь день. Всё будет в порядке, — заверил он её, протягивая руку и похлопывая её по плечу.

— Мне так жаль, что я втянула тебя в это, — проговорила Джо, глядя на него. — Знаешь, ты не обязан что-то делать. Я понимаю, если ты потеряешь работу, потом будет трудно найти другую такую же.

Он был внештатным сотрудником в строительной бригаде — не то, чтобы он работал там на постоянной основе, просто был другом друга, который работал на компанию. Ему платили из-под полы, он же работал в различных местах, обычно далеко от дома, и по десять часов кряду или больше одного дня. Но это его устраивало, казалось, ему нравилось, что работа носила случайный характер, но Джо волновалась, что если он не пойдёт на работу, то может потерять хорошо оплачиваемое место в бригаде.

— Эй, если ты не можешь поделиться с другом тем, что у тебя в багажнике труп, то тогда с кем можешь? — поинтересовался он, и она рассмеялась.

Её привычная жизнь, по большому счёту, была кончена, и ей было прекрасно известно об этом, она, вероятно, попадёт за решетку до конца выходных. Но когда Арчер смеялся, смеялась и Джо. Так было между ними всегда. Она наслаждалась его присутствием.

— Но, слушай, — проговорил он вновь, двигаясь в направлении ванной. — Зачем ты полезла в багажник в десять утра?

Веселость Джо сошла на нет, она посмотрела на него, пытаясь понять выражение его лица. Почему он спрашивал об этом? Он что, считал, ее в чем-то виноватой? Думал ли Арчер, что она, на самом деле, способна на такое?

В её голове пронеслась мысль: могла ли она действительно сделать нечто подобное?

— Я полезла туда за рабочей формой, — начала она, затем откашлялась, прочистив горло. — Завтра мне необходимо выйти на работу, и я вспомнила, что моя форма в багажнике. Её нужно стирать вручную, и я хотела покончить с этим как можно быстрее, чтобы она могла просохнуть. Теперь я жалею, что просто не осталась спать дальше.

Он кивнул, уставившись в пустоту. Когда она посмотрела на него, Арчер поднял руки и нервно потёр затылок.

— Ага. Мне тоже жаль, — пробормотал он, Джо вновь почувствовала, как подступили слёзы, затем Арчер вздохнул и посмотрел на неё, на его губах снова играла улыбка. — Но… давай думать об этом, как ещё об одном сумасбродном приключении Арчера и Джо. Может, нам удастся не загреметь за решётку, когда оно подойдёт к концу.

И прежде чем у неё выдался шанс возразить ему, что это приключение совершенно не похоже на все остальные, что у них были, он вошёл в ванную и прикрыл за собой дверь.

11: 03 утра

День первый

Джо, уперев руки в бока, уставилась на свой туалетный бачок. Оборонительная поза, которую она часто принимала, когда нервничала. Арчер, закусив губу, стоял рядом, правой рукой он потирал затылок — его собственный показатель нервозности.

— До сих пор не могу поверить, что ты спрятал его здесь, — проворчала Джо. Арчер откинулся назад и выглянул из двери ванной.

— Ты уверена, что она ушла? — озабоченно спросил он, имея в виду Мэнди, ее соседку по комнате.

Зарплаты официантки в стрип-клубе едва хватало, чтобы Джо оплачивала счет за сотовую связь, не говоря уже об оплате аренды. Но, достигнув сознательного возраста, когда ей стукнуло семнадцать и стало очевидно, что в колледж она не попадет, как все остальные выдающиеся девушки средней школы Бербанка, Джо решила взять жизнь в свои руки и найти свой собственный путь.

Очевидно, этот путь вел в дерьмовую часть района Ван Найс. С Мэнди они познакомились на кастинге… э-э, то есть, на собеседовании на должность официантки в стрип-клуб. Дядя Мэнди был управляющим жилого комплекса и пообещал помочь ей с жильем на выгодных условиях. И все же стоимость аренды оказалась непосильной, чтобы позволить себе жить в квартире одной, но разделив сумму с соседкой по комнате, это смогло бы установить цену в рамках бюджета.

Джо сразу поняла, что они с Мэнди никогда не станут лучшими подругами, но ей нужно было где-то жить. Просто жизненно необходимо уехать из дома. Быть отпрыском одной из самых бедных семей Бербанка никогда не приносило радости, но вдобавок ко всему, привело к пониманию, что если ей когда-нибудь захочется счастья, то придется искать его где-то в другом месте.

Она влюбилась в Арчера с первого взгляда. Ей было тринадцать, и ее старший брат только начал играть в баскетбол в университетской команде. Большое дело для их семьи. Примерно через две недели после того, как его приняли в сборную, он вернулся домой с другом по команде — Арчером Кэлхоуном. Если ее семья была одной из самых бедных, то семья Арчера, вероятно, была самой бедной из беднейших.

Впрочем, ничего из этого ее не волновало. Она видела лишь великолепную улыбку, длинные ноги, карие глаза под свисающими на лоб взлохмаченными светло-каштановыми волосами. Он был забавным и милым, и она всегда чувствовать себя рядом с ним очень комфортно. Подростком она была нескладной: одни ноги и никаких округлостей. Эндрю Морган, звезда спорта, и его долговязая младшая сестренка. Никто никогда по-настоящему не обращал на нее внимания… до Арчера.

Конечно, он был старше ее на два года, но для Джо разница в возрасте не имела значения. И по мере того, как они становились старше, ее страсть к нему тоже возрастала. Она часто фантазировала о том, как он заходит к ней в комнату или приглашает на танцы. Становится королем вечера встречи выпускников, а она — его королевой. Как в переполненном кафетерии он расстается со своей нынешней девушкой, громко заявив, что любит Джо, и все это время любил только ее.

Конечно, ничего из этого так и не произошло. Ее брат выпустился из школы со средним баллом 3, 9 и еще лучшими показателями в баскетболе, поступил в Калифорнийский университет Лос-Анджелеса на полную стипендию. Арчер играл и вполовину не так хорошо, а его оценки были и того хуже, поэтому он продолжил работать в гараже своего отчима.

Да и Джо в плане оценок нечем было похвастаться, и хотя она, в конце концов, пережила подростковый период и округлилась во всех нужных местах, к тому времени, как она закончила школу, ничего не изменилось. Брат уехал, родители в ней разочаровались, а Арчер трахался с какой-то цыпочкой из Школы парикмахеров Маринелло.

И Джо послала все лесом. Из-за того, что ее отдали в школу раньше своих сверстников, она выпустилась в семнадцать, поэтому ей пришлось достать фальшивое удостоверение личности и начать искать работу в соседних городах. Достаточно далеко, чтобы ей не пришлось видеться с Арчером, но достаточно близко, чтобы иметь возможность приезжать домой всякий раз, когда ей нужно было занять денег у родителей.

Поначалу все шло хорошо. Она расправляла крылья и все такое. Работа была дерьмовой — стриптизерш, по крайней мере, отделяла от часто посещавших клуб сомнительных парней сцена. В принципе, зарплаты хватало на аренду, и она довольно хорошо сдружилась кое с кем из танцовщиц и других официанток. Однажды вечером она даже познакомилась там с парнем и встречалась с ним почти весь свой первый год, что жила вдали от дома.

Однако после этого все изменилось. Брат приехал домой на лето, и они с Арчером навестили ее в выходные, на которые пришелся ее день рождения. Из них троих Энди всегда считался своего рода святошей, так что, именно Арчер и Джо были заводилами и упились тогда в хлам. Он уснул на ее диване, а на следующее утро они всей большой компанией отправились завтракать.

Так все и началось. Джо почувствовала грядущую перемену еще до того, как это произошло. Район Ван Найс находился всего в двадцати-тридцати минутах езды от Бербанка. Арчер стал приезжать по выходным, ходил на вечеринки с ней и ее друзьями. Она бросила своего парня. И хотя по-прежнему была влюблена в Арчера, все выглядело не так плохо, как в старшей школе. Находиться рядом с ним было проще. Даже весело.

Примерно через два месяца после ее дня рождения квартиру в конце коридора выставили для сдачи в аренду. Однажды она случайно упомянула ему об этом. Через пару недель он переехал, объяснив это выгодной арендной платой и просьбой Энди присмотреть за Джо.

Пффф, присмотреть за ней. Будто Арчер оказывал на нее хорошее влияние. Из-за ревности она постоянно с ним соперничала, и это приводило их к безумным соревнованиям. Кто больше выпьет, кто получит больше телефонных номеров за ночь, кто снимет самый лакомый кусочек из присутствующих в том месте, где происходила тусовка.

... кто заставит другого ревновать в ночном клубе, а затем отключится, после чего, возможно, убьет человека и запихает его в багажник автомобиля…

Арчер, мать его, Кэлхоун. С момента его переезда в один с ней дом, он медленно сводил ее с ума. И теперь, обнаружив, что целых пять минут пялится на свой унитаз, Джо задалась вопросом, не подтолкнул ли он ее, наконец, к необратимому сумасшествию.

— Ладно, — она глубоко вздохнула. — Мы можем это сделать. Я имею в виду, помнишь нашу поездку в Вегас? Ты же тогда продал дурь, чтобы заплатить за выходные.

— Продать ничтожный косяк туристу — это немного отличается от попытки сбыть унцию кокса, Джо, — предупреждающе заметил Арчер.

Она всплеснула руками.

— Будто ты знаешь, как трудно продавать кокаин. Нам нужны деньги, Арчер.

— Это плохая идея.

— Ты совершенно прав, но в моей машине почти нет бензина. Твой байк мы взять не можем. У меня на банковском счете минус два доллара, а сейчас середина месяца, так что тебе еще не заплатили, — сказала она, хотя и с надеждой посмотрела на него, желая услышать, что, возможно, он волшебным образом получил зарплату раньше. Нахмурившись, он отвернулся от нее.

— Да, я почти на мели.

— Итак, это означает, что мы либо продаем свою одежду за пару баксов, либо сбываем гребаный кокс, — заявила она.

— Точно. Ладно, ты права, — согласился он. — Я знаю одних парней, мы могли бы быстренько обстряпать дело. Кроме того, нам нужно убрать его отсюда, на случай вмешательства полиции.

— Отличный план, — кивнула Джо и повернулась, выходя из ванной комнаты, а Арчер склонился над унитазом. Он снял крышку, и внутри бачка плавал пластиковый пакетик. Вытащив его из воды и стряхнув, Арчер последовал за Джо.

Пока он, сидя на диване, звонил по телефону, Джо рыскала по дому в поисках хоть какой-нибудь мелочевки. Стащив из копилки Мэнди пару баксов, она прихватила несколько ее джинсов. Чтобы продать на случай, если они не смогут сбыть наркотики и позже им понадобятся деньги.

Когда она вернулась на кухню, Арчер оживленно разговаривал с кем-то, жонглируя нелепыми кодовыми словечками. Она чувствовала, что вот-вот развалиться на кусочки или разрыдается, поэтому ей нужно было чем-то себя занять. Она поджарила кучу бекона, а потом съела так много, что ее стало тошнить. Остатки она использовала на сэндвичи. Небольшой перекус по дороге к «приключениям».

— Собираешься на пикник? — спросил, подходя, Арчер, когда она засовывала четыре сэндвича и упаковку диетической колы в пластиковый пакет.

— Я экономлю нам деньги. Что тебе удалось выяснить?

— Сегодня неподалеку от аэропорта планируется дневной рейв. Там я смогу найти покупателя.

— Потрясающе. Мы сможем избавиться от наркоты. Надеюсь, ты здесь больше ничего не спрятал? — спросила она. Он поднял руки в капитулирующем жесте.

— Клянусь.

— Так. Ладно. Хорошо.... может, составим список дел? — предложила Джо, на что Арчер кивнул.

— Список — вещь полезная, — согласился он, подошел к холодильнику и снял с дверцы блокнот на магните.

— Чем нам следует заняться в первую очередь? — спросила она, покусывая ноготь большого пальца.

— Сейчас сколько, часов десять? Предлагаю вернуться в клуб, начав оттуда, где все закрутилось, — предложил Арчер, записывая сказанное.

— Э-м, для этого же придется проделать весь обратный путь в центр города, — простонала Джо, и он взглянул на нее.

— А ты бы предпочла, чтобы за тебя это сделала полиция?

— Ладно, сначала в центр.

— Там мы поспрашиваем, не видел ли нас кто прошлой ночью. Ты знаешь имя того парня? — спросил Арчер, внимательно наблюдая за ней.

Она нахмурилась.

— Не уверена. Терри? Том? Как-то так?

— Ты собиралась трахнуть чувака, даже не зная его имени?

— Эй! Не тебе меня судить, сам знаешь

— Как скажешь, потаскушка, — усмехнулся он, а затем вернулся к блокноту. — Нам просто нужно задать правильные вопросы. Осмотреться. Порыться в соцсетях. Что-нибудь да всплывет.

— Ты говоришь так уверенно, — вздохнула Джо, глядя, как он пишет.

— Потому что я уверен. Все будет хорошо. Мы докопаемся до сути, — заверил он.

— Что произойдет, если мы докопаемся до сути, и я окажусь виновна? — спросила она. Арчер перестал писать и снова поднял на нее взгляд. Она не осознавала, как близко они находились друг к другу, и поразилась, увидев, что его глаза приобрели мшисто-зеленый оттенок, а вокруг зрачков можно было рассмотреть коричневые крапинки.

«У тебя в багажнике труп, перестань думать о том, какой Арчер горячий».

— Ты невиновна, Джо. А даже если бы и была... — его голос затих, и ей потребовалась секунда, чтобы понять, что он смотрит на ее губы. Она судорожно вздохнула.

— А если бы была? — подтолкнула она.

— То мы бы разобрались и с этим, — ответил он, отводя от нее взгляд.

— Ты сделал бы это ради меня? Закопал тело? — уточнила она.

— Джо, если ты до сих пор не поняла, что ради тебя я сделаю абсолютно все, то ты еще глупее, чем кажешься, — фыркнул он и со смехом отвернулся. Она все никак не могла оправиться от его слов, а он уже направился к двери, поэтому, схватив пакет с едой, Джо бросилась за ним.

***

При обычных обстоятельствах Джоди водила хорошо — соблюдала ограничения скорости, тормозила на желтый свет, никогда никого не подрезала. Но с трупом в багажнике она превратилась в безумно медлительного водителя. Этакую древнюю старушенцию, возможно, с подагрой. Она так крепко вцепилась в руль обеими руками, что испытывала боль. На лбу у нее выступила испарина, а скорость составляла на восемь миль ниже допустимой.

— Я не подхожу для такого, — выдохнула она. Арчер фыркнул, и она посмотрела на него. Он сполз на сидении, кусая ноготь на большом пальце.

— Даже и близко. Просто расслабься, скоро мы будем в центре города, — заверил он ее. Она поморщилась и посмотрела в зеркало заднего вида.

— Видишь, в такие моменты у тебя должна быть крутая тачка, — предложила она, и он расхохотался.

— Предлагаешь обменять мой мотоцикл — именуемый «магнит для кисок» — на какой-нибудь четырехдверный седан, на случай, если в твоем багажнике завалялся еще один трупак? — хотя прежде он проверил дважды.

— Ну, «магнит» прозвучало несколько преувеличенно, но в остальном, все верно.

— Умереть не встать, как смешно, Джоджо. Проклятая бунтарка. И какого хрена ты поперлась на юг по 170-му шоссе к 101-му? — спросил он ее, открывая на телефоне карту.

— Потому что так быстрее, — ответила она, стиснув зубы.

— Там сейчас охеренные пробки.

— Просто мне так больше нравится, ясно?

— Надо было ехать по 405-му, — сказал он, кликнув по экрану телефона, прежде чем показать ей карту. — Мы бы сэкономили минут пять.

— Да заткнись ты уже! — громко рявкнула она, напугав его.

— Ты чего?

— Я знаю, чего ты добиваешься, — заявила она. — Думаешь отвлечь, выкручивая мне яйца. Так вот, этому не бывать, я только бешусь, отчего становлюсь еще большим параноиком.

— Эй, я всего-то пытаюсь помочь с маршрутом, вот и все, — ответил он, роняя телефон и поднимая руки вверх, показывая, что сдается.

— Ага, конечно. Ладно. Плевать. И я прекрасно знаю, куда еду, — процедила Джо сквозь стиснутые зубы.

Молчание продлилось целых четыре секунды, после чего Арчер сказал:

— Но вообще-то тебе следовало продолжать ехать на восток по 134-му.

Джо издала сердитый вопль и внезапно резко свернула в сторону. Машина, ехавшая позади них, посигналила, но она проигнорировала ее и остановилась на обочине. Включив аварийки, она развернулась к Арчеру.

— Я, мать твою, серьезно, — сказала она, тыча пальцем ему в лицо. — Дело нешуточное. У меня в багажнике чертов мертвец! Мертвец. Что еще нужно, чтобы ты хотя бы пять гребаных минут вел себя серьезно?!

— Остынь, Джо. Я не хотел…

— Я ценю твою помощь, Арчер, правда. Но если я еще раз услышу твой голос, прежде чем мы прибудем на место, Господом клянусь, я буду бить тебя по яйцам так долго, что ты начнешь ссать кровью.

— Бл*дь, подруга, — пробормотал он. Мгновение они пристально смотрели друг на друга, и Джо решила, что, возможно, ей удалось до него достучаться. Затем он глубоко вздохнул и улыбнулся. — Но признай, это сработало — ты больше не боишься загреметь за решетку.

— Потому что в данный момент тюрьма стала бы благословением. Это означало бы, что я избавлюсь от тебя, — огрызнулась она.

— Какая ты приятная собеседница, Джо. Вероятно, ты заболтала того беднягу до смерти, отчего он и прилег отдохнуть у тебя в багажнике, — усмехнулся Арчер, а она ахнула.

— Господи, Арчер! Слишком рано для таких шуток! — закричала она, отвешивая ему подзатыльник.

— Ничего и не рано, — возразил он сквозь смех, отбиваясь от нее, пока она продолжала его шлепать.

— Ты чума. Худшее из всего, что есть на свете. Я сейчас развернусь и поеду разбираться со всем этим сама, потому что если так будет продолжаться, в багажнике станет на один труп больше!

— Эй. Слишком рано, — передразнил он ее.

— Вот именно, я…

Они оба окаменели, услышав, как за ними медленно останавливается машина. Обычно, она бы предположила, что это всего-навсего обеспокоенный водитель, остановившийся, чтобы предложить помощь. Однако, мигающие красно-синие огни привели ее к выводу, что помощь конкретно этого водителя в данных обстоятельствах совершенно нежелательна.

— Вот дерьмо! — прошипела она, как можно глубже погружаясь в кресло. — Ох, дерьмо, дерьмо, дерьмо!

— Спокойно, — твердо заявил Арчер, выглядывая между подголовником и сиденьем в попытке рассмотреть, что происходить позади. — Он вышел, разговаривает по рации. Нужно срочно что-то предпринять.

— Что, например? Внести пожертвование в фонд отделения полиции!? — огрызнулась она.

— Бл*дство, он смотрит на багажник, — пробормотал Арчер, и Джо почувствовала, как вся кровь отхлынула от лица.

— О, боже. Меня посадят, — выдохнула она.

— Нет, подожди, кажется, он смотрит на... заднюю фару? Мать твою, Джо, у тебя что, не горит задняя фара? — зарычал Арчер. Она закусила губу.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒