МЫ ХОТИМ ТОГО, ЧТО СПРАВЕДЛИВО. 5 страница

– Ты говоришь так, будто мы знаем, где она.

– Думаю, знаем. Она там, где сможет отдохнуть без помех. В месте, где никто не удивится, увидев ее, если даже и найдет. Ну подумай, Лукас!

– О нет!

– О да.

Ну ладно, пусть я провела большую часть жизни в окружении мертвецов, включая собственных родителей, но это не значит, что я не считаю морги немного жутковатыми. Конечно, я не впала в панику, но в этом месте было нечто невыразимо печальное: жизнь, чувства и надежды свелись к наспех нацарапанным табличкам на стальных дверцах. Мы с Лукасом несколько секунд простояли в дверях, просто осматриваясь.

На трех длинных столах, расположенных в центре морга, лежали три тела в пластиковых мешках. Я медленно подошла к ним. Первый оказался слишком большим. Последний выглядел слишком маленьким. Значит, наш тот, что в середине.

Я нерешительно протянула руку к молнии. Язычок оказался тяжелее, чем я думала, и холодным на ощупь – в морге поддерживали низкую температуру. Лукас встал рядом со мной, держа нож наготове. Я потянула язычок, и каждый открывающийся зубец отдавался толчком в моем запястье.

Ее рука метнулась из мешка и схватила мою. Сильно. Я вскрикнула – просто не удержалась. Лукас рванулся вперед, но я выставила ладонь, удерживая его на месте.

Вампирша села и уставилась на нас. Она выглядела не такой бледной, как раньше, и родимое пятно на шее теперь не так бросалось в глаза. После еды она казалась посвежевшей. Перед сном она распустила белокурые волосы, и теперь спутанные кудряшки обрамляли ее лицо. Не отводя широко распахнутых глаз от Лукаса, она обратилась ко мне:

– Зачем ты привела его сюда?

– Он со мной. Мы просто хотели тебя отыскать.

– Чтобы убить.

Я помотала головой:

– Мы здесь, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.

– В порядке? – Она в замешательстве склонила голову набок, словно я заговорила на иностранном языке.

– Тебе угрожает опасность.

– Лукас никогда не сделает мне ничего плохого.

– Опасность больше, чем ты думаешь, – настойчиво сказала она. – И больше, чем думаешь ты, мальчик.

– Ты поела, – произнесла я скорее ради того, чтобы успокоить Лукаса. – Я вижу, что ты сыта. Это меняет цвет лица и делает нас сильнее.

– Да, я сейчас сильнее, – согласилась девушка.

Она по-прежнему злобно смотрела на Лукаса, и глаза ее сверкали от ненависти.

Мне нужно было сгладить ситуацию, причем быстро.

– Лукас – друг. Он здесь не для того, чтобы тебя обидеть.

– А как же. Я даже не сомневаюсь, – отрезала она, глядя на его нож.

Лукас нехотя заткнул нож обратно за ремень.

– Та семья в Альбионе, – спросил Лукас сдержанно, – ты имеешь к этому какое-то отношение? Мы думали, что да.

– Люди совершают такие дурацкие ошибки. – Почему-то голос вампирши внезапно зазвучал мечтательно.

Она медленно стряхнула с ног пластиковый мешок и выглядела при этом как ребенок, выбирающийся из спальника.

– Я должен знать, кто это сделал, – сказал Лукас. – Здесь обитает нечто ужасное и причиняет массу вреда. Если ты знаешь, кто рыскал в Альбионе, если ты хоть как-то связана с этой бандой, просто скажи мне. Я смогу с ней разобраться, а ты... ну, ты сможешь и дальше заниматься тем, чем занимаешься.

Не ответив Лукасу, вампирша обратила взгляд широко распахнутых темных глаз на меня.

– Он знает, что ты такое?

– Он знает все. Скажи нам то, что мы хотим узнать, и мы сумеем о тебе позаботиться.

Ее пальцы на моем запястье медленно разжались. Свет от светильника, свисавшего с потолка прямо у нее за спиной, образовал над ее пшеничными шелковистыми волосами что-то вроде ореола, и я подумала, что она умерла совсем юной, может быть, всего лишь лет четырнадцати от роду.

Она едва успела открыть рот, чтобы ответить, как дверь морга резко распахнулась. Мы все разом подскочили, и сердце мое оборвалось: я увидела в дверном проеме Дану и Кейт. Дана держала наготове натянутый арбалет, а Кейт – осиновый кол.

– Вы оба, отойдите! – заорала Дана. – Прибыло подкрепление!

Вампирша пронзительно завизжала (этот дикий визг напомнил мне клекот ястреба, устремившегося на свою добычу) и прыгнула в угол, спрятавшись за столом для вскрытия трупов.

– Ловушка, – прошептала она. – Всегда ловушка. Я хотела сказать, что мы не виноваты, но Лукас предостерегающе стиснул мои руки.

Ни Кейт, ни Дана не стали разговаривать с вампиршей. Кейт так и стояла в дверном проеме, а Дана осторожно продвигалась вперед, и лицо ее больше не было милым. Я чувствовала, что Дана хороший человек, но сейчас она собиралась сделать ужасную вещь, и я должна была ее остановить.

Вампирша молниеносно взмахнула рукой, и за мгновение до того, как Дана вскрикнула и сползла вниз по стене, я заметила в воздухе блеск металла. В ту же секунду, как Дана упала, вампирша рванула вперед с нечеловеческой скоростью, врезалась в Кейт, и та рухнула на пол в коридоре.

– Мама! – заорал Лукас и кинулся к ним, но вампирша не собиралась ни убивать, ни даже сражаться. Она мчалась прочь, стуча своими поношенными башмаками по плиткам коридора.

Лукас и Кейт погнались за ней, причем Лукас прокричал:

– Оставайся здесь! Помоги Дане!

Я знала, что он попытается помочь вампирше скрыться. Но как можно помочь Дане? Я ничего не понимала в медицине. Однако, увидев потрясенное лицо Даны, я моментально подбежала к ней.

– Очень плохо?

– Довольно паршиво. – Ее лицо болезненно скривилось. – Должно быть, это скальпель. Не думаю... что рука сломана... но... крови много?

– Полно, но артерия не задета. – Мне хватило знаний, чтобы понять: если бы скальпель попал в артерию, кровь из раны била бы фонтаном, а так она струилась густым красным ручейком, пропитав рукав до самого локтя.

– Я не буду его вытаскивать, потому что аптечки у нас тут нет. Нужно идти в приемный покой.

– И как мы все это объясним персоналу больницы? – Дана застонала и прислонилась головой к стене. Похоже, она слабела на глазах. – Нет, нужно выбираться отсюда.

– Тебе требуется медицинская помощь!

– У нас в лазарете достаточно лекарств. Мы... мы с этим разберемся. Просто помоги мне встать, хорошо?

– Хорошо.

Я закинула ее здоровую руку себе на плечо и повела Дану в коридор. Свет там горел ярче, и я хорошо разглядела ярко-красное кровавое пятно. Цвет показался мне невероятно красивым.

И тут я ощутила голод.

Не тот, что ощущала, когда кусала Лукаса, – этот был совсем другим, более примитивным и невыносимо сильным. Кровь Даны пахла как бифштекс, как морской берег, как сотни других восхитительных вещей, о которых я мечтала, по слишком давно не получала. Вдыхая этот аромат, я буквально ощущала медный привкус крови, а рука, которой я поддерживала Дану, отмечала каждый удар пульса девушки. Челюсть заныла. Кажется, клыки собирались вылезти наружу. Я не могла думать, не могла говорить, не могла ничего, я хотела только пить.

«Прекрати! »

Я отвернулась от Даны и крепко зажмурилась.

– Держись, – пробормотала она. – Я знаю, что это тяжело выдержать.

– Не нужно меня утешать. – Мне было ужасно стыдно. – Это ты ранена, а не я.

– Но я же знаю... такие вещи пугают, особенно если ты к ним... непривычна. – Она тяжело дышала и сглатывала после каждого вдоха. – Ты никогда... ничего... такого не видела.

Я вспомнила, как выглядел Лукас после того, как я укусила его в первый раз, и то, как он тряпичной куклой упал к моим ногам.

– Думаю, мне нужно научиться с этим справляться.

Мы встретились с мистером Ватанабэ на парковке, и он немедленно отвез нас обратно. Оказалось, что кость у Даны не задета, но мне все равно пришлось держать ее за руку, пока мистер Ватанабэ накладывал швы. Через пару часов вернулся Лукас и все остальные; я могла не спрашивать, как все прошло, потому что Кейт выглядела удрученно. Все вымотались, а ведь солнце только что встало.

Лукас меня обнял, и я шепнула ему на ухо:

– Ей удалось убежать?

Он провел большим пальцем по моей щеке и кивнул.

– Всегда заботишься о других! – И нежно поцеловал меня в лоб прямо при всех.

Увидев это, Дана улыбнулась в первый раз после того, как мы вернулись из больницы.

Дальше дисциплина в группе рухнула. Точнее сказать, от нее временно отказались. Кейт больше никому не отдавала приказов, и, похоже, дел пока никаких не было. Кое-кто побрел к отсеку, где стояло несколько раскладушек. Кейт разожгла портативную плитку и начала готовить завтрак, а мистер Ватанабэ занялся методичным разбором оружия. Мы с Лукасом помогли Дане устроиться на раскладушке в маленьком лазарете.

– Простите, – сказала она, осторожно укладываясь.

На белой наволочке ее косички казались темными веревками.

– Простить за что? – не поняла я. – Это не твоя вина.

– Да, но теперь я заняла единственную комнатку, где вы с Лукасом могли бы уединиться. В общем, счет один-ноль в пользу полной фигни. И против первой любви.

– На этот раз я тебя прощу, – сказал Лукас. – Позавтракать хочешь, Дана?

– Пришли сюда кого-нибудь с оладьями, а если нет оладий, напеки. – Дана устроила целое представление, лениво пристраивая здоровую руку под голову. – Какой интерес получить резаную рану, если нельзя ее использовать для морального шантажа?

Лукас пошел передать Кейт насчет оладий, а я попыталась привести себя в порядок в помещении, которое здесь считалось туалетом. Комнатушка рядом с лазаретом, пожалуй, даже меньше туалетов на заправках. Ничего особенного я с собой тут сделать не могла, зато приколола к свитеру брошь. Когда я вышла, Лукас так расцвел, заметив ее, что мне показалось, будто я полностью преобразилась. А может быть, он просто очень обрадовался, увидев меня.

– Только посмотрите на эту парочку, – хмыкнул мистер Ватанабэ.

Он старательно точил на камне маленький ножику глядя на лезвие через бифокальные очки. Странно было думать, что такой добродушный человек проводит время, готовя оружие для нападения на вампиров.

– Я рад видеть тебя с девушкой, Лукас. У молодого человека должна быть девушка.

– Вот тут не спорю. – Лукас обнял меня сзади. – Наверное, когда вы были в моем возрасте, отгоняли их всех от себя палкой?

– О нет. Только не я. К этому возрасту я уже встретил свою Норико. – Старик произнес это имя, и взгляд его затуманился. – И как только я ее увидел, все остальные девушки в мире перестали для меня существовать. Я хотел быть только с Норико. Всегда.

– Это так романтично! – воскликнула я и хотела спросить, где она сейчас, но тут же сообразила, что если бы она была в Черном Кресте, то я бы ее здесь увидела.

Может быть, этот мягкий человек присоединился к группе охотников на вампиров, потому что его жена наткнулась на вампира, бывшего настоящим безумным убийцей. Подобные вещи могут затмить в жизни все, оставив единственное желание – отомстить.

– Чтобы побыть с любимыми, времени всегда не хватает, – произнес мистер Ватанабэ, проверяя, хорошо ли заточен нож. – Вы двое, идите погуляйте. И не волнуйтесь о нас. Вы должны наслаждаться друг другом.

– Еще слишком рано, – буркнул Эдуардо. Он вышел из-за куска брезента, висевшего у нас за спиной, а я и не заметила. – Не знаю, что вы будете делать в такое время в городе. Лучше останьтесь здесь, это безопаснее.

– Кофейни уже открыты. – Лукас по-хозяйски взял меня за руку. – Мы сейчас не в режиме изоляции. И я могу пойти погулять, если захочу, это закон.

Эдуардо посмотрел так, словно собрался спорить, но ограничился одним словом:

– Идите.

Наконец-то мы были свободны и смогли выйти на улицу, не имея никакой определенной цели и толком не зная, куда пойти. Начинался дивный осенний день из тех, когда солнце окрашивает листья во все оттенки золота. Оставшись наедине, мы с Лукасом, наверное, должны были сразу начать обсуждать все накопившиеся у нас важные тайные вопросы, но мы говорили о чем-то другом. Обо всем на свете. Наша жизнь стала слишком запутанной, а этот день вдруг показался настолько обычным, насколько это вообще было для нас возможно. Провести один день вместе, не тревожась вообще ни о чем, – это все, на что мы могли надеяться, и я не собиралась терять его даром.

В маленькой кофейне мы немного поспорили, что заказать – шоколадное печенье или печенье с арахисовым маслом, а потом по очереди макали его в мой кофе латте.

На главной площади Амхерста мы пару часов просидели на лавочке, придумывая истории про каждого прохожего: женщина в красной куртке стала у нас тайным агентом, а у седовласого мужчины, садившегося в машину, находились секретные документы, которые нужны были женщине, чтобы спасти мир. Пожилая леди, которая шла по другой стороне улицы, в пятидесятых была танцовщицей и выступала в Лас-Вегасе в бикини с блестками и с перьями на голове. Конечно, мы не забывали, что наша жизнь, пожалуй, куда более странная, чем все эти придуманные нами истории, но игра от этого не стала хуже.

В книжном магазине мы показывали друг другу любимые детские книжки, причем оказалось, что мы оба любили «Хроники Нарнии».

– Я даже не догадывалась, что это христианская книжка, – призналась я. – А сейчас вспоминаю и думаю что это, конечно, было ужасно глупо с моей стороны – не понять. Но только, знаешь, мои родители... В общем, они меня в церковь не водили.

Лукас имел полное право засмеяться, но вместо этого серьезно посмотрел на меня, и мне показалось, что я заметила в его взгляде некоторую нерешительность.

– А сейчас это на тебя как-то действует? Ну, в смысле – всякие упоминания о Боге в книжках?

– Когда я читаю? Нет. Наверное, никогда и не будет. Я помню, как мама вслух читала «Плавание на край света» [2]. Вот что по-настоящему мешает – так это наглядные символы. – Мы сидели на полу в нижнем отделе книжного магазина, в стороне от остальных покупателей.

Поскольку шел самый разгар семестра, студенты нам не мешали. Я решилась спросить:

– А ты чувствуешь что-нибудь новое? Ну, ты знаешь – способности?

– Я чувствую себя сильнее. Быстрее бегаю. Пару раз на это даже обращали внимание, но вроде бы никто ничего не подозревает. Все решили, что я просто много тренируюсь. В смысле – я сильный, конечно, но ничего сверхъестественного. Миссис Бетани говорила, что, кроме преимуществ, я буду чувствовать и недостатки, но пока ничего такого нет.

– Может быть, не сейчас, а позже. – Во мне, как свечка, опять вспыхнула надежда. – Ты говорил, что подумывал уйти из Черного Креста.

– Да, но я не знаю, что меня ждет после этого. Смогу ли я найти работу? Ведь это единственное, что я умею делать, и я очень сомневаюсь, что на свете полно вакансий такого рода. – Он вздохнул. – Бьянка, я даже в старших классах не учился – ну, если не считать прошлого года в «Вечной ночи». Я читал книги и занимался самостоятельно, но это не то же самое. Все эти учебники для колледжей – для меня они как чужой мир. Место, куда я никогда не смогу попасть.

– Всегда есть возможность поступить в колледж, не заканчивая старших классов. Можно, например, сдать экзамены экстерном. Запросто.

– А потом? Таким студентам не дают стипендию, а мама ни за что не будет за меня платить. Вот тебе начало, середина и конец сказки. Может быть, я смогу работать и учиться, но... не знаю. – Он с трудом сглотнул, и я поняла, что он много об этом думал. – Хотя я еще не отказался от этой мысли. Но боюсь, что ничего не получится.

Не знаю, что я могла ему сказать, понимая, в какую западню он попал. У меня не было ни нужных сведений, ни слов утешения. Поэтому я просто взяла его за руку.

– А что бы ты стал изучать? В смысле – в колледже?

– Думаю, право.

– Право? Не представляю тебя в строгом костюме-тройке и с «дипломатом» в руке.

– Я бы все это носил, если бы точно знал, что сумею посадить за решетку плохих парней. – Лукас попытался улыбнуться. – Носил же я дурацкую форму «Вечной ночи»!

– И нечего смеяться. Я до сих пор ее ношу.

Он убрал с моей щеки прядь волос.

– Вот тебя можно и не спрашивать. Ты бы изучала астрономию. – Я кивнула. – А почему ты ее так любишь? Ты показала мне все созвездия, но никогда не объясняла, почему стала смотреть на звезды.

Я обхватила руками коленки и, размышляя, пристроила на них подбородок. Ответ я знала, но было важно объяснить это Лукасу так, чтобы он понял.

– Мои родители рассказали мне, кто я такая на самом деле, когда я была еще совсем маленькой, – как только решили, что я смогу хранить тайну. И преподнесли это так, словно во мне есть нечто особенное. Будто все это большое приключение. Мне казалось, что все это похоже на волшебные сказки, в которых девочка, подметавшая в доме, на самом деле оказывается принцессой, и однажды за ней приезжает принц. Как будто секрет, скрывающийся во мне, на самом деле волшебный.

Лукас, кажется, хотел задать вопрос, но, наверное, заметил, что я с трудом подбираю нужные слова, и промолчал.

– Впервые я поняла, что это не только веселье и волшебство... впервые поняла, что есть кое-что плохое в том, чтобы быть... – Я огляделась. В магазине по-прежнему никого не было, но я все равно решила обойти слово на букву «в». –... Что есть во всем этом кое-что плохое – это когда до меня дошло, что я никогда не умру, а вот все мои эрроувудские друзья умрут. Керри, и Том, и Рене – все умрут. Все до единого. Они постареют и исчезнут, и я останусь одна. Это меня напугало, потому что я поняла, что из всех тех, кого я в этом мире люблю, со мной навсегда останутся лишь очень немногие.

Лукас ласково положил ладонь мне на щеку. Я проглотила возникший в горле комок и продолжила:

– И тогда я стала думать, что же можно сохранить. Есть ли в мире хоть что-то, что останется со мной навсегда.

– Звезды, – произнес Лукас. – Ты поняла, что звезды всегда будут с тобой.

Я кивнула. Он все понял. Он привлек меня к себе и обнял так крепко, что я почти поверила: и Лукас будет со мной всегда.

Ближе к вечеру Лукас отвез меня в стареньком пикапе Кейт обратно в академию «Вечная ночь». Мы добрались туда в сумерках, хотя погода стояла такая хмурая, что казалось, будто уже ночь. Туман прокрался на холмы, скрыв все вокруг под молочной пеленой и окрасив мир в серый цвет. Разглядеть что-либо можно было только на расстоянии нескольких футов. Конечно, Лукас не высадил меня из машины возле парадного входа. Он остановился у обочины на опушке леса. Оттуда я легко могла добраться до школы – каких-то десять минут пешком. Я понимала, что нужно срочно возвращаться, пока Ракель не начала задавать ненужные вопросы, но никак не могла расстаться с Лукасом и тянула время. Мы целовались, пока окна пикапа не запотели изнутри, и мне хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось, но все равно ощущала близость «Вечной ночи», словно на нас падала тень школьного здания.

– Я не выдержу еще шесть месяцев без тебя, – пробормотал Лукас мне в волосы. – Мы должны снова встретиться.

– В любой момент, и ты это знаешь. Просто отправь мне сообщение – я дам тебе адрес моей электронной почты на Hotmail, вряд ли у миссис Бетани есть к нему пароль.

– Не пойдет. Нам не разрешается иметь ноутбуки или что-нибудь в этом роде с тех пор, как три года назад нас чуть не поймали двое вампиров-хакеров. – Лукас вздохнул. – Конечно, можно попытаться зайти в библиотеку, но я никогда не знаю, когда может начаться режим строгой изоляции, а если это случается, то мы сидим в своих кельях. Выйти нельзя ни под каким предлогом.

– И как же мы с тобой будем видеться?

– Нужно при расставании сразу назначать новую встречу. Сейчас договоримся, когда снова увидимся. В следующий раз назначим очередную встречу и так далее. И придем туда, несмотря ни на что. Просто придется.

– Я знаю, у нас все получится! А следующий месяц подойдет просто отлично. – Лукас непонимающе посмотрел на меня. Я легонько ткнула его в плечо. – Ривертон! В «Вечной ночи» скоро будут выходные в Ривертоне. Помнишь?

– Конечно! Это замечательно! – Восхищенный этой идеей Лукас просиял, но тут же замялся. – Но ведь там будет полно людей, которые могут меня узнать.

– Конечно нет, если мы назначим встречу в уединенном месте. Как насчет берега реки? Туда не ходит никто, кроме Вика, а если тебя увидит Вик, это еще не конец света.

– Я не хотел бы впутывать в это Вика ради его же блага, но да, это нам удастся провернуть. Кроме того, Вик скорее всего предпочтет торчать в закусочной.

В восторге от принятого решения я снова его поцеловала. Лукас на несколько долгих минут прижал меня к себе. Если бы мы могли подольше остаться наедине... Может быть, где-нибудь в Ривертоне? Нужно хорошенько подумать.

Туман сгустился еще сильнее. Вот-вот наступит ночь.

– Я должна идти, – сказала я. – Нужно было уйти давным-давно.

– Иди. И поторопись. Я не прощаюсь. Точнее, ненадолго.

Мы еще раз поцеловались. Лукас прижал руку к моему сердцу, и от его прикосновения я задрожала, но все-таки как-то сумела отвернуться, выбраться из пикапа и побежать. За спиной заработал двигатель, зашелестели шины.

Он уехал. Сердце заныло, я остановилась и оглянулась. Красные габаритные огни пикапа исчезали в тумане.

Позади чей-то низкий голос произнес:

– Думаю, можно не спрашивать, кто это был. Я круто повернулась и увидела Балтазара.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Попалась!

Балтазар стоял, скрестив руки на груди. Высокий, широкоплечий, он выглядел так же внушительно, как дубы в лесу. У меня скрутило желудок.

– Я... я могу все объяснить...

– Ни к чему. – Взгляд Балтазара метнулся к черной резной броши, все еще приколотой к моему свитеру. Понятно. Он сообразил, что это подарок Лукаса: в прошлом году я ее не снимала. – И что, это продолжалось все это время?

– Не твое дело! – Я делала глубокие вдохи, пытаясь успокоиться. – Честное слово, я не рассказала Лукасу ничего такого, чего бы он еще не знал. Он больше не шпионит для Черного Креста.

– Как в прошлом году?

К сожалению, это было слишком близко к правде.

– Ты не понимаешь. Лукас не хотел мне врать. Они отправили его сюда с заданием...

– С заданием, которое он успешно выполнил, и ему было наплевать, что пришлось использовать для этого тебя, – Балтазар резко, прерывисто дышал, словно испытывал физическую боль. – Я не сержусь на тебя, Бьянка. Ты... ты просто впервые в жизни влюбилась и не можешь видеть ясно.

– Балтазар, пожалуйста, послушай...

Он выпрямился, в его взгляде появилась решимость.

– Я займусь этим. Мы все вместе займемся.

Кровь в жилах похолодела.

– Кого ты имеешь в виду?

– Людей, которые по-настоящему тебя любят.

Он повернул к школе, но я схватила его за руку.

– Ты не можешь рассказать моим родителям! Ты никому не можешь рассказать!

Балтазар положил руки мне на плечи, словно утешал меня, а не пытался уничтожить.

– Однажды ты поймешь, что все это только ради твоего блага.

Ради моего блага. Всякий раз, когда кто-нибудь мне это говорил, оказывалось, что они понятия не имеют, что такое «мое благо» на самом деле. Я так сильно толкнула Балтазара, что он покачнулся и невольно сделал пару шагов назад, чтобы удержаться на ногах.

– Ты ревнуешь. Ты просто ревнуешь, вот почему делаешь все это!

Едва слова вырвались, я поняла, что это неправда. Не ответив, Балтазар пошел в сторону «Вечной ночи».

Я побежала за ним. Дыхание сбивалось, под ногами хрустели ветки. Перепуганные птицы взлетали над головой, тяжело хлопая крыльями.

– Это не то, что ты думаешь! Лукас меня любит. Он хочет быть со мной, и нам все равно, что мы... что мы разные. Это и не должно ничего значить, если мы по-настоящему любим друг друга.

– Это первая глупость, какую я от тебя услышал. Надеюсь, что и последняя. – Балтазар отвел в сторону низкую сосновую ветвь, чтобы я на нее не наткнулась, однако на меня по-прежнему не смотрел. – Будь он просто человек – просто один из мальчишек в «Вечной ночи», думаешь, меня бы это волновало?

– Да. – Может, Балтазар делает все это не из ревности, но это не значит, что он не ревнует.

Он обернулся.

– Ладно. С кем бы ты ни встречалась, меня бы это волновало. Но я бы не вставал у тебя на пути – и никто другой из наших тоже. Однако Лукас не просто какой-то мальчишка. Он охотник Черного Креста, а это значит, он хочет нас уничтожить. Ему нельзя доверять.

– Ты его не знаешь! – Я прокричала это во весь голос.

Кажется, мне было уже все равно, услышат меня или нет. Балтазар в любом случае всем расскажет. Я хотела ударить его в лицо. Я хотела зарыдать, да так, чтобы он начал меня утешать. Я хотела оказаться в классе фехтования, чтобы у меня в руке была рапира. Сейчас все рухнет, рухнет навсегда, и я так испугалась и разозлилась, что не могла нормально соображать.

– Ты даже не знаешь, что он сделал вчера ночью!

Балтазар бросил на меня взгляд, и я внезапно остро ощутила, что рубашка у меня помята, а волосы спутаны после прощания с Лукасом.

– Могу себе представить.

– Он помог мне спасти вампиршу! Спасти ее, Балтазар! Все прочие в Черном Кресте хотели ее убить, но Лукас не захотел. Он прислушался ко мне. Это самая юная вампирша, какую я когда-либо видела, почти ребенок, бледная, оборванная, ее невозможно не пожалеть, и Лукас ее пожалел, я знаю, что пожалел!

Балтазар резко остановился и медленно повернулся ко мне. Его лицо так исказилось, что я его едва узнала.

– Самая юная, какую ты когда-либо видела? Почему его удивило только это?

– Да.

– Как она выглядит?

– Ну... светлые волосы, немного кучерявые... Главное, что Лукас помог ей сбежать от Черного Креста! Он теперь все понимает, неужели ты не видишь?

– Опиши мне точно, как она выглядит.

– Я это только что сделала!

– Бьянка... – Голос его дрогнул. – Пожалуйста.

Я не могла проигнорировать отчаяние, прозвучавшее в его словах. Медленно закрыла глаза и попыталась в точности вспомнить, как выглядела вампирша, когда я шла с ней рука об руку по городской площади. Описала ее лицо, темные глаза, волосы пшеничного цвета. Лицо Балтазара не менялось до тех пор, пока я не упомянула родимое пятно на ее горле, но в этот миг рот его приоткрылся и он прошептал:

– Она вернулась.

– Погоди, ты что, ее знаешь?

Он кивнул, но очень медленно, и отвел взгляд. Балтазар выглядел оглушенным и таким несчастным, что весь мой гнев испарился.

– Балтазар, кто она?

– Черити.

Имя мгновенно вызвало воспоминание: прошлое Рождество, мы с Балтазаром идем мимо заснеженных кустов, и он рассказывает мне о том, как жил много-много лет назад. Тогда он и упомянул человека, которого ему не хватает больше всего на свете.

– Черити. Ты имеешь в виду... свою сестру? – Я-то думала, что во время той прогулки по снежному лесу он поведал мне все свои самые сокровенные тайны, но оказывается, есть кое-что еще. И даже не намекнул, что его любимая сестра тоже превратилась в вампира. – Это она?

Балтазар не ответил. Мне показалось, что он просто не в силах. Медленно, спотыкаясь, он побрел от меня прочь, грубо кинув:

– Не говори никому.

– Хорошо, обещаю. – И с запозданием вспомнила, что у меня тоже есть секрет. – Но ты тоже никому не расскажешь, правда?

Он не ответил ни да, ни нет, но я знала: Балтазар ни с кем не станет делиться тем, что каждый из нас узнал сегодня вечером. Я долго смотрела ему вслед, испытывая удивление и одновременно облегчение. Потом глубоко вздохнула и помчалась в школу, на ходу придумывая, как буду описывать Ракели метеоритный дождь, которого не видела.

Ракель проглотила мою наживку, крючок, леску и грузило, вместе взятые. Она даже вопросов почти не задавала, что, конечно, принесло облегчение и почему-то разочарование. Честно говоря, я не сомневалась, что полностью выкрутилась, до самого воскресного обеда с родителями, когда мама как бы между прочим поинтересовалась, где я была в субботу, – они меня искали. Я выпалила первое объяснение, которое пришло мне в голову, причем отдаленно напоминающее правду.

Оказалось, что ничего хуже я сказать не могла, потому что родители пришли в восторг.

– Гуляла в лесу с Балтазаром, вот как? – Задавая вопросы, папа устроил целое представление, заставив маму хохотать. Для пущего комического эффекта он заговорил с давно исчезнувшим английским акцентом, в стиле Шерлока Холмса. – И о чем же вы, юная леди, беседовали с Балтазаром Мором все те долгие часы до самых утренних петухов?

– Совсем не до утренних петухов. – Я намазала маслом булочку, жадно поглощая приготовленный родителями обед. Впрочем, крови я обрадовалась даже сильнее, чем еде. Мне пришлось обходиться без нее больше суток, поэтому я пила стакан за стаканом. – Это личное, ясно? И пожалуйста, не надо меня спрашивать об этом и вообще ни о чем.

– Хорошо, – примирительным тоном сказала мама. – Просто очень хорошо, что ты опять дома.

Подняв голову от тарелки, я увидела, что родители улыбаются мне так тепло, так благодарно, что я с трудом удержалась, чтобы не обнять их крепко-крепко и не начать извиняться за то, что столько врала им. Но, конечно, я осталась сидеть на месте. Одной мысли о Лукасе хватило, чтобы убедить меня: следует хранить некоторые секреты.

Через несколько недель мы с Лукасом снова увидимся. Все старые воспоминания я уже протерла до дыр, прокручивая их в голове снова и снова. Но теперь у меня были новые, были наши поцелуи и смех, и казалось, что я влюбилась заново. Несколько следующих дней я проведу на седьмом небе от счастья.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒