Конец второй части 2 страница

Я стояла посреди комнаты и осматривалась. Его спальня была совсем не похожа на Стеклянную Хижину. Эта комната словно отражала множество Карлов со времен его детства до текущего момента. На подоконнике стояла деревянная модель Ноева ковчега. Старый плюшевый жираф щипал траву на поблекшем коврике. На полке стояли сказки про Братца Кролика, Жабу и Лягушку и книга "Где живут чудовища". С потолка свисали марионетки. На стенах висели рисунки синих собак и красных лошадей времен детского сада и нарисованные в младшей школе сцены купания древних римлян и восстания египетских мумий, сияющие золотой краской.

Конечно, тут были и вещи, которыми он пользовался сейчас, - его компьютер, энциклопедии стекла, книги по искусству, купленные в секонд-хенде, а также аккуратно сложенные журналы по античности и буклеты с коллекционерских ярмарок.

В его спальне всегда был порядок. Никакой одежды на полу, вонючих носков под кроватью, гор грязной посуды на ковре - никаких привычных мальчикам вещей. И никаких плакатов с обнаженными девушками с детскими личиками и огромной грудью. Я знала, что Карлу не нравятся ни Бейонсе, ни Бритни.

- Кто тебе нравится, Карл?

Он приподнял голову и удивленно моргнул:

- Что?

- Ну, сам знаешь, из знаменитостей. Из женщин.

- А. Ты прямо как ребята в школе. Они все время болтают об этом.

- Так и кто тебе нравится больше всего?

- Не знаю. Меня это особо не интересует. Я же не знаком ни с кем из этих женщин, так почему же меня должны возбуждать их фотографии?

- И награда "Самый Политкорректный Мужчина" уходит к мистеру Карлу Джонсону! - объявила я, вручая ему воображаемую статуэтку.

Он не подыграл мне, продолжая пялиться в потолок и не двинув ни единым мускулом. Если бы его глаза не были широко открыты, я могла бы поклясться, что он спит.

- Ты теперь постоянно лежишь бревном, Карл. Смотри, привыкнешь к горизонтальному положению, а потом наконец встанешь и упадешь. - Я помолчала. - Так кто тебе нравится из девочек, с которыми ты знаком?

Карл вздохнул:

- Я не знаю никаких девочек.

- Не будь дураком, ты знаешь кучу девчонок. Например... - Я снова помедлила, впиваясь ногтями в ладонь, и решила выбрать легкий вариант, хотя и чувствовала себя подлой. - ...Люси?

- О да, я просто с ума схожу по Люси, конечно. Нет.

Мне было неприятно использовать ее в таком контексте, хотя она об этом и не знала. Но, быть может, я и не должна больше хранить ей верность.

Она позвонила мне в пять, чтобы спросить, что со мной случилось. Когда я рассказала ей, что прогуляла занятия вместе с Мирандой, Люси пришла в ужас. Она разразилась благочестивой тирадой о том, как плохо я поступила, и действительно перегнула с этим палку, заявив, что я поставила крест на своем дальнейшем обучении. Думаю, что она сказала так только из-за того, что я ушла с Мирандой, а не с ней. Я позволила ей отчитывать меня на протяжении десяти минут. Она все распиналась насчет Миранды и ее дурного влияния. На самом деле, Люси не сказала ничего, что было бы откровенной ложью, но в конце концов я так от нее устала, что я сказала: "Закрой рот, Люси. Миранда моя подруга".

И Люси с треском положила трубку. Кажется, мы с ней больше не дружим. Но какая теперь разница, если у меня есть Миранда?

- А Миранда? - спросила я.

Кажется, я молчала слишком долго. Карл потерял нить разговора.

- Что Миранда? - спросил он.

Я сглотнула:

- Она тебе нравится?

- Нет.

- Ни капельки? Она всегда такая живая, привлекательная и энергичная. Она из тех девочек, на которых хочешь-не хочешь, а все равно смотришь.

- Я же сказал, она мне совсем не нравится. Не мой тип.

Я прошлась по его комнате, пытаясь набраться храбрости. Мысленно я повторила фразу несколько раз.

А я твой тип?

Я тебе нравлюсь?

Но я не смогла произнести это. Поэтому я вернулась к Миранде.

- Она не принадлежит к какому-то типу. Она уникальная. Я никогда не встречала никого похожего на нее. И я имею в виду не то, как она одевается, а то, как она относится к людям и то, сколько всего она знает. Она кажется экстравагантной, - например, она притворяется, что она хочет заполучить тебя, - то есть, я думаю, что она все-таки притворяется, - но она ужасно хорошо ко мне относится. Ни за что не угадаешь, что Миранда мне сегодня купила.

- Миранда, Миранда, Миранда. Слушай, может, она твой тип, Сильви. Она тебе нравится?

- Заткнись! - Я покраснела, потому что вспомнила продавщицу в том магазине.

- Сил? Я не имел ничего такого в виду. И вообще. Слушай. Как думаешь, Миранда захочет пойти поиграть в боулинг?

Я уставилась на Карла:

- Ты хочешь пойти поиграть в боулинг с Мирандой?

- Не только с ней. Вместе. Можем пойти в пятницу вечером.

- Втроем?

- Ну, я могу пригласить кого-нибудь из школы. Наверное.

- Кого?

- Не знаю. Кто захочет. - Карл прокашлялся и сел. - Пол как-то говорил, что ему нравится боулинг. Может, он пойдет.

- Пол, который футболист?

- Да. Он.

Я села около жирафа и погладила его длинную, мягкую, обмякшую шею. Все было так странно. Все происходило в точности, как предложила Миранда. Может, она действительно была колдуньей, как ее копия в Стеклянном Мире? Почему Карл приглашает ее, если она ему не нравится? И почему, черт возьми, он предлагает именно боулинг?

- Тебе же не нравится боулинг.

- Я подумал, что будет весело.

- Но тебе жутко не понравилось, когда мы ходили с Джейком.

- Ага, но я ненавижу вообще все, что приходится делать с Джейком, - объяснил Карл и потянулся. - Так что? В эту пятницу? Ты с Мирандой, я с Полом?

- Хорошо.

- Круто, - улыбнулся Карл. Его улыбка была катастрофически мила, карие глаза сияли. На секунду я перестала размышлять обо всем и улыбнулась в ответ.

- А теперь надо сделать домашку, - тактично сказал Карл, доставая школьную сумку и вываливая оттуда учебники и блокноты.

- У тебя всегда так много домашки, - вздохнула я.

- А у тебя ее всегда так мало, - вторил мне Карл. - И даже так ты ее не всегда делаешь.

- Сегодня вечером у меня вообще ее нет. Я даже не знаю, что нам задали, потому что мы с Мирандой слиняли после обеда.

Я знала, что это отвлечет его, и он забудет о домашней работе. Я рассказала ему всю историю о нашем послеобеденном приключении. Карла она явно впечатлила. Мы часто фантазировали о том, как сбежим с уроков, когда учились вместе, и даже тщательно спланировали, как сделаем это и чем займемся в этот день украденной свободы. Однако мы так никогда и не осмелились этого сделать.

- Да, смелости у Миранды хватает, - сказал Карл. - Но ты лучше не увлекайся. Ты ведь не хочешь вляпаться в неприятности?

- Люси думает, что меня теперь исключат.

- Ну конечно, это на нее похоже.

- Кажется, мы больше с ней не дружим, - сказала я, обнимая жирафа.

- Так это же круто, разве нет? У тебя теперь есть Миранда.

- Да. Она сказала, что хочет, чтобы я была ее лучшей подругой. Но ты же знаешь, какая она. Никогда не знаешь, к чему она тебя приведет. Она легко может перестать быть моей подругой и стать худшим врагом, и что тогда со мной будет? - Я прижала жирафа к груди.

- С тобой будет то же, что и всегда. Ты будешь моим лучшим другом, - сказал Карл.

Он потянулся ко мне и мы обменялись нашим особым рукопожатием. Я хотела подержать его руку подольше, но он аккуратно разжал пальцы и открыл учебник. Я немного посидела рядом, наблюдая за тем, как он учится, и пошла домой.

Мама как раз шла с работы, сгибаясь под тяжестью покупок. Я подбежала, чтобы помочь ей, чувствуя вину.

- Я думала, что мы пойдем в "Тэско" в субботу утром, когда я смогу тебе помочь, - Я втащила непрочные целлофановые пакеты в дом.

- Эй, осторожно, в этом пакете яйца! Не тащи все сразу, а то надорвешься.

Мы кое-как дотащили пакеты до кухни и оставили их на полу. Мама включила плиту и начала раскладывать еду в холодильник и буфет. Я стащила банан и направилась к двери.

- А ну-ка стой, Сильви. Я хочу с тобой поговорить, - зловеще сказала мама.

Я замерла с открытым ртом, словно забыв, как проглотить уже откушенный банан. Неужели кто-то заметил, что меня не было в школе, и позвонил маме на работу? Может, какой-нибудь любопытный сосед заметил нас с Мирандой в городе? Или продавщица из первого магазина с топиками как-то нашла наши имена и настучала на нас? Я не двигалась, все еще сжимая дурацкий банан в руке.

- Бананы считаются обезьяньей едой, но если обезьяны будут есть много бананов, то у них будет расстройство желудка, - промямлила я, пытаясь отвлечь маму. Я пустилась в бредовую импровизированную лекцию о бананах, расписывая удивительное содержание калия в их мякоти и важную роль, которую они играют в классических комедиях, пока мама делала нам чай. Она присела и поманила меня пальцем. Я, не прерывая бормотания о бананах, взяла нож, сняла с мякоти всю волокнистую часть и начала вырезать из банана женскую фигуру.

- Слушай, не играйся с едой, ешь! Эта гроздь стоила девяносто девять центов. Бананы должны насытить тебя, это не пластилин, чтобы играться, - сказала мама.

Я отложила банан и нож. Мама определенно не злилась. А ведь если бы она узнала, что я прогуляла, то точно бы страшно разозлилась. Значит, она не знала. Так о чем же она хочет поговорить? Я быстро взглянула на нее и поймала точно такой же взгляд от нее. Мы обе нервно захихикали. У мамы засияли глаза и зарозовели щеки, словно в кухне дул свежий ветерок.

- Я планирую прогуляться в воскресенье утром, Сил, - неожиданно выпалила она. - Ты же не против? Можешь поваляться в постели и пойти к Карлу. И я хотела спросить, не возражаешь ли ты, если ты у него же и пообедаешь? Джулс сказала, что она не против. Она пожарит мясо, так что всем хватит.

- А куда ты собираешься, мам? - озадаченно спросила я.

- Ну, я думала пойти поплавать.

Я удивленно посмотрела на нее. Никогда не думала, что мама вообще умеет плавать. У нее, кажется, даже купальника нет. Мир сошел с ума! Сначала Карл хочет пойти в боулинг, теперь мама хочет пойти плавать. Может, и Люси собирается заняться стриптизом, а Миранда вступить в церковный хор?

- Ты умеешь плавать, мам?

- Да. То есть, раньше точно умела. Я неплохо плаваю брассом.

Мама показала, как именно она это делает. Она явно нервничала. Я представила, как мою бледную, низенькую и полную маму брызгают водой орущие дети.

- Я пойду с тобой, мам. С чего ты вообще решила пойти плавать? Хочешь похудеть или что?

- Нет, я... "или что". Я пойду не в местную сауну, а в клуб в Лондоне. То есть, я собираюсь туда пойти. Может, это бредовая идея, и я в итоге никуда не пойду, - Она потрогала ладонью щеки и покачала головой. - Кажется, я немного сошла с ума. То есть, я знаю, что веду себя как сумасшедшая. Но я ничего не могу с собой поделать. Мне так надоело быть разумной, - Она издала странный звук, одновременно похожий и на смех, и на всхлип.

- Мам? - Я мягко отняла ее руки от лица.

Она улыбнулась, хотя ее глаза были мокрыми:

- Дело в том, Сильви, что в воскресенье я встречаюсь с одним мужчиной.

- Господи! Зачем? Кто он? Кто-то с работы?

- Бог с тобой! Там все мне в сыновья годятся! Нет, он... Поклянись, что никому не расскажешь, даже Карлу.

- Ладно.

- Я не встречалась с ним вживую, только болтала по Интернету.

- Мама!

- Не пугайся так. Мы общались не в этих странных чатах, а на сайте "Не махал, а тонул". Я где-то о нем прочитала и решила загуглить. Это что-то вроде телефона доверия, но с юмором.

- "Тонул"? Ты не пойдешь плавать!

- Да нет же, дурочка! Это строка из стихотворения Стиви Смит - "Не махал, а тонул"*. Оно мне всегда нравилось - такое отчаянное, но при этом смешное, а у меня тоже был период, когда я чувствовала, что я в отчаянии. Я устала от работы, мне надоело сдавать комнаты, даже бедной мисс Майлз, я задолбалась сидеть дома и заниматься только хозяйством и после этого торчать у телевизора. Я словно медленно умирала, а мне ведь и сорока еще нет. - Мама глубоко вздохнула. - Так что сидеть на этом сайте и обнаружить сотни людей, которые в таком же отчаянии, как и я, было удивительно приятно. Некоторым даже хуже, чем мне. Там есть просто душераздирающие истории.

- Если только они правдивые.

Мама моргнула:

- Ну, да. Наверное, есть риск того, что некоторые люди свои истории придумали. Но некоторые - я не верю, что такие истории можно придумать!

- Во что ты ввязалась, мама?

- Да ни во что! Я просто пообщалась с некоторыми людьми. Просто немного поболтали в чате, и все. Некоторые из них немного унылые, но есть и действительно веселые ребята. Например, этот парень, Джерри, он очень милый и отлично шутит над самим собой. Мы вроде как с самого начала общий язык нашли. Ну, знаешь, когда вы с человеком на одной волне. - Мама нетерпеливо смотрела на меня, ее глаза сияли.

- Но ты же сама сказала, что вы ни разу не встречались.

- Да, так и есть. Поэтому мы встретимся в воскресенье и пойдем плавать. Хотя я знаю, что это странное занятие для первого свидания.

Я скривилась.

- Ну не будь ты такой, Сильви.

- Ничего я не такая, мам. Я просто волнуюсь за тебя. Боюсь, что тебе будет больно. Он же реально может сделать тебе больно. Что, если он окажется чокнутым психом с ножом?

- Не думаю, что это так.

- Он может затащить тебя в подворотню и изнасиловать!

- Ой, Сильви, не будь дурой. Этого не будет. Честно говоря, я не думаю, что он вообще может меня куда-нибудь затащить. Дело в том, что у Джерри инвалидность.

- Боже мой. - Я знала, что отвратительно с моей стороны, но я мгновенно представила себе двухголового урода без рук и ног.

Мама нахмурилась:

- Два года назад у него был инсульт, и...

- Он старый?

- Нет, он всего на пару лет старше меня. У него была жена и двое детей, он работал строителем - очень упорно, и у него хорошо получалось, он даже начал собственный бизнес и купил большой дом и роскошную тачку. В общем, как сыр в масле катался. А потом завел себе смазливую молодую подружку...

- Мама!

- Я знаю, он совсем этим не гордится. Короче, он закрутил с ней роман, а через два месяца у него случился инсульт. И вся его жизнь пошла под откос - девушка ушла, жена не захотела принять его назад, и он провел три месяца в инсультном отделении в больнице. Но теперь он в порядке, правда, правая сторона тела у него слабая, так что он сильно прихрамывает. Но в остальном все хорошо. По крайней мере, он говорит, что хорошо себя чувствует. Он старается быть в форме, так что ходит плавать в этот частный клуб в Лондоне. Он его описал - там везде мрамор, и все такое. Я сказала, что это звучит потрясающе, и он пригласил меня присоединиться.

- Ох, мама! Ты уверена, что знаешь, что делаешь? А что, если он реально какой-нибудь мерзкий тип?

- Что со мной может случиться в бассейне? Если он мне не понравится, то мы просто не будем больше встречаться. Он меня и пообедать пригласил, но я всегда могу отказаться. В любом случае я хочу попробовать.

- Тебе не страшно встречаться с совершенно незнакомым человеком?

- Конечно, страшно. Часть меня не верит, что я действительно собираюсь это сделать. Но какого черта, Сильви? Всё, что угодно лучше, чем торчать дома, жалея себя.

- Что же, удачи тебе, - выдавила я, хотя это было трудно.

Мне все еще казалось, что мама сошла с ума. А может, это просто я нервничаю. Мою маму пригласили на свидания раньше, чем меня. Нет, подождите-ка. Боулинг в пятницу вечером - это свидание? И кого Карл пригласил, меня или Миранду?

*Стиви Смит «Не махал, а тонул»:

Его могила не угомонила,

Лежал, чудила, и свое тянул:

Я вам кричал, а вы не понимали —

Я не махал рукою, а тонул.

Он розыгрыши обожал смертельно —

И доигрался.

Был общий вывод: переохладился,

Перекупался.

Неправда, этот холод был и прежде!

(Лежал, бедняга, и свое тянул) —

Всю жизнь я лишь пытался докричаться

И не махал рукою, а тонул.

Перевод Г. Кружкова

ГЛАВА 12

Я ЧУВСТВОВАЛА СЕБЯ ВИНОВАТОЙ перед Люси, так что купила ей шоколадку и журнал про знаменитостей. Она сразу смягчилась, и мы долго болтали о магазине игрушек и разных видах набивки и одежды для мишек. Я не рассказала, что Миранда подарила мне Альберта.

А сама Миранда тем временем рассказывала всем, что мы с ней, Карлом и футболистом Полом в пятницу идем в боулинг. И Люси это услышала.

- Я знаю вас с Карлом с младшей школы! Почему вы идете с Мирандой, а не со мной?

Я не знала, что ей ответить. Нельзя же просто сказать правду и заявить, что с Мирандой гораздо веселее. Я попыталась тактично навешать ей лапши на уши и промямлила, что была уверена, что Люси терпеть не может боулинг, а футболист наверняка такой зануда, что его компания будет для нас сплошным наказанием.

Её это не убедило. Люси была холодна как вершина Альпов.

- Ну что ж, если вам больше хочется пойти с Мирандой, то мне все равно.

Ей определенно было не все равно. Было очень неуютно сидеть рядом с ней на уроках, когда она не желала со мной разговаривать.

Миранда не прониклась особым сочувствием:

- Я думала, ты должна умирать от желания получить шанс больше не дружить с этой унылой Люси. Видела бы ты, как она теперь на меня смотрит. Как будто я - недостойная блудница, которая увела тебя со стези добродетели.

- Ну, ты и в самом деле меня увела.

Мы в шутку потыкали друг друга пальцами, пока не стало больно. Миранда обвила своим пальцем мой:

- Эй, мы же теперь лучшие подруги, помнишь?

Я думала, что Карл обрадуется, когда узнает, что Миранда тоже хочет пойти в боулинг, но когда я ему об этом сказала, он выглядел совершенно ошарашенным.

- Я ведь просто предложил. Ничего конкретного я не имел в виду, - сказал он. - Может быть, это не очень хорошая идея. Я не знаю, поладят ли Пол и Миранда. Я считаю, что она слишком уж эксцентричная, болтливая и вульгарная для него. Он довольно-таки простой парень.

- Почему же он тогда так сильно тебе нравится? - замешкалась я. - Тебе не нравится все простое. И футбол тебе тоже не нравится.

- Он не нравится мне "так сильно", - злобно сказал Карл. - Он просто парень из моего класса, и всё.

- Как скажешь.

- И я вообще не думаю, что это хорошая идея - идти куда-то вчетвером. Мы все слишком разные. Так что отшей Миранду, ладно?

Но уже следующим вечером Карл зашел ко мне, даже не переодевшись из школьной формы. Обычно он одет очень аккуратно, но только не сегодня. Рубашка торчала, рукава свитера завернуты до локтей, а форменные черные туфли были зашнурованы ярко-красными шнурками и выглядели сильно потертыми. Щеки Карла пылали красным в цвет шнуркам.

- Мы все еще собираемся гулять в пятницу?

- Ты же сказал, что тебе не нравится эта идея!

- Ну, да, но я передумал. Мы болтали с Полом, и он несколько раз повторил, что хочет пойти в боулинг. И сказал, что хотел бы пойти с парой девчонок, так что я пообещал, что решу этот вопрос.

- Так реши уже что-нибудь одно, мистер Решуэтотвопрос. Прекрати колебаться.

Я ничего не понимала. Карл явно был на взводе насчет этой пятницы, хотя на вечеринку Миранды на прошлой неделе он шел совершенно спокойно. Это я колебалась и думала, хочу ли я куда-то идти.

Из всех нас только Миранда была совершенно точно уверена насчет боулинга. Я не смогла заставить себя переубедить ее в том, что это была моя идея; я буднично сказала ей про футболиста Пола, и она была совершенно довольна.

- Смотри у меня, если он окажется милым, но скучным, то я поменяю его на Карла, - ехидно заявила она.

В пятницу после школы я собиралась больше часа, и в итоге надела ровно то же самое, что и в прошлый раз - джинсы и мамин черный свитер. Мне снова будет жарко, но свитер выглядит лучше, чем любая из моих футболок. А еще он красиво падает складками поверх груди, создавая иллюзию наличия нормального бюста. Надеюсь, мама не собирается тоже надеть этот свитер в воскресенье, а я не слишком вспотею в зоне подмышек.

- Так что у тебя за новый прикид, грязнуля? - спросила я, взъерошив волосы Карла.

- Отвянь! Я пытаюсь уложить их гелем.

- Мне не нравится, когда они уложены гелем. Гораздо лучше, когда они чистые и мягкие.

- Ну, может, мне надоело выглядеть как мальчик из церковного хора, - Карл нервно причесывался. - Так что, идем? У меня куча денег, кстати. Сегодня я плачу.

- Спасибо, Карл.

Джулс зашла попрощаться и радостно обняла нас обоих:

- Веселитесь, милые мои. И позвоните, если задержитесь, - она ласково улыбнулась. - Хорошего вам боулинга!

Мы вышли, чувствуя себя немного неловко.

- Я даже не знаю, как играть, - сказала я.

- Это очень просто. Бросаешь шар, сбиваешь кегли. Вот и всё.

- Так почему же это так важно?

- Ну, это, типа, светское мероприятие, сечёшь? - изобразил гопника Карл. - Зависаешь с чуваками, тусуешься с цыпочками, все дела.

- У тебя определенно хорошо получается - ты и с чуваком договорился, и двух цыпочек подцепил.

Карл улыбнулся и посмотрел на часы:

- Мы ведь встречаемся на входе в половину восьмого? Такими темпами мы придем гораздо раньше. Как хочешь убить время? Можем пойти выпить кофе.

- Или чего покрепче.

- Или поесть.

- Или пойти по клубам.

- Или сесть на поезд до Европы.

- Нет, на самолет до...

- Парижа?

- Нет, Венеции. Посмотрим на стеклодувов в Мурано и купим самую красивую люстру в мире.

- Повесим ее во дворце и устроим грандиозный бал с танцами до утра.

- А Миранда с Полом будут бросать шары и сбивать кегли.

Мы захохотали - пожалуй, слишком громко. Потом наступила тишина. В конце дороги виднелась неоновая вывеска боулинга, сияющая синими и оранжевыми огнями. Мы поплелись к ней, словно глупые мотыльки, загипнотизированные светом.

- Нам необязательно с ними встречаться, - негромко сказала я. - Мы можем просто улизнуть и оставить их вдвоем. И нам необязательно ехать куда-то. Можем просто пойти домой и спрятаться в Стеклянной Хижине. Будем просто самими собой.

- Я знаю. И прекрати меня подбивать на это.

- Ты ведь не любишь боулинг, правда?

- Терпеть не могу.

- Так зачем ты всё это затеял?

Карл вздохнул:

- Наверное, я хотел впечатлить Пола.

Я ничего не понимала. Никогда бы не подумала, что Карлу вообще придет в голову кого-то впечатлять. Я представила Пола - высокий, спортивный, в футбольной форме, точеные черты лица, квадратный подбородок. Но как я ни старалась, у меня не получилось представить на этом красивом лице какую-либо эмоцию. В моем воображении он застыл, словно игрушечный солдатик, - только пластмассовый загар и готовность к бою.

- Эй, да он уже здесь! Пришел даже раньше нас! - Карл внезапно ускорился и почти побежал.

Я прищурилась, чтобы рассмотреть всех парней у входа в боулинг - кто-то прислонился к стене, кто-то торчал на ступеньках, кто-то сидел на ограде, вытянув ноги. Никто не подходил на роль футболиста Пола. Тут я увидела, как один из них помахал рукой, и Карл помахал в ответ.

Пол оказался совершенно обычным парнем в толстовке, потертых джинсах и изношенных кроссовках. Он был немного выше Карла и чуть-чуть шире в плечах. Пепельные волосы уложены гелем вверх, на носу и щеках легкие веснушки, широкая улыбка. Я не понимала, симпатичный он или нет. Карл, по-моему, был куда красивее. Пол с Карлом проделали всю эту мальчишескую ерунду с рукопожатиями и начали изображать кунг-фу, разрезая ладонями воздух и издавая идиотские звуки. Я удивленно смотрела на них. Никогда не видела, чтобы Карл так себя вел - обычно он был куда спокойнее. Карл заметил мой взгляд.

- Пол, это моя подруга Сильви, - представил он меня.

Почему он не сказал "моя девушка"?

- Привет, Пол, - поздоровалась я.

Он протянул ладонь. Я подумала, что он все еще изображает кунг-фу, и не протянула свою. Он убрал ладонь, явно сконфуженный. Я поняла, что Пол просто пытался пожать мне руку, и смутилась, но было слишком поздно начинать все заново. Вместо этого я ему кивнула, изо всех сил улыбаясь, чтобы показать, что я хочу с ним дружить.

- А где Миранда? - спросил Пол.

Он посмотрел на меня, и мне показалось, что он явно надеется, что Миранда будет более нормальной.

- Она должна подойти сюда. Мы вроде как пришли рановато, - сказала я.

Ожидание Миранды было настоящей пыткой. Какое-то время я, Карл и Пол пытались вести неловкую беседу, но в какой-то момент даже она угасла, и мы погрузились в еще более неловкое молчание. Тогда Карл спросил у Пола про какой-то недавний матч, в котором играл Пол, и они пустились в непонятные мне разговоры о футболе. Я удивилась, что Карл так легко об этом говорит. Кроме того, он явно перебирал с лестью, распинаясь о том, как потрясающе-прекрасно-мастерски Пол играл, как будто тот как минимум сделал операцию на открытом мозге, насвистывая оперную арию, а не просто пинал мячик, черт возьми. Карл даже умудрился использовать слово "невероятный".

Я уставилась на него. В какой-то момент мне показалось, что он насмехается над Полом, но нет, Карл был серьезен. Я уловила его взгляд и вопросительно приподняла бровь. Но он не ответил мне тем же - даже наоборот, он буквально развернулся ко мне спиной, отгородившись. Он обращался со мной так же, как с Люси. Мне стало больно, и в то же время я разозлилась настолько, что чуть не ринулась домой одна, но меня остановила мысль о Миранде.

Мы ждали. И ждали. И ждали.

- Эта твоя Миранда вообще собирается приходить? - спросил Пол, поворачиваясь ко мне.

- Разумеется, - уверенно ответила я, хотя в глубине души я и сама задавала себе этот вопрос.

Миранда опаздывала уже на десять минут.

Я проверила, нет ли у меня новых сообщений, и отправила Миранде смс. И еще одну.

Пятнадцать минут. Двадцать.

Я попыталась ей позвонить, но у нее было занято. Может, она сидит дома и мирно болтает с Элис, Раджем или Энди, благоразумно решив пропустить этот дурацкий боулинг.

Двадцать пять минут.

- Она не придет, - нахмурился Пол. Он явно не привык ждать.

- Она что, за идиотов нас держит? - злобно сказал Карл, сверкая глазами в мою сторону так, будто это я виновата.

- Откуда я знаю? - возмутилась я.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 Следующая ⇒