Лето/Осень 1 страница

Глава 9

Я замерла.

И не нашлась что ответить. Потому что в этот момент, сидя на кожаном сидении и положив руку на дверную ручку автомобиля, который стоил больше, чем дома большинства людей, я не знала, что, черт возьми, сказать. Даже не была уверена, что правильно расслышала Ивана.

— Что? — прохрипела я, так как впервые в жизни услышала такое от кого-то.

Мужчина, находившийся за рулем, не счёл нужным ответить на мой вопрос. Он просто потянулся... и распахнул дверь. И только после этого повторил:

— Могу я воспользоваться туалетом?

Что?..

Иван хотел, чтобы я пригласила его войти? Он ведь об этом меня спрашивал? Разве его вопрос не являлся тонким намеком на то, что парень хотел попасть в мой дом? Туда, где жила моя семья. Чтобы отлить?

Я снова моргнула, и слово «нет» уже практически сорвалось с моих губ, однако мне пришлось проглотить его, и оно «камнем» упало в желудок. Было ясно, как божий день, что это несусветная глупость, и что скорее всего мне придётся об этом пожалеть, однако я все же произнесла следующие слова. Потому что должна была вести себя дружелюбнее.

— Ну… Если... Хочешь.

Иван предложил мне выйти из машины и захлопнуть дверь, но я не двигалась, размышляя о том, что, черт возьми, только что произошло. Затем, как только Иван вылез из авто, я сделала то же самое и, прихватив сумку, как можно мягче закрыла дверь. Парень уже ждал меня на асфальтированной дорожке, ведущей к парадной двери моего дома, засунув свои руки в карманы спортивных брюк. Черный флисовый свитер идеально подходил к его черным теннисным туфлям. Мы оба не стали принимать душ после тренировки. И меня жутко раздражало, что при этом я выглядела, как измочаленная мышь, срочно нуждающаяся в душе, а он… нет.

— Кто дома? — спросил любопытный ублюдок.

Обойдя Лукова по траве, я скользнула по нему косым взглядом и направилась к входной двери, при этом шаря рукой в сумке в поисках ключей. Мне были прекрасно знакомы машины, припаркованные на подъездной дорожке. «Кадиллак» принадлежал мужу моего брата, Джеймсу. На «Тойоте 4Runner» ездила Тали, а муж Егозы, Аарон, водил «Юкон».

— Мама, ее муж Бен, мой брат со своим мужем, обе мои сестры, муж сестры, Аарон, и их дети.

— Которой из сестер? — задал вопрос Иван.

Я вновь метнула взгляд в его сторону, вставляя ключ в замок и пытаясь определить по шкале от одного до десяти, насколько хреновой была эта идея. С моей удачей, наверное, все тридцать. Потому что сегодня настал тот день, когда Луков, прикрываясь посещением туалета, сам себя пригласил в мой дом.

Боже, помоги мне.

— Рыжей или той, что милая и спокойная? — уточнил он, будто я не различала своих сестер.

— Аарон — муж Руби, которая спокойная, — последовал мой ответ. Слова прозвучали рвано и неестественно, потому что я понятия не имела, когда, черт побери, Иван успел выяснить, как выглядели мои сестры. Прошли годы с тех пор, как Руби, которая была младше Тали, ходила со мной на каток. Сестра не появлялась в комплексе с момента, как забеременела первым ребенком. Иногда Тали тоже посещала каток, чтобы покритиковать меня, но уже не так часто, как раньше. Однако я не могла вспомнить, чтобы хоть одна из них приезжала в дом Луковых, когда я проводила время с Кариной, чтобы забрать меня оттуда.

— У тебя же вроде есть еще один брат? — снова спросил Иван, как только я вытащила ключ из замка и повернула дверную ручку.

Откуда он знал, что у меня есть еще один брат? Наверное, Карина упоминала об этом раньше. Она утверждала, что была влюблена в Себа.

— Да, Себастьян — самый старший из нас.

Иван опустил подбородок вниз и сделал шаг вперед, приблизившись ко мне, когда я толкнула дверь. В этот момент из кухни раздался тихий смех.

Я пожалею об этом. Пожалею о том, что впустила Ивана. Но если бы я запретила ему заходить, то выглядела бы тряпкой или словно что-то скрываю. К тому же отказ показал бы мое плохое воспитание.

Стоя у двери, я махнула Ивану рукой, предлагая войти, и закрыла за ним дверь.

— Давай покажу, где ванная, — предложила я.

Он скорчил лицо, а его внимание переключилось на смех из кухни.

— Разве не нужно сначала поздороваться?

Может и нужно, вот только хочу ли? Определенно нет.

— Мне стоит поздороваться с твоей матерью.

Боже.

По некоторым причинам я никогда не приводила парней в свой дом, чтобы познакомить с семьей. А сейчас... собиралась представить близким одного из самых важных людей, которых когда-либо встречала в своей жизни, да к тому же своего партнёра, чтобы тот познакомился с этими психами, пусть мы и заскочим всего на секунду, чтобы поприветствовать мою мать.

Вспоминая все ужасные откровения, которые от меня годами выслушивали парни и девушки моих родственников, становилось ясно, что, скорее всего, сейчас мне отомстят.

Я была не настолько глупа, чтобы надеяться на пристойное поведение своих близких только потому, что к нам заскочил поздороваться золотой медалист.

По крайней мере, во мне теплилась надежда, что это был единственный план Лукова. Принюхавшись, мне стало ясно, что ужин почти готов. Пахло очень вкусно.

Пожав плечами, я кивнула головой, чтобы парень следовал за мной. Проходя мимо гостиной, я обнаружила в ней только Бена, который стоял возле бара, наполняя три разных бокала чем-то, похожим на джин с тоником.

— Привет, Бен, — сказала я, остановившись возле дивана, чтобы поприветствовать его.

Муж матери не повернулся ко мне до тех пор, пока не завинтил крышки от бутылок.

— Привет, Жас, — прошептал Бен, оглянувшись через плечо, прежде чем нашел меня взглядом и… замолчал. У него округлились глаза, и я поняла, что он догадался, кто стоит рядом со мной.

— Почему ты говоришь шепотом? — спросила я.

Бен указал наверх.

— Дети спят в нашей комнате.

Ох. Решив заглянуть в мамину комнату чуть позже, я обратила все свое внимание на человека, стоящего около меня.

— Бен, это мой партнер, Иван. Иван, это муж моей мамы, Бен, — я познакомила их обоих, не зная, как реагировать на заминку Ивана, прежде чем, парень, наконец, сделал шаг вперед и произнес: «Приятно познакомиться», как обычный вежливый человек.

Мда.

Бен скользнул в мою сторону взглядом «Какого хрена, Жасмин?», перед тем, как пожать протянутую руку Ивана.

— И мне, — он сделал паузу. — Выпьешь?

— Я за рулем, но спасибо, — с легкостью ответил Луков.

— Дай знать, если передумаешь, — произнёс Бен, еще раз окинув меня взглядом.

Иван кивнул, и я махнула ему, чтобы он следовал за мной на кухню. Послышался знакомый смех моей сестры, после чего ДжоДжо пробурчал:

— Заткнись.

Войдя в широкий дверной проем кухни, я застала своих братьев, сестер и их пары, сидящих вокруг кухонного островка и очень на чем-то сосредоточенных. Моя мать стояла возле одного из духовых шкафов и что-то тыкала внутри. Взглянув на Ивана, я вскинула брови и вошла в кухню, ожидая, что парень тут же последует за мной. Джонатан поднял руки в воздух за секунду до того, как звук падающих на пол деревянных брусков заполнил комнату.

— О, нет! — прошипел брат одновременно с ворчащей Тали.

— Как ты мог все испортить?

— Ты же знаешь, что он не умеет играть в «Дженгу», — сказала я, подойдя ко второй своей сестре. Она обернулась, едва мои пальцы коснулись ее макушки.

— Жасмин, — завизжала Руби и протянула ко мне руки, прежде чем остановиться на полпути, словно сомневаясь. Сестра всегда любила обниматься.

Я даже не стала театрально вздыхать; просто обняла ее, заметив, что девушке потребовалась всего секунда, прежде чем вернуть мне объятие.

— Я прихожу гораздо чаще, но ты никогда меня не обнимаешь, — пробурчал ДжоДжо на другом конце островка.

Все еще стоя в обнимку с Руби, я перевела свой взгляд на него и ответила:

— Потому что она никогда не заходила в ванную, пока я принимала душ, и не обливала меня ледяной водой из кувшина.

— Все еще злишься? — уточнил мой брат, поставив локти на стол и ухмыляясь настолько широко, что сразу стала заметна щель между его зубами.

— Это было на прошлой неделе, — напомнила я ему. — И за две недели до этого.

— Я всего лишь пытался помочь… — начал было оправдываться Джонатан перед тем, как Джеймс, сидящий рядом с ним, достаточно сильно ударил его локтем, стараясь привлечь внимание мужа. — В чем дело?

Джеймс взглянул на мужчину позади меня и снова толкнул свою половинку.

Сейчас или никогда, верно?

— Иван подвез меня до дома, так как моя машина не завелась, — объяснила я, наблюдая, как все мои близкие, включая мать, которая до сих пор торчала возле духовки, повернулись, чтобы взглянуть на человека за моей спиной.

— Семья, это Иван. Иван, это моя семья.

Джонатан взвизгнул, и Джеймс снова ударил его локтем. Тали просто моргнула. Руби дернула рукой, лежащей на моей пояснице. Моя мать же осталась безучастной, как и красавчик-блондин, муж Руби, который сидел на стуле справа от меня.

— Привет, — произнес Иван, успевший по-видимому надеть «штанишки вежливости».

— Здравствуй, Иван, — произнесла мама, обойдя островок и вытирая руки о фартук, который был надет поверх её одежды. — Приятно увидеть тебя вновь.

Я не расслышала, что Луков ответил ей, так как Руби коснулась моей спины и, наклонившись, прошептала на ухо:

— Вблизи он очень высокий и красивый.

Я скосила глаза на Аарона, который, в данный момент, сидел лицом к островку и собирал деревянные бруски, разбросанные по всей столешнице.

— Придется сказать твоему симпатяге-мужу, что ты пялишься на другого мужчину.

Руби нахмурилась и отстранилась.

— Какая же ты зараза, Жасмин.

Улыбнувшись, я снова коснулась макушки ее головы. Из всех моих братьев и сестер она последней съехала от мамы, и хотя с тех пор прошло уже шесть лет, я все еще скучала по ней, как будто это случилось только вчера. Несмотря на то, что с Джонатаном мы общались довольно тесно, Руби была мне ближе всех. Моя мать говорила — это потому, что мы с сестрой являлись антиподами и всегда уравновешивали друг друга. Как и с Кариной. А мне казалось, что Руби просто относилась ко мне более терпеливо. Именно поэтому я всегда защищала ее, хотя сестра была старше меня на пять лет.

Тыльной стороной ладони я потянулась вправо и похлопала ее мужа по плечу, обратив внимание на «видеоняню», стоявшую перед ним на столе. Это было одно из тех новомодных устройств.

Он посмотрел на меня, продолжая собирать «Дженгу», и ухмыльнулся.

— Жасмин.

Я подарила мужчине робкую улыбку. Было трудно этого не сделать.

— Аарон.

— Я обрадовался, когда Руби сказала, что у тебя появился новый партнер, — произнес он с милым луизианским акцентом. — Это был лишь вопрос времени.

Моя улыбка стала немного шире, и я кивнула ему, похлопав еще раз по плечу, чтобы поблагодарить. В свою очередь, Аарон, лицо которого, как, шутя, утверждал мой брат, точно красовалось на обложке одной из книг, улыбнулся мне в ответ. Этому мужчине понадобилось всего пять минут, чтобы убедить меня, что он серьезно настроен в отношении моей сестры. А я-то уже вознамерилась его возненавидеть. Но когда Руби привела его в дом, чтобы познакомить со всеми нами — за шесть месяцев до того, как они тайно поженились, и за шесть с половиной месяцев до того, как мы узнали об этом — Аарон первым делом попросил ее показать ему все косплейные наряды, которые сестра смастерила за эти годы, и мне стало ясно, что Руби нашла надежного и порядочного человека.

Если бы мужчина не был таким, мы с мамой уже давно бы наподдали ему одной темной дождливой ночью, когда он не смог бы нас опознать.

— Как жизнь, мужик? — спросил Джонатан.

Оглянувшись через плечо, я обнаружила, что брат поднялся со своего места и возвышался над мамой, пожимая руку Ивану.

— Пойдет, — ответил парень. — Я Иван.

Как будто ДжоДжо не знал, кто он такой.

— Джонатан, — представился мой брат. Это прозвучало очень круто, и совсем не так, как раньше, когда он восторженным голосом обсуждал Лукова. — А это мой муженек, Джеймс, — продолжил ДжоДжо, указывая большим пальцем руки за спину на островок. Джеймс помахал Ивану рукой.

— Ты — мой четвертый любимый фигурист, — сказал Джеймс, подмигнув мне.

Четвертый?

Даже ДжоДжо задался тем же вопросом.

— А кто тогда первый, второй и третий?

— Жасмин.

— А второй и третий?

— Жасмин.

Мое черствое сердце вспыхнуло от эмоций, и если бы я являлась человеком, который любил целоваться, то обязательно бы чмокнула Джеймса.

— Я оттолкнула бы тебя с дороги, если бы кто-то попытался тебя сбить, — сказала я ему. И это была правда.

Муж моего брата улыбнулся и снова подмигнул мне.

— Знаю, Жас.

Улыбнувшись ему в ответ, я перевела свой взгляд на Ивана и поняла, что тот наблюдает за мной. И уже было собиралась спросить его, на что он так пялится, однако вовремя остановилась, вспомнив, что согласилась подружиться с ним.

О чем мы вообще думали?

— А если бы меня собирался сбить автомобиль, ты бы тоже спасла меня? — спросил ДжоДжо.

— Нет. Но купила бы самые красивые цветы на твои похороны.

Брат нахмурился и показал мне язык. Я показала свой в ответ. Средним пальцем он коснулся своего лица и почесал им кончик носа. Я тоже подняла свой и провела им по брови.

— Жасмин, умоляю, — застонала моя мать. — Только не при гостях.

— Но он... — начала я, указывая на Джонатана, прежде чем остановилась и покачала головой.

«Ха-ха» моего брата прозвучало достаточно тихо, но я все равно услышала.

— Ужин почти готов. Ты собираешься принять душ, Жасмин? — спросила мама в тот момент, когда к Ивану подошла Тали, чтобы представиться. По крайней мере, мне так показалось, потому что она обняла его.

Наблюдая за ними, я кивнула и ответила маме:

— Ага.

Иван подарил моей сестре улыбку, которую я раньше никогда не замечала... И из-за которой почувствовала себя странно. Тали являлась младшей копией моей мамы. Красивая, стройная, с рыжими волосами, бледной кожей и настолько правильными чертами лица, что ни один хирург в мире не смог бы повторить их. Если мы вдруг выбирались куда-то вместе, я не припоминала ни единого случая, чтобы при этом никто не пялился на нее или не начинал приставать. Тали привыкла к постоянному вниманию и даже не замечала этого. Так что меня давным-давно перестала волновать красота сестры.

Некоторые люди просто выглядели лучше, чем другие. Может, я и не была такой же привлекательной, как моя сестра, однако легко могла отлупить ее, и это меня немного успокаивало. Но, что бы между нами ни происходило, Тали всегда была готова прийти мне на помощь… даже если бы нам потребовалось избавиться от тела.

— Тогда иди в душ, — потребовала мама. — Не хочу, чтобы лазанья сгорела.

Я кивнула и посмотрела на Ивана, который все еще разговаривал с моей сестрой.

— Иван, пойдем, я покажу тебе, где туалет...

— Как насчет следующей партии в «Дженгу»? — перебил меня Джонатан, спрашивая Лукова.

Я моргнула.

И в этот миг Иван ответил:

— Конечно.

Что???

— Иди в душ, вонючка, чтобы мы могли поесть, — продолжил ДжоДжо.

Иван оглянулся и, должно быть, увидел на моем лице выражение «Ты, что, обалдел?», потому что на его губах нежнейшего розового цвета появился намёк на ухмылку.

— Да, вонючка. Иди в душ, — отозвался эхом парень, как осел.

— Он тоже не принимал душ вообще-то, — озвучила я.

— Но от меня не пахнет, — сказал Иван.

— От меня тоже.

— А вот это спорный вопрос, — сказала Тали, прочистив горло.

Я прищурилась и проигнорировала ее, потому что знала, что произойдет, если не возьму ситуацию под контроль.

— Иван, ты не обязан оставаться, если не хочешь. Уверена, у тебя есть дела поважнее. Могу показать тебе, где ванная.

— Я хотел бы сыграть в «Дженгу», — ответил Луков.

Ну и что мне оставалось делать? Сказать ему «нет»? Ох, блин, я точно пожалею об этом.

— Давай я сам покажу тебе, где ванная, — предложил ДжоДжо.

Блядь.

— Ну, ладно, — пробормотала я, прежде чем прислониться к Руби и прошептать. — Пожалуйста, убедись, что ничего плохого не случится.

Руби рассмеялась, и я ощутила, как она кивнула в знак согласия. Снова коснувшись ее макушки и в последний раз оглядев кухню, мой взгляд остановился на Иване, который усаживался рядом с Джеймсом.

А затем я пулей вылетела оттуда, чуть не сбив с ног Бена, словно моя задница была в огне. Мне пришлось принять самый быстрый душ в своей жизни, при этом воображая всю ту невообразимую чушь обо мне, которую мои близкие, вероятно, уже рассказывали Ивану. И это было заслуженно. Я оделась, пытаясь выглядеть прилично хотя бы один вечер в неделю, раз уж у меня появилась такая возможность. Именно субботние ужины были теми вечерами, когда я ничего не делала и ела, что хотела.

После того, как втерла лосьон алоэ вера в свои бедные усталые ноги, я спустилась вниз по лестнице, напрягая слух, чтобы услышать, о чем они там болтали. Проблема состояла в том, что на этот раз казалось, будто все они шептались между собой. Либо не разговаривали вовсе, потому что я ничего не уловила.

По крайней мере, пока не добралась до двери. А затем различила тихий смех.

— Не понимаю, почему все смеются? — еле слышно спросил Аарон, муж Руби.

Ему ответил ДжоДжо.

— Ты видел ее фотографии до того, как она подросла?

Этого было достаточно, чтобы понять, о ком они сплетничали. Кучка придурков. Но я все равно не двигалась.

— Нет, — ответил Аарон.

Кто-то фыркнул, и по звуку я поняла, что это Тали.

— Жас поздно достигла полового созревания. Сколько ей было? Около шестнадцати?

Да, шестнадцать, но подтверждать это я не собиралась.

А вот моя мать дважды не думала.

— Некоторые подростки какое-то время выглядят, как пухлые дети. Ну вы знаете, — продолжила рассказывать Тали очень тихо. — Жас как раз была такой все шестнадцать лет, пока не переросла это, — хихикнула она.

— Не может быть, — попытался отрицать Аарон, благослови его Господь.

— Может, — подтвердила моя сестрица. — Она была немного толстовата.

ДжоДжо фыркнул.

— Немного?

— Ой, какие вы злые, — отрезала Руби. — Жасмин была очень миленькой.

— Она была обладательницей большой задницы и ненавидела носить трико, потому что оно всегда впивалось ей в кожу, — решила вставить свои пять копеек моя мать. — Чем больше мы намекали, чтобы она надела более свободную одежду, тем чаще дочь нацепляла это проклятое трико и комбинезоны, хотя ей явно было некомфортно.

Раздался смешок, принадлежавший Ивану.

— Очень на нее похоже.

— Ты даже не представляешь. Эта девочка всегда все делала наоборот. Она поступала так из принципа. Постоянно. Единственный раз, когда ее остановило слово «нет», это когда она смотрела фильм... Как он назывался? Ну тот, про хоккей, которым Жасмин была одержима…

— «Могучие Утята»? — предположила Руби.

— Да, точно. «Могучие Утята». Она умоляла меня отдать ее заниматься хоккеем, но не было ни одного кружка по хоккею, которые позволяли бы брать в команду девочек. Я чуть не разругалась с одним из тренеров, чтобы ей хотя бы дали шанс, когда она находилась в Галерее[27], на вечеринке в честь дня рождения подруги. У меня получилось убедить ее пойти туда, только когда я сказала, что многие хоккеисты занимаются фигурным катанием, чтобы развить свои навыки.

— Я не знал этого, — сказал Джеймс.

— О Боже, сестра смотрела этот фильм миллион раз. Я стабильно раз в неделю пыталась выбросить кассету в мусорное ведро, но мама всегда доставала ее обратно, — простонала Тали.

— Жасмин же вроде однажды заметила, как ты сделала это, и вы даже подрались, да? — спросила Руби.

Ее слова вынудили меня улыбнуться, потому что я отлично помнила тот день. Мы поругались. Мне было десять, а Тали вроде бы уже исполнилось восемнадцать. На мое счастье она была очень маленького роста, и оказалось не так сложно избить ее за попытку выбросить мой фильм.

— Да. Она ударила меня прямо в нос, — ответила моя сестра.

Мама разразилась смехом.

— У тебя кровь лилась рекой.

— Как ты можешь смеяться, когда твоей дочери причинили боль? — сделала резкий вдох Тали, напомнив мне, кто являлся второй по величине королевой драмы в нашей семье.

— Твоя десятилетняя сестра ударила тебя по лицу. Знаешь, как тяжело мне было не смеяться, когда это случилось? Ты сама напросилась. Мы с Жасмин предупреждали тебя, но ты все равно это сделала, — мама рассмеялась вновь, и было похоже, что она гордилась мной.

Я опять улыбнулась.

— Это чушь собачья, мам.

— Эй, успокойся. Иван, тебя ведь не волнует, что маленькая девочка избила свою старшую сестру? — спросила мама.

Наступила пауза, а затем раздался голос:

— Уверен, ты была не первой, кого ударила Жасмин. И уж точно не последней.

Последовала еще одна пауза, а потом Тали добавила.

— Нет. Определенно нет, — затем раздался шум, подозрительно похожий на фырканье. — Жас всегда была маленькой злюкой. Ей ведь исполнилось три, когда она ударила ребенка в детском саду?

— Вроде в три она врезала тому мальчишке, который пытался заглянуть ей под юбку, разве нет? — уточнил ДжоДжо.

— И то, и другое... — начала говорить мама, пока Иван не заржал.

— Что?

— Свое первое предупреждение дочь получила, ударив мальчика, который толкнул ее. Затем ее вообще отстранили от детского сада за то, что она стукнула того же пацана, когда тот попытался заглянуть ей под юбку. Честно говоря, я почти уверена, что все это ей подсказал Себастьян. Потом она ещё дважды была наказана в детском саду. Одна девочка дернула ее за волосы, и Жасмин в отместку вытащила ее за косы прямо на улицу…

Я узнала смех Джеймса.

— В школе какая-то девочка отобрала у нее печенье, и дочь сказала, что плюнет ей в лицо, а проходящий мимо учитель услышал ее угрозы, — продолжала мама. — В первом классе ее отстранили за то, что она натянула мальчугану трусы до лопаток, торчавшие из штанов. Жасмин утверждала, что сделала это потому, что тот обижал какого-то малыша. Во втором классе ей дважды делали выговор. Она вылила молоко на...

Все, достаточно. Я вела себя отвратительно. Это никого не должно было удивлять.

— Ну, хватит. Ивану, Аарону и Джеймсу не нужно знать обо всех моих выходках, — сказала я, зайдя на кухню.

Моя мама сидела между Иваном и Руби и широко мне улыбалась.

— Мы как раз дошли до хороших историй.

— Я не прочь послушать все, — подмигнул мне Джеймс.

Я вздохнула и остановилась позади сестры.

— Она может рассказывать о моих проделках в возрасте от пяти до десяти до следующей субботы.

Мать отодвинула свой стул назад.

— Давайте поедим, детки, — затем она взглянула на Ивана. — Поужинаешь с нами? На вкус моя стряпня, не как не золотая медаль, но... — она пожала плечами, — тоже неплоха.

Я должна была догадаться, что мама пригласит Лукова остаться на ужин.

Черт.

Иван, казалось, задумался на мгновение, пока я стояла на пороге и молилась, чтобы он отказался, прежде чем бросить взгляд в мою сторону и уточнить:

— А ты будешь?

Блядь.

— Да. Сегодня у меня читмил, — не знаю, зачем я оправдывалась.

Ледяные глаза задержались на моем лице на секунду.

— Хорошо.

Затем он повернулся к моей матери.

— Если у вас хватит еды для еще одного человека, то я останусь. Если нет, я пойму.

Мама хихикнула.

— Еды у нас достаточно. Можешь об этом даже не переживать, — затем настала ее очередь замереть. — Мы привыкли есть на кухне.

Иван моргнул.

— Отлично.

— Ну что ж, это было неловко, — пробормотала Тали, прежде чем отодвинуть стул и встать. — Давайте ужинать.

По заведённому более двадцати лет назад порядку, мы схватили тарелки и выстроились в очередь, чтобы наполнить их едой из кастрюль, расставленных на столешнице. Я дождалась Ивана, пока тот обходил островок, и пропустила его вперед.

— Не удивлен, что ты устраивала чистилище, начиная с детского сада, — прошептал парень первым делом.

Я закатила глаза.

— С тех пор я набралась достаточно опыта.

Он вскинул брови.

— Буду иметь в виду в следующий раз, когда кто-нибудь побеспокоит меня.

Ха.

Это так мы пытались стать друзьями? Что-то не похоже.

— Окей, — затем я ударила его ногой по голени. Мягко. Ну, почти. — Давай двигайся. Умираю с голоду.

Он сделал шаг назад, оглянувшись через плечо, чтобы увидеть Джеймса, который стоял впереди, прежде чем посмотрел на меня и прошептал:

— Тебе ведь все равно, что я задержался здесь?

О, нет. Мне было не все равно. Я не знала, что с этим делать. С ним. С Иваном Луковым, который по какой-то причине меньше часа назад сказал, что мы должны попытаться поладить.

После всех наших споров и действий в отношении друг друга, мужчина, которого я знала почти всю жизнь, хотел, чтобы мы постарались подружиться.

Было странно — не понимать, что с этим делать и как реагировать.

Но я не стала объясняться перед ним, в основном потому, что моя любопытная семья находилась рядом, и понятное дело, как минимум двое из них подслушивали. Вместо этого мне пришлось солгать и ответить:

— Меня это не беспокоит.

Иван прищурил глаза.

— Уверена?

Я действительно не умела лгать. Так что вскинула брови и не стала отпираться.

— А это имеет значение?

Парень криво улыбнулся... немного пугая меня.

— Нет.

Именно об этом я и подумала.

— Твоя семья забавная, — продолжил он.

— Да, они такие.

— Ты уже знакома с моей, так что это справедливо.

— Справедливо для чего?

— Для нас. Мы ведь друзья.

Я даже не осознавала, что рукой теребила браслет, потирая застежку между звеньями, пока металл не вонзился в подушечку моего большого пальца. Так сильно я сжала ее. Оглянувшись вокруг и убедившись, что никто из моих родных не обращал на нас внимания, я прошептала:

— Не уверена в том, что знаю, как это — быть друзьями.

Луков моргнул.

— Что ты имеешь в виду?

Мне не нужно было смотреть на него, когда я произнесла:

— То, что сказала. Мне непонятно, чего ты от меня ожидаешь.

— Того, что обычно делают друзья.

Настала моя очередь моргать. И поскольку никто на нас не глядел, я решила продолжить говорить Ивану правду, так как никакого секрета в моих словах не было. Или чего-то постыдного. Мне казалось это честно.

— Понимаю. Но, знаешь, твоя сестра — единственная настоящая подруга, с которой я не была связана родством, и с которой мне удавалось поддерживать отношения все эти годы.

Я очень гордилась нашей дружбой. У меня не было желания и времени мириться с глупостью других людей. И я считала, что это одно из моих достоинств.

Иван только и делал, что глазел на меня.

Я пошевелила плечом.

Затем парень спросил:

— Ты разговаривала с ней в последнее время?

Я отрицательно покачала головой.

— А ты?

— Нет, — Иван повернулся и сделал шаг вперед, наконец добравшись до стойки. Через плечо он спросил. — Разве ты не сообщила ей, что мы теперь партнеры?

Блядь.

— Нет, — мне пришлось остановиться. У меня были предположения на этот счёт. — Ты ей тоже ничего не сказал?

— Нет.

— А родителям?

— Они сейчас в России. Я не звонил им со дня окончания чемпионата. Мать прислала мне несколько фотографий. И на этом все.

Дважды блядь.

— Я думала, ты рассказал им.

— А я думал, что ты рассказала Карине.

— Мы общаемся не так часто, как раньше. Она занята учебой, пытаясь стать врачом.

Мне удалось разглядеть лишь затылок Ивана, когда парень медленно и задумчиво кивнул, словно раздумывая о том же, о чем и я. Его следующие слова подтвердили мои догадки.

— Она нас точно убьет.

Карина именно так бы и поступила. Однозначно.

— Позвони ей и признайся, — попыталась я скинуть проблему на Ивана.

— Сама позвони, — усмехнулся он, не глядя на меня.

Я ткнула Лукова в спину.

— Карина — твоя сестра.

— Ага. А еще твоя единственная подруга.

— Мудак, — пробормотала я. — Давай подбросим монетку. Кто проиграет, тому и звонить.

Иван оглянулся на меня.

— Неа.

Вот же засранец.

— Я не собираюсь сообщать ей.

— Я тоже.

— Не будь тряпкой и сделай это, — прошипела я, стараясь говорить потише.

Смешок парня заставил меня нахмуриться.

— Похоже, я здесь не единственная тряпка, — ответил он.

У меня приоткрылся рот. Иван меня подловил. Да, блядь, так и есть.

— У меня вопрос: вы когда-нибудь соглашаетесь друг с другом? — спросил Джонатан, стоя в нескольких футах от Ивана, с тарелкой, заваленной едой.

О чем я вам говорила? ДжоДжо — «Любопытная Варвара».

— Нет, — ответила я в тот же миг, как Иван сказал «да».

Хитрая улыбка на лице моего брата показала мне, что он слышал весь наш разговор. Или, по крайней мере, почти весь.

— Я не собирался подслушивать, но ничего не смог с собой поделать. Если вы так боитесь звонить Карине по одиночке, почему бы просто не набрать её, пока вы оба здесь, чтобы она не разозлилась, а если и расстроится, то на вас двоих одновременно. А? А? — предложил он, словно для него этот вопрос казался простейшим. Еще бы, сложившаяся ситуация не имела никакого отношения к его жизни.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒