Все или ничего 6 страница

– Я утром отпустила Мэри домой, – сообщила Эми, когда тема про прием себя исчерпала. – Хочу на ужин приготовить что-нибудь особенное по своему рецепту.

– Солнышко, ты разбалуешь мою кухарку, позволяя ей столько отдыхать, – добродушно заметила Эллен. – Но идея мне нравится, ты отлично готовишь!

– У меня есть идея получше, – внезапно напомнил о своем существовании Джаред, приковав к себе заинтересованные взгляды. – Дженсен тоже отлично готовит, но до сих пор ему не удавалось продемонстрировать свое кулинарное мастерство. Может быть, Эми сегодня уступит ему место у плиты?

Дженсен ошарашенно уставился на бойфренда. Внутри все похолодело и с трудом удавалось держать лицо.

– Дженсен, чего мы еще о тебе не знаем? – тетушка явно была приятно удивлена.

– Джаред преувеличивает, – чуть слышно выдавил он из себя.

– Ничего не преувеличиваю, – Падалеки расплылся в широкой улыбке. – Он не раз грозился побаловать меня своей стряпней, а сейчас просто стесняется, но я уверен, вечером он нас всех поразит.

– Дженсен, – тут же взбодрилась Эллен, – раз Джаред так в тебя верит, мы все тоже жаждем, чтобы сегодняшний ужин приготовил ты. Чем ты нас угостишь?

Дженсен с отчаяньем поглядел на Падалеки. Ясно было, что столь изощренным способом тот решил отыграться за вчерашнее, вот только он просчитался. Единственным блюдом, которое Дженсен умел готовить, была яичница, и она вряд ли могла сойти за кулинарный шедевр.

– Он обещал мне маринованную утку, – Джаред спас его от ответа.

– О, утка у нас есть! – обрадовалась Эллен. – Дженсен, кухня в твоем распоряжении. Эми, надеюсь, ты не расстроишься?

– Конечно, нет, – сдержанно улыбнулась девушка. – Я приготовлю что-нибудь в другой раз.

– Обязательно, моя дорогая, обязательно! – поставила финальную точку тетушка.

Дженсен чувствовал себя так, словно эти люди собирались танцевать на его могиле. Мысль о предстоящем занятии пугала столь сильно, что он даже не смог разозлиться на Падалеки, хотя по всему должен был ненавидеть его как злейшего врага.

Он кое-как дождался окончания завтрака и спешно унесся в свою комнату, намереваясь устроить свидание с ноутбуком и выведать в Интернете самый простой рецепт этой чертовой утки.

***

Если верить сайту «Кулинария для чайников», маринованную утку мог приготовить даже младенец. Вот только Дженсен не слишком-то доверял в этом вопросе интернету. И не зря. Многие удивлялись, что, работая в ресторане, Дженсен совершенно не умеет готовить, но факт оставался фактом. Чувствуя себя раскованно в зале для еды, он панически боялся всего связанного с кухней. Все эти соусы, специи, ингредиенты сбивали его с толку, поэтому он даже не пытался вникнуть в тонкости работы шеф-повара, не говоря уже о том, чтобы самому пытаться готовить. Но сейчас выбора не оставалось, поэтому, разыскав самый простой рецепт, он распечатал его, и, дождавшись, когда все после обеда свалят на прогулку, решительно направился на кухню.

Первый же пункт «Разделать утку» вогнал его в панику. Он крутил в руках тушку невинно убиенной птицы и так, и эдак, совершенно не представляя, с какой стороны к ней подступиться.

– Почувствуй себя Голди Хоун, бля! – в сердцах выпалил он, очень кстати вспомнив главную героиню из фильма «За бортом», и унесся наверх за ноутбуком. Мысленно воздав хвалу создателю сайта «YouTube», Дженсен принялся за дело. Спустя два часа утка была замаринована в воде с лимонным соком и чесноком, а он отправился принимать ванну с морской солью, чтобы сгладить последствия пережитого стресса, с ужасом думая о том, что это только начало.

Спустя положенные по рецепту три часа Дженсен с новыми силами отправился штурмовать неприступную птицу. И снова первое же предложение вогнало его в ступор. Он перечитал все несколько раз, тщательно изучил прилагаемый рисунок, но как можно слегка обжарить на масле целую утку, понятней все равно не стало. Плюнув на логику, Дженсен вытащил из посудного шкафа самую широкую сковороду. Налив побольше масла, он хорошенько ее разогрел, а затем плюхнул туда тушку. И еле успел отскочить в сторону от столба маслянистых брызг, который достиг, кажется, даже потолка. Обложив трехэтажным матом все семейство утиных, Дженсен выключил конфорку и оттащил сковородку в сторону, ухитрившись при этом обжечься. Едва не уронив злосчастную утку на пол, он ринулся к крану и запихнул пострадавшую конечность под воду.

Он стоял, глядя на водяную воронку, и размышлял… Мысли почему-то выходили сплошь невеселые. А думать позитивно не получалось. Вся их с Джаредом затея – полная туфта. Ну какая из них команда? Ведь они только и делают, что грызутся, как кошка с собакой, подстраивают друг другу гадости и подставляют перед теткой. Никогда им не переплюнуть Мэтта с Эми, которые друг за друга горой стоят. Было очень обидно, а еще стыдно. За свое поведение вчера, да и не только вчера, если уж на то пошло.

– Ну как успехи? – голос Джареда заставил вздрогнуть и резко обернуться. Тот стоял и с ухмылкой изучал содержимое сковороды.

– Как видишь, – буркнул Дженсен. – Не сжег эту гребаную птицу – уже прогресс.

– Не сжег, но сделал все возможное, – улыбнулся Джаред и вдруг подмигнул ему. – Кулинар! Теперь я буду звать тебя только так.

– Не надоело еще в остроумии упражняться? – вздохнул он устало и выключил воду.

– Ты же тащишься от моих шуток, признай, – ничуть не расстроившись отсутствию энтузиазма у Дженсена, Джаред взял листок с рецептом, тщательно изучил его и, отложив в сторону, начал рыться по полкам и шкафчикам.

Дженсен со все нарастающим удивлением наблюдал, как тот достал большой казан, аккуратно уложил туда утку, налил масла и поставил на медленный огонь, а сам принялся чистить лук. Иногда он давал простые краткие указания вроде «Подай соль» или «Долей в казан стакан воды», и Дженсен беспрекословно их выполнял. У Джареда все выходило так легко, словно он мариновал чертовых уток каждый божий день, а в ответ на недоуменные взгляды Дженсена лишь смеялся, казалось, совершенно забыв о том, что еще утром обижался.

– Зачем ты мне помогаешь? – решился задать вопрос Дженсен, когда Джаред бросил последние ингредиенты в казан и уселся за стол, достав из холодильника две бутылки пива.

– Я не собирался, – сделав глоток, признался Джаред. – Но потом подумал… Мы ведь союзники, ну, во всяком случае, должны ими быть. И я не должен был бросать тебя на растерзание Эми. Поэтому я здесь.

– Спасибо, чувак, – искренне ответил Дженсен и сжал его плечо в знак признательности.

– Да ладно, проеха… Черт, кто-то идет, – Джаред вдруг сорвался с места, в мгновение ока оказался перед стулом Дженсена и, наклонившись к нему, поцеловал. Не так, как обычно. Просто прикоснулся губами к губам. Но Дженсену этого показалось мало, и он сам углубил поцелуй, нагло просунув язык в его рот. Джаред вздохнул тихо, но тут же отозвался, зарываясь в его волосы руками.

– А кто за едой смотреть будет? – услышали они голос тети Эллен.

– Дженс уже все сделал, – улыбнулся ей Джаред. – Но он такой секси, когда готовит, что я не смог удержаться от искушения немножко его потискать.

– Не то чтобы я сильно сопротивлялся, – добавил Дженсен. – Да и все готово почти. Через полчаса можно будет на стол накрывать.

– Отлично, милый, мы с Эми этим займемся, – тетя подмигнула им и вышла из кухни.

– Пронесло, кажется, – Дженсен подмигнул Джареду. – Значит, я секси, да?

– Ага, особенно когда лапаешь меня во сне, – хохотнул Джаред и направился к выходу. – Присматривай за уткой, кулинар.

Дженсен все же напросился помочь с сервировкой стола, напомнив о том, что собаку съел в этом на работе. А потом долго краснел, выслушивая похвалы, когда все дорвались до приготовленного блюда. Было неловко пожинать плоды чужого труда, но Джаред перед ужином шепнул ему «Не вздумай все испортить», поэтому Дженсен, как мог, старался делать вид, будто маринованных уток за свою жизнь приготовил великое множество.

– А поделись рецептом? – внезапно попросила Эми, отрезая себе очередной кусочек аппетитного крылышка. – Я раньше не пробовала готовить утку, но, оказывается, это такая вкуснотища, надо будет наверстать.

Дженсен замер, только сейчас осознав, что в процессе приготовления переволновался так сильно, что вычитанный в сети алгоритм начисто выветрился у него из головы. Он приоткрыл рот, лихорадочно вспоминая, что творил в самом начале, когда Джаред внезапно протараторил по пунктам все, что было проделано над несчастной птицей.

– Джаред, а ты откуда все это знаешь? – искренне удивился Мэтт. – Колдовал на кухне вроде бы Дженсен, а не ты.

– А я у него над душой стоял, потому что уж очень хотелось поскорее добраться до этого лакомства, – пояснил тот. – И у меня фотографическая память. А вообще наш чудесный повар, по-моему, совсем смутился. Второй день подряд в центре внимания – утомляет, да, детка?

Несмотря на откровенный сарказм в его словах, Дженсен взглянул на Джареда с благодарностью. Тот в очередной раз спас положение, когда казалось, все висит на волоске. И Дженсен ощутил острую потребность наконец взять инициативу в свои руки и показать Джареду, что общее дело и для него тоже имеет огромную значимость. Осталось дождаться удобной возможности.

***

– Чувак, напомни мне, что мы здесь делаем? – Джаред с удивлением смотрел на их с Дженсеном переплетенные руки, пока тот тащил его за собой по дорожке перед домом.

– Наслаждаемся прогулкой в саду, как парочка голубков, – счастливо улыбнулся тот. – Ведь остаться наедине – вполне нормальное желание для каждой влюбленной парочки.

– Но мы не влюбленная парочка!

– Ори погромче, идиот, – еще шире улыбнулся Дженсен и пригладил его волосы. – Нас ведь прекрасно видно из всех окон.

– Хитро, – признал Джаред, умилившись тому, как отчаянно Дженсен начал стараться во имя общего дела. – Тогда, может, поцелуемся?

– Тебе лишь бы только целоваться, – фыркнул Дженсен. – Мы должны разговаривать и узнавать друг друга поближе. Расскажи о себе что-нибудь.

– Да нечего рассказывать, – пожал плечами Джаред. – Работал моделью, сколько себя помню, потом бросил. Теперь вот без работы, без особой цели в жизни, зато с мотоциклом.

– Знакомо, – вздохнул Дженсен. – Только у меня мотоцикла нет. Но зато есть цель.

– Какая?

– Хочу стать метрдотелем в ресторане, – смутился Дженсен. – Может, и не ахти какая мечта, но все же…

– А, по-моему, отличная мечта! – горячо возразил Джаред. – Да и достичь ее – раз плюнуть. Прием для тетушки ты классный замутил, не думаю, что в ресторане сложнее.

Дженсен посмотрел на него нечитаемым взглядом, но промолчал, и Джаред, решив не лезть ему в душу, сменил тему.

В гостиной тетушка просматривала почту – на ранчо каждый день привозили кучу писем вперемешку с журналами и счетами. Эми, пристроившись рядом с ней, изучала журнал, посвященный вязанию.

– Я сделаю себе ксерокс пары вещичек и верну, ладно? – сказала девушка, отложив его в сторону.

– Да боже мой, забирай его насовсем! – замахала руками миссис Гир. – Я уже лет сто не вязала, так хоть тебе пригодится.

– Спасибо, вы очень добры, – улыбнулась та и, вручив журнал Мэтту, потянулась к стопке прессы на столе.

Джаред поспешил занять свободное место на диване, неотрывно следя за тем, как Дженсен наливает себе воды из графина. Внезапно он поймал себя на мысли, что изображать бурный роман перестало быть сложным. Теперь все это внимание, взгляды, касания, поцелуи в нужный момент выходили сами собой, бездумно и от этого, кажется, выглядели еще более достоверно.

– Джаред, боже, это что, ты? – выдернул его из раздумий удивленный голос Эми.

Джаред уставился на сжимавшую в руках какой-то древний журнал девушку, и внутри внезапно полыхнуло холодом, хотя он не совсем понимал, что происходит.

– Где? – Мэтт, сидевший ближе всего к своей невесте, выдернул у нее журнал и спустя секунду громко расхохотался. – Джерри? Серьезно?!

– Что там? – хором откликнулись Эллен и Дженсен, оторвавшийся от серванта и шагнувший навстречу кузену.

– Так вот как ты учился рыбачить? – продолжая смеяться, выдавил Мэтт, тряся в воздухе журналом.

Дженсен вырвал его из рук Коэна и принялся вдумчиво рассматривать разворот, а Джареду мгновенно захотелось испариться на месте. Потому что он и так знал, что Дженсен и все остальные увидят в потрепанном издании. Бог знает когда сделанная фотосессия в стиле «ню» всплыла в памяти, словно все произошло только вчера. Он тогда долго отнекивался, но все же позволил уговорить себя сняться именно так – в резиновых сапогах, достающих до колен, со спиннингом в руках, на берегу калифорнийского озера Моно. Сверкая своими достоинствами в разных ракурсах и широко улыбаясь потенциальным дрочерам, которые позже отвалят двадцатку за свежий выпуск чтива. Он уже и думать забыл об этом факте своей биографии, сразу после того, как получил не слишком высокий, но такой необходимый в то время гонорар. А теперь эта фотосессия всплыла, словно мстительный призрак, чтобы очернить его в глазах тетушки.

– Можно я теперь буду звать тебя Джерри? – не унимался Мэтт.

– Да дайте мне уже посмотреть, что там такое! – повысив голос, попросила Эллен.

Дженсен молчал, разглядывая утратившую былой глянец страницу. Джаред отчаянно боролся с желанием убраться отсюда подальше, скрыться от неминуемого позора, которым накроет, как только журнал окажется в руках у тетушки. Впрочем, он ощущал его уже сейчас, когда Дженсен наконец оторвался от изучения гениталий журнального «Джерри» и перевел на него нечитаемый взгляд, вернув компромат Мэтту. Тот, в свою очередь, тут же передал издание Эллен, хотя Джаред до последнего надеялся, что кузен как-нибудь отшутится и не станет травмировать старую женщину подобными изображениями.

Ждать реакции тетушки Джаред не стал, понимая, что просто не сможет вынести презрения в ее взгляде. Племянник, снимающийся нагишом в дешевых порножурналах – явно худший претендент на наследование крупного состояния. И вряд ли кого-то станут волновать причины, по которым едва достигший совершеннолетия стеснительный парень решился на подобное. Джаред развернулся и вышел из гостиной, наплевав на то, как это будет выглядеть со стороны. И только закрывшись в спальне, он подумал, что теперь все испорчено не только для него, но и для Дженсена тоже. И этого несносный красавчик ему уж точно не простит.

***

Придя в себя от первого шока, Дженсен посмотрел внимательно на родственников, а затем подошел к растерянной тетушке и вытащил журнал из ее рук.

– Думаю, тебе не стоило этого видеть, тетя, – мягко сказал он.

– Да, я не подумал, простите, – тут же вспыхнул Мэтт. – Просто обалдел от этого зрелища. Голый Джаред…

– Да, мы все уже поняли, – сухо прервал его Дженсен.

– Тебе повезло, – вдруг сообщила миссис Гир, вызвав у всех присутствующих удивленные возгласы.

– Прости, что? – Дженсен для верности даже ущипнул себя за запястье.

– У Джареда классная задница, – подмигнула ему тетушка. – Да и все остальное тоже. Тебе повезло, знаешь ли.

– Эээ… ну… с этим я спорить не стану, – он выдавил из себя улыбку, а затем, не зная, куда деть глаза, уставился на обложку.

– Ты знал об этом? – спросил вдруг Мэтт. – Что Джаред снимался в таком виде?

– Нет, – покачал головой Дженсен. – Но я понимаю, почему он не сказал мне. Хм, странно…

– Что странно, милый? – улыбнулась тетя Эллен.

– Это старый журнал, ему несколько лет, как он вдруг оказался у тебя среди свежей почты?

– Кто-то прислал его специально, чтобы очернить Джареда? – широко распахнув глаза, воскликнула Эми.

– Похоже на то, – ответил Дженсен, сворачивая журнал в трубочку, и спрятал его в карман пиджака. – Ладно, я, пожалуй, пойду к Джареду, поговорю с ним, если вы не против.

– Передай ему мои комплименты, и пусть бедный мальчик не переживает. Таким телом надо гордиться, – услышал он голос тетушки, когда уже был на пороге.

Джаред предсказуемо заперся в спальне и упорно отмалчивался, пока Дженсен колотил в дверь, уговаривая открыть ему. Лишь угроза сделать ксерокопии с его снимков и развесить их по всему дому возымела действие, и Джаред наконец впустил его в комнату. Не глядя на Дженсена, он прошел к кровати, сел на нее, опустив глаза в пол, и принялся ковырять кроссовкой край ковра.

В первую секунду Дженсену захотелось его обнять, но это желание показалось каким-то глупым и неуместным, Джаред ведь не девчонка. Поэтому он молча стоял, пытаясь подобрать правильные слова. Он и сам не знал, как относиться к увиденному. С одной стороны, Джаред был хозяином своего тела – к слову, очень даже неплохого, несмотря на шок, Дженсен успел разглядеть много достоинств у своего «бойфренда» – и имел полное право распоряжаться им по своему усмотрению. С другой – сниматься в порножурнале не самое достойное занятие. Но все эти доводы за и против перекрывал гнев. Кто-то решил подставить Джареда, растоптать его репутацию в глазах тетушки, и это был весьма подлый ход. Кто-то здесь играл очень грязно, и Дженсен не намеревался спускать это просто так.

– Ну, давай, скажи мне, как низко я пал в твоих глазах, – вдруг глухо произнес Джаред.

– Что? – оторопел Дженсен. – Джаред, ты не…

– Все, наверное, смеются надо мной сейчас. Ну да, конечно, я понимаю…

– Ты ничего не понимаешь! – перебил его Дженсен, присев рядом. – Никто не смеется над тобой. – Разве что Мэтт поржал, но что взять с придурка? А тетя сказала, что у тебя классная задница и мне повезло. Как по мне, она знает толк в задницах.

– Ебаный стыд! – простонал Джаред, закрыв лицо руками.

– Джей, ну чего ты, перестань, – Дженсен плюнул на то, как это будет выглядеть, и привлек несопротивляющегося парня к себе. – Ну, снимался для порножурнала, и что? Ты же модель.

– Не в этом дело! – тот попытался его отпихнуть, но Дженсен держал крепко. – Я бы не стал, но… папа заболел, нужны были деньги на операцию, срочно, а страховка закончилась. Мне предложили способ заработать по-быстрому, и я согласился. Нет, я не жалею об этом, но и сверкать перед всеми своими причиндалами я не планировал! Черт, как же паршиво…

Дженсен представил себя на его месте и поморщился: ситуация действительно была гадкой. Он не знал, как подбодрить Джареда, поэтому лишь гладил его по волосам и спине, прижимая к себе ближе. Он старался сдерживаться, но уже ощущал, как ярость начинает заполнять его целиком. Ярость к тому, кто поступил так с Джаредом.

– Ты все сделал правильно, потому что ты хороший сын, Джей, – произнес он тихо.

– Спасибо, Дженс, – тот слабо улыбнулся, отстранившись. – И все же я подвел тебя, наше дело…

– Ерунда! – беспечно отмахнулся Дженсен. – Мы еще придумаем, как повернуть это нам на пользу. А сейчас пойдем вниз.

– Нет, я хочу остаться тут! – упрямо пождал губы Джаред. – И обед принеси мне сюда. Пока что я не готов смотреть в глаза тете Эллен и Мэтту с Эми.

– Это ребячество, – начал было Дженсен, но, зная упрямство Джареда, решил не настаивать. По крайней мере, сейчас. – Хорошо, оставайся тут. Обед я принесу, но к ужину ты спустишься со мной. Ясно?

– Посмотрим, – буркнул Джаред. – И спасибо. За поддержку.

– Не за что, кто еще тебя поддержит, если не твой любимый? – хмыкнул Дженсен, встав с кровати. – Я скоро вернусь.

– Я буду здесь, – улыбнулся Джаред и добавил с придыханием: – Любимый.

Дженсен, рассмеявшись, вышел из спальни.

***

Однако вся напускная веселость испарилась сразу же, как Дженсен вошел в столовую, где Мэтт в лицах рассказывал Эми и тетушке анекдот. У него практически не осталось сомнений, что именно Коэн подкинул злополучный журнал. Слишком уж довольным тот выглядел, да и, чего греха таить, ситуация складывалась как нельзя удачнее для Мэтта. Пусть тетя Эллен трижды продвинутая и добрая женщина, но все же вряд ли съемка в порножурнале представляется ей идеальным фактом биографии человека, претендующего на наследство. Дженсен уткнулся в тарелку и даже не попытался влиться в общую беседу, так зол он был.

Отнеся еду Джареду, Дженсен решил выйти проветриться. Неспешные прогулки на свежем воздухе обычно помогали ему остыть. Но в этот раз ему не повезло, потому что, дойдя до конца липовой аллеи, он столкнулся нос к носу с тем, кого хотел видеть меньше всего.

– Ну, как там Джерри? Все еще наматывает сопли на кулак? – спросил Мэтт с ехидной улыбочкой. – Надеюсь, ты сказал ему, что тетушка похвалила его зад? Так что пусть не куксится.

– Джаред, – Дженсен сделал акцент на имени, – не куксится, он борется с соблазном набить тебе морду.

Не желая развивать дискуссию, он попытался обойти Коэна, но тот шагнул в сторону, преградив ему дорогу, и вцепился в его руку.

– Эй, причем здесь я?

– Мэтт, лучше уйди, у меня, в отличие от Джареда, не такое крепкое самообладание, – процедил Дженсен, сделав шаг назад.

– Да что с тобой такое? – нахмурился Коэн.

– Что со мной? – переспросил Дженсен. – Ты правда держишь меня за идиота? Думаешь, я не знаю, что это ты подсунул порножурнал в почту тети Эллен?

– Что за бред? – рассмеялся Мэтт. – С чего бы мне это делать?

– Деморализовать соперника? – предположил Дженсен.

– Соперник? Кто? Бестолковый переросток с сомнительным прошлым? Да ладно! Ты ведь не всерьез?

– Значит, о его сомнительном прошлом ты все-таки знал? – Дженсен вцепился в его футболку. – Ну, давай же, имей смелость признаться.

– Ну хорошо, да, признаю. Совершенно случайно узнал, кстати. По дороге сюда мы с Эми подвозили какого-то стремного мужика. Я нашел этот журнал пару дней назад на заднем сиденье. Видать, тот его обронил. Я собирался выкинуть его, потому что такое чтиво меня не слишком интересует, но тут увидел фотки Джареда. И просто не устоял перед искушением, сам понимаешь.

– Ну ты и тварь, – процедил Дженсен, дернув его на себя. – Когда тетя узнает, она тебя по головке не погладит.

– Тише, тигр! – Мэтт продолжил насмехаться над ним. – Ты сначала докажи, что это я сделал! Вот только ничего у тебя не выйдет, доказательств нет, а я буду все отрицать!

Это была последняя капля. Дженсен понял, что больше не может, да и не хочет сдерживать себя. Было забавно наблюдать за удивленной физиономией Мэтта, когда тот увидел несущийся ему в лицо кулак, а затем отлетел назад, не удержавшись на ногах, и шлепнулся на задницу. Дженсен даже присвистнул – он не ожидал, что противник будет повержен так быстро. Боль в сбитых костяшках и вопли Мэтта немного привели его в чувство.

– Долбаный псих! Совсем охренел?!

– Это я еще добрый, малыш, – изобразив лучший акулий оскал, на который только был способен, Дженсен потрепал его по волосам и направился в сторону кукурузного поля.

***

Раньше Джаред никогда не переживал из-за чего-либо слишком долго. Занятие, способное прогнать мрачные мысли, находилось достаточно быстро, и уже вскоре он думал о причине, вызвавшей вспышку негатива, как о чем-то неважном, незначительном. Однако сегодня все было не так. Он пролистал журнал для мотолюбителей, не вчитываясь в статьи, потом точно так же проинспектировал пару книг, найденных на тумбочке Дженсена, и понял, что странная мешанина чувств, грызущая изнутри, рассеиваться не желает.

«Иногда прошлое возвращается» – некстати пришел на ум слоган из какого-то недавно просмотренного ужастика. Джаред невесело усмехнулся, подумав, что теперь не сможет общаться с тетушкой, Митчем, да и вообще со всеми, как прежде. Можно было бы уехать прямо сейчас, чтобы не позориться еще сильнее. Просто сесть на байк и забыть время, проведенное на ранчо, как потраченное впустую. Не в первый раз. Но Джаред понимал, что не должен так подставлять Дженсена. По крайней мере, если уезжать – то не тайно, а объяснив вынужденному компаньону свои причины. Дженсен бы понял. Только Джаред не готов был говорить с ним об этом прямо сейчас.

Он выбрался на улицу через черный ход и нацепил наушники, врубив в плеере «Manowar» на полную громкость. Музыка всегда исцеляла гораздо быстрее, чем книги или пустая болтовня. Но и она сейчас воспринималась как фон, которому с трудом удавалось заглушить невеселые размышления.

Внезапно, шагая мимо вишневых деревьев, частоколом выстроившихся рядом с домом для слуг, Джаред увидел Мэтта. Первым естественным желанием было свернуть, пока кузен его не заметил, потому что еще одной порции насмешек Джаред бы просто не выдержал. Но в следующее мгновение он заметил, что Коэн старательно зажимает краем рукава кровоточащий нос, и любопытство взяло верх. Джаред выключил плеер и уверенно двинулся навстречу кузену.

Через пару десятков шагов Мэтт его увидел и сразу же буркнул недовольно, словно оправдываясь:

– Понаставили кругом бордюров…

– Что? – удивленно спросил Джаред.

– Да вот… споткнулся! – Мэтт убрал руку, демонстрируя разукрашенное сине-бурым лицо.

– Умыться нужно. Как можно скорее. И обработать перекисью, – на автомате отреагировал Джаред.

– Угу. Иду уже, – ответил тот и направился в дом.

Джаред оглянулся ему вслед, прикидывая, как нужно было упасть и куда угодить лицом, чтобы разбить и нос, и щеку, да еще и глаз зацепить. Все это больше напоминало последствия неслабого удара кулаком.

Картина стала еще яснее, когда, выйдя на подъезд к кукурузному полю, Джаред увидел Дженсена, пытавшегося одной рукой перевязать вторую носовым платком.

– Хочешь, помогу? – громко предложил Джаред, и Дженсен едва не подпрыгнул от неожиданности.

Не дав тому времени на придумывание ответа, Джаред опустился на траву рядом с ним и ухватил за руку. Размотал хлипкий узел, оценивающе поглядел на сбитые в кровь костяшки, а потом повязал туго и поднял глаза на лицо «бойфренда».

– Мэтт говорит, что упал. Думаю, тетушка поведется. А ты что? Подрался с фонарным столбом?

– Я врезал Коэну, – откровенно смутившись, ответил Дженсен. – В следующий раз будет думать, прежде чем вытаскивать на свет чье-то грязное белье.

– Ты считаешь, это он сделал? – недоверчиво спросил Джаред.

– Я знаю, что это он. Тетушка вроде бы не увлекается коллекционированием старых гей-порножурналов.

Джаред не знал, как реагировать, мысли в голове перепутались окончательно, но от осознания факта, что Мэтт решил выводить конкурентов из игры таким способом, стало тошно.

– И ты встал на защиту моей чести? – усмехнулся он, чтобы скрыть волнение. – Мой герой.

– Пошел ты, – незлобно ответил Дженсен. – У меня просто давно руки чесались, а теперь этот сукин сын сделал подлость в открытую, за что и получил по заслугам.

– Понятно, – Джаред поджал губы, не зная, что еще добавить.

Дженсен вдруг внимательно посмотрел на него и, улыбнувшись, похлопал по плечу.

– Он нас обоих хотел тем самым задеть, не только тебя. Я просто подумал, что пора его поставить на место.

– Да, я догадался.

Дженсен поднялся на ноги, отряхнул с брюк налипшую сухую траву, а потом неожиданно брякнул:

– Ему вообще не следовало светить перед всеми такими фотками моего парня. Я жуткий собственник, знаешь ли. Не люблю, когда кто-то пялится на то, на что имею право пялиться только я один.

Джаред открыл рот, чтобы возмутиться, но внезапно рассмеялся, почувствовав, что на душе после этого разговора стало легче. Да, самое страшное оставалось впереди – встречаться с тетушкой после всего по-прежнему было неловко. Но сейчас Дженсен вел себя так грозно и уверенно и казался при этом таким забавным, что Джаред невольно развеселился, поняв, что они все еще в одной лодке.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒