Примечания 9 страница

— Разумеется, можно, — ответил Эрик почти оскорбленно. — У нас бесконечно широкий выбор. В этом и заключается смысл жизни в стиле лофт. — Он передал мне пульт дистанционного управления. — Вот, можешь настроить какой хочешь режим. А я пойду разберусь с вином.

Я направилась в гостиную, нашла на пульте кнопку «Освещение» и принялась экспериментировать со светом. «Дневной свет» — слишком ярко, «Кинотеатр» — слишком темно, «Релакс» — слишком скучно. Я стала смотреть дальше по списку: «Свет для чтения», «Диско».

Эй, так у нас есть освещение как для дискотек? Я нажала «Выбрать» и засмеялась от восхищения, когда все вокруг зарябило от пульсирующих разноцветных бликов. Так, а если включить «Строб»? Через мгновение комната наполнилась ослепительно белыми вспышками, на долю секунды разрывавшими полнейшую черноту, и я в восторге пустилась лунной походкой вокруг кофейного столика. Это же как в ночном клубе! Почему Эрик мне об этом раньше ничего не сказал? Может, у нас и сухой лед найдется, и зеркальный шар?..

— Лекси, что ты делаешь? — Голос Эрика разрушил клубную атмосферу. — Ты включила чертовы стробоскопы во всей квартире! Джианна чуть себе руку не отрубила!

— О Господи! Извините! — виновато ответила я, затеребив злосчастный пульт и тыкая в сенсорную панель до тех пор, пока в комнате вновь не загорелись разноцветные огоньки. — Почему ты не сказал мне, что у нас есть дискотека и стробоскопы? Это же сказка!

— Мы никогда не используем эти режимы. — На лице Эрика танцевал многоцветный вихрь. — Да выбери же что-нибудь нормальное, Бога ради! — Он повернулся и исчез.

Как это можно иметь дискотечные огни и никогда их не использовать? Что за бесхозяйственность! Нужно обязательно пригласить Фи и других и замутить вечеринку. Возьмем вина и легких закусок, сдвинем мебель к стенам, врубим музыку на полную громкость…

Тут я все вспомнила, и у меня сжалось сердце. Это случится не скоро. А то и вообще никогда.

Сникнув, я переключила свет в режим «Зона ресепшена номер 1», который оказался не хуже и не лучше остальных, положила пульт, подошла к окну и стала смотреть вниз на улицу. В душе росла незнакомая прежде решимость. Я не сдамся. Это мои подруги. Я обязательно докопаюсь до того, что происходило все три года, а потом найду способ помириться с девчонками.

На торжественном ужине я планировала запомнить каждого гостя в лицо и по имени с помощью метода визуализации. Но план накрылся почти сразу, когда три приятеля Эрика на почве гольфа явились в одинаковых костюмах. Мало того — у этих парней были практически идентичные лица и еще более похожие жены. А звали их Грег или Мик и Сьюки или Пуки. Вся компания с порога занялась обсуждением отпуска на лыжном курорте, где мы, оказывается, вместе отдыхали.

— Я потягивала вино и все время улыбалась. Затем одновременно приехали еще около десяти гостей, а я не знала никого, кроме Розали, которая бросилась ко мне и представила своего мужа Клайва. Тот оказался совершенно непохож на монстра — молодой человек с мягкими манерами, — и снова куда-то унеслась.

Вскоре у меня уже звенело в ушах и кружилась голова. Джианна подавала напитки, ее племянница выносила канапе — словом, все шло гладко. Поэтому я пробормотала извинения какому-то лысому мужчине, прилипшему ко мне с рассказом об электрогитаре Мика Джаггера, которую этот тип только что купил на благотворительном аукционе, незаметно выскользнула из комнаты и вышла на террасу.

Я жадно вдохнула полной грудью, борясь с головокружением. На город опускались сизые сумерки, уличные фонари только начали загораться. Глядя на панораму вечернего Лондона, я чувствовала себя словно актриса, играющая роль девушки в вечернем платье, стоящей на роскошном балконе с бокалом шампанского в руке.

— Дорогая! Вот ты где!

Я обернулась и увидела, как Эрик отодвигает створку раздвижной стеклянной двери.

— Да вот, вышла подышать свежим воздухом, — отозвалась я.

— Позволь представить тебе Джона, моего архитектора. — Эрик пропустил на террасу темноволосого молодого человека в джинсах и графитово-сером льняном пиджаке.

— Здравствуйте, очень приятно… — привычно начала я и осеклась. — Погодите, мы же знакомы! — Меня охватило облегчение — наконец я увидела знакомое лицо. — Вы же человек из машины!

Странное выражение промелькнуло на лице гостя — это было почти разочарование. Затем он кивнул:

— Верно. Я человек из машины.

— Джон — наш творческий гений, — сказал Эрик, похлопав Джона по спине. — Талант. Может, у меня есть финансовое чутье, но вот этот человек дарит миру… — Эрик замялся на секунду, подбирая нужные слова, — жизнь в стиле лофт. — И он словно подвинул невидимые кирпичи на конвейерной ленте.

— Отлично! — сказала я, силясь изобразить восторг.

Я понимаю, это бизнес Эрика и все такое, но фразочка «жизнь в стиле лофт» начинает меня доставать.

— Спасибо за ваш вчерашний поступок, — вежливо улыбнулась я Джону. — Вы просто спасли мне жизнь! — Я повернулась к Эрику: — Извини, не успела сказать тебе, дорогой, но я пыталась сесть за руль и чуть не врезалась в стену. Джон мне помог.

— О, мне было очень приятно вам помочь. — Джон отпил глоток вина. — Так вы до сих пор ничего не помните?

— Ничего, — помотала я головой.

— Вам, должно быть, все кажется новым и незнакомым?

— Так и есть. Но я постепенно привыкаю. И Эрик очень помогает. Он подготовил целую книгу, чтобы мне было легче ориентироваться, — большую семейную энциклопедию, с тематическими разделами и алфавитным указателем.

— Семейную энциклопедию? — переспросил Джон, наморщив переносицу. — Вы серьезно? Энциклопедию?

— Ну да, так и есть, — подтвердила я, с подозрением глядя на собеседника.

— А вот и Грэм. — Эрик совершенно не слушал наш разговор. — Прошу меня извинить, но я должен с ним переговорить… — И он направился в зал, оставив меня с архитектором Джоном.

Не знаю, что особенного в этом мужчине — собственно говоря, я не знаю его самого, — но то, как он себя вел, меня задевало.

— Что плохого в семейной энциклопедии? — с вызовом спросила я.

— Да нет, ничего. Совсем ничего. — Архитектор с самым серьезным видом покачал головой. — Это очень разумная идея. Иначе вы могли бы не знать, в какой момент вам полагается целовать друг друга.

— Вот именно! Эрик специально вставил целый раздел о… — Я замолчала. Джон так сильно поджал губы, словно с трудом сдерживал смех. Нашел чем забавляться! — В энциклопедии можно найти сведения о всех сторонах жизни, — сказала я довольно холодно. — И она очень полезна нам обоим. Между прочим, Эрику тоже трудно с женой, которая ничего обо нем не помнит. Или вы этого до сих пор не поняли?

Повисла пауза. Всякое веселье исчезло с его лица.

— Поверь мне, — произнес наконец Джон, — я это очень хорошо понял. — Он осушил бокал и несколько секунд смотрел на пустое дно. Затем поднял глаза и, казалось, хотел что-то добавить, но не успел — отъехала стеклянная дверь, на балкон мелкими шажками просеменила Розали и встала между нами:

— Лекси! Восхитительные канапе!

— О… спасибо! — сказала я, смутившись от незаслуженной похвалы. — А я их еще не пробовала. Вкусные?

Розали слегка растерялась:

— Понятия не имею, дорогая. Но выглядят прекрасно. Эрик просил передать, что ужин начинается.

— О Господи, — виновато сказала я. — Я же его одного там бросила. Пожалуй, нужно вернуться к гостям. Вы знакомы друг с другом? — спросила я, когда мы направились в гостиную.

— Да, — заверил Джон.

— Мы с Джоном старые друзья, — сладким голосом пропела Розали. — Не так ли, дорогой?

— Поговорим позже, — кивнул мне Джон, быстро подошел к раздвижным дверям и пропал за ними.

— Ужасный человек, — с гримасой сказала Розали, глядя ему вслед.

— Ужасный? — удивилась я. — А Эрик его, по-моему, ценит.

— О да, Эрик его ценит, — презрительно сказала Розали. — Клайв тоже считает его уникумом и величиной. Джон то, Джон се, Джон новатор, Джон призы гребет… — Она тряхнула головой. — А он — самый большой грубиян, какой мне попадался. Когда в прошлом году я просила его сделать пожертвование в мой благотворительный фонд, он отказался. Более того — рассмеялся!

— Рассмеялся? — возмущенно переспросила я. — Это отвратительно! На что ты собирала деньги?

— Программа называлась «Яблоко в день», — гордо сообщила Розали. — Идея принадлежит мне. Суть в том, что раз в год мы даем по яблоку всем ученикам школ в центральной части города. Яблоки — это же настоящий клад ценнейших питательных веществ! Просто, как все гениальное, да?

— Э-э… прекрасная идея, — осторожно заметила я. — Ну и что у тебя получилось?

— Начало было хорошее, — ответила Розали довольно сердито. — Мы раздали тысячи яблок, изготовили футболки с логотипом и оформили грузовик — яблоко на кабине. Все было так мило и весело! Но муниципалитет забросал нас дурацкими письмами о том, что выбрасываемые на улицах яблоки привлекают грызунов.

— О Боже! — Я закусила губу. Мне тоже хотелось рассмеяться.

— В этом и заключается основная проблема благотворительной деятельности, — мрачно сказала Розали, понизив голос. — Местные бюрократы не желают помогать.

Мы дошли до раздвижных дверей, откуда я некоторое время вглядывалась в толпу гостей. Двадцать человек, которых я не знала, смеялись, разговаривали и что-то восклицали. Сверкали драгоценности. То здесь, то там слышался мужской смех.

— Не волнуйся. — Розали взяла меня повыше локтя. — Мы с Эриком придумали план. За ужином гости будут по очереди вставать и называть свои имена. — Она озабоченно наморщила лоб: — Детка, ты какая-то возбужденная!

— Нет! — Я невольно улыбнулась. — Только не возбужденная.

На самом деле я от волнения ног под собой не чувствовала. Подходя к своему месту за длинным обеденным столом со стеклянной столешницей, я кивала и улыбалась в ответ на приветствия, но мне казалось, все это происходит в причудливом сне. Эти люди предположительно мои друзья. Все они меня знают. А я впервые их вижу.

— Лекси, дорогая, можно тебя на два слова? — Темноволосая женщина перехватила меня и отвела в сторонку. — Пятнадцатого и двадцать первого мы с тобой целый день были вместе, поняла? — сказала она тихо, почти шепотом.

— А мы были вместе? — беспомощно спросила я.

— Да. Это если Кристиан спросит. Ну, мой муж. — Она указала на сидевшего напротив лысого обладателя гитары Мика Джаггера.

— А, поняла… — Секунду я переваривала услышанное. — А мы правда были вместе?

— Ну конечно! — уверила меня она после секундной паузы, — Конечно, мы были вместе, дорогая. — А потом сжала мне локоть и отошла.

— Леди и джентльмены, — начал Эрик, стоя на другом конце великолепного стола. Разговоры стихли, лишь иногда слышались отдельные приглушенные голоса. Все уселись за стол. — Добро пожаловать в наш дом, Лекси и я очень рады, что вы смогли прийти.

Глаза всех присутствующих обратились на меня. Я выдавила неловкую улыбку.

— Как вам известно, Лекси страдает от остаточных явлений недавней дорожной аварии — ее память не очень чтобы очень, — сокрушенно сказал Эрик. Сидевший напротив мужчина засмеялся, и на него тут же зашикала супруга. — Поэтому я предлагаю, чтобы каждый из присутствующих представился Лекси заново. Вставайте, говорите свое имя и называйте какое-нибудь памятное событие, которое вас связывает.

— Врачи считают, это может пробудить память Лекси? — спросил энергичный молодой человек справа от меня.

— Никто ничего не знает, — серьезно ответил Эрик. — Но мы должны попытаться. Кто начнет?

— Я! Я начну! — Розали вскочила на ноги. — Лекси, я твоя лучшая подруга Розали — ты это уже знаешь. А памятное событие произошло, когда нам делали восковую эпиляцию и косметологиня немного увлеклась… — Розали захихикала. — У тебя было такое лицо…

— А что случилось? — заинтересовалась какая-то гостья в черном.

— Этого я при всех не скажу! — обиженно воскликнула Розали. — Но выражение твоего лица, Лекси, забыть невозможно! — На этом она с улыбкой села.

— Понятно, — сказал Эрик слегка озадаченно. — Кто следующий? Чарли?

— Я — Чарли Мэнкрофт, — поднялся угрюмого вида гость, сидевший рядом с Розали. — Пожалуй, наше памятное событие произошло на корпоративе в Уэнтворте. Монтгомери сделал бёрди^[16] на восемнадцатой лунке. Потрясающая игра! — Он выжидательно посмотрел на меня.

— Конечно! — Я понятия не имела, о чем идет речь — гольф? Снукер?^[17] — Э-э-э… Спасибо.

Чарли Мэнкрофт сел. Встала его соседка, девица тощих форм.

— Привет, Лекси. — Она помахала мне рукой. — Меня зовут Натали, а памятное событие — твоя свадьба.

— Правда? — Я была удивлена и тронута. — Спасибо!

— Это был такой счастливый день, — продолжала Натали, покусывая губу. — Ты выглядела до того красивой, что я подумала — вот как я хочу выглядеть на своем венчании. Вообще-то я ожидала, что Мэттью в тот день сделает мне предложение, но он не сделал. — Бе улыбка стала напряженной.

— Господи, Натали, — пробормотал мужчина, сидевший напротив нее. — Не начинай все заново!

— Нет-нет, все в порядке! — бодро объявила она — Мы теперь помолвлены. И всего-то три года прошло! — Она повертела на пальце сверкающий бриллиант. — И платье у меня в точности как твое, тоже Вера Вонг, в белых…

— Отличная речь, Натали, — добродушно перебил ее Эрик. — Пожалуй, мы продолжим. Джон, твоя очередь.

Сидевший напротив меня Джон поднялся на ноги.

— Привет, — сухо сказал он. — Я Джон. Мы уже встречались. — На этом он замолчал.

— Ну так что, Джон, — поторопил его Эрик, — какое событие, связанное с Лекси, осталось у тебя в памяти?

С минуту Джон пристально смотрел на меня своими темными глазами. Я невольно почувствовала любопытство — что, интересно, он собирается сказать? Джон поскреб шею, нахмурился, высосал чуть не полбокала вина — видимо, от напряженных умственных усилий, и выдал:

— Ничего не приходит в голову.

— Ничего? — вырвалось у меня с невольной обидой.

— Ну, Джон, расскажи что угодно! — подбодрил гостя Эрик. — Вспомни какой-нибудь особенный момент, который вы вместе пережили…

Взгляды присутствующих так и впились в Джона. Он снова нахмурился и растерянно пожал плечами.

— Я ничего особенного не помню, — признался он наконец. — Ничего, что мог бы описать.

— Нет, Джон, что-нибудь наверняка было, — настойчиво сказала девушка, сидевшая напротив. — Это же может вернуть ей память!

— Вряд ли, — возразил Джон с мимолетной улыбкой.

— Ну ладно. — В голосе Эрика прозвучала нотка нетерпения. — Не важно. Давайте дальше.

К тому времени, когда последние гости встали и рассказали по занятному анекдотцу, я успела забыть имена первых представившихся. Но ведь это только начало, утешала я себя. Джианна с племянницей подали карпаччо из тунца, салат с рукколой и печеные груши. Я разговаривала с каким-то Ральфом о его разводе. Когда тарелки опустели, Джианна пошла вокруг стола, собирая заказы на кофе.

— Кофе сварю я! — вскочила я на ноги. — Вы сегодня и так очень много сделали, Джианна. Отдохните.

Мне было страшно неловко целый вечер наблюдать, как она снует туда и обратно с тяжелыми блюдами, как никто из гостей даже не смотрит на нее, когда берет еду, и как этот неприятный Чарли на повышенных тонах требует еще воды. Просто хамство какое-то.

— Лекси! — рассмеялся Эрик. — Вряд ли в этом есть необходимость.

— Но я так хочу, — заупрямилась я. — Джианна, сядьте. Съешьте печенья или еще что-нибудь. Я легко могу приготовить несколько чашек кофе. Я настаиваю!

Вид у Джианны стал самый озадаченный.

— Пойду приготовлю вам постель на ночь, — сказала она наконец и направилась в спальню с племянницей в кильватере.

Под отдыхом я имела в виду нечто другое, но решила — пусть хоть так.

— Ну вот, — улыбнулась я гостям. — Кто хочет кофе? Поднимите руки. — Я начала пересчитывать желающих. — А кому мятный чай?

— Я помогу. — Джон неожиданно отставил стул.

— О, — немного опешила я. — Ну ладно, спасибо.

Я направилась в кухню, наполнила чайник и включила его. Затем принялась искать чашки по шкафам. Может, для торжественных приемов у нас есть какие-нибудь особенно шикарные кофейные чашки? Я сунула нос в семейную энциклопедию, но о посуде там ничего сказано не было.

От Джона, расхаживавшего по кухне с каким-то мечтательным выражением лица, толку не было никакого.

— С вами все в порядке? — спросила я наконец в приступе раздражения. — Может, вы знаете, где здесь кофейные чашки?

Джон словно не слышал вопроса.

— Алло! — Я помахала рукой у него перед носом. — Вы вроде вызвались помочь?

Наконец он прекратил свои хождения и уставился на меня с еще более странным выражением лица.

— Не знаю, как тебе это сказать, — произнес он. — Поэтому скажу как есть. — Он глубоко вздохнул — и будто снова передумал, пристально глядя мне в лицо. — Ты правда ничего не помнишь? Или ты решила со мной поиграть?

— Чего не помню? — растерялась я.

— Ладно, ладно. — Он отвернулся и снова забегал по кухне, запустив пальцы в темную шевелюру и ероша волосы. Наконец опять повернулся ко мне. — Дело в том, что я тебя люблю.

— Что? — непонимающе уставилась на него я.

— И ты меня любишь, — продолжал он, не давая мне времени опомниться. — Мы любовники.

— Дорогая! — Дверь словно распахнуло ветром, и на пороге появилась Розали. — Еще двое хотят мятный чай, а Клайв просит кофе без кофеина.

— Несу! — просипела я неожиданно севшим голосом.

Розали исчезла, и кухонная дверь снова закрылась. Повисла пауза — самая мучительная в моей жизни. Я не могла пошевелиться или заговорить, лишь невольно то и дело косилась на семейную энциклопедию, так и лежавшую на кухонном столе, словно там мог найтись совет, как поступить в подобной ситуации.

Джон проследил за моим взглядом.

— Полагаю, меня в энциклопедии нет, — сухо сказал он. О'кей. Я должна взять себя в руки.

— Не понимаю… — пробормотала я, пытаясь вернуть себе хоть подобие самообладания. — Как это — любовники? Ты пытаешься сказать, что у нас был роман?

— Мы встречались восемь месяцев, — сказал Джон, не сводя с меня напряженного взгляда темных глаз. — Ты собиралась уйти от Эрика ко мне.

Я не сдержала истеричного смешка, но тут же прикрыла рот ладонью:

— Извини, не хотела показаться грубой, но… Уйти от Эрика? К тебе?

Прежде чем он успел ответить, дверь снова открылась.

— Лекси, можно мне еще минеральной воды? — попросил какой-то краснолицый гость, заглядывая в кухню.

— Держите! — Я сунула ему по бутылке в каждую руку. Дверь снова закрылась.

— Ты хотела сказать Эрику, что больше не можешь с ним жить, — быстро заговорил Джон. — Ты должна была вот-вот уйти от него, мы строили планы… — Он замолчал и вздохнул. Потом продолжил: — А тут эта авария…

Его лицо оставалось совершенно серьезным. Он явно не шутил.

— Но это просто смешно!

Джон изменился в лице, словно я его ударила.

— Смешно?

— Да, смешно! Я не ветреного характера, к тому же у меня отличный брак, прекрасный муж, я счастлива…

— Ты несчастлива с Эриком, — перебил он. — Поверь мне.

— Конечно, счастлива! — стояла я на своем. — Он замечательный, идеальный…

— Идеальный? — Казалось, Джон решил не договаривать то, что хотел. — Лекси, он не идеальный.

— Ну, почти идеальный, — неожиданно разозлилась я. Кем себя возомнил этот тип, заявившийся на мою вечеринку, чтобы объявить себя моим любовником? — Слушай, Джон, кем бы ты ни был, я тебе не верю. Я никогда не стала бы изменять мужу. У меня сказочный брак. У меня не жизнь, а мечта!

— Не жизнь, а мечта? — Джон потер лоб, словно стараясь собраться с мыслями, — Так ты теперь думаешь?

Что-то в этом человеке меня ужасно раздражало.

— Конечно! — Я развела руки в стороны, — Посмотри на эту квартиру! Посмотри на Эрика! Это же фантастика! С какой бы стати я решила бросить все это ради… — Я замолчала, так как кухонная дверь снова открылась.

— Милая, — улыбнулся мне с порога Эрик. — На какой стадии кофе?

— Уже практически варится, — сказала я, дрожа от эмоций. — Извини, дорогой. — Я отвернулась, чтобы скрыть побагровевшие щеки, схватила ложку и принялась накладывать, то и дело рассыпая, молотый кофе в кофеварку. Я очень хотела, чтобы Джон ушел.

— Эрик, боюсь, мне нужно идти, — сказал он за моей спиной, словно прочитав мои мысли. — Спасибо за прекрасный вечер.

— Джон, дружище! — Слышно было, как Эрик похлопывает приятеля по спине. — Мы с тобой встретимся завтра, поговорим насчет совещания по планированию.

— Да, давай, — ответил Джон. — До свидания, Лекси. Очень приятно было снова познакомиться.

— До свидания, Джон. — Усилием воли я заставила себя повернуться и выдавить радушную улыбку хозяйки. — Рада была повидаться.

Он сделал шаг вперед и легко поцеловал меня в щеку.

— Ты ничего не знаешь о своей жизни, — прошептал он мне на ухо и, не оглядываясь, быстро вышел из кухни.

ГЛАВА 11

Это не может быть правдой.

Утренний свет сочился в просветы жалюзи. Я уже некоторое время не спала, но не вставала с постели. Лежала и смотрела на потолок, равномерно вдыхая и выдыхая. Моя теория заключалась в том, что, если лежать достаточно спокойно, мальстрим в голове остановится и все упадет точно на свои места.

Теория упорно доказывала свою полнейшую несостоятельность.

Всякий раз, стоило мне вспомнить события вчерашнего вечера, голова шла кругом. Я думала, что постепенно беру под контроль свою новую жизнь. Мне казалось, все начинает обретать смысл, но фрагменты головоломки разлетались и разъезжались, картинка не желала складываться. Фи сказала, я заносчивая стерва и сучка-начальница. Архитектор заявил, что я его любовница. Интересно, что дальше? Я ненароком окажусь еще и агентом ФБР?

Это не может быть правдой, и точка. С какой стати мне обманывать Эрика? Красивый, заботливый, мультимиллионер, да еще и яхтой умеет управлять. А этот Джон весь какой-то взъерошенный и колючий.

Взять хоть эту его парфянскую стрелу — «ты ничего не знаешь о своей жизни». Что за наглость! Я знаю о своей жизни достаточно, мерси. Я в курсе, где выпрямляю волосы, какой десерт ела на собственной свадьбе, как часто мы с Эриком занимаемся сексом… Все это есть в энциклопедии.

К тому же разве это нормально? Ну кто врывается в дом к человеку и заявляет — «мы любовники», когда человек не жалея сил вживается в роль хозяйки приема на пару с мужем? Можно же выбрать другой момент или написать письмо…

Нет, письмо писать не будешь. Тут лучше…

Все, закончили. Хватит об этом думать.

Я села, нажала кнопку — жалюзи отодвинулись — и принялась пальцами расчесывать волосы, вздрагивая от боли, когда попадались узлы. Телеэкран напротив был пустым, а в комнате царила странная тишина. Привыкнув к продуваемой сквозняками квартирке в Болхэме, я до сих пор не могла привыкнуть к такой герметично запечатанной коробке. Согласно энциклопедии, мы не открываем окна, потому что это мешает нормальной работе системы кондиционирования воздуха.

Этот Джон, наверное, псих. Возможно, он специально ищет женщин с амнезией и представляется их любовником. Нет никаких доказательств, что у нас был роман. Ни малейшего намека. Я не видела ни записок, ни фотографий, ни сувениров.

«Но с другой стороны, ты вряд ли стала бы их раскладывать по квартире, с таким-то мужем», — послышался тихий голосок у меня в мозгу.

Некоторое время я посидела совершенно неподвижно, пока в голове не прояснилось. Затем, повинуясь внезапному порыву, решительно встала и пошла в гардеробную. Быстро подойдя к туалетному столику, резко выдвинула верхний ящик. В нем оказалась косметика от «Шанель», которую Джианна расставляла ровными рядами. Закрыв ящик, я выдвинула следующий, полный сложенных шарфов. В третьем оказались футляр-ролл с драгоценностями и пустой фотоальбом в замшевом переплете.

Я медленно задвинула ящик. Даже здесь, в моем личном туалетном столике — а ведь это святая святых любой женщины, — все нечеловечески аккуратно, стерильно чисто и — безлико. Где беспорядок? Где всякая всячина, которая накапливается сама собой? Где письма и фотографии? Где все мои пояса со стразами и бесплатные пробники из магазинов? Где… я сама?

Поставив локти на столик, я начала машинально грызть ноготь. И тут меня осенило — ящик с бельем! Если бы я решила что-то спрятать, то только там. Открыла шкаф, вытянула ящик с трусами и запустила руки в шелковистое море «Ла Перла». Обшарив дно, я с сожалением закрыла ящик и принялась за следующий — с бюстгальтерами. Тоже ничего. — Ты что-то ищешь? — Голос Эрика заставил меня подскочить на месте. Я обернулась и увидела, как он стоит в дверях, наблюдая за моими поисками. Я почувствовала, как щеки пошли розовыми пятнами.

Он знает!

Нет, не знает. «Не будь дурой. Тут нечего знать».

— Привет, Эрик! — Я отвернулась от ящика с самым безразличным видом. — А я тут это… Дай, думаю, выберу пару бюстгальтеров.

Вот основная причина, почему у меня не могло быть романа на стороне, — из меня худший в мире лжец. Ну для чего мне могла понадобиться «пара бюстгальтеров»? Что у меня, четыре сиськи выросло?

— Вообще-то я хотела спросить, — поспешила продолжить я. — Здесь есть еще что-нибудь из моего имущества?

— Какого имущества? — Эрик наморщил лоб.

— Ну, письма, дневники?

— Это все в твоем столе в кабинете. Рабочие папки ты держишь там.

— Конечно! — Я совершенно забыла о кабинете, отчего-то сочтя его зоной Эрика, а не своей.

— Вчера, я считаю, вечер отменно удался, — сказал Эрик, делая пару шагов в комнату. — Браво, дорогая! Тебе, должно быть, пришлось нелегко.

— Да нет, было весело. — Я присела на корточки, вертя ремешок часов. — Среди гостей были… интересные люди.

— Не чересчур много впечатлений?

— Ничего. — Я бодро улыбнулась мужу. — Сколько же мне еще предстоит выучить заново!

— Ну ты же знаешь, что можешь узнать у меня о нашей жизни все. Я здесь для этого. — Эрик широко развел руками. — Есть у тебя какие-нибудь вопросы?

Некоторое время я молча смотрела на него. «Ты, случайно, не в курсе, не спала ли я с твоим архитектором?»

— Ну… — кашлянула я. — Раз ты спрашиваешь, я хотела бы поинтересоваться… Мы ведь счастливы вместе, да? У нас прекрасные и… честные отношения?

Я употребила слово «честные» в качестве тонкого намека и пробного шара, но умный Эрик, естественно, сразу уловил намек.

— Честные? — нахмурился он, — Лекси, я никогда тебе не изменял. Я даже не думал о том, чтобы обмануть тебя. Мы поклялись друг другу в верности у алтаря, мы взяли на себя определенные обязательства…

— Конечно! — быстро вставила я. — Разумеется.

— Я представить не могу, откуда у тебя такие мысли. — Эрик явно был шокирован. — Тебе кто-то что-то наговорил? Кто-нибудь из гостей? Кто бы он ни был, это…

— Нет! Никто ничего не говорил! Просто… Все так ново и странно, — залепетала я. Лицо горело. — Я просто решила спросить. Из интереса.

Стало быть, у нас не какой-то свободный брак с возможностью свинга. На всякий случай мне нужно было выяснить этот вопрос.

Я задвинула ящик с бюстгальтерами, наугад открыла другой и уставилась на три ряда аккуратно скатанных колготок, напряженно размышляя. Нужно было как-то уходить от опасной темы, но я не могла пересилить искушения задать еще один вопрос.

— А этот гость… — Я картинно сморщила лоб, показывая, что даже не запомнила имя. — Ну, архитектор…

— Джон.

— Джон, да. Он показался мне очень приличным человеком. — С деланным безразличием сказала я.

— О, это один из моих лучших людей, — решительно заявил Эрик. — Можно сказать, мы обязаны ему своим успехом. У этого человека воображение богаче, чем у всех, кого я знаю.

— Воображение? — В душе вновь зашевелилась робкая надежда. — А его никогда не заносит? Ну, в область фантазий?

— Нет, — озадаченно ответил Эрик. — Никогда. На работе Джон — моя правая рука. Ты можешь доверить ему даже свою жизнь.

К моему облегчению, зазвонил телефон и Эрик не успел спросить, почему это меня так заинтересовал его архитектор.

Муж вышел в спальню — ответить. Я закрыла ящик с колготками, уже решив отказаться от поисков в собственном шкафу, но вдруг увидела то, чего прежде не замечала, — потайной ящик в самом низу, с крохотной кнопочной панелью справа.

У меня есть потайной ящик?!

Сердце сильно забилось. Я медленно набрала код, который всегда использовала, — 4591. С тихим щелчком ящик приоткрылся. Поглядывая на дверь, чтобы Эрик не застал меня врасплох, я осторожно сунула руку в ящик и нащупала что-то твердое, вроде рукоятки…

Это хлыст.

В первую минуту я была слишком ошарашена, чтобы шевельнуться. Маленький кнут с полосками черной кожи, словно только что из интим-магазина. Я как загипнотизированная смотрела на собственную руку с хлыстом. Это что, бич для порки за прелюбодеяние? Неужели я стала совершенно другим человеком? Теперь я фетишистка, которая ходит по клубам садомазохистов икомандует мужиками, затянувшись в корсет с шипами?

В этот момент я почувствовала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, увидела Эрика на пороге. Его взгляд упал на хлыст, и он многозначительно приподнял брови.

— О! — запаниковала я. — Я вот… Нашла это здесь! Я не знала…

— Лучше не бросай где попало, чтобы Джианна не нашла. — Судя по тону, Эрика немало забавляла ситуация.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒