Пятая картина.

Пятая картина.

Вокруг крокодила и Ивана Матвеича всё так же была толпа.

Семен Семеныч вошел в нее и вместе со всеми стал читать газеты.

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Это что за газета?

ФИГУРА С УСАМИ. «Листок», газетка без всякого особого направления, а так только вообще гуманная, за что ее преимущественно у нас ее презирают, хотя и прочитывают. Не без удивления прочел я в ней следующее …

ПРИЯТНАЯ ДАМА. «Вчера в нашей обширной и украшенной великолепными зданиями столице распространились чрезвычайные слухи. Некто N., известный гастроном из высшего общества, вероятно наскучив кухнею Бореля и энского клуба, вошел в здание Пассажа, в то место, где показывается огромный, только что привезенный в столицу крокодил, и потребовал, чтоб ему изготовили его на обед ...»

НЕМЕЦ. «Сторговавшись с хозяином, он тут же принялся пожирать его … То есть, не хозяина, весьма смирного и склонного к аккуратности немца, а его крокодила … Пожирать еще живьем, отрезая сочные куски перочинным ножичком и глотая их с чрезвычайною поспешностью …»

МУТТЕРХЕН. «Мало-помалу весь крокодил исчез в его тучных недрах, так что он собирался даже приняться за ихневмона, постоянного спутника крокодилова, вероятно полагая, что и тот будет так же вкусен. Мы вовсе не против сего нового продукта, давно уже известного иностранным гастрономам. Мы даже предсказывали это наперед …»

СТАРУХА В ЧЕПЦЕ. «Английские лорды и путешественники ловят в Египте крокодилов целыми партиями и употребляют хребет чудовища в виде бифштекса, с горчицей, луком и картофелем. Французы, наехавшие с Лессепсом, предпочитают лапы, испеченные в горячей золе, что делают, впрочем, в пику англичанам, которые над ними смеются …»

ПЕРВЫЙ МАЛЬЧИШКА. «Вероятно, у нас оценят то и другое. С своей стороны, мы рады новой отрасли промышленности, которой по преимуществу недостает нашему сильному и разнообразному отечеству».

«Вслед за сим первым крокодилом, исчезнувшим в недрах петербургского гастронома, ВТОРОЙ МАЛЬЧИШКА. вероятно, не пройдет и года, как навезут их к нам сотнями».

ТРЕТИЙ МАЛЬЧИШКА. «И почему бы не акклиматизировать крокодила у нас в России? …»

ОБЕЗЬЯНЫ ХОРОМ. «Если невская вода слишком холодна для сих интересных чужестранцев, то в столице имеются пруды, а за городом речки и озера».

СТАРУХА В ЧЕПЦЕ. «Почему бы, например, не развести крокодилов в Парголове или в Павловске, в Москве же в Пресненских прудах и в Самотеке?»

ПРИЯТНАЯ ДАМА. «Доставляя приятную и здоровую пищу нашим утонченным гастрономам, они в то же время могли бы увеселять гуляющих на сих прудах дам и поучать собою детей естественной истории».

ФИГУРА С УСАМИ. «Из крокодиловой кожи можно бы было приготовлять футляры, чемоданы, папиросочницы и бумажники, и, может быть, не одна русская купеческая тысяча в засаленных кредитках, преимущественно предпочитаемых купцами, улеглась бы в крокодиловой коже. Надеемся еще не раз возвратиться к этому интересному предмету».

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Ну и дела. А это что?

ПРИЯТНАЯ ДАМА. Газета «Волос».

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. И что тут пишут?

ФИГУРА С УСАМИ. «Всем известно, что мы прогрессивны и гуманны и хотим угоняться в этом за Европой. Но, несмотря на все наши старания и на усилия нашей газеты, мы еще далеко не «созрели», как о том свидетельствует возмутительный факт, случившийся вчера в Пассаже и о котором мы заранее предсказывали».

ПРИЯТНАЯ ДАМА. «Приезжает в столицу иностранец-собственник и привозит с собой крокодила, которого и начинает показывать в Пассаже публике. Мы тотчас же поспешили приветствовать новую отрасль полезной промышленности, которой вообще недостает нашему сильному и разнообразному отечеству».

НЕМЕЦ. «Как вдруг вчера, в половине пятого пополудни, в магазин иностранца-собственника является некто необычайной толщины и в нетрезвом виде, платит за вход и тотчас же, безо всякого предуведомления, лезет в пасть крокодила, который, разумеется, принужден был проглотить его, хотя бы из чувства самосохранения, чтоб не подавиться».

МУТТЕРХЕН. «Ввалившись во внутренность крокодила, незнакомец тотчас же засыпает».

СТАРУХА В ЧЕПЦЕ. «Ни крики иностранца-собственника, ни вопли его испуганного семейства, ни угрозы обратиться к полиции не оказывают никакого впечатления. Из внутри крокодила слышен лишь хохот и обещание расправиться розгами, а бедное млекопитающее, принужденное проглотить такую массу, тщетно проливает слезы».

ПЕРВЫЙ МАЛЬЧИШКА. «Незваный гость хуже татарина, но, несмотря на пословицу, нахальный посетитель выходить не хочет».

ВТОРОЙ МАЛЬЧИШКА. «Не знаем, как и объяснить подобные варварские факты, свидетельствующие о нашей незрелости и марающие нас в глазах иностранцев».

ТРЕТИЙ МАЛЬЧИШКА. «Размашистость русской натуры нашла себе достойное применение».

ОБЕЗЬЯНЫ ХОРОМ. «Спрашивается, чего хотелось непрошенному посетителю? Теплого и комфортного помещения?»

СТАРУХА В ЧЕПЦЕ. «Но в столице существует много прекрасных домов с дешевыми и весьма комфортными квартирами, с проведенной невской водой и с освещенной газом лестницей, при которой заводится нередко от хозяев швейцар».

ФИГУРА С УСАМИ. «Обращаем еще внимание наших читателей и на самое варварство обращения с домашними животными: заезжему крокодилу, разумеется, трудно переварить подобную массу разом, и теперь он лежит, раздутый горой, и в нестерпимых страданиях ожидает смерти».

ПРИЯТНАЯ ДАМА. «В Европе давно уже преследуют судом обращающихся негуманно с домашними животными. Но, несмотря на европейское освещение, на европейские тротуары, на европейскую постройку домов, нам еще долго не отстать от заветных наших предрассудков».

НЕМЕЦ. «Дома новы, но предрассудки стары» …

МУТТЕРХЕН. «И даже и дома-то не новы, по крайней мере лестницы».

ПЕРВЫЙ МАЛЬЧИШКА. «Мы уже не раз упоминали в нашей газете, что на Петербургской стороне, в доме купца Лукьянова, забежные ступеньки деревянной лестницы сгнили, провалились и давно уже представляют опасность для находящейся у него в услужении солдатки Афимьи Скапидаровой, принужденной часто всходить на лестницу с водою или с охапкою дров».

ВТОРОЙ МАЛЬЧИШКА. «Наконец предсказания наши оправдались: вчера вечером в половине девятого пополудни, солдатка Афимья Скапидарова провалилась с суповой чашкой и сломала-таки себе ногу. Не знаем, починит ли теперь Лукьянов свою лестницу. Русский человек задним умом крепок, но жертва русского авось уже свезена в больницу».

ТРЕТИЙ МАЛЬЧИШКА. «Точно так же не устанем мы утверждать, что дворники, счищающие на Выборгской с деревянных тротуаров грязь, не должны пачкать ноги прохожих, а должны складывать грязь в кучки, подобно тому как в Европе при очищении сапогов» …

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Что же это, что же это такое?

ПРИЯТНАЯ ДАМА. А что-с?

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Да помилуйте, чем бы об Иване Матвеиче пожалеть, жалеют о крокодиле!

ФИГУРА С УСАМИ. А что же-с?

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Зверя даже, млекопитающего, и того пожалели!

НЕМЕЦ. Чем же не Европа-с?

МУТТЕРХЕН. Там тоже крокодилов очень жалеют.

ОБЕЗЬЯНЫ ХОРОМ. Там тоже крокодилов очень жалеют.

ПРИЯТНАЯ ДАМА. Там тоже крокодилов очень жалеют.

СТАРУХА В ЧЕПЦЕ. Там тоже крокодилов очень жалеют.

ФИГУРА С УСАМИ. Там тоже крокодилов очень жалеют.

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Предчувствовал я, что тут целая давка, и на всякий случай поплотнее завернул лицо в воротник шинели, потому что мне было чего-то немного стыдно: до того мы не привыкли к публичности.

ИВАН МАТВЕИЧ. Что это за газеты? Про что они пишут?!

СЕМЕН СЕМЕНЫЧ. Но чувствую, что я не вправе передавать собственные, прозаические мои ощущения ввиду такого замечательного и оригинального события …

ИВАН МАТВЕИЧ. Что они говорят? Про что они пишут? Они про меня забыли! Крокодил! Сдохни, крокодил! Сдохни, крокодил! Сдохни, крокодил! Выпустите меня! Меня! Выпустите меня! …

Толпа упала на колени и снова принялась целовать лапы крокодилу.

Темнота

Занавес

КОНЕЦ

21 июня 2020 года

Екатеринбург

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 Следующая ⇒