Глава 18. Часть 1. 10 страница

— Чувств нет и ты знаешь, что мы сами во всём виноваты. Метаем друг в друга ножами. Это не любовь, это — партнёрство. Эти отношения — сотрудничество, как контракт. Мы даже спим не ради друг друга, а ради себя. Мы любим не друг друга, а наши образы… то, как отлично смотримся вместе. А здесь… — тычет себе в грудь. — Здесь пустота.

Кристалл уже не злится, успокоилась и вновь делает шаг ближе и поднимает руку, чтобы тронуть его грудь:

— А сейчас здесь что?

Он кладёт поверх её свою. Холодность взгляда сменяется нежностью.

— Тепло. Трепет… беспокойство. Я не могу дышать без неё. — шепчет он одержимо.

Девушка выдёргивает руку. В кошачьих глазах неверие, даже ужас.

— Не вздумай мешать, слышишь? Просто отпусти.

Сейчас она испытывает лишь зависть.

Характер перебарывает эмоции, она окончательно приходит в себя. Скалится, выгибает бровь, фыркает, и выходит из комнаты, в дверях натолкнувшись на Брайана, который в довольно весёлом настроении.

— Вы чего это с утра пораньше?! — смеётся он. — А вчера так мило ворковали.

Девушка бледнеет, на миллисекунду теряется, но тут же, идёт мимо, грубо задевает парня плечом и уходит. В коридоре стоит Лэнден. Навстречу Кристалл идут и Джоэль с Филиппом.

— Привет! — обращаются они к ней, но та не отвечает тем же. — Что это с ней?

Интересуется Фил у растерянного Лэндена, который только пожимает плечами и заходит вслед за ними внутрь.

— Нормально так вас повылезало. — занят собой Итан, заправляя в брюки рубашку. — Что вам всем одновременно понадобилось? Я опаздываю.

Он наклоняется и поднимает одно из приглашений.

— Куда? Надолго? — удивлённо спрашивают ребята. — Нам же на матч!

Лэнден молчит.

«28 октября» — сегодня».

— Чёрт, — видит дату Итан. — Не получается. Езжайте сами, у меня дела.

— Сами? Ты прикалываешься?! — возмущается Джоэль.

Итан будто не слышит, поворачивается к зеркалу и принимается за галстук.

— Облом. Позвоню Алеку. — лезет за телефоном Филипп.

— Да пошёл ты! Не поеду я никуда с этим мудачьём!

— Нам пешком теперь тащиться из-за того, что ты поорался с ним?

— Я поорался?!

— А кто, мать твою?

— Заткнитесь! — громко вмешивается Лэнден и смотрит на отражение Итана. — Я позвоню отцу, возьму тачку.

Те облегчённо выдыхают.

Итан затягивает узел и оборачивается, чтобы взять своё пальто. Друзья поочерёдно выходят, о чём-то ещё споря в коридоре, а Лэнден остаётся.

— Ты это всерьёз? — спрашивает он тихо. — Ты бросил Кристалл… Ты уверен?

— Успокойся. — отвечает друг и на его, до этого серьёзном лице, вдруг проявляется улыбка. — Посмотри на меня, по мне разве не видно, что я счастлив?

— Счастлив. — почти беззвучно повторяет Лэнден. — Но, это же вы… ТЫ и ОНА. Как?

— Эй, — смеётся Итан. — Мона Лиза тоже потихонечку разрушается. Мы просто изменились.

Лэнден всё ещё не верит. Стоит растерянный, смотрит на ямочки на щеках товарища и вдруг осознаёт, что никогда раньше до этого их не замечал.

— А вот и наша соня проснулась! — встретила Нуру в туалетной комнате Мия. — Дай пять, тихушница!

Она выставила руку, но Нура только покачала головой и прошла мимо, к зеркалу.

— У неё похмелье. — появилась следом Кристина.

— Ого! Требую подробностей!

— Не правда. — открыла кран Нура. — Всё вовсе не так, как вы это себе надумываете.

«Боже, всё намного сумасшественнее».

— Почему у тебя тогда голос дрогнул?

Тут одна из дверц кабинок скрипнула и вышла незнакомая девушка.

— Есть сигаретка? — зачем-то спросила у неё Мия. — Шучу-шучу, тест на дружелюбие. Сбор подруг продолжается.

— Класс, — усмехнулась та, заправляя за ухо розовый локон. — Значит, не нужно больше призывать демона на перекрёстке.

— Да-да, — прыснула Мия, а Нура с Кристиной переглянулись.

— Ну, вы чего? Не дошло? — воскликнула она. — Демон перекрёстка. Побыстренькому наколдованные друзья!

— Это, типо, шутка. — объяснила новенькая. — Отсылка к сериалу.

— А, ясненько. — протянула Кристина и повнимательнее её оглядела: ботинки и колготки в сетку, — Ну что ж, у каждого свой фетиш. — закатила глаза и запрыгнула на подоконник. — Теперь вас таких двое. Поздравляю.

— Ты здесь недавно? — спросила Нура.

— Да, перевелась из Раш[55]. - кивнула девушка. — Год не задался.

— Бывает. — понимающе, поджала губы Крис.

— Не переживай, — махнула рукой Мия. — «Люди падают, чтобы подниматься»! — гордо процитировала она.

— Нда. — усмехнулась Кристина, — Спасибо за бесценный совет, папа Бэтмена. — и взглянула на новенькую. — Не думала, что это случится, но я с ней согласна. Всё будет отлично. Кристина, Мия, Нура. — перечислила она. — Двести первая. Всегда поддержим, если что, заходи.

— Нина. Спасибо. И, я не курю. — сообщила та на всякий случай. — Больше нет.

А когда ушла, Мия выпучила глаза:

— У неё тюремный браслет, вы видели? Левая нога.

— А ты становишься всё более странной. — съехидничала Кристина. — И вообще, забыли! Есть тема поважнее.

Её взор обратился к притихшей, умывающейся Нуре.

— Да нечего обсуждать. — выпрямилась та, сдерживая улыбку.

— Лгунья.

— Хорошо. — устало выдохнула она и обернулась. — Не хотите проехаться к пляжу? Так хочется куда-нибудь подальше от этой суеты. Чтобы только свежий воздух, солнце и крики чаек. Ну и Мия, конечно!

Добавила она, и девчонки засмеялись.

— С тебя еда!

И через час уже таскали вещи в мустанг: одеяла, пару небольших подушек, воду. Остальное они купят по дороге. Для конца октября погода стояла отличная, от недельной давности снега ни осталось и следа.

Нура вышла последней. Шагая к парковке, встретилась взглядом с проходящим мимо парнем (одним из друзей Итана, темнокожим). Он шёл от вип, посмотрел на неё как-то странно… не оценивающе и не случайно, а вдумчиво, со смыслом.

Он прошёл дальше, а девушка остановилась. Что-то в его взгляде было такое, от чего стало немного не по себе. То чувство, когда невидимка — обретает облик.

— Ну, ты чего там? — позвала Мия. — Идём скорее!

И они поехали. Крис рядом, Мия позади, обнимает спинки их сидений. Смеются, в предвкушении отличного времяпровождения и вкусного обеда, ведь уже почти два часа дня.

Останавливаются у Старбакс, набирают всякой всячины, вроде гамбургеров с наггетсами. Выезжают на окраину, оставляя позади высотки и городской шум. Где лишь одни жилые уютные домики с ещё зеленоватыми, хоть и бледными газончиками и низкими белыми заборчиками, так сильно напоминающими Нуре об Остине… и бесконечный пляж, выстланный не камнем променад, а галькой и песком.

— Предложение было сделано ещё на первом курсе, когда мы с ним в первый раз переспали.

— Ох, ничего себе… Мия! — смеялись по пути девчонки.

— Ты согласилась?!

— Нет, конечно! Этот секс был из жалости, и я никогда ему в этом не признаюсь.

— Вот дурочка…

— А сама-то! «Тони-Тони». Что ж ты от него морозишься, если он тебе так нравится?

— Да потому что. Всё-таки есть в нём что-то… Ладно, признаюсь, от него просто не вкусно пахнет.

— «Просто» выбери уже ему ту туалетную воду, которая нравится тебе!

— Но, я же не могу просто так её подарить. Хотя бы дождусь Рождества.

— На Хеллоуин! Засунешь в тыкву.

— Отстань, сумасшедшая. Он догадается и обидится.

— А так он бросит тебя, ведь до Рождества ещё целых два месяца.

— Мы ещё даже не встречаемся.

— Ага! Эван рассказывал, как вы громко «не-встречались» на днях, пока его не было в комнате.

— Что?! Боже, как не стыдно. Подслушивать некрасиво!

— Он случайно. Кстати, Кристалл с Маккбрайдом расстались, вы слышали? — неожиданно сообщает Мия и Кристина накрывает рот рукой:

— Да ладно!!!

А Нура в шоке, просто, вжимает педаль тормоза!

Мустанг заносит, девчонки в ужасе визжат… развернувшись, машина, наконец, дёрнувшись, останавливается.

Подруги, опешив, смотрят на застывшую, вцепившуюся в руль Нуру.

— Ты что, хочешь убить нас?!

— Я… Нет, простите. — мямлит та прерывисто. — Мне кое-что нужно вам рассказать.

— Так и знала! — звонко хлопает в ладоши Мия. — Любовь победила!

— Что? Какая лю… — злится, не успевшая прийти в себя Кристина. — О чём ты?

Они уже за пределом пригорода. Вокруг только побережье с редкими домиками и пустошь, уносившая узкую дорогу в горы.

Мимо, возмущённо посигналив, проехал пикап.

— Я и Итан, мы… Мы были вместе прошлой ночью.

— Что?! — орёт потрясённая Крис.

Никто из девочек не знал, какие на самом деле у неё огромные глаза. Мия лишь захихикала, а у той дар речи, видимо, вообще пропал, потому, что она просто таращилась на соседку и молчала.

— Ты меня пугаешь. — прошептала Нура. — Скажи уже хоть что-то, умоляю… Потому что, по-моему, у тебя глаз дёргается.

Над головой бескрайнее голубовато-бледное небо, наглые шумные чайки; убаюкивающие пенные волны омывают берег. Солнце давно не греет, но всё ещё ласковое. По берегу бегает Мия — визжит, смеётся и бросает палку прибившейся к ней бездомной собаке.

— Теперь мне страшно. — говорит Нура. Она сидит на одеяле рядом с лежащей Кристиной и нервно перебирает в руках помпон вязаной шапки.

— Мне тоже. — радостно и всё ещё не веря, отзывается соседка. — Ты влюбилась в него что ли?

— Н-нет. Это не… Это звучит слишком громко.

— Но ты говорила, что ненавидишь.

— Да, а потом… Я просто начала что-то видеть.

— И то, что ты видишь, тебе очень нравится, не так ли?

— Очень. Очень, но…

— Перестань. — просит Кристина. — Никаких этих твоих «но». Он оставил Кристалл ради тебя. Это потрясающе до невозможности!

Она долго смотрит на замолчавшую подружку, а потом приподнимается на локти:

— Тебе что, жалко её? Серьёзно?! Милая, прекрати немедленно! Мия права, ты слишком много думаешь о других. Он — твой! Теперь он только твой и он сам так решил.

Нура улыбается и вздрагивает, потому что в кармане неожиданно звонит её мобильный… и это Итан.

Она светится, теряется, а потом вскакивает на ноги, чтобы отойти немного подальше и ответить.

— Привет.

— Привет. — слышит в ответ его бархатный голос, от которого бегут мурашки. — Я вижу, что ты на побережье, но зачем и с кем?

— Просто пикник с девочками. Только мы втроём. Честно.

— Верю.

Она чувствует, как он улыбается, а саму всё ещё беспокоит то, что она узнала от Мии.

— У тебя всё хорошо? — интересуется она осторожно.

— Конечно, — сразу же, уверенно отвечает он. — Да.

— Точно?

— Да, я просто проспал немного и теперь у меня куча дел. Перевозим оборудование… я рассказывал. Видела бы ты, что здесь сейчас происходит.

Нура представила его, делового, посреди снующих рабочих и закусила губу.

А он её — стоящей у воды, укутанной шарфом, с развивающимися по ветру волосами.

— Как же я хочу к тебе.

Этот его тон… она вспомнила его прикосновения ночью и смущённо захлопала ресницами.

— Ты хоть тепло оделась?

— Тепло.

Вспомнила, как сжимал её бёдра, как жарко выдыхал. Как отказала.

— Итан?

— Да.

— Я вчера пыталась тебе объяснить… Не знаю, вышло у меня или нет, понял ты или нет.

— Я понял.

Она притихла.

— И я уважаю тебя за это. И сделаю всё, чтобы ты доверилась мне и поверила по-настоящему. Потому что тогда не будет никакого страха. И мне всё равно когда это произойдёт, не беспокойся о времени. Но знай одно — ты будешь трезвой, когда это случится.

Через несколько часов, рендж ровер тронулся от обочины магазина мужской одежды.

— Выгляжу клоуном. — заправляя новую белоснежную рубашку в новые тёмные брюки, пробурчал Джаред.

— Скорее, как бродяга в костюме. — посмеялся, выворачивая руль Итан. — Бирку оторви.

Он потянулся к растрёпанной копне друга, но тот увернулся:

— Сам лузер, раз тащишь туда меня, а не свою потрясную девчонку.

— С Кристалл всё.

— Что? — глянул на него Джаред. — Не понял.

— Мы расстались. Точка.

— Наконец-то!

Переглянулись. Засмеялись.

— Ну как я тебе? — поправил воротничок Джей.

— Если ещё напялишь пиджак, у меня точно встанет.

— Ох, ты поплатишься. Где эта тряпка? Скажи спасибо, что хоть успел побриться! Не мог заранее сказать, куда меня потащишь?

На это у Итана не было времени. Он, конечно же, мог пойти один, но не хотел.

— Не волнуйся, — посмотрел он на друга, — От тебя ничего не потребуется… Только пригладь это, — помахал рукой у его волос. — И будь паинькой.

«Фонд Уильяма и Мелиссы Хемсли» — благотворительный вечер в небольшом ресторане… столики, живая музыка, узкий круг приглашённых (важных). Здесь не присутствует пафос, нет красной дорожки. Вход охраняется, нет СМИ — лишь пара приглашённых фотографов. По всему залу разложены безвозмездно пожертвованные лоты для аукциона — безделушки, картины, бутылки вин. На стендах и транслируемых беззвучных видео — дети.

— Международный Благотворительный фонд «Координаты добра»[56] помогает детям, попавшим в трудную жизненную ситуацию. Сегодня мы рады участию частного фонда и очень благодарны Уильяму и Мелиссе Хемсли в организации этого вечера здесь, в Чикаго. Россия приехала к вам!

После небольшой трапезы и обзора представленных лотов, начала презентацию красивая высокая леди с акцентом:

— Своей миссией мы считаем привлечение неравнодушных людей, готовых быть вкладом в судьбы нуждающихся. В рамках этого вечера будет проведён аукцион. Собранные средства пойдут на лечение годовалого Яна Моранса. Мы давно следим за здоровьем мальчика и всем сердцем желаем ему полного выздоровления.

Итан с Джаредом сидели за дальним столиком. В зале всего человек пятьдесят, большинство совершенно незнакомых, но солидных и серьёзных людей. Это не «тусовочные акулы». Это незаметные, тихие люди. Они знают друг друга, они знают, зачем они здесь и это явно не слава и сплетни.

— Мы дорожим нашими друзьями и партнёрами и верим в счастливое будущее Фонда. Давайте творить добро вместе!

После аукциона наступает более расслабленная атмосфера. Напряжённые лица обретают искренние улыбки, расстёгиваются пиджаки и снимаются галстуки. Заводятся знакомства, начинаются разговоры и танцы. Фотографы испаряются.

— Не помогает, — сминает в руке пластину таблеток Джаред. — Дико хочу курить.

— Терпи. — отвечает Итан, не сводя глаз со старого француза. Тот весь вечер находится среди одной и той же компании и никуда от них не отходит, а если ему что-то нужно, он просто, одним лишь взглядом, подзывает к себе амбала, который тихо стоит неподалёку.

— Налью выпить.

Итан смотрит на друга. В голове сумбур. Лично он не курил целый день и не хочет. Таблетки, которые на днях дала ему Оливия, и которые он нашёл лишь сегодня утром в кармане, отлично помогали.

— Что? — нервно спрашивает Джаред. — Меня уже трясти начинает. Что мы здесь делаем, если ты не намерен с ним говорить?

— Выпей. — разрешает тихо тот.

— Ой, спасибо.

Итан немного растерян. Ожидал иного, планировал иначе. Но сегодня, здесь, нет места хитрости. Франко Де Виль — седовласый, в морщинах, низкий старик в костюме. Он держит сигару и увлечён беседой.

— Итан, — зовёт друг снова. — Нам лучше уйти.

— Знаю.

— Да пошло всё нахер, он не хочет его продавать. Уволит людей и бросит.

Парни отвернулись… добродушная, болтливо-смиренная толпа осталась за спиной.

— Чёрт, у них отличный бренди. — пялится Джей на свой бокал в руке и продолжает. — Зданию почти век, его снесут. Старик просто долбаный жлоб. Чего он добивается своей гордостью, цены? Было бы за что, соседская прачечная дороже. Ну, ходят туда богатеи, и что? Известное место. Что он пытается спасти, название?

— Дух. — тихо произносит Итан, глядя на крупные бордовые бутоны роз, уложенные в низкую композицию на стойке перед собой. — Он спасает обстановку, тот воздух. Пытается сохранить часть себя… то, чем жил когда-то. Дело не в деньгах, он просто знает, что если продаст «Шато» — его уничтожат.

— Его уничтожат в любом случае…

— Итан Маккбрайд? — раздаётся неожиданно позади.

Парни оглядываются и видят Франко Де Виля. Тот улыбается и поочерёдно протягивает им свою морщинистую руку.

— Здравствуйте. — ошарашено бормочет Джаред, а Итан и вовсе теряется и молчит, глядя на лохматого старика, который неплохо говорит по-английски.

— Решил лично поблагодарить. — хрипловато продолжает француз. — Очень щедро с вашей стороны отдать такую внушительную сумму за малюсенький ореховый браслет.

— Мне сказали, что он особенный. — сдержанно отвечает Итан.

— У всех этих вещей своя особенная история. — улыбнулся Франко и подмигнул. — Но, мы-то знаем, что это всего лишь чьи-то воспоминания. Не обязательно возносить и чтить чью-то память. Достаточно просто уважать её.

Парни молчали.

— Бросаете курить? — кивнул старик на таблетки Джея. — Ох, мы не представились…

— Джаред. — протянул ещё раз руку парень, — Вы же знаете, что мы вас знаем, так? — и, с недоверием, глянув на амбала позади старика, отдал таблетки другу. — Это, кстати, не моё.

Итан принял их и вздохнул, почувствовав себя уже более раскованно.

— Вы не пьёте? — обратился к нему старик. — Может, тогда просто посидим где-нибудь, где потише? Составите мне компанию?

— Да.

— Я пойду, выйду. — указал на выход Джей и, не без облегчения, поспешил уйти, а Франко повёл Итана в конец зала, где за тяжёлыми бархатными шторами укрылся небольшой кабинет, заставленный массивными шкафами с книгами. Они сели в большие оббитые шёлком кресла. Старик взял со столика, стоящего перед ними, пустой бокал и наполнил его тёмным напитком из, находившейся там же, квадратной бутылки.

— C'est bon, Michel, — обратился он на французском к своему «большому» молчаливому спутнику, притаившемуся у дверей. — Attends dehors, s'il te plaît[57].

Мишель (как назвал его Франко) послушно вышел, оставив их наедине.

— Не ожидал увидеть тебя здесь. — сделав глоток, начал старик. — Не обидишься, если стану так обращаться?

— Нет. — кратко и честно ответил Итан. — Я гожусь вам во внуки, будет странно продолжать изображать лояльность.

Француз улыбнулся.

— Ты отдал большие деньги сегодня.

— Лежали без дела. Остались от неудавшейся покупки. От них будет больше пользы в руках ваших друзей, чем в банке.

— Благородство?

— Рассудительность.

— И настойчивость.

— Я не стану убеждать вас, если вы об этом.

Нота равнодушия в голосе парня, заставляет старика прищуриться.

— Потому что я понимаю вас. — продолжает Итан. — Я вижу вас. Вам не нужно моё унижение, а мне не интересны уговоры. Я зря пришёл сюда сегодня, но я не жалею.

— Я тоже не жалею об этом, юноша. — старик больше не пьёт, пристально смотрит и молчит.

— О чём вы хотите поговорить со мной? — надоедает Итану этот спектакль, где он — бледный мим, подвешенный над сценой. — Что хотите узнать? Меня? Сын ли я своего отца? В какой-то степени, конечно же, да.

— Одна кровь, одна хватка, но разные способы достижения цели. Я давно узнал всё, что хотел. И, если честно, удивлён.

— Вы ни разу за вечер не взглянули в мою сторону. Откуда вам знать меня? Чему удивлены?

— Тому, какой ты ненастоящий. — почти шепчет старик. — Не тот, кем кажешься по началу. И ты не прав. Как только прекраснейшая мисс Маккелфой впервые произнесла твоё страшное безжалостное имя, я не мог не попытаться убедиться в обратном.

— И как?

— Признаюсь, было на что посмотреть.

— Вы следили за мной.

— Как и ты за мной.

— Уверен, моё досье толще.

Они немного помолчали.

— Ты занимательный человек, Итан. — сказал Франко, — Этот мир, в котором ты родился, без сомнения твой. Ты один из них, один из нас, но ты другой. По-настоящему — ты другой. Ты — книга, которую нужно прочесть до конца, которую интересно узнать. Твои взгляды, суждения, не по годам мудрые жизненные принципы. Сегодня я может и не смотрел на тебя, но я давно увидел и понял, что ты не бездушный, как многие считают, судя лишь по фамилии. Не знаю, как Ричард, — старик поднял на Итана свои синие, блестящие в полумраке глаза. — Но ты тот сын, которым бы я гордился.

На этом их разговор был окончен. Ни о ресторане, ни о бизнесе в целом они более не разговаривали.

Итан отвёз Джареда и немного постоял у его дома. Сидя в тишине в машине, крутил в руке свою сегодняшнюю столь ценную покупку — матовые бусинки, испещрённые мелким странным интересным рисунком, переплетённые шёлковой светлой нитью.

Франко говорил все эти вещи о нём, о том, какой он на самом деле «другой», а Итан до сих пор не мог воспринять его слова всерьёз. «Хороший» — разве это о нём? Долгожданная хвальба и несостоявшаяся гордость, которую он так жаждет добиться от отца. ЖаждАЛ. НЕ ВАЖНО. Сейчас уже многое стало не важным, не таким, как немного ранее. Словно он в процессе, переступает невидимую черту другой, совершенно иной жизни, которой не знает и даже боится. В которой совершенно другой смысл и другие ценности.

***

Он позвонил ей и велел выйти. Она была в своей комнате, и он знал это.

Выскочила, когда подъезжал… помедлила у входа — куртка нараспашку, тонкие ножки в лосинах, обутые в, кажется, слишком огромные угги.

Итан открыл дверь и вышел на дорогу. Вроде серьёзный, но когда улыбнулся, она улыбнулась в ответ и бросилась навстречу.

Обнять её, хрупкую — это всё, что ему сейчас нужно. Идеальное завершение сумасшедшего дня. Просто вдохнуть её запах, без которого уже не может, и поцеловать.

Усадил за руль, на своё место, чтобы не замерзла. И чуть прикрыл дверь, загородив собой улицу.

— Ты не поставишь машину?

— Нужно вернуться, сервисы всё ещё перевозят. Ти Си в панике.

Нура немного растеряна, но вроде понимает. Не обижается.

Он достаёт из кармана и одевает ей на руку маленький браслетик.

— Ой, что это? — радуется она, как ребёнок. Вертит его, гладит и рассматривает бусинки.

— Как он вкусно пахнет. Это орешки?!

Немного смеются, а потом Итан просто стоит, улыбаясь, и молча смотрит и слушает, о чём она рассказывает. Призналась, что сказала правду подругам. Но вдруг видя его притихшее состояние, Нура вновь вспоминает о новости услышанной днём от Мии.

— Вы расстались. — опускает она ресницы.

Он немного удивляется, не ожидал, что речь зайдёт об этом. Но, скорее, больше удивляется тому, что она говорит об этом вовсе не радостно.

— Это не моё дело, но я до сих пор не знаю, правда это или нет, и…

— Да, — гладит её по щеке Итан и наклоняется, чтобы поцеловать прохладный носик. — Правда.

— Что это значит?

— Значит, что теперь это ещё как «твоё дело».

— Неужели передумал скрываться? — недоверчиво смотрит ему в глаза она. — Или просто Кристалл обо всём узнала, и тебе пришлось признаться?

Это вопрос, но он утвердителен. Ей ничего неизвестно, но она, гадая, всеми силами пытается не верить в свою выдуманную правду.

— Мы расстались ещё ДО вчерашней ночи. — спокойно произносит Итан. — Не буду врать, что ты здесь ни при чём, но эта фальшь когда-нибудь должна была закончиться.

Нура долго молчит, пытается понять услышанное, а потом жмурится. Вот сейчас она счастлива и еле сдерживает улыбку, продолжая теребить на руке подарок.

— Ты только немного потерпи, хорошо? — просит он, накручивая на палец мягкий локон её волос. — Не беспокойся больше и не смей сомневаться. Доверься мне, врать я не стану, обещаю.

Глава 18. Часть 1.

Воскресенье.

Люси. Она так задорно смеётся, её голосок он не спутает никогда, ни с одним другим. Бегает сейчас по остаткам зелёной травы припорошенной мелкими крупицами снега, играет со своим толстым ленивым котом, позвякивающим колокольчиком на тонком ошейнике.

Он помнит, как впервые увидел её. Как сестру привезли из больницы, как внесли тем утром в дом, комочком в пледе. Пронесли мимо и утаили в маленькой комнатке наверху. Итан долго не мог найти в себе сил, чтобы подняться и войти туда. И всё же, спустя время, когда никого рядом не было, стоял у приоткрытой двери и слушал, как она кряхтит где-то там, в кроватке, за прозрачным лёгким балдахином. А потом… потом она стала всем для него. Всем на свете, в ту самую минуту, стоило ей лишь раз ухватить его за палец своей малюсенькой ручкой. После умирающей матери, она стала его спасением, словно открыла дверь из той пропахнувшей лекарствами комнаты, в которой он почти жил несколько лет.

— А ну, иди-ка сюда! — ловко ловит он её, пробегающую мимо… смеющуюся. Опускается перед ней и перебирает холодные пальчики. Надевает пушистые перчатки на ручки и заглядывает в большие карие глаза.

Ему было пятнадцать, когда она родилась. Мамы не стало полтора года назад, и почти сразу же в доме появилась Оливия. А потом Итан узнал, что она беременна. Эмоций не было, вообще ни одной. Ни к этой вечно приветливой женщине, почему-то всегда, чтобы он ни творил, мило к нему относившейся; ни к отцу, который, кажется, давным-давно похоронил свою настоящую жену, ещё до того, как она окончательно слегла.

Сейчас Итану стыдно вспоминать. Стыдно за того, каким был и как вёл себя по отношению к мачехе. Был груб, жесток, изо всех сил пытался возненавидеть.

— Точно не замёрзла?

— Нет! — подпрыгивает девочка, и вновь уносится по вымощенной тропинке их заднего двора — по лужайке, окружённой высокими соснами и елями, растущими вдоль забора, мимо остриженных кустов и увядающих цветников. А к дому, размахивая хвостом, плетётся взлохмаченный котяра.

— Дорогой? — появляется Оливия. Она укутана в белоснежное длинное пальто. Как всегда красивая, статная. — Останешься на обед?

— Наверное. — улыбается ей Итан, а она встаёт рядышком, плечом к плечу, и внимательно всматривается в его лицо. Тоже улыбается.

— Как у тебя дела? Как бизнес?

— Не очень. Но всё не так плохо, не волнуйся.

— Точно? Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет. — взглянул он на неё. — Меня это сейчас совершенно не волнует.

На лице Оливии приятное удивление.

— Ну, что смотришь? — спрашивает Итан. У Люси её глаза.

— Ты очарователен, когда счастлив.

Итан издаёт смешок.

— Когда ты, наконец, познакомишь нас с той причиной, которая делает тебя таким неузнаваемым?

— Когда придёт время.

— О, сынок, — склонятся она, и кладёт голову ему на плечо. — Мне так этого не хватало. Нам всем. Очень, очень сильно.

Итан поднимает руку, касается её тёмных гладких волос и целует в висок.

— Мне тоже, мам.

В луче света кружат пылинки. Словно танцующие, под красивые звуки музыки, искрятся, переливаются в воздухе, будто волшебная звездная россыпь.

— Эй, Нура!

— Что? — стягивает та наушники и глядит на, только что вошедшую в комнату Кристину.

— Что? — переспросила та удивлённо, — Это ты мне скажи! — и указала на разложенную вокруг, просто разбросанную по всей комнате одежду. — Что это?

— Ни чё се! — вскрикнула, увидев бардак, появившаяся следом Мия. — Смотрите, ваш шкаф взорвался!!!

— Да не кричи ты! — одёрнула её Крис и вновь уставилась на соседку. — Откуда взялся весь этот хлам?

— «Хлам»? — прыснула Мия. — Слишком изящно.

— Я просто не знаю, что одеть. — устало произнесла Нура, поднимаясь с кровати.

— А, и всего-то?

— Не-не, — кривит рот Мия. — Без меня. Я пойду. Терпеть не люблю беспорядок.

— Скажи это недельному куску пиццы на твоём подоконнике. — съязвила Кристина.

Та показала ей язык и развернулась к выходу.

— Не знаешь, что одеть? — повела бровью Крис, когда эксцентричная подружка скрылась за дверью. — Если ещё и мои раскидаешь, это поможет?

— Прошу, перестань. — Нура выглядела не на шутку серьёзной. Положила наушники на стол, обняла себя руками и застыла перед окном, глядя на унылый, серый университетский двор.

— Да что с тобой? — подошла ближе Кристина. — Всё хорошо?

— Да. — обернулась девушка. — Итан звонил, у нас вечером свидание. Настоящее свидание, понимаешь?

Она замолчала, постояла ещё немного, а потом принялась собирать одежду.

— Ясно. — пожала плечами Кристина. — Мы через это уже проходили, помнишь? Не нужно так волноваться. Раз не знаешь что одеть, просто спроси у него куда…

— Я не стану ничего спрашивать. — не дала договорить ей Нура. — Это не важно. Мне всё равно, куда мы поедем, пусть даже просто останемся в машине. Дело не в этом.

— А в чём тогда?

— Мне нужно… — замялась она, — Я хочу соответствовать. — смяла в руках одну из футболок и посмотрела на подругу. — Не месту, а ему. Я хочу соответствовать Итану. Быть эффектной.

— Оу, — вскинула брови соседка. — Эффектной? — повторила и скуксилась, пытаясь отшутиться, но, тут же поджала губы, потому что Нуре было совершенно не до смеха.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒