Глава 18. Часть 1. 6 страница

Музыку было слышно ещё на улице. Толпа у входа, приветливые «суровые» секьюрити… массивные двери и перед девушками раскинулось пространство без ограничений, прямо в сердце Чикаго!

Нереальная атмосфера… ослепительный свет и мощь звука. Профи-бармены, вертящие цветные коктейли… снующий резвый персонал и диджеи, взрывающие танцпол.

Нура, мягко сказать, обалдела.

Огромный зал, часть которого занимают столы. Выше полукруглый этаж вип-зоны.

Девушки сдали в гардероб куртки и поспешили к стойке.

— За первый месяц учёбы! — выкрикивает тост Кристина, и они выпивают по стопке текилы. Затем ещё пару и идут танцевать.

Народу тьма, но тут так свободно. Люди — узники музыки, одной сплошной волной, подняв вверх свои руки, погружают их в облака голубого дыма. Сумасшедшие, они любят и умеют отдыхать. Как по щелчку, день обретает совсем другое лицо. Студенческая суета сменяется размеренным движением в ритме танцевальных битОв, усталость и напряжение исчезают.

— По-моему они разводятся. — за очередным коктейлем разговорилась Кристина. — Просто не хотят меня ставить в известность.

— Это не так. — хочет поддержать Нура. — Не надумывай.

— Уже всё равно ничего не изменить… лучше займусь собой. Всё! Начинаю новый этап в жизни!

— Дело же не в них! С ними всё нормально. Они просто живут своей размеренной, обычной на их взгляд жизнью. Дело в тебе. Они была твоей частью, а потом ты поняла, что можно иначе. Ты сама себе установила рамки. Это хорошо. Сейчас ты их просто раздвигаешь.

— Нура!

— Что?

— Ты — самое лучшее, что случалось со мной за последнее время.

И снова танцы… новый пьяный прилив адреналина.

Красивое платье, туфли — это придаёт ей уверенности. Нура довольна собой. Красивая, стройная, она улыбается в ответ на оценивающие взгляды парней вокруг. Они рядом, протягивают свои горячие руки. Блеск в глазах, шёпот желаний. Здесь нет той наивной девочки, ей это нравится больше. Она хочет, чтобы так и осталось.

— Как тебя зовут? — спрашивает громко какой-то парень. Он стоит перед ней и сжимает её талию, а она лишь загадочно улыбается.

— Дашь свой номер? — не сдаётся он, но ей сейчас хочется вовсе не этого.

Она думает об Эване — зря не написала ему и не сказала правду.

Недалеко, плавно под музыку двигается Кристина. Нура обводит толпу взглядом и останавливается выше… над плечом парня видна вип зона, на диванах сидят ребята, и танцуют девушки. Она обращает внимание на фигуры у перил и… столбенеет.

Он заметил её ещё у стойки. Поборов дикое желание специально попасться на глаза, пожалел, что успел надраться. Хорошо, что Кристалл всё время была рядом.

Потушив сигарету, тут же закуривает другую. Отойдя от перил к столу, возвращается обратно.

Он не может прекратить… не может перестать наблюдать. Ему хочется смотреть, как двигается её изящное тело, как короткое платье облегает ягодицы и открывает красивые, потрясающие ноги. Как она закрывает глаза и в наслаждении откидывает голову.

— Люблю тебя. — обнимает сзади Кристалл. Шаловливые руки проскальзывают под джемпер, а Итан смотрит на Нуру, которая улыбается другому.

Кристалл кусает его за ухо.

— Оставь меня. — хмурится парень.

— Не хочешь? — шепчет она и показывает ладонь, на которой лежит маленькая таблетка.

Он, молча, смотрит, как она кладёт её себе на язык и приближается. Он не хочет, но примет, лишь бы отключилось сознание.

Он целует её, сначала забирает наркотик, потом кусает губы. Поднимает руку и хватает её за волосы. Кристалл стонет и прижимается сильнее.

Откуда в нём эта злость? Почему так противен самому себе?

Он перестает, остывает… опускает голову. Ощущает накатывающийся дурман. Она продолжает целовать его, а он открывает глаза и видит растерянный взгляд Нуры.

— Я хочу уйти. — дёргает за руку подругу она.

— Что?

— Хочу уйти!

Но Кристина не слышит, качает головой и вновь отвлекается на танцующего с ней парня.

— Все хорошо? — спрашивает у неё новый знакомый. Нура кивает и снова смотрит на Итана. Кристалл отходит, возвращается к подругам, а он остаётся и продолжает пялиться.

Так хочется показать ему средний палец, но она не станет. В горле пересохло, чувство всесильной эйфории куда-то улетучилось.

«Да какого чёрта тебе надо? Нашёл, кто будет поднимать самооценку».

Вдруг стало так обидно. Она представила, как потерянная, стоит сейчас посреди танцующей толпы, как полная дура, в этом своём ужасном трахни-меня платье.

Голова закружилась, желудок свернуло… она ухватила подругу за руку и её чуть не вырвало.

Через полчаса они уже ехали к Кристине. Нуру так и не стошнило, но чувствовала она себя отвратно.

— Всё прошло, — гладит её мягкие волосы Кристина. — Сейчас умоешься, и станет легче.

— Не станет. — уверена Нура. — Я ненавижу его, понимаешь, ненавижу.

— Почему сразу не сказала, что он там?

— Мы учимся в одном месте, мне что, теперь уйти из университета из-за него?

— Нет, конечно, успокойся.

Лёжа в постели, Нура никак не могла уснуть. Дотянулась до сумки и достала мобильник. Два сообщения от Эвана… ерунда, но было приятно.

«Согласна». - отправила она ему ответ. — «Я согласна пойти с тобой на свидание».

Глава 12.

Запах хлорки, стук сердца и шум воды, переливающийся в ушах. Плавание делает его лучше — красивым, стройным, уставшим.

Это единственное зрелище, в котором, несмотря на количество повторов, конец остается неизвестным… ведь мало кто понимает, что одна сотая секунды — это очень много.

Но это уже давно не имеет значения, азарта больше нет, теперь он ходит сюда по привычке.

Гул в ушах, он хватает ртом воздух и не может выкинуть из головы, как свете неона двигается её тело.

В бассейн Итан пришёл очень рано. Всегда приходит, когда есть время — это отвлекает.

Прошедшая ночь была ужасной… не стихающая тупая боль продолжает сдавливать виски, но она исчезнет быстрее чёртовых мыслей.

— Итан, — идёт по краю мистер Боуди. — Давно не виделись.

— Да, — вылез из бассейна парень. — Не было возможности.

— Отличный брасс. Жаль, что ты не в команде.

— В отличие от других, мазохизм перестал доставлять мне удовольствие. — Итан стянул шапку и стряхнул с волос воду. — Увидимся, тренер.

Сходил в душ, оделся, перекинул через плечо спортивную сумку и вышел на улицу.

Капал дождь.

Постояв немного глядя в серое небо, он натянул капюшон и пошёл в общежитие.

В комнате поставил сумку на кровать и стянул успевшую промокнуть толстовку. Кристалл у себя, он не захотел вчера остаться.

Вибрирует мобильный. На заставке улыбающаяся Оливия.

— Мамуля.

— Доброе утро, дорогой. Не разбудила?

— Нет. Я не спал.

— Сегодня приедешь?

— Хотел вечером.

— Хорошо, приготовлю лазанью.

Он сбрасывает звонок и видит смс от Джареда, который пишет о том, что уже к концу недели они выписываются и возвращаются в город.

***

Несколько дней спустя, перед праздничными каникулами, соседки устраивают в комнате небольшой сабантуй и обсуждают предстоящие День Колумба[38] и свидание Нуры.

Кристина говорит, что позвала и Мию.

— Вдвоём весело, втроём уже вечеринка! — восклицает она в предвкушении и отправляет той очередное сообщение.

— Что-то мне это не нравится. — куксится Нура, вспоминая, как было плохо наутро после клуба.

— А так? — показывает ей Крис присланное Мией фото огромной бутылки вина.

— А так ещё больше.

Уже стемнело, когда Итан, припарковав свой джип, вышел из машины. Сразу обратил внимание на музыку и смех, разносящиеся в тиши университетского городка. В третьем окне справа двигаются силуэты.

Закурив, он облокачивается о двери. Вокруг ни души. Смотрит на то, как тонкая фигура за стеклом поднимает вверх руки… талия, тень длинных волос… колышется прозрачная штора.

— Это тебя погубит. — вдруг, раздаётся позади.

Смит.

— И я не о сигаретах сейчас.

Маккбрайд бросает окурок, тушит и, молча, уходит.

***

5 октября. Четверг.

День свидания. Нура волнуется и пишет Эвану сообщение, в котором спрашивает, что ей одеть.

«По максимуму свободное. Желательно джинсовый низ».

— Наверное, это кино, — предполагает подруга. — Или пикник, где-нибудь на крыше.

— Я переживаю больше тебя, улыбнись! — выталкивает её Кристина за дверь и бежит к окну.

Спустившись, Нура удивлённо останавливается в проходе. У крыльца, на огромной сверкающем байке сидит Эван.

— Ты чего? — смеётся он, — Давай же! — кивает за место позади себя.

— Это безопасно? — не слишком доверчиво спрашивает девушка, подходит и берёт из его рук второй шлем.

— Верь мне. Ты в безопасности. — одевает он на себя первый и заводит мотоцикл, который ревёт, как ненормальный и, срываясь с места, уносит их к воротам.

Она никогда раньше на таком не ездила. Пару раз Донни катал её на отцовском мопеде, но это несравнимо.

Эван вёз их к центру.

Ночь, мимо проносятся горящие окна, витрины… слышны звуки улиц и автомобилей.

Девушка поднимает голову и видит ясное, чёрное, звездное небо. Очень захватывающее чувство.

Они остановились на небольшой стоянке, на углу у какого-то неработающего кафе. Его вывеска в виде пончика мигала, но внутри было темно.

— Закрыто. — сняла шлем Нура.

— Нам не сюда. — Эван оставил байк и протянул ей руку. На его лице нетерпеливое предвкушение.

— Ладно. — медлит девушка, но всё же, подаёт свою, и он ведёт её за угол, на центральную улицу.

Район достаточно тихий, в основном офисные многоэтажки. Меж высоток стоит красивое светлое здание с колоннами — ресторан.

Нура видит шикарные авто, элегантно одетых людей, а ещё ковровую дорожку, застилающую широкую лестницу, оградительные стойки с канатами и репортёров.

— Что это? — останавливается она. — Куда мы?

— Не бойся, — смеётся парень и продолжает тянуть за собой. — Идём, ты чего?

— Мы же не одеты…

— Это не обязательно.

Они подходят ближе. Эван перепрыгивает ограждения и помогает перелезть растерянной девушке. Кто-то из толпы их несколько раз фотографирует и зовёт Эвана по фамилии.

По ступеням, навстречу, бежит сердитый охранник, ещё несколько плечистых парней в тёмных костюмах стоят по периметру, а у стеклянных дверей швейцар.

— Всё в порядке, нас пригласили! — Эван достаёт из-за пазухи пригласительное, и швыряет его в лицо охраннику. Он больше не смотрит на Нуру, просто крепко держит за руку и буквально тащит за собой наверх.

Их пропускают. Внутри, на ресепшене, удивлённая молодая женщина — администратор.

— Извините, — выходит она из-за стойки, но Эван даже и не думает останавливаться.

В фойе высокие потолки, несколько лифтов, снующие официанты, то и дело исчезающие за дверями кухни… сбоку красивая мраморная лестница ведущая выше. Вокруг всё красиво украшено лентами и цветами… перила, стены. Слышатся смех, музыка, говор, звон бокалов.

— Эван? — в панике вырывается Нура. — Эван, я не хочу…

— Прекрати, будет весело. — взбегает он по лестнице.

Она идёт следом и попадает в огромный полный народу банкетный зал.

— Идём, давай. — крепко обнимает он её за талию и ведёт дальше.

Белоснежные скатерти, разнообразные блюда. На них оглядываются, морщат нос.

Всё в платьях и смокингах, а они с Эваном в джинсах и кожанках.

Нура, ничего не понимая, заглядывает в лица гостей. Те пьют шампанское, переговариваются.

На столах орхидеи, у дальней стены сцена и большая плазма на стене, транслирующая красивый видеоролик из слайдов с изображением очаровательной белокурой девочки…

— Прошу внимания! — просит со сцены в микрофон полноватый лысый мужчина в годах. — Пора и нам с Луизой поздравить нашу самую любимую и единственную доченьку… Жёнушка, моя, подойди.

Толпа, загораживающая сцену, чуть расступилась и Нура видит поднимающуюся роскошную женщину.

— Смит? — обернулся, из впереди стоящих, какой-то мужчина. — Ого! Не знал, что вас пригласили?

— Ага. — кивнул ему Эван. — Странно, да?

— Эдриан тоже здесь?

— Нет, конечно! — усмехнулся парень.

— Эван! — позвали откуда-то из толпы со стороны… и Нуру ослепило несколько вспышек.

Между тем на плазме вместо малютки уже показывали фото девушки постарше. На ещё юном личике уже знакомая пафосная ухмылка.

— Кристалл, — раздалось на весь зал. — От всей души поздравляем тебя, дитя!

— Мистер Смит, — появились перед Эваном с Нурой сразу пара репортёров. — Можно вопрос? Ваш отец продал последние акции? Ходят слухи, он лишился поста вице-директора?

— Отвали! — оттолкнул от себя одного из них парень.

На сцену поднялась красиво одетая пара — Кристалл с Итаном. Нура попятилась.

Девушка обняла родителей, взяла в руки микрофон. Стала что-то растроганно лепетать, но вдруг её взгляд упал на стоящих за толпой Эвана с Нурой и она ошарашено замолкла. Потом быстро взглянула на Итана, он тоже уже их увидел.

Ничего не понимающие гости принялись оглядываться. Кристалл что-то гневно начала выговаривать родителям, а Итан спустился вниз.

— Что происходит? — бьёт Нура Эвана в бок. — Отпусти!

— Вечеринка! — смеётся он и хватает у проносящего мимо официанта с подноса два бокала с шампанским. Один протягивает девушке.

Она до сих пор не может поверить в то, что творится и видит приближающегося Итана.

— Маккбрайд! — встречает его поднятием бокала Эван и залпом выпивает сразу оба.

— Зачем вы здесь? — подходит Итан. Он не злится, просто не хочет проблем.

Нура молчит. Он встречается с ней взглядом и поворачивается к Эвану:

— Уходите.

— Почему это? Меня пригласили. Спроси у тех парней снаружи…

— Какого чёрта ты здесь делаешь?! — появилась разъярённая Кристалл. — Как вы вообще попали сюда?!

— Твой отец отправил приглашение. — говорит ей Итан.

— Но не ему же, Смиту Старшему, видимо! — убила она взглядом Эвана, — Убирайся! И забери с собой эту, — оглядела Нуру с ног до головы. — Эту…

— Прекрати. — одёрнул её Итан.

— Почему? — уставилась она на него. — Это твоя вина! Ваши разборки! Давно надо было поставить его на место.

Они вновь принялись ругаться. Их друзья стояли вокруг, остальные, более взрослые леди и джентльмены просто негодующе перешёптывались.

— Успокойтесь! — вмешивается кто-то из них.

— Это моя вечеринка, — даже и не думает Кристалл. — Я не позволю какому-то ублюдку всё испортить!

— Ты сама уже всё испортила. — смеётся Эван.

— Сукин сын!

Репортёры принялись снимать. Шум, крики, кто-то позвал охрану. Нура попятилась, развернулась и быстро пошла к лестнице.

Перед глазами пелена… Она нечаянно задевает плечом парнишку-официанта, бормочет извинения и, спотыкаясь, бежит дальше. Неожиданно, уже на ступенях, её кто-то хватает за руку.

— Стой, стой! — это Итан.

Он берет её, ошарашенную, за плечи и отводит в сторону, а мимо проходят люди.

— Я же говорил тебе, — склоняется ближе он… в голубых глазах тревога. — Предупреждал.

— Это какой-то бред… бред. — мотает головой она. — Я не знала, куда он меня везёт!

— Успокойся, я верю. Давай, я вызову такси…

— Нет, — убирает от себя его руки. — Оставь меня.

— Нура…

— Пожалуйста, пусти. — ей не хочется реветь, не хочется позориться перед ним, но слёзы сами катятся по щекам. Она задыхается, пытается оттолкнуть его, хватается за пиджак, бьёт в грудь… прячет лицо.

— Я всё улажу. — говорит он тихо, когда девушка, наконец, сдаётся и выпускает тёмную шелковистую ткань. — Мне жаль…

Она уходит, а сверху спешит Эван.

— Где она? — хочет он пройти мимо, но Итан преграждает путь.

— Ты сказал, что она тебе нравится.

— Так и есть, Маккбрайд.

— Зачем ты так?

— «Зачем» как? — скалится в лицо, — Не твоего ума дело. — пихает плечом и сбегает вниз.

— Мисс, — зовёт Итан администратора. — Вызовите такси!

— Что-то определённое?

— Плевать! Хоть что-нибудь! Быстрее!

— Нура, подожди! — догнал на улице девушку Эван.

— Убери от меня свои руки!

— Я всё объясню.

— Нечего объяснять! Всё и так ясно.

— Что, что ясно? — обгоняет он её. — Да, я ненавижу их всех… Ненавижу ЕГО! Ты же прекрасно меня понимаешь.

— Ты использовал меня.

— Нет! Это случайность. Я не сдержался, когда утром принесли это хреново приглашение.

Нура остановилась:

— И ты решил всё испортить? Испортить наше свидание? Тебе важнее было прийти сюда и устроить этот цирк?

— Я ненавижу их! — выкрикнул он ей в лицо.

— Да, ты сказал это всего пять раз. — она оттолкнула его и пошла дальше.

— Нет, Нура, прости. — не отставал Эван. — Тебе, правда, на него всё равно?

— На кого?

— Я же вижу, как он на тебя смотрит.

— Как?

— Я думал, что ты и он… что между вами…

— Ничего между нами нет! Не было и не будет… ЭТО НЕВОЗМОЖНО! — не сдержалась девушка. — Ты… ты просто помешался. Вы оба. Я не хочу быть частью всего этого, разбирайтесь сами.

Впереди показалось такси. Она махнула водителю.

— Мы ещё можем дружить.

— Ты стёр её, — обернулась Нура. — Стёр черту дружбы. Я не хочу больше с тобой разговаривать. Никогда.

Когда пришла Мия, Нура лежала отвернувшись к стенке.

Кристина печально взглянула на подругу и опустилась на пол у своей кровати.

— Хочешь, я ему вмажу? — спросила Мия.

— Не надо. — отозвалась Нура.

— Ты плачешь?

— Они сами льются.

— Это было подло. — тихо проговорила Кристина.

— Да ладно? — взглянула на неё Мия. — До сих пор считаешь его милым?

— Всё же шло нормально.

— Нормально? Окей, ну а теперь возникло некоторое осложнение. Вот оно! — указала она на Нуру. — Поговори с ним!

— Ладно, ладно.

— И не делай виноватый вид…

— А ты не обвиняй во всём меня!

— Ты что ничего не понимаешь?

— Уж поверь, понимаю… бла-бла, да?!

— Перестаньте. — приподнялась на постели Нура. — Умоляю, хватит. Никто из вас не виноват. Только я.

— Эй, — подскочила с пола Кристина и, сев рядом, обняла её. — Уж кто-кто, а ты уж точно не виновата.

— Так! — воскликнула вдруг Мия. — Я знаю вас всего месяц, а у меня уже голова кругом. Начинаем сначала! Хватит с нас Макк-Смитов и диванных парней, от которых приходится прятаться в закусочной. Переходим на новый уровень! Больше никаких безрассудств. Лично за этим прослежу. Думала, что не справлюсь с ролью хорошей подруги, но мне даже нравится. И, раз я решилась на дружбу с вами, то дойду до конца… я в ответе за тех, кого приручила. Красивые люди держатся вместе!

Глава 13.

Пятница.

Пожалуй, это её самый унылый и равнодушный день за всё время пребывания в университете.

После стычки с Итаном она хотя бы испытывала злость и стыд, а сейчас совсем ничего не осталось — Эвана больше не было.

— Долго ты собираешься так сидеть? — обернулась Кристина.

Она ловко, уже по привычке не готовить заранее, перебирала вешалки в своём шкафу и никак не могла выбрать, что одеть.

— Ты опоздаешь.

— Не пойду на первую пару. — тихо проговорила Нура.

Вместо этого, она вновь забралась под одеяло.

— Привет, банда! — ворвалась в комнату девушек Мия, — Что за дела? — увидела Нуру и посмотрела на свои наручные часы.

Кристина отмахнулась — «не лезь».

— Ясно… О! — вспомнила она, зачем пришла. — Крис, смотри, кого я нашла!

В её руке появился телефон, а на его экране фото незнакомого парня.

— Что за хомяк? — бесстрастно поинтересовалась та.

Мия секунды две молча, взирала на неё, а потом взяла себя в руки.

— Это Кристофер.

— Робин? — пошутила Кристина.

Ещё пара секунд.

— Нет, не Робин. Это брат Бо, и твой новый парень.

— Что? — усмехнулась подруга и бросила на кровать найденное, тёмно-синее свитерное платье. — Почему мой? Пусть будет её! — кивнула она на Нуру, которая приподняла брови.

— Нет, — с секунду подумав, сморщила нос неформалка. — Не будет. Ты лучше.

— Что? — теперь, в негодовании, воскликнула Нура. — Почему это она лучше?

— Ну, потому что! — развела та руками. — Она красивее.

Кристина засмеялась, а Нура закатила глаза:

— Это Мия… это всего лишь Мия.

— Да я не в том смысле! — очнулась Мия. — Ты тоже ничего… для кого-то. Я сужу по себе. Представляю, что мне нравятся девочки и выбираю по типажу. Кристина мне нравится больше.

— Да иди ты. — бросила ей девушка и упала обратно на подушку.

— Я польщена, правда. — состроила Кристина глазки. — Но, послушай, он мне не нравится. Он похож на твоего парня и ему лет… тридцать на вид.

— Ему двадцать четыре. Он работает, живёт отдельно от родителей и… уже поздно возникать, у вас свидание завтра!

— Я не могу, я уезжаю, слава Богу. Мама хочет навестить тётю на праздниках, берёт меня с собой в Кливленд[39].

— Блин, ты врёшь!

— Нет, не вру.

Они ещё минут пятнадцать пререкались, а потом, наконец, ушли и оставили Нуру в покое, наедине саму с собой.

Прилепив на опухшие глаза патчи[40], она сходила в душ, кое-как собралась и пошла на занятия. Отсидев несколько нудных лекций, побрела в столовую, где её уже ждали девчонки.

Нура взяла еды и не успела дойти до своего стола, как в зал, громко стуча каблучищами, вошла целая толпа размалёванных кукол во главе с Кристалл, которая, не видя перед собой никого и ничего, направлялась прямиком к ней. Лицо перекошено яростью, белоснежный устрашающий оскал обрамляет ядовито-красная помада… Все вокруг замерли в ожидании.

— Довольна! — шарахнула она на стол перед Нурой толстенным свежим выпуском Chicago Tribune[41]. — Первая полоса! Добилась, чего хотела?!

На странице несколько фото с Эваном, Нурой и остальными. Запечатлён момент ссоры.

«Наследница в шоке. Праздник испорчен! Судья Фрэй строит козни за спиной будущего тестя… Сын Эдриана Смита провоцирует скандал»…

— Ты всё не так поняла. — посмотрела Нура на Кристалл, но та даже не стала слушать. Вскричала и выбила из рук девушки поднос… Стакан с соком, салат, всё полетело в разные стороны.

— Больная что ли? — вскочили из-за стола Кристина с Мией. — Успокойся!

Но это только ещё сильнее вывело Кристалл из себя.

— А вы не вмешивайтесь, она опозорила меня! — завопила девушка.

— Да очнись уже, — вскричала вдруг Нура. — Ты сама себя позоришь!

— Ах, ты мразь… — бросилась на неё Кристалл и они, сцепившись, задели стол. На пол попадали вилки с ложками, хлеб… загрохотали стулья. Все вокруг закричали, бросились их разнимать. Подбежали ребята Итана… кто-то схватил и рванул Кристалл в сторону. Свист, визг, телефоны… какофония воплей, эхо и биение собственного сердца.

— Не прошло и двух недель, мисс Дженсен. — сложил перед собой руки заместитель директора мистер Портер. Чернокожий, высокий средних лет мужчина, в джемпере поверх рубашки в клетку.

Нура, молча, сидела напротив.

— Чрезмерно удивлён вашей активности.

— Возможно, — тихо начала она. — Возможно, я немного бурно отреагировала.

— Объяснений не нужно, мне уже всё рассказали.

— Не сомневаюсь. — взглянула на него девушка. — Уверена, Кристалл во всех красках описала случившееся.

— Это не выговор, Дженсен. Мы просто беседуем. — сдержано пояснил мистер Портер. — И мисс Фрэй здесь ни при чём. Хотя, полагаю это был бы эмоциональный и захватывающий рассказ, но не хочется иметь лишних седых волос. Я обошёлся мнением со стороны. Поговорил с Итаном.

Нура удивилась.

«Как это? Его ведь там даже не было…»

— Он в очередной раз тебя оправдывает. Сказал, что Кристалл первая начала потасовку. А зная, какая она импульсивная, я охотно ему верю.

— В очередной? — переспросила девушка.

Мистер Портер задумался.

— Ну да, в прошлый раз он полностью признал свою вину, ты разве не знала?

Этим же вечером Кристина уехала домой.

Нура проводила её до такси, а потом пошла на набережную, выгулять своё одиночество.

Пришло смс. Уже не первое, от Эвана. Он извиняется и просит о разговоре. Нура даже не прочла, глянула на экран, увидела имя и убрала сотовый подальше в карман.

Позже к ней заглянули Мия с Бо, интересовались планами на завтра, звали с собой в кино. Девушка пообещала подумать, но уже знала, что не пойдёт. Не хотелось.

— И тогда я просто щёлкнул ему полбу! — засмеялся Ник в трубку, когда они созвонились ещё чуть позже. — Ты бы видела его лицо, покраснел как помидор.

— Тётя знает, что ты вновь увлёкся покером?

— Ох, дочка, я выиграл сто баксов! И я же не закладываю дом. Мы играем на мелочь.

— Сто долларов — не мелочь. Да и не хватало, чтобы вы ещё там передрались.

— А нечего мухлевать, он заслужил тот щелбан!

Пока он оправдывался, под окнами проехала машина. Нура кожей почувствовала, что это джип Итана. Мурашки пробежали по телу. Она подошла и заглянула за тюль — да, это был он.

Всегда приезжает поздно. Всегда ставит машину в одном и том же месте и долго сидит в ней, прежде чем выйти, хлопнуть дверью и скрыться в тени.

Сердечко защемило, весь день её преследует двоякое ощущение чего-то недоверчиво-радостного.

Он заступился за неё. Всегда заступался.

- Я же вижу, как он на тебя смотрит…

— Давай, не скучай там, — прощался дядя. — Ты всё ещё можешь взять билет и прилететь на пару дней.

— Нет, всё хорошо. Лишние траты не к чему. Кристина скоро вернётся, да и есть Мия. С ней не соскучишься.

— Ложись тогда, уже поздно. Отсыпайся, отдыхай…

Но ей не спалось. Странно было лежать в полной тишине. Она привыкла к громкому сопению соседки, и сейчас было уж как-то совсем одиноко.

Нура хотела почитать, но оказывается в книге оставалось всего две странички, которые быстро закончились. Пришлось попытаться начать что-то смотреть, выбор пал на какой-то новый сериал, который она так и не осилила. А засыпая, решила, что завтра обязательно найдёт какой-нибудь книжный магазин и что-нибудь купит.

***

— Ой, Божечки! — вжала Нура педаль тормоза и мустанг резко остановился. Девушка чуть не ударилась лбом о руль и выронила телефон.

— Что случилось? — где-то на полу пищала из динамика испуганная подруга. — Нура!

— Блин, — посмотрела девушка в зеркало заднего вида. Мимо проехала огромная пожарная машина. Полный дядька на обочине зыркнул на неё своими глазками-бусинками, а потом покачал головой и направился дальше по тротуару.

— Нура!

— Да здесь я, не ори. — подняла та сотовый. — Из-за парада, полгорода перекрыли.

— Я же тебе говорила. — укоризненно пожурила её Кристина. — Нельзя было дождаться понедельника и сходить в библиотеку?

— Нет. — Нура вывернула руль и проехала дальше… позади посигналили. — Здесь такая узкая дорога. Кажется, я заблудилась. Где эта пятьдесят седьмая чёртова улица?

Над головой появился указатель.

— Во, почти нашла…

— Тебе нужен навигатор!

— У меня есть карта.

— Она вся истрепана, ничегошеньки не видать.

— Я вижу.

— Ты хоть сможешь добраться домой?

— Ну конечно! Я взрослая, спрошу у кого-нибудь.

Телефон пикнул, показывая разряженную батарею.

— Ладно, Крис, я не могу нормально вести. Созвонимся вечером.

Нура отключилась. Ещё с минут тридцать искала нужный квартал, а затем и дом, в котором находился малюсенький книжный магазин, который ей посоветовала однокурсница.

Уже стемнело, когда она счастливая, с охапкой книг вышла на улицу. Телефон сел, так что время она посмотреть не могла, завела машину и поехала, казалось бы, знакомой дорогой, но всё же заблудилась. А когда, наконец, попала на нужную, поняла, что дико голодна и остановилась перекусить в Старбакс[42].

К воротам университета она попала уже за полночь. Они были закрыты.

— Комендантский час. — с ужасом вспомнила Нура предупреждения администрации на время праздников.

Посигналив и не дождавшись хоть какой-то реакции от охраны, она вышла из машины и пошла к передатчику.

— Я вас вижу, мисс. Что вы хотите? — нажав кнопку, услышала она мужской, не очень-то приветливый голос из динамика.

— Хочу попасть внутрь, конечно! — воскликнула девушка. — Я здесь живу.

— У нас чёткие указания.

— Да забыла я про это ваше… неимоверно важное ограничение. И я не часто выезжаю, так что…

— Покажите в камеру пропуск. — приказал неприветливый голос и Нура остолбенела.

— Эмм… ой, похоже, я его оставила в комнате.

— Вы хотите попасть на охраняемую территорию государственного университета посреди ночи и говорите, что у вас нет пропуска?

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒