Карен Линч 12 страница

"Двигайся!" – закричала некая часть меня. Всем телом я вжалась в сидение и начала вести поиск хоть чего‑нибудь, чем смогу воспользоваться в качестве оружия, лишь бы не позволить этой твари прорваться через крышу. Я не собиралась умирать без боя.

Что‑то вонзилось в мой правый бок, в том месте, где оно было прижато спинкой сидения. Нож. Я переместилась и запустила руку во внутренний карман жакета, ощутив, как мои пальцы сомкнулись вокруг кожаных ножен. Рыдание сорвалось с моих губ, когда я вытащила нож и с силой стиснула его в руке, приготовившись встретиться лицом к лицу с монстром. Полированное серебряное лезвие нечестиво мерцало, и я едва не рассмеялась от абсурдности ситуации. Я сказала Николасу, что не была воином и, надо полагать, я собиралась умереть с оружием воина в руках.

Металл заскрипел, когда дыра в крыше стала ещё больше. Зверская лапа протиснулась сквозь отверстие, острые как бритва когти целились прямо мне в грудь, подобно тому, как кот хватает беззащитного мышонка.

На долю секунды, показалось, что страх произвёл короткое замыкание моего разума. Затем я почувствовала, как что‑то перемещается, двигается во мне и набирается сил. Вопль изошёл из меня, когда я полоснула ножом по лапе; острое лезвие с тошнотворной легкостью прорезало мех и мышечную ткань. Отвращение наводнило меня, когда кровь забрызгала моё лицо и руки, и я зажала рот рукой, как только медный запах крови наполнил мой нос.

Гиена‑подобное создание издало человекоподобный рёв от боли и отдёрнуло свою израненную лапу. На ликование времени не было, поскольку другая лапа ворвалась сквозь дыру в салон. Ещё больше крови брызнуло на меня, когда я поразила ножом атакующую конечность, отчаянно стараясь удержать эти когти от себя подальше. Очередной крик агонии расколол воздух, и лапа отступила, рядом с ней извивался клочок дыма.

Серебро обжигало их.

Сила нахлынула на меня, и я оборонительно свернулась, прижавшись к сидению, ожидая ещё одну атаку. Через дыру в потолке я увидела, что гиена‑подобный зверь, припав к крыше, застонал и злобно посмотрел на меня с истинной ненавистью, пока обдумывал свой следующий шаг.

– Уже не так в себе уверен, не так ли? – заорала я, встретившись с взглядом черных глаз.

Создание сощурило свои глаза, как будто могло меня понять. Я тут же пожалела, что не держала рот на замке, когда существо вновь рвануло вперёд.

Что‑то ударило о пассажирскую дверь с силой стенобитного орудия. Сила удара подбросила меня в воздух, и я головой ударилась об руль, оседая вниз. Этого было недостаточно, чтобы вырубить меня, но я выпустила из рук нож. Толчок также лишил равновесия и создание, и оно стало бороться за удержание точки опоры. Я бросилась на живот и неистово потянулась за ножом, который застрял за педалью тормоза.

– Аааахх! – крик вырвался из моего горла, когда огонь боли вспыхнул по всей моей спине; мучительная боль, которая украла моё дыхание и заставила на несколько драгоценных секунд моё зрение померкнуть.

Сквозь боль я не могла думать, и казалось, что некий подсознательный инстинкт взял верх, заставив меня развернуться и вонзить клинок глубоко в лапу, с которой каплями стекала моя кровь. Создание зарычало и вновь сделало выпад, и на этот раз я почувствовала невыносимую боль, которая прострелила мою левую руку. Моя правая рука тряслась, пока я наносила режущие удары нападающему, вынудив зверя снова отпрянуть назад. Изнеможение окатило меня, и я осознала, что потеря крови, должно быть, лишала меня сил. Вскоре я вовсе неспособна буду владеть ножом, и всё будет кончено.

Движение привлекло моё внимание ко второму гиена‑подобному созданию, которое снаружи, со стороны пассажирской двери, принимало угрожающие размеры. Многочисленные трещины сплели паутину по окну пассажирской двери, и мой притуплённый болью разум понимал, что ещё один удар разнесёт его вдребезги. Оба создания испустили победоносные возгласы.

Секундой позже нечто большое столкнулось с созданием, находившимся по ту сторону двери. Прямо надо мной ещё одна тёмная неясная форма перемахнула через грузовик, забрав нападающую тварь с собой. Звуки борьбы наполнили воздух: рвущие, скрежещущие, вопиющие, пронзительные крики боли. Постаравшись сесть и крепко стиснув нож в руке, я прижала его к груди и начала всматриваться сквозь дождь в сторону двух огромных оборотней, сцепившихся в кровавой битве с гиена‑подобными созданиями.

"Они живы!" Моё сердце переполнилось надеждой, а потом и страхом за своих друзей, которые на дороге сражались за свои жизни. Оборотни и гиена‑подобные создания впивались друг в друга, рассекая плоть когтями и кусая мощными челюстями. Снова и снова они перекатывались по дороге, так что невозможно стало отличить одного от другого.

За звуком ломающейся кости последовал отвратительный булькающий шум, и я поняла, что только что оборвалась чья‑то жизнь. Я чуть не рухнула навзничь от облегчения, когда один из оборотней отошёл от оппонента и присоединился к другому оборотню в противостоянии с другим гиена‑подобным существом. Теперь двое против одного.

Ещё два гиена‑подобных создания шагнуло в лучи света передних фар. Я вскрикнула, когда эти твари атаковали моих друзей, которые были абсолютно не осведомлены о новой угрозе.

Светло‑золотистые волосы промелькнули перед грузовиком, когда из ниоткуда появилась новая фигура, приземлившись между грузовиком и созданиями. Вооруженный длинным тонким кинжалом, Крис двинулся вперёд на гиена‑подобные создания. Ярко блеснул металл, когда его оружие переместилось, приобретя нечёткие очертания, рассекая воздух, чтобы вонзиться в плечо ближайшего к нему создания. Отдёрнув меч, он резанул по второму созданию, лезвие вскрыло гиена‑подобному зверю шею, высвободив тошнотворную струю крови. Зверь упал, и Крис обернулся, чтобы покончить с другим созданием.

– Нет, – разрыдалась я, когда ещё одно существо выбежало из леса. – Прямо за тобой! – слабо прокричала я, и Мохири быстро уклонился всем телом в сторону, как раз вовремя, чтобы избежать внезапную атаку.

Он оправился, и с одним из созданием они стали кружить друг против друга.

Моё предостережение привлекло внимание одного из вновь прибывших созданий, и оно повернуло в сторону грузовика, источая такую же насмешливую ухмылку, какая была и у его собрата. Я придала себе устойчивости и крепче сжала нож, и стала молиться, чтобы во мне осталось достаточно сил для того, чтобы отогнать создание от себя. Боль в спине и левой руке, да и потеря крови ослабили меня, и я попыталась позаимствовать ту же силу, что наполняла меня всего несколько минут назад.

Этого было недостаточно. Мои веки уже становились тяжёлыми и звуки борьбы, казалось, удалялись от меня всё дальше да дальше. "Я умираю?" – смиренно задумалась я, пока наблюдала за приближением существа.

Внезапно из ниоткуда послышался громыхающий звук, вибрируя в воздухе, за несколько секунд до того, как одиночная фара появилась из‑за поворота впереди нас. Как ракета, мотоцикл ревел, мча по мокрой дороге и направляя струи воды во всех направлениях. Мотоцикл врезался в шагавшее к грузовику создание с ужасно‑неприятным скрипом металла и костей. Водитель спрыгнул с мотоцикла за миг до столкновения, приземлившись на ноги с уже излечённым из ножен мечом. Он быстро переместился в сторону упавшего создания. Со смертоносной силой он обрушил свой меч и одним мощным ударом отсёк созданию голову. Отведя меч в сторону, широкими шагами он направился в сторону груды поваленных тел и быстро отправил на тот свет ещё одно создание. Тут же оборотни переняли инициативу и покончили с оставшимся одним созданием.

Я видела, как он что‑то сказал оборотням, прежде чем те убежали в лесной массив. Мне хотелось пронзительно закричать, чтобы они вернулись, но мой голос больше не работал, и я опустилась на сидении, когда слезы полились сквозь брызги крови создания на моём лице.

Раскуроченная водительская дверь заскрипела и издала треск, когда кто‑то сорвал её с петель.

– Полегче, дружище, ты её напугаешь, – произнёс мужской голос, как будто бы издалека.

Тёплая рука приподняла мой подбородок, и мой взгляд встретился с рассвирепевшим взглядом серых глаз. На мгновение я забыла о циркулировавшей по мне жгучей боли, и всё, что я могла чувствовать, так это гипнотическое притяжение этих глаз.

Пальцы Николаса щёлкнули у меня перед лицом, и я осознала, что он разговаривает со мной. Я вырвалась из своего ступора, чтобы услышать от него:

– Сара, ты меня слышишь?

– Да, – хриплым голосом ответила я, моё горло надорвалось от крика.

Его ладонь покинула моё лицо и обхватила мою руку, которая до сих пор крепко сжимала нож.

– Теперь ты в безопасности, moy malen'kiy voin. Выпусти нож, – сказал он нехарактерным для него нежным голосом.

Я раскрыла ладонь и позволила ему забрать окровавленное оружие, которое спасло мне жизнь. С непоколебимой уверенностью я понимала, что если бы тогда он не дал мне нож, прямо сейчас я была бы мертва.

Николас откинул нож на пол грузовика и заключил мою руку в свои ладони. Он посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на крышу, и его челюсть сжалась, когда он увидел измочаленный металл.

– Ты отбивалась от них? Сама?

– Только от одного.

Его порывистая усмешка, казалось, наполнила грузовик.

– Только от одного? Gospodi! – он покачал головой от созерцания забрызганной кровью кабины. – Нам надо вытащить тебя из этой штуковины. Как думаешь, ты сможешь стоять?

Я кивнула, не желая ничего больше, чем вырваться из места, где едва не умерла. Я начала соскальзывать с сидения, но вскрикнула, когда палящая боль прострелила мою спину и руку.

– Что такое? Ты ранена? – в его голосе послышалась забота и нечто ещё, нечто тёмное и неистовое.

Я кивнула и прикрыла глаза из‑за боли.

– П‑полагаю, не такой уж я и борец, в конечном счете.

Его рука покинула мою ладонь.

– Оставайся здесь, – лаконично наказал он и исчез в пелене дождя.

Я услышала движение и повышенные голоса, явно о чём‑то спорившие, но не смогла разобрать слов. Несколько минут спустя, перед расщелиной, где должна была бы находиться водительская дверь, появился Крис. В его руке был маленький металлический цилиндр, он открутил крышку и вычерпнул оттуда нечто, что выглядело как зелёная замазка. Поднеся вещество к моим губам, он произнёс:

– Съешь это. Это поможет унять боль.

– Николас? – прошептала я.

– Он всё ещё здесь. А теперь съешь это, как послушная маленькая девочка.

Я повиновалась, позволив ему положить замазку мне в рот. Тотчас же я попыталась выплюнуть её, когда несладкий, едкий привкус наводнил каждый уголок моего рта.

– Нет, не смей, – сказал он, заставив своей рукой меня закрыть рот. – Я знаю, что вкус ужасен, но поверь мне, немного погодя ты поблагодаришь меня.

Свирепо посмотрев на него, у меня не оставалось выбора, кроме как прожевать и проглотить вещество, уверовав, что я никогда не избавлюсь от этого отвратительного привкуса во рту. По истечению нескольких минут, блаженное онемение стало растекаться по пульсирующим мускулам моей спины и руки. Я испустила тихий вздох, когда боль отступила, и у меня появилась способность снова здраво мыслить.

– Лучше? – поинтересовался Крис и я кивнула. – Хорошо. Теперь давай вытащим тебя из этой смертельной ловушки, чтобы мы смогли осмотреть твои раны.

Он обвил меня обеими руками и без каких‑либо усилий поднял меня и вытащил из кабины грузовика. Мои ноги задрожали, как только он поставил меня на землю, и я уцепилась за его руку, не выпустив её до тех пор, пока не смогла стоять самостоятельно. Небольшой дождик был охлаждающим бальзамом на мою разгорячённую кожу, и я подняла лицо, позволив воде смыть слёзы и кровь создания с лица.

Крис проверил все царапины на плечевой части руки через дыру в рукаве.

– Всё выглядит не так уж и плохо. Их когти и зубы несут в себе яд, и из‑за него порезы ощущаются гораздо хуже, чем они есть на самом деле. Паста‑гунна, которую я тебе дал, воспрепятствует проникновению инфекции и ускорит процесс заживления, – он обошёл меня и потянулся к разрыву на моем жакете. – Я собираюсь осмотреть твою спину.

Я была настолько счастлива остаться в живых и не испытывать больше боли, чтобы придти в замешательство от того, что посторонний для меня мужчина заглянет мне под одежду. Я позволила ему аккуратно спустить тонкий жакет с плеч, а затем почувствовала, как он пальцами нежно прощупывает царапины на моей спине. Вонючее вещество, которое он заставил меня съесть, должно быть было довольно‑таки мощным средством, потому что я не чувствовала никакой боли, когда он касался моих ран.

– Эти немного глубже, но ничего опасного для жизни нет, – объявил он чуть громче, как будто говорил это кому‑то ещё.

Я подняла взгляд и увидела Николаса, неподвижно стоявшего у своего измятого мотоцикла со скрещенными на груди руками и наблюдавшего за нами. Он не казался похожим на тех, кто держится в стороне.

Крис увидел, куда я смотрела, и должно быть прочитал вопрос на моём лице.

– У меня гораздо лучше манеры в вопросе ухода за пострадавшими, чем у моего друга, – объяснил он с кривой улыбкой на губах.

– Он выглядит сердитым. Он рассержен на меня?

– Нет. Он расстроен, что мы появились слишком поздно, чтобы уберечь тебя от получения травм. Он вверг себя в нечто вроде исступления, и ему нужна минутка, дабы успокоиться.

– Исступление?

– Да, это случается когда... – он замолк и опять мельком взглянул на Николаса. – Это тема Мохири. Ты вскоре об этом узнаешь.

– Ох, – и потом меня поразило то, насколько было тихо. Не должны ли были Роланд с Питером уже вернуться? – А где мои друзья?

– Они проверяют территорию, с целью убедиться, что поблизости больше нет крокотт¹¹, – он огляделся по сторонам и присвистнул. – Шесть крокотт. Какая необычно большая стая. Кто‑то очень серьёзно настроен тебя найти.

Я задрожала.

– Найти меня?

– Крокотты – выслеживающие охотники. Кто‑то отправил их за тобой, вероятно с приказом доставить тебя.

– Они... чуть не убили меня.

Крис помог мне надеть обратно жакет.

– Возбуждение от охоты взяло над ними верх. Хорошо хоть, что они не так хороши в убийстве, как хороши в выслеживании.

Мои зубы начали стучать, когда до меня дошёл смысл его слов. Ранее сказанные слова Николаса всплыли в моей памяти: "У нас есть основание полагать, что вампир, возможно, ищет тебя... Существует множество способов выследить кого‑то".

– Мне кажется, меня сейчас стошнит, – простонала я и побежала на другую сторону дороги, где меня начало скверно тошнить.

Через минуту, покачиваясь, я выпрямилась и вытерла рот мокрым рукавом. Я обхватила себя руками, неистово задрожав, когда отвела взгляд от двух Мохири, не желая, чтобы они стали свидетелями моего унижения.

Зашелестела материя и кожаная куртка скользнула мне на плечи.

– Я перепачкаю её всю в крови, – слабо запротестовала я.

Сильные руки развернули меня, когда Николас обернул вокруг меня куртку. Она была чересчур большой, но мягкой и тёплой, и успокаивающе пахла состаренной кожей, мылом и богатым пряным ароматом.

– Думаю, она вынесет немного крови, – грубовато произнёс он, выпустив меня из своих рук.

– Я... спасибо.

– Тебе всё ещё больно?

– Мне гораздо лучше, спасибо.

Укутавшись в тёплую куртку и благодаря отвратительному веществу, которое Крис заставил меня принять, я чувствовала себя в сотни раз лучше, чем десять минут назад.

Я огляделась, впервые увидев побоище. Шесть гиена‑подобных созданий – крокотт, как назвал их Крис – лежали мёртвыми на дороге. Даже мёртвыми, эти создания были ужасающими. Я никогда не видела и не слышала о чём‑то им подобном.

В десяти футах от грузовика лежал на боку чёрный мотоцикл Николаса и выглядел он так, что складывалось впечатление, что Николас уже не сможет уехать на нём отсюда. Мой взгляд упал на грузовик Роланда, и я резко втянула воздух. Капот был выгнут и покрыт рубцами длинных глубоких царапин, а искажённая дверь валялась на земле. Металл поднимался зубчатыми краями на крыше, придав ей такой вид, словно кто‑то поработал над ней мачетой. Было почти немыслимо, что я выбралась из этого всего лишь с несколькими противными царапинами.

– Только кто‑то с кровью воина мог такое выдержать, – сказал Николас, как будто услышал мои мысли.

– Я не воин.

– И ты постоянно мне об этом говоришь.

Он отошёл, прежде чем я смогла подумать об ответе. Я наблюдала, как он подошёл к своему мотоциклу и поднял его в вертикальное положение. Когда он завёл его, я решила, что он уедет, но он заглушил двигатель и опустил подножку.

– Сара! – закричал Роланд, он бежал в нашу сторону и выглядел гораздо лучше, чем я себя чувствовала.

У него были царапины на лице, и один из рукавов его одежды казался разорванным и окровавленным, но в остальном он выглядел хорошо, учитывая, что он был втянут в смертельный бой. Я подняла вверх руки, чтобы остановить его от попытки меня обнять, и на его лице отразилось беспокойство.

– Ты ранена?

– Да, но я переживу, – я постаралась звучать легкомысленно, но с треском провалилась.

Он пробежался рукой по влажным волосам и испустил рваный вздох.

– Я чуть не потерял самообладание, когда увидел, что это создание напало на тебя, – он внимательно посмотрел на ближайший к нам труп. – Я изучал крокотт, но никогда не думал, что когда‑нибудь увижу их в этих местах. Чёрт! Они были сильными, – он взглянул на меня, а затем бросил печальный взгляд на то, что осталось от его грузовика. – Ты была невероятной; так отбивалась от него.

– Я бы не протянула так долго без вас, ребята, – сказала я ему. – Кстати, а где Питер? Я ни за что не пойду его опять искать.

Роланд рассмеялся.

– Он пошёл искать свою одежду. Дома никого не было, когда он там появился, так что он схватил ключ под гайку и отправился назад. Он добрался до дороги, когда увидел, что на нас напали.

Мне не хотелось даже и думать о том, что могло бы произойти, если бы Питер, Николас и Крис не появились в нужный момент.

– Как ты узнал? – спросила я Николаса.

– Один из наших людей позвонил, посчитав должным предупредить меня, что на территории Портленда были замечены крокотты, – сказал Николас. – Я знал, что они могут выследить тебя, даже если вампиры не смогут это сделать.

– Но как ты узнал, что мы здесь?

– Несколько дней назад я установил датчик слежения на грузовик твоего друга у пиццерии, – самодовольно ответил Крис. На мой недоверчивый взгляд, он сказал: – Ты же не думала, что я собираюсь бегать по всему городу в поисках тебя всю неделю, верно?

Затем появился Питер, и его появление отвлекло Роланда от какого бы то ни было злобного замечания, которое он собирался высказать.

– Думаю, мы убили их всех. Не стоит беспокоиться, что один из них вернётся, и сообщит тому, кто бы ни послал их, – он в изумлении посмотрел на изувеченный грузовик.

– Проклятье! Что, чёрт возьми, произошло с грузовиком?

Николас порылся в одном из отделений своего мотоцикла.

– Вы трое сродни магниту катастроф, – он прекратил свои поиски и подошёл ко мне, запустил руку в карман своей куртки и вытащил оттуда сотовый телефон. – Я собираюсь вызвать эвакуацию, – сказал он Крису.

Почему‑то мне казалось, что подразумевал он вовсе не грузовик‑подборщик.

– Эвакуацию чего?

Он прищурил глаза.

– Не чего, а кого. Оглянись вокруг. Тебе небезопасно здесь находиться.

Я передвинулась ближе к Роланду.

– Я никуда не поеду.

– Будь рассудительной, Сара. Ты должна быть с людьми, которые могут тебя защитить.

Роланд обнял меня.

– Мы можем её защитить.

– Оно и видно, – колко ответил Николас. – Почему оба раза, когда она подверглась нападению, это случилось именно тогда, когда вы "защищали" её?

– Послушайте, я...

– На что ты намекаешь? – выпалил Роланд.

– Оглянись вокруг.

– Никто не мог ожидать, что большая стая крокотт вот так запросто появится здесь. Да и к тому же, даже ты не смог бы сдержать такое количество в одиночку.

– Нет, но если бы она была со своими людьми, ей бы не пришлось беспокоиться по этому поводу.

– Я не...

– Её люди? Мы её друзья. Мы заботимся о ней больше, чем кучка незнакомцев.

– Они недолго будут для неё незнакомцами. И она сможет начать тренировки, чтобы быть способной постоять за себя.

– Прекратите, – заорала я, наконец, заполучив их внимание. – Прекратите говорить обо мне, словно меня здесь даже и нет. Я не покину Нью‑Гастингс, так что довольно.

Каждая частичка меня была утомлена, и я отчаянно желала присесть. Но здесь негде было посидеть, за исключением грузовика, а я всерьёз не хотела даже и приближаться к нему прямо сейчас. Я испытывала стремительный порыв проложить максимально возможную дистанцию между мной и этим местом.

– Сара, мне кажется, ты должна сегодня поехать к нам домой, – предположил Роланд.

– Но вы же уничтожили их всех.

– Да, но ты перепачкана в крови и вся твоя одежда полностью изорвана. Вряд ли ты захочешь, чтобы Нейт увидел тебя в таком виде.

Я опустила взгляд на мокрые, окровавленные джинсы. Мой жакет был скрыт курткой Николаса, но я знала, что он был разодран в клочья когтями крокотты. Сначала вампиры, а теперь группа мутантов‑гиен. Если так будет продолжаться, у меня вообще одежды не останется.

– Ты прав, – сказала я ему. – Нейт не должен такое увидеть.

Питер сходил к грузовику и отыскал свой телефон, который чудесным образом пережил резню. Он набрал номер и произнёс:

– Пап, ты не поверишь, что тут только что произошло.

Он отошёл в сторону с прижатым к уху телефоном.

Николас выглядел недовольным, но смирился с моим отказом уезжать.

– Здесь в округе есть кто‑нибудь, кто смог бы всё тут подчистить, до того, как местные жители увидят это? – спросил он Роланда. – Если нет, мы вызовем своих.

– Да, я позвоню кое‑кому.

Роланд вытащил телефон и сделал звонок. Несколько минут спустя он закончил разговор.

– Мой кузен Фрэнсис будет здесь с командой в течение нескольких минут, чтобы принять меры в этом вопросе. Мы заберём Сару ко мне домой.

– Мы с Крисом поедем с вами, дабы убедиться, что нет больше никаких неприятностей, – сказал Николас.

– В этом нет необходимости, – произнёс Роланд. – Она будет в безопасности в "Холмах".

На челюсти Николаса вырисовывалась острая грань, которую я уже начала узнавать.

– Прости меня, если у меня есть сомнения. Мы сопроводим вас.

Я взглянула на Криса. Николас приехал на мотоцикле, а Крис пришёл пешком.

– Как ты попал сюда так быстро? – поинтересовалась я у Криса.

– Мой мотоцикл остался на дороге в полумили отсюда. Когда я услышал охотничьи призывы крокотт, то решил пойти пешком, чтобы преподнести им сюрприз, – он искоса посмотрел на Николаса. – Я и не думал, что некоторые ворвутся с рёвом и создадут достаточно шума, чтобы пробудить мертвого.

Я прислонилась к Роланду в поисках прочности и послала Крису утомлённую улыбку.

– Спасибо.

Крис склонил голову.

– А я‑то считал, что жизнь в маленьком городке скучная.

Через несколько минут, впереди, на последнем повороте засиял свет фар и появился серебристый "Хендай", вслед за которым следовал огромный пикап "Форд". Кузен Роланда, Фрэнсис, выскочил из машины и в ужасе стал рассматривать открывшуюся перед ним сцену. Будучи старше Роланда на четыре года, у Фрэнсиса были такие же тёмные волосы, но телосложение у него было несколько стройнее, чем у его младшего кузена. Наблюдая за его выражением лица, я не смогла сказать, что больше всего его ошеломило: шесть тел крокотт, изуродованный грузовик или присутствие двух воинов Мохири.

– Чёрт, – это было единственное слово, которое он смог произносить снова и снова, пока подходил к ближайшему трупу крокотты и оценивал истинные размеры создания.

Кто‑то за его спиной присвистнул, и я увидела двух незнакомых мне парней, на вид которым было двадцать с небольшим лет.

– Парни, вы, это сотворили? – один из них поинтересовался у Роланда с Питером, как будто не мог поверить в то, что видел.

– Да, с помощью, – сказал Питер, и я смогла расслышать лёгкое хвастовство в его голосе.

Чёрт возьми, он заслужил право хвастаться после того, что сегодня вечером сделал.

Я увидела, как Фрэнсис и два других парня обратили свои враждебные пристальные взгляды на Николаса с Крисом.

– Что они здесь делают? – язвительно заявил один из парней.

– Они помогли нам в борьбе с крокоттами, – ответил Питер, и я могла сказать, что он разрывался между признательностью к Мохири и неприязнью к ним, которая прочно укоренялась в нём всю его жизнь.

– Если вы, парни, не возражаете, – неприветливо вмешался Николас. – Сара ранена.

– Ты ранена? – Фрэнсис спросил меня, как будто впервые заметил меня здесь. – Тебе надо в больницу?

– Никаких больниц, – решительно заявила я.

– Может быть, тебе стоит съездить провериться, – предположил Роланд.

– С ней всё будет в порядке, – заявил Крис. – Я дал ей кое‑что, что поможет унять боль и ускорит заживление, – на полный сомнения взгляд Роланда, он произнёс: – Поверь мне. Это очень сильное средство. Мохири используют его в сражениях тысячелетиями. С её собственными способностями к ускоренному заживлению, раны исчезнут в течение нескольких дней.

– Её способность к ускоренному заживлению? – уточнил Фрэнсис, и мы с Роландом, оба, одновременно ответили:

– Это длинная история.

– Возьми мою машину, – сказал Фрэнсис, передав ключи Роланду. – Я останусь здесь с парнями, чтобы принять меры со всем этим. Нам придётся вызвать чуть больше помощи, если хотим избавиться от всего этого.

– Пошли.

Роланд помог мне сесть на переднее сидение машины. Питер запрыгнул назад. Я откинула голову на подголовник, испустив колоссальный вздох, испытав счастье просто от того, что не надо было стоять на ногах, и я была вне досягаемости дождя. Роланд передал мне свой сотовый телефон, чтобы я смогла позвонить Нейту, поскольку свой собственный телефон я потеряла в лесу. Вызов был переведён на голосовую почту, и я оставила ему сообщение, известив, что собираюсь остаться с ночевкой у Роланда, и увижусь с ним завтра. Нейт, весьма вероятно, будет доволен, что я снова провожу много времени с Роландом и Питером.

Поездка до дома Роланда заняла менее пяти минут. Роланд обошёл дом, включив везде свет, а я осторожно опустилась на диван, постаравшись не причинить боль спине. Но что бы ни дал мне Крис оно делало своё дело, и я не почувствовала боли. Я закрыла глаза и плотнее укуталась в куртку Николаса, затем скинула обувь и свернулась калачиком, рядом с диванными подушками. Старый диван Роланда никогда ещё не ощущался таким комфортным.

Я расслышала, как открылась парадная дверь. Роланд с Питером тихими голосами разговаривали с кем‑то другим на кухне, но я была слишком уставшей, чтобы беспокоиться на этот счёт. Кто‑то накрыл меня одеялом, и я пробормотала "спасибо", не открыв глаза.

Я забылась тревожным сном и проснулась посреди ночи в тёмной комнате. Напугавшись, я попыталась сесть, но моё тело было чересчур измождённым и окостеневшим, чтобы откликнуться. Я услышала слабый шорох, посмотрела через комнату и разглядела контур кого‑то, стоявшего у окна.

– Николас?

– Поспи ещё.

Я легла на спину и вновь закрыла глаза, прежде чем услышала, как он поменял положение. Неожиданно я испугалась, что он может уйти и оставить меня одну в темноте.

– Не уходи, – произнесла я тихим голосом, испытав сильное отчаяние, чтобы волноваться на счёт того, как жалобно я прозвучала.

Тон его голоса был нежным, когда он ответил:

– Я никуда не уйду.

Облегчение и глубокое чувство умиротворения наполнили меня. Вялость снова постепенно завладела мной, и я провалилась в забвенный, лишённый сновидений сон.

Глава 11

Следующим утром запах кофе и бекона разбудил меня. Сначала я была сбита с толку, когда увидела, где находилась, но события прошлой ночи вскоре обрушились на меня. Я скинула стёганое одеяло и осторожно встала на ноги, болело всё тело, но на удивление я чувствовала себя хорошо отдохнувшей, учитывая то, какая у меня была ночка.

Я опустила взгляд на надетую на меня большую кожаную куртку. Она пахла Николасом, и тепло наполнило меня в ту же секунду, когда я вспомнила, как он укутывал меня в неё. Запах также вызвал туманное воспоминание о его присутствии здесь в комнате со мной прошлой ночью. "Это было по‑настоящему или мне всё приснилось?"

– Ох, ты проснулась, – Джудит вошла в гостиную комнату и оценивающе меня рассмотрела. – Ну, выглядишь ты не так уж и плохо, учитывая обстоятельства. Как себя чувствуешь?

Я вздрогнула.

– Так, словно на меня напала стая гигантских гиен‑мутантов.

Она нежно рассмеялась.

– Я рада, что ты можешь над этим шутить. Ну и события. Я хоть успокоилась, что все вы трое в порядке, однако я слышала, что тебе досталось больше всех.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒