Джанет Рэллисон 5 страница

– Тебе нужно просто немного уверенности в себе, – сказала я. – Нет причин нервничать из‑за того, что ты проводишь время с друзьями.

Можно было подумать, что Полли попросили взлететь. Она с неверием посмотрела на меня.

– Без обид, но вам легко быть уверенными в себе. Вы обе... – она помахала рукой в нашем направлении. – Чирлидеры. Вы не знаете, каково это, когда над вами смеются.

От этих слов я рассмеялась вслух.

– У нас не только есть прозвища, – сказала я. Нам посвятили целый диск.

Молли покачала головой:

– Да, но эти песни о том, что чирлидеры считают, что они лучше всех остальных. Они сделали вас еще более привлекательными в глазах парней. Никто никогда не обвинял нас в том, что мы думаем, будто мы лучше остальных. Как вы этого достигли?

Думаю, во мне заговорил дизайнер, но я сказала, не думая:

– Если бы ты сняла толстовку и время от времени выпрямляла спину, ты бы узнала.

– Что? – сказала Полли.

Саманта закрыла лицо рукой. Она достаточно общалась со мной, чтобы понять, куда я клоню.

– Эти толстовки вас не стройнят. Они на самом деле полнят. Вам нужны приталенные блузки, и ваши волосы не красят вас, когда вы забираете их в хвост. Волосы должны обрамлять лицо, приподнимите их. Ваши волосы не справляются с этой работой.

Полли и Молли стояли, уставившись на меня с приоткрытыми ртами. Поскольку они ничего не сказали, я подумала, что стоит закончить наставления:

– И хорошее преображение вам поможет. Вы в старшей школе. Уже можно наносить макияж.

Молли простонала:

– Ты думаешь, макияж что‑то изменит? Мы намажемся тушью, и парни внезапно перестанут обзывать нас и начнут просить номер телефона?

Я сказала:

– Если бы я ходила в спортивной одежде, не делала прическу и макияж, я бы ни с кем не встречалась, ну ладно, я сейчас ни с кем не встречаюсь, но вы знаете, о чем я, – я откинулась в кресле и осмотрела их. – Разрешите нам с Самантой помочь вам? Мы можем пойти и в магазин за одеждой. Это будет весело.

Саманта постукивала пальцами в раздумье.

– Держу пари, мы можем записать их в парикмахерскую к Дотти, – близнецам она сказала. – Эта женщина творит чудеса со стрижкой и окраской.

– Минуточку, – Молли подняла руку. – Мы ни с того ни с сего говорим о ножницах?

Я кивнула:

– Вам нужно подумать о линзах. У вас на самом деле красивые глаза.

Полли дотронулась до своих очков и с надеждой посмотрела на меня:

– Ты честно так думаешь?

Молли ткнула сестру локтем прежде, чем я смогла ответить.

– Линзы – это маленькие кусочки пластика, которые люди суют в глаза. Эй, это будет неприятно.

– Это правда будет весело, – сказала Саманта. – Челси очень хорошо умеет подбирать одежду.

Молли и Полли снова переглянулись. Это заставило меня задуматься о том, не были ли правдой рассказы о телепатии близнецов, потому что я видела, как они общались без слов. Полли колебалась, но Молли твердо стояла на своем. Она сказала: – Ничего не изменится, и если мы сейчас им разрешим, то они сделают что‑нибудь отвратительное, например, вырвут нам брови.

Я кивнула:

– И брови тоже придется выщипать.

– Видишь, – сказала Молли. – И когда всё будет готово, ничего не изменится, но брови будут гореть неделю.

А люди по телевизору всё время так рады и благодарны, когда им предлагают преобразиться. Как так получилось, что я наткнулась на единственных девушек на планете, которые этого не хотят?

– Если я докажу, что всё изменится, вы согласитесь? – спросила я.

Прозвенел звонок с урока. Все вокруг начали собирать учебники и выходить.

– Ну? – спросила я.

Молли с сомнением посмотрела на меня.

– И как ты собираешься это доказать?

– Подождите нас с Самантой после школы, и мы проведем эксперимент, – казала я.

По пути на следующий урок, я объяснила эксперимент Саманте. Потом она объяснила мне, почему она больше не хочет быть моей подругой, но я знала, что она шутит.

После школы я ждала всех рядом с машиной Саманты. Саманта и Логан появились первыми. Логан, подходя, постоянно качал головой.

– Я оставляю тебя одну всего на вечер, и ты вступаешь в рок‑группу. Теперь мы не видимся пару часов, и ты проводишь эксперименты как подцепить парня?

– Ну, да, – сказала она. – Но тебе не надо беспокоиться, потому что я буду уродиной, которую никто не подцепит.

– Это всё во имя науки, – сказала я.

Логан бросил мне убийственный взгляд и снова обратил внимание на Саманту.

– И как ты собираешься стать уродиной?

– Я смою макияж, зачешу волосы назад, надену твою толстовку и одолжу у кого‑нибудь очки.

– И это все? – сказал он. – И это твой секрет уродства?

– Точно, – сказала она.

Он покачал головой.

– Я видел тебя без макияжа и с забранными волосами. Я не хочу тебя расстраивать, но толстовка и пара очков не сделают тебя уродиной.

Саманта сделала шаг к нему и по её лицу скользнула улыбка:

– Ты такой милый.

Он выглядел так, как будто собирался её поцеловать, что, слава богу, я видела предостаточно и чему не должны была завидовать, потому что у меня не было парня. Я сделала успокаивающие движения в их направлении.

– Да, это прекрасно, что любовь слепа, но не пытайтесь остановить мой эксперимент. Она должна вести себя смущенно и застенчиво, а не блистать.

Логан не поцеловал Саманту, а взял её за руку.

– Где будет ваш эксперимент? Может быть, я заеду и решу забрать вас.

– Кампус, – сказала я. – Северная Рыночная площадь.

Голова Логана рывком поднялась.

– Вы собираетесь ловить студентов колледжа?

– Ну, мы не можем ловить школьников, – сказала я. – Все в школе нас знают.

– Тогда поезжайте в Москву, – сказал он. – Студенты хотят от девушек одного, и я не говорю об ответах на завтрашний тест.

Я осмотрел парковку в поисках близнецов Паттерсон, но не увидела их.

– На кампус пойти проще. Но не волнуйся. Саманта никого не подцепит, а я скажу вымышленное имя. Для эксперимента я Джульетта.

Логан еще немного покачал головой, посмотрел на меня, как на безумную, потом сжал руку Саманты.

– Позвони, когда закончишь охотиться на мужчин, – он наклонился, поцеловал её, я притворилась, что не смотрю, потом ушел в свою машину. Саманта со вздохом наблюдала, как он уходит.

– Ой, прекрати сиять, – сказала я ей. – Ты испортишь мой эксперимент.

Но она не прекратила. Она стояла и улыбалась всё время, пока не подошли Молли и Полли. По пути на кампус, я обернулась и объяснила концепцию близнецам.

– Саманта обычно привлекает много внимания со стороны парней, – сказала я. – И вы знаете, почему?

– Потому что она выглядит, как кукла Барби? – спросила Полли.

– Нет, – сказала я. – Потому что она заботится о себе. Она хорошо одета, делает укладывает волосы и наносит макияж, и вокруг неё атмосфера уверенности. Она идет с хорошей осанкой, она смотрит вверх и улыбается миру. Люди догадываются, что она довольна собой.

– И она похожа на куклу Барби, – сказала Молли.

– Я не похожа на куклу Барби, – сказала Саманта.

– Неважно, – продолжила я. – Если вы не будете создавать такой образ, то не заслужите уважения мужчин. Мужчины в этом отношении как птицы. Их привлекают блестящие вещи. И чтобы доказать это, мы представим Саманту без всего того, о чем мы только что говорили. Вы увидите, что парни не взглянут на неё дважды.

Молли скептически смотрела на меня. Я не понимала, верит ли она мне, но продолжила объяснять.

– Через несколько минут я приду и сяду невдалеке от Саманты. На мне будет макияж, укладка, и я буду одета во что‑нибудь красивое. Я буду смотреть и улыбаться людям, создавая образ уверенной в себе девушки. Посмотрим, через сколько времени кто‑нибудь придет и начнет со мной беседу.

Саманта заехала на парковку и заглушила двигатель.

– И если Челси докажет, что она права, вы согласитесь измениться. ладно?

– Ладно, – сказала Полли и выразительно взглянула на сестру. – Ну, ты сказала, что согласишься.

Моли простонала и открыла дверь.

– Это не сработает. Парни грубы с нами в школе не из‑за того, что мы неуверенно выглядим. Они грубые потому что придурки. Я посмотрю ваш эксперимент, но если он пройдет как вы говорите, это значит, что в Школу Пуллман учится кучка троглодитов, и вы должны избегать любого парня, который назовет нас Плюшкой или Толстушкой, ‑Молли протянула руку. – Согласны?

Саманта пожала её.

– Согласны, – и это показывало, что Саманта не имела представления, сколько народу говорило Плюшка и Толстушка, описывая близнецов Паттерсон. Если мы проиграем, то больше не будем общаться с большой частью футбольной команды.

Мы прошли через парковку на кампус мимо потоков студентов и старых кирпичных зданий. Саманта надела толстовку Логана поверх своего топа.

– Итак, поскольку Челси не собирается никого подцеплять всерьез, вам нужно будет спасти её через минуту после того, как кто‑нибудь сядет рядом с ней. Просто подойдите и скажите: "Привет, Джульетта, идешь на английский? Мы уже опаздываем. Тогда она извинится и отправится обратно в машину, – Саманта твердо на меня посмотрела. – Так?

– Так, – сказала я.

Она кивнула со знающим видом.

– И не смей передумать, даже если парень рядом с тобой окажется симпатичным, ладно? Я имею в виду, я знаю, что ты ищешь нового парня, и учитывая, как всё прошло с Майком, может казаться заманчивым получить знаки внимания от красавчика из колледжа, но тебе не нужно, чтобы к тебе подкатывал двадцатидвухлетний аспирант.

– Не беспокойся, – сказала я.

Саманта подтолкнула Полли и сказала низким голосом:

– Если это будет симпатичный парень, то Челси продержится примерно две минуты, прежде чем выдаст имя, номер телефона и электронный адрес. В этом случае, вам придется вмешаться и вытащить её для её же блага.

– Ладно, – сказала Молли.

– Всё не так плохо, – сказала я.

Успокаивающим голосом Саманта сказала:

– Хорошо. И ты же не хочешь заставить нас торчать на кампусе, пока ты флиртуешь с новой пассией.

Я закатила глаза, потому что я правда не такая.

Я повернулась к Полли, когда Северная Рыночная Площадь показалась невдалеке.

– Когда мы придем, Саманте нужны будут твои очки.

Полли нерешительно дотронулась до оправы:

– Но я не вижу без них.

– Это часть облика Саманты. Если ты их носишь, то должна и она.

Полли ворчала по этому поводу, Молли сказала, что это будет блондинка‑поводырь, но в конце Полли подала очки Саманте.

– Ладно, Молли просто расскажет мне что происходит, раз у меня перед глазами всё будет плыть.

Мы вошли на Рыночную площадь, потом Молли и Полли скрылись в столовой, чтобы оставаться незамеченными, пока мы с Самантой ходили в туалет переодеться. Саманта смыла макияж и забрала волосы. Я привела себя в порядок и дала Саманте наставления.

– Вся теория провалится, если кто‑то сядет рядом с тобой, поэтому постарайся выглядеть особенно отталкивающе. Ну, если кто‑нибудь подойдет к тебе, начинай плеваться или еще что‑нибудь.

Саманта умывалась и не ответила мне.

Я провела пальцами по волосам.

– И что мы будем делать, если никто ко мне не подойдет? Я имею в виду, может случиться, что все проходящие парни могут уже встречаться с кем‑нибудь, или быть застенчивыми, или просто я им не понравлюсь, – мои руки почти дрожали, когда я наносила блеск для губ. – Нужно было заставить тебя быть красивой. Ты лучше умеешь флиртовать.

– Поэтому у меня уже есть парень, – Саманта промокнула лицо бумажным полотенцем, и забрала волосы в неряшливый хвост. Неровные пряди висели над одним ухом. – Пойдем, Джульетта. Ты уже выглядишь неотразимо, и чем скорее мы это сделаем, тем скорее уйдем.

Мы вышли из туалета и пошли к выходу из столовой.

– Помни, что нужно сутулиться, – сказала я ей вслед. – Не смотри в глаза. Мир – это ужасное, мрачное место!

Она не обернулась, но несколько студентов это сделали. Я вернулась обратно в туалет, чтобы они перестали на меня пялиться.

Через несколько минут я вышла в зал, чтобы посмотреть, как дела у Саманты. Стоя в очереди, чтобы заказать газировку, она повернулась спиной к столам, смотрела в пол, хотя, возможно, это было из‑за того, что на ней были чужие очки. Она вытянула руку, ища опору.

Никто не обратил на неё внимание, когда она шла по залу. Несколько человек заметили, как она неправильно определила расстояние до стула и наткнулась на него. И еще несколько человек заметили, как она схватилась за лодыжку и начала подпрыгивать, говоря: "Ой!".

Но ни один парень не подошел, и это было хорошо.

Наконец, она села.

Через несколько столов от неё Молли качала головой. Полли просто нахмурилась в направлении Саманты.

Саманта наклонилась так, что её лицо почти прижалось к столу и тёрла лодыжку. Это было совершенно непривлекательно.

Хорошая стратегия. Я была неправа в способностях Саманты выглядеть неудачницей.

Парень за стойкой подал мне газировку. Я сделала глубокий вдох, держала плечи прямо и неспешно пошла по залу. Я шла упругим шагом к пустому столику. Улыбаясь всем в окрестности, я села и откинулась в кресле.

Моё сердце билось слишком быстро. Смогут ли люди догадаться об этом?

Стол был холоднее и больше, чем я ожидала. И был более пустым. Прошла минута. Никто даже не заметил меня, проходя мимо. На моих часах прошла еще одна минута.

Это был глупый эксперимент, поняла я, потому что я забыла главное правило знакомства. Парни никогда не пытаются познакомиться, когда ты этого хочешь. Нет, когда у тебя нет парня и ты отчаялась, они держатся от тебя подальше, как будто ты нанесла средство против мужчин. И когда ты этого не хочешь или не ожидаешь, они появляются и начинают с тобой флиртовать.

Это значит, что, не смотря на наши манипуляции, Саманта получит парня, а Полли и Молли не получат преображения, а мистер Метзероль подумает, что я им не помогала. Рик выиграет прослушивание, а мне придется объяснять выпускному классу, почему я их избегаю. Но опять же, если выиграет Рик, может быть все будут избегать меня.

Видите, всё всегда как‑нибудь устраивается.

– Привет.

Я была так занята нытьем, что не заметила, как кто‑то подошел. Теперь я подняла глаза и увидела парня, и не просто парня, а Кларка Кента.

Перевод выполнен для сайта https://vk‑booksource.net

Глава 9

Он был одет в потертые джинсы и толстовку, но как‑то умудрялся выглядеть даже лучше, чем на вечеринке Рика.

Я моргнула от удивления и с усилием заставила себя заговорить:

– Ой, привет.

Он сел рядом со мной на стул, и улыбнулся мне, но в его глазах было что‑то жесткое:

– Знаешь, когда девушка убегает от парня на танцах, она на по меньшей мере должна оставить хрустальную тапочку, чтобы облегчить поиски. Ты пропала, не сказав мне даже размера своих туфель.

Я рассмеялась, покраснела и почувствовала себя счастливой, несмотря на обвинение в его голосе. У него были самые прекрасные знакомые глаза и ему было дело до того, что я убежала с танцев.

– Извини меня за это, ‑

сказала я. – Видишь ли дело было в том...

Он кивнул, подняв брови.

– Дело? Ты уверена, что у тебя нет привычки просто сбегать с танцев?

– Нет, понимаешь... – но я не хотела объяснять ничего из этого. Как мне сказать незнакомцу, что Рик его Бездельники ненавидели меня и написали целый диск ужасных песен в мою честь? – Это долгая история, ‑

ответила я.

– Понятно, ‑

ещё кивок. ‑

Дело касается кареты, которая в полночь превратилась в тыкву?

– Нет, – дело касалось непослушной сестре, но я это тоже не хотела объяснять.

– Тогда может быть ты скажешь, как тебя зовут?

Я колебалась, думая, слушал ли он и запомнил ли он песню, которую пел Рик, когда я убежала. Я надеялась, что нет.

– Челси.

– Челси? – повторил он, возможно, потому, что я медлила с ответом.

Я как раз собиралась спросить, как его зовут, когда подошли Молли и Полли. Ну, Молли подошла, а Полли прошаркала и наткнулась а стол. Потом она положила на него руку, чтобы не качался.

Прямо ни с того ни с сего Молли сказала:

– Джульетта, ты идешь на английский? Лучше поторопиться, чтобы не опоздать.

– Джульетта? – спросил парень.

– Ой, меня на самом деле зовут не Джульетта, – мой взгляд метался между Молли и Полли. – Не зовите меня так. Я знаю этого парня. Это...– и тут я поняла, что всё еще не знаю. – Хм, как тебя зовут? – спросила я его.

Он откинулся на спинку стула и сложил руки:

– Ромео Монтеки.

Полли нервно помахала рукой в нашем направлении:

– Пойдем, Джульетта. Нам нужно на английский. Помнишь, профессор Дотти и наши брови?

Молли просто покачала головой, прищелкивая языком.

– Мне тебя жаль. Ты не продержалась и двух минут.

Я повернулась к Ромео или как там его звали.

– Это просто большая ошибка. Видишь ли, мы пришли сюда чтобы познакомиться с парнями, но это плохо звучит. Понимаешь, я на самом деле не пыталась ни с кем познакомиться, поэтому я придумала вымышленное имя, только я не сказала его тебе, потому что я Челси.

Он кивнул, но его руки были всё еще сложены на груди. По его выражению лица я поняла, что он думает, что я сумасшедшая. Тогда я поняла, что не было смысла объяснять, потому что я не могла показаться в этой ситуации нормальным человеком. Я встала и оттолкнула стул.

– Ладно, я лучше пойду, чтобы не опоздать на английский. Увидимся.

– Да, увидимся, Джульетта.

Мы смогли записать Молли и Полли в салон. Дотти обрезала им волосы по плечи, сделала многослойную стрижку и подкрасила. Потом она выщипала брови. И да, в процессе Молли кричала. Нам пришлось убеждать её, что нельзя ходить с разными бровями.

Потом мы отправились по магазинам, и я нашла им красивые блузки, которые стоили недорого, и это потребовало от меня всей моей силы воли, потому что я все время хотела расплакаться.

Я не могла поверить, что снова встретилась с этим парнем. Он был даже красивее, чем я помнила, и теперь он думал, что я сумасшедшая. Как я могла это исправить?

Саманта неустанно ворковала о том, как прекрасно выглядят близнецы, и даже они сами казались довольными результатом, бровями и всем остальным. Но я едва смогла выдавить из себя комплименты. Мои мысли возвращались к парню.

Я знала, где он работал. Если я буду каждый день ходить в Хиллтоп, рано или поздно он будет меня обслуживать, так? И когда это случится, я смогу... ну, я не знала, что. Может быть, показать ему справку от врача, что я в здравом рассудке и большие чаевые.

Как Молли сказала, я была жалкой. Я обменялась с ним тремя фразами и уже хотела потратить в ресторане все свои сбережения на колледж. И всё это ради парня, который не удостоит меня второго взгляда, когда узнает, что я учусь в школе.

Когда Саманта высадила меня у моего дома, я помедлила прежде, чем закрыть дверцу машины и сказала ей:

– Ты... не хочешь завтра поужинать в Хиллтопе?

Молли и Полли произвели фурор на следующий день в школе. Многие девочки говорили им, как хорошо они выглядят. Парни ничего не говорили, но даже это было хорошо. Никто не называл их Плюшкой и Толстушкой.

Полли много улыбалась и сказала, что родители согласились купить линзы. Молли сказала, что ни за что не наденет линзы и что внимание вызывает подозрения. Но не смотря на мои советы, когда я увидела их между уроками в коридоре, обе девушки шаркали ногами и смотрели в пол.

– Следите за осанкой, прошептала я, проходя мимо. – Уверенность, помните?

Однако это не принесло результатов, и я применила методы мистера Метзероля и пригрозила стукнуть их по спине, если они не выпрямятся. Вместо того, чтобы прислушаться, они просто обходили меня в коридорах.

В обед мистер Метзероль сделал мне комплимент по поводу их внешнего вида.

– Ты совершила чудо, – сказал он. Конечно, это была последняя приятная вещь, которую я от него услышала. Я снова спела свою песню, и, судя по выражению его лица, я не очень преуспела со вчерашнего дня.

Мне прочитали еще одну лекцию о том, что нужно использовать диафрагму. Он еще сказал мне, что я пыхчу, когда пою и я должна чувствовать ноты не горлом, а лбом. Правда. Он мне так сказал. Я должна чувствовать ноты лбом. Творческие люди так раздражают, потому что они говорят такие вещи, а мы должны понимать, о чем это.

Но я всё равно поблагодарила его, обещала распеваться, делать упражнения, и попытаться произвести звук той частью тела, которая находилась в районе бровей.

После школы у нас была тренировка. Или по меньшей мере, должна была быть, но мы на самом деле только репетировали песню. Нам нужно было придумать связку на следующую игру, но вместо этого мы решили просто изменить нашу песню и исполнить её. Рашель, Обри и Саманта будут одеты в футбольную форму, а я изменю слова песни, чтобы в ней рассказывалось о том, как выигрывает команда.

Достаточно просто, и нам не придется разучивать новые движения.

После уроков у меня времени хватило только чтобы доехать до дома, сделать уроки, вокальные упражнения, и ладно, признаюсь, нервно торчать у зеркала перед поездкой в Хиллтоп.

Саманта и Логан ждали меня там. Саманта – потому что она стояла на расстоянии трех футов от меня, когда решила выследить "парня", а Логан – потому что они в последнее время проводили мало времени вместе. Саманта раньше работала в книжном магазине с Логаном, но уволилась, когда начался учебный год и нужно было тратить больше времени на учебу. И она правда тратила много времени на учебу, ну, когда не ныла из‑за того, что больше не видела Логана на работе.

Я спросила Обри и Рашель, не хотят ли они тоже пойти, но они собирались делать уроки с какими‑то парнями из футбольной команды, и Рашель постоянно из‑за этого вздыхала.

– Ты не можешь пойти в Хиллтоп в любой другой день? – спрашивала она. – Саманта уже видела, как ты выставляешь себя на посмешище.

Рашель так в меня верила.

В любом случае, пришли только Саманта, Логан и я. В кои‑то веки я была рада, что они так поглощены друг другом, потому что Логан не приставал ко мне по поводу того, до каких глубин опустилась моя личная жизнь. Хотя, заходя в ресторан он сказал: – А ты не пробовала присмотреться к парням в Тако Тайм? Держу пари, их преследовать дешевле.

Я не обратила на него внимания и подошла к администратору. Мы с Самантой уже всё спланировали.

– Столик на троих? – спросила администратор. Она выглядела немного старше нас, очевидно, студентка колледжа.

– Да, – сказала Саманта. – И, если возможно, мы бы хотели, чтобы нас обслуживал тот же официант, что и в прошлый раз.

– Как его звали? – спросила администратор.

Саманта щелкнула пальцами и изобразила сосредоточенность, как будто забыла имя. Она повернулась ко мне.

– Как его звали?

Я покачала головой.

– Я забыла, но у него были русые волосы, голубые глаза. Он был высоким....

Администратор обдумывала это.

– Это был мужчина среднего возраста в очках?

– Нет. Он был молодым... с приятной улыбкой... – я надеялась, что администратор скажет имя, но вместо этого она покачала головой, как будто тоже была в затруднении. – Дональд и Девид оба блондины. У Джона и Клива русые волосы, но карие глаза... – Вы уверены, что это был наш ресторан?

Это был их ресторан, но либо он не был официантом, либо администратор его забыла. И поскольку она была девушкой, а он – красивым парнем, я сомневалась, что она забыла бы его. Так кем он был? Моя надежда увяла.

– Может быть, нет, – сказала я и она повела нас к столику.

Во время ужина я дюжину раз осматривала ресторан, чтобы удостовериться, что я не просмотрела парня, и внезапно заинтересовалась солонкой и перечницей, чтобы не чувствовать себя третьей ногой на свидании Логана и Саманты.

Может быть, он работал мойщиком посуды или поваром. Но теперь было невозможно обычным тоном спросить о нем администратора, потому что я уже сказала, что он официант.

Кроме того, Рашель была права. Это была глупая идея. Она бы всё равно не сработала.

Я медленно ела, по большей части из‑за того, что у меня не было аппетита. Саманта и Логан закончили задолго до меня, и им пришлось сидеть и смотреть, как я ковыряюсь в своей тарелке.

– Не надо меня ждать, – сказала я им. – Если вам нужно идти, я пойму.

– Мы можем подождать, – сказала Саманта. – Ничего страшного.

– Ты уж сделала домашнее задание по математике? – спросил её Логан. Логан – это самопровозглашенный репетитор Саманты с тех пор, как она провалила АОТ в прошлом году.

– На самом деле нет, – сказала она и посмотрела на меня, чтобы понять, хотела ли я, чтобы они остались.

– Ты можешь идти, – сказала я. – Мы всё равно приехали на разных машинах.

Официантка принесла наши счета и Логан заплатил за себя и Саманту.

– Жаль, что Ромео не показался, – прошептала мне Саманта.

Логан наклонился ко мне и сказал:

– Не расстраивайся. Все равно ничего не получилось бы, я читал, что вы оба в конце умираете.

Саманта и Логан попрощались и вышли из ресторана, держась за руки.

Я выкопала кошелек из сумочки и положила двадцать долларов, ожидая официантку.

Когда она подошла, то посмотрела назад через плечо, потом обратно на меня.

– Могу ли я попросить удостоверение личности?

Я моргнула, думая, что она считает, что я положила кредитную карту.

– Нужно удостоверение, чтобы заплатить наличными?

– Его попросил управляющий.

– Управляющий, – повторила я и вспыхнула.

Я вытащила права из кошелька и передала ей. Может быть из‑за ужасного поворота судьбы я не зная отдала им фальшивую купюру, и меня потащат в полицейский участок на допрос. Рашель будет так расстраиваться, что пропустила это.

Или может быть, да – это был тот парень, и он шел ко мне с моим удостоверением. Я задумалась, когда он заметил меня и почему я его не видела.

Он сел на стул напротив меня и подал мне деньги и водительские права.

– Я заплачу за твой ужин, Челси. Это стоило того, чтобы просто узнать, как тебя на самом деле зовут.

– Спасибо, – я положила права обратно в кошелек. – Я всё время тебе говорила, что меня зовут Челси.

– Да, но ты говорила это при подозрительных обстоятельствах. Почему все остальные называли тебя Джульеттой?

Я помешкала, думая об этом.

– Я могла бы объяснить, но лучше останусь загадкой. Так пойдет?

Он наклонил голову и рассмеялся. Из его глаз исчезло напряжение.

– Думаю, да, – он протянула руку и пожал мою. – Я Таннер. Теперь мы официально познакомились.

Я пожала его руку, боясь, что снова вспыхну. Студентки вероятно не краснеют, знакомясь с парнями.

– Ты не слишком молод, чтобы быть управляющим? – спросила я, надеясь, что он не ответит что‑то вроде: "Да, все мне говорят, что я слишком молодо выгляжу. На самом деле, мне двадцать пять..."

Вместо этого он пожал плечами:

– Я на самом деле помощник управляющего. Но на самом деле проще сказать управляющий, поэтому большинство сотрудников зовут меня так, – он пожал плечами еще раз, и вокруг его глаз появились лучики, как будто он посвящал меня в тайну. – Это ресторан моих родителей.

Как могло получаться, что каждый раз, когда я его видела, он был еще красивее, чем до этого?

– Это должно быть здорово, – сказала я. ‑Держу пари, у тебя всегда вкусный ужин и всё такое, ‑я не знала, что еще сказать, и поняла, что мое последнее предложение было почти детским лепетом. Так на девушку влияет красивый парень.

– Я хорошо ем, когда работаю здесь, – ответил он. – Не могу сказать того же о еде в общежитии.

Ему вероятно нужно было возвращаться к тому, чем там занимаются ассистенты менеджеров, но я не хотела, чтобы он уходил. Мы еще некоторое время смотрели друг на друга, и потом, поскольку я не могла придумать, как сказать это обычным тоном, я просто ляпнула: – Итак, Таннер, мы не очень удачно начали знакомство. Ты веришь во второй шанс? – секунда, пока я ждала его ответа, невероятно растянулась.

Он улыбнулся, кивнул и наклонился ко мне ближе.

– Да, думаю, что так.

– Отлично, – сказала я и потом мысленно добавила, как мантру: "не спрашивай, сколько мне лет". "Не спрашивай, сколько мне лет".

Он пожал плечами:

– Ты не хочешь как‑нибудь встретиться?

– Конечно, – "Не спрашивай, в каком общежитии я живу". "Не спрашивай, в каком общежитии я живу".

– Ты дашь мне номер телефона?

Я дала ему номер сотового. Он записал его на обратной стороне моего счета, изучал меня еще пару минут, потом покачал головой:

– Я постоянно пытаюсь понять, откуда тебя знаю. Ты ходишь на Экономику 101?

– Нет, – "Не спрашивай, какая у меня специальность". "Не спрашивай, какая у меня специальность".

– Ты когда‑нибудь жила в Калифорнии?

– Неа.

– Ты ходила в беговую секцию?

– Может быть, ты просто видел меня в ресторане. Я часто сюда прихожу, – это было не так, но я не хотела, чтобы он продолжал задавать вопросы о моем расписании.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒