БЛАГОДАРНОСТИ 20 страница

Лорел кивала головой, как китайский болванчик на все, что я говорила:

– Да, да! Я извинюсь перед ней прямо сейчас!

Я бросила взгляд в ту сторону, где со своей свитой и цветами Ли в руках стояла Джил.

– Нет. Этим вечером не делай ничего странного по отношению к ней. Завтра наступит достаточно скоро.

– Хорошо, я извинюсь завтра, – произнесла Лорел. – Обещаю. Просто скажи мне, что делать. Как это исправить.

Я не ожидала, что Лорел подвалит ко мне сегодняшним вечером, но рассчитывала, что это произойдет со дня на день. Поэтому у меня уже была с собой наготове маленькая бутылочка «противоядия» в сумке. Я достала ее и покрутилаею перед ее носом, глаза у Лорел почти выскочили из орбит.

– Одна доза – это все, что тебе потребуется. Просто используй ее, как шампунь. Только тебе заново придется покраситься. – Она потянулась к флакончику, но я резко отдернула руку. – Напоминаю еще раз: твоя агрессия по отношению к Джил заканчивается прямо сейчас. Я тебе отдаю это, и больше не слышу слов о том, что ты делаешь ее жизнь невыносимой. Больше никакой желчи, когда она разговаривает с Микой. Больше никаких вампирских шуточек. Никаких звонков в Nevermore и вопросов о высоких бледных людях.

У нее отвисает челюсть:

– «Никаких» чего? Я никогда никому не звонила!

Я усомнилась. Когда татуировщик упомянул, что кто‑то звонил и расспрашивал о людях, выглядящих похожими на вампиров, я подумала, что это проделки Лорел со своими вампирскими шуточками. Сейчас же, увидев ее растерянное выражение лица, я поняла, что ошиблась.

– Но, если я еще хоть раз услышу, что насмешки продолжаются то, то что случилось с твоими волосами, покажется тебе ничтожным по сравнению с тем, что я для тебя приготовлю. Ничтожным. Ты меня поняла?

Она испуганно кивает головой:

– А‑абсолютно.

Я передала ей флакон.

– Помни об этом.

Лорел начала отворачиваться, но затем бросила на меня еще один перепуганный взгляд.

– Знаешь, иногда ты можешь быть чертовски устрашающей.

Я задумалась, представляли ли себе Алхимики, как я буду действовать в подобной ситуации. По крайней мере, один вопрос решен. Растерянность Лорел, убедила меня, что вампирские шуточки были всего‑навсего пакостью с ее стороны. На деле она не верила, что это правда. Однако, кто‑то же звонил в Nevermore с расспросами о вампирах, и это меня настораживало.

Наконец, выйдя из здания, и направляясь к своей машине, я решила, что действительно прокачусь до Кита. Кто‑то должен был разобраться с его вещами, и это была неплохая отмазка отделаться от остальных. До комендантского часа в Амбервуде у меня оставалась еще пара часов.

После визита Алхимиков в квартиру Кита никто больше не наведывался. Явные признаки обыска выдавал его тайник, в котором были обнаружены кровь Кларэнса и серебряный порошок. Алхимики забрали немного больше, чем требовалось для доказательства, зато оставили на месте большую часть его имущества. Приехав сюда сегодня, я надеялась, забрать кое‑что из других компонентов, не употребляемых для создания незаконных татуировок. Никогда не помешает иметь под рукой дополнительный запас химикатов для уничтожения трупов стригоев, ну или общажных экспериментов.

Но не тут‑то было. Даже если другие его материалы не были незаконными, Алхимики, видимо, посчитали нужным конфисковать все химические вещества и ингредиенты. Ну, раз уж я все равно была здесь, то решила посмотреть, не было ли у него еще каких вещичек, которые могут мне пригодиться. А, Кит не скромничал в растрачивании срубленного на незаконных татуировках бабла, чтобы с комфортом обставить свое жилище. Ущипните меня. Сомневаюсь, что в его квартире еще до его появления уже были такие вещи как: калифорнийская кровать королевских размеров, гигантское ТВ с плоским экраном, домашний кинотеатр и такое количество еды, что хватило бы устраивать вечеринки каждую ночь в течение месяца. Я обшаривала шкафчик за шкафчиком, изумляясь, сколько же здесь было фастфуда. Хотя, наверное, стоит забрать кое‑что для Джил и Эдди, поэтому я хватаю пакеты по большей части со сладостями, расфасованными по цвету и размеру.

Задумываюсь, о том, как бы перетащить телевизор к нам в Амбервуд. Было бы расточительством оставлять его Алхимикам и позволить пустить с молотка, хотя представляю себе выражение лица миссис Уизерс, когда она увидит, как мы прём его вверх по лестнице. Я даже не уверена, что в нашей с Джил комнате найдется подходящая стена, для его размещения. Плюхнувшись в глубокое китовское кресло, принимаюсь обдумывать проблему с телевизором. Даже кресло было первоклассным. Роскошная кожа на ощупь была как масло и я чуть не утонула в подушках. Какая жалость, что для него не найдется места в кабинете мисс Тервиллиджер. Я так и представила ее млеющую с чашечкой капучино и просматривающую старинные записи.

Все же, независимо от того, что случится с остальной частью барахла Кита, я собираюсь арендовать грузовик, потому что, естественно в Латте не поместиться телевизор, кресло, и большая часть остальных вещей. Решив этот вопрос, мне больше незачем здесь задерживаться на сегодня, но мне совсем не хотелось возвращаться домой. Я боялась столкнуться Джил. Мне не понравилась бы любая ее реакция. Если она до сих пор расстроена моей ссорой с Адрианом, это может заставить меня почувствовать себя виноватой. Если же она попытается оправдывать Адриана, тогда это расстроит меня.

Я вздохнула. Это кресло было таким комфортным, что мне хотелось понежиться в нем еще хоть чуть‑чуть. Я порылась в своей сумке в поисках домашнего задания и вспомнила о ежегоднике. Келли Хейз. У меня еще не было времени подумать о ней и убийствах, пока я занималась проблемами, связанными с Китом и татуировками. Келли была юниоркой,[34] когда умерла, и у меня на руках был ежегодник, в котором был описан каждый год ее амбервудской жизни.

Уже, будучи первокурсницей, Келли занимала место в ежегоднике. Я вспомнила упоминание миссис Уизерс о том, что Келли была выдающейся спортсменкой. А если точнее – Келли участвовала почти во всех спортивных амбервудских соревнованиях и везде отличилась. В первый же год она уделала университетскую команду, завоевав всевозможные награды. Одно выяснилось точно, Келли не была моройкой. Это было совершенно очевидно, даже на черно‑белой фотографии и на цветной, хоть и неважного качества. У нее было человеческое сложение тела, и загорелая смуглая кожа, по которой становилось ясно, что она любила понежиться на солнышке.

Я просматривала содержание ежегодника, когда послышался стук в дверь. На секунду я задумалась отвечать или нет. На мой взгляд, это мог быть какой‑нибудь из друзей‑неудачников Кита, который завалил сюда пожрать и посмотреть телек. Потом я забеспокоилась, что это может быть связной от Алхимиков. Я нашла и сделала закладку на странице ежегодника, где отдавалась дань заслугам Келли и закрыла его, прежде чем осторожно подойти к двери. Взглянув в глазок, я увидела знакомое лицо.

– Ли? – спросила я, открывая дверь.

Он робко мне улыбнулся.

– Привет. Прости, что помешал тебе здесь.

– Что ты тут делаешь? – воскликнула я, приглашая его внутрь. – Почему не поехал с остальными?

Он проследовал за мной в гостиную.

– Я… мне нужно было с тобой поговорить. Когда ты сказала, что поедешь сюда, это заставило меня задуматься, что может мой отец прав и этот Кит здесь больше не появиться?

Я уселась обратно в кресло. Ли присел неподалеку на диванчик.

– Да. Кит уехал. Он был, м‑м, переназначен. – Кит где‑то отбывал свое наказание, и про себя я добавила: «скатертью дорога».

Ли огляделся, осматривая богатое убранство.

– Недурно. – Его взгляд упал на тайник, в котором лежали алхимические компоненты. Его дверца все еще болталась на петлях, потому что после того как Алхимики, покинули это место, вычистив все за собой, я не позаботилась ее закрыть.

– Так это был… – Ли нахмурился. – Это был взлом?

– Не совсем, – поправила я. – Киту, м‑м, просто срочно кое‑что понадобилось перед отъездом.

Ли заломил руки и еще раз огляделся, прежде чем снова на меня посмотреть.

– И он не вернется?

– Скорее всего – нет.

К моему удивлению, Ли расстроился. У меня всегда складывалось впечатление, что он недолюбливал Кита.

– Значит, его заменит другой Алхимик?

– Не знаю, – ответила я. Этот вопрос до сих пор оставался открытым. Выслав Кита, Алхимики перестали обсуждать мою замену на Зои, и на данное время Стентон полагала, что я вполне справляюсь с ролью местного Алхимика, так как хлопот было и так невпроворот. – Если кого‑то и пришлют, то это займет какое‑то время.

– Итак, ты единственный Алхимик на этой территории, – подытожил он, по‑прежнему мрачно.

Я пожала плечами.

– Есть еще несколько в Лос‑Анджелесе.

Эта новость его малость, от чего‑то, взбодрила.

– Серьезно? Не могла бы ты сказать мне их…

Ли остановился, когда его взгляд упал на открытый ежегодник, лежащий у моих ног.

– О, – сказал он, хватая его.

– Просто исследовательский проект, над которым я работаю…

– Келли Хейз. – Во взгляде веселости, как не бывало.

– Да. Ты слышал о ней? – Я протянула руку за листком бумаги, который использовала в качестве закладки для нужного раздела.

– Можно сказать и так, – ответил он.

Я начала спрашивать, что он имеет в виду, когда увидела это. На развороте они сделали в честь Келли фотографии всех этапов ее проживания в средней школе. Неудивительно, что большинство ее фотографий были связаны со спортом. Так же, было несколько из других областей ее социальных и учебных кругов, в том числе и одна с выпускного. Она была в потрясающем атласном голубом платье, подчеркивающем ее спортивную фигуру, и широко улыбаясь в камеру, держась за обнимающую ее руку.

Ли.

Я вздернула голову и посмотрела на Ли, который сейчас смотрел на меня с непроницаемым выражением на лице. Я снова вернула свой взгляд к фотографии, внимательно ее разглядывая. Примечательно было не то, что Ли бы в кадре, хотя, поверьте мне, я все еще не понимала, что происходит. То, что заинтересовало меня, было временем. Этот ежегодник был выпущен пять лет назад. Ли, тогда должно было быть четырнадцать, а парень, смотрящий на меня с фотографии Келли, естественно был не так молод. На фотографии Ли выглядел как же, как девятнадцатилетний, сидящий передо мной, что было невозможно. Морои не обладают бессмертием. Их возраст соответствует человеческому. Я подняла взгляд, задаваясь вопросом, должна ли я спросить, нет ли у него старшего брата.

Однако, Ли избавил меня от расспросов. Он просто посмотрел на меня печальным взглядом и покачал головой.

– Дерьмо. Я не хотел, чтобы до этого дошло.

А затем вынул нож.

ГЛАВА 24

Переводчики: sunshima, Catharin, VisibleVoid, Stinky

Вычитка: Светуська

Как странно люди реагируют в момент непосредственной опасности. Часть меня была в абсолютной панике, вдобавок к бешено колотящемуся сердцу и прерывистому дыханию. Это чувство пустоты, как будто в груди образовалась огромная дыра, достигло предела. Другая часть меня, до сих пор каким‑то необъяснимым образом была способна логически мыслить, в основном о том, что «наверное, это тот же нож, которым перерезали горло». А остальная часть меня? Ну, остальная часть была до смерти перепугана.

Я замерла, как вкопанная и каким‑то чудом, мне даже удалось сохранить тон своего голоса ровным.

– Ли, что происходит? Ты о чем?

Он покачал головой.

– Не притворяйся. Я знаю, что тебе все известно. Ты же такая умная. Я знал, что ты догадаешься обо всем, но не думал, что так скоро.

Мои мысли понеслись в скач. Опять, кто‑то думал, что я умнее, чем есть на самом деле. И предполагала, что мне вроде полагается быть польщенной, его оценкой моего интеллекта, но правда заключалась в том, что я совсем не понимала, что здесь твориться. Я не знала, был ли он предателем призванным остановить меня или помочь мне. Я решила прикинуться шлангом, настолько, насколько это было возможно.

– Это ты, на фотографии, – сказала я осторожно, чтобы это не прозвучало как вопрос.

– Конечно, – подтвердил он.

– Но ты совсем не изменился. – Я осмелилась бросить быстрый взгляд на фотографию, просто, чтобы убедиться в правдивости своих слов. Это сбивало меня с толку. Только стригоям неподвластно старение, оставаясь бессмертными в том возрасте, когда их обратили. – Это… это невозможно. Ты же морой.

– О, я изменился, – с горечью проговорил он. – Немного. И не настолько, чтобы ты смогла это заметить, но поверь мне, я старею. Не то, что раньше.

Я все еще не могла прийти в себя, как мы достигли точки, где Ли, мечтательный и влюбленный в Джил, внезапно стал угрожать мне ножом. Я не могла понять, почему он выглядел точно так же как и на фотографии пятилетней давности. Была только одна ужасная вещь, в которой я начинала убеждаться.

– Ты… убил Келли Хейз. – В моей груди усилил свою хватку ужас. Я подняла свой пристальный взгляд от лезвия, чтобы встретиться с его глазами. – Но конечно… конечно не Мелоди… или Тамару…

Он кивнул.

– Или Диану. Но о ней ты не знаешь, не так ли? Она была единственным человеком, но вы ведь не следите за человеческими смертями. А только касающиеся вампиров.

Было так трудно, снова не обратить свое внимание, на лезвие ножа. Все о чем я могла думать, это насколько же оно острое и как оно близко от меня. Один сильный удар, и мне конец, точно так же как это было с другими девушками, когда моя жизнь пронесется перед глазами. Я отчаянно пыталась найти тему для разговора, снова желая обладать навыками общения, которые с такой легкостью давались другим.

– Тамара была твоей двоюродной сестрой, – выдавила я. – Почему ты убил собственную кузину?

На его лице промелькнула тень сожаления.

– Я не хотел… делать этого… но, ну, я был сам не свой когда вернулся. Я просто знал, что должен снова пробудиться. Тамара оказалась не в том месте и не в то время. Я воспользовался первым попавшимся мороем, до которого мог добраться… но это не сработало. Тогда я попытался с другими. Я думал, просто был уверен, что с одним из них это сработает. Человек, дампир, морой… ни с кем из них не сработало.

В его голосе звучало наводящее ужас отчаяние, и, несмотря на мой страх, какая‑то часть меня хотела ему помочь… но я была безнадежно растеряна.

– Ли, мне жаль, но я не понимаю, чего тебе понадобилось «пытаться с другими». Прошу, опусти нож, и давай поговорим. Может я смогу тебе помочь.

Он горестно мне улыбнулся.

– Ты можешь. Хотя, я не хотел, чтобы это была ты. Хотел, чтобы это был Кит. Он определенно намного больше заслуживает смерти, чем ты. И Джил… ну, Джил ты нравишься. Я уважал это и хотел сохранить тебе жизнь.

– И ты до сих пор можешь, – сказала я. – Она… она не одобрит, если ты это сделаешь. Она очень расстроится, когда узнает…

Внезапно, Ли был уже на мне, вдавливая меня в кресло с ножом у моего горла.

– Ты не понимаешь! – закричал он. – И она не понимает. Но она поймет, и обрадуется. Она еще поблагодарит меня, когда мы будем молодыми, навечно вместе. Ты мой шанс. С другими не сработало, но с тобой… – Он переместил лезвие ножа к моей татуировке. – Ты особенная. Твоя кровь волшебная. Мне нужен был Алхимик, и сейчас ты мой единственный шанс.

– Что… шанс… о чем ты говоришь? – ахнула я.

– Мой шанс на бессмертие! – выкрикнул он. – Боже, Сидни. Ты даже представить себе не можешь на что это похоже, когда ты это имеешь, а потом теряешь. Иметь бесконечную силу и власть… не стареть и знать, что будешь жить вечно. А потом потерять это! У меня это отняли. Если я когда‑нибудь найду этого ублюдочного пользователя Духа, который сделал это со мной, я его убью. Я убью его и осушу, после сегодняшнего вечера, снова став цельным. Когда пробужусь по новой.

По моей спине пробежал холодок. В свете последних событий, можно было бы подумать, что я была уже на грани истерики. Но нет. Оказалось, что я еще не доведена до предела. Потому что после его слов, у меня начало складываться воедино понимание того, что он имел в виду, когда говорил об этом. «Пробуждении» этот термин использовался среди вампиров в связи с очень специфическими обстоятельствами.

– Раньше ты был стригоем, – прошептала я, неуверенная, что верю своим словам.

Он немного отстранился назад, его глаза широко распахнулись и лихорадочно заблестели.

– Я был Богом! И я снова им стану. Клянусь. Я сожалею, действительно сожалею, что это ты, а не Кит. Я сожалею, что ты узнала про Келли. Если бы ты не узнала, я нашел бы в Лос‑Анджелесе другого Алхимика. Но разве ты не понимаешь? Теперь у меня просто нет другого выхода… – Нож до сих пор был вжат в мое горло. – Мне нужна твоя кровь. Я не могу больше оставаться… смертным мороем. Я должен пробудиться обратно.

Раздался стук в дверь.

– Ни слова, – прошипел Ли. – Они уйдут.

Через секунду, стук повторился, сопровождаемый словами:

– Сейдж, я знаю, что ты там. Я видел твою машину. Знаю, ты обижена, но прошу, просто выслушай меня.

Он начал беспрерывно звонить в дверь.

– Адриан! – закричала я, выпрыгнув из кресла в попытке увернуться от оружия Ли. Моей единственной целью было обезопасить себя. Я проскользнула у него за спиной, прежде чем он успел среагировать, и метнулась к двери, но он оказался проворнее, чем я ожидала. Ли прыгнул на меня, повалив на пол, и я ощутила, как его нож пронзил мою руку. Я вскрикнула от боли, когда почувствовала, как острие лезвия рассекает мою кожу. Борясь с ним, я преуспевала лишь в том, что лезвие ножа погружалось все глубже.

Дверь резко распахнулась, и я возблагодарила Бога за то, что не заперла ее на задвижку после прихода Ли. Вошедший Адриан застыл на месте, увидев развернувшуюся перед ним картину.

– Не приближайся, – предупредил Ли, снова приставив нож к моему горлу. Я почувствовала, как теплая кровь медленно сочится из моей руки. – Закрой дверь. Потом… сядь, и заложи руки за голову. Если не сделаешь это, я убью ее.

– Он в любом случае это сделает… ах! – Мои слова были прерваны лезвием, прорезавшим мою кожу, не достаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить сильную боль.

– Ладно, ладно, – сказал Адриан, поднимая руки. Он выглядел более рассудительным и серьезным, чем когда‑либо я его видела. Когда он уселся на полу с заложенными за голову руками, как и было ему велено, он мягко заговорил: – Ли, не знаю, зачем ты это делаешь, но ты должен сейчас же остановиться, пока это не зашло слишком далеко. У тебя нет пистолета. Ты не сможешь удерживать нас двоих с одним только ножом.

– А раньше удавалось, – возразил Ли. Все еще вжимая нож в мое горло, свободной рукой он полез в карман своего пальто и достал от туда наручники. Вот это неожиданность. Он кинул их к Адриану. – Надень их. – Когда Адриан, не сразу же подчинился, Ли надавил лезвие, пока я не завизжала. – Живо!

Адриан надел наручники.

– Я припас их для нее, но возможно твой приход даже к лучшему, – сказал Ли. – Возможно, я буду голоден, когда пробужусь.

Адриан выгнул брови.

– Пробудишься?

– Он был стригоем, – умудрилась выдавить я. – Он убивал девушек, перерезая им горло, чтобы снова стать им.

– Заткнись, – прошипел Ли.

– Для чего ты перерезал им горло? – спросил Адриан. – У тебя есть клыки.

– Потому что они не помогли! Я использовал клыки. Я пил из них… но это не сработало. Я не переродился. Так что мне пришлось себя подстраховывать. Стражи могли догадаться, ты же знаешь, что кусают морои или стригои? Я нуждался в ноже, так или иначе, поэтому я перерезал им глотки, чтобы скрыть следы… заставить думать, что это сумасшедший стригой или охотники на вампиров.

Я видела, как Адриан все это переваривает. Я не знала, верит ли он в это или нет, но независимо от этого сумасшествия ему было что сказать.

– Если с другими не прокатило, то и с Сидни не прокатит.

– С ней прокатит, – пылко произнес Ли. Он передвинул меня так, чтобы я оказалась на спине, до сих пор прижатая большой частью его тела. – Ее кровь особенная. Я это знаю. А даже если не так… это все равно сработает. Я перерожусь, а после пробужу Джил, и мы навечно будем вместе.

Адриан вскочил на ноги, на удивление переполненный яростью.

– Джил? Ты не причинишь ей вреда! Даже пальцем ее не тронешь!

– Сядь, – рявкнул Ли. Адриан подчинился. – Я не причиню ей вреда. Я люблю ее. Именно поэтому я хочу сделать ее подобной мне. Навечно. Я пробужу ее, после того как сам перерожусь.

Я старалась поймать взгляд Адриана, задаваясь вопросом, смогу ли передать ему мысленное послание. Если мы оба одновременно бросимся на Ли, даже со скованными руками Адриана, тогда возможно у нас появится шанс побороть его. Ли был в секунде от того, чтобы перерезать мне горло, я была уверена в том… в чем? В том, что выпив мою кровь, он станет стригоем?

– Ли, – позвала я тихим голосом. Слишком резкое движение шеей могло привести к еще более глубокому порезу. – Это не сработало с другими девушками. Я на самом деле не думаю, что и с кровью Алхимика это сработает. Независимо от того, что с тобой сделал этот пользователь Духа, спасая тебя… ты не сможешь обернуться обратно. И не имеет значения, чью кровь ты выпьешь.

– Он меня не спас! – взревел Ли. – Он разрушил мою жизнь. Я пытался все вернуть в течение шести лет. Я был почти готов прибегнуть к последнему средству… до тех пор, пока не приехали вы с Китом. И я все еще держу это последнее средство про запас. Хотя и не хочу прибегать к нему. Для вашего же блага.

Я не была последним средством? Честно, я действительно не предполагала, какие другие альтернативные средства могли ужаснуть меня еще больше. Тем временем, Адриан по‑прежнему не смотрел в моем направлении, что меня очень расстраивало, пока я не сообразила, что он пытается сделать.

– Это ошибка, – сказал он Ли. – Посмотри на меня, и скажи мне, что ты действительно хочешь сделать это с ней.

Скованный или нет, Адриан не обладал силой и скоростью дампира, который мог прыгнуть на Ли и разоружить прежде, чем тот успеет перерезать горло ножом. Адриан так же не владел такими стихиями как, например, огонь, которые могли использоваться как полноправное оружие. Тем не менее, у Адриана была способность, которая могла принуждать. У всех вампиров способность принуждать была врожденной, а у пользователей Духа она была особенно развита. К сожалению, она лучше работала при зрительном контакте, и Ли не купился на эту уловку. Его внимание было полностью приковано ко мне, игнорируя попытки Адриана.

– Я принял это решение уже очень давно, – сказал Ли. Пальцами свободной рукой он прижался к кровоточащей ране на моей руке, затем поднял их к своим губам и с выражением мрачной решимости на лице, он слизнул кровь. Это не показалось бы мне таким уж мерзким, происходи это при других обстоятельствах. С тем, что могло произойти позже, это на самом‑то деле, не казалось мне таким уж ужасным, поэтому я просто с этим смирилась.

Лицо Ли перекосило удивлением и шоком… вскоре сменившись отвращением.

– Нет, – выдохнул он. Он повторил движение, измазав свои пальцы в еще большем количестве моей крови, затем облизывая их. – Здесь что‑то… здесь что‑то не так…

Он прижался своим ртом к моей шее, и я захныкала, испугавшись неизбежного. Я не почувствовала его клыков, только легкое прикосновение его губ и языка к только что сделанному небольшому порезу, это было скорее похоже на какой‑то извращенный поцелуй. Он немедленно отдернулся назад, в ужасе уставившись на меня.

– Что с тобой не так? – прошептал он. – Что не так с твоей кровью? – Он предпринял третью попытку попробовать мою кровь, не в силах остановиться. Затем нахмурился. – Я не могу сделать этого. По вкусу она не похожа ни на одну из тех, что я пробовал. Почему?

Ни у Адриана, ни у меня не нашлось ответа. Ли осел потерпев поражение на мгновение, и я внезапно позволила себе подумать, что он может просто сдаться и прекратить все это безумие. С глубоким вдохом он выпрямился, и по его глазам было понятно, что он принял новое решение. Я напряглась, почти ожидая, что теперь он решил выпить Адриана, даже учитывая то, что в его меню было уже двое мороев, не считая Мелоди и прошлых неудач.

Вместо этого, Ли вытащил из кармана свой мобильник, все еще держа нож у моего горла, тем самым пресекая любые мои попытки вырваться. Он набрал номер и стал ждать ответа.

– Доун? Это Ли. Да… да, я знаю. Итак, у меня есть для тебя двое, готов и жду. Морой и Алхимик. Нет, не старый. Да. Да до сих пор живы. Это нужно сделать сегодня вечером. Они обо мне знают. Ты можешь их забрать… но тебе известны условия сделки. Ты знаешь, что мне нужно… да. Мм‑хм. О'кей. – Ли продиктовал наш адрес и дал отбой. На его лице заиграла довольная улыбка. – Мы везунчики. Они к востоку от Лос‑Анджелеса, так что на дорогу сюда у них уйдет не так много времени, особенно если учесть, что их не волнуют скоростные ограничения.

– Кто это «они»? – спросил Адриан. – Я помню, ты звонил какой‑то девушке по имени Доун из Лос‑Анджелеса. И думал, что она одна из твоих горячих университетских подружек?

– Они повелители судеб, – мечтательно произнес Ли.

– Как очаровательно загадочно и бессмысленно, – пробормотал Адриан.

Ли вскинулся, а затем внимательно посмотрел на Адриана.

– Снимай галстук.

Я поняла, что провела уже достаточно времени с Адрианом и теперь была готова к таким комментариям как:

– О‑о, рада узнать, что это не будет в такой формальной обстановке. – Очевидно, ситуация была достаточно тяжела и нож у моего горла, был достаточным тому доказательством, поэтому Адриан не стал спорить. Его запястья были закованы в наручники спереди, и после нескольких сложных манипуляций руками, ему наконец удалось высвободиться из галстука, специально надетого на дефиле Джил. Он бросил его.

– Осторожней, – сказал Адриан. – Это шелк. – Тем самым, лишившись своего снарка.[35]

Ли перекатил меня на живот, освободив меня от ножа, но не дав времени среагировать. С поразительной сноровкой, он быстро связал мои руки у меня за спиной при помощи галстука Адриана. Выполнение этого потребовало вытянуть руку, которая и так болела после недавней поножовщины. Закончив, он отступил назад, позволяя мне осторожно сесть, но попытка выпутаться из узлов показала мне, что сделать это будет, не так быстро. Я задалась тревожным вопросом, сколько же девушек он связал в своих извращенных попытках стать обратно стригоем.

Над нами повисла странная, неловкая тишина, пока мы ждали появления «повелителей судеб» Ли. Минуты тикали, и я отчаянно пыталась понять, что делать дальше. Сколько у нас времени до приезда этих людей, которым он позвонил? Из того, что он сказал, я предположила, что около часа. Набравшись смелости, я возобновила попытки связаться с Адрианом, надеясь что нам удастся незаметно объединиться против Ли, даже при том, что шансы на успех у нас стали значительно ниже со связанными‑то руками.

– Как ты добрался сюда? – спросила я.

Взгляд Адриана был сосредоточен на Ли, по‑прежнему надеясь поймать его взгляд, но он мельком скосил глаза на меня.

– Так же как добираюсь и в любое другое место, Сейдж. На автобусе.

– Почему?

– Потому что у меня нет машины.

– Адриан! – Удивительно. Даже притом, что наши жизни висели на волоске, ему все равно удавалось меня вывести из себя.

Он пожал плечами и вернул свое внимание на Ли, но все же его слова были предназначены мне.

– Чтобы извиниться. Потому что я повел себя с тобой как полный мудак на шоу Малышки. Вскоре после того как ты ушла, я понял что должен пойти и найти тебя. – Он сделал паузу, осматриваясь. – Ни одно доброе дело не остается безнаказанным.[36]

Я вдруг почувствовала себя потерянной. То что Ли съехал с катушек конечно не моя вина, но меня беспокоило, что Адриан оказался в этой ситуации потому что пришел извиниться передо мной.

– Все в порядке. Ты не был таким уж… мм засранцем, – произнесла я, запинаясь, надеясь, что заставила его почувствовать себя лучше.

Легкая улыбка коснулась его губ.

– Ты ужасная лгунья, Сейдж, но все же я тронут, что ты попыталась ради меня.

– Ой, да ладно, что случилось раньше, все равно меркнет в свете последних событий, – пробормотала я. – Это легко простить.

Недовольство Ли росло пока он нас слушал.

– А другие в курсе где вы? – спросил он Адриана.

– Нет, – ответил Адриан. – Я сказал, что возвращаюсь к Кларэнсу.

Я не знала, врет он или нет. На тот момент я не думала, что это имеет значение. Остальные слышали, как я сказала, что отправлюсь сюда, но не было никаких причин бросаться на наши поиски.

Никаких причин, за исключением связи.

У меня перехватило дыхание, и я встретилась взглядом с Адрианом. Он отвел глаза, возможно из опасения выдать то, что я только что поняла. Не имеет значения в курсе ли наша компания о том, где я была раньше. Если Джил связалась с Адрианом, она обо всем уже знает. И была в курсе того, что у нас неприятности. Но только при условии, что она побывала в его голове. Они оба признавали, что связь была неустойчива, и ее вызывали только сильные эмоции. Ну, если это не будет считаться сильными эмоциями, то я не знаю что и думать. И даже если она поняла, что произошло, как много еще остается этих «но». Джил должна добраться сюда, но она не может сделать этого в одиночку. Самый быстрый результат принес бы звонок в полицию, но она, скорее всего, будет колебаться, по понятной причине, касательно вампиров. Ей понадобится Эдди. Но сколько времени займет добраться до него, если они уже вернулись в свои комнаты. Я не знала. А знала только то, что мы должны оставаться в живых, потому пока мы остаемся таковыми, у Джил есть шанс нас спасти. Только, я понятия не имела, сколько мы еще протянем. Мы были пойманы и связаны парнем, который, не моргая глазом убивал ножом, и который отчаянно хотел снова стать стригоем. Это была сама по себе дерьмовая ситуация, но она грозила стать еще хуже…

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 202122 23 24 25 Следующая ⇒