Х» МИНУС ДВЕ НЕДЕЛИ 1 страница

«Х» МИНУС ДВЕ НЕДЕЛИ

Понедельник, 5 ноября

Настойчиво затрезвонил очередной будильник на телефоне. Теперь Кира завела их аж три, но всё равно с огромным трудом продрала глаза. Артёма в комнате не было. «Наверное, пошёл на пробежку». Кира нехотя выползла из-под нагретого за ночь пледа и потащилась умываться. Мысли о невыученных за время спячки уроках постаралась задвинуть куда подальше.

«Так, сегодня у меня ещё физкультура, пойду-ка сразу в спортивном костюме».

Кира взяла с собой нужную одежду, зашла в ванную и закрылась. Подёргала ручку на всякий случай по привычке, убедилась, что дверь надёжно заперта, и отправилась в душ. Потом переоделась в спортивные штаны и лёгкую белую футболку без рукавов. Всё-таки в спортзале жарко. Расплела косу и стала тщательно вычёсывать волосы. Очки, оставшиеся на полочке под зеркалом, совсем запотели. «Надо будет потом их протереть как следует».

И тут в дверь ванной громко постучали.

- Эй, ну ты долго ещё? Сколько можно? Мне нужно кое-что взять. Мы опять опаздываем.

Кире стало очень стыдно. Она всегда первая занимала душ и сидела там, наверно, слишком долго. А что делать, если даже переодеваться приходится в ванной комнате? Наверное, его это очень стесняет.

- Извини, я сейчас!

Кира перехватила расчёску в другую руку и повернула защёлку.

Дверь тут же нетерпеливо распахнулась, и Артём ввалился в ванную, весь взъерошенный после пробежки.

Сразу стало очень тесно.

Повисло неловкое молчание.

Артём забыл, за чем заходил, и вместо этого стал внимательно оглядывать Киру с ног до головы. Особенно долго взгляд его задержался на длинных блестящих волосах, рассыпавшихся по плечам девушки и мягкими тёмными волнами спускавшихся ниже талии. Он впервые видел их распущенными.

Заалев, Кира опустила глаза, схватила с полки очки и попыталась незаметно смыться. Не тут-то было.

- Стоп. А ну-ка погоди!

Неожиданно Артём придвинулся совсем близко, взял её за подбородок двумя пальцами и приподнял лицо к свету. Несколько мгновений внимательно всматривался, не говоря ни слова. Кира боялась пошевелиться и боялась поднять на него глаза.

Наконец он опустил руку.

Кира тут же повернулась к Артёму спиной и метнулась к двери, чтобы поскорее спрятать своё смущённое лицо. А он вдруг схватил прядь её длинных волос и крепко зажал в кулаке. Пришлось остановиться.

- Подожди.

Сердце Киры пропустило несколько ударов, а потом принялось в спешке навёрстывать упущенное.

- Давай договоримся так. Раз ты всё равно будешь торчать в моей комнате все ближайшие дни, так уж не будь совсем пугалом. Ходи, что ли, с распущенными волосами и без очков. Так ты меня меньше раздражаешь. Идёт?

- И… Идёт.

Кира дёрнулась было, но её волосы всё ещё оставались в плену.

- Но только в нашей комнате.

- Хорошо... Пусти!

Артём разжал кулак, и шелковистые пряди проскользнули меж его пальцев.

«Хочу, чтобы это видел только я один».

Кира стремглав выскочила из ванной, трясущимися руками заплела косу, нахлобучила на нос очки, поскорее влезла в пальто и бросилась вон из комнаты. Сердце колотилось как бешеное, и она никак не могла привести в порядок скачущие мысли. И уж тем более совершенно не замечала алой пульсации на своём запястье.

Всю дорогу к школе они шли рядом, не проронив ни слова.

На обратном пути к ним присоединились Стас и Олежка. Киру почему-то очень стесняла их компания. Она предпочла бы возвращаться вдвоём. Хотя так, наверное, безопаснее. Правда, через сквер больше никто не ходил — Энгельс запретил.

Стас бросал на неё внимательные взгляды, что жутко смущало. Кира старалась идти так, чтобы быть с краю, рядом со своим Защитником.

Уже во дворе Артём притормозил и сказал Кире идти наверх, а сам остался с ребятами внизу о чём-то беседовать. Девушка вздохнула с облегчением. Вернувшись в комнату, она бросила сумку на кровать и поскорее отправилась в душ.

Тем временем Артём со Стасом, увлечённые беседой, дошли до самой двери в 222-ю комнату. Артём закончил разговор и стал возиться с ключами. Удивлённо посмотрел на друга, увидев, что тот не собирается уходить.

- Не пригласишь зайти?

- Нет. - Артём вытянул руку и упёр ее в дверной косяк, перегородив проход.

- А что так? Что-то прячешь?

«Ничего. Всего лишь одну маленькую русалку».

Кира приняла душ, наскоро подсушила мокрые волосы полотенцем и влезла в футболку и шорты. Распахнула дверь ванной и собралась уже поскорее метнуться в кровать, чтобы залезть под плед и согреть озябшие ноги, как вдруг заметила, что в комнате не одна.

Дверь в коридор была открыта, в проеме стоял Артём, уперев руку в косяк. Он разговаривал о чём-то со Стасом. Оба прекратили беседу и уставились на неё.

Замерев на середине комнаты, Кира почувствовала, что ноги приросли к полу. Ощущая себя насекомым под стеклом, девушка заставила себя сдвинуться с места. Она схватила с кровати забытый фен и стремглав бросилась обратно в ванную.

Когда за девушкой закрылась дверь, Стас, все ещё глядя ей вслед, присвистнул.

- Вот это да! Так вот чего Светка как в воду опущенная ходит эти дни. Кира-то твоя, оказывается, конфетка. Вы с ней…

- Нет! А вообще-то, тебя не касается.

- Так, давай-ка всё-таки уточним. Это важный момент. Ты с ней не встречаешься?

- Нет.

Артём стал закрывать дверь перед носом у Стаса. Но тот просунул ботинок в дверной проем и не дал ей захлопнуться.

- Тогда не будешь против, если я начну? А то ты как собака на сене. И сам не ам, и другому не дам.

Артём помолчал пару секунд и процедил сквозь зубы:

- Делайте что хотите, мне по барабану.

- Ну вот и молодец! Так я зайду через часок-другой?

Стас убрал ногу и отправился дальше по коридору, насвистывая.

Артём с облегчением захлопнул, наконец, дверь.

На часах было уже восемь, когда в дверь постучали. Артём поднялся с кровати и открыл. На пороге с нахальной ухмылкой стоял Стас. Молча посторонившись, Артём пропустил его в комнату, поймав себя на мысли, что с большим удовольствием дал бы ему сейчас пинка, выкинул в коридор и закрыл дверь на ключ.

Вместо этого он с деланым спокойствием уселся на свою кровать и уткнулся обратно в телефон.

Кира сидела за письменным столом, который располагался у окна прямо напротив входной двери. Она вежливо поздоровалась с гостем, а затем снова повернулась к нему спиной и продолжила что-то быстро строчить в тетради. На столе царил творческий беспорядок. Девушка сидела на простом деревянном стуле, подвернув под себя ноги и подперев левой рукой щёку. Толстая коса лежала на плече. После того, как волосы высохли, Кира их снова туго заплела и больше уже не распускала.

Стас бросил в сторону Артёма многозначительный взгляд и кивнул в сторону двери, намекая, чтобы тот вышел. Он сделал вид, что намёка не понял.

Страдальчески воздев очи к потолку, показывая тем самым, что думает о тупости друга, Стас пошёл в атаку.

Бесцеремонно встал прямо за спиной Киры, упёрся кулаком в крышку стола, а другую руку положил на спинку стула.

- Это что у тебя, биология? У меня за прошлый год шпоры сохранились, могу поделиться.

Кира вздрогнула и подняла голову, встретив пристальный взгляд прозрачных голубых глаз.

Она вскочила, с грохотом отодвинув стул, чем вынудила его сделать шаг назад.

- Спасибо, не нужно. Я не пользуюсь шпаргалками. Учу всё наизусть. Извините, я, наверное, заняла стол не вовремя, он вам тоже нужен. Я пересяду. Занимайтесь, пожалуйста.

С этими словами девушка схватила вперемешку всё, что лежало на столе, неловко перетащила на свою кровать и уселась сама туда же, отодвинувшись в самый дальний угол.

Артём усмехнулся про себя. Делая вид, что роется в телефоне, он внимательно следил за разворачивающимся спектаклем.

Стас явно не собирался сдаваться так просто. Он бесцеремонно пересел на кровать Киры и вытащил из кипы бумаг папку.

- Так черчение у вас давным-давно ещё должно было закончиться, нет?

Он открыл обложку и присвистнул.

- Слууушай, да тут рисунки! А ты художница. Меня нарисуешь? - и подсел ещё ближе.

Артём почувствовал, что его браслет начинает сыпать возмущенными искрами. Кожа под ним нагрелась.

Кира выхватила из рук непрошеного гостя рисунки, сграбастала с кровати, что попалось под руку, и спрыгнула на пол. На ходу всовывая ноги в тапочки, она повернула к Артёму раскрасневшееся лицо и быстро проговорила:

- Прости пожалуйста! Из-за того, что меня навязали в соседки, тебе, наверное, очень неудобно. Толком и не позаниматься. Пожалуйста, когда в следующий раз позовёшь друзей, предупреждай меня сразу. Я буду заранее уходить, чтобы вам не мешать.

И поспешила к двери. У самого выхода ещё раз оглянулась и посмотрела на него растерянным взглядом.

- Я буду в библиотеке, если что.

Дверь захлопнулась, и Артём с хохотом повалился на кровать.

- Ну и что ты ржёшь как конь? Нет бы посочувствовать другу. Такой облом.

- Нет уж! Как ты тогда говорил – «от меня ты сочувствия не дождёшься»? А теперь проваливай уже к себе. Слышал, что она сказала? Мне теперь на учёбу места не хватает. А ты полкомнаты занял. Давай-давай, двигай!

Спровадив Стаса, Артём подождал пару минут и вышел.

Кира стояла у окна библиотеки, обхватив плечи руками, и смотрела на облетающий сквер. За окном разгонял темноту одинокий фонарь. Ветви деревьев колыхались с тихим шелестом. Ветер из форточки раздувал тонкие зеленые занавески. Остро пахло дождём, мокрой землёй и пряными листьями. Кипа учебников и тетрадей валялась в кресле, прямо там, куда Кира её бросила в сердцах.

Дверь за спиной открылась. Кира обернулась и увидела, что в библиотеку входит её сосед. Он уверенно прошёл мимо книжных полок и направился прямиком к ней, остановился в одном шаге напротив.

- Забирай уже свои вещи и пошли обратно. Стас свалил. Можешь не волноваться, больше этот осёл тебя не будет доставать.

- Я и не волнуюсь. Я же сказала, это мне неудобно, что я вас…

- Да, да, я понял. Пошли уже.

Артём сгрёб с кресла в охапку все, что там лежало, и понёс к двери. Кира поспешила следом, расплываясь в улыбке.

- Кстати, покажешь свои рисунки? - через плечо бросил Артём.

Войдя в комнату, сосед беспорядочно свалил всю груду барахла на стол и вытянул из неё папку. Потом невозмутимо уселся прямо на Кирину кровать, подложив её подушку себе под спину, и похлопал ладонью по месту рядом с собой.

- Иди сюда. И нечего меня браслетом обжигать, я не кусаюсь.

Поколебавшись, Кира подошла и присела на краешек кровати. Руки сцепила на коленях. Артём покосился на свой браслет и едва заметно улыбнулся.

- Ну, показывай!

Кира взяла протянутую папку, раскрыла её и начала доставать рисунки.

На тёмно-синем листе бумаги мягкой пастелью был изображён крылатый волк. Он парил в небесах, расправив соколиные крылья. Далеко внизу тянулись заснеженные горные хребты.

Артём посерьёзнел.

- Это что?

- Не знаю. Приснилось после уроков по истории Древней Руси.

- Мне нравится. Очень.

Кира покраснела.

- Тогда можешь оставить себе.

Артём отложил рисунок.

- Так, давай дальше!

Дальше были могучий дуб, замерший на краю белого обрыва, словно собирающийся взлететь; и жар-птица, раскинувшая огненные крылья; и малахитовый полоз, свивающий кольца под древесными корнями; и снежная королева, растворяющаяся в метели; и рыжий кот, свернувшийся клубком на белом камне…

Рассматривали рисунки молча. Когда папка опустела, Артём внимательно посмотрел на Киру.

- Это надо показать Энгельсу. Я думаю, такие сны случайными не бывают. Не в нашем случае.

Сунул папку обратно Кире. Один лист остался лежать на кровати.

- Кроме этого. Этот – мой.

Вторник, 6 ноября

Когда на следующее утро Кира открыла глаза, первое, что она увидела, был крылатый волк, которого её сосед скотчем приклеил к стене над своей кроватью.

Это было первое утро на Кириной памяти, когда они непринуждённо болтали по дороге в школу о всяких пустяках.

После уроков Артём зашёл за ней прямо в класс. Кире к тому времени удалось-таки подружиться с парочкой девчонок. Сосед бесцеремонно прервал их беседу и, не извиняясь, потащил Киру за локоть к выходу. Девушка с трудом поспевала за ним.

- Что стряслось? – спросила она.

- Ничего, - широко улыбнулся Артём. – Если не поторопимся, начнёт вечереть. Навьи всякие там повылазят… Или ещё какие нежелательные личности по дороге прицепятся.

И заговорщически ей подмигнул. Кира прыснула со смеху и тоже ускорила шаг.

На полпути домой Артём неожиданно спросил:

- Кстати, а почему ты мне тогда соврала о лаборатории?

Кира от неожиданности даже остановилась. Сосед остановился тоже и выжидающе смотрел на неё, засунув руки в карманы чёрного пальто.

Девушка вздохнула. Хотела было опустить глаза, как всегда это делала в таких ситуациях, но не смогла. Подошла ближе на полшага и посмотрела прямо в глаза своему Защитнику.

- Я не соврала. Со мной же правда ничего тогда не случилось. Просто захлопнулась дверь. Всё остальное – мои домыслы и неясные предчувствия.

- Хорошо, сформулирую вопрос по-другому. Почему не поделилась со мной своими «домыслами и неясными предчувствиями»? Почему я узнаю эту историю от Стаса? Он мне вчера признался, что шёл как-то по коридору забирать с уроков Олежку, как вдруг почувствовал какое-то шевеление в Нави. Чутьё привело его к закрытой двери – ему пришлось её взломать, чтобы проверить, не образовался ли прорыв прямо в школе. И тут из-за двери выскакивает лохматое нечто и едва не сшибает его на пол! Он тебя чуть было за стрыгу не принял и не атаковал. Об эту самую дверь ты ладонь и поранила тогда, верно?

- Верно…

- Понимаешь хоть, что там и правда что-то было, раз Стас это почувствовал? Ты была в реальной опасности. Спрошу ещё раз – почему рассказала мне полуправду?

Кира молчала.

- Не доверяла? – спросил Артём тише.

Она ощутила через браслет странное чувство, которое не могла объяснить. Он ждал её ответа… с волнением? Кира решила говорить начистоту.

- Не то, чтобы… Просто ты ясно дал понять, как тебя раздражает, что со мной вечно столько проблем. Я не хотела добавлять ещё поводов для раздражения. Мне… меня это ранило сильнее, чем какая-то несчастная дверь.

- Понятно. Значит, не доверяла.

Артём преодолел оставшиеся полшага, что их разделяли, и провёл рукой по Кириной косе, лежавшей на плече.

- А теперь доверяешь?

Кира вздрогнула.

- Я… да.

Мысли в её голове стали путаться. Поэтому она сказала первое, что пришло в голову.

- Тём, знаешь, я давно хотела тебя попросить…

- О чём?

Такого мягкого тона в голосе она у него ещё не слышала.

- Научи меня, пожалуйста, тоже сражаться.

Они стояли на том самом месте, где когда-то отбивались вместе от навьев.

Сквер облетел почти догола. Он казался плоским, замершим и пустым, как будто из него ушло всё магическое и загадочное, что, притаившись, обитало когда-то меж ветвей. Теперь это были просто посаженные рядом деревья.

- Ты уверена, что не боишься прийти сюда снова? – Артём повесил пальто на ближайшую ветку, остался в рубашке. Кира не рискнула поступить так же, поёжилась от холода.

- Уверена.

- Умница. Теперь колись, чему ты хочешь, чтобы я тебя научил.

- Не знаю. Чему-нибудь, что поможет от навьев. Мне надоело, что я ничего не могу. Надоело быть бревном.

Артём рассмеялся.

- Самокритично.

- Что, не будешь переубеждать? – улыбнулась Кира.

- И не подумаю, - подхватил он.

Подошёл ближе и смерил девушку скептическим взглядом сверху вниз.

- Даже не представляю, какой может быть твоя Истинная сущность. В голове вертится что-то типа «мышка-норушка» или «лягушка-квакушка». Ну, или кто там ещё в теремке жил.

- Тоже мне, «волк-зубами щёлк», - обиделась Кира. – Учи давай.

Артём посерьёзнел.

- Ну, вообще-то, если честно, у нас тут никто никого ничему не учит. Такой вот слом шаблонов. Энгельс с Маргаритой и сами, кажется, в этом не особо понимают. В книгах и других источниках информации, прямо скажем, практически никакой. Так что узнаём всё сами на собственном опыте, кто как может.

- Тогда покажи, как делаешь то, что умеешь, - не сдалась Кира.

Защитник задумался на мгновение, а потом кивнул.

Раскрыл ладонь, и на ней, как в чаше, затрепетал язык синего пламени.

- Красиво, - восхитилась Кира. Артёму это было приятно, она сразу почувствовала и смутилась.

Захотелось быть ближе к этому прекрасному огненному цветку, и она протянула к нему руку. Артём не мешал. Казалось, он с интересом ждал, на каком же расстоянии она отступит. Но она не стала.

И коснулась рукой синего пламени прежде, чем Защитник успел её остановить.

Пламя обвилось вокруг Кириной ладони и плавно перетекло на неё.

Артём схватил её запястье.

- Ты цела?

Кира, ошарашенная, подняла на него лицо.

- Кажется. Я… Твой огонь ластится ко мне, как щенок.

Артём отпустил её руку, задумался.

- Ну-ка, попробуй метнуть.

Кира размахнулась, и сгусток пламени полетел в ближайший куст, оставляя в воздухе искрящийся след. Куст немедленно загорелся. Артём погасил его движением руки.

- Ну что ж, кажется, мы нашли тебе оружие. Пока, за неимением твоего собственного, готов делиться, - глаза его лучились смехом. – Не боишься обжечься?

- Не боюсь, - серьёзно ответила Кира.

Совсем стемнело, ветер возмущённо срывал с веток последние листья и швырял в окна горсти холодных дождевых капель. Только в их комнате было тепло и уютно. Кира и Артём лежали каждый на своей кровати, уткнувшись в учебники, перекидываясь временами парой слов. У него была алгебра, у Киры – физика.

Биже к десяти Энгельс вдруг прислал на Артёмов телефон эсэмэску - попросил их подняться в кабинет.

Артём вздохнул.

- Кир, захвати рисунки.

- Я не думаю…

- Не спорь. Просто возьми.

- Ладно.

Когда Энгельс увидел рисунки, то изменился в лице и передал их Маргарите. Они переглянулись.

- Что?.. – спросила Кира.

Энгельс прочистил горло.

- Ну… в общем… В своих рисунках ты угадала Истинную сущность кое-кого из наших ребят. Я не могу сказать точнее, потому что обещал держать в секрете. Но это ещё раз подтверждает, что у тебя есть особая сила. Какая – нам, думаю, ещё представится случай выяснить, прежде, чем всё закончится. Вспомни только, как ты помогла Артёму отогнать навьев, - подобного ещё никто не делал. Вы это смогли – вместе. И это наталкивает меня на одну мысль. Конечно, не хотелось до этого доходить, но, видимо, придётся.

Энгельс достал из ящика стола сложенную в несколько раз газету и протянул Кире. Артём тоже стал читать, заглядывая ей через плечо.

В заметке говорилось о нападении в районе Северное Чертаново. Преступники неизвестны. Жертва – молодая девушка. На теле – никаких серьёзных повреждений, все вещи, деньги и драгоценности целы. У неё просто остановилось сердце. Только на лице застыло выражение дикого ужаса, да на левой щиколотке обнаружены странные продолговатые синяки, явно не от человеческих пальцев.

- Это они постарались, - уверенно сказал Артём.

- Да. Тем более район – Чертаново. Такие названия просто так не появляются на картах. Скорее всего, там место, где граница меж мирами особенно тонка. Вполне вероятно, через неё уже не раз просачивалась всякая гадость, что и послужило источником вдохновения жителям деревни Чертаново при выборе названия. Да и речка там была – Чертановка, тоже, думаю, не спроста. Наверное, вы уже догадались, о чём я хочу вас просить. Требовать права не имею. Но там, скорее всего, появилась очередная прореха. Если её не залатать, смерти продолжатся.

Кира молча встала, положила газету на стол и кивнула.

- Никуда она не пойдет! Я сам. – Артём выпрямился и встал рядом с Кирой.

Она повернулась к нему, подняла на него взгляд и очень серьёзно сказала:

- Я пойду. Как представлю, что в следующий раз это может быть кто-то из моих родных… Например, мама с папой будут мимо проходить… Если у меня и правда есть такая сила, если я могу, – значит, я должна.

Энгельс с облечением поблагодарил её и сказал:

- Предлагаю идти завтра, поздним утром. Будет меньше народу, да и при свете, думаю, вам будет легче справиться. В школе я предупрежу...

Артём перебил его, не дослушав:

- Да ты же в прошлый раз чуть не померла там у меня на руках!

- Просто у них получилось до меня дотронуться, и начали засасывать уже. А теперь ты будешь рядом, значит, всё в порядке. И вообще, у меня тогда живот болел, вот и расклеилась – ну, не буду есть перед походом, да и всё!

Кира широко улыбнулась.

Артём заглянул ей в глаза.

«Эх ты, забыла, что вся у меня как на ладони!»

Он крепко сжал её дрожащие пальцы.

- Хорошо, уговорила. Только в этот раз от меня – ни на шаг. Не послушаешься – буду к себе привязывать. Как телёнка, за верёвочку. Поняла?

Кира опустила голову и кивнула, усилием воли сдерживая слёзы.

Артём вздохнул.

- Так, всё, мы – спать. Завтра постучите, как будет пора. Будильники мы отключаем.

И он увёл Киру за руку, по дороге старательно делая вид, что не замечает, как она украдкой вытирает ресницы.

Среда, 7 ноября

На следующий день можно было поспать подольше – но Кире не спалось. Она распахнула глаза, посмотрела на часы – полшестого. Полежала ещё немного в полутьме, прислушиваясь к глубокому спокойному дыханию соседа, потом не выдержала. Встала, накинула на пижаму вишнёвый плюшевый халат и вышла в коридор.

Общежитие было погружено в глубокий сон, повсюду царила тишина.

Кира пришла на кухню, зажгла жёлтый электрический свет. За окнами было ещё совсем темно. Включила чайник и стала насыпать в чашку растворимый кофе. Половину просыпала.

- Делай и мне тогда уж, - раздалось над ухом.

Кира вздрогнула. Как он подошёл так тихо?..

Артём отодвинул стул и уселся, зевая. Он был босиком, в спортивках и белой футболке. Взъерошенный, как дикий зверь, которого разбудили посреди зимней спячки.

- Ты чего не спишь? – спросила она.

Сосед бросил на неё странный взгляд.

- За тобой присматриваю. Ты вон даже кофе не в состоянии нормально сделать.

Кира проследила направление его взгляда и увидела, как сильно дрожат её руки, вцепившиеся в чашку.

Артём схватил Киру за локоть и заставил сесть на соседний стул. Отобрал чашку, но ничего не сказал. Несколько минут они просто сидели молча.

Кира поразилась, сколько разновидностей молчания, оказывается, бывает. Это было наполненным, как беззвучный разговор.

Всё было серым. Серое небо, серый асфальт, серые дома московского района Северное Чертаново. Как будто все краски мира стёрты.

Но где-то посреди этого серого безмолвия затаилась непроглядная, жестокая, голодная тьма.

Знает ли она об их приближении?

Об этом гадала Кира, когда они медленно прокладывали путь в лабиринтах запутанной городской застройки.

Энгельс, Стас, Артём, Света и Кира – их было пятеро, тех, кто в этом бесцветном утре искал следы ночи.

Артём и Кира шли первыми – всю команду вёл нюх её Защитника, его умение чуять навьев. Вот только если обычно это умение использовалось, чтобы их избегать, то сегодня всё было совсем наоборот.

Следом за первой парой – Светлана. Красивая, с лёгкой пружинистой походкой, вся в чёрном – облегающие джинсы и короткая пушистая шубка, на которой пожаром выделялся огонь рыжих волос. Кира спиной ощущала её тяжёлый взгляд.

Она не видела Свету с самых первых дней своего приезда. Мысли об обстоятельствах знакомства больно жгли, отдавались тупой болью где-то в сердце, стоило об этом вспомнить. В такие моменты её Защитник бросал на своего Хвоста подозрительные взгляды.

Браслет, - напоминала она себе и старалась не подавать виду – выровнять дыхание, перестать думать, сосредоточиться на деле. Получалось с трудом – давящее, как камень на шее, присутствие Светланы, её горящий взгляд в спину вновь и вновь напоминали Кире о собственном временном, незначительном, в общем-то, месте в жизни Артёма.

Чуть позади и сбоку от Светланы – Энгельс. Карманы длинного бежевого пальто набиты всякой всячиной, о которой он знал или верил, что та – волшебная.

В самом конце, легкомысленно посвистывая, – Стас.

Маргарита и младшие остались дома одни, без присмотра Защитников. Энгельс решил, что этот риск меньше, чем последствия встречи с врагом неполными силами. Кроме того, он напомнил, что по укромным местам в общежитии и рядом с ним лежат какие-то особые камешки. А самое главное – у Юли, наконец-то, получилась её берегиня.

Энгельс ускорил шаг и догнал их с Артёмом.

- Ну как, что-то чувствуешь? – спросил он её Защитника.

- Ещё не знаю – что, но точно ничего хорошего.

- Как не знаешь?

- Там что-то необычное впереди. Навий след отличается от того, что было раньше. Пока не могу уловить, чем, - надо подойти ближе.

Кира невольно поёжилась, но постаралась не сбавлять шага.

Прошло ещё полчаса, как вдруг Артём резко остановился.

- Я понял, что не так. Там, впереди, – запах крови.

Ответом ему было напряжённое молчание.

- Но навьи никогда раньше так не убивали. Все смерти были бескровные, - возразил, наконец, Энгельс дрогнувшим голосом. - Может быть, здесь ещё и обычное преступление совершено? Ведь люди подчас страшнее чудовищ.

Артём пожал плечами и двинулся дальше. Он всё увереннее двигался вперёд, реже делал остановки, чтобы выверить направление.

Но вскоре снова замер.

- Никак не могу понять… Вроде близко, но куда поворачивать – направо или налево?..

- У меня идея, - заявил Стас. – Постойте-ка!

И направился к подъезду ближайшего дома. На лавочке сидели старушка и женщина помоложе. Вокруг них вертелся пушистый рыжий шпиц.

- Добрый день! Я из соседней школы, мы школьную газету издаём, - представился им Стас. – Не подскажете, тут в округе не случалось чего интересного?

Его собеседницы переглянулись.

- Шёл бы ты, парень, в другое место за новостями для своей газеты. Тут разве что для «Дежурной части» материал, - посоветовала старушка, поднимая собачку на колени.

- А что так?

- Да как тебе сказать… В соседнем доме, том самом, знаменитом, ночью трагедия произошла. Троих людей убили.

Стас застыл на пару мгновений, но всё же продолжил.

- Я не знал. А что случилось?

- Да бомжики какие-то ночевали, и видать на бандитов напоролись. Их на части-то и искрошили. Кровищи было! Я сама не ходила смотреть, а внук рассказывал – там одной милиции столько набежало…

- Полиции, а не милиции, мамуль, сколько тебе повторять, - монотонно поправила вторая.

- Это где? В каком доме? – спросил Стас.

- А тебе зачем? – насторожилась старушка.

- Да так, просто. Чтоб знать, куда не ходить, - нашёлся парень, поскорее распрощался и вернулся к группе, стоявшей чуть поодаль.

- Ну, вы всё слышали, - Стас почесал в затылке. – Что делать теперь?

Энгельс обвёл глазами присутствующих:

- Дело принимает серьёзный оборот. Так что скажу сразу – если кто хочет вернуться, самое время. Я не вправе никого заставлять.

Никто не издал ни звука.

- Вот и славно. Я на вас очень рассчитываю, ребята. Всё-таки люди погибли. И, чует моё сердце, погибнут ещё, если мы не вмешаемся.

- А вы уверены, что у нас получится? – с сомнением протянула Света.

Энгельс вздохнул.

- Не уверен. Но надо хотя бы попытаться. Думаешь, мне самому охота туда лезть? У меня жена вон беременная, сын скоро родится. Да только не очень-то хочется, чтобы он пришёл в мир, полный такого…

- Энгельс Владленович, не надо нас убеждать, мы уже решили, - осмелилась подать голос Кира. – Мы Вам верим. И в своих товарищей тоже. Так что сделаем всё, что сможем.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒