Table of Contents 10 страница

- Я не позволяла себе ни с кем сближаться после развода. В основном, потому, что я боюсь, что если я привяжусь к кому-то, мне потом причинят боль… так же, как я причинила боль своему мужу, - рука Хейли слегка дрожала, когда она поднесла чашку к губам. – Ты привлекаешь меня с того момента, как мы встретились, - она отпила глоток. – А когда я сообразила, что это именно с тобой я общалась онлайн, я попыталась отступить. Ты была так чертовски неотразима, и я почувствовала, что сдаюсь.

То, что она говорила обо мне в прошедшем времени, заставило мое сердце ухнуть куда-то вниз. Я привалилась к стойке, чувствуя пустоту и желая оказаться в кровати и свернуться клубочком.

- Когда ты вернулась домой после того, как съездила к родителям, ты казалась такой отстраненной, и я опять запаниковала.

- Да я и сама тоже немного забоялась, - я не хотела признаваться в собственных опасениях, особенно, после того, как меня обработала Кален. – Мне нужно у тебя кое-что спросить. Например, что произошло с женщиной, с которой у тебя был роман?

На лице Хейли отразилось удивление, а губы сжались в прямую линию.

- После развода она утратила ко мне интерес. Я думаю, ее как раз заводило то, что нам приходилось прятаться. Мой брак закончился, и роман тоже.

- Так ты не к ней отправилась, когда уехала?

- Конечно, нет! – глаза Хейли вспыхнули от гнева. – Я переехала в квартиру компании, чтобы все обдумать в тишине и покое, - Хейли опустила глаза и с минуту глядела в свою чашку. Когда она подняла взгляд, в глазах у нее стояли слезы. – Я не думаю, что я готова к чему-то серьезному.

- А я готова, - спокойно сказала я. Я и сама не осознавала, что это так до самого последнего момента. Я не хотела просто встречаться. Такие отношения были не для меня. Если я нашла кого-то, кто мне нравился, я не хотела больше глядеть по сторонам в поисках кого-то еще более перспективного. И, к сожалению, я все еще была увлечена Хейли.

Я хотела сказать ей, что готова ждать вечность, пока она придет ко мне, но посмотрела в ее затуманенные глаза и почувствовала, что сдаюсь. Так мягко, как только могла, я предоставила ей путь к отступлению.

- Я не хочу, чтобы мы чувствовали себя неловко, встречаясь во дворе, но, думаю, будет лучше, если мы дадим друг другу немного пространства.

Губы Хейли задрожали, и она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

- Хотела бы я, чтобы обстоятельства сложились по-другому, потому что ты – все, о чем только можно мечтать.

- Ты тоже, - сказала я. – Я надеюсь, однажды, ты сможешь это принять.

Хейли попыталась улыбнуться.

- Спасибо за кофе, но мне пора домой, нужно собираться на работу.

Она выглядела такой несчастной, когда встала. Я хотела обнять ее и сказать, что все будет хорошо, но у меня сердце кровью обливалось, как и у нее. Если бы я ее обняла, я бы не смогла ее отпустить. Я будто приросла к полу, пока она шла к двери и выходила в коридор. Может, я просто устала, но у меня из глаз хлынули слезы, когда я поглядела на ее чашку.

Я долго пробыла в душе, а потом заползла в кровать. Может, когда я проснусь, мне уже не будет так больно? Сомневаюсь….

Глава 22
КАЛЕН + ПИЦЦА = НЕСВАРЕНИЕ ЖЕЛУДКА

Шли недели, и я делала все от меня зависящее, чтобы избегать Хейли. Вместо того, чтобы срезать путь через двор, я поднималась в квартиру через гараж, и уходила так же, хотя, не могу сказать, чтобы я много гуляла. У меня вошло в привычку смотреть из окна, как Хейли выгуливает Пушинку во дворе. Она кидала мячик, но обычно это продолжалось недолго - Пушинка брала его и относила на клумбу, а сама возвращалась к Хейли и клала голову ей на колено. Даже Пушинке было грустно.

День был мокрым и тоскливым, поэтому я очень удивилась, заметив, как Кален входит в наш двор. Пока она шла по дорожке, к ней подскочила Пушинка. У меня заколотилось сердце, когда в поле зрения появилась Хейли, и Кален пожала ей руку, а потом показала на мое окно. Я шагнула назад, когда Хейли посмотрела в моем направлении.

Чуть позже я отворила дверь, и Кален гордо прошествовала мимо меня.

- Паршивый денек я выбрала для прогулки, - Кален начала сдирать с себя промокшую одежду прямо посреди моей гостиной. – У тебя есть какие-нибудь штаны для меня? Я промокла до нитки, - сказала она, стуча зубами.

- Иди, прими душ и согрейся, - я подтолкнула ее к ванной. – Ты же не пешком из самого дома пришла? Или пешком?

- Тодд высадил меня в нескольких кварталах отсюда, - Кален стащила рубашку, обнажив округлившийся живот. – Дождь начался, когда я уже почти дошла.

Я потянулась и похлопала ее по животу.

- Это уже ребеночек дает о себе знать?

- Нет, это жир, - всхлипнула Кален, - я так быстро набираю вес, а перестать есть не могу, - она ухватила меня за плечи, и на щеках у нее заблестели слезы. – Давай съедим пиццу! Тодд все скачет вокруг меня с фруктами и овощами. Если уж меня разнесет, то я хочу хотя бы получать удовольствие от того, что я ем.

- Я закажу ее сразу же после того, как найду для тебя что-нибудь из одежды.

Кален крепко обняла меня и продолжила снимать мокрые вещи.

Я нашла для нее одежку, заказала пиццу и нагрела молоко, чтобы сделать какао. Кален вышла из душа и повеселела. Мы уселись на диване, и она принялась рассказывать мне, как в одну минуту ей хочется Тодда придушить, а в следующую – лезть с ним обниматься.

- Это как будто у меня раздвоение личности. Я думаю, он меня боится.

Я бы с ней согласилась, если бы она не выглядела столь серьезной.

Кален потерла живот:

- Как ты думаешь, я такой буду всю беременность?

- Лучше спроси об этом маму, а я понятия не имею.

Клен улыбнулась:

- Я думаю, ты бы так мило смотрелась беременной.

- А я нет! – я подскочила, когда зазвонил мой телефон. – Пицца у ворот, сейчас вернусь!

Я ответила на звонок и сказала разносчику, что спускаюсь. Вместо лифта я поскакала вниз по лестнице, пытаясь внушить себе, что это упражнение сожжет те калории, которые я собираюсь употребить в виде пиццы. Обман, обман…

Я пробежала через двор и открыла калитку. Мальчишка-подросток в одной руке держал нашу пиццу, а другой гладил Пушинку. Я подняла голову и увидела, что к нам медленно подходит Хейли.

Пока я расплачивалась, Пушинка ткнула мою ногу мячиком.

- Я по тебе скучала, - прошептала я и почесала ее за ушами.

Хейли придержала для меня калитку.

- Как ты? – спросила она, когда я проходила мимо.

Я хотела сказать, что чувствую себя опустошенной и подавленной, но вместо этого изобразила улыбку и соврала:

- Нормально, а ты?

С грустью я увидела, как искривился ее рот.

- Я в порядке.

Никто из нас не знал, что еще сказать, пока мы шли к дому. Пушинка бегала кругами и принюхивалась к коробке.

- Она и пиццу любит?

Хейли отогнала собаку, когда та подобралась слишком близко.

- Она думает, что любит, хотя ни разу не пробовала.

Хейли открыла дверь и впустила нас с Пушинкой.

- Приятного аппетита, - и они пошли к лестнице.

Когда я вернулась в квартиру, Кален стояла у окна, скрестив руки на груди.

- Она красивая, - моя сестра подошла к журнальному столику, на который я положила пиццу и, не дожидаясь тарелки, закопалась в коробку. – Я познакомилась с ней во дворе чуть раньше.

- Да, она красивая, - негромко ответила я и налила нам по стакану чая.

Кален уже прикончила один кусок и потянулась за добавкой, когда я поставила ей на колени тарелку.

- Ты с ней встречаешься или нет?

- Нет, она со мной порвала, - я встретила взгляд Кален. – Она заранее предупредила, что не хочет ничего серьезного.

Кален откусила кусочек пиццы и посмотрела на меня.

- Так вот почему ты в последнее время скрываешься, - она прожевала кусок.

- У меня куча работы, а я отстала из-за поездки в Атланту. Нужно нагонять.

Я съела один кусок и наелась, так что я отставила тарелку на столик и стала пить чай. Кален полезла в коробку за следующим.

- Ты не должна сдаваться, Шеннон, только потому, что здесь ничего не вышло. Вокруг полно красивых женщин.

- Знаю, но прямо сейчас мне это не нужно, - я стала играться завязкой от своих штанов, чувствуя, что Кален перестала есть и внимательно смотрит на меня. – Я не могу встречаться с кем-то, пока я постоянно думаю о ней.

- Она от тебя глаз не отводила, пока ты расплачивалась за пиццу.

- А толку? – я швырнула свою салфетку на стол. – Я думаю, она хочет быть со мной, но она боится меня не меньше, чем я боюсь ее.

- Знаешь, как говорится, «единожды солгавши, кто тебе поверит?» Ты должна отпустить ее.

Я хотела с этим поспорить. Хорошим примером мог бы стать наш папа, но это разрушило бы мир Кален, даже после стольких лет.

- А ты не думаешь, что есть на свете люди, которые осознают, какую ужасную ошибку они совершили, и принимают решение больше никогда так не поступать?

- Мой опыт убеждает меня в обратном. Помнишь мужа Мередит? Она столько раз ловила его на горячем, что у нее руки опустились. Единственная причина, почему она еще с ним – это дети. Не проходит ни дня, чтобы я не пришла на работу и не услышала, что чей-то муж опять пошел налево.

- Я думаю, у Хейли другой случай. Она изменяла не потому, что у нее в штанах свербело. Она пыталась принять тот факт, что она гей.

Кален открыто посмотрела на меня:

- Это не дает ей права на измену.

Разговор начал меня утомлять.

- Я никого не оправдываю, но ее причины звучат куда убедительнее, чем когда распоясавшиеся мужик или баба поступают так ради острых ощущений.

Кален повернулась и вытянула ноги вдоль дивана, давая понять, что скоро уходить она не собирается.

- Ты знаешь только то, что она тебе сама рассказала. У нас нет общих знакомых, так что мы не можем посмотреть на произошедшее с другой стороны.

- Кэндис знает свою кузину, но она как-то умолчала о том, что у Джеки такой характер, который однажды доведет ее до цугундера, если уже не довел.

Я тоже вытянула ноги на диване.

- И вообще, смысла нет обсуждать это дальше. Она меня отшила, ты помнишь?

Кален закинула руки за голову и усмехнулась.

- Хорошо, следующая тема. Как тебе понравилось целовать Анджелу?

Я знаю, она заметила мое потрясение, прежде чем я взяла себя в руки.

- Она тебе рассказала.

- О да, - с удовлетворенной ноткой сказала Кален. – Ты что, рехнулась? Она же натуралка!

- Ну, об этом можно поспорить, потому что какое-то время она целовала меня в ответ.

- Анджела не показалась мне склонной к экспериментам. Ты что-то перепутала, - Кален ущипнула меня за руку пальцами ноги.

- А с чем я перепутала ее язык у меня во рту? – я сбросила ее ногу.

Глаза Кален распахнулись:

- Она не могла!

- О да, дорогуша, она еще как могла! – иногда Кален так легко одурачить. – А когда она описывала тебе наш поцелуй, она упомянула, что ухватила меня за задницу обеими руками? И у нее такая твердая грудь, - я подняла ладони. – Как раз отлично умещается у меня в…

- Врешь ты все! – завопила Кален и затряслась от смеха.

- Ладно уж, да, мы друг друга не тискали, но язык был.

Кален защипала меня своей ногой.

- И что, у тебя мурашки пошли от этого поцелуя?

- Ни капельки. Это все было напоказ. Зато Зои меня больше не беспокоила – сказала я с торжествующим видом.

Кален посмотрела на меня серьезно.

– А Хейли ты целовала?

Улыбка соскользнула с моего лица.

- Да.

Кален выгнула бровь:

- Искра?

- Фейерверки.

Кален схватила меня за руки и сжала их:

- Это и все, чем вы занимались?

- Ну что тебе сказать? Страсть охватила нас, и мы катались по всему двору… Нет, я с ней не спала, - успокоила я Кален, когда у нее отвисла челюсть. – Вернее, я с ней спала, но секса у нас не было. Помнишь тот вечер, когда ты позвонила мне насчет папы? Я тогда была у нее.

Кален изобразила недоверие.

- Вы спали в одной постели, но ничего такого не делали. Хммм. Она к тебе не приставала?

Я закатила глаза, и она меня снова ущипнула.

- Я волновалась о папе, и она меня обнимала. Это все, что было.

Тут уже Кален закатила глаза.

- Мило.

- Если кто и милый, то это она. А ты – глупая, - я щипала ее за запястье, пока она не заверещала.

- Ты же не можешь причинить вред ребенку, - она оттолкнула меня. – А теперь разомни мне ступни, а я вздремну.

- Вызови Тодда, а я не собираюсь прикасаться к этим гадким штукам.

- Я их только что вымыла твоей органической мочалкой, они чистые, - Кален уперлась ногой мне в грудь. – Пятиминутный массаж, и я заткнусь.

Пятиминутный массаж обернулся десятиминутным, по пять минут на каждую гадкую конечность. Когда я столкнула ее ногу с себя, Кален уже храпела. Мы дремали почти час, когда я услышала, что она роется в коробке от пиццы. Я открыла один глаз и увидела, как она проглотила еще два куска, прежде чем заметила, что я ее застукала. Тут же она сообщила, что я отвожу ее домой.

Когда я вернулась в гараж, мои фары осветили багажник внедорожника Хейли. Новые номера штата Луизиана заняли место номеров штата Джорджия. Судя по всему, Хейли планировала остаться в Новом Орлеане. Часть меня была удовлетворена. Другая часть сокрушалась, что лучше нам было не встречаться. Поговорка «с глаз долой – из сердца вон» была абсолютно не про меня.

Глава 23
ТРУБА ЗОВЕТ

В понедельник утром мой телефон зазвонил в пять тридцать. Никто не стал бы звонить в такое время, если у него все в порядке.

- Алло… алло? – сказала я в будильник, пока не поняла, что телефон все еще не умолкает.

Я успела ответить за секунду до того, как включился автоответчик.

- Привет, ты что делаешь? - сонным голосом спросила Кален.

- Мама с папой в порядке?! Что случилось? – я выбралась из кровати и стала шарить вокруг в поисках выключателя.

- Они в порядке. А с тобой что такое?

Я прекратила судорожные поиски одежды.

- В каком смысле, что со мной такое? Ты звонишь мне в половине шестого утра! Я думала, что-то случилось.

- Ты часы перевела, когда приехала? – раздраженно спросила Кален. – Сейчас половина восьмого.

Я ввалилась в гостиную, постепенно успокаиваясь. Мой мобильный подтвердил слова Кален – сейчас было семь тридцать.

- У нас вчера электричество отключалось, наверное, и у вас тоже, - Кален громко зевнула. – Тебе пора поменять резервную батарейку в часах.

- Все равно еще рано! Ты зачем звонишь? – спросила я и поставила кофейник ни плиту.

- Грипп вокруг свирепствует, а мой врач велел мне по возможности избегать мест скопления больных людей. У нас трое сотрудников заболели в салоне на Canal Street, их нужно подменить.

Я хотела начать ныть и жаловаться, но не стала. Я знала, что Кален с удовольствием заменила бы их всех, если бы могла.

- И что мне придется делать? – спросила я с замиранием сердца.

- Посидишь на телефоне, вымоешь голову кому-нибудь. Или две головы. Блитц тебе во всем поможет, - Кален снова зевнула. На этот раз она извинилась. – Прости, что втягиваю тебя в это, но у меня нет другого выхода.

- Не нужно извиняться. Я заскочу в душ и буду в салоне к открытию.

- Спасибо. Я у тебя в долгу. В неоплатном.

Блитц очень удивилась, когда я вошла. Она глянула на свои часы, потом снова на меня.

- Кален попросила меня прийти и помочь, - сказала я. – Что мне делать?

Блитц осмотрела мои черные брюки и водолазку.

- Ты слишком хорошо одета, чтобы чистить солярии, - пожала она плечами. – Хочешь побыть денек регистратором?

- Звучит довольно несложно.

Блитц так вздернула бровь, что я поняла: моя работа будет какой угодно, только не простой.

Она взяла беспроводную гарнитуру, тщательно протерла наушники и микрофон спиртом и передала ее мне.

- У Бонни грипп, - объяснила Блитц и стала возиться с мышкой и клавиатурой. – На твоем месте я бы держала рядом антибактериальный гель и почаще им пользовалась. – Блитц скептически уставилась на меня. – А ты можешь делать два дела сразу?

- Ну, я могу одновременно идти и жевать жвачку.

Блитц снова вздернула бровь. Судя по выражению ее лица, если бы вместо меня здесь оказался кто-то другой, она бы сию секунду выставила его за дверь. Она пошевелила мышкой, и на экране перед нами появилось разноцветное расписание.

- Все, что касается соляриев и маникюра, уже перенаправлено в соответствующие отделы. У них там свой график. Ты будешь заниматься только стрижками.

Я закивала и посмотрела на экран. «Хейли Морган, 11 утра» – бросилось мне первым делом в глаза. Я отпрянула, и Блитц странно посмотрела на меня.

- Это сегодня? – я ткнула в ее имя.

Блитц кивнула.

- Тебе не придется сильно возиться с сегодняшним графиком, разве что кто-то захочет перенести визит. Собственно говоря, вторник и среда у нас тоже полностью заняты. Не старайся любой ценой заполнить окно, если кто-то снимет заказ. Расписание и так очень плотное, и стилисты будут тебе очень благодарны за пространство для маневра.

Блитц пустилась объяснять, как работать с компьютерной программой. В самой программе ничего сложного не оказалось, но когда Блитц стала рассказывать, как и кому отдавать каждый конкретный заказ, мой мозг начал плавиться.

- Клер и Сандра у нас новенькие, так что ты их не перегружай, иначе они отстанут. Марвин, Джейкоб и Слоан играючи справятся со всем, что ты на них навалишь, и еще найдут время повалять дурака, поэтому планируй их график поплотнее.

Имя каждого стилиста было выделено своим цветом. Марвин был розовым. «Интересно, он сам об этом попросил?» - успела подумать я, но Блитц уже переключилась на следующий пункт.

- Данные о наших постоянных клиентах занесены в компьютер. Все, что тебе нужно, это внести в бланк заказа время и дату, вся остальная информация там уже есть. Потом его распечатаешь. Для других посетителей нужно заполнить бланк полностью и опять распечатать. Ты умеешь пользоваться терминалом для кредитных карт?

- Да.

Я посмотрела на телефонный аппарат и почувствовала легкую тошноту. Я недавно видела фильм из жизни авиадиспетчеров, так они там использовали точно такую же установку.

Блитц мгновенно объяснила мне разницу между переадресацией вызова и постановкой звонка в очередь, а потом особо предупредила насчет кнопки отключения микрофона:

- У тебя может возникнуть искушение использовать ее на гарнитуре, когда захочешь выругаться, но я бы не советовала. Однажды твоя сестра ошиблась, и мы потеряли клиента. Лучше жми вот эту на самом аппарате, она просто удерживает звонок.

Блитц выдавила себе на ладони еще антибактериального геля и повернулась ко мне:

- Что тебе принести попить - кофе? Газировки?

- Да что ты, зачем? Я сама возьму.

Блитц поджала губы, и ее бровь снова поползла вверх. Интересно, у нее от этих гримас голова к вечеру не разболится? Или ее бровь просто заклинит в верхнем положении?

- Как только этот телефон начнет звонить, ты больше с места не сможешь сдвинуться. Если чего-нибудь захочешь или нужно будет отлучиться в туалет, маши мне, я тебя подменю.

Тут уже вздернула бровь я:

- Что, все настолько плохо?

- Зависит от того, как на это посмотреть. Каждый звонок означает, что мы сейчас заработаем денег, так что не так уж все и плохо, - Блитц улыбнулась. – Ну что, кофе?

- Да, и спасибо тебе.

Я повернулась, посмотрела на толстенный пучок телефонных проводов, потом на компьютер. И понадеялась, что кофе будет действительно крепким.

- Ну, и кто же это у нас тут такой сидит? – над стойкой склонился сияющий Марвин.

- До смерти перепуганная неумёха-стажёр!

- Ой, не драматизируй! – хохотнул Марвин. – Я видел, ка Бонни разговаривала с клиентом по телефону, записывала заказ в расписание, подпиливала ногти и все это она делала одновременно! Ты тоже так сможешь.

Я в этом как-то не была уверена.

Мартин забарабанил пальцами по стойке, выстукивая какой-то мотивчик.

-Угадай, кто сегодня придет меня повидать?

- Хейли, - сухо ответила я.

Марвин замер.

- У вас так и не наладилось?

Я раскрыла рот, чтобы ответить, и тут зазвонил телефон. Дальше эта зараза трезвонила, не переставая, да так, что в какой-то момент мне стало казаться, что я слышу звонок, хотя на самом деле его не было. Прошло почти все утро, пока я разобралась, как записывать заказы. Когда мне понадобилось в туалет, я помахала Блитц и сообщила ей об этом письменно, потому что не могла прервать разговор с клиентом. Она встала за мной, будто на ходу перехватывала у меня руль автомобиля, летящего по шоссе, и забрала наушники.

К одиннадцати утра окружающий мир превратился в сплошное размазанное пятно, и тут в дверь вошла Хейли. Воздух вокруг нее, казалось, наэлектризовался. Она сняла забрызганный дождем плащ и повесила его на вешалку. Серебристо-серый брючный костюм так соблазнительно облегал восхитительные изгибы ее фигуры, что у меня во рту пересохло. Она повернулась к стойке, увидела меня и широко распахнула глаза. И легонько улыбнулась.

Я предупреждающе подняла палец, когда она пошла ко мне, потому что телефон снова зазвонил. Марвин перехватил Хейли, так и не дав нам возможности заговорить.

Мне и так было непросто понять, как здесь все работает, а присутствие Хейли совсем выбило меня из колеи. Я следила за каждым ее движением. Я записала двоих клиентов не на тот день, потому что смотрела, как Блитц наносит шампунь на ее волосы. Я завидовала Блитц. Вот бы оказаться на ее месте и проводить пальцами по этим золотым прядям… Я отвела взгляд в сторону – там был Марвин, и он мне подмигнул. Я силком заставила себя вернуться к текущей работе, но это продлилось ровным счетом до тех пор, пока Хейли не пересела в кресло к Марвину.

Хейли подняла ладонь на уровень подбородка. Я с ужасом смотрела, как Марвин повторил ее жест, и его руки порхнули по обе стороны ее лица. Он поймал мой взгляд в зеркале, я замотала головой. Хейли была из тех женщин, которые потрясающе смотрелись бы стрижеными под ежик, но я так любила ее золотистую гриву и то, как роскошно она струилась по ее спине. Марвин что-то сказал и развернул Хейли так, чтобы она видела меня. Он подошел, запустил пальцы в мою шевелюру, провел по волосам и остановился чуть ниже плеч. Хейли покачала головой и показала на свой воротник. У меня внутри все замерло. Я уже хотела наплевать на клиента, повесить трубку и запротестовать, когда Хейли с Марвином принялись обсуждать еще более короткую длину. Марвин поднял ножницы прямо над ее плечом, и я не выдержала.

- Нет! Они такие красивые, не режь!

Марвин и Хейли ошеломленно уставились на меня из зеркала. Вообще-то, все в салоне сделали то же.

- Нет, миссис Ронсон, прошу прощения, это я не вам. Конечно, вы можете прийти на стрижку. Извините, что рявкнула вам прямо в ухо, - я рухнула на стул с красным лицом и записала ее назначение.

Когда я подняла глаза, у моего стола стоял Марвин и озадаченно улыбался.

- Хейли хотела бы знать, как именно ты хочешь, чтобы она подстриглась.

Я перевела взгляд с Марвина на Хейли, которая сидела и смотрела на меня, как на безумную.

- Извини, пожалуйста. Ты будешь прекрасно выглядеть с любой прической. Просто у тебя такие красивые волосы, что я видеть не могу, как ты их режешь.

Пара клиентов, ожидавших своей очереди, согласились со мной. Я пожала плечами и показала на них, как будто их мнение должно было перевесить. У Хейли в глазах загорелся огонек. Она кивнула и улыбнулась мне. Улыбка излучала такое тепло, что я растаяла.

В итоге Марвин состриг два дюйма длины. Теперь влажные пряди доставали Хейли до лопаток. Раньше ее волосы смотрелись тяжелее, а теперь я завороженно наблюдала, как они просыхают и сами по себе завиваются в крупные кольца вокруг ее лица.

- Перерыв на ланч, - рядом со мной появилась Блитц. – Не спеши, можешь отсутствовать, сколько захочешь. Ты все-таки босс.

Я ощутила, как с меня буквально спадают оковы, когда я передала ей гарнитуру. Я была свободна, но осталась у стойки и стала смотреть, как Марвин укладывает волосы Хейли. У меня пальцы свело от зависти, когда он провел руками по золотистым прядям, растрепывая кудри и заставляя их переливаться.

- Ее стрижка за счет заведения, - прошептала я так, что только Блитц могла расслышать.

Она кивнула и без колебаний удалила запись. Тем временем Хейли обняла Марвина и отдала ему чаевые, а потом подошла к стойке с бумажником в руке. Я незаметно отвела ее руку.

- Это за мой счет, - ответила я, когда она посмотрела на меня вопросительно. – Тем более, что ты позволила мне вмешаться.

Она провела рукой по волосам и застенчиво спросила:

– Тебе нравится?

- Да, очень.

Черт, ее стеснительность перекинулась на меня. Я не смотрела на нее, когда произнесла:

- Ты выглядишь прекрасно.

- Спасибо. А почему ты здесь работаешь сегодня?

Я глянула на нее и почувствовала, как слабеют мои колени.

- Несколько сотрудников свалились с гриппом. Пришлось их подменить.

Хейли кивнула, засунула бумажник в сумочку и коснулась моей руки:

- Мне нужно назад в офис, но я была очень рада повидать тебя.

Она улыбнулась, и на мгновение в ее глазах мелькнуло что-то такое, отчего мне стало невыразимо грустно. Мне показалось, что в моих глазах она увидела то же самое - тоску и сожаление.

Я стояла и смотрела, как она надевает плащ и выскальзывает за дверь, унося с собой мое сердце.

Глава 24
НИ ОДНО ДОБРОЕ ДЕЛО…НУ, ДАЛЬШЕ ВЫ ЗНАЕТЕ

Я проработала в салоне целую неделю и стала рефлекторно дергаться всякий раз, когда телефон звонил даже дома. А что поделаешь – небольшой посттравматический синдром.

К следующему понедельнику я валялась в постели с гриппом и выкашливала штуки, похожие на мастера Йоду. Марвин сжалился надо мной и вызвался закупить мне еды. Он заявился ко мне в медицинской маске и с двумя пакетами в руках.

- Я принес тебе куриный суп-лапшу из закусочной, что ниже по улице, - сказал он, не подходя ко мне близко. – Я сама его не пробовал, но Алисия клянется и божится, что для больных это самое то. Вот еще апельсины, апельсиновый сок, пинта бурбона, лимончик и мед для пунша, ну и пистолет на то случай, если надумаешь застрелиться.

- Сам ешь свой суп, а мне давай бурбон и пушку, - я вытянулась на диване, чувствуя себя слабой и хилой.

Марвин приложил ладонь мне ко лбу и обеспокоенно посмотрел на меня.

- Caliente {22}, - пробормотал он и покачал головой. – Ты очень бледная. Ты у врача была?

- Неа, думала, перехожу, - я поежилась и плотнее запахнула халат. – У меня в горле будто костер развели. Будь другом, тресни меня по башке чем-нибудь тяжелым. Лучше я побуду без сознания.

- Шеннон, - сказал Марвин. Не милочка, не дорогуша. Он был таким серьезным. – Я не могу оставить тебя в таком состоянии.

- Можно мне немножко сока? Мне трудно говорить, а ты явно хочешь со мной поспорить, – несчастным голосом проговорила я.

Марвин налил стакан сока и подал его мне.

- Я сейчас вернусь, ты и глазом не успеешь моргнуть!

Он ускакал прежде, чем я успела спросить его, куда он собрался. Я глотнула сока и сморщилась от боли в горле. Лежа на диване, я пыталась припомнить, когда последний раз принимала тайленол, и прикидывала, не проглотить ли мне оставшуюся таблеточку валиума? Может, он отправит меня прямиком в космос?

Хейли явилась мне, как виденье, только вот почему-то на ней тоже была маска, как у Марвина.

- Мы собираемся кое-куда проехаться, - бодро сказал Марвин. – Что там на тебе надето под халатом?

- Ничего и нет, никуда я не собираюсь, - я замотала головой и чуть не расплакалась от боли.

Хейли прижала тыльную сторону ладони к моему лбу.

- А вот и собираешься. Пойдем со мной.

Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться и позволила ей поднять меня на ноги. У меня вырвался стон.

- Мы сейчас, - сказала она Марвину и повела меня в спальню.

Хейли усадила меня на кровать, а сама принялась выуживать одежду из моего комода-тире-картотеки. Рядом со мной на кровати появились пара белья и трикотажный спортивный костюм.

- Как бы я ни хотела увидеть тебя обнаженной, - улыбнулась она, - я приложу все усилия, чтобы сохранить твое достоинство. Повернись ко мне спиной и одевайся, а я тебя буду поддерживать.

Поход в спальню меня вымотал. Я встала и, покачиваясь, натянула трусы и штаны. Хейли стащила с меня халат. Ее руки скользнули по моей спине, и меня еще сильнее бросило в жар. Если бы не ощущение, что мне в горло кто-то засунул паяльную лампу, я бы могла и сознание потерять. Хейли помогла мне надеть рубашку и позвала Марвина.

- Мне нужно, чтобы ты помог! Она еле на ногах держится.

Я ощутила, как мне на плечи набросили пальто и повели к выходу. В лифте они стояли по бокам и поддерживали меня. Наверное, я выпала из реальности, потому что следующее, что я помню – это как Марвин усаживается на заднем сиденье внедорожника Хейли, и она выезжает из гаража.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒