Оглавление 6 страница

Эта мысль чуть отрезвила, я отстранилась, а поцелуи дракона, который сразу заметил перемену в моем настроении, из властных снова стали нежными, какими-то успокаивающими.

— Исам, я, — начала было я, задыхаясь.

— Саша, прошу тебя, — почти простонал он. — Не сейчас.

С этими словами меня подхватили и понесли в спальню, где бережно положили на неприличных размеров ложе.

Исам принялся покрывать поцелуями лицо, шею, грудь, я выгнулась ему навстречу, и в это время вспомнились его слова, про призрак свободы и про то, что я наложница… И снова ощущения какие-то двоякие стали. С одной стороны, я просто горю от ласк и поцелуев дракона, а с другой — какой-то у этого всего горький привкус.

И тут же уперлась ладонями в грудь, отстраняя его от себя.

— Исам, — умоляюще попросила я, проклиная себя за этот тон. — Подожди.

Дракон посмотрел на меня непонимающим взглядом. Синие глаза потемнели от желания.

«Он же не соображает ничего, — пронеслось в голове. — И мы… мы оба голые… Мамочки…»

— Нам надо поговорить, — сделав над собой нечеловеческое усилие, от которого драконица внутри даже не зарычала, а взревела, проговорила я.

— Сейчас? — буквально прорычал Исам.

— Да, сейчас, — ответила я, ощущая почти физическое страдание. Все мое существо тянулось к Исаму, и я понимала, это правильно и логично. Его выбрал мой дракон, его выбрала я… Но… Вот эта какая-то недоговоренность была неправильной. Несмотря на абсолютное отсутствие опыта, я знала, что хочу его, просто сумасшедше хочу, но при этом желала, чтобы все было по-другому.

— Ты… — проговорила я, снова отстраняясь, потому что Исам не стал ждать, пока я сформулирую, а продолжил наступление, что в общем-то было тактически правильно, потому что из моей груди вырвался всхлип, перед глазами снова все поплыло от желания… но следующую попытку я пресекла, увернувшись и выставляя перед собой руки. — Ты говорил, что я не ведаю чести, и что знаешь, что я скорее умру, чем буду с тобой, и другие непонятные мне вещи, и что я твоя наложница, в конце концов…

Говорю все это, а самой хочется обхватить его за шею, притянуть к себе, отвечать на ласки, на поцелуи… И больше всего хочется услышать всего одно слово, точнее три, но самых главных, за которые сейчас простила бы дракону решительно все.

Исам нахмурился. Огонь желания в глазах не погас, но словно уступил место какому-то ледяному огню. Закипающей ярости.

— Небо, женщина, — простонал он. — Да, я готов простить тебя за все это, демон подери! Да что там, разве не видишь, что уже простил?! И да, проклятье демонов, ты моя наложница, принцесса Таши, и я беру свое по праву!

— Простил? — переспросила я. — То есть ты, такой хороший, меня, такую плохую простил?

Мне величественно кивнули.

— Напыщенный индюк! — вырвалось у меня.

А в воздухе, раньше, чем я поняла, что случилось, раздался звук пощечины.

Следующей не последовало, потому что меня за руку перехватили, и, рванув на себя, прошипели, глядя в глаза:

— Не испытывай моего терпения, женщина.

Под взглядом дракона захотелось съежиться. Кому-то. Не мне. Потому как абсурд.

— Значит, только тебе можно испытывать мое терпение, мужчина?!

И кто-то очень зря блок не поставил, потому что коленки у меня твердые, если что. Да и вторая рука свободная.

И я сопротивлялась всерьез! Правда, это мое всерьез не очень-то кого-то остановило. Скрутили меня быстро, перевернув на живот и заломав руки за спину. Коленом при этом ноги блокировали. И… я подозреваю, куда взгляд был при этом устремлен. Потому что это самое место буквально потеплело.

— Гордись, — выплюнула я. — Сумел справиться с женщиной. Да ты герой!

Дернулась. Бесполезно.

— Давай же, — протянула я издевательски. — Возьми меня. Кроме как силой, больше никак не получится!

Тяжелое дыхание сверху прервалось. Наступила такая тишина, в которой я отчетливо услышала, как бьются наши сердца.

— Взять женщину силой — поступок, достойный дракона, — припечатала я.

Хватка исчезла в тот же момент.

Я продолжала лежать, не шевелясь. А когда раздались удаляющиеся шаги, повернулась. Успела увидеть только, как Исам в серебристых одеждах покидает мою спальню…

Дверь хлопнула так, что, казалось, дом подпрыгнул. Да что там дом, я испугалась, что гора эта летучая сейчас вниз обрушится. Не удержится в воздухе.

А у меня в глазах противно защипало. И я принялась их тереть изо всех сил.

— Ненавижу, ненавижу, — повторяла я, как мантру. — Напыщенный индюк! Самый напыщенный индюк в мире! Самый напыщенный их всех напыщенных и самый индюк из всех индюков! Ненавижу, черт побери! Ненавижу!

Нагота, которая отчего-то рядом с Исамом воспринималась, как должное, начала давить. Закутавшись в покрывало, я потопала в гардеробную, где выбрала похожее белое платьице из струящейся ткани.

— Нет бы спросить, что мне нравится! — бормотала я под нос. — Что я хочу… Как, черти драные, я хочу! Нет! Кто-то или успешно претворялся, там, в этой их стране Идзумо, даже Кеншину далеко было до такого притворства… Или как-то внезапно мозгами поехал! А ведь я так надеялась, когда бежать собралась, что он меня найдет и в Альма-матер отнесет…

Я застыла посреди гардеробной, как вкопанная.

— Ну конечно! — вырвалось у меня горько. — Конечно! Он же мог просто похитить меня, унести… в чем там драконы принцесс похищенных носят… А ему надо было, чтобы я амулет, подаренный феей использовала! Точно! Чтобы отсюда не сбежала!

О том, что по пути Исаму пришлось биться с пятью драконами погони, и в когтях или на спине со мной это было бы, как минимум, неудобно, как-то думать не хотелось.

За спиной робко кашлянули и я оглянулась на Юки.

Девушка замерла в дверях, сложив на груди ладони.

Повторила ее жест, затем спросила с опаской:

— Что, опять куда-то идти надо?

Юки помотала головой.

— Только если хотите, госпожа, — сказала она. — Вам дозволено гулять по острову.

От этого «дозволено» я скривилась.

— Воздержусь, — буркнула я под нос. — Не хочу с вашим господином, или кем он там вам приходится, столкнуться.

— Исам мой кузен, — огорошили меня. — Моя мать с его матерью — родные сестры. И вы не столкнетесь с Исамом, госпожа. Его нет на острове.

— Как — кузен?! — возопила я. — И ты называешь меня госпожой и говоришь мне «вы»?!

Девушка пожала плечами.

— Я — джошу, — просто ответила она. — И только взяв на себя обязанности джошу можно было сюда попасть. Очень уж хотелось посмотреть на ту, кто стала драконом.

— С ума сойти, — пробормотала я. — Ну и мирок. А поподробней можно?

И Юки рассказала.

Оказывается, Исам сообщил, что в его дом войдет наложница. И не просто наложница, а дочь верховного предводителя Огненного дракарата. Если новость о наложнице осталась бы без внимания, потому что это для драконов, что называется, в порядке вещей, то весть о том, сколь высокородна новая наложница, всех буквально потрясла. Естественно, родители Исама, его многочисленные братья, а также кузены и кузины, захотели со мной познакомиться. На что Исам всем ответил отказом. Всем. Даже родителям.

— И что родители? — опешив, переспросила я.

Под рассказ Юки мы спустились на первый этаж, на кухню, вполне, кстати, комфортабельную, только на нашу мало похожую, потому что здесь все на магии работало. Не прекращая щебетать, Юки несколькими движениями сервировала стол, на котором, словно по мановению волшебной палочки, появились пирожные корзиночки с фруктами, желе и кремом, трубочки с кремом, тонкое, как лист, сахарное печенье. И полная турка кофе, сваренного на молоке.

— Родители, понятно, не обрадовались, — ответила Юки, откусывая сразу половинку трубочки. — Но Исам в своем праве. Наложница — собственность господина (тут кто-то зубами скрипнул, и это была не Юки), он властен решать, с кем ей общаться. Исам так и сказал — вмешательство в личное пространство расценю, как вызов. Драконы, знаешь (на «ты» мы все-таки перешли, думаю, этому поспособствовало то, что кто-то блондинистый свалил), они очень свободолюбивые.

— Знаю, — процедила я. — Потому что я — тоже дракон, если что.

— Вот! — обрадовалась Юки. — Значит, понимаешь. У драконов есть традиции, древние, насчитывают не одно тысячелетие, и можно сказать, нет среди них лишних. Против традиций ни драконы, ни их жены не пойдут. Поэтому сюда никто не пробрался, с тобой познакомиться.

— А ты как же? — уточнила я.

— Традиции, — отхлебнув из чашки, сказала Юки и подмигнула. — Я заявила, что принцессе нельзя без джошу, и родственники меня поддержали. Другие сестры тоже хотели, но Исам быстро на меня согласился, мол, джошу так джошу. Он думал, что у меня не получится… А у меня получилось!

— Ага, — протянула я и отхлебнула из чашки. — Значит, местные женщины все же умеют противостоять мужчинам… Это радует!

— Это все традиции, — озорно сообщила Юки и подхватила еще одно пирожное.

— Если бы эти традиции нашли для меня лазейку, как отсюда выбраться… — пробормотала я и на лице Юки проступило сочувствие и удивление одновременно.

— Тебе не нравится Исам? — спросила она, как мне показалось, с обидой за кузена.

Я отмахнулась.

— Дело не в нравится — не нравится, — назидательно ответила я, поднимая палец. — Дело в том, что он меня обманул. Выманил из дома… ладно, ладно, от папахена я по-любому бы свалила… Но до этого обещал, что я в эту их Альма-матер поеду… А потом!

Я только рукой махнула.

— Исам обещал тебе, что отпустит в Альма-матер? — серьезно спросила Юки.

— Он, — пробормотала я, вспоминая, как там было. — Он… дал понять.

— Значит, не обещал? — уточнила Юки.

Я помотала головой.

— Драконы всегда держат слово, — сказала Юки.

А мне сказать было нечего. Кроме того, что как-то эти ее слова резанули по сердцу.

— Вообще как-то странно все, — сказала девушка. — Мы не сомневались, что Исам найдет тебя в зеркальном мире, а потом победит в схватке за принцессу из Золотого клана. Готовили торжественный прием… А потом, когда оказалось, что ты стала драконом, гордились Исамом просто невероятно. Ледяной клан, самый малочисленный, готовился к встрече с принцессой Огненного Дракарата. Для нас для всех это честь. И мы это понимаем.

— Честь, что принцесса сала наложницей одного из вас, — горько пробормотала я. — Я теперь ваша пленница.

— Нет, ты не понимаешь, — горячо возразила Юки. — Когда вы прилетели, Исам… Он ни с кем парой слов не перекинулся. Официально объявил, что принцесса Золотого клана — его наложница, и все. Видеться с тобой запретил. Говорить, соответственно, тоже. Ни от кого не укрылось, что он очень злится. На что? Что произошло между вами?

Горящие глаза и открытые буковкой «о» губы девушки говорили о крайней степени любопытства. Но мне его, увы, удовлетворить было нечем.

Я пожала плечами.

— Да я сама не знаю. Вроде как ничего не произошло. С нами. А вот что с Исамом — совсем не понимаю. Сначала был одним, потом как подменили. Не хотелось бы думать, что он обманывал меня с самого начала.

— С начала? — переспросила Юки, нахмурившись.

— С того момента, как перенеслась в ваш мир.

Юки покачала головой с задумчивым видом.

— Драконы не лгут. Никогда.

Некстати вспомнилось папочкино «лучше мертвая дочь, чем непокорная» и холодок по коже пробежал.

— Значит, — буркнула я, икнув, — что-то изменилось. Но что?

— А ты поговорить пробовала? — спросила Юки.

Я хмыкнула.

— С твоим кузеном, пожалуй, поговоришь.

Девушка стыдливо поджала губы, а в глазах по большой-пребольшой лампочке зажглось.

— Драконы, — пробормотала она. — Им никто не способен противостоять.

— Способен, — обиженно ответила я. — Другой дракон.

Юки окинула меня неверящим взглядом.

— Ни одна женщина не устоит перед драконом.

— И все же я устояла, — буркнула я. И, не дожидаясь, пока Юки снова начнет сомневаться в моей силе воли, потому что я сама в ней сомневалась, добавила: — Что там насчет погулять?

Девушка тут же вспорхнула из-за стола. Видимо, и самой не терпелось показать мне окрестности.

Я тоже вскочила в предвкушении. И что Исама не было на острове, меня более чем устраивало.

— Сердце ветра? — спросила Юки непонятное.

— Что? — переспросила я.

— Думаю, в первую очередь ты захочешь поприветствовать сердце ветра? — уточнила Юки.

— А что это?

— Пойдем, — девушка увлекла меня из дома, походя комментируя убранство комнат.

Так я узнала, что Исам предпочитает жить обособленно от семьи, и очень скромно, даром что наследник правящего крыла. Внизу, на первом этаже — кухня, столовая, зал для приема гостей, библиотека и еще пара комнат, спальни же находятся выше. И, да, что касается размеров окон и ширины подоконника, моя интуиция не подвела — они и в самом деле выполнены в таких размерах, чтобы дракон мог залететь в свою спальню, минуя верхнюю площадку.

— Дракон, значит, — пробурчала я и Юки испуганно замолчала.

Но вскоре я забыла о своем недовольстве, об Исаме, обо всем, словом, забыла. Потому что парящие горы — это восхитительно. Грандиозно и вместе с тем невероятно красиво. И дыхание перехватывает, когда с одной стороны пропасть, и даже куцые облачка где-то там внизу, а с другой стороны — обычные поля, тропинки, домики с площадками вместо крыш.

По дороге, которая стремилась вниз, и по которой Юки повела меня, проигнорировав подъемник, нам никто не встретился. Юки объяснила это тем, что те немногие из драконов, что живут здесь, не слишком любят компанию.

— А много кто здесь живет? — спросила я.

Оказалось, что эта гора полностью принадлежит Исаму, как первому сыну и наследнику предводителя Ледяного клана. Но кроме Исама здесь живут люди и драконы. Полгоры превращено в полигон для боевых учений и испытания магических видов оружия (конечно, нам туда нельзя, кто бы сомневался!..), другая часть горы используется под поля, висящие сады, виноградники.

На мой вопрос, как сюда попадают люди, Юки даже руками всплеснула и пояснила, что, конечно, магией. Драконьей магией — ей не владеют ни люди, ни кицунэ. Драконья магия, как и сила драконов — самая мощная, поэтому драконы, ожидаемо — господа этого мира.

Мы прошли по узкой, извилистой дорожке, затем насквозь какой-то фруктовый сад, опять вверх по лестнице, а затем спускались так долго, что показалось, Юки разгадала мои мысли и помогает с побегом.

Наконец, оказавшись у свода пещеры, Юки остановилась.

— Дальше одна, — сказала она. — Я подожду здесь.

— А почему одна? — уточнила я и поежилась, всматриваясь в темноту.

— Сердце ветра, — объяснила непонятное непонятным Юки. — Мы — люди из семьи драконов чтим его. Но лишь с драконами оно говорит. Ты — дракон. И может, сердце ветра будет говорить с тобой. Это наша святыня. Одна из главных святынь драконов.

Я пожала плечами, и решив, что большего от кузины Исама не добьюсь, шагнула в темный тоннель.

Идти по темному коридору было не столько страшно, сколько странно. Поначалу я нащупывала ногой каждый шаг, двигалась медленно, то и дело оглядываясь на пятно света за спиной. Но потом перестала, дело пошло смелее, а глаза привыкли к темноте настолько, что необходимость в «нащупывании» ровной поверхности отпала.

Я не знаю, сколько топала, ощущение были странные, словно границы времени размылись и истончились. Я не удивилась бы, если бы сказали, что иду по темному коридору полдня, и не удивилась бы, если бы оказалось, что путь занял не более получаса. Когда впереди забрезжил свет я даже вздрогнула от неожиданности. Свет в прямом смысле в конце тоннеля был белый, приглушенный и какой-то мягкий. Вскоре туннель закончился, и я оказалась в огромной пещере.

В центре, прямо в воздухе, висел огромный продолговатый кристалл.

Он казался одновременно твердым и воздушным. Благодаря излучаемому кристаллом сиянию здесь было светло, как днем.

В лицо ударили потоки воздуха, откинув назад волосы и заставив на секунду задохнуться. Но страшно не было, казалось этот ветер играл, а не пугал. Был он каким-то дружественным и очень живым.

Не знаю, как это сделала, но я погладила эти воздушные потоки, как тех самых золотых хранителей у входа в священную гору и в воздухе зазвенело, словно рассмеялось само пространство. Заигравшись, ветер поднял подол платья и пришлось прижать ткань к бедрам.

— Poupoupidou, — помимо воли, вырвалось у меня и смех стал громче.

А потом показалось, что откуда-то из середины парящего кристалла на этот самый смех цыкнули, и он утих вместе с ветерком.

Любуясь сердцем ветра, я села у стены, поджав ноги, и подумала, что если это и есть главная святыня драконова, то я совершенно не знаю, как разговаривать со святынями.

Прежде, чем я что-то придумала, раздалось негромкое:

— Я радо, что ты здесь, маленький дракон.

— А я, признаться, не очень, — честно ответила я и тут же спохватилась: — Я не то хотела сказать. Познакомиться с сердцем ветра — это, конечно, здорово. Только вот я вообще-то в Альма-матер собиралась, а меня сюда, к вам, обманом заманили. Потому я как-то двояко себя чувствую.

Сердце ветра молчало, пока я говорила. И была в этом молчании какая-то… не интеллигентность даже, а глубинное понимание. Я вдруг поняла, что юна, совсем юна, словно только что взошедший росток, и также неопытна. А это средоточие силы и магии, что парит передо мной в воздухе… ему многие тысячи лет…

— Чтобы попасть в Альма-матер тебе нужен не только вызов оттуда, но и посвящение одной из стихий.

— Вот как? — переспросила я, и принялась чесать переносицу, потому что очень захотелось чихнуть.

А когда все же чихнула, сердце ветра ответило:

— Именно так, маленький дракон.

— Я так понимаю, в Огненном дракарате к посвящению огнем бы меня не допустили.

— Да, маленький дракон, — ответило сердце ветра. — Сама судьба привела тебя ко мне, и я дам тебе посвящение.

— Спасибочки, — вырвалось у меня. Но, прежде чем сердце ветра успело заговорить, я выпалила: — А что еще нужно для того, чтобы меня в этой Альма-матер приняли? Мне просто никто толком ничего не говорит. Так я, знаете, лучше у вас спрошу.

Пространство зазвенело и мне показалось, что сердце ветра так смеется.

— Инициация в священных водах Риу, — пробормотало сердце ветра, а возникшая рядом воздушная рука ростом с меня принялась загибать пальцы. — Инициация дает тебе дракона. Стихия — дает дракону магию. И я поделюсь магией ледяного ветра с тобой, Золотой дракон. И, наконец, вызов в Альма-матер, свиток с мгновенным телепортом. Иначе тебе туда лететь и лететь.

Воздушная рука расправила пальцы, вроде как сетуя, что лететь, да, долго.

— Кажется, ничего не забыло, — подытожило сердце ветра.

— Ага, значит, я здесь не случайно, — вырвалось у меня. — И спасибо, что хоть разъяснили толком. Потому что никто, кроме вас, не удосужился. Представляете? Не знаю, конечно, в вашем мире, может, так принято, чтобы святыни сами все объясняли, но со мной здесь понятно пока только озеро Риу говорило, и вы вот сейчас.

Пространство снова зазвенело, но перебивать не перебивало.

— Так что я вам очень признательна, просто очень, — проговорила я и добавила задумчиво. — Если бы еще этот самый вызов получить… Знаете, его Исам где-то прячет. О! Может, вы подскажете, как он, этот вызов хоть выглядит? Я вроде как в его доме живу, я поищу?

Сердце ветра молчало, а у меня сердце ушло в пятки. Как же ты, Таша, так неосторожно, ведь неизвестно, как тут относятся к воровству… Еще вон, того и глядишь, магией с тобой делиться не станут.

Воздушная рука превратилась почему-то в рот и этот самый беззвучно захохотал.

Я нахмурилась и отмахнулась от него.

А сердце ветра заговорило. Ничего оно, похоже, не злилось.

— Тебя привела ко мне судьба, маленький дракон.

— Судьба, — согласилась я, кивая. — И кое-кто белобрысый.

И тут эта местная святыня меня огорошила.

— Не противься судьбе, маленький дракон.

У меня даже дар речи пропал. Ненадолго.

— Это как? — уточнила я. — Не противиться этой заразе блондинистой? Да он, чтобы вы знали, меня наложницей обозвал и в четырех стенах запер. Ну, то есть по этой парящей горе гулять разрешил, да, спасибо ему в шляпу, но ведь это все равно, что в четырех стенах, нет? Я же тут перекинуться не могу, и с горы этой, соответственно, никуда… Хотя с вашей магией, конечно…

Я крепко задумалась, когда меня огорошили снова.

— Твоя судьба — быть драконом, — сказало сердце ветра и пришлось снова крепко задуматься.

— И Исам, — мой голос дрогнул. — Эта самая судьба?

На этот раз сердце ветра молчало дольше.

— Ичиро Исами способен защитить от верховного правителя Огненного дракарата. В том, что Мичио Кинриу захочет получить дочь обратно, у меня нет сомнений.

Я вздрогнула. Возвращаться к папахену в дракарат не хотелось. Особенно после его угроз и заверений, что ему нужна только покорная дочь. А я себя знаю. Покорность точно — не мое второе имя… С другой стороны, здесь оставаться тоже не хотелось. Несмотря на эту самую защиту. А то, чего действительно хотелось… Этого я не знала, как получить. А совет сердца ветра был каким-то странным.

— Исам уже защитил, — нехотя признала я. — Нас так просто из Огненного дракарата не выпускали.

Снова пространство зазвенело смехом.

— Наивный маленький дракон, — отсмеявшись, сказало наконец, сердце ветра. — Ты думаешь, на этом все? Думаю, от объявления войны Ледяным Мичио Кинриу останавливает только обострение конфликта с Водными. Но не надейся, что верховный предводитель оставит это просто так. Если нельзя пойти сюда войной, он придет один. И вызовет Ичиро Исами на поединок чести.

Внутри все задрожало. Я помнила, как силен отец. Конечно, он демонстрировал мне лишь крохи силы, но все равно она чувствовалась… И сила, и мудрость, и опыт. А Исам… Я не слышала там недостаток в силе, но… ведь по сравнению с папахеном он так молод.

— Исаму угрожает опасность.

После непродолжительной паузы сердце ветра ответило:

— Ичиро Исами должен защитить и уберечь то, что послала ему судьба.

Я пожала плечами. Движение получилось нервное.

— Опять ты о судьбе. Ну да ладно. Свинством было бы на моем месте вредничать.

Я помолчала. Сердце ветра не поддалось на провокацию.

Вздохнув, я поднялась и тут же снова прижала платье к бедрам, потому что игривый ветерок вновь приподнял подол.

Стараясь подпустить в голос как можно больше почтения, я проговорила:

— Ну, если у вас больше нет наставлений, уважаемое сердце ветра, для меня честь будет принять посвящение вашей магией и удалиться, чтобы поразмыслить на досуге о ваших советах.

Ветерок снова сгустился и превратился в смеющийся рот. На этот раз помимо смеха, мне показали язык.

Судя по звону пространства, сердце ветра я тоже повеселила.

— Маленький дракон, — отсмеявшись, сказала местная святыня. — Ты так ничего не поняла?

— А что я должна была понять? — недоуменно спросила я и заправила прядь за ухо.

— Что ты видишь, маленький дракон? — спросили у меня.

— Тебя, — честно ответила я. — Пещеру…

— А еще? — терпеливо уточнило сердце ветра.

Я оглянулась. Смеющийся рот растаял, вместо него махала полутораметровыми крыльями полупрозрачная бабочка.

— Бабочку, — на всякий случай ответила я сердцу ветра.

Хмыкнуло.

— Это Скирон, — пояснили мне. — Дух ветра. Похоже, ты ему понравилась.

— Так это значит, — осторожно уточнила я.

— Именно. Ты теперь видишь духов ветра, маленький дракон, — подтвердили мне. — И не только видишь, они дружны тебе.

— Он мне язык показывал, — наябедничала я. — Это считается дружеским участием?

Бабочка тут же превратилась в лысую круглую голову, которая несколько раз перекувыркнулась в воздухе, что должно быть, означало «да», а сердце ветра хмыкнуло.

— В остальном твоя магия пока останется в зачаточном состоянии. Ритуал по извлечению посвященной стихии проведут в Альма-матер. Вне стен драконьей академии извлекать новую магию опасно.

— Я поняла, — торопливо согласилась я, продолжая разглядывать духа ветра. Он как раз обрел очертания человека. Девушки. Показавшейся очень знакомой… Да просто мои очертания! Видимо, созерцание себя полупрозрачной сбило с толку, потому что у меня вырвалось: — Вот только добраться до Альма-матер никак, честное слово. Исам-тиран не пускает. Не нужна ему образованная женщина.

— Я не для того даю советы, чтобы ими пренебрегали, — строго сказало сердце ветра, и я опомнилась.

— Да-да, простите, спасибо за науку, — поспешно проговорила я и сложила ладони на груди.

— Или с миром, маленький дракон, — сказали мне, и я устремилась обратно.

— Ты хотела что-то еще? — раздалось вдогонку, причем показалось, сердце ветра с трудом сдерживает смех.

— Ага, — тут же остановилась я. — Можно?

— Спрашивай, — разрешили мне.

— Я не раз замечала, что мир, в котором я росла, здесь называют зеркальным. Почему?

— Когда вернешься в покои, позови Скирона и посмотри в зеркало, — ответили мне. — Ты не увидишь его отражения.

— Ага, — ответила я, опасаясь снова рассердить «святыню». — Понятно. Спасибо.

Сердце ветра снова засмеялось, а потом добавило:

— Ты забавная, маленький дракон.

— Мне говорили об этом, — вежливо ответила я, вспомнив инициацию в озере.

— Мне тоже, — ответило сердце ветра, но я не стала уточнять, что оно имеет ввиду.

— Зеркало не отражает магию, — вздохнув, пояснило оно. — Поскольку в вашем мире нет магии, его называют зеркальным.

— Вот теперь поняла, — почти честно сказала я. — А как насчет разных магических артефактов? Ну там, блюдечка с голубой каемочкой, по которому надо яблоко катать или волшебного зеркала, которое показывает происходящее где-то далеко, или даже в иной реальности?

Мне показалось, что сердце ветра вздохнуло.

— Магические артефакты не отражают, а, как ты проницательно заметила, маленький дракон, показывают.

— А, — протянула было я.

— А ваш мир называют зеркальным, — ответили мне.

— Я так и поняла, — заверила я сердце ветра. — Ну, не буду вас больше задерживать. Всего хорошего. И тебе, Скирон, тоже не хворать.

Я помахала духу ветра. Затем, сложив руки у груди, поклонилась сердцу ветра.

— Я пошла, меня Юки ждет.

С этими словами я развернулась и покинула пещеру.

Скирон не захотел оставаться и летел рядом со мной. Он по-прежнему изображал меня, залетал то с одного боку, то с другого и корчил мне рожи.

Я беззлобно погрозила духу ветра кулаком и он погрозил в ответ. А потом превратился в Исама и вытянул трубочкой губы. Я не выдержала, прыснула. Наверно, такая реакция пришлась Скирону по душе. Потому что он превратился в миниатюрного ледяного дракончика и, хлопая крыльями, полетел рядом.

На выходе меня ждал сюрприз: вместо одной ожидающей у каменного свода их оказалось две.

Рядом с Юки стояла еще одна девушка. Довольно высокая, хорошо сложенная, с длинной пшеничной косой, перекинутой через плечо, большими синими глазами, в голубом платье, расшитом серебром. По покрасневшим лицам девушек можно предположить, что они только что спорили, причем довольно жарко: лица раскраснелись, кулачки сжаты, глаза чуть ли молнии не мечут.

Вспомнив рассказ Юки, я подумала, что это еще какая-нибудь родственница Исама не смогла сдержать любопытства. Поэтому я улыбнулась девушке и сложила ладони у груди, приветствуя ее.

Меня окинули горделивым взглядом. Не утруждая себя ответным приветствием, незнакомка процедила:

— Так это она? Принцесса Огненного дракарата? Я знала, что Ичиру Исами не возьмет ее женой. Лишь наложницей, недостойной того, чтобы знакомить с семьей.

— Хикэри! — вспыхнула Юки. — Как тебе не стыдно!

— Я — будущая госпожа Ледяного клана, — высокомерно ответила девушка. — Ичиро Исами может брать сколько угодно наложниц. Я не против.

— А кто это, собственно такая, чтобы быть чего-то там против? — уточнила я у Юки, игнорируя высокомерную девицу.

— Обещанная невеста Ичиро Исами, — бледнея на глазах, ответила девушка.

Глава 10

От этих слов Юки мир покачнулся, словно парящая гора вздрогнула. Обещанная невеста Исама? Я не ослышалась? Судя по самодовольной улыбке, которая растянула губы этой самой Хикэри, ничуть. Скирон, который до сих пор дракона изображал, дохнул ей в лицо ледяным пламенем. Но она, естественно, не увидела его, а просто откинутую назад косу на место вернула.

— Слышала? Невеста, — высокомерно бросила она мне.

Я плечами пожала. Невеста так невеста.

Не затрудняя себя ответом, двинулась по тропинке вверх. Дорогу, по которой сюда пришли, хорошо запомнила.

Юки нагнала меня во фруктовом саду. Запыхавшись, девушка попросила подождать. Пожав плечами, я остановилась, перевела взгляд на небо, благо недостатка в нем здесь не было.

Скирону надоело изображать дракона и над моей головой поплыл парусник.

Я вздохнула. Главное — посвящение магией — я сегодня получила. Учитывая, что из папахенского дракарата драпануть удалось, это прям счастье. Осталось вызов в Альма-матер найти — и только меня здесь и видели. А они тут пусть… обещаются… невестятся… женихаются… и там дальше, на что фантазии хватит. У меня здесь цель. Когда я стану настоящим драконом, таким, что магия папахена, да и Исама будет мне не указ, я переверну этот насквозь пропитанный шовинизмом мирок.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒