Тупик. Другая жизнь

Шестьдесят третья работает на отклик

Посвящается всем героическим
девушкам-волонтёрам поисковых отрядов

Тупик

Вообще-то ее звали Ариадна – родители когда-то увлекались греческой мифологией. Но ей никогда не нравилось это античное имя, и оно сократилось до Ари.

Ари – не модель с обложки, но вполне симпатичная. Светлые волосы, едва касающиеся плеч, задумчивые серые глаза, правильное очертание губ и чуть выдающиеся скулы, делающие лицо более выразительным.

Ари еще молода, но уже в том возрасте, когда за спиной (а иногда и в глаза) говорят: пора замуж. Может быть, и правда пора. Но она об этом не думает. У неё есть молодой человек, они живут вместе в съемной однушке. Дни, так похожие друг на друга, идут, и перемена возраста ощущается, только когда видишь свои фотографии прошлых лет. Рома – так зовут её парня – замуж не зовёт, а она и не напрашивается. А зачем? Вроде нормально живём.

Недавно, правда, произошёл неприятный случай, который взбаламутил их устоявшуюся жизнь, как камень, брошенный в лужу.

Как-то в выходной они собирались на концерт. Рома достал дорогие билеты на выступление большой знаменитости, и они вместе ждали этого дня.

Перед концертом молодые люди заехали в большой торговый центр. Когда всё необходимое было куплено, и они шли к выходу, Ари вдруг заметила посреди огромного зала маленькую девочку лет пяти, которая стояла одна и растерянно смотрела на движущуюся мимо толпу. В детских глазах был такой испуг, что у Ари сжалось сердце и захотелось немедленно помочь. Она подошла, присела рядом с девочкой, осторожно взяла её за руку и спросила:

– Как тебя зовут? Где твоя мама?

– Даша. Моя мама потерялась.

Ари вдруг отчетливо вспомнился тот детский страх, когда пропадает мама. Когда тебя приводят в детский сад – чужой, враждебный мир, и мама должна уйти. Она отпускает её, потому что знает, что это неизбежно, и потому что надо успеть добежать до окна, прижавшись к которому можно увидеть, как мама исчезает в темноте за углом…

– Не горюй! Сейчас мы найдём твою маму! – сказала она ободряюще.

В глазах девочки появилась надежда. Даша доверчиво сжала своей ладошкой руку Ари, и они пошли искать сотрудников торгового центра, чтобы узнать, как сделать объявление по радио. Рома шёл сзади, нервно посматривая на часы.

Объявление о том, что ребёнок находится в администрации ТЦ, сделали. Конечно, можно было сдать Дашу сотрудникам и отправиться на концерт – время уже поджимало. Но Ари ни за что не хотела оставлять девочку, которая прижалась к своей спасительнице и тревожно поглядывала на незнакомых людей. Рома нервничал и убеждал ехать, но Ари сидела в радиорубке, пока на пороге не появилась плачущая мамочка. Она бросилась к дочери, целовала её и пачкала ей личико своей растёкшейся тушью.

На концерт молодые люди успели в последнюю минуту, но Рома всё равно до конца дня дулся и не разговаривал – вечер был испорчен. Правда, Ари нисколько об этом не жалела, вспоминая, какими глазами смотрела на неё девочка из торгового центра.

Потом жизнь покатилась по своим обычным рельсам. Они больше никогда не говорили об этом случае. Но что-то в душе не успокоилось, какая-то серая муть, потревоженная брошенным камнем, поднялась со дна и никак не могла устояться.

Ари всё больше осознавала бессмысленность и однообразие своего существования, и от этого непроизвольно становилась холоднее к Роману. Они стали меньше разговаривать и чаще раздражаться. Рома ушел в работу, стал дольше задерживаться по вечерам, а однажды сообщил, что едет в командировку на несколько дней. Ари не знала, правда это или нет, но при этом отметила про себя, что её это не очень беспокоит.

Она тоже взяла на работе неделю отпуска. Хотелось отдохнуть и подумать.

Ей всё яснее представлялось, что эта их спокойная «нормальная» жизнь медленно, но верно катилась в тупик. В тупик бессмысленности и тоски. Каждый день – одно и то же. Кофе – маршрутка – работа – ужин – постель. По выходным и в отпуске – однообразные развлечения. Казалось, что жизнь проходит где-то рядом, но она в ней не участвует.

Перед сном Ари задержалась у зеркала в ванной. Она смотрела на своё лицо, и ей казалось, что с ним что-то не так. «Глаза!» – заметила она. Они будто потухли, и от этого лицо выглядело блёклым и скучным. Ари вспомнила живые глазки Даши из ТЦ. Разве так она представляла себе свою жизнь в детстве? А может быть, настоящая жизнь бывает только в детстве? А потом человек взрослеет – и всё, глаза потухают, и начинается существование...

Всю ночь за окном грохотала гроза и лил дождь. Утром Ари встала и, никуда не торопясь, занялась привычными делами.

За чашкой кофе Ари листала ленту соцсети, как вдруг увидела сообщение, от которого её будто ударило током:

«Внимание! Пропал ребенок! 5-летняя девочка Дарина вчера ушла из дома и не вернулась. Для поиска нужны люди!»

С ориентировки смотрели два внимательных чёрных глаза на личике, обрамлённом растрёпанными волосиками. Ари представила маленькую девчушку – такую, как Даша – посреди ночного леса, одну, под проливным дождём, вздрагивающую от молний и ударов грома. Каково это ребёнку?

«Но ведь можно помочь! – лихорадочно думала Ари. – Тут сказано: нужны люди. Значит, надо собираться. Кстати, куда? О, да это же не так далеко!»

Часа через два Ари уже сидела в электричке в старом джинсовом костюме и новых резиновых сапогах, купленных по дороге. В рюкзак наспех побросаны фонарик, бутылка воды и пакет леденцов. Что еще надо, она не знала.

Другая жизнь

Деревня, в которой гостила у бабушки пропавшая Дарина, находилась в самой глуши. Туда от станции по ухабистой грунтовой дороге Ари доставило такси. Когда водитель узнал, зачем она приехала, категорически отказался брать деньги. Ари тепло поблагодарила и вышла.

В деревне её взору предстала необычная картина. Всё пространство единственной улицы было заставлено машинами. Люди в ярких жилетах ходили, стояли, лежали на траве. Мимо прошли кинологи – две девушки с овчарками. Из военного «Камаза» выпрыгивали и строились солдаты. На пруду работали водолазы, а над головой кружил вертолет. «Как на войне», – подумала Ари и почувствовала, что попадает в какую-то другую реальность.

Около одного из деревенских домов девушка увидела людей в красивой форме с яркими шевронами. Это был штаб поискового отряда. Она зарегистрировалась у дежурной и получила указание ждать у крыльца вместе с другими добровольцами. Не прошло и 15 минут, как к ним вышел один из экипированных парней и объявил:

– Требуется десять человек! Я старший поисковой группы.

Народ ринулся к нему, и Ари подбежала в числе первых. Ей не терпелось приступить к делу. Командир оглядел группу, похвалил Ари за сапоги. Тех, кто был в кроссовках, предупредил:

– В лесу могут быть змеи. Лучше заправьте штаны в носки.

Ари передернуло. Ещё и змеи! Только бы они не встретились ребёнку!

В сенях штаба висела карта, на которой район поиска расчерчен на квадратные участки. Их группу отправили на прочесывание одного из таких квадратов. Им достался небольшой участок луговины и заболоченная пойма местной речушки. Командир выстроил людей в цепь на расстоянии вытянутой руки и объяснил задачу:

– Двигаемся равномерно, не отстаём, вперёд не забегаем. В стороны тоже не расходимся – каждый должен видеть ботинки рядом идущего. Ребёнок маленький, в высокой траве его можно легко пропустить. Если видим фантик, огрызок, игрушку или что-то необычное – останавливаемся, зовём меня и ничего не трогаем.

– А разве девочка сидит на одном месте? Может быть, пока мы здесь ходим, она перейдет в другой квадрат? – спросил полноватый парень, который стоял в цепи рядом с Ари. – Или, наоборот, придет сюда после нас?

– Всё может быть, – спокойно ответил старший. Но наша задача – прочесать данный квадрат и сдать в штаб треки, которые пишет вот этот навигатор, – он показал висящий на груди прибор. – Все остальные вопросы решает штаб. Итак, выставляю на компасе азимут... Вперёд!

Поначалу командиру постоянно приходилось останавливать группу и выравнивать линию, но потом дело пошло лучше. Пройдя полкилометра, цепь разворачивалась и двигалась в обратном направлении, сместившись на собственную ширину – закрывали квадрат. Ближе к воде стали попадаться непроходимые островки густого ивняка. Строгий командир требовал, где возможно, пролезать сквозь них, а если уж совсем никак, то раздвигать ветви и внимательно просматривать всё внутри.

– Ну разве ребёнок полезет в такие заросли? – ворчал полноватый сосед Ари. Пот с его красного лица катил градом.

Ари тоже было с непривычки тяжело, но сознание того, зачем они здесь, наполняло её энергией. Вопросы были и у неё. Стоя возле штаба, она наслушалась самых разных предложений, которые выдвигали вновь прибывшие: где и как надо искать. Но сознание говорило ей, что она – всего лишь маленький винтик в отлаженном механизме, и все, что от неё требуется, – беспрекословно выполнять задачу, обеспечивая работу этой большой машины.

Змей они не встретили, но Ари искренне пожалела тех, кто был в кроссовках – в пойме реки они постоянно проваливались в жижу. Когда цепь в последний раз достигла границы квадрата, старший скомандовал привал. Уставшие люди доплелись до грунтовки, по которой группа пришла из лагеря, и примостились возле большого поклонного креста, стоявшего у края дороги.

Ари села на невысокий сруб, служивший подножием, облокотилась на потемневшее от непогоды дерево и смотрела в небо, по которому только что пролетел вертолёт.

«Боже, – неожиданно сказала она про себя. – Боже, ведь наверняка же Ты есть. Помоги нам найти девочку. Не именно нам, не мне, но кому-нибудь, кому угодно! Боже, не дай ей погибнуть, пожалуйста! Сохрани ей жизнь!..»

Когда они пришли в штаб, было совсем темно. Машин и людей в деревне прибавилось, и около штаба толпились новые добровольцы. Появилась полевая кухня, поварихи из местных зазывали всех на ужин. Подкрепившись пищей и выпив стаканчик кофе, Ари почувствовала в себе силы идти в новый поиск. «Вторую ночь, – думала она, – вторую холодную августовскую ночь ребёнок находится в лесу. Ну какой может быть отдых?» И она пошла в штаб.

12 3 4 5 6 Следующая ⇒