Агентство Алфавит 11 страница

Я отсалютовал ему кружкой.

Все-таки, зачастую, самое верное решение – самое простое, и надо лишь отбросить идиотские мысли о невозможном. Мне нужна была вспышка, а не вся ее сила, а значит – задача упрощалась в разы.

Итак, первый кусочек головоломки встал на свое место. Где найти саламандр – мне тоже подсказали, и тут задача была похитрее, потому что предстояло еще и выдавить из нее слезы, а я понятия не имел, ни как они отреагируют на лук, ни есть ли у них достаточно рассудка, чтобы рыдать над историями о грустном детстве. Наконец, третью часть предстояло выполнить прогулявшись в Небывальщину и встретившись там с троллем.

В целом, задача из разряда безнадежных потихоньку переползала в разряд сложновыполнимых.

Я с удовольствием допил кружку, и постучал пальцем по стойке.

- Еще одну?

- Пока нет, а вот что-нибудь пожевать – не повредило бы. Что предложишь?

Он не стал рассказывать о меню, просто вышел в соседнее помещение, и вернулся, выставив передо мной тарелку с хорошим куском мяса и огромную миску салата из свежих овощей.

Поверьте, это было вкусно. Я не большой специалист по мясу, но уверен, что лучше – в жизни не ел.

- Мое уважение повару – сказал я, когда, наконец, расправился со всем предложенным.

- Я передам жене, – пообещал Стафил – она будет рада, что не зря столько оленину мариновала. А ты, ученик чародея, не стесняйся приходить. И помни, что разогревать еду – это уже кощунство.

Я кивнул, полностью разделяя такое мнение, и выложил на стойку несколько купюр.

- Кстати… А Стафил – это имя или фамилия?

- Это как Принц или Мадонна. Это сама суть, при которой другого - не требуется.

Глава 28

Если вы думаете, что ловить молнию это просто – я вас разочарую. Она шустрая, как Флеш в американских комиксах, и, кроме того, нужно быть еще и в особом состоянии ума.

Найти школьного учителя который объяснял физику с демонстрациями – Фае труда не составило, уболтать его на то, чтобы он устроил персональную демонстрацию для того, чтобы она смогла «сфотографировать момент зарождения молнии» было несколько сложнее, но четверть его зарплаты за месяц помогли решить вопрос.

А вот дальше началась такая тягомотина, что и словами не передать…

Надо начать с того, что мне пришлось принять ледяной душ, чтобы смыть с себя остатки посторонних энергий, потратиться на благовония со строго определенным составом, и промедитировать полдня, чтобы достаточно очистить и сфокусировать разум на задаче.

Нет, мне не привыкать заниматься подобным, но обычно все обходится без ледяного душа, после которого даже сама мысль о медитации кажется настолько бредовой, что тебе хочется бросить всю затею к той самой матери.

И вот представьте себе, что у вас есть доля секунды, в которую вы должны выхватить при помощи магии ослепительную искру, готовую вас поджарить при малейшей неосторожности… Хорошо еще, что изначально я попросил не подавать слишком уж большую мощность, чтобы можно было потренироваться.

Учитель наблюдал за нашими манипуляциями с большим интересом и вопросов не задавал, благо денег он получил достаточно, но развлекался как мог, чуть не нарушая мою концентрацию на процессе.

Когда, спустя полдня, у меня наконец стало хоть что-то получаться, мне пришла в голову гениальная мысль о том, что было бы неплохо наловить вспышек и про запас, и тут встал вопрос как их хранить.

Решение, как ни смешно это прозвучит, предложил все тот же учитель, удивленный тем, что я сумел удерживать искру, выхваченную в саму секунду появления.

Хоть убейте не знаю, как называется эта штука, но больше всего она похожа на колбу, внутри которой есть пара металлических штырьков. Он припер таких пару десятков, и искра, зажатая между штырьками магически, преспокойно там висела, пока он шустро закрывал ее и откачивал из колбы воздух. Зачем ему это потребовалось – не спрашивайте, я был занят, и мне было не до того, чтобы интересоваться.

Как результат, несколько раз на полной мощности меня все-таки тряхнуло, но к завершению чуть ли не самых безумных суток за мою магическую карьеру – я наловил два десятка вспышек молнии…

Одну из колб этот гад утащил с собой, как выяснилось потом. Видимо – для каких-то опытов.

Впрочем, ладно, дело его. Кто я такой. Чтобы стоять на пути научного прогресса.

У наловленных мной вспышек молний оказался один любопытный эффект, которым мы не преминули воспользоваться – колбы просто изумительно светили, хотя свет был настолько режущий глаза, что электродная сварка едва тлеющей лучиной казалась.

Да, мы, чародеи, горазды на всякие выкрутасы, чтобы уменьшить счета за электричество там, где живем. Еще бы что-то с отоплением и прочими коммуникациями придумать – и наши расходы сократились бы весьма ощутимо, впрочем, всему свое время. Может быть, когда-нибудь, я и стану настолько умелым, что смогу это устроить.

Как бы то ни было, то, что представлялось мне безумно сложным – стало элементарнейшей задачей… Ну, ладно, не элементарнейшей, но на порядок проще, чем могло бы быть. Вот только расслабляться было рано.

Какими-то правдами и неправдами, но сестра смогла найти мне вполне рабочую плазменно-дуговую печь, в какой-то конторе, которая занималась производством лампочек, и плавила в ней вольфрам, вот только наотрез отказывалась общаться с местными работниками, чтобы они меня пропустили.

Но нет таких твердынь, которые не брали наши солдаты…

Я угрохал добрых две недели, чтобы научиться пролезать на их территорию незамеченным, после чего еще неделю разбирался с управлением этой штуковиной (а что вы хотите, требовалась осторожность, чтобы она не взорвалась и не спалила все вокруг).

Наконец, я решил было начать ее запускать, но тут до меня дошло, что я и понятия не имею о том, как мне такую высокотемпературную тварь удержать. Как результат, я направился опять искать истину в вине, а точнее – к Стафилу.

В этот раз я пришел в середине дня, и сходу занял уже насиженный ранее стул у стойки.

- Витторио…

- Привет. Я поесть, выпить и поговорить, причем в любом порядке. Мне нужен совет опытного человека, который подскажет, как мне не вляпаться.

Он усмехнулся.

- Займи пока вот тот столик у стены. Я сейчас все туда притащу, и пообедаем вместе. Но платишь ты.

Я кивнул.

Спустя божественно приготовленную рыбу, запитую парой бокалов вина, мы, все-таки, приступили к беседе.

- Стаф, тут дело сложное. Мне необходимо изловить огненную саламандру…

- Хочешь сэкономить на отоплении загородного дома?

- Считай, что это одна из целей. Кстати, а что, так можно?

- Вполне. Правда энергии будет жрать неплохо, если просто в магическую ловушку посадишь… Я бы, чтобы меньше возиться потом, предложил бы просто котел из карбонитрида гафния… Дорого и редко, зато вряд ли она его расплавит. Если в такой посадить – на городской квартал отопления хватит. Только менять саламандр придется, периодически… Эти твари в неволе больше года не живут. Да и греют под конец уже плохо… Но в принципе – да, так делают. Если очень хочется, и есть деньги – подскажу, где такой котел себе заказать.

Я слегка оторопел от такой информации.

- Нет, мне она сейчас для другого нужна, да и тут вопрос скорее в том, чтобы изловить животинку и кое-что от нее получить. Где ловить – я уже примерно местечко нашел, чтобы далеко не мотаться, а вот вопрос удержать – стоит особо остро.

Он внимательно смотрел на меня.

- Я правильно тебя понимаю, что стоит еще и вопрос транспортировки?

Я поморщился.

- Скорее всего – да.

Он махнул рукой.

- Забудь. Тебе это не по силам и не по знаниям. По крайней мере – тебе лично.

- Может знаешь кого-нибудь, кто помочь бы взялся?

Он надолго задумался.

- А купить то, что тебе нужно не проще?

- Я не настолько богат. Кроме того, вряд ли кто-то продает ее сле…кххххх.

Пронзительный взгляд небесно-голубых глаз смотрел мне куда-то в центр лба.

- Вот значит как… Саламандровы слезы… Да еще и, судя по тому, как тебе дается разговор – рецепт от фэйри. Да, ты прав, такое не продают.

Он неожиданно ударил ребром ладони, и резкий спазм, сковавший мое горло исчез.

- Вот что я тебе скажу… Среди посетителей моего заведения таких, кто мог бы тебе помочь – нет. Здесь по большей части собираются те, кто своим даром разве что ложку согнуть может, ну, редко когда кто-то посильнее. А тебе нужен настоящий чародей. Причем даже не абы какой, а довольно сильный. Которых, как я понимаю, у тебя не имеется…

- Стал бы я иначе спрашивать.

Он вздохнул, и направился к телефону на стойке. Негромко переговорив с кем-то, он вернулся ко мне.

- Парень, скажи, насколько тебе это нужно?

Я развел руками.

- Это часть работы, которую я должен выполнить. Если справлюсь – смогу и дальше магии учиться.

Он задумчиво кивнул.

- Этому городу не помешал бы хоть один настоящий чародей… Ладно, помогу, чем смогу. В общем – есть один тип, который мог бы тебе помочь. Живет он за городом, в сам город наведывается крайне редко, но адрес я его тебе дам.

- Чародей?

- Нет. Но ему эти твари нипочем, и, кроме того, они ему и самому нужны. Сможешь уговорить – поможет. В крайнем случае – на меня сошлись, что я просил тебе помочь, но это – в самом крайнем. Все понял?

- Да. А кто он?

Стафил усмехнулся.

- Полудракон. Только ради всего во что ты веришь, не расспрашивай его о происхождении… Для него это крайне болезненная тема.

В моей голове нарисовалась картинка гигантской огнедышащей ящерицы и ослика из Шрека, но тут он добавил:

- Его мать когда-то изнасиловал дракон. И он поклялся его убить. Все ясно?

- Понял. Никаких лишних вопросов.

Глава 29

Когда Стафил говорил, что этот полудракон живет за городом – он не шутил. Если точнее, то ехать пришлось аж за Выборг, почти на границу с Финляндией, и долго рыскать в поисках нужного дома.

Честно говоря, когда я подошел к старому, покосившемуся, бревенчатому дому, который стоял только потому, что не знал в какую сторону ему упасть, я был… Ладно, назовем это словом «шокирован». С другой стороны, мне вовсе не дом его был нужен, и не знать, как он живет, а нужен он сам.

- Эй, хозяин, впустишь гостя?

В ответ на мою фразу последовала довольно-таки затянувшаяся тишина, и, наконец, откуда-то из-за дома вышел очень молодо выглядевший парень, крайне щуплого телосложения, с острыми чертами лица и глубоко посаженными глазами

-Убирайся, кто бы ты ни был. Я не жду гостей.

Я отрицательно качнул головой.

- Извини, не получится. Я в эту глушь забирался не просто так, и без разговора с тобой точно не уйду.

- Мы уже говорим. И поговорили. Теперь – уходи.

Я вздохнул, и решил зайти с другой стороны.

- Нам есть что обсудить. Видишь ли, я собираюсь поохотиться на огненных саламандр…

Не буду врать, я испугался. На моих глазах, этот парнишка одним прыжком преодолел почти двадцать метров, разделявших нас, и оказался почти вплотную ко мне, держа в руке камень.

Он неторопливо поднял руку и сжимал ее до тех пор, пока мелкая каменная крошка не посыпалась к его ногам.

- Кто бы ты ни был – проваливай…

Я услышал в его голосе почти мольбу. Видимо вкупе с папиными генами мальчик получил еще и какие-то проблемы с самоконтролем.

Только этого мне не хватало.

Его глаза, утопленные в глазницах настолько, что их цвет было невозможно разобрать, вдруг вспыхнули и засветились нарастающим по интенсивности огнем.

- Полегче, приятель. Я не причиню никому вреда, и вообще не хочу драться. Ты мне нужен как союзник, и не более того. Как я уже говорил – моя цель – огненные саламандры. Мне нужно от них кое-что получить, после чего я готов все остальное отдать тебе. Не знаю уж, зачем они тебе сгодятся, но уверен, что ты знаешь.

Струйки пламени вырывались из его глаз, а из ноздрей пошел дым.

- Убирайся!!!

Его голос стал безумно низким и глухим, и я почувствовал, что готов прямо сейчас сорваться с места и удрать.

Когда Чип и Дейл спешат на помощь, их, за глаза, называют «слабоумием и отвагой». И можно с уверенностью сказать, что я в состоянии объединить в себе обе этих черты.

Я не двинулся с места, хотя весь мой организм уже тихо скулил, моля чтобы я оказался километров за сто от этого чудовища.

- Приятель, - тихо произнес я – я бы и рад уйти, но у меня нет выбора. Ты мне нужен. И я верю в то, что ты сможешь мне помочь. Верю.

Я раскинул руки в стороны, демонстрируя свою полную беззащитность.

Он набрал воздуха, который, неожиданно, стал очень горячим, и…

И я к удивлению обнаружил, что еще жив, а он стоит посмеиваясь.

- Ты либо отчаянный дурак, либо редкий храбрец.

Я поморщился.

- Как насчет малость того и другого? Ну что, ты не откусишь мне голову, и не спалишь на месте?

Вместо ответа он толкнул ветхую калитку, и сделал приглашающий жест.

- Проходи, и будь моим гостем. Кто ты вообще такой?

- Витторио Скамми. Хотелось бы верить, что будущий чародей.

Он протянул руку для рукопожатия.

- Оливер. Оливер Корхонен. Ну а кто я – ты и так знаешь, иначе бы не пришел.

- Корхонен? Ты финн, что ли?

- Мать была из финнов. Ладно, проходи за дом, заодно поможешь.

Ох уж мне этот деревенский быт… Правда, надо отметить, что в отличие от дома, остальное хозяйство у него было поставлено правильно.

В проволочном загоне бегало два десятка кур, в выстроенном в стороне свинарникераздавалось деловитое хрюканье, несколько коз паслись на привязи, и соток двадцать, расчищенных от леса, занимали покрытые снегом грядки, грядки, грядки… Лишь несколько деревьев и кустов по периметру. В общем – все функционально, и без каких-либо «красивостей». Огромный дровник был забит доверху.

Он подошел к колоде, в которой торчал топор, водрузил на нее здоровенную чурку, и с одного удара расколол ее напополам.

- Садись где сможешь, и рассказывай.

- Да я уже почти все рассказал, что мог… Мне нужно кое-что от огненной саламандры, которую я намерен изловить.

- Вулканов рядом не водится. Или ты намерен смотаться на Камчатку? Если так, то я тебе не помощник.

- Да нет, есть место в самом Питере, которое им придется по нраву. Как туда пройти – я уже знаю, но вот ни знаний, ни навыков, не хватит на то, чтобы удержать саму ящерку.

Он усмехнулся, взмахивая топором, и превращая остатки чурки в аккуратные поленья.

- И ты решил, что кто-то огнеупорный вполне сможет помочь. Логично.

- Возьмешься? До весны еще далеко, так что твое хозяйство здесь вполне можно оставить на несколько дней.

Он замер посреди очередного замаха и положил топор на плечо.

- Откуда ты вообще обо мне узнал?

- Знакомый рассказал.

- У этого знакомого есть имя?

- Есть. Но я не хочу его сюда приплетать. Это дело – исключительно мое, а не его.

Он покачал головой.

- Парень, я тебя вижу первый раз в жизни, и уж прости, но я не доверяю никому. С чего вдруг мне делать исключение для тебя?

Я задумался, и присел на ступеньку заднего крыльца.

- В принципе, мне без разницы, доверяешь ты мне или нет, - сказал я, наконец – но мне нужна твоя помощь в этом деле. А тебе, как я понимаю, могут пригодиться сами саламандры. Так что – доверять друг другу вовсе необязательно, но совместное дело может сложиться.

- По крайней мере – честно. – Сухо заметил он. – Дрова собери и помоги в дом оттащить.

Я поднялся на ноги и принялся собирать все, что он нарубил.

- Вот что я тебе скажу… Ради одной паршивой ящерки – я не попрусь. Нужно что-то более весомое.

- А ради скольких готов?

- Мне нужен минимум десяток. Не обязательно живых.

Я покачал головой.

- Извини. Гарантировать такое – не могу. Там вряд ли больше одной за раз можно будет выловить. Но можем устроить серию рейдов… Сам понимаешь, условия для них специфичны, наверняка на место одной потом другая придет… Сможешь сделать чуть ли не постоянными угодьями. Могу даже сообразить какую-нибудь систему оповещения, чтобы давать тебе знать когда новая появится.

- Зачем они тебе?

- Алхимия.

Он замер.

- Насколько ты в ней хорош?

Я почувствовал, что это его зацепило.

- А что, нужно какой-то эликсир?

- Мазь. Мне стоит очень большого труда сдерживать внутреннее пламя. Нужна какая-нибудь мазь, чтобы я спокойно к людям прикасаться мог.

Я осмотрелся.

- Для мази потребуется какой-нибудь жир, как основа… У тебя есть что-то?

- Найдется. Тут в прошлом году медведь-шатун нарисовался… Есть еще кусок среди запасов.

Я прикрыл глаза.

Жир медведя как основа – был очень неплох. Лучше было бы, конечно, что-то от созданий другого рода, но в целом…

- У тебя тут как с электричеством? – спросил я.

- Подведено, но пользуюсь редко. А что?

- Найдешь мне с десяток лампочек? Можно использованных. И какой-нибудь не особо нужный котелок.

Ооо… Это стало венцом кустарщины.

Просто представьте себе двух идиотов, которые развели костер во дворе за домом, повесили над ним ржавое ведро (еще и с парой дыр наверху, а дно пришлось чистить от ржавчины шкуркой), и расковыривали лампочки ради того, чтобы вытащить нити накаливания. После чего в ведро полетел хороший шмат медвежьего жира, десяток нитей, сосулька с крыши, сделанный на клочке бумаги рисунок щита, горсть сосновой смолы, пара драных кожаных перчаток, три капли его крови и, наконец, сломанный нож, который сперва накалили чуть ли не до бела, а потом сунули в снег.

Пока мы все это проделывали, уже даже стемнеть успело, и Оливер смотрел на все с откровенным сарказмом, но когда я вручил ему результат, сказав, что тот перед использованием должен сам остыть и загустеть, его отношение несколько поменялось.

- К утру будет готово? – поинтересовался он.

- Да.

- Ладно. Тогда я даже приглашу тебя переночевать в доме.

Убранство дома было совсем нехитрым.

Классическая финская изба, в одну комнату, с печью по центру. В угоду хозяину его лежак был сделан из обтесанного камня, как, впрочем, и стол и пара табуретов. Шкафов и прочего здесь не наблюдалось, но у стены приютился довольно большой ларь, на который Оливер мне указал как на место для спанья.

Вот что мне действительно понравилось – так это пара огромных, от стены до стены, столешниц, на которых хозяин явно и готовил, и складывал все, что ему могло потребоваться.

В общем, все было предельно просто и по-холостяцки.

- Прости за дурацкий вопрос, а что ж ты стены у дома не поправишь?

Он посмотрел на меня как на неразумное дитя, после чего поднес ко мне ладонь, от которой дохнуло таким жаром, что я отшатнулся.

- Я и дерево – с трудом совместимы. Да и не строитель я. Какой-нибудь мелкий ремонт – это пожалуйста, и то с перерывами, а вот долгие процессы… Я свинарник-то пять лет делал, хотя там работы на неделю.

Он рассмеялся.

- Зато банки под закрутку стерилизовать удобно. Глотнул воды, часть прямо во рту в пар, обдал – и закручивай.

В целом, на нем, как и на мне, сказалось проживание в России. Его подпол был полон всем подряд, от соленых огурцов и до копчёногомяса, так что собрать еды на стол было крайне нехитрым делом. По сути – все уже было готово к употреблению.

- А живешь здесь совсем один?

- Да. Охочусь, когда нужно… Периодически сюда наведывается пара человек, привозят то, чего сам здесь достать не могу, вроде той же соли и чая с кофе и сахаром… Меняю на шкуры, рога, и всякое подобное. Огород для меня большой, даже в самый неурожайный год выходит так, что подпол полный. Рыба в ближайшей речке есть…

Я заметил, что он стал более разговорчив, после совместной работы над его мазью, и до меня, наконец, дошло. Парень дико истосковался по общению.

Мы проговорили с ним половину ночи. Я рассказывал все, что он хотел узнать, и о ситуации в обычном мире, и о том, что творится в городе, и даже о своих похождениях в Небывальщине, пока мы оба не обнаружили, что уже откровенно зеваем, после чего – отправились спать.

Утром он проснулся раньше меня, и когда я открыл глаза, то увидел, как он сидит, с подозрением разглядывая содержимое ведра.

- Она должна быть такой коричневой, и так вонять?

Я поднялся на ноги, подошел и принюхался.

Ну, не «Шанель», конечно, но запах вполне нейтральный. Видимо его обоняние намного острее моего.

- Попробуй, намажь ладони, - посоветовал я – и потом возьми что-нибудь, что не жалко.

Честно говоря, мази я еще не готовил ни разу до того, хотя принцип у них был тот же, что и у любого эликсира.

Проверка показала, что состав удался на славу. Правда только продолжительные испытания могли дать понимание о том, сколько времени мазь будет действовать, но главным было то, что свою задачу она выполняла.

Я смотрел, как он с удивлением рассматривает свои руки, и, неожиданно, сказал:

- Знаешь, будь у меня время и моя лаборатория, я и получше бы сделал, но здесь – это лучшее, на что я способен. А вообще, постараюсь тебя запасом на будущее обеспечить… Вот только жир мне брать в городе особо неоткуда. Там разве что свиной найдешь, а из него нормального ничего не получится.

Он развернулся ко мне.

- Ты серьезно? Вот просто так, возьмешь и сделаешь?

Я с удивлением посмотрел на него.

- Оливер, для меня – это несложно. Ну, посидеть вечерком… А тебе – он просто нужен, чтобы нормально жить. Эта мазь – через месяц выдохнется, а в своей лаборатории я мог бы сделать такую, которая бы полгода прослужила, или больше… В общем, если сможешь достать мне основу, то буду снабжать.

- В обмен на что? – нахмурился он.

- Да ни на что… Ингредиенты простейшие, так что зачем мне с тебя еще что-то просить? Я на своей магии и алхимии не зарабатываю. Для меня они – больше искусство и удовольствие, чем все остальное.

Он внимательно смотрел на меня.

- А если я все-таки откажусь от твоей работы?

Я хлопнул себя по лбу.

- Ну и идиот же ты… Это вообще не связано с тем, зачем я к тебе пришел. Оли, я понимаю, что у тебя проблемы с доверием, и что ты тут совсем одичал в своей глуши, но пойми, для меня это действительно несложно, и уж если я могу тебе помочь, то почему бы мне этого не сделать?

Я действительно обиделся. Во мне все просто кипело от негодования.

- Даже связываться с таким дураком теперь не хочу. Сиди здесь себе сиднем, а я тогда сам подумаю, как мне выкручиваться.

Я вышел из избы, и захлопнул за собой дверь, но не успел я дойти до калитки, как мне вслед раздалось:

- Прости… Я и законы гостеприимства нарушил, невольно обидев тебя. Поверь, я не хотел… Просто…

Я остановился и обернулся, чтобы увидеть, как он идет ко мне.

- Просто что?

- Просто для меня никто и никогда ничего просто так не делал. Вообще никто. Может мама могла бы, но она умерла, когда я родился. И… И меня еще никто не называл Оли… Витторио, я…

- Вит. И ты меня прости. Я даже не думал что такое возможно. И, нет, ты не нарушил законов гостеприимства. Мы всего лишь друг друга не поняли.

Мы помолчали, глядя друг на друга.

- Ладно… У меня к тебе есть один, но очень важный вопрос…

- Задавай.

- Как мы до Питера доберемся?

Все всегда идут по пути наименьшего сопротивления, и даже придумали для этого красивое оправдание, что самое простое решение – обычно бывает самым верным.

Не знаю как там для всех, но лично я – мог бы, наверное, разработать и состав, который позволил бы мне схватить огненную тварь, и даже его сделать, но проще было не возиться с тем, что больше никогда может и не понадобиться, а воспользоваться особенностями Оливера.

Кстати, Корхонен оказался на удивление неприспособленным к городской жизни парнем, да и вообще, с крайне расплывчатыми об обычной жизни понятиями. К примеру – он был жутко удивлен, когда узнал, что он на самом деле может получить за стоимость килограмма медвежатины, или шкуру енота, и, после знакомства с моей сестрой, которая мигом взяла его в свою деловую хватку, согласился с тем, чтобы она представляла в городе его интересы.

Однако в целом – Оли был хорошим парнем. Диковатым, недоверчивым, иногда буйным, но, при всем этом, правильным и хорошим. Возможно, это жизнь в почти полном единении с природой сделала его таким.

Как бы то ни было, когда мы приехали в город, оказалось, что один из Диппелей интересовался прогрессом, и мне пришлось позвонить ему.

- Конрад, рад вас слышать.

- Доброго дня, Витторио… Есть какие-то подвижки?

- Есть, и очень значимые. Я знаю, что вам необходимо, и рецепт этого в моей голове. Проблема в том, что я не могу вам его передать, и мне придется изготовить все самому… Причем я уже даже собрал почти все, что необходимо… Вы надолго в городе?

- На месяц точно. Остальные смогут прибыть в течение суток.

- Это просто прекрасно. Да, и еще один вопрос… Как вы думаете, вам было бы интересно обелить свою репутацию перед Белым Советом? В теории – я мог бы это устроить.

Он рассмеялся.

- И, разумеется, сразу встанет вопрос о цене…

- Не в этот раз. Вы не сделали ничего, что могло бы повлечь за собой такое отношение со стороны Совета. Так что, считайте, что в данном вопросе я буду действовать по своим личным убеждениям, если вы, конечно, согласитесь.

Он явно задумался.

- Насколько вы представляете это возможным?

- Достаточно, чтобы попробовать. Не уверен, что все решится просто и быстро, но вероятность есть.

Воцарилось долгое молчание, после чего он ответил:

- Я переговорю с остальными. И… Вы сказали, что собрали почти все, что вам нужно. Возможно ли, что что-то найдется в моей лаборатории?

- Я бы там порылся, с вашего позволения.

- Хорошо. Я настрою проход так, чтобы она вас пропустила.

Это было то, на что я и надеяться не смог. Если там найдутся ингредиенты, которые я готов уже был заменить, то…

- Благодарю.

- Не стоит. Это в наших же интересах.

Мы попрощались, и я принялся готовиться к ночной вылазке, пока Оливер засел за компьютером вместе с Фаиной, открывая для себя современный мир.

Как выяснилось, действия мази хватало на четыре часа, после этого ее было необходимо подновлять, но я был уверен в том, что смог бы довести в лаборатории ее действие минимум до восьми, а при более вдумчивом подходе – даже до суток.

Когда был приготовлен ужин, мы сели за столом, и сестренка не удержалась:

- Оливер, а каково это – быть таким.

- Это сложно объяснить… Представь себе, что внутри тебя постоянно бушует жар, готовый вырваться наружу. Я говорю не про то, что он исходит от тебя, а… ну… Представь себя живым огнем. Да, пожалуй, так будет точнее. Легкая потеря самоконтроля, и ты начинаешь выплескивать из себя этот огонь. Сжигать все, к чему прикасаешься. Разогревать все до такого состояния, что оно плавится. И не дай бог – разозлиться… Когда мне было пять – я разозлился, и спалил дом вместе с семьей, которая меня приютила. Вообще, чем больше эмоции, тем жарче бушует пламя, и не обязательно это должны быть ярость или гнев. В основном поэтому, я и живу подальше от людей, чтобы не спалить кого-нибудь ненароком. Но твой брат с его мазью уже помог. Вы даже не представляете себе, как сложно жить, не прикасаясь лишний раз ко всему… А уж постоянно себя контролировать, чтобы хотя бы одежду не сжечь… Вит, мне потребуется много твоей мази.

Я рассмеялся.

- Сделаю. И как буду немного получше в магии разбираться – сделаем тебе одежду, которая не будет сгорать. Глядишь, и еще что-нибудь придумаем…

Фая посмотрела на меня.

- А как насчет алхимической пропитки для вещей, чтобы они не сгорали?

Я уронил кусок с вилки себе на штаны.

- Фая, ты гений. Правда тут надо будет хорошенько подумать, как сделать так, чтобы она свойств не теряла со временем… Но в целом… Да, я думаю, что это возможно. Оли, я уверен, что мы сможем сделать твою жизнь вполне сносной.

Радоваться было пока рано. Подобный состав был крайне серьезным, и требовал слишком детального исследования, тут кустарщиной не отделаешься.

Однако сейчас – Корхонен был счастлив. Его можно было понять. В кои-то века он мог спокойно прикоснуться к чему-либо, не сдерживая себя, и с учетом того, что его одиночество, наконец-то, нарушилось – даже простой ужин и разговор дарили ему то, чего он был лишен все это время…

- Оли?

- Да?

- Держи себя в руках, и марш в ванную, мазаться. На тебе уже одежда дымится.

Он рванул со всех ног, и через пару секунд мы услышали звук льющейся воды.

Сестра недоуменно посмотрела на меня.

- Он счастлив. И забыл о самоконтроле… Расслабился. Видимо, придется на ночь разместить его в подвале, чтобы он нам квартиру не сжег, пока спит.

- Бедолага, – произнесла она потрясенно – что же с ним будет, если он вдруг влюбится…

- Даже думать об этом не хочу.

- Постой… Но ведь есть всякие составы, которые придают огнеупорные свойства… Может ими обработать?

- Да, а еще – есть тот материал, из которого пожарным комбинезоны делают. Вот только ни то, ни другое не рассчитано на постоянный контакт с жаром и огнем, тем более – таким. Хотя, при создании алхимического варианта – их наверняка можно будет использовать. Тут работа не одного дня, чтобы все правильно сделать.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒