Агентство Алфавит 8 страница

- Замечательно… А теперь – подскажите как мне туда добраться, и я с радостью пойду ускорять ваше освобождение. Можете попутно рассказать и еще что-нибудь, чтобы я случайно не умер в процессе… А то для вас это было бы очень неприятно.

Я заработал очень многообещающий взгляд, который, правда, сулил мне вовсе не секс, как совсем недавно, а смерть массой неприятных способов. Возможно – даже последовательно. Впрочем, возможно он сулил и секс в процессе, не берусь утверждать точно, не настолько уж хорошо я знаю Зимний двор.

- Владения дома Лашэр начнутся, когда ты пройдешь по тропе до реки. По ту сторону реки – уже подвластная им территория.

- И как мне пробраться незамеченным?

- Никак. Они узнают о тебе, как только ты перейдешь реку. И найдут.

- Ну, допустим. И кого же мне ждать с визитом?

- Дом поставляет троллей и зимних единорогов Королеве Зимы, так что, скорее всего их.

Я задумался, после чего рассмеялся.

- Постой-ка… Дай сам догадаюсь… С учетом количества мостов, Санкт-Петербург – троллиный инкубатор что ли?

- Он отдан им для проживания самой Королевой, – подтвердила она – по договоренности с Мерлином.

- Что?!? А Совет-то в курсе, что его глава такую сделку заключил?

- Не с нынешним Мерлином, - мягко сказала она – С настоящим.

Я заткнулся, и задумался. Видимо это правда, что королева Зимнего двора – бессмертна.

- Ладно, тролли и пони-переростки с витым рогом во лбу из Hasbro. Что-то еще?

- Книга хранится в цитадели Дома, в библиотеке на втором этаже. Унести тебе ее будет не под силу, поэтому постарайся найти то, что тебе будет нужно и запомнить.

- Понятно… Ладно, попрошу подсадить тролля на коняшку, доскачу до цитадели, постучусь и вежливо попрошу показать мне книжку, после чего – все быстренько отфотографирую, сделаю селфи с главой Дома и мило попрощавшись – уйду. Я ничего не упустил?

- Практически ничего. Джузеппе, после этого, пришлось год выхаживать, именно тогда он и заинтересовался магией целительства.

- Понял. Про селфи лучше не заикаться. Ладно, отдыхайте пока, леди.

Мысленно матерясь на себя за то, что я ухитрился угодить в такой переплет – я отправился в путь.

Глава 20

Вы когда-нибудь читали «Алису в стране чудес»? Честно говоря, у меня в первые же минуты как я выбрался из коридора, сложилось впечатление, что Кэрролл не просто побывал в Небывальщине, а вполне неплохо здесь потоптался, правда, скорее всего, не на территории Зимы, а во владениях Лета. Впрочем, пакости хватало явно и там, если вспомнить про Бармаглота с Брандашмыгом.

Говоря проще – я топал по ледяному насту, а вокруг то росли какие-то безумные заросли из ледяного терновника, острые как неизвестно что, то, вдруг, появлялись странные создания, выглядевшие как помесь гориллы и ежа, с ледяными наростами по всей туше.

Сказать, что было холодно – не сказать ничего. Мороз был настолько лютый, что даже зимовка в Архангельске уже казалась раем, и периодически мне приходилось растирать лицо снегом, чтобы не стать жертвой банального обморожения.

Можно было бы согреться магией, но я терпел, экономя силы. В конце концов, поддержание обогрева занятие постоянное и утомительное, и я больше полагался на обычную одежду.

И все-таки самым противным был не холод, лед или снег, и даже не кусты с живностью. Самым противным были дурацкие игры пространства.

Я видел реку, про которую мне сказала Уатах, и по моим прикидкам я мог бы покрыть такое расстояние за полчаса, но к концу второго часа ближе она не стала, и это вызывало безумное раздражение, да еще и какие-то ледяные осы размером с пивную кружку начинали летать рядом, и от них приходилось уворачиваться…

В общем – царство льда и ночи, а ведь это была, как я понял, самая окраина владений Зимы.

Вокруг царила практически идеальная тишина, лишь изредка нарушаемая далекимревом и чьими-то криками.

Когда же, наконец, я уже стал намного ближе к проклятой реке, я оказался окружен странными тенями.

Нет, серьезно, это были тени. Но не плоские и стелящиеся по земле, какими вы привыкли их видеть, а вполне даже трехмерными. Или даже лучше сказать – многомерными. Это очень сложно описать, когда ты привык мыслить в трехмерном пространстве.

Казалось, что они не просто висят в воздухе, заполняя его подобно облаку газа, но и бурлят внутри самих себя, постоянно перемешиваясь, как будто кто-то помешивает варево в котле.

- Кто ты? – услышал я шепот внутри своей головы.

- Чародей, идущий по своим делам.

- По распоряжению Королевы дороги закрыты для передвижений Совета, до ее особого разрешения.

Прекрасно, просто прекрасно. И, разумеется, меня никто не уведомил об этом, справедливо полагая, что раз я не умею ходить сквозь Небывальщину, то и знать мне об этом не надо. Ладно, попробуем выкрутиться.

- Я иду не как член Совета, и не по делам Совета. И мои тропы будут лишь моими. Задержите ли вы меня?

- Куда ведет тебя твоя тропа?

- К цитадели дома Лашэр.

- Не сворачивай с нее. Отклонишься от нее и умрешь.

Коротко и ясно. Впрочем, я уже даже начал привыкать.

Вообще, даже удивительно, насколько быстро человек способен привыкать ко всему, что его окружает.

Я хочу сказать, что вот лично я, молодой, двадцатилетний, парень, ни сном ни духом не считавший магию настоящей, и думавший, что родители просто уезжают куда-то по работе, в один прекрасный день оказался в Архангельске, в окружении магии и тех, для кого она куда как более важна, чем обычная жизнь. Ну, первый день мы с сестрой, конечно, по стенам жались, а дальше втянулись…

Когда вампиры перебили там всех, мы пару часов сидели и тупили глядя на трупы, а потом – ничего, быстро сообразили, что надо собрать пожитки и валить оттуда. На трупы внимания уже не обращали, они стали чем-то вроде декора.

Что же касается нынешней ситуации – я боялся Небывальщины как огня, и считал всех созданий отсюда – кровожадными убийцами, готовыми наброситься на меня, как только я здесь окажусь, а теперь – преспокойно хожу здесь почти как по Невскому. То есть, кровожадными убийцами я все еще их считаю, и поэтому хожу с осторожностью, но без какой-либо паники.

Правда говорят, что это работает не на всем. Или на всем, но не так быстро. Говорят, что даже к постоянной угрозе смерти можно привыкнуть, но это я, пока, проверять - не намерен. Моя шкура мне дорога, во-первых – она у меня одна, а во-вторых – сестра расстроится.

В общем, и с холодом я уже немного освоился, и шарахаться от всего подряд уже не хотелось, да и прогулка вышла слишком долгой, поэтому отчаянно надоела, когда я, наконец. Добрался до реки, через которую был перекинут изумительной красоты мост, сделанный из льда.

Что самое интересное, всю дорогу я этого моста не видел, и заметил лишь тогда, когда чуть не влетел носом в перила.

Я искренне и восхищенно вздыхал, любуясь им, пока над ухом не раздался деловитый бас:

- Нравится?

- Не то слово… - ответил я, прикасаясь к перилам.

- Я старался.

Я повернулся к говорившему, и уперся взглядом в серый живот, покрытый редкой, рыжей, шерстью. Когда я запрокинул голову, то обнаружил что смотрю в физиономию огромного тролля.

Мать моя волшебница… Эта махина, наверное, была прапрадедом всего троллиного рода…

- Это очень и очень заметно, - серьезно произнес я – без стараний такой шедевр не сотворить. Вон, люди - сколько не пытаются, а не выходит ничего. У них вечно, то кто-то цемент не тот привез, то кто-то сэкономить решил, а в результате мосты не выдерживают и рушатся. А этот – сразу видно, не только красивый, но и на века построенный.

Вы когда-нибудь видели, как улыбается тролль? Честно говоря, зрелище не для слабонервных.

- Люди, - презрительно фыркнул он – они вообще ничего в мостах не понимают. Считают, что две доски перекинули, и этого уже хватит.

- Вот и я о том же, - с жаром поддержал его я – вас надо было звать, да еще и со всем уважением к вам относиться. А они про вас – позабыли, да сказками считают.

- Пусть считают. Это лучше, чем когда вилами тыкают.

Надо мной нависла вся эта огромная туша, и меня крайне внимательно обнюхали.

- Чародей… Обычно ваш брат нас не жалует.

- Ну. Мы с вами и не воюем. Если вы нас не задираете, то и мы вас не жжем. А лично я – так всегда к вам с уважением относился.

Разумеется, с уважением. Даже маленький тролль весит под тонну, и вся эта тонна может шарахнуть вас о ближайший угол так, что только мокрое место останется.

- С уважением, говоришь…

Тролль еще раз внимательно меня осмотрел, после чего нахмурился.

- А посох твой где?

- А зачем он мне? Я же не воевать иду. У меня просто небольшое дело в цитадели Лашэр.

Он задумался, и если кто вам скажет что тролли тупые – не верьте. Они не тупые, просто думают очень неспешно.

- Ты либо действительно крут, либо полный идиот, раз без посоха ходишь. Но идиотом ты мне не кажешься по тому, что и как говоришь.

Про то, что моя сестра с ним бы поспорила, я благоразумно умолчал. Однако, он был прав, посохом бы обзавестись не повредило.

- Вот только долго ты до цитадели добираться будешь. Твоими ногами туда еще день топать.

Я молчал, не прерывая процесс размышления тролля. Сказать кому – не поверят.

- А дело срочное?

- Не слишком, но люди меня ждут.

Он помолчал еще с минуту, после чего я был схвачен огромной лапой так, что кости затрещали, и закинут на плечо.

- Ладно, донесу. Вот скажи, чародей, ты с нашим братом ведь сталкиваешься?

- Я в Санкт-Петербурге живу.

- Тогда почему я твой запах в первый раз узнаю?

Честно говоря, за все время пока я жил в Питере, мои пути не пересекались с его народом. Мы с сестрой старательно избегали привлекать к себе внимание этих созданий. Что же касается его заявления, я и не знал до этого момента, о том, что тролли способны передавать запахи другим из своего народа.

- Так ты первый, кто додумался меня обнюхать. Я с вами не ссорюсь, и если встречаюсь, то мирно расхожусь. Даже моя сестра несколько месяцев назад ушла от вашего сородича, ему не повредив… Собачку спасала. Кажется, ее съесть хотели.

- Видать собака – потерянной была. Мы Неписанное соглашение блюдем, и никого не трогаем, но если дети там, или собаки – сбегают или теряются то они наша законная добыча. Так что, твоя сестра неправа была.

- Может и так, но собаку то искали, а ее наняли найти. Она свою работу делала. Сам же понимаешь, нельзя свою работу делать, никому не мешая. Вот и приходится - как можно меньше вреда приносить.

Тролль промчался по мосту со скоростью локомотива, а когда пошел по земле – скорость еще возросла.

Вот так, с относительным комфортом и болящими мышцами, проводя время за увлекательной беседой, я и добрался до цитадели.

Глава 21

Цитадель была что надо. Огромное здание, выполненное из льда и черного камня, спокойно могло вместить приличных размеров армию, в текущий момент вовсе не казалось спокойным. Наоборот, жизнь здесь бурлила.

Нет, серьезно, столько фэйри за раз я еще никогда не видел. Они сновали, проверяя доспехи, натягивая шлемы поуродливее… Хотя некоторые, выглядевшие как воплощение ночных кошмаров в шлемах явно не нуждались. Постоянно слышались их певучие переговоры, и я непонимающе посмотрел на свою «лошадку».

- Они куда-то собираются?

- Завеса тонкая.

И тут до меня дошло.

Большая часть магического сообщества считает, что время, когда завеса между нашим миром и Небывальщиной наиболее тонка - это ночь Хэллоуина, хотя некоторые уверены, что это День Мертвых.

По хорошему счету правы и те, и другие, но и те и другие ошибаются.

Они не видели колядок в России.

В целом, это то время, когда фэйри могут появляться в нашем мире не особо маскируясь, и, разумеется, они этим пользуются. Правда, кардинальное отличие все-таки есть, ведь День Мертвых – это один день, а Хэллоуин – одна ночь… Здесь же завеса истончалась на целых две недели.

- Но колядки – больше солнцу посвящены…

- Летние тоже собираются, но это наше время. Время Зимы.

Неприятно было от того, что огромный тролль смотрит на тебя как на малолетнего несмышленыша.

Его лапища сняла меня с плеча, и он донес меня до высокого красавца-фэйри, который удивленно повернулся в нашу сторону.

- Браал, что ты принес?

- Чародей. Говорит, что у него дело к Дому Лашэр.

Небрежным жестом фэйри сковал меня по рукам и ногам толстым слоем льда, после чего сделал знак поставить меня на землю.

Твою ж мать, а я так рассчитывал, что смогу пролезть незамеченным… Впрочем, сам дурак, тролль-то местный, и мы не друзья.

- Итак, чародей, какое у тебя дело?

- Мне нужно кое-что посмотреть в одной из ваших книг.

Он усмехнулся.

- И ты готов за это заплатить?

- Скажем так, я рассчитываю обойтись малым. Скажите, в каких отношениях сейчас ваш Дом с Домом Скатах?

Он внимательно посмотрел на меня.

- Мы все Зимние, чародей, а значит – все на одной стороне. Но это вовсе не значит, что на этой стороне нас все устраивают.

Я усмехнулся.

- Надеюсь вам знакомо имя Уатах? Милая такая девица, примерно моего роста, с крайне неуемным сексуальным аппетитом.

- Разумеется. И что?

- Тогда, в оплату я предлагаю вам ее… отсутствие, на все время колядок.

Он рассмеялся.

- И ты полагаешь, что сможешь такое провернуть с главой Дома?

Мда, вот о том факте, что она одна из благородных фэйри она забыла упомянуть, как и о том, что возглавляет целый Дом.

- Я могу это устроить. Плата достойная?

Он бросил взгляд на собирающихся.

- Если ты все еще будешь здесь, когда мы вернемся, и выполнишь то, о чем говоришь – я дам тебе доступ к нашим книгам.

- Не годится. Мне нужны не все ваши книги, а лишь одна, да и то не вся, а лишь один рецепт из нее. Кроме того, мне нужно будет потом уйти, и я хочу, чтобы моя безопасность была гарантирована статусом гостя, до того, как я покину вас.

Он отвернулся от меня.

- Я сказал свое слово. Думай сам, устраивает оно тебя или нет. Я не имею дел с чародеями, и не вижу причин начинать.

Моя голова заработала на полную.

- А зря. Мы могли бы оказаться полезны друг другу. Ведь не каждый чародей может посадить на цепь главу Дома.

- Пустые слова. Ты не настолько силен.

- Зато достаточно умен. Если я прямо сейчас смогу подтвердить, что я заточил Уатах – мы пересмотрим сделку?

Сделки. Все фэйри любят сделки, и в этом их слабое место. А еще – этот говнюк стоящий передо мной – крайне честолюбив, и отсутствие Уатах – ему на руку явно во многих отношениях. Можно давить на то, что если он не согласится на мои условия, то я выпущу ее, и натравлю на их Дом, пока он будет отсутствовать.

Да, многие чародеи решают свои проблемы разбрасыванием пламени, призывом молний, смерчами и тому подобными вещами. Мой же удел – манипуляции и компромиссы, ну и самую капельку магии, для вкуса. Кроме того, лучшая магия – та, которой не видно, а не та, из-за которой на земле появляются трещины глубиной до самого ада. Впрочем – последнее это лично мое мнение.

Он снова повернулся ко мне, разгладил рукой одежду, и уголки его губ поползли вверх, в легкой улыбке.

- Что тебе нужно в нашей книге?

- Рецепт зелья, которое может разъединить тебя, и собрать назад из этого состояния.

- Это два рецепта, а не один.

- Ну, так и я не ерунду предлагаю. В то время, пока она будет в заточении, вы можете многое успеть.

Честно говоря, от сковывающего меня льда я уже начал форменным образом подмерзать, и пора было завязывать с этой дискуссией.

- Или я могу выпустить ее, пока вы будете развлекаться на нашей стороне. Уверен, что она будет настолько благодарна, что я без проблем изучу всю вашу книгу, пока она устроит вам веселую жизнь к возвращению. Но, в конце концов, ведь Дом Скатах сейчас не особо в милости, пусть поправят свое положение… Это же такая сущая мелочь.

- Два рецепта.

- И беспрепятственный уход с вашей территории. Можно вообще из Небывальщины.

- Ты же понимаешь, чародей, что удержание в заточении главы Дома – приведет ее в такую ярость, что тебе потом лучше вообще сюда не соваться…

- Я отдаю себе в этом отчет, и именно поэтому и ищу достаточно разумных союзников, которые могли бы ей противостоять. Пусть мы и не станем друзьями, но почему бы нам не объединяться против других.

Он щелкнул пальцами, и лед упал на землю, освобождая меня.

- Доказывай.

- Вы знаете про лабораторию одного чародея на ее территории? Она сейчас там, в магическом круге, из которого не выберется, пока я не выпущу.

Его глаза резко расширились.

- Ты говоришь правду…

Он повернулся к остальным, и негромко объявил.

- Прогулка на ту сторону отменяется. Готовимся к походу на территорию Скатах.

- Стоп, мы так не договаривались…

- Мы с тобой договаривались вообще о другом, чародей. И наша сделка заключена. Две недели ее заточения, в обмен на два рецепта и безопасность до ухода с нашей территории.

Тут он усмехнулся.

- Но не из Небывальщины. Тебя проводят к книге.

Я мысленно схватился за голову. Если Уатах прознает про то, что ее Дом атаковали или уничтожили из-за меня – несмотря на все ее заверения о моей неприкосновенности – меня сожрут. Причем, скорее всего, в прямом смысле этого слова. Не она сама, но наверняка кого-нибудь натравит. Почему-то, в этот момент, мне показалось, что сотрудничество с Уатах несколько более выгодно, чем с этим отморозком.

Ладно уж, заварим кашу, а дальше начнем расхлебывать.

Ко мне подошел… Подошла… Подошло… Да, скорее всего, все-таки подошло нечто, выглядящее как результат случайного «тройничка» орла, дикобраза и утконоса, и указало лапой в сторону цитадели, недвусмысленно демонстрируя, что именно оно и будет моим провожатым. Все бы ничего, вот только тварь была размером с человека.

Экипаж с разбитого корабля ринулся в пешую атаку по дну.

Глава 22

Эх, я бы мог неделями петь дифирамбы всему, что создано фэйри.

Нет, серьезно, в их природе доводить все до абсолютного совершенства, иногда используя для этого такие материалы, которые бы вам и в голову не пришли. Внутри цитадель была не менее изящной, чем снаружи, а уж отточенность движений тех, кто в ней находился – была сродни движению звука, или звучанию цвета. Создавалось впечатление, что они знали каждый вкус запаха, и встраивали все, что могли воспринимать ваши рецепторы в свои конструкции, рождая абсолют. Идеал. И даже особо угрожающими предметами нельзя было не любоваться.

Проведенный по лестнице, которой позавидовал бы любой дворец, я оказался в огромной зале, которая по самым слабым моим прикидкам должна была бы вместить в себя всю цитадель целиком, а значит тут кто-то очень качественно поиграл с пространством, я был препровожден к огромному постаменту поддерживающему книгу размером с дом. О других книгах здесь речи вообще не шло, вся эта махина была выстроена ради нее одной, исписанной бисерным почерком, при взгляде на который у любого каллиграфа возникло бы желание срочно застрелиться от того, что он никогда так не сможет.

- Где твои рецепты, смертный? – поинтересовался у меня мой провожатый.

- Понятия не имею. Сейчас буду искать.

- Побыстрее.

Я мстительно усмехнулся, и принялся деловито рассматривать все написанное, пытаясь найти нужное мне, но, попутно используя магию, чтобы запомнить полностью весь текст.

Это была повесть.

Точнее – не совсем так. Это была скорее летопись, которая велась с самого начала существования дома Лашэр, и она была предельно подробной, включающей в себя все взаимоотношения Дома с другими, с самой Мэб и с Летним двором, а так же все, что только можно было использовать.

Вы когда-нибудь пытались запомнить вечность? А если не одну? Ну, ладно, впихнуть на флешку объем информации многократно превышающий ее емкость?

Вот и передо мной возникла та же проблема. Я не мог запомнить все, и голова начала гудеть уже к середине первой страницы, поэтому я перестал вникать в суть того что читал, и просто позволил памяти фиксировать текст. Так было не то чтобы проще, но намного быстрее, и я знал, что когда сяду и спокойно начну ковыряться в воспоминаниях об этом моменте, то смогу вычленить нужные мне детали из всего, что я видел в этой книге.

Спустя одному богу известное количество времени, где-то на двадцатой странице, я нашел первый из нужных мне рецептов, и голова уже трещала от того, сколько пришлось запомнить, поэтому, когда на следующей нашелся второй рецепт – я был просто рад тому, что это закончилось, и, убедившись, что все останется в моей голове, сел прямо на пол.

-Нашел? Идем.

Меня довольно бесцеремонно повели назад, не обращая внимания на мои вялые попытки отмахнуться. И в тот момент, когда мы выходили через ворота, раздался…

Ну, логичнее всего было бы сказать, что это был звук. Вот только на звук это было похоже не больше, чем тихоходка на дракона. Это скорее было нечто, что пронизывало тебя полностью, на клеточном уровне.

- Что это?

- Тревога!

Судя по тому, что обитателей цитадели было намного меньше, часть из них уже отправилась в поход, а остальные ринулись к воротам, хватая оружие, кому оно было необходимо, а кому в нем не было нужды – ощетиниваясь когтями, шипами и клыками.

Волна атакующих возникла буквально из ниоткуда, наверняка скрываясь до этого за первоклассной завесой, и встретила защитников, у которых не было ни малейшего шанса на то, чтобы дать хоть какой-то отпор.

Их рвали на части. В воздухе пела магия, и царил звон оружия.

Я честно попытался уйти с дороги и не путаться под ногами ни у одной стороны, но вокруг творился форменный дурдом, и максимум, чего я добился – отбежал к стене, надеясь, что меня по ней не размажут, как моего провожатого.

В какой-то момент, я увидел что-то человекоподобное, уже занесшее над моей головой огромный топор, и съежился, решив, что все закончится одним ударом, но неожиданно что-то…

Я рассмеялся.

Мне обещали безопасность до того, как я покину владения Дома Лашэр, и все присутствующие знали о том, что такова часть сделки их главы.

Вокруг меня нарисовалось кольцо защитников, готовых подставляться под любой удар, который был предназначен мне, и они гибли один за другим, а я – смеялся. Смеялся как сумасшедший. Смеялся, видя, как захватчики проникают в само сердце цитадели. Смеялся до тех пор, пока кто-то не пробил мне бок когтем, безнадежно испортив новое пальто.

После этого я взвыл от боли, и сполз по стене.

Когда же с защитниками было покончено, стройная и гибкая фигура указала на меня, и произнесла:

- Перевязать и подлечить. Нам только проблем из-за этого смертного не хватало.

Говоривший подошел ко мне, и рывком поставил меня на ноги.

- Ты Витторио?

- Да.

- Не благодари. Я – Маннанан из дома Скатах.

- Рад знакомству… Но благодарить и не собирался.

Он усмехнулся.

- Вообще-то стоило бы. Лааннан из дома Лашэр не выполнил обещания, данного тебе, так что ты сможешь потребовать с него куда больше, чем он уже дал.

Я тупо смотрел, как на мой бок изливается поток магии, и боль начинает отступать.

- И давно вы, ребята, за мной следили?

- Не говори ерунды, смертный. Уатах сказала, что ты придешь, и мы просто ждали. А когда ты начал уходить – мы и напали, как нам было приказано.

Я поморщился.

- Ну, да, а она сама и добровольно напросилась на плен, чтобы я сюда пришел, и за ее заточение выторговал себе то, что мне нужно. А ее заточение стало тем, что заставило Лааннана изменить решение и пойти на вашу территорию… Дайте угадаю, он там вообще никого и ничего не найдет?

- Так и есть.

- Не люблю, когда меня используют.

Маннанан расхохотался.

- Смирись, смертный. Вы больше ни для чего и не годитесь, кроме как для того, чтобы вас использовать.

Я задумчиво кивнул.

- А невыполненные обещания по сделке – для Ши – равны позору… Особенно, в глазах королевы Зимы. И потеря цитадели и ее защитников – это совсем незначительная мелочь, по сравнению с тем, что репутация Дома рухнет в ее глазах. Красиво и умно. Да, кстати, я не собираюсь освобождать Уатах, как минимум еще пару недель.

Воин кивнул.

- Понимаю. Хоть сделка и была нарушена, но свою часть ты должен выполнить, чтобы выставить счет. Знаешь, смертный, ты умнее, чем выглядишь.

- Это мы еще близко не знакомы. – буркнул я, разглядывая дыру в пальто – Обязательно было вот так?

- Можно было бы оставить тебе красивый шрам на все лицо – пожал плечами Маннанан.

Меня передернуло.

- Нет уж, благодарю. Так я свободен?

- Проваливай. Нам было приказано пока не убивать тебя.

Я прикрыл глаза рукой.

Я был зол и расстроен. Зол на то, что меня так использовали, а расстроен - из-за пальто. К тому же – Фая мне по ушам ездить будет с месяц за такую дыру. Возможно, что во мне говорила мелкая мстительность, но я решил отыграться, припоминая условия сделки.

Русские правы. С волками жить – по-волчьи выть.

Эту нехитрую истину донес до меня Лёша после того, как я ему пожаловался, что ну никак не могу привыкнуть к нашим преподавателям. Хочешь выжить – учись играть по тем же правилам, по которым играют окружающие, не нарушая их, но используя так, чтобы комар носу не подточил.

Поймав себя за такими размышлениями, я усмехнулся.

Эх, совсем я обрусел… Где тот итальянский мальчишка, который с восхищением рассматривал костюмы на маскараде в Венеции… Уже и мыслю русскими фразами.

- До Санкт-Петербурга не подбросите?

- Нет.

Придется искать дорогу самому, и надеяться, что я вернусь раньше, чем моя сестра навсегда со мной попрощается.

Я поплелся за ворота, оставив на них отпечаток моей руки, испачканной в крови.

Глава 23

Хоть мой бок и подлечили, в смысле – он больше не кровоточил, но все равно он болел. Фэйри ничего не делают просто так, и видимо это было своеобразным напоминанием о том, что глава их дома находится у меня в плену.

Тем не менее, информацию, которая была мне нужна, я добыл, и теперь мне предстояла лишь самая малость – выбраться из Небывальщины, причем желательно единым куском и без лишних дырок в шкуре, и передать все Диппелю. Последняя часть – представлялась самой простой, а вот с первой были ощутимые проблемы, особенно с учетом того, что Мэб закрыла тропы для чародеев, и, значит, вряд ли я найду здесь кого-то из Совета.

Впрочем, существ, которые могли раздвигать завесу здесь было полным полно, но впутываться еще в одну сделку… В общем, я уже на личном опыте убедился, что это может быть крайне вредно для здоровья, и по счастью – еще легко отделался.

К тому же – я не знал, куда мне идти, пребывая на территории Зимы.

Пройдя где-то около часа, я уселся на промороженный валун.

Пришла пора хорошенько пошевелить мозгами.

Итак, что мы имеем…

Зима и Лето сейчас готовятся к колядкам, и черта с два кого-то из них упросишь подбросить тебя «на хвосте». Пока они не увидят в этом личной выгоды – помогать они не станут, даже если и вредить не будут. Значит, надо искать кого-то из «диких», кто не принадлежит ни к одному из дворов… Или нет?

Некоторым из фэйри вполне нравились люди, и даже были им симпатичны. Ну, хотя бы настолько, что они не кидались рвать тебя на части, при первой встрече. Скорее всего, я мог бы найти таких не только среди «диких», но и в каждом из Дворов, вот только мне нужен был кто-то не рядовой, у них проблемы с силой, которая необходима для прохода, и я не имел ни малейшего понятия о том, как зовут…

Я расхохотался.

Нет, кое-кого из Зимних я знал, как и любой человек, притом знал с детства. Посмеиваясь, я поднялся на ноги, и слегка поморщился – есть и пить уже хотелось, а суставы за время недолгого отдыха уже стали плохо слушаться.

- Бабо Наттале! – произнес я, вслушиваясь в тишину, и, после небольшой паузы, повторил - Бабо Наттале! Бабо Наттале, я зову тебя!

Воцарилась такая тишина, что было слышно, как с моего пальто упали частички прилипшего снега.

Неожиданно, рядом со мной, скрипнул снег, и недовольный, глубокий, голос, заявил:

- Знаете ли, молодой человек, это вообще-то невежливо вот так выдергивать меня. Я вам не ручная собачка.

Я, с улыбкой, повернулся на голос.

- Тем не менее, вы пришли. За что я вам крайне признателен… Меня зовут…

- Витторио Скамми. И в этом году я не могу сказать, что ты был чересчур уж хорошим мальчиком. Достаточно вспомнить твою кражу со взломом, не говоря про остальные проделки.

Умудренный годами, с печатью вечности на знакомом с детства лице, он стоял передо мной, в своей красной шубе с белой оторочкой.

- Вообще, я заглянул сюда только потому, что кто-то решил, что не стоит прибегать к магическому кругу и призыву. В наше время – далеко не каждый понимает, что это не лучший способ заводить знакомства.

Я рассмеялся, и сделал к нему пару шагов, но он предостерегающе поднял руку.

- Не стоит. Я и так знаю, что ты, в какой-то мере – мой фанат, и, да, я настоящий, так что не надо меня щупать.

- Я с детства мечтал встретить вас настоящего.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒