Меган Креве «Пострадавшая магия» («Заговор магии» - 2) 9 страница

Я не видел его с последнего дня экзамена, когда я помешал ему убить меня, Рочио и остальную группу. Я остановил его, убрав часть его бедра магическим оружием. Он не должен был помнить этого, ведь экзаменаторы постарались, но он все еще знал, кем я был. И мы с ним не дружили.

Я отступил, чтобы пропасть из виду, но он опустил на меня взгляд и прищурился.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Рочио

Меня разбудили, тряся за руку. Кто-то склонялся надо мной в комнате общежития и сжимал мое плечо.

- Лопез, - тихо сказал кто-то, и сквозь сон я узнала в ней одного из старших оперативников, которая провела несколько моих миссий. – Ты нужна. Одевайся, и пойдем.

Она ждала, скрестив руки на груди, пока я возилась с формой из брюк-карго, футболки с длинными рукавами, защитного жилета и куртки с капюшоном. Приша пошевелилась на соседней кровати. Она посмотрела на меня с вопросительным блеском.

Я кивнула, хоть и не знала, чему – но она не могла ничему помочь. Приша кивнула и уткнулась лицом в подушку. Мне стало чуть лучше от осознания, что она видела, как я ушла, и переживала.

Женщина, которая пришла за мной, повела меня по тусклым коридорам базы в комнату операций. Мы были тут уже несколько недель, а место все еще не казалось жилым. Пыль задержалась на досках, и в воздухе остался затхлый запах, словно нужно было поменять фильтры. Но лучше быть здесь, чем в месте, что было под угрозой нападения мятежников.

Яркий свет в комнате операций ужалил глаза, когда я вошла. Я заморгала, различила длинный прямоугольный стол, где мы планировали миссии. Там стояли командующая Реветт, Тоня Секибо и полковник Алчидо. Алчидо был простаком-военным с острой челюстью, который прибыл, когда уволили Хэмлина. Он кривил тонкие губы в кислой мине, выглядя мрачнее обычного. Встреча поздно ночью не была его идеей.

- Оперативник Лопез, - сказала командующая Реветт. – Вы нужны нам на задании.

- Сейчас? – сказала я. У меня не было миссии этой ночью, иначе я бы не пошла спать. И так поздно миссии обычно не проводились. Я потирала висок, ощущая себя сонно из-за резкого пробуждения.

- Один из отрядов этой ночью встретил девушку, которая, похоже, владеет некой информацией. Она заявила, что будет говорить только с одним человеком, и она совпадает по описанию с девушкой, давшей вам тот диктофон, так что мы решили, что речь идет о вас.

Девушка, давшая подсказку… требовала меня где-то там? Я тут же насторожилась.

- Вы говорили ей идти именно к вам? – спросил гнусаво и резко Алчидо.

Что?

- Нет, - сказала я. – Я ничего ей не говорила.

- Полковник, - сказала Реветт.

Алчидо не слушал ее, как обычно. Он возомнил, что он тут управлял…. И, судя по поведению старших офицеров, такое могло быть.

- Так вы не знаете, в чем дело? – сказал он.

Я смотрела на него. Я была похожа на того, кто ждал сигнала?

- Я узнала о происходящем минуту назад.

- Отряд ждет, - сказала Реветт раздраженно, но подавленно.

Алчидо хмыкнул, но отвернулся от меня.

- Лидер миссии знает, что разговор нужно записать?

- Конечно, - сказала Реветт. – Я уже передала этот приказ, - она махнула мне. – Вы полетите с офицером Секибо, которая расскажет, что нам известно. Чем быстрее мы разберемся с этим, тем лучше.

Тоня уже шагала к двери. Я кивнула командующей и полковнику и поспешила за старшим оперативником.

Вертолет ждал во дворе, лопасти только начали крутиться, когда мы вышли из здания. Мы запрыгнули внутрь, и он взлетел.

Тоня села на свое привычное место за панелью коммуникаций.

- Слушай историю, - напряженно сказала она. Она, казалось, тоже не была рада прерванному сну. – У Роянвана миссия в одном из городов у границы. Эта девушка подошла к нему, а потом попыталась убежать, потому что, видимо, не нашла там тебя. Отряд задержал ее, но она настаивала, что будет говорить только с тобой. Вот тебя и позвали.

Сэм вел отряд – хоть одно дружеское лицо там будет.

- Какой была миссия? – спросила я. – Что они от нее ждут?

Тоня покачала головой.

- Не знаю. У меня есть лишь то, что сообщила Реветт, пока тебя будили. Спроси у отряда, когда доберемся туда.

Я отклонила голову на дрожащую стену вертолета и подавила зевок.

- Это была не моя идея.

Ее опущенные уголки губ показывали, что она все равно винила меня. Мы редко бывали на миссиях вместе, так что я не знала, почему она недолюбливала меня, но я видела, как она болтала с Брандтом за едой много раз. Может, он рассказывал о моем непослушании.

- Ты показала этой девушке, что ты лучше нас, - сказала она через миг. - Добрее, - последнее слово прозвучало с оскалом. - Не нежничай. Похоже, она тесно связана с врагом.

Девушка помогала нам. Она не будет так делать, если вести себя с ней как с врагом. Но Тоня вряд ли стала бы слушать мои возражения.

Я задремала, несмотря на борьбу со сном. Вертолет слишком быстро пошел на посадку. Я уперлась ногами в пол, пока мы приземлялись.

Тона повела меня в ночи по короткой дорожке к широкому и приземистому кирпичному зданию, озаренному одним фонарем. Напоминало здание какого-нибудь офиса, но его давно не использовали, судя по пленке на окнах.

В комнате, что когда-то могла быть приемной, у стены были собраны стулья. На одном стояла электрическая лампа, озаряя пространство жутким сиянием. Сэм, Брандт, Джослин, Леони и их переводчик стояли вокруг стула по центру комнаты, где сидела девушка в потрепанной джинсовой куртке.

Сэм кивнул мне, когда мы вошли, и девушка вскинула голову. Ее каштановые волосы сегодня были распущенными, ниспадали ниже плеч. Она выглядела младше, чем я помнила - она все-таки была не старше меня. Ее голубые глаза потемнели. Ее поза и дрожь магии между нами показывали, что она была прикована к стулу.

Она заерзала на стуле, борясь с магическими путами, которые я не видела. Она с болью кривила рот, вызывая во мне дискомфорт. Я прибыла слишком поздно. Они уже обошлись с ней как с преступницей. Она вообще будет теперь со мной говорить?

- Ты искала меня? - я шагнула ближе.

Девушка выдерживала мой взгляд долгий миг. Она облизнула губы.

- Я хочу помочь. Никому не навредить. Но я не помогаю им, - она кивнула на остальной отряд.

- Я могу быть посредником, - сказал переводчик. - Если ей удобнее говорить на русском или эстонском, - она повторила то же предложение девушке на другом языке.

- Нет, - рявкнула девушка. - Я достаточно знаю английский. Никто так не искажает мои слова, как вы. Держитесь от меня подальше. Я хочу говорить только с ней, - она посмотрела на меня.

Сэм указал остальным отойти к стенам. Я сделала еще шаг и оказалась в паре футов от стула девушки. Чары удерживали ее лодыжки у ножек стула, а ее плечи - у его спинки, запястья были соединены на коленях. Магия с тревогой трепетала вокруг меня.

- Мне жаль, - сказала я. - Они переживали, что ты знаешь что-то важное, и мы не услышим об этом, если они тебя не схватят.

Брандт фыркнул от моего извинения. Девушка хмуро посмотрела на меня, словно тоже не верила.

- Ты бы тоже так сделала?

- Нет, - но с чего ей верить мне? Я замешкалась, ощущая на себе взгляды отряда. Ни у кого из них не было сильной связи с магией, как у меня. Они не могли слышать на расстоянии нескольких футов, как прочно держались ее путы. Они не замечали мелкие чары. Я могла освободить ее и магию.

Если девушка не предаст меня. Если я ошиблась в ней, если она была опаснее, чем я думала, кто знал, как она могла ударить после того, как с ней обошелся отряд?

Я сглотнула. Еще одна дилемма для меня одной. И проблем было все больше.

Я сжала кулаки по бокам и взяла себя в руки. Я доверяла своим инстинктам. Я доверяла своим навыкам. Если все пойдет наперекосяк, я ведь смогу вернуть все под контроль?

Я расслабила пальцы правой ладони и отстучала ритм по бедру, где никто из наблюдающих не заметил бы. Чарами без слов было сложно направлять свои намерения – я еще сильнее стала уважать Десмонда, подумав, как он справлялся с чарами без слов все время – но я отыскала нужный ритм. Немного постукиваний, и оковы на конечностях девушки ослабли.

Они не пропали, но девушка могла выскользнуть из них, если бы захотела.

Лицо девушки смягчилось. К моему облегчению, она осталась в той же позе, словно была прижата к стулу. Я слабо кивнула с благодарностью. Мы были в этом вместе.

Что мне сказать? Если сразу начать требовать информацию, что у нее была, она точно не станет мне доверять.

Как Финн говорил бы с ней? Он всегда умел согреть атмосферу, расслабить людей.

Я вспомнила первый вечер экзамена, когда он предложил нам представиться. Конечно. Как можно быть в союзе с кем-то, не зная даже основного друг о друге?

- Я Рочио, - сказала я. – Как тебя зовут?

- Да что… - начал ворчать Брандт, но краем глаза я увидела, как Сэм утихомирил его шлепком.

- Полина, - сказала девушка. – Странный способ знакомства.

Я чуть не рассмеялась.

- Да. Ах, мои коллеги так отреагировали на тебя отчасти из-за того, что не знают, откуда ты взяла диктофон, что дала мне в прошлый раз. Ты была там, где говорили те люди?

- Ты хотела узнать, дружу ли я с ними? – сказала она.

- Да. Это… Люди умерли, да? Атак было так много. Мы просто осторожничаем.

Полина не приняла толком это оправдание, но вздохнула.

- Какое-то время я была… вместе? С парнем, который дружит с ними. Порой я бывала там, когда они говорили. Думали, наверное, что я им помогу. Но мне не нравились их методы. Мне не нравится, что тут американцы, но те люди плохие. Они давят на нас, забирают у нас вещи. Они… Потом я стала думать, что они хуже. И…

Она изобразила пожимание плечами, насколько это было возможно с прикованными к стулу плечами.

Бледность ее лица в плохом освещении напомнила мне другую девушку, худую и бледную, но крепкую, когда ее довели до грани. Лейси. В начале экзамена она казалась жертвой, но одичала от ярости из-за отношения к ней – из-за экзаменаторов, парня, что притащил ее на экзамен, из-за остальных в ее команде. Она говорила до конца, даже когда чуть не убила Финна, что не хотела просто, чтобы ею помыкали.

Я не поняла, что могло стать с Лейси, не смогла найти способ, чтобы показать, что мы на ее стороне, и сама давила на нее.

Но Полина не была Лейси. Она уже доверяла мне. И я знала лучше, могла поступить лучше. Я могла проследить, чтобы Конфед не раздавил ее, как сделал со многими на экзамене.

Она не хотела вредить. Мне нужно было, чтобы она не ощутила необходимость сделать это. Удержать ее на нашей стороне, узнать от нее, как остановить грядущие атаки, и защитить магию.

Гнев Лейси начался не с Конфеда, не напрямую с него. Он начался с ее парня, который оставил синяки в форме пальцев на ее руках. Я старалась говорить ровно:

- Ты все еще «вместе» с тем парнем?

- Нет. Он стал командовать мной, - челюсть Полины двигалась. – Но я все еще должна быть осторожной. Если он – его друзья – узнают, что я говорила с тобой, у меня будут проблемы. Большие проблемы.

- Понимаю, - сказала я. – Почему бы нам не закончить быстрее? Ты пришла к отряду… хотела поговорить со мной. Ты хотела рассказать о чем-то конкретном?

- Да, - Полина снова притихла, и я начала думать, что она не расскажет. А потом она сморщила нос. – Я услышала еще один разговор как тот, что записала. Больше деталей. Узбекистан. Они упоминали Карши. Не знаю, когда, но скоро. Может, через несколько дней.

Сэм у стены шептал в микрофон. Такое нужно было сообщать сразу.

- Спасибо, - сказала я. – Это вся информация?

- Мне повезло услышать хоть это, - сказала она. – Мне не нравятся их разговоры. Что они сделают… Я знаю, что если разозлится ваш народ, пострадают не только бандиты, но и все мы. Нет. Лучше, если вы их остановите.

- Мы постараемся, - я хотела бы гарантировать это ради ее безопасности и ради магии. Она хотела нам помочь, и у нас были шансы. Я взглянула на Сэма. – Мы можем ее отпустить? Думаю, она на самом деле больше ничего не знает.

- Она заодно с террористами, - возразил Брандт. – Мы не можем так ее оставить. А если она расскажет им о нас?

Полина хмуро посмотрела на него.

- Я не собиралась им помогать.

- Эй! – я вскинула руку. Если он продолжит меня перебивать, уничтожит весь мой прогресс. – У нас нет повода думать, что она против нас. Если ты не будешь выдавать тайны, ей и нечего будет рассказать.

- Погодите, - Сэм поднес микрофон к губам. Он явно говорил напрямую с командующей Реветт. Через минуту он опусти руку и подошел ко мне. – Ты – не пленница, - сказал он Полине. – У нас нет причины думать, что ты помогала в преступлениях, и ты помогала нам информацией. Если услышишь что-то еще, ты можешь связаться с нами проще. Рочио позовут к телефону, если наберешь этот номер.

Он пропел несколько слов, чтобы убрать чары, не зная, что я ослабила их. Полина встала, потирая руки, и он протянул ей визитку.

- Я не могу ее взять, - сказала она. – Покажите ее, - она посмотрела на норме, ее губы двигались, пока она бормотала номер под нос. Она кивнула после нескольких раз. – Думаю, я запомню.

- Спасибо, - сказал Сэм. – Теперь можешь идти.

Полина выбежала из здания, не оглядываясь. Мы вышли через миг.

- Обратно отправимся вместе, - сказал Сэм Тоне. – База отозвала ваш вертолет.

- Много народу, - скривилась она. – Весело.

Никто больше ничего не говорил, пока мы не сели в вертолет. Он поднялся в воздух.

- Это все? – выпалил Брандт, как только никто на земле не мог нас подслушать. – Она получила информацию, и мы ее так отпустили? И что у нее за странная одержимость Лопез?

- Люди на базе проверяли ее на связь с Борцами или другими группами с тех пор, как мы получили диктофон, - сказал Сэм. – Они не нашли доказательств, что она вовлечена в атаки. Ее история проверяется, – он посмотрел на младшего офицера. – И я не собирался говорить ей, но я поместил на нее отслеживающие чары, когда мы только схватили ее. Мы сможем смотреть, где она. Если она связана с Борцами сильнее, чем сказала, она приведет нас к ним.

Мне стало не по себе.

- Они могут засечь чары на ней. Если они подумают, что она дала нам отслеживать ее, что с ней сделают?

- Какая разница? – сказал Брандт. – Ты слышала ее. Она просто защищает себя и тех, кого считает своим народом. Мы думаем о своих. Так это должно работать, если голова не в земле.

- Брандт, - твердо сказал Сэм. Другой парень нахмурился, но отвел взгляд. Сэм повернулся ко мне. – Я использовал немного. Даже если кто-то заметит, это не те чары, которые позволили бы по своей воле.

Да, потому что эти бандиты сразу подумают об этом. Даже небольшое доверие Полины Конфеду могло погубить ее.

От моего выражения лица Сэм склонился ближе.

- Я понимаю твою тревогу. И впечатляет то, что ты смогла заполучить ее доверие. Нам нужно такое отношение, если мы хотим победить. Ты хорошо постаралась там.

- Хорошая работа, - буркнула Тоня. – Теперь нам придется отправиться в Узбекистан, чтобы разбираться с мусором. Меня в этом году и без того много раз пытались взорвать.

- Они отправят нас туда? – спросила Джослин. – Разве база не в Афганистане или где-то ближе?

- Думаю, они отправят отряд туда и ближе, - сказал Сэм. – Мы имеем дело с множеством групп.

Брандт потер лицо рукой с утомленным видом.

- И много огня. Но, если Алчидо и другие простаки будут рады, какое им дело до нас?

- Это наша работа, - напомнил Сэм. – И командующие не хотят нам опасности. Мы уже потеряли Хэмлина. Можете представить, как правительство простаков нападет на Конфед, если мы не послушаемся? Они назовут всех магов предателями и нападут.

Леони поежилась рядом с ним.

Джослин прижалась к стене.

- Неправильно, что ведут дела они.

И не правильно, что Национальная защита заставляла Чемпионов выполнять их грязную работу, но я не открывала рот, ведь парень, что уже настучал на меня, был в трех футах от меня. Мне не нравилось, что Алчидо дышал нам в шеи.

- Мы толком ничего не можем поделать с этим, да? – сказала я.

Тоня вдохнула сквозь зубы.

- Посмотрим.

Я посмотрела на нее.

- Что это значит? – сказал Сэм бодро, но с серьезным видом.

Тоня покачала головой.

- Ничего. Просто сказала.

Но звучало это не так просто.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Финн

Поразительно, что я никогда не испытывал, как присутствие одного человека в комнате друзей и союзников может сделать атмосферу зловещей. Прибытие возможного убийцы в Лигу смогло убрать всю радость, которую я ощущал от толпы вокруг себя.

Конечно, для других ничего не изменилось. Для них Кэллам был еще одним новеньким выжженным, который пришел из-за публичных действий Лиги. Через миг после того, как наши взгляды пересеклись, его увели старшие члены к столу с угощениями. Тосты все еще разносились, отражались от потолка, пока ребята праздновали.

Рыжие волосы Кэллама было легко заметить в толпе. Я потягивал колу, немного болтал с товарищами, а потом схватил гамбургер, когда очередь разошлась, но почти все мое внимание было приковано к рыжей голове. В любой миг он мог сообщить, что тут Локвуд. В любой миг потрясенные лица повернутся ко мне.

Это был лишь вопрос времени.

Гамбургер был идеальным, но застревал в горле. Мои щеки болели от усилий, что уходили на улыбку. Я не слышал, как Ноэми звала меня, пока в третий или четвертый раз она не произнесла имя с раздражением:

- Финн!

Я посмотрел на нее с напряженной улыбкой.

Она вскинула бровь.

- Ты в порядке? Ты словно не здесь.

О, я был здесь, но на другой стороне комнаты. Я издал смешок, надеясь, что убедительно.

- День был долгим. Не знаю, как ответит Круг, и как мы дальше будем себя вести… сложно не думать наперед.

- Может, тебе стоит сначала отдохнуть.

Марк подошел к нам.

- Похоже, люди уходят, - сказал он.

Луис вскочил на стул у двери, чтобы его все видели.

- День был потрясающим, Лига свободы магии! – закричал он поверх шума. – Но нам нужно восстановить силе. Ищите возможности для группы, а мы увидимся через пару дней.

Я проследил за Кэлламом краем глаза, пока шел к выходу. Я смог выйти из здания раньше него. Грудь сдавило от колотящегося сердца.

Обычно я бы избегал его, как только мог. Я не хотел говорить с ним. Я не мог оставить его в Лиге как бомбу. Лучше было разобраться в этом сейчас, или будет хуже.

Я дошел до тротуара у здания, оглянулся и поймал его взгляд.

- Может, поедем на одной машине, раз мы живем рядом?

Кэллам с опаской посмотрел на меня, а потом ухмыльнулся.

- Если ты платишь.

Если бы я не хотел поговорить мирно, я бы закатил глаза. Его семья была не такой богатой, как Локвуды, накопившие имущество за поколения, но разница была не так велика. И все же это был добрый жест.

- Проще простого, - спокойно сказал я.

Многие члены Лиги уходили к ближайшим остановкам. Я завернул за угол на людную улицу, поймал там первую такси. Кэллам стоял в паре футов от меня, пока мы ждали, когда такси подъедет. Он сунул руки в карманы свободных джинсов, опустив плечи. Ветер сделал его уши красными, почти как его волосы. Он молчал.

Я сел первым, назвал адрес Кэллама, пока он забирался в машину. Первую минуту мы сидели в тишине. Я думал, что сказать, отметал варианты. Я даже надеялся, что он сам заговорит, спасет меня от проблемы выбора темы.

А потом я смело сказал:

- Ты придешь на еще одну встречу?

Кэллам повернул голову ко мне, щурясь.

- Я могу, если хочу, да? Ты не главный там.

- Я и не запрещал, - быстро сказал я. – Просто интересно, совпала ли встреча с твоими ожиданиями.

- Это нечто, - Кэллам отвел взгляд. – Но я не ожидал увидеть тебя там. Золотой мальчик из Академии ходит с бунтующими. Что они думают о том, что твой дядя наверху пирамиды, которую они пытаются повалить?

Я открыл рот, но замешкался на миг. Кэллам моргнул, понимание озарило его лицо.

- Они не знают? Вот для чего поездка. Ты боишься, что я раскрою твой секрет.

Моя шея покраснела.

- Все в Лиге остаются относительно анонимными.

- Но все будут переживать, если такие, как твой дядя, нападут на них, - он оскалился. – Ты работаешь на Круг? Стоило мне…

- Нет! – перебил я. – Ради богов, я бы лучше работал на Аида. Дядя не знает, что я с ними. Я хочу изменить ситуацию, как они, и я не знаю, дадут ли мне шанс, если они узнают.

Кэллам разглядывал меня.

- Я слышал, - медленно сказал он, - что ты был Избран, как все и думали про тебя. Все говорят, что еще не было не Избранных Локвудов. Но ты пошел на экзамен.

Я не знал, впечатляло это его или раздражало.

- Это так, - сказал я. – Я мог пойти в колледж. Но я не заслужил это. Ты это знаешь, да? – даже если бы я не понимал, как слабы были мои способности до экзамена, я знал достаточно. – Я хотел доказать, что мне там есть место.

- Глупое решение, да? – сказал Кэллам с такой горечью, что мое сердце дрогнуло. Он помнил, что случилось на экзамене, что мы узнали о призе Чемпионов?

Он сжался на сидении.

- Нам теперь нечего показать. Мне стоило пойти на Приглушение.

Ах. Он не помнил, он просто сожалел, что попробовал. Он не знал, как близко был к победе.

Он не знал, какую роль я сыграл в том, чтобы он не победил. Магимедики смогли восстановить мышцы его бедра? Большой палец, что я потерял и вернул с их стараниями странно подергивался порой.

Я видел Кэллама много лет, пока мы были одноклассниками, он был жестоким, хмурым. Я не видел его таким побежденным. Даже до экзамена родители обращались с ним как с бродячим псом, которого не могли прогнать. Он почти всегда был на дне в Академии. Вряд ли они поддерживали его теперь сильнее, когда он вернулся без магии.

- Это сложно, - сказал я.

- Ага. Твои родители тоже рады такому подарку?

Не стоило упоминать, что папа с мамой отнеслись к ситуации с пониманием.

- Я привык быть разочарованием, - сказал я, и это было правдой.

- Что ж, - он молчал несколько минут, а потом сказал. – Мне плевать, хочешь ли ты бунтовать. Я не хочу от тебя ничего. Ты хочешь сделку? Я буду молчать о твоей семье, а ты не будешь говорить свое мнение обо мне. Я знаю, что никогда тебе не нравился.

Это было неплохим наблюдением от того, кто издевался надо мной и пытался ранить при каждом случае, сколько я себя помнил. Я мог скрыть это, если он сдержит свою сторону сделки.

- Можно даже сделать вид, что мы не встречались, если хочешь, чтобы ничего не говорить, - сказал я.

Уголок рта Кэллама приподнялся.

- Неплохо, - машина замедлилась у его дома, и Кэллам взглянул и помахал. – Делаем вид, что не видели друг друга, сосед.

* * *

Я прошел на парковку под землей у здания офиса матери. Я невольно выдохнул с облегчением в тусклом затхлом месте. Хорошо, что день заканчивался.

- Что ж, - я забрался в машину мамы, - это нечто. Правда. Хью очень любит работу.

Мама криво улыбнулась мне.

- Прости. Я не знала, найдут ли они подходящее место.

- Ничего, если они не в ужасе от моих ошибок. Может, мне стоило прийти после церемонии на следующей неделе.

Она рассмеялась. Двигатель БМВ заурчал, и мама поехала к выходу. Чары запаха цветов в машине щекотали мой нос.

- Вряд ли были сомнения насчет работы у меня или Хью, - сказала она. – О, но попробовать стоило, да?

- Точно. Мне нужно рассмотреть больше вариантов, - это было третье место, которое я проверил, в этот раз в фирме мамы. Их идеей для выжженного было засунуть меня в маленький подвал, чтобы наводить порядок в файлах на компьютере, и там был только я, никто не говорил со мной. После пары часов я был готов разбить монитор головой. – Мне просто нужно найти путь, что подчеркнет мои сильные стороны. Они должны быть.

- У тебя много сильных сторон, Финн, - сказала мама, как и должна была, но она звучала так, словно серьезно так думала, и я принял это как комплимент. – Ты отправишься завтра в отдел медиа? Звучит как подходящий вариант.

- Хуже уже не будет! – улыбнулся я, но полученный сегодня опыт вызвал у меня тревогу. Я мог сделать себе имя в Лиге, хоть они не знали обо мне всего, но мне нужно было найти способ не держаться за родителей в обществе магов. Даже родители скоро начнут жалеть, что позволяют мне так много.

Ком в горле был от вины. За прошлую неделю я больше вредил репутации семьи, чем укреплял ее.

- Круг не винит папу в задержке конференции? – сказал я, мы выехали на тусклый свет солнца. – Никто не мог такое предугадать.

Папа мало говорил о протесте и хаосе, что он вызвал, но его почти не было дома. Он все выходные провел в конференц-зале, а последние пару дней приходил с работы в своей кабинет с подавленным видом.

- Есть недовольные, но он быстро вернул порядок, - сказала мама. – Все наладится. Не переживай.

Она бы так не сказала, если бы знала, как я поучаствовал в этой проблеме.

Зазвонил телефон, и я выудил его из кармана. Взгляд на экран, и мое сердце подпрыгнуло, а все мрачные мысли отступили. Я не мог не ответить, хоть время было не лучшее.

- Эй, - сказал я, пытаясь не менять голос. Мама все равно взглянула на меня.

- Эй, - сказала Рочио. – Знаю, время необычное, но тут все в хаосе. Я могу поговорить лишь минуту. Но у меня будет увольнительная на выходных.

Ничто не могло сдержать улыбку на моем лице от этой новости, произнесенной ее голосом, сильным и ясным, как всегда.

- Чудесно.

- Да. Так что, кхм, Помнишь, мы говорили про семейные ужины? Было бы отлично, если бы ты смог прийти вечером в субботу. Мои родители не против. Они хотят встретить тебя. И, если бы я не предложила, они бы настояли. Они хорошие! Просто, кхм, не привыкли, что у меня есть парень.

У меня не было планов на субботу, но, даже если бы там был назначен ужин с королевой Англии, я бы его передвинул.

- Не нужно уговаривать. Конечно, я там буду.

- Хорошо, - она нервно рассмеялась. – Я пришлю адрес утром, когда приеду. И…

Рядом с ней прозвучал приглушенный голос.

- Секунду, - сказала она тому человеку и вернулась ко мне. – Прости, нужно идти. Я… все хорошо?

- Я не жалуюсь, - сказал я. – Пока ты осторожна. Скоро увидимся.

Моя улыбка стала еще шире, я опустил телефон. Я пытался подавить это, но мама удивилась:

- Я могу узнать, кто это был?

- Друг, - тут же сказал я, но я почти рассказал папе, и он точно упомянул это маме. – Девушка. Можно даже сказать, что моя. У нее будет свободное время от работы Чемпиона на выходных.

Я не знал, какой реакции ждать, но мама просто рассмеялась.

- Если она вызывает у тебя такой вид, то она мне уже нравится, - она остановилась у знака «стоп» и помрачнела. – Финн, я была на прогулке пару ночей назад и видела, как ты приехал на такси с Кэлламом Гири.

Я не дал себе напрячься. Если бы она понимала, чем я занимался в тот день, она не стала бы переживать из-за Кэллама.

- Он присоединился к моей группе друзей, - сказал я. – Было глупо ехать на разных такси, когда мы живем в улице друг от друга. А что?

- Ты подружился с ним? – спросила мама. – Мне казалось, что раньше ты рассказывал, как он издевался.

- И он остался таким, - сказал я, хотя казалось, что я предавал Кэллама, говоря так после того, как он высказал сожаления прошлой ночью. Он оставался противным в остальном, еще и почти убийцей, даже если он не помнил этого. – Это было совпадение. Я не собираюсь проводить с ним время, - я собирался обходить его, даже когда мы будем в одной комнате.

Мама выдохнула.

- Хорошо. Я сказала только потому… у Гири не лучшая репутация. Я не хотела бы, чтобы ты ощущал себя так, что можешь полагаться только на компанию магов в той же ситуации, что и ты. Ты же встречаешься с друзьями, что пошли в колледж?

Я говорил ей с папой, что виделся с ними, но все равно напрягся. Она знала, что думали друзья, пошедшие в колледж, обо мне? Я не мог представить, как многие из них презирали щедрость, с которой учителя Академии относились ко мне, и незаслуженную похвалу.

Я стал символом неудачи – знаком, что и могучий Локвуд мог пасть. Никто из одноклассников не искал меня после экзамена. Они были заняты своими жизнями с другими Избранными. Я не хотел узнавать, насколько далеко готовы были они зайти, чтобы я не задел их своей неудачей.

Как я мог сказать это маме?

- Конечно, - сказал я, почти не соврав, ведь официально Рочио и Приша считались ученицами колледжа. – И не переживай из-за Кэллама. Та поездка только доказала, как мало нам нравится общество друг друга.

- Хорошо, - сказала мама с таким облегчением, что это задевало.

Кэллам был задирой, и его семья казалась ужасной. Но я не ожидал, что мама будет предупреждать меня не общаться с магом, основываясь на его социальном положении.

Я миг жалел о прекрасном неведении, в котором пребывал несколько месяцев назад. Куда я ни смотрел, я видел новые проблемы в обществе. Как Конфед вытерпит революцию, не развалившись?

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Рочио

Холодный воздух щипал мои щеки, я сидела на крыльце у дома. Я хотела встретить Финна тут, чтобы у нас было несколько минут наедине до ужина.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒