Конец книги!!! 9 страница

Я обвела взглядом волков, собравшихся вокруг стола.

- Мне казалось, ты не желаешь мне смерти. Не хочешь ведь рисковать нарваться на возмездие моей пары.

Она зашипела.

- Когда заполучу порождение серебра, мне не придётся бояться ни волков, ни Серых Повелителей. Тебя спасает лишь то, что после смерти может пройти долгое время, чтобы оно появилось. И если ты станешь мне препятствовать, я рискну.

- Что от меня требуется? - спросила я.

- Скажите, что не расскажешь волкам о том, что у тебя есть, и что Габриэль в беде или опасности.

- Хорошо, - согласилась я. - Не расскажу волкам о тебе, о том, что у меня есть вещь Фина, и о том, что Габриэль в беде или опасности.

- Не скажешь ни другим иным, ни Серым Повелителям, ни тому Иному, который был сегодня в гараже утром.

Я посмотрела на Даррила, и он мрачно кивнул. Он всё расскажет Зи вместо меня.

- Я не расскажу иным о тебе, о том, что у меня есть вещь Фина, и о том, что Габриэль в опасности.

- Я не могу заставить тебя придерживаться этого соглашения, - проговорила она. - Больше у меня нет таких способностей. Но я узнаю, если ты кому-то расскажешь, и тогда красивый молодой человек останется со мной, а ты умрёшь.

Джесси ледяной рукой схватила мою. Они с Габриэлем вроде как встречались. " Вроде как", потому что он сконцентрировался на учёбе, желая получить стипендию в колледже

- Хорошо, - ответила я.

- Во-вторых, ты принесёшь мне то, что я ищу в книжный магазин, и отдашь моему рыцарю воды.

Рыбник, подумала я. Хотя рыцарь воды ничего мне не говорило, возможно, это просто звание, а не вид иного.

- Нет. Я ничего не принесу в магазин твоему рыцарю. - Её человек может нас убить, и не сказать ей. Нужно работать только напрямую с королевой

- Ты...

- Не доверяю тебе, если ты так же не будешь соблюдать условия. Приведи Габриэля целым и невредимым, а я отдам то, что тебе нужно.

- Я не смогу привести его невредимым, - сказала она удивлённым голосом.

Мэри Джо тихо зарычала, я пнула её, чтобы замолчала. Может, иная и не заметила, но пару минут назад слышала, как охнула Джесси. Как любил говаривать Бран, даже если у тебя лучшие чувства в мире, но ты ими не пользуешься, какой от них смысл.

- Невредимым, какой он сейчас, - сказала я. - Он должен быть в сознании, и больше никаких ран.

- Это я могу. - Казалось, она забавлялась.

- И его смерть я буду рассматривать, как нанесение вреда.

Она рассмеялась. И её смех уже действовал мне на нервы.

- Мерседес, ты так подозрительна. Разве ты не читали сказки про нас? Обычно люди нарушают сделки. Так что, спокойной ночи... Ой, уже утра. Отдыхай, я позвоню по этому номеру завтра, когда получиться организовать безопасное место встречи.

Мысли роились в голове, эта иная говорила чересчур радостно. Она что-то знала.

- У тебя только Габриэль? - спросила я, беспокоясь, что заложников может быть больше.

Она снова рассмеялась.

- Ты, правда, думала, что я отвечу?

И она повесила трубку.

- Кто-нибудь знает, код какого района 333? - спросила я.

- Никакого, - ответил Бен. - Не 333, не 666. Телефонные компании не верят в приметы, но многие клиенты противоположного мнения.

- Сейчас позвонить Зи? - прогрохотал Даррил. - Или он ворчит, когда его будят?

Я посмотрела на него.

- Я не могу ответить на первый вопрос. И Зи всегда ворчит, не переживай.

- Я позвоню, - вставила Ауриэль.

- Пока подожди... - я колебалась звонить и рассказывать всё Зи, не зная точно, как далеко могу зайти с заклинанием иной. Но Ауриэль поняла и села обратно.

- Кто-нибудь слышал какие-либо звуки, которые могли бы помочь? - спросила Джесси, пересмотревшая детективных сериалов.

- Ни стука колёс поездов, - ответила Мэри Джо и оттолкнула стол. - Ни плеска воды или шума двигателей автомобилей, и никаких самолётов. Ни церковных перезвонов. И дельфины не кричат.

- Зато можно исключить множество мест, - заметила Ауриэль. - Я уверена, помещение закрытое, и я слышала гул ламп.

- Я слышал эхо, как в комнате с толстыми стенами, - проговорил Даррил. - Но не большая, эхо было не долгим.

- Когда... - я не могла произнести " она ударила его", потому что обещала не говорить вервольфам о королеве иных или опасности Габриэля. - Когда Мэри Джо что-то услышала, донёсся звук царапанья, - сказала я. - Как ножками стула по цементу - Закрыв глаза, я сосредоточилась.

- То, что не было никаких шумов, может означать, что она в подвале, а не просто в помещении, - заметил Даррил. - Если она не местная, то ей пришлось снять безопасное место... не отель. Сейчас очень сложно снять помещение, один мой коллега жаловался. Если Фин мёртв, они могут использовать его дом.

- Он живёт в квартире, новые дома Западного Паско, и у него очень любопытные соседи, - я встала, чтобы взять тряпку и вытереть шоколад.

- Может книжный магазин? - спросила Ауриэль, взяла тряпку и бросила её Мэри Джо. - Ты намусорила тебе и убирать.

Мэри Джо напряглась, но без пререканий начала убираться.

- Мы сегодня с Сэмом были там, - сказала я. - Освещение там другое, лампы накаливания. Да и звук другой: там много книг, которые бы поглощали эхо. Там, где держат Габриэля пусто.

- Вы были в книжном магазине? Что-то учуяли там? - Бен уже дремал, даже говоря, он не открывал глаз. Стресс от ран и полный живот мяса из холодильника Уоррена действовали как снотворное.

- Может, пойдёшь спать? - спросила я.

- Нет, всё нормально. Вы нашли что-нибудь?

- Уловили запах Фина... и четверых иных. Один - лесной, который вернулся, и Сэм его убил. Ещё там была женщина, мы её не видели, но по запаху похоже, что она одного вида с тем, кого убил Сэм, я в этом уверена. И там был кто-то с запахом болота и влажности, наверное, её рыцарь воды. Чем меньше у неё помощников, тем лучше. Четвёртого я видела, притворяется бабушкой Фина, но я не знаю кто она такая.

- Это могла быть она? - спросил Бен и кивнул на телефон.

- Не могу сказать, - ответила я.

- Но мне можешь, - вставила Джесси. - Та старушка забрала Габриэля?

- Не знаю, - сказала я и, закрыв глаза, прокрутила в голове, что и когда произошло. - Нет, она искала в записях, кому Фин что-то давал. А плохие парни пытались убить меня раньше. И произошедшее в гараже тоже моя вина. Они уже тогда что-то знали, - возможно, если бы я поговорила с ней ещё, узнала бы, что она хочет.

- А она не очень-то умна, эта королева, - сказал Бен. - Будь она умнее, знала бы, что ты не человек.

- Я не кричу об этом на каждом углу, - сказала я. - И, кроме моей связи с Адамом и Марроком, я не так уж важна. Поэтому она и не знает. И хорошо, раз уж она продюсер из Калифорнии.

- Она предполагает, - заметил Даррил. - Большинство людей, Мерси, гадают иная ты или волк, и просто скрываешь сущность, потому что связана с волком и работаешь с иным. - Он остановился и задумчиво выгнул бровь. - Или же, она тоже так думала, но хотела, надавить тем, что ты человек и заставить тебя признаться, кто же ты.

- Разумно, - сказала я.

- Почему бы просто не отдать то, чего бы она там ни хотела, и вернуть Габриэля? - спросила Мэри Джо. - Оно не твоё, и, кажется, законный владелец уже мёртв.

Бен фыркнул.

- Обычно ты не настолько тупа. Хочешь передать в руки королевы иных объект силы, который, как она верит, сможет защитить её от нас?

Даррил склонил голову и посмотрел на Мэри Джо. Та, покраснев, опустила взгляд в пол, а Даррил произнёс:

- Не думай, что я забыл про то, что ты ослушалась приказа Адама. Твои слова веса больше не имеют, и ты не уйдёшь безнаказанно. - Он помолчал, затем ответил на её вопрос. - Бен прав. Кроме того, ты всерьёз считаешь, что она оставит в живых тех, кто знает, чем она владеет? Я ни черта не знаю об этом, но если Серые Повелители готовы убить за это Мерси, к которой они благосклонны и которая пара нашего Альфы, не думаешь ли ты, что они не убьют того, у кого меньше защиты? Судя по разговору, Дафна это тоже знает и не собирается кого-либо отпускать живым. Как она получит необходимое, убьёт Мерси и мальчишку.

- Или оставит мальчишку себе и убьёт Мерси, - добавила Джесси, которая столь же трезво обдумывает стратегию, как и её отец. - Габриэль скорее умрёт... - она всё же подросток, склонный всё драматизировать. Я не была уверена, что Габриэль скорее умрёт, чем будет служить Королеве Иных. Её жертвы не имели силы воли возражать. Я бы скорее умерла. Возможно, она права.

- Мерси, - проворчал Даррил. - В одном королева права. Тебе нужно отдохнуть, иди спать, - он говорил мягче. - Джесси ты тоже, мы сделаем всё возможное для мальчика, утро вечера мудренее.

Он прав. У меня глаза слипались.

Я зевнула и обняла Джесси.

- Хорошо.

***

Проводив Джесси до комнаты, я как можно тише открыла дверь в спальню Адама. Кто-то сбросил плед на пол. Адам голый лежал поверх одеяла, и выглядел он ужасно. На руках, ногах и некоторых местах на теле, куда успел добраться огонь, была ужасная темно-красная корка. Уоррен снял ботинки и лежал на боку с ближнего края, лицом к двери. Сэм свернулся между ними у подножья кровати. Я немного волновалась, когда оставляла его с раненным Альфой, но, по-видимому, его поведение до сих пор не типично для неконтролируемого вервольфа.

Пока я закрывала дверь, Сэм повернулся на бок, посмотрев на меня, потянулся и, с удовлетворённым " уф" толкнул Уоррена лапой. Я заметила, что Адама он не трогает.

Уоррен не спал, хотя казалось, что крепко спит. Я перелезла через него, на что он улыбнулся, устроилась между ним и Адамом и подтянула ноги, чтобы не задеть Сэма.

Я старалась не прикасаться к Адаму, но он перевернулся и обнял меня. Было так тепло, уютно и безопасно... и, вероятно, ему больно. Он приоткрыл глаза и снова закрыл. Какое-то время я лежала, просто принимая, что Адам выжил в пожаре, а когда начала дремать, открылась дверь.

- Есть ещё одно местечко? - спросил Бен. Я подняла голову и увидела его в дверях, одетого в мешковатые штаны. С одной стороны у него были взъерошены волосы, как будто он лежал, прежде чем прийти сюда. - Если нет, я могу уйти...

- Заходи, - прогрохотал Уоррен. - Я пойду наверх, в комнату для гостей.

Уоррен встал, а Бен свалился на его место, как щенок, который очень долго играл, закинул ногу на мою и выдохнул. Стая дарила утешение, когда больно, подумала я, вновь опустив голову. И впервые за долгое время, быть может, за всю жизнь, я ощутила себя частью стаи.

***

Я проснулась от того, что голове было очень жарко. Ощущения были смутно знакомыми, и я начала засыпать обратно, но нахлынули ужасные воспоминания. И тогда я поняла, почему у меня на голове не должно быть спящей кошки.

Я села и встретила недовольный взгляд трёхцветного создания, которая мяукнула на то, как я резко встала. Она пахла дымом, но, не считая серого пятна на спине, с ней всё было в порядке. Адам не двигался, а Бен перевернулся и открыл глаза.

- Привет, кошка, - поздоровалась я и всхлипнула, пока она шла, потягиваясь, между мной и Беном. - Я думала, что ты поджарилась.

Она ткнулась мне в руку и повернулась так, чтобы я её погладила. Бен потянулся к кошке, но замер и пошевелил пальцами. Они выглядели гораздо лучше, хотя их всё ещё можно снимать в фильме ужасов.

- Я не понимал, что ты не знаешь, - проговорил он. - Надо была рассказать. Адам бросился в твою комнату, а я в Сэма и нашёл её под кроватью.

Я об плечо вытерла глаза и нос, потому что на руках была кошка, наклонилась и поцеловала Бена в нос.

- Спасибо, она очень много значит для меня.

- Да, - он растянулся на спине и аккуратно сложил руки на животе. - Мы бы тоже скучали по ней. Это единственная известная мне кошка, которая терпит оборотней, - его голос звучал странно чувствительно, не думаю, что он привык быть героем.

- Не чувствуй себя слишком польщённым, - сухо сказал Адам. - Медее и вампиры нравятся.

- Адам? - позвала я.

Но он снова спал. И я чувствовала его в себе, там, где он и должен быть.

Глава 10

Я проснулась, и с удивлением поняла, что выспалась. Потом вспомнила об огромном ином, который меня ударил. Следом пришли воспоминания о пожаре, ранение Адама и случайная встреча в книжном магазине отошла на второй план. На голове ныла шишка, тело отказывалось двигаться, а лодыжки свело. Сэм храпел. На самом деле, он редко храпел, но сейчас растянулся на моих ногах, что, кстати говоря, должно быть, не очень удобно, но ему, казалось было нормально.

Он, наверное, почувствовал, что я проснулась, перевернулся, потянулся и вновь захрапел.

Адам всё ещё крепко спал, как и всю ночь, не считая моментов, когда просыпался откашляться. В какой-то момент, он отвернулся от меня и теперь спал на своей половине.

Я провела пальцами по его лопатке, и он придвинулся ближе.

- Я люблю тебя, - проговорила я.

Он не ответил, но мне не нужен был ответ, я прекрасно знала его чувства. Только после того как встала с кровати, поняла, что Бена ушёл. Судя по свету в окне, уже было утро, не совсем рано, но и не поздно, так что я не чувствовала себя лентяйкой.

Я поплелась в ванную. Горячий душ, и я могу нормально передвигаться. И даже если у меня второй день одна и та же одежда, которая, ко всему прочему, пропахла дымом и сажей, я чувствовала, что готова встретиться с новым днём. Немного поколебавшись, я нацепила кобуру. Мне не нужно было, в принципе, брать пистолет... но не знала, где его оставить. Вероятно, у Адама был сейф для оружия, но я не знала, где он. Поэтому я надела кобуру под свободную футболку. Пистолет будет сложно вытащить, но какая разница? Он заряжен свинцовыми пулями, а дом был полон оборотней. Если мне придётся стрелять, вероятно, меня убьют раньше.

С этой радостной мыслью, я вышла из спальни и тихо закрыла за собой дверь. Восхитительный запах жареных сосисок привёл меня на кухню.

Даррил готовил.

Ауриэль улыбнулась, увидев выражение моего лица.

- Воскресенье, - сказала она удовлетворённо. - Он готовит, а я мою посуду. В основном, мы завтракаем все здесь. Когда Даррил готовит, все приходят. Работы много.

Учитывая, сколько съедали вервольфы, работы завались, но эта одна из мелочей, которые укрепляли стаю. Воскресные завтраки в доме Адама.

- Если ты моешь посуду, когда он готовит, - поинтересовалась я, - Значит, он моет посуду, когда готовишь ты?

- Не-а, - ответил Даррил, с ужасно профессиональным выражением ставя перед нами тарелки с сосисками, яйцами, картофельными оладьями и французскими тостами. И добавил, возвращаясь к плите: - Это занятие не для мастера.

Она улыбнулась ему в спину.

- Ну, он хотя бы пылесосит. - На что Даррил раздражённо хмыкнул.

- Бена видели? - спросила я, откусывая кусочек, после чего невольно похвалила Даррила: - Очень вкусно.

Французский тост был обсыпан ванилью, корицей и ещё чем-то, а затем полит натуральным горьковато-сладким кленовым сиропом.

- М-м-м-м, - протянула Ауриэль и кивнула, откусив ушек. - Он готовит со времён аспирантуры.

- И заработал на готовке неплохие деньги, - добавил Даррил. - Бен был внизу, позавтракал и ушёл. Скоро вернётся. Я позвонил Зи.

Я отложила вилку.

- И что он сказал?

- Ничего, если ты дашь остыть отлично приготовленной мной еде.

Я поспешила откусить ещё кусок, когда Даррил вновь принялся готовить... и рассказывать.
- Я дал прослушать ему вчерашний разговор, и я рассказал всё, что ты говорила. Он сказал, что посмотрит, чем может помочь, перезвонил час или около того назад и попросил передать тебе, что приедет, как сможет. На что может уйти несколько часов, так, что если злодейка позвонит и назначит встречу, придётся тянуть время.

- Как он говорил?

- Ворчал. Кофе или апельсиновый сок?

- Воды, пожалуйста.

Даррил выгнул брови

- Упс, - протянула, улыбаясь, Ауриэль.

Даррил не улыбался.

- Хочешь сказать, что в четырёх округах мой кофе не самый лучший? Или свежевыжатый апельсиновый сок не само совершенство?

В кухню влетела Джесси и завизжала.

- О мой бог, Даррил готовит. Я забыла, что сегодня воскресенье. Апельсиновый сок, пожалуйста, - она посмотрела на меня и добавила: - Мерси не захотела ни сока, ни кофе? - спросила она, доставая стакан из шкафа и наполняя его из кувшина, который ей протянул Даррил. - Печально. Мне больше сока достанется. - Джесси казалась милой и беззаботной, но под глазами пролегли тёмные круги. Она взяла тарелку, которую передал ей Даррил и села рядом с Ауриэль. - Итак, - продолжила она. Из-за розовых волос она выглядела ещё более беззаботной - сложно грустить с таким цветом волос - даже несмотря на то, что и глаза у неё были того же оттенка. - Как мы собираемся, спасти Габриэля?

- Заметили ли вы, что каждого знакомого Мерси, в конечном счёте, приходиться спасать? - спросила Мэри Джо, входя на кухню.

Нужно срочно что-то делать с Мэри Джо. Я откусила ещё один кусок от французского тоста и положила вилку. И чем скорее, тем лучше. Я встала.

- Прости Даррил, - сказала я ему, а затем обратилась к Джесси: - Я воспользуюсь твоей спальней... Возражения есть?

Она уставилась на меня.

- Нет? - ответила она, высоким голосом, будто сама задавала вопрос. Вероятно, так и было

- Твоя установка очень эффективна против подслушивания любопытных оборотней. И судя по шуму внизу, их здесь много.

- Сегодня же Даррил готовит, - извиняющимся тоном сказала Ауриэль.

- И я понимаю их. Можешь присмотреть за моей тарелкой, пока я не вернусь? - попросила я Ауриэль, а затем повернулась к Мэри Джо. - Ты. Пошли со мной.

И, не оглядываясь, я пошла вверх по лестнице в комнату Джесси. Войдя, я включила музыку, так громко, что стало почти больно ушам. Я такую музыку не слушаю, но громкость что надо, а большего мне не нужно.

- Закрой дверь, - сказала я Мэри Джо, почти удивившись, что она пошла за мной.

С ничего не выражающим лицом, она закрыла дверь. - Хорошо. А если ты подойдёшь к окну, нас невозможно будет подслушать.

Все эти меры предосторожности были не нужны. В доме много народу, и никто, неважно, насколько хорош его слух, не мог подслушать. Слишком много разговоров, но музыка помогла сделать нашу беседу конфиденциальной.

- Чего надо? - спросила Мэри Джо, не двигаясь с центра комнаты.

Я прислонилась к стене рядом с окном и скрестила руки на животе. Было неправильно оказаться в такой ситуации. Я всю жизнь была одиночкой, даже когда жила в Аспен Крик со стаей Маррока. Я всегда была одиноким койотом среди волков. Но Адаму нужна его стая... а из-за меня, она распадалась. Значит, я должна всё исправить. Так что я решила посмотреть, получиться ли у меня использовать технику допроса Маррока, когда он вертел людьми, как хотел, и улыбнулась Мэри Джо.

- Я хочу, чтобы ты всё высказала мне в лицо. Прямо здесь, прямо сейчас, где нам никто не помешает.

- Ты проблема, Мерси, - отрезала она. - Падальщик койот среди волков. Тебе здесь не место.

- Ой, да ладно. И это всё, - я подстрекала её. - Ты говоришь, как подросток... Даже Джесси так не говорит.

Она опустила глаза, обдумывая мои слова

- Ладно, - начала она через минуту. - Расставим точки над " i". Первая проблема - ты два года, после того как Адам объявил, что ты его пара, позволяла ему гнить. И в течение этих лет наша стая распадалась, потому что Адам едва мог держать себя в руках... и почти не помогал тем, кто не мог справиться со своим волком.

- Согласна, - сказала я. - Но в своё оправдание скажу, что Адам не спрашивал меня, хочу ли я быть его парой до или после того, как объявил об этом всем членам стаи. И то, он сделал это, чтобы держать всех волков подальше от меня. Я не была в стае, и ничего не знала, мне никто не сказал, пока я сама не выяснила несколько месяцев назад. И как только я выяснила, что происходило со стаей, и Адамом, приняла решение.

- Как мило с твоей стороны, - огрызнулась она с блеском в глазах. - Ты стала парой Адама ради стаи.

- Минутку, - сказала я спокойно. - Мой выбор ничего общего с проблемами в стае не имел. Адаму нужен был ответ, и если бы я отказалась, в стае воцарился бы порядок. Я согласилась, потому что... потому что он - Адам. - " Мой", - прошелестело у меня в голове, но я была уверена, что это не мой голос.

- Вторая проблема, - продолжила Мэри Джо сквозь зубы. - Ты притащила в дом бродягу, что привело к покушению на Адама и похищению Джесси.

- Нет. - Я покачал головой. - Ты не можешь возложить всю вину на меня. Это было дело оборотней от начала и до конца. А меня втянули, потому что я оказалась не в том месте и не в то время. И всё.

- Я не согласна, - возразила она, расслабленно стоя, как после команды " вольно". Я подумала, что Адам тренировал их, потому что, насколько мне известно, Мэри Джо никогда не служила в армии.

- Хорошо, - ответила я, пожимая плечами. - Это свободная страна. Ты можешь, что угодно думать.

- Но ты не можешь отрицать, что когда в наш город приехал демон, третьего из нашей стаи чуть не убили из-за тебя и твоих связей с вампирами, - заявила она.

Мэри Джо говорила ледяным тоном, а её сердце билось ровно. На Уоррена ей плевать, Бен прав. Она даже не называла его по имени, потому что считала, звание ценнее самого человека.

- Как только стало известно, что в городе демон, волки должны были пойти за ним, - возразила я. - И тебе всё равно, что случится с Уорреном, так что не притворяйся.

Мэри Джо подняла на меня глаза, на самом деле, выглядя немного обеспокоенной. Она пыталась сделать вид, что не входит в число тех волков, кого беспокоит ориентация Уоррена.

- Уоррен стоит десяти, таких как ты, - сказала я. - Он всегда рядом, когда нужен, и не пытается подорвать авторитет Адама, когда ему не нравятся его приказы. - Я отмахнулась от её предстоящего аргумента, потому что откладывала обсуждение этого на момент, когда я полностью её сломаю. - Вернёмся к теме. Что-то ещё?

- Из-за тебя меня убили, - сказала она. - Бедный Алек... он не успел опомниться, как мне вырвали кишки. Мы все были в шоке. Из-за тебя вампиры нацелились на нас.

Вампиры устроили ловушку у Дядюшки Майка, в местном баре, куда малый народ и другие сверхъестественные существа приходят отдохнуть и расслабиться. Они наложили заклинание, вынуждающее проливать кровь волкам. Мэри Джо Пол и Алек оказались там той ночью. И когда туда добрались мы с Адамом, Мэри Джо умерла. Но, видимо, если вы умираете в присутствии Серого Повелителя, по крайней мере, одного конкретного Серого Повелителя, смерть не такое, каким казалось, перманентное состояние.

- Это да, - согласилась я, нарочито расслабившись, так, чтобы она могла видеть, что мне, по сути, всё равно. Я не могу говорить ложь, но порой язык тела делает это за меня. - Я уже говорила, что глупо брать на себя вину за плохих парней. В твоей почти смерти виноваты вампиры. Но если бы я не встречалась с Адамом, они бы не нацелились на волков. Так что, полагаю, твои обвинения могут быть справедливы.

Я ждала, когда она вновь поднимет голову, чтобы увидеть выражение её лица. Но она опять вернула себе контроль. Её неприязнь ко мне можно было объяснить двумя вещами. Первая - происшествие у дядюшки Майка, но она не особо злилась на это. Из чего следует вторая... которой я и буду апеллировать, когда придёт время.

- Но, - продолжила я, - раз я согласна с обвинением, хочу отметить, что из-за меня ты всё ещё стоишь здесь. Серый Повелитель вылечила тебя потому, что считала, что задолжала мне.

Мэри Джо усмехнулась.

- Я надеюсь, что однажды кто-нибудь окажет тебе подобную услугу. Это больно... И до сих пор больно. Бывают моменты, когда я не чувствую какую-либо часть тела.

Я об этом знала и беспокоилась, хотя иная пообещала, что Мэри Джо вернётся к норме. Я ожидала, что она добавит " со временем", потому что страдания Мэри Джо не имели значения для малого народа.

- В следующий раз, я скажу ей не беспокоиться тебя оживлять, - пообещала я. Топая ногой, я думала, как сильно я готова надавить. От этого зависело моё положение в стае. И тогда я обратилась к своему внутреннему Брану, используя технику которую применял Маррок, и за которой я наблюдала в детстве. Мне она далась мне так легко, что даже стало неловко - я не считала себя манипулятором. Но в настоящий момент, я отбросила всё в сторону и взяла дело в руки. Бран любил говорить: " Представь себе результат и делай всё возможно на пути к цели". Ладно, тогда, какого именно результата я хотела добиться?

Отчасти, он, на самом деле, зависел от того, насколько действия Мэри Джо были направлены на меня и насколько на Адама. Я сочла, что могу простить всё, что шло против меня, но я не стану спускать то, что против Адама. Я помнила, как она смотрела на меня, в больнице, когда Адам перекидывался у меня на коленях... Адам, который обгорел, спасая меня из-за того, что Мэри Джо не сказала, что я в безопасности. Тогда, можно было сказать, что она была бы рада, видеть его мёртвым, а не у меня на коленях. Было ли это единожды или она злилась на то, что Адам мой так, что дошла до точки невозврата?

- Мэри Джо, - спокойно начала я, - мы обе знаем, что это ерунда. Отчасти, это правда, но не поэтому ты взъелась на меня. - Она вздёрнула подбородок. - Адам - мой, - заявила я. - И ты не можешь смириться с этим. Тебя беспокоит, что я койот? Что мы, своего рода, редкий случай межрасовой... даже межвидовой пары? Даррил - афро-китаец, а Ауриэль - испанка, но они тебя не беспокоят. - Её не тревожило, что я - койот. Я это знала. Мне просто было любопытно, знала ли она сама об этом. Кого-то из стаи это беспокоило, возможно, Ауриэль и Даррил тоже. Но эти члены стаи достаточно умны и держали это при себе.

Мэри Джо поджала губы, но ничего не сказала.

- Как давно ты его хотела? - спросила я. - С момента, как ушла мать Джесси?

Методы Брана отстойны. Я видела, как у Мэри Джо от боли потемнели глаза, и хотела себя пнуть. Но она отчасти виновна, что Адам пострадал. И я была согласна с Уорреном насчёт пожара. И перед глазами всё ещё стоит, как Сэмюэль отскребал омертвевшую плоть от живой. Мэри Джо сглупила. Я могла бы поспорить, что специально она не причинила бы вреда Адаму, но я должна была знать. За болью в глазах Мэри Джо появилась злость, которая отразилась в выражении её лица.

- Ты - ничто, - выплюнула она. - И я ничто. Вот что мне известно. Адам заслуживает лучшего. Сильную и красивую волчицу, которая...

- Лучше? - Я предположила. - Умная, чистокровная?

- Не койота-полукровку, - отрезала она. В её глаза была видна волчица, а голос походил на рык. - Не тупого механика или чокнутую пожарного. Для меня нет даже подходящего названия. Пожарный. А ему нужна нежная, женственная.

- Он многого заслуживает, - тихо проговорила я и поняла её, хоть стало тошно. Койоты не кошки, мы не играем с добычей. - Я думаю, он заслуживает стаи, которая прикрывает ему спину.

- Я прикрываю ему спину, - возразила она. Я не видела её рук, потому что она держала их за спиной. По изгибу бицепсов я могла бы поспорить, что она сжала кулаки, и говорила она настолько жёстко и чётко, насколько и планировала. Но её слова сказали мне, что именно я видела, сказали, что она не хотела его смерти. Значит, следующая часть разговора будет одновременно и проще и тяжелее. Тяжелее потому, что ей будет больно до того, как мы закончим, проще, потому, что она это переживёт.

- Правда ли? - я по-прежнему говорила мягко, и стояла расслабленно. - Забавно. Могу поклясться, что ты только что подставила его под смерть.

- Я вытащила его, - заявила она. - Вбежала внутрь за ним и вместе с Даррилом вытащила его.

- Не достаточно быстро, Мэри Джо. Он мог бы там погибнуть. - Мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы продолжать стоять расслаблено. Адам мог умереть. Но я не могла упустить момент. Должна была заставить её услышать меня и себя.

- Кто был с тобой? - ледяным тоном потребовала я. - Бен говорит, кто бы это ни был, он должен быть доминантнее тебя. Не Уоррен, ни Даррил. - Бен заметил бы отсутствие Даррила на собрании и сказал бы мне. Потому что если Даррил во главе всего этого, слишком опасно умалчивать о таком. То же самое относится к Ауриэль. - Кто же дальше по рангу стаи? - Я заметила её беспокойство. Бен оказался прав. Она ждала, что я скоро назову его, значит не слишком далеко вниз по иерархии. - Не Ауриэль, верно? Она любит Адама и никогда не отправила бы его в горящий дом, чтобы спасти тех, кого там не было. - Мэри Джо застыла. - Тогда Пол. - Что это?.. Что-то не просто интересное... Но я знала, что не Пол. - Думаю, не он. Адам не доверяет Полу прикрывать себе спину. Пол должен был присутствовать на собрании. - Я считала, что именно Пол влиял на меня в боулинге, до того, как поняла, что Мэри Джо злится на меня. Возможно, и Адам его подозревал. Пол по-прежнему злился из-за того, что проиграл бой Уоррену, и винил в этом Адама. Как и Бен, Пол был жестоким и сложным и ему многие не нравились. В число тех, кто был ему по душе, входили Мэри Джо и её парень Генри. Я внимательно наблюдала за выражением лица Мэри Джо. Она беспокоилась, я догадывалась. Не Пол, тогда кто? Дальше, ниже по рангу, расстановка была менее понятна для постороннего, которым я была раньше и, на самом деле, по-прежнему оставалась. Я мысленно пробежалась по волкам, которых знала и остановилась. Генри? Милый, сообразительный и быстрый парень. Банкир вроде, но я не уверена, что-то связанное с финансами. Он бы никогда... Хм-м-м...
" Никогда" было чертовски сильным словом.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒