Конец книги!!! 6 страница

И я направилась за ним в спальню. Стены комнаты были окрашены в тёмно-синий цвет с черными вкраплениями, у одной из которых стояла двухъярусная кровать с постельным бельём " Томас и его друзья"... Ни этого я ожидала от Кайла. Я знала, что семья к нему не приезжает и эта комната не могла быть для племянника. Кайл прошёл дальше, в ванную, и я тоже. Когти Сэма стучали по плитке на полу.

И в ванной во главе стоял " Томас". Рядом с раковиной висел пластиковый держатель для зубной щётки в виде поезда, а на полотенцесушителе в виде рельс висели полотенца с вышивкой поездов из мультфильма.

Кайл открыл шкаф рядом с раковиной, две полки которого были пусты, а на третьей лежали ещё полотенца.

- Дай-ка её мне, - попросил он, и я протянула ему книгу.

Он встал на одно колено и развернул книгу. Затем завернул её обратно, но в стиле других полотенец и передал её мне. Я положила на полку.

Кайл посмотрел на мою работу и поправил стопку. Моё полотенце выглядело так же, как и другие.

Они все были похожи.

Я почему-то вспомнила об утреннем инциденте с охотником за головами. У Келли Хёрта, как и у Иной оружия были заряжены серебряными пулями, потому что шли на оборотня.

Может... Возможно, не за ним охотилась Иная. Адам предположил, что серебряные пули были для отвода глаз, чтобы свалить вину на Келли Хёрта, что снайпер мог охотиться на любого, а не только на вервольфа. Я подумала, что он просто старается успокоить меня. А что если он был прав? Что если иная приходила по мою душу?

Я, наверное, параноик. Мир не вращается вокруг меня, в конце концов. Лишь потому, что в прошлом году в разное время меня хотели убить вампиры, вервольфы и иные не означало, что и сейчас меня преследовали. Старушка в книжном, не знала, кто я.

Конечно, если бы Иная пыталась меня убить, то она узнала бы меня. Возможно, Иные были готовы убить за книгу, которую я только что спрятала в доме своего друга. Уоррен не всегда бывал здесь, а Кайл - просто человек. Вероятно, я не должна оставлять книгу здесь. Скорей всего, я параноик, который видел заговоры там, где их нет.

- Эй, Кайл? - позвала я.

Он посмотрел на меня.

- Не рискуй ради книги, - сказала я. - Если кто-то придёт и начнёт угрожать, просто отдай её.

Он выгнул идеальную бровь.

- Почему ты сама им её не отдашь? Кем бы " они" ни были.

Я рассматривала варианты ответов, пока не выбрала один:

- Дело как раз в этом. Я не знаю, кто " они" или зачем им эта книга. Или книга ли им нужна. - Наверное, я слишком остро реагирую на всё, и Фин, позвонит мне через пару дней и попросит вернуть книгу.

Вероятно, инцидент с охотником был именно тем, что и говорили: жадный до сенсации продюсер. А вооруженная Иная... Мое воображение здесь иссякло. Но могло быть объяснение тому, что она не имела никакого отношения ко мне или книге.

Я не понимаю, зачем убивать меня из-за книги? Разве не проще сначала ко мне подойти? Потребовать её? Пригрозит, что убьют Фина, если я не отдам книгу?

Если они только уже не убили Фина

- Мерси, ты в порядке? - спросил Кайл.

- Да, в порядке

***

Уже когда мы спускались вниз, я дала волю любопытству.

- И, кто же такой фанат Томаса? Ты... или Уоррен?

Кайл запрокинул голову и рассмеялся.

- Может нам стоило сделать комнату принцессы? Тогда ты поинтересовалась, кому из нас нравится спать под розовым балдахином. - Его улыбка увяла. - Мерси, у меня бывают гости. Большинство разводов отвратительное дело и в него вовлечены все. Все, кому могут навредить преступники. Иногда, людям нужно место, где бы они, хоть на мгновение, почувствовали себя в безопасности... а если на заднем дворе есть бассейн и джакузи ещё лучше.

Кайл прятал людей. Детей, которым нужна безопасность.

Сэм рыкнул.

Я погладила его по голове, но Кайл, казалось, не заметил, что реакция Сэма была немного экстремальной даже для волка, который любил детей. В данный момент, здесь не было кого-то кому нужна помощь.

- Да, - Кайл продолжил спускаться, - согласен, Сэмюэль. Этим мужикам я люблю надирать зад в суде. - Он помолчал. - Ну, иногда и женщинам. Жестокое обращение и насилие присущи обоим полам. Я когда-нибудь рассказывал тебе о клиентке, заключившей контракт с мужем?

- Ты имеешь в виду контракт типа " заказное убийство"?

Кайл кивнул.

- Моё первое такое дело. Кто бы мог подумать, что такое случится в нашем маленьком городке? Убийца убил его одним выстрелом. Пара была жената тридцать два года, а он изменил ей с девушкой их внука.

Она решила развестись, но, видимо, отходные, которые я ей выбил, оказалось мало. И этим же днём она сдалась полиции. Видимо, была очень счастлива. - Он остановился у кухни. - Хочешь поесть?

- Думаю, мне лучше пойти, - сказала я. - Предпочту, чтобы никто не знал, что я была здесь.

- Разве у тебя не было посоха? Или ты его в ванне оставила?

Посох исчез. Я его несла, но не заметила, как он исчез.

- Не переживай, - ответила я. - При необходимости, он сам вернётся.

Он мило улыбнулся.

- Точно. Так Уоррен и говорил. Эта штуковина ходит за тобой, как щенок.

Я пожала плечами.

- Круто.

Уже у двери, Кайл обнял меня и поцеловал в щёку. Сэм поднял огромную лапу, как выдрессированная собака, и Кайл, не моргнув и глазом, пожал её.

- Позаботься о Мерси, - обратился он к Сэму. - Не знаю, во что на этот раз она себя втянула, но, кажется, опасность её второе имя.

- Эй, - возразила я.

Кайл посмотрел на меня.

- Сломанная рука, сотрясение мозга, растянутая лодыжка, швы, похищение... - Он понизил голос. И это не весь список. Пусть Сэм или ещё кто-то будет поблизости, пока во всём не разберешься. Не хочу присутствовать на твоих похоронах, дорогая.

- Ладно, - произнесла я, надеясь, что он не прав. - Я буду осторожной.

- Скажи мне или Уоррену, если потребуется ещё помощь.

***

Я приехала к гипер-Маркету Кенневика, потому что не хотела парковаться где-то в уединении, но хотела позвонить Теду. Мне пришлось припарковать у ресторана, так как в субботу днём только здесь были места. Зато не одна. Я набрала номер Теда

- Привет, Мерси, - ответил он. - Папа сказал, что ты едва не перенесла перестрелку у корраля О-Кей[11]в Западный Кенневик.

- Точно, - ответила я. - Давай, я расскажу тебе обо всём, и ты скажешь, что думаешь.

Я выдала ему всё от начала и до конца... скрыв только часть про то, где я спрятала книгу.

Когда закончила, Тед молчал, обдумывая рассказ, а через мгновение спросил:
- И что же такого в книге?

- Книга написана Иным про Иных, - ответила я. - Не думаю, что в ней есть что-то магическое... а если и есть, я не почувствовала. В ней сокрыто много информации, а ещё сказки, рассказанные с другого видения. - Я рассмеялась. - Теперь я совершенно по иному смотрю на сказку " Румпельштильцхен" (сказка братьев Гримм - прим. пер. ) и больше никогда не возьмусь перечитывать " Гензель и Гретель".

- Ничего из ряда вон?

- Не то, чтобы я читала. Не так уж много, чего не относилось бы к фольклору, хотя более организованно. Особенно, что касается Иных и артефактов. Полагаю, в том, что я не успела прочесть сокрыто что-то шокирующее или засекреченное магией или каким-то кодом... Написано невидимыми чернилами, может? - Моё воображение всё чаще меня подводило.

- Я расскажу всё это папе, - произнёс Тед. - Не думаю, что должно быть столько интереса к старой книге. Конечно, она ценная и многие люди хотели бы её заполучить, но в сказках, немного отличающихся от привычных, не должно быть ничего катастрофического... Погоди-ка. - Он замолчал. - Может старушка в магазине - бабушка Фина.

- Бабушка? Она стара, но не настолько. Фину... - Сложно была навскидку определить его возраст, но он взрослый... не менее тридцати, а может и все пятьдесят. - В любом случае, этой женщине не больше шестидесяти.

Тэд откашлялся.

- Если она Иная, Мерси, не важно на сколько лет она выглядит.

- В семейной линии Фина не могло быть такой Иной, - возразила я, потому что была в этом уверена. - А эта женщина - древняя Иная, похожая на Серых Повелителей.

Тед рассмеялся.

- Женщина, которою он зовёт бабушка, приходится ему пра-пра-пра... и ещё много раз прабабушкой. Финн рассказывал, что когда он был ребёнком, она отвадила множество Иных, которые были недовольны, что он такой человеческий... или, скорее так, он - человек с примесью Иного. После этого, время от времени она заходила к нему, пока не начала привыкать к современным технологиям, в частности к телефонам.

- Так она из хороших? Думаешь, мне стоит с ней поговорить? Рассказать о книге и спросить где Фин?

- Мерси, я не уверен, что в этой пьесе есть хорошие и злодеи, - ответил он. - И точно не знаю, что та Иная - бабушка Фина, или Серый Повелитель. А если и так... нет никаких гарантий, что с ней безопасно иметь дела. Иные не люди, Мерси. Некоторые могут съесть собственных детей без сожалений и зазрения совести. Силы мотивируют больше, чем любовь... если они вообще могут любить. Некоторые очень одиноки... Ты даже не представляешь. Я позвоню отцу, а затем тебе перезвоню.

Он повесил трубку.

- Ну, - обратилась я к Сэму, - достаточно волнений на один день? Хочешь домой?

Он посмотрел на меня, и я увидела, что и он устал. Сильнее, чем любой, кто ездил на машине целый день. Печально, тут же подумала я.

- Не переживай, - добавила я, наклоняясь, чтобы положить голову наего. - Не волнуйся, мы найдём ответы о твоём положении.

Он вздохнул и сдвинулся так, чтобы его голова лежала у меня на коленях. Так мы и поехали домой.

Я готовила мясной хлеб... по рецепту Сэмюэля с добавлением халапеньо и другими острыми приправами. Когда он день настоится в холодильнике, может сжечь язык, если быть неосторожным.

У меня зазвонил телефон, и я посмотрела на номер. Я поставила таймер на духовку, а телефон всё не умолкал.

- Бран, - ответила я.

- Ты играешь с огнём, - проговорил он уставшим голосом.

- Откуда ты узнал, что я готовлю Сэмюэлю мясной хлеб?

- Мерседес.

- Ты должен дать нам время, - сказала я. У меня свело желудок. Мне нужно время, чтобы доказать способность Сэма сохранить спокойствие.

- Я люблю сына, - произнёс Бран, - но и тебя люблю тоже.

Я услышала всё, что он не сказал. Прежде, он всегда ставил сына превыше меня, так ему казалось правильно. Так и я воспринимала это всегда.

- Он меня не ранит, - возразила я, смотря в светлые глаза Сэма. Он поёжился, и я вспомнила, что надо опустить взгляд... хотя с прошлой ночи, он не заставлял меня этого делать. Обычно, как только волк понимает, что ты признаешь в нём лидера, такое прокатит лишь, если доминант расстроен.

- Ты этого не знаешь

- На самом деле, знаю, - ответила я. - Ко мне в гараж вломился вооруженный охотник и нацелился на Сэма, а он не напал, потому что я сказала не делать этого... и потому что кое-кто - ребёнок - находился на линии огня.

Бран долго молчал.

- Мне нужно, чтобы ты чётко объяснила, что не так, - начал он.

Но я его прервала.

- Нет. Если я скажу, что волк Сэмюэля взял контроль над ним, ты убьёшь его

Он ничего не сказал.

- Не будь он твоим сыном, ты мог бы позволить снисходительность. Или если бы ты, как Маррок, не принуждал открыться волков, которые предпочитают скрываться. Но ты уже потерял изрядную долю поддержки, которую не удалось вернуть. И если допустишь послабление правил даже чуть-чуть... ну, ты, наверное, не перестанешь быть Марроком, но трупов может быть много. Так много, что не удастся объяснить это людям. - Я много думала об этом.

Я дала Брану время обдумать сказанное. Нам нужна неделя, чтобы оправдать отсрочку.

- Оставайся у телефона, - заявил он и повесил трубку.

Посмотрев на меня, Сэм вздохнул, затем перевернулся на бок и стал походить на огромный меховой ковёр.

Когда телефон опять зазвонил, высветился номер Чарльза, брата Сэмюэля и убийцы от Брана.
- Мерси?

- Я здесь, - ответила я.

- Расскажи о Сэмюэле.

- Это безопасно?

- Я не узнаю, пока ты мне не скажешь.

Он пытался шутить? Сложно угадать, что Чарльз имел в виду. Из всех волков Маррока, его младший сын был самым пугающим, по крайней мере, для меня.

- Я имею в виду, для Сэмюэля.

- Мне приказано, - заявил он с сарказмом в голосе, - держать наш разговор в тайне.

- Ладно. - Я откашлялась и рассказала Чарльзу всё с момента, как Сэмюэль попытался покончить жизнь самоубийством и, заканчивая тем, что Келли Хёрт пришёл, чтобы убить Адама.

- Он играл с детьми? - спросил Чарльз.

- Да, как я и сказала. Майя оседлала его и каталась на нём, как на пони. Хорошо, что на ней не было шпор.

Лежа на полу, Сэм дважды махнул хвостом... хотя, может он так во сне.

- Это ведь хорошо, да? - спросила я. - Значит, у него есть время.

- Возможно, ответил Чарльз. - Мерси, для вервольфа... у каждого из нас своё отношение с волком. - Обычно, Чарльз мало говорил, а когда говорил, казалось, каждое слово было дважды взвешено. Бран так говорил только по телефону, но Чарльз всегда, даже при встрече.

- Считай вервольфов сиамскими близнецами. Некоторые довольно независимы, едва ли разделяя что-либо со своими волками. Две сущности в одном теле - мы все начинаем с этого. Когда человеческая сторона в состоянии контролировать волчью, волк и человек приходят к... " перемирие" - не то слово. Точнее сказать, к балансу. И так же как человеческая душа теряет часть своей человечности, наши волки теряют часть волчьей природы.

- Значит, волк Сэмюэля не опасен?

- Нет, - быстро ответил он, и Сэм поднял голову, перекатился на живот и лег на подобии Сфинкса. - Никогда так не думай. Он больше не един и не готов к тому, чтобы быть главным. Как и у сиамских близнецов, у него с Сэмюэлем одно сердце и голова. И если Сэм окончательно заберёт контроль у Сэмюэля или если Сэмюэль сам отдаст его, их сердце перестанет биться.

Я опустилась на колени и положила руку на спину Сэму, потому что боль в голосе Чарльза отозвалась во мне.

- Сомневаюсь, что так он сможет долго прожить... слышишь меня, волк?

Сэм поднял верхнюю губу, демонстрируя зубы.

- Ага, - ответила я за него.

- Он станет сильнее уставать и есть больше. Он медленно начнёт терять цепи, которые Сэмюэль ковал для контроля. Впоследствии останется лишь хищный зверь. Новый, полноценный волк, который будет убивать часто и легко, но обычно за что-то, даже если это что-то - неприятный запах. И это будет уничтожать то, что ещё будет оставаться от Сэмюэля.

- Откуда ты знаешь? - Чарльзу всего пара сотен лет. Он никогда не жил на территории, неконтролируемой Марроком, который убивал всех волков, потерявших контроль. Но он так убедительно говорил.

- Скажем так, что и у меня когда-то был друг, которому я хотел помочь. Я спрятал его от отца там, где он не мог его достать. Но милосерднее было бы просто его убить.

Я запутала пальцы в мехе Сэма.

- Сколько у нас времени?

- Мой друг был стар, но не так, как Сэмюэль. Он растерял всё человеческое через несколько дней, заболел и увял. Я думал, что он пал замертво. Менее чем через неделю. И я не представляю, сколько времени есть у Сэмюэля.

- Если бы он свихнулся, когда волк взял контроль? - спросила я. - Как, например, у молодых волков, было бы лучше? - Я так радовалась, что он так отличался.

- Тогда, он бы жил, пока отец его не поймал, но ты бы и другие люди в больнице, умерли. Мерседес, так лучше. Но не доверяй ему.

- У тебя есть хоть предположения, как я могу ему помочь?

- Для начала, убеди волка вернуть контроль Сэмюэлю и как можно скорее.

- Он хочет выжить, - сказала я. - Вот почему он встал у руля. Поэтому и вернёт контроль Сэмюэлю. - В моём голосе было больше уверенности, чем в душе, но Сэм вздохнул, и устало заскулил.

- Тогда тебе придётся убедить Сэмюэля, что он хочет жить.

- А если не смогу? Что, если волк уступит место Сэмюэлю, а тот опять захочет убить себя?

- Тогда волк вновь станет бороться за контроль... или мой брат умрёт. - Чарльз выдохнул. - Мерседес, всему приходит свой конец. Кто-то раньше, а кто-то позже.

Глава 7

Тем вечером в книжный магазин я взяла с собой Сэма, и это было очень неудобно. Думаю, мы вполне могли остаться дома, но я хотела проверить магазин. Та старушка что-то хотела узнать, может, мне удастся понять, что именно. А еще я, наверное, не хотела оставаться дома и переживать о проблемах, решить которые не могла.

Сэма одного дома я не могла оставить, особенно после разговора с Чарльзом. Но и лучшим напарником прокрасться в магазин он не был. Люди не обратят внимания на женщину, бродящую вокруг центра в Ричленде, даже после закрытия большинства магазинов, ведь на часах чуть позже девяти вечера. Уровень преступности в Ричленде невысокий, и, в основном, преступники - заядлые бандиты или подростковые шайки. Сэм же…

По дороге я представила себе потенциальный опрос свидетелей.

Офицер:
- Прошлым вечером вы видели что-то необычное?

Случайный свидетель:

- Видел огромную белую собаку. Просто огроменную. И нереально белую, сияла во тьме, как путеводная звезда.

М-да. Сэм всё усложнял. Так что я буду вести себя непринуждённо, насколько умела, надеясь, что никто не позвонит в полицию.

- Понятия не имею, что хочу найти в магазине, - сказала я. - Вряд ли там будет записка, в которой сказано, где Фин, да? Впрочем, это только начало. Если ничего не найдем там, то рискнем проникнуть в его квартиру. Всё же лучше, чем дома сидеть?

К тому же, сегодня у Адама собиралась стая. Я даже знала, почему он всех созвал. Хотел выяснить, кто же со мной в игры играл. Он позвонил мне, чтобы ввести в курс дела... и попросил сегодня держаться подальше от его дома, потому что понятия не имел, как защитить меня от тех, кто рылся у меня в голове. Так или иначе, я должна была отправиться на встречу с врагами. Только, когда эти враги могут тебя с лёгкостью убить, всё кажется другим.

- Я не хочу оставаться дома, потому что трушу, - призналась я Сэму. - Нужно было пойти к Адаму, когда увидела, как они все приехали. - Он заворчал. - Но от мысли, что они могут заставить меня сделать то, что я бы никогда...

Я была абсолютно уверена, что Адам не учил меня, как защититься лишь из-за того, что не было возможности. Он сказал, что если бы знал, когда и что происходило в момент влияния на меня, то смог бы выяснить, кто именно это делал. Думаю, сегодня Адам хочет заставить признаться тех, кто влиял на меня самим, ну а в противном случае, придется ждать, когда они повторят попытку. Если такова мотивация, то сердцем, я его понимала, но в то же время, ждать, пока кто-то опять рискнет заставить меня выполнять приказы, не хотелось совсем.

Я припарковалась на углу с жилыми кварталами, где, как раз, был расположен ресторанчик, работавший всю ночь. Машин было немного, но " кролик" среди этих немногих не выделялся.

Я открыла дверь Сэму, и он принюхался.

- Чуешь вчерашнюю иную? - спросила я.

Сэм ничего не ответил, просто отряхнулся и выжидающе на меня посмотрел - словно пёс, как мы всем и говорили. Стали ли его движения замедленными? Поник ли хвост больше обычного? Или разговор с Чарльзом всё-таки зародил во мне параноика? Я посмотрела на Сэма и поняла, что всё вкупе. Даже параноики бывают правы. Сэм реагировал так, будто ему нужна пара секунд на осмысливание сказанного.

Пока мы переходили дорогу, я не заметила, чтобы кто-то следил за нами, но всё же, мы были на виду у людей. И мне оставалось лишь делать вид, словно я не собиралась вламываться в магазин. Целых две минуты ушли, чтобы взломать замок, что было минуты на полторы дольше, чем я привыкла стоять спиной к парковке и оживленной улице. Я надеялась, прохожие не заметят отмычек, и посчитают, что я вожусь с заклинившим замком. Через три магазина находился бар - ещё открытый, но никто не входил и не выходил. Такая удача для меня редкость. Надо будет попрактиковаться попозже, если собиралась продолжать взломы. Дверная ручка повернулась, и я уже собиралась открывать засов, когда вдруг поняла, что дверь подалась, потому что я повернула ручку. Кто-то забыл запереть этот самый засов. Я придержала дверь Сэму, затем сама скользнула внутрь. Он не мог закрыть дверь, а если в магазине пряталось нечто нехорошее, лучше с этим справится Сэм.

Я опустила засов и огляделась. В темноте все было хорошо видно, так что привлекать излишнее внимание, включив свет, не пришлось, хотя здесь темнее, чем на улице, да и окна тонированы, так что с улицы будет сложно разглядеть что-то, кроме отражения света фар.

Сначала, я увидела небольшой опрятный магазинчик, в котором приятно пахло благовониями и старыми книгами. Бумага сохраняет запахи, как и в любой книжной лавке, не было ничего странного в запахах еды, табака и духов. Я вдохнула глубже, пытаясь учуять что-то необычное.

Кровь. Страх. Ярость... И что-то не совсем обычное.

Я замерла и вдохнула еще несколько раз. И с каждым вдохом запах становился всё сильнее, всё отчетливее. Гламур иных - своего рода, иллюзия - который эффективно воздействует на зрение, слух, вкус и осязание. Для человеческого восприятия его хватало, но у меня оно лучше. К третьему вдоху я почувствовала резкий запах сломанной древесины, а ещё аммиака, аромат, который иногда остаётся после магии малого народа. Закрыв глаза, я склонила голову и позволила обонянию раскрыть правду. С громким хлопком у меня прочистились уши, а когда я осмотрелась вновь, всё изменилось: вместо чистых полок, аккуратно уставленных книгами, теперь находились обломки.

- Сэм, - позвала я тихо, хотя не думаю, что кто-то снаружи услышал бы и крик. Но я шептала рефлекторно, мы проникли в магазин, так что мне нужно было вести себя тихо. - Ты чувствуешь? Кровь? Здесь всё магией прикрыто. Можешь её разрушить? Видишь, какой беспорядок иные прятали?

Он дёрнул на меня ухом, затем огляделся. Быстрее пули, он развернулся и впился зубами мне в руку. Может, если бы я думала, что есть вероятность его нападения, отошла бы или как-то защитилась. Но я просто смотрела на то, как он глубже вонзает клыки в плоть. Правда, Сэм тут же разжал челюсть, оставив две маленькие отметины, похожие на след от укуса вампира, за исключением того, что они были слишком далеко друг от друга и слишком большими. У вампиров клыки меньше.

Кровь текла по предплечью, а Сэм слизывал её, не обращая внимания на мой удивлённый писк и то, что я попятилась. Он снова осмотрелся. А я прижала рану ко рту, не желая оставлять кровь на вражеской территории. Ведьмы для колдовства могут использовать кровь, волосы, частицы кожи и прочее. Вероятно, и иные могут, но проверять это я не желала.

Я поискала под прилавком какую-нибудь тряпку, но нашла кое-что лучше – аптечку, не такую оснащённую, как у меня, но и в этой был бинт. Забинтовав руку - и больше не рискуя оставить на полу частички себя - я вернулась к Сэму. Он стоял всё там же, пристально всматриваясь во что-то, чего я не видела. Укус не был болезненным, и я отказывалась бояться Сэма. В наплечной кобуре висел пистолет приёмного отца, заряженный обычными пулями, которые отлично подходили против иных, но вервольфов просто сводили с ума. Я перестала прокручивать в голове предупреждения Чарльза и погладила Сэма здоровой рукой. Я отказывалась верить, что он регрессирует впорочного убийцу. Укус не делал из него такого.

- Проклятье, Сэм, зачем ты меня укусил? - закричала я на него, ведь крик означает, что я его не боюсь.

Сэм посмотрел на меня, потом отодвинул лапой одну из упавших книг - копия в тканевом переплете " Дети Бемби" Зальтена Феликса. В заколдованной версии магазина на полу книг не валялось. Сэм специально укусил меня, чтобы это видеть? Очевидно, да. Моя кровь, должно быть, позволила ему видеть то же, что и я, своего рода симпатическая магия или что-то такое.

- Здорово, - проговорила я. - Очень. - Задвинув подальше мысли, что ни Сэм, ни Сэмюэль не укусил бы меня вот так... мимоходом, я осмотрела магазин. У меня довольно хорошая память на запахи, и я без труда отделила запах Фина. Если бы я искала нападающих среди людей, то сейчас попала бы в затруднение. Через книжный проходило чересчур много людей. Я учуяла не так много иных, помимо Фина, и некоторые были здесь недавно, и запахи людей не скрыли их.

- Я уловила запахи Фина, вчерашней женщины и еще троих иных, - сказала я Сэму. Тот встал передними лапами на один из шкафов и принялся нюхать, двигаясь вперёд, пока не нашёл то, что искал. Затем отступил в открытом приглашении. Не прикасаясь к шкафу, я наклонилась и втянула носом воздух. И тоже почуяла, что кто-то толкнул шкаф своей волшебной рукой. - Один из них, - пояснила я Сэму. - Кто-то из лесного народа, думаю... пахнет свежестью и деревом.

Я шла за Сэмом, наклоняясь и принюхиваясь, пока мы не " вынюхали" всю картину произошедшего. Я бы быстрее и проще это сделала, будь койотом. Но если нас кто-нибудь застукает, лучше иметь возможность объясниться и успокоить постороннего. Спокойствие - это хорошо, потому что я не хотела бы, чтобы Сэм кого-то съел. Я прокручивала все эти правильные причины в голове, притворяясь, что не боялась. Но ведь настоящая причина - укус, после которого я задумалась, что Сэм может забыть о нашей дружбе, пока я бегаю вокруг него в облике койота.

- Итак, - обратилась я к нему, уперев руки в бока, после того, как обнюхала след крови Фина. - Они зашли через дверь, последний запер её за собой. Пусть его будут звать Рыбник, потому что он, скорее всего, из морского народа, и, кажется, лишь он управлял действием, потому как разрушали магазин другие двое.

Ледяной взгляд Сэма пугал, поэтому я отвела взгляд вниз и в сторону, словно приветствие фехтовальщика. Признавая, что он большой злой волк, но не подчиняясь. Должно быть, этого хватило, потому как, он не стал злее.

Опять-таки, Сэм, обычно, не утруждался всей этой доминантной фигней, если только не был сильно расстроен или знакомился с новым волком. Полагая, если ты уже давным-давно вожак, не чувствуешь необходимости постоянно тыкать в это носом окружающих. Если бы он не укусил меня, я бы просто опустила глаза, но теперь это уже не казалось безопасным. Мне нужно напомнить, что я пара Альфы - хищник, а не добыча. По словам Чарльза, который основывался на примере одного-единственного вервольфа намного младше Самюэля, у него была неделя. Мне начинало казаться, что он был чересчур оптимистичен, хотя к оптимизму Чарльз не склонен. Сколько же времени у Сэма?

- Получается, Рыбник схватил Фина за грудки, рыча " Мы знаем, что она у тебя", - я описывала сцену, изо всех сил подражая Джеймсу Кэгни[12]. - Потом кивнул своим подручным Зеленым Великанам Номер Один и Два, для меня они оба пахнут бобами. Гигантша Номер Один опрокинула книжный шкаф, который увлек за собой ещё несколько. - Мне не всегда удавалось определить пол по следу, но Номер Раз определенно была женщиной, хотя и не обязательно, в самом деле, большой. - Номер Два сильнее. Он поднимает шкаф и запускает его через всю комнату, сшибая парочку таких же шкафов по пути, что принесло больше разрушения. - Шкаф, который Номер Два кинул, лежал в обломках, оставшихся после удара. Я словно фильм смотрела; доказательство каждого действия были прямо перед глазами и носом, оставалось лишь добавить чуть-чуть воображения. Я не была уверена, что даже вервольф смог бы поднять шкаф, полный книг. - Но Фин не сразу раскололся, - сказала я Сэму. Я вспомнила о Теде, и своём утреннем вооружённом посетителе. - Рыбник продолжил бить Фина, а парочка Гигантов обыскивали магазин. Они были уверены, что книга где-то здесь, поэтому и разнесли всё в щепки. А вот книги рвали, скорее, от разочарования... потому что не похоже, что существовала какая-то последовательность. Хотя, возможно, они искали и не книгу, - я огляделась. - Может, искали что-то спрятанное в книге или за книгой. Они остановились, когда Фин заговорил. - Сэм фыркнул, соглашаясь... или от пыли. Скорее от пыли. - Знал ли он, что они явятся по его душу и сказал Теду предупредить меня? - рассуждала я. - Или они заставили Фина позвонить Теду, и тот умудрился предостеречь его, хоть и расплывчато? В любом случае, весьма интересно, что он не упомянул, чего я одолжила. - Я постучала пальцами по уцелевшему книжному шкафу. - Возможно, они и не знали, что ищут книгу. А Фин опасался, что его услышат... или, что прочитают сообщения для Теда.

Сэм снова фыркнул. Я посмотрела на него и увидела проблеск интеллекта в его глазах... подтверждение того, что он меня слушает. И вдруг я поняла, что всего пару минут назад он этого не делал. - Может, они ищут что-то совсем другое. Может, даже Фин схитрил и навел их на меня, чтобы сбить со следа. Он знает, что у меня отличная защита. - Я оттолкнулась от шкафа и принялась расхаживать. - Я сейчас буду делать чересчур смелые предположения, отнесись с пониманием. - Я сделала два круга по магазину и вернулась к началу. - Предположим, вчера Фин сломался и рассказал, кто я в подробностях: с кем встречаюсь и сколько народу разозлиться, если они на меня выйдут. Далее идёт самая слабая часть всей истории, Сэм, но инстинкты вопят, что утренний инцидент с Келли Хёртом и то, что случилось с Фином, взаимосвязано. Иная, затаившаяся на крыше убедила меня в этом. Только вот не знаю, почему они хотят меня убить. - Сэм зарычал. - Подумай, - сказала я, словно была уверена, что он рычал из-за угрозы мне. - Это работа не Серых Повелителей, иначе я бы уже была мертва. Мы знаем, что в этом замешаны как минимум трое иных. Четверо, если женщина с крыши не Гигантша Номер Один... Пятеро, если пожилая леди - бабушка она Фину или нет - одна из них. Я склонна думать, что их не так уж много. И всем было бы плохо, если бы вервольфы нацелились на них. Они заставили продюсера Келли Хёрта - лестью или угрозами, по словам Зи - отправить охотника ко мне в гараж на поиски Адама. - Я остановилась и посмотрела в окно на фары проезжающих мимо машин. - Если бы они охотились на Адама, не обязательно вламываться ко мне в гараж. Адам ездит на работу шесть дней в неделю и не таит домашний адрес. Я хотела списать это на то, что продюсеру Хёрта хотелось драмы... - Глубоко вдохнув, я посмотрела на Сэма, ожидая реакции. Судя по позе - ответ на мои слова - он согласен со мной. Ну, или его волк согласен. Вот только, насколько умна волчья половина вервольфа? - Но всё пошло не по плану. Я обезоружила Хёрта. И убить они уже меня не могли. А когда появился Адам, а затем и полиция, решили устроить хаос, подпитываемый магией. Но Зи не дал им развернуться и к тому же заметил стрелка. Им пришлось удирать от Бена. - Я вытерла вспотевшие ладони о джинсы. - Знаю, звучит притянутым за уши. Но книга и телефонный звонок Теда, который в итоге привел меня к иным, вломившимся в магазин к Фину и разгромившим его. Они избили Фина до полусмерти и унесли с собой. За утро иные и насилие. И единственное, что объединяет эти две истории - я. Совпадения случаются, знаю. Может быть я просто зациклена на себе. - Я стояла посреди книжного магазина, пока не поняла, что жду ответа Самюэля. Но Самюэля здесь не было... лишь Сэм и я. - Ладно, с меня хватит фантазий. - Я стряхнула пыль с джинсов. Надежда, что я ошибалась, ещё теплилась, но, учитывая произошедшие за последние пару лет события в моей жизни, она почти иссякла. Вампиров и призраков нет, так? И Серых Повелителей, которых боятся даже иные. Если я ошибаюсь, то лишь потому, что реальность событий ещё хуже. - Давай ещё поищем. Я бы очень глупой себя почувствовала, если Фина спрятали в подвале.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒