Конец книги!!! 8 страница

И пока Сэмюэль счищал омертвевшую кожу и почти заросшие корки щёткой, я говорила и говорила. Огонь уничтожил много тканей, которые пришлось удалить. Но стоит их убрать, свежие раны быстро и без шрамов заживут. У Адама всё ещё происходили приступы кашля, и во время таковых, все отходили и давали ему сплёвывать кровь с чёрными сгустками. У Бена тоже приступы случались, но он не отпускал ноги Адама.

Время от времени, Сэмюэль останавливался и давал ещё дозу морфина. Но самое страшное, что Адам не издавал и звука и не сопротивлялся. Он просто смотрел на меня, потея и сотрясаясь всем телом то сильнее то слабее, в зависимости от того, что делал Сэмюэль.

- Я думал, ты умерла, - сказал Адам. Его голос был очень хриплым. Сэмюэль переместился на ноги, которые, казалось, не так болели... Может из-за того, что там осталось очень мало нервных окончаний. Адам босиком бросился в горящее здание, чтобы спасти меня.

- Глупый, - проговорила я, часто моргая. - Будто я умру и не заберу тебя с собой.

Он слабо улыбнулся.

- Мэри Джо виновата в инциденте в боулинге? - спросил Адам, доказывая, что не понимал того, что происходило, когда второй раз перекидывался.

Мы проигнорировали болезненный стон Мэри Джо.

- Я потом её спрошу.

Он кивнул.

- Лучше... - он замолчал на полуслове, а его зрачки уменьшились, несмотря на морфин.

Адам выгнулся и свернулся клубком, прижимая голову к моему животу и издавая полу стон - полу крик. Я обнимала его, пока Сэмюэль рычал на Бена и Мэри Джо крепче держать. Ещё доза морфина, и Сэмюэль обошёл Адама, а Бен завалился на ноги альфы.
- И не думай, что я не заметил твои руки, Бен. Ты следующий. - Мэри Джо держала Адама за одну руку, я за другую.

- Можете его удержать? - спросил Сэмюэль.

- Нет, если он не захочет, чтобы его держали, - ответила я.

- Всё будет хорошо, - проговорил Адам. - Я ей не наврежу.

Сэмюэль натянуто улыбнулся.

- Нет, думаю и не стал бы стараться.

Когда Сэмюэль приступил к лицу Адама, мне пришлось закрыть глаза.

- Ш-ш-ш, - успокаивал меня Адам. - Всё скоро закончится.

***

Вскоре появился Уоррен. Поздно, чтобы помогать Адаму, но он и Мэри Джо держали Бена, пока Сэмюэль счищал обуглившуюся кожу и срезал волдыри. Бен не перекидывался два раза и не начал исцеляться неправильно, но всё равно руки выглядели плохо. Адам закрыл глаза и отдыхал, а я стояла рядом и гладила его по плечу там, где не было израненной кожи. Наша связь ещё не восстановилась, и мне пришлось полагаться на чутьё о том, что чувствовал Адам. Меня поразило то, что я так яростно ненавидела эту связь, а когда её не стало, скучала. Я понимала, что Адам не спал, а просто отдыхал. Бен не был так же спокоен, как Адам, но изо всех сил сдерживал крики. В итоге, он с силой прикусил бицепс Уоррена.

- Отлично! - Уоррен даже не поморщился. - Можешь даже пожевать меня, если это поможет. Пока не доберёшься до сердца, мне больно не будет. Чёрт, как я ненавижу ожоги. Пули, порезы, клыки и когти больно, да, но ожоги куда хуже.

Руки Адама были похожи на сырой... ладно, сгоревший гамбургер, но, несмотря на это, Адам сплёл свои пальцы с моими. Я хотела отпустить его, но он открыл глаза и посмотрел на меня.

- Ладно. Вот и всё, - произнёс Сэмюэль и отошёл от Бена. - Усади его на стул и оставь.

- У меня в грузовике лежит переносной холодильник с жареной говядиной, - объявил Уоррен.

Сэмюэль вскинул голову.

- Твой Альфа был в беде, а ты заехал за покупками?

Уоррен улыбнулся, холодно смотря на Сэмюэля, пока из укуса на руке текла кровь.
- Нет.

Сэмюэль уставился на него... Уоррен смотрел на стену за ним, даже ни на дюйм не уступая. Уоррену нравился Сэмюэль, но он не его альфа. Он не дал бы волку-одиночке право подвергать сомнению его действия.

Я вздохнула.

- Уоррен. Зачем тебе холодильник с мясом?

Уоррен повернулся ко мне и широко улыбнулся.

- Шуточная идея Кайла. Не спрашивай. - Он слегка покраснел. - Холодильник и морозилка в доме Кайла уже забиты. Мы решили перевезти мясо ко мне в квартиру, где есть пустой холодильник, но я ещё не доехал до дома. - Он посмотрел на Сэмюэля. - Немного нервный, да?

- Он ждёт, что Мерси начнёт ругать его, - проговорил Адам. Несмотря на то, что его голос слаб, мы его отлично расслышали. - А Мерси гадает, стоит ли начинать ругаться в присутствии нас всех.

- За что Мерси взъелась на тебя? - спросил Уоррен. Когда стало очевидно, что Сэмюэль не станет отвечать, Уоррен посмотрел на меня.

А я смотрела на Сэмюэля.

- Я так больше не могу, - наконец, сказал он. - Лучше я пойду, пока кому-нибудь не навредил.

Я слишком устала, чтобы разгребать ещё и его багаж.

- Чёрта с два. " Не следуй мирно вдаль, где света нет", Сэмюэль. " Бунтуй, бунтуй, когда слабеет свет" [14]. - Он помогал мне выучить эту поэму в школе и должен был помнить.

- " Что жизнь? - Всего лишь тень", Мерси. " Актёр, что жалко тужится на сцене, чтобы затем навек с неё исчезнуть" [15]. - Он поставил в противовес моей цитате Дилана Томаса Шекспира, и говорил с такой же утомлённой мрачностью, как и любой актёр. - " Рассказ безумца, полный ярости и силы, Но полностью лишённый капли... Смысла", - закончил он с горечью в голосе.

Я так разозлилась, что хотела его ударить, но в поддельном восторге принялась аплодировать.

- Очень трогательно, - заметила я. - И глупо. Макбет убил своего короля и поддался амбициям, принося страдания и смерть всем причастным. Я считаю, что твоя жизнь дороже его. Для меня... и каждого спасённого тобой пациента. Включая Адама и Бена

- И меня в список включи, - вставил Уоррен. Он может и не понимал к чему этот разговор, но любой волк уловил бы суть. - Если бы тебя здесь не было, когда меня недавно схватил демон, я бы умер.

Реакция Сэмюэля была не такой, какую я ожидала. Он опустил голову и зарычал:
- Я не отвечаю за тебя.

- Отвечаешь, - возразил Адам, открыв глаза.

- Эту злость ты скрываешь? - тихо спросил Уоррен и пожал плечами. - Люди умирают. Я это знаю, ты знаешь. Даже волки, как мы умирают. Но когда рядом ты, людей умирает меньше, это факт. То, что ты расстраиваешься из-за них, не делает ошибкой спасение их жизней.

Сэмюэль начал отходить от нас, хотя далеко ему не уйти, учитывая размеры комнаты, поэтому он остановился и опустил голову.

- Я думал, что это будет просто, Мерси, но забыл, что ты... не так проста. - Он повернулся, посмотрел на меня и заговорил с нежным покровительством, от которого, как считала, я его избавила. - Ты не можешь спасти меня, Мерси. Не тогда, когда я не желаю этого спасения.

- Сэмюэль, - заговорил Адам, более требовательно, чем можно в его состоянии. Он приподнялся на локтях и уставился на другого волка.

Сэмюэль встретился взглядом с Адамом... И я увидела шок в выражении его лица за секунду до того, как он начал перекидываться в волка. Грязный трюк, которым пользовались Альфы - сильные Альфы - заставляя других перекидываться в волка. Я подозревала, что если бы Адам не застал Сэмюэля врасплох, это бы никогда не сработало.

Адам не сводил взгляда с Сэмюэля, а мы стояли, затаив дыхание. Пятнадцать минут стоять смирно - очень утомительно. В конце концов, Сэмюэль ушёл, а перед нами стоял белый волк, который улыбнулся Адаму.

- Может, мы не можем спасти тебя, старший сын, - проговорил Адам, откидываясь назад и закрывая глаза. - Но можем выиграть немного времени, чтобы посильнее надрать тебе зад, и ты перестал думать, как тот, который " Все завтра, снова завтра, снова завтра
День ото дня ползёт в неспешном темпе", а в голове остались лишь мысли о том, как сильно болят твои булки.

- Иногда, - протянул Уоррен, - очень заметно, что ты был в армии, босс.

- Пинки - неотъемлемая часть армии в любых странах, - возразил на это Адам, не открывая глаз.

Мэри Джо уставилась на Сэма.

- Его волк у руля, - в ужасе проговорила она.

- Уже как пару дней, - признался Адам. - И ни одного трупа.

Он не знал про иного из книжного, но я не уверена, что иных нужно считать. Тем более убийство было средством обороны, хотя Сэм едва не воспринял меня за десерт. Сэм посмотрел на меня, и я поняла, что он... выглядит иначе, более экспрессивным, чем в магазине Фина, именно таким, каким я привыкла видеть волка Сэмюэля. Раньше я думала, что он становится агрессивнее, но сейчас поняла... в нём меньше Сэмюэля, но и Сэма меньше. Наша маленькая катастрофа выиграла нам время.

- Я так понимаю, Маррок не в курсе? - Уоррен разрушил тишину, говоря точь-в-точь как ковбой, непринуждённо, что обычно означало обратное.

- Типа того, - ответила я. - Я сказала, что он не захочет знать, и он поверил. Но только при условии, что я поговорю с Чарльзом. По словам которого, хорошая новость - если бы волк Сэмюэля был более независимым, он бы сразу начал сеять хаос. А плохая - если мы не избавим Сэмюэля от хандры, его волк тоже уйдёт. - Как сейчас и происходит. - И Сэмюэль всё равно умрёт, только для начала убьёт до фига народа.

- Обычная смерть викинга, - заметил Уоррен.

Мэри Джо резко посмотрела на него, Уоррен уставился в ответ.

- Йа читаю книги, если в них многа отличных картинок, - прокомментировал он, очень медленно и с очень заметным техасским акцентом.

- Это я так люблю делать, - обратилась я к Уоррену. - Я возмущена, что ты скопировал меня.

Бен рассмеялся, а затем спросил:

- В чём разница, если у руля волк?

Волки - прямолинейные существа, очень нетерпеливые для спокойного взаимодействия, известного, как вежливость.

- Я предполагаю, что Сэм превратится в машину клыков и когтей, лишённую мозгов, и в итоге просто умрёт, - пояснила я. - Вероятно, с наименьшим количеством сопутствующих жертв, чем в других случаях. Особенно, когда волк не останавливается, пока его не остановят. Но и это нехорошо.

- Если дойдёт до этого, убить его будет несложно, - заметил Уоррен, принимая преимущества. Сэмюэль - старый, сильный и умный... а если его волк вполовину умный, как он, убивать пришлось бы Брану или Чарльзу. А в этом случае, любой из нас, зарядив пистолет серебряными пулями, может его остановить.

Сэм, похоже, вообще не переживал из-за разговора. Он прикрыл глаза и с насмешкой оскалился на Уоррена. Но уши были подняты, а это значило, что он играл.

То, что окружающие так яростно приняли реальность, разбило мне сердце.

- Собирайтесь, дети, - проговорил Адам, не открывая глаз. - Пора переносить посиделки домой.

Домой.

Я беспокойно посмотрела на Уоррена. Адам через день-два поправится, благодаря супер способности вервольфов к исцелению, но в стае всё ещё беспорядок.

- Хорошо, босс. - Уоррен кивнул мне, но продолжил говорить с Адамом. - Думаю, что зависну у тебя, ты же не против. И Даррил там будет.

***

Мы уложили Адама в задней части грузовика Уоррена на толстый походный матрас и накрыли спальным мешком. Вервольфы точно не замерзают, да и зимы в Тройном городе тёплые, но мы не стали рисковать. Он, хоть и не сказал и слова, с каким-то царским весельем, в которой проглядывала благодарность, перенёс эту возню.

- Походы? - пробормотала я Уоррену, после того, как мы закончили с Адамом. - Ты заставил Кайла отправиться в поход? - Кайл явно любил все условия цивилизации, и мне сложно было представить, что он добровольно проводит выходные в лесу.

- Не-а, - ответил он. - Ни на одну ночь. Но я надеюсь уговорить его следующей весной.

- Но у тебя в грузовике лежат спальный мешок и принадлежности для похода. - Я не смогла сдержать улыбки. - Это как-то связано с холодильником, полным мяса?

Он склонил голову, но усмехнулся.

- Мерси, не задавай вопросы, ответы на которые получить не хочешь.

Мэри Джо поехала с Адамом, а я с Беном и Сэмом позади них. Бен предложил самому рулить " кроликом", чтобы я поехала с Адамом, но руки ещё были в ожогах и болели.

Мэри Джо не собиралась вредить Адаму, неважно, как злилась или ненавидела меня, но Адама она желала обезопасить

Как только мы тронулись, Бен произнёс:

- Тебе нужно выяснить, кого ещё приставили наблюдать.

- Что?

- Вместе с Мери Джо Адам назначил ещё одного волка. Она не говорит кого, а так как по рангу она выше, я не могу надавить и узнать. Если спросит Уоррен... Ну, она согласна с теми, кто считает, что ему не место в стае

- Что? - Я считала, что все гомофобы в стае мужчины.

Бен кивнул.

- Ну, она умалчивает об этом, но упряма, как и другие. Если Уоррен отдаст ей приказ, который выполнять она не захочет - например, заложить того, кто ей небезразличен - она бросит ему вызов. И Уоррен её одолеет, но больнее будет ему, потому что она ему нравится... и Уоррен не представляет, что она одна из тех глупцов.

Я всегда думала, что Бен тоже один из этих глупцов. Видимо, моя мысль как-то отразилась на лице, потому что Бен рассмеялся.

- Когда я приехал сюда, был злым на весь свет. Восточный Вашингтон отрезвляет, - он молчал некоторое время, но когда я повернулась, глядя на дорогу, он тихо продолжил. - Уоррен нормальный и заботится о стае, чего редко встретишь среди высших рангов, как ты могла бы подумать. Я приглядывался некоторое время... и меня всё устраивает.

Я похлопала его по руке.

- Нам тоже потребовалось время, чтобы присмотреться к тебе, - заметила я. - Наверно, всё дело в твоей очаровательной индивидуальности

Он вновь рассмеялся, на этот раз, по-настоящему.

- Да уж, несомненно. Ты тоже иногда та ещё заноза, в курсе?

Я автоматически - отработано с начальной школы - ответила:

- Кто обзывается, тот сам так и называется. Думаешь, кто-то ещё видел, как Адам бросился в горящий трейлер, чтобы спасти меня, и не остановил его?

- Адам ставит нас в пары. Главный и запасной. Всегда. Не только Мэри Джо видела, как вы с Сэмюэлем уехали и как кто-то поджёг твой дом.

Он помолчал, а затем добавил: - Думаю, я знаю, кто это, но предвзято отношусь, поэтому ничего не скажу. Помни, Мэри Джо... по сути, она хорошая.

С момента, когда женщинам разрешили вступать в пожарные, она им работала. Может тебя она не любит, но ничего против Сэмюэля не имеет.

Не думаю, что она бы просто стояла и смотрела за поджогом, если бы кто-то не давил на неё. И в стае не так много членов, которые могли бы это сделать.

- Думаешь, кто-то решил не подчиниться приказу?

Бен медленно кивнул.

- Да.

- Тот, кому Адам доверял и кому позволил не присутствовать на собрании в доме?

- Да.

- Проклятье.

Глава 9

В три утра я оказалась с кружкой горячего шоколада за кухонным столом в доме Адама, в компании с Джесси, Даррилом, Ауриэль и Мэри Джо. Если бы я могла выбирать, то села бы подальше от Мэри Джо - потому что не верю, будто кипящее масло можно потушить водой - но когда налила шоколад, свободным осталось лишь одно место - между ней и Джесси.

Была и хорошая новость - большинство волков разошлись по домам, и Адам был в безопасности. Сэм и Уоррен охраняли Адама в его комнате, пока мы решали, как защитить Альфу до его полного выздоровления. Всех приходящих волков мы отсылали прочь.

Я планировала лечь с Адамом спать, как только мы здесь закончим, но знала, что и без меня с ним всё хорошо. Он съел десять фунтов мяса и впал в сон, больше похожий на кому.

Уоррен мог сдержать двух оставшихся волков, кроме Даррила, который превосходил его. В основном.

Сэм непредсказуем, но в его состоянии, я была абсолютно уверена, что он встанет на нашу сторону. Когда волк ранен, он уязвим. В лучшем случае, раненый волк будет защищать своих из стаи, но когда стая нестабильна, как сейчас у Адама, лучше все же держать рядом надёжных охранников - Уоррена и Сэма, которые проследят, чтобы никто не навредил Адаму.

Приплёлся Бен, неся из столовой стул. Он втиснул его между Джесси и Ауриэль, поморщившись, отодрал израненные пальцы от спинки и сел. Джесси поставила перед ним кружку с шоколадом, потом взяла баллончик с взбитыми сливками и украсила шоколад белой сладостью. У Джесси отрасли кудряшки, которые она покрасила в розовый цвет.

- Спасибо, дорогая, - сказал ей Бен неприличным тоном, и она тут же отодвинулась от него подальше. А Бен слегка склонил голову, чтобы она не могла видеть его лица, и улыбнулся, пока не понял, что я прищурилась на него, после чего откашлялся и произнёс:
- Я отправил электронные письма всем по списку, детально описав произошедшее, и сказав, что Адам поправиться через день-два.

Меня очень удивило, что существовал список для рассылок. Вероятно, меня в такой не включили, чтобы можно было жаловаться на меня, не задевая моих чувств.

Учитывая состояние рук Бена, Ауриэль предложила самой всем написать, но он отказался, так как это его обязанность, а раз у него все десять пальцев на месте, мог закончить всё сам.

Он наклонился и отхлебнул немного какао, не касаясь горячей кружки.

- Быстрорастворимый, - извинилась я. - Мой тайник с пряным настоящим пропал вместе с домом. - Я тут же пожалела о словах. Из-за темноты за окнами, мне удавалось забывать, что вместо дома теперь куча обгоревшего металлолома.

- Это шоколад, - сказал Бен. - Сейчас этого вполне хватает.

Настала тишина, и я поняла, что должна управлять стаей. Странно, но в этот момент, я вспомнила, как когда-то, когда мама заболела, мне пришлось возглавить отряд девочек скаутов сестры. Четырнадцать десятилетних девочек подростков и оборотни за одним столом - жуткое сочетание.

Я потёрла лицо ладонями.

- С чем ещё надо разобраться, прежде чем можно будет лечь в кровать?
Даррил упёрся руками в стол.

- Пожарный следователь ещё не звонил, но пожарные убеждены, что дело в проводке. Огонь распространился от электрощитка. Видимо, старые дома подвержены такому, особенно в первые несколько недель зимы во время запуска отопительного сезона. - Он посмотрел на меня. - Мы с этим согласны, или ты опять кому-то перешла дорогу?
Может эбеновый цвет и рост Даррилу достались от африканского отца, но его понимать сложнее любого чистокровного китайца, даже несмотря на то, что он лишь наполовину китаец. Его последнее заявление шутка или аргументированная критика?

- Иному, - на выдохе призналась я, без энтузиазма пиная ближайшую ножку стола.
- Что... всем сразу? - с юмором спросил Бен. Я соскользнула со стула, протянула ногу за Джесси и пнула Бена по ноге, что принесло намного больше облегчения.

- Нет, не всем, - возразила я, когда стих его крик притворной боли.

- Ты одну за другой приносишь нам проблемы, да, Мерси? - спросила Мэри Джо, смотря в окно.
- Сука, - рыкнул Бен. Казалось, он всем сегодня это слово бросил... хотя, оно лучше, чем остальной его лексикон. Вообще, за весь день, если не считать время, когда Сэмюэль лечил его руки, он мало матерился. И то, эти слова можно отнести к категории 18+. Я задумалась, неужели Бен старался совершенствоваться... или это я провожу слишком много времени с ним.

Мэри Джо оскалилась.

- Жополиз.

- Ты ещё осмеливаешься огрызаться, - проговорил он ей, - хотя не помешала поджечь дом Мерси.
- Что? - очень-очень тихим голосом спросил Даррил.

Но Мэри Джо не обратила внимания на Даррила, а поднялась и нависла над столом, угрожая Бену.

- И что? Думаешь, я должна была накинуться на кучу неизвестных иных ради неё?

Ауриэль встала и сильно толкнула стол, прижав Мэри Джо к стене, что, должно быть, очень больно. Не зная Ауриэль, её многие недооценивают. Грациозна, как испанские женщины, и все считали, что она никогда не пачкала красивые наманикюренные ручки.

Но основная часть стаи предпочитала злить Даррила, а не Ауриэль. Она ледяным тоном спросила:
- Ты просто наблюдала, как кучка иных поджигала дом члена стаи?

Я схватила со стола свой и шоколад Джесси, когда его опять начали двигать, а затем бедром сдвинула его подальше от Джесси. Даррил - который уже выпил свой шоколад - успел поймать кружку Бена, и только напитки Ауриэль и Мэри Джо стекали со стола на пол.

Нависшую напряжённую тишину нарушил звонок моего мобильного. Очень вовремя. Я поставила кружки на стол и достала из кармана телефон. Неизвестный ни номера, ни код региона, откуда звонили. Обычно, я знаю всех, кто названивают мне по ночам.

- Алло.

- Мерседес Томпсон, у тебя есть кое-что моё, а у меня кое-что твоё. Поиграем?

Я включила громкую связь и положила телефон на середину стола. Конечно, все, кроме Джесси, и так могли слышать, но вдруг кто-то услышит посторонние шумы. У меня относительно новый телефон, за высокое качество звука которого я переплатила. Даррил достал свой - один из тех супер-гаджетов - пару раз нажал на экран и положил рядом с моим.
- Я запишу, - одними губами произнёс он.

- Всё моё имущество сгорело вечером, - сказала я неизвестному абоненту, и тут же вспомнила... Бедная Медея. Я стиснула зубы, отказываясь демонстрировать звонившей женщине с голосом заядлого курильщика, боль. Особенно, если предположить, что она одна из поджигателей

- Этого там не было, - возразила она, и я всё же убедилась, что звонила женщина. Её следующие слова подтвердили мою догадку, что она участвовала в поджоге. - Оно бы проявило себя в огне или смерти. Мы наблюдали за пожаром, наблюдали, как огонь съедает всю твою жизнь, но того, что ты забрала у ФинесаБрюстера не было ни в углях, ни в пепле.

Иные часто говорят то, что странно звучит для человека. У меня пару раз вырывались слова Зи, и люди смотрели на меня, как на сумасшедшую.

- В огне или смерти, - повторила я, словно какую-то заповедь.

- Оно появляется, если тот, кто его держит находиться на грани смерти, или в вокруг полыхает огонь, - нетерпеливо пояснила она.

- Охотник за головами - твоя марионетка. Почему ты не приказала ему убить меня, и положилась на прикрытие? - жизнь с вервольфами научила меня контролировать ситуацию без агрессии. Задавать вопросы не по теме один из вариантов... и если в одном вопросе таился другой, шансы узнать необходимую информацию возрастают.

- Келли? - спросила она недоверчиво, хотя точно знала о ком я. Вероятно, именно она устроила этот инцидент, после которого Майя чуть не пострадала. - Келли никогда бы не причинил вред женщине. Однако полиция ему не поверила.

По тону голоса я поняла, что звонившая лично знала Келли Хёрта... и ощутила скрытое её презрение к нему.

- Я ведь сейчас разговариваю с той, кого зовут Дафна Рондо? - Я запомнила имя пропавшего продюсера только потому, что так звали героиню мультфильма " Скуби-Ду"

И сформулировала вопрос так, чтобы иная ответила прямо, ведь они не могут лгать. Возможно, её зовут не так, обычно иные не называют настоящих имён.

- Иногда так зовут, - ей не понравилось, что я поняла, кто она. Конечно, она могла бы отказаться отвечать, но это тоже был бы ответ. В любом случае, иная, не будучи пропавший продюсером Келли Хёрта, с радостью бы попыталась меня разубедить.

- Мистер Хёрт волнуется за тебя, - сказала я, и прикусила язык, понимая, что она недостойна знать о его переживаниях... Она его на смерть послала. Если бы Адам думал, что Хёрт меня убил, запытал бы его до смерти. Любой, кто знал, что я встречаюсь с местным Альфой, это понимал, поэтому она подставила охотника. - Но чувствовал бы себя иначе, знай, что ты задумала.

- Если бы знал, поддержал бы всем сердцем, - возразила она с внезапной страстью, в которой сквозили сомнения, и они её беспокоили. - Он солдат, который следует моим приказам.

Я уже слышала такое, и, прежде чем успела взять себя в руки, гневно оскалилась. Тогда такие же слова говорило другое существо, но в опасности тоже был мой друг, Стефан, преданный солдат, которого жестоко использовали и сломили.

- Ты мнишь себя очень важной, - заметила я. - Но такое можно отнести ко всем иным. - Я устала, и было трудно удерживаться золотой середины, не позволяя ей командовать, и не зля. Кого она схватила? Стефана? Я уже много недель не видела вампира. Зи? Я не позвонила ему после пожара.

- А ты мнишь себя очень умной, - сказала она с презрением. Я задела её... Не то, чтобы она избила Хёрта, но он мог ей не подчиниться. - Но такое можно отнести ко всем людям. Особенно к тем, кто суёт свой нос не в свои дела. - Она помолчала, словно просчитывая каждое слово, затем добавила: - Не стоит раздражать меня, ведь у меня есть кое-кто дорогой тебе.

Послышалось два звука, когда она закончила. Первый походил на звук распарываемой плоти, а второй - приглушенный крик. Мы все замерли, прислушиваясь и желая разобрать, кто там.

- Мужчина, - одними губами сказал Даррил.

Я кивнула, тоже разобрав мужской голос. За криком последовал третий звук - кто-то через кляп во рту пытался говорить. Он был в ярости. И что-то в этом голосе... ни Стефан, ни Зи.

Мэри Джо прикоснулась к моему плечу, я обернулась, и увидела, как она побледнела.
- Габриэль, - произнесла она одними губами.

Мэри Джо этим летом пару раз ездила в гараж, работая со мной и Габриэлем. Она тоже его знала. Я не ожидала, что там может оказаться Габриэль, так как надеялась, что он в безопасности. Я закрыла глаза в минутном отчаянии. Стефан - вампир, Зи - иной, и к ним относились бы с уважением, а Габриель - обычный семнадцатилетний подросток. У него нет шансов против них. Джесси охнула, а потом накрыла рот руками, но иная услышала её.

- Злишься, дитя? - спросила она, думая, что охнула я. - Знаешь, как мы его поймали? Я дам подсказку. Он крал у тебя машину. Мы едва не убили его, когда поняли, что он твой друг, ведь так? Мы решили взять его с собой и предложить тебе поиграть с нами.

- Габриэль может брать всё, чем я владею, - сказала я громко, чтобы Габриэль услышал. - Серые Повелители не обрадуются, когда узнают, что ты втянула человека в дела маленького народа.

Она рассмеялась, застав меня врасплох. У женщины с таким голосом должен быть специфический смех, но её - тонок и лёгок, нечеловеческий, как перезвон серебряных колокольчиков. Её смех подсказал мне род иной, и у меня свело желудок. Габриэль ещё в большей опасности, чем я думала.

Рядом с городским телефоном висел лист бумаги. Я показала на него, и Ауриель, бесшумно встав, подала мне.

- Так, ты уже поняла, кто мы, - проговорила иная. - Разве его мама тебе не звонила? Он такой милый, да? - В её голосе было слышно желание. - Будь он постарше, оставила бы себе. - Я ждала рассказа о давних временах - слышала уже множество вариация - но последовала лишь тишина.

Я написала: Королева Иных, путешествует со свитой от пяти до двадцати человек. Забирает людей и делает из них рабов/любовников. Поймав, забирает с собой в королевство, похожее на королевство под горой. Способность: заставляет людей терять чувство времени. РипванВинкль[16] (100 лет) или Томас-Рифмач [17](семь дней превратились в семь лет). Я подчеркнула имя Томаса, потому что он правда существовал, а Рипа, потому что история Ирвинга могла основываться на правде. Её смех похож на перелив серебряных колокольчиков, своего рода завораживающее заклинание, лишает жертв - включая и малый народ - свободы воли. Такое запрещено правилами, но высшие чины им не следуют. Книга много рассказала мне об иных. Я надеялась, что-то из этого поможет найти Габриэля раньше, чем Королева решит оставить его себе.

- Ты терпелива, - сказала она. - Не похоже на то, что я слышала.

- Не так терпелива, как хотелось бы, - возразила я. - Не думаю, что буду играть в эту игру, и считаю, что Серые Повелители сами разберутся. - Нет, естественно, я не собиралась их звать, но мне было интересно, что она ответит.

Королева снова рассмеялась.

- Ох, Мерседес Томпсон, давай, позови их. Но если они узнают, что у тебя есть - или хотя бы начнут подозревать, о твоей осведомлённости, что это - убьют тебя, охраняют тебя вервольфы или нет. Поверь, им проще убить тебя, человека, чтобы забрать это " кое-что", чем озаботиться поисками.

Я не сомневалась в этом. Иные не лгут, а ещё они не переносят насмешек, поэтому, я с вызовом произнесла:

- Особенно потому, что ты тоже не знаешь что это.

- Порождение серебра, - ответила она

Она не книгу искала. Я не знала что " порождение серебра", но книга была сделана из кожи и украшена золотом, серебра не было. Мне нечего отдать за Габриэля. Значит, надо найти его и забрать так, чтобы Королева к нам больше никогда не пришла. Много сказок заканчивалось фразой: " И злая фея больше никогда к ним не приходила".

- Ты не знаешь, как оно выглядит, - заявила я уверенно. - Думаешь, это у меня, ведь Фин мёртв и уже ничего не скажет, а его убийцы ничего не узнали. - Я знала это наверняка.

- Оно у тебя? - спросила Королева. - Может, он кому-то ещё его отдал. Ну, раз его у тебя нет, заберу я этого красавчика, чтобы утешиться, и продолжу поиски.

Я прикусила губу. Фин мёртв.

- У меня есть кое-что, что принадлежало Фину, - осторожно проговорила я, уговаривая себя потом попереживать о человеке, который решил мне помочь, пойдя против Серых Повелителей. О человеке, который любил книги и старинные вещи, и у которого была бабушка, звонившая ему и переживающая о нём. Пока же, я устала, и боль и усталость Адама сочились через меня - наша связь выбрала не самый удачный момент вернуться - но я должна быть наготове.

- Ты не расскажешь волкам, - начала она. - Это первое условие. Нарушишь его, я узнаю, и в качестве компенсации заберу мальчишку. После чего добьюсь твоей смерти

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒