Уинстон Грум 9 страница

Примерно к полудню мы увидели большую вывеску: " Шины Темперер". Значит, мы пришли. Дэн сказал, что подождет снаружи, а я пошел внутрь и спросил у женщины за столиком, не могу ли найти Дженни Керран. Та посмотрела в какой-то список и сказала, что Дженни работает в " переработке", но туда нельзя входить посторонним. Я стоял там, не зная, что сказать, а женщина говорит:

- Слушай, милок, у них через пару минут обед, так что подожди там, снаружи, может быть, она выйдет. - И так я и сделал.

Из здания начали выходить разные люди и тут я увидел Дженни! Она вышла из двери и уселась на небольшой лужайке, под деревом, достала пакет с бутербродами. Я подкрался к ней, и говорю:

- Ну как, вкусные бутерброды!

А она даже не обернулась. Она просто сказала:

- Форрест, это ты!

~ 18 ~

Должен вам сказать, что это была самая счастливая встреча в моей жизни. Дженни обнимала меня и плакала, и я тоже, а все остальные из " переработки", стояли вокруг и удивлялись, что такое стряслось. Дженни сказала, что работа кончается часа через три, и мы пока можем пойти в пивную напротив и пропустить пару пива, а потом она нас отвезет к себе.

мы пошли в пивную, и Дэн начал хлестать вермут, потому что краски у них не было, к тому, сказал он, у вермута " букет" получше.

Тут было еще много парней, они играли в дартс, пили и упражнялись в армреслинге. Один парень был, наверно, самым могучим, потому что время от времени к нему подходили другие парни и пытались победить его, но не могли. К тому же они ставили на победителя деньги, от пяти до десяти долларов.

Через какоето время Дэн мне шепчет:

- Форрест, как ты думаешь, ты мог бы одолеть эту гориллу?

Я говорю, что не знаю, а Дэн говорит:

- Ладно, вот пять баксов, я на тебя ставлю.

Ну тогда я подхожу к парню и говорю:

- Не будете ли вы против, если я попробую потягаться с вами на руках?

Он так ухмыльнулся, посмотрел на меня и говорит:

- Пока у тебя есть деньги, валяй.

Ну, я уселся напротив, и мы схватили друг друга за руки. Кто-то крикнул: " Пошел! " и мы начали бороться. Этот парень шипел и завывал, словно мартовский кот, только через десять секунд я положил его руку на стол, и тем победил. Остальные парни собрались вокруг нашего стола и начали стонать и охать, и я услышал, как радостно вопит Дэн.

Зато тот другой парень был не оченьто рад, он заплатил мне пять баксов и вышел из-за стола.

- У меня просто соскользнул локоть, - сказал он, - но в следующий раз, когда ты тут окажешься, я еще с тобой потягаюсь, парень, усек? - Я кивнул и вернулся за столик, где сидел Дэн, отдал ему деньги.

- Форрест, - говорит он, - кажется, мы нашли отличный путь заработать на кусок хлеба. - Я попросил у него четвертак, чтобы купить себе гренок в баре, а он дает мне доллар, и говорит:

- Ни в чем себе не отказывай, Форрест. Теперьто мы сумеем заработать на жизнь!

После работы в пивную пришла Дженни и отвезла нас к себе. Она жила в маленькой квартирке, недалеко от завода, и у нее там было очень славно всюду расставлены чучела животных, а на двери спальни висели вязки бус. Мы сходили в магазин, купили куриных ножек, и Дженни приготовила нам с Дэном ужин, и я рассказала ей все, что случилось с тех пор, как я ее видел в последний раз на демонстрации.

Ее же в основном интересовала майор Фрич, но когда я рассказал, что та удрала с людоедом, Дженни как-то расслабилась. У нее, впрочем, жизнь в эти годы тоже была не сахар.

Покинув " Разбитые яйца", Дженни с одной девчонкой из той компании поехала в Чикаго. Они все время ходили на демонстрации, и ее постоянно сажали, так что ей в конце концов надоело выступать в судах, и кроме того, ее волновало, что у нее получается не очень-то приятная история судимостей.

К тому же она жила в доме с еще пятнадцатью типами, которые были ей не по душе. Они ничего не носили дома и никогда не спускали воду в сортире. Тогда она с одним парнем решила найти себе отдельную квартиру, но это тоже не помогло.

- Знаешь, Форрест, - сказала она, - я даже пыталась его полюбить, только ничего не вышло, потому что я все время думала о тебе.

Она написала своей маме, чтобы та написала моей маме, и они постарались узнать, где же я. Но ее мама ответила, что наш дом сгорел, и что моя мама в богадельне. Правда, к тому времени, как она это написала, моя мама уже сбежала с протестантом.

В общем, у Дженни кончились деньги, и она услышала, что в Индианаполисе нужны рабочие на фабрику, вот она и уехала сюда. Тут она увидела по телевизору, что меня запускают в космос, только у нее уже не было времени доехать до Хьюстона. Так что она " с ужасом" следила за новостями о катастрофе корабля, и просто с ума сходила. После этого она просто работала в " переработке".

Я обнял ее, и мы так долго сидели вместе. Дэн откатился в ванную, сказал, что хочет пописать. Дженни спросила, сумеет ли он сам справиться, и не нужна ли ему помощь? Я ответил, что видел раньше, как он это делает, и что нет проблем.

Тогда она покачала головой и сказала:

- Вот что наделала эта вьетнамская война!

Но теперь с этим уже ничего не поделаешь. Вообщето это печальная картина, когда взрослый безногий мужчина должен писать в ботинок, а потом переливать это все в унитаз.

***

Так мы все втроем начали жить в Дженниной квартирке. Дженни положила Дэну матрасик в гостиной, и поставила в ванне кувшин, чтобы ему не пользоваться ботинком. Утром она уходила на завод, а мы оставались дома и болтали, а потом тащились в пивную напротив завода и ждали выхода Дженни.

Всю первую неделю туда приходил тот парень, которого я победил в первый раз, и все хотел отобрать назад свои пять баксов. Так он пробовал, пока не проиграл примерно двадцать пять баксов, и после этого уже больше не появлялся. Но все равно какие-то парни все время пытались меня победить, и через некоторое время стали приходить парни отовсюду, со всего города, и даже из окрестных городков тоже. Мы с Дэном делали примерно 150-200 баксов в неделю, совсем неплохо, доложу я вам. А хозяин пивной сказал, что он устроит чемпионат и пригласит телевидение и все такое прочее. Но еще до этого случилась одна вещь, снова полностью изменившая мою жизнь.

Приходит как-то в пивную парень в белом костюме и гавайской рубашке, с толстой золотой цепью на шее. Пока я разбирался с несколькими парнями за столом он стоял и смотрел, а потом подходит и присаживается за наш столик.

- Меня звать Майк, - говорит он, - я о вас слышал.

Дэн спросил его, что же он слышал, а Майк отвечает:

- Что этот вот парень - сильнейший борец в мире.

- Ну и что? - спрашивает Дэн.

А парень отвечает:

- Мне кажется, я знаю, как сделать, чтобы вы зарабатывали настоящие деньги, а не эту мелочь.

- И как же? - спрашивает Дэн.

- Борьбой, - говорит Майк, - только не этой мышиной возней, а настоящим реслингом. На глазах сотен и тысяч денежных людей.

- Борьбой с кем? - спрашивает Дэн.

- Неважно, - отвечает Майк. - Есть куча профессиональных борцов Чудо-в-Маске, Чудовищный увалень, Славный Славик, Грязный МакСвин, масса народа. Лучшие парни делают от ста до двухсот тысяч долларов в год. Мы попробуем потихоньку ввести вашего парня. Нужно показать ему кое-какие приемы. Я уверен, через некоторое время он станет чемпионом и заработает кучу денег.

- Что ты об этом думаешь, Форрест? - спросил меня Дэн.

- Не знаю, - говорю я, - я-то подумываю вернуться домой и заняться креветками.

- Креветками! - говорит Майк. - Парень, в реслинге ты сможешь заработать денег раз в пятьдесят больше, чем на креветках. Тебе не придется заниматься этим всю жизнь - пару лет, и тебе можно будет отваливать, а в банке у тебя будет приличный счет, будет кое-какая заначка.

- Наверно, надо спросить Дженни? - говорю я.

- Слушайте, - говорит Майк, - я приехал сюда затем, чтобы сделать вам предложение, какое люди получают только раз в жизни. Если не хотите его принять, так и скажите, и я отвалю.

- Нет, погоди, - говорит Дэн. Потом поворачивается ко мне и говорит:

- Слушай, Форрест, этот парень дело говорит. Тебе же нужен начальный капитал для того, чтобы начать разводить креветок?

- Вот что я тебе скажу, - говорит мне Майк, - ты можешь даже взять с собой этого парня, он будет твоим секундантом. Как только решишь отвалить, твое право. Ну, что скажешь?

Я пораскинул мозгами. Выглядит, конечно, неплохо, но ведь тут всегда скрывается какая-то ловушка. И всетаки я разинул свою пасть и произнес роковые слова:

- Согласен!

Вот так я стал профессиональным реслером. У Майка была контора в спортивном зале в центре Индианаполиса, и с тех пор каждый день мы с Дэном садились на автобус и ехали туда, чтобы учиться реслингу.

Оказалось, это полная ерунда - никого при этом не увечат, хотя со стороны должно выглядеть страшно.

Они меня научили разным вещам, вроде полунельсонов, бостонского захвата, вертушке и прочему. А Дэна они научили как орать на судью, чтобы вызвать как можно больше ажиотажа.

Дженни реслинг не слишком нравился, потому что она считала, что там людей увечат, а когда я сказал, что это ерунда, и все в порядке, она спросила:

- Ну а в чем же тогда смысл?

Это был хороший вопрос, но я не мог на него ответить, для меня было главное - заработать побольше денег.

Однажды они стали учить меня штуке под названием " брюхомобпол", это когда я должен прыгнуть на парня, а он в последнюю минуту уворачивается. Но почему-то у меня не получалось, все время я умудрялся плюхнуться на этого парня, прежде, чем он успевал увернуться. Наконец, Майк поднялся на ринг и говорит мне:

- Господи, Форрест, ты что - идиот, или что? Ты ведь так покалечить кого-нибудь можешь, дубина ты стоеросовая!

- Да, я - идиот, - отвечаю я.

- Что ты хочешь этим сказать? - удивился Майк, и тогда Дэн помахал ему рукой, чтобы тот подошел, пошептал ему что-то с минуту на ухо, и Майк говорит:

- Боже! Ты что, шутишь? - но Дэн отрицательно покачал головой. Майк снова посмотрел на меня, пожал плечами, и сказал:

- Ну, тогда все ясно!

А примерно через час он снова выбегает из своего кабинета и подбегает к рингу.

- Я нашел! - кричит.

- Что нашел? - спрашивает Дэн.

- Кличку! Нам ведь нужно дать Форресту кличку для соревнований. И вот я только что догадался, какая лучше всего подойдет.

- Ну и что же это такое? - говорит Дэн.

- Дурачок! - говорит Майк. - Мы оденем его в памперсы, а сверху дурацкий колпак. Публике это понравится!

Дэн задумался.

- Не знаю, - сказал он, наконец, - не нравится мне это. Такое впечатление, что ты хочешь выставить его на всеобщее посмешище.

- Но это же только для публики, - отвечает Майк. - Тут обязательно нужен какой-то прикол. У всех чемпионов есть такие дурные клички. А что может быть красивей " Дурачка"!

- Может быть, назвать его Космонавтом? - говорит Дэн. - Это как-то больше соответствует моменту. Он может надеть пластиковый шлем с антеннами.

- Космонавт уже есть, - говорит Майк.

- Все равно мне это не нравится, - говорит Дэн. Потом посмотрел на меня и спросил:

- Ну, а ты что думаешь об этом, Форрест?

- А мне один хрен, - отвечаю я.

Вот так оно и шло. Через пару месяцев такой тренировки я уже мог выступать в чемпионате по реслингу. Накануне Майк принес в спортивный зал коробку с моими памперсами и большим черным дурацким колпаком. Он сказал, что завтра в полдень приедет в зал, чтобы отвезти нас на первый матч, в Манси.

Вечером, когда вернулась Дженни, я пошел в ванную, надел колпак и памперсы, и вышел в гостиную. Дэн сидел на своей тележке и смотрел телевизор, а Дженни читала книжку. Только я вошел в комнату, оба сразу посмотрели на меня.

- Форрест, что это такое? - спросила Дженни.

- Это у него такой спортивный костюм, - говорит Дэн.

- Вид у тебя просто дурацкий, - говорит она.

- Нужно легче к этому относится, - говорит Дэн. - Скажем, что он просто участвует в представлении или маскараде.

- И все равно, вид у него дурацкий, - говорит Дженни. - Просто не верится, что ты позволил ему согласиться выступать на публике в таком идиотском наряде!

- Это все ради денег, - говорит Дэн. - Вот там есть один парень, например, по кличке " Растение", так у него раковина сделана в виде листов турнепса, а на голове шлем в виде арбуза с дырками для глаз. Другой парень, по кличке " Фея", ходит в крылышками за спиной и волшебной палочкой в руке. А весит он примерно 150 кило. Ну, ты еще это увидишь.

- Меня вовсе не интересует, как там одеваются остальные, - сказала Дженни, - мне просто не нравится этот наряд. Форрест, немедленно переоденься!

Я вернулся в ванную, и снял этот костюм. Может быть, подумал я, Дженни права - но ведь и зарабатывать тоже как-то нужно? К тому же, этот костюм вовсе не такой прикольный, как тот, в котором выступает мой завтрашний соперник по кличке " Какашка" - тот вообще одет в трико, размалеванное под какашку. Интересно, воняет от него так же, или нет?

~ 19 ~

В Манси дело было вот какое - Какашка должен был меня сделать.

Майк сказал мне об этом по дороге. В общем, у него было какое-то " преимущество" передо мной, так что он должен был обязательно победить, а я, так как это был мой первый выход на ринг, должен был проиграть. Майк сказал, что я должен знать об этом с самого начала и не слишком расстраиваться.

- Это смешно, - говорила Дженни, - чтобы человек назвался " Какашкой"!

- Так оно, наверно, и есть на деле, - сказал Дэн, стараясь ее немного отвлечь от грустных мыслей.

- Запомни, Форрест, - продолжал Майк, - это все показуха. Не расходись, Все должны остаться целы и невредимы. Какашка должен победить.

Ну, когда мы прибыли в Манси, там уже собралась большая толпа, чтобы поглазеть на реслинг. Одна схватка уже шла - Растение боролся с парнем, называвшим себя Животное.

Этот Животное был волосатым, как обезьяна, и на лице у него была черная маска. Первым делом этот тип сорвал с Растения его шлем в виде арбуза, и зашвырнул этот шлем на трибуны. Потом он схватил Растение за шею и трахнул его головой о стойку ринга. Потом он укусил его за руку. Мне стало даже немного жаль старину Растение - только тот сам был парень не промах. Например, он сорвал несколько листьев со своей раковины и начал втирать их в глаза Животному.

Тот заревел и начал метаться по рингу, протирая глаза, а Растение подкрался сзади и пнул его ногой по заднице. Потом он бросил Животное на канаты ринга, и обмотал его ими так, что тот не мог пошевельнуться, и начал колотить. Толпа просто визжала, орала " Растение! " и кидалась в них бумажными стаканчиками и тарелками. Растение приветственно поднял палец вверх. Мне даже стало занятно, чем же все это кончится, но Майк сказал, что нам пора идти в раздевалку и одевать костюм, чтобы бороться с Какашкой.

Только я надел свои памперсы и колпак, как кто-то постучал в дверь и спрашивает:

- Дурачок здесь?

- Здесь, - ответил Дэн.

- Твой выход, давай! - говорит этот парень, и мы двинулись наверх.

Какашка уже ждал нас на ринге. Пока я шел по проходу, а Дэн катился за мной, он бегал по рингу кругами и корчил всякие гримасы, и черт меня побери, если в этом костюме он не был в самом деле похож на какашку! Ладно, забрался я на ринг, судья сводит нас вместе и говорит:

- Ладно, парни, я хочу видеть честную борьбу - без выкалывания глаз, ударов ниже пояса, царапанья и кусания, и прочего дерьма.

- Ага, - отвечаю я, а Какашка просто ест меня взглядом.

Ударил колокол, и мы стали кружить друг вокруг друга, наконец, он попытался достать меня ногой, но промахнулся, а я схватил его и бросил на канаты. И тут я понял, что он смазал себя какой-то слизью, из-за которой его было трудно удержать. Только я хочу схватить его за талию, как он вывернулся, как угорь, хочу схватить за руку, и тут он выворачивается, и только ухмыляется, глядя на меня.

Потом он разбегается, и явно метит мне головой в живот. Ну, я немного отошел, а он пролетел через канаты и шлепнулся в первом ряду. Все стали вопить и орать на него, но ничего, он снова выбрался на ринг, захватив с собой складной стул. С этим стулом он принялся гоняться за мной по рингу, а так как у меня не было ничего, чтобы защититься от стула, то я стал от него убегать. Но этот Какашка таки треснул меня стулом по спине, и должен вам сказать, это было довольно больно.

Тогда я попытался отобрать у него этот стул, но он треснул им меня по башке, а потом загнал в угол. Бежать было уже некуда. Тут он треснул меня по скуле, а когда я прикрыл ее, треснул по другой.

Дэн пристроился рядом с канатами и орал судье, чтобы тот забрал у Какашки стул, но бестолку. Какашка трахнул меня по голове стулом раза тричетыре, и я упал. Он вскочил на меня и принялся таскать за волосы, и бить головой об пол, а потом схватил за руку и принялся ломать мне пальцы. Я посмотрел на Дэна и спросил:

- Какого дьявола?!

А Дэн попытался пролезть через канаты, но Майк ухватил его за воротник и не дал пролезть. И тут внезапно ударил гонг, и я снова оказался в своем углу.

- Послушай, - говорю я Майку, - эта скотина пыталась меня убить, он бил меня стулом по голове. Мне придется с ним чтонибудь сделать.

- Тебе придется просто ПРОИГРАТЬ, - говорит мне Майк. - Он не собирается тебя калечить - просто работает на публику.

- Не оченьто это ПРИЯТНО, - говорю я.

- Просто продержись еще несколько минут, пусть он тебя положит на обе лопатки. Главное, ты помни, что за это поражение ты получишь пятьсот баксов - за поражение, а не за победу.

- Но если он снова трахнет меня этим стулом, то я не знаю, что сделаю, - говорю я ему. Я посмотрел в публику и заметил там Дженни. Она явно была огорчена. Я начал думать, что это и в самом деле было не самое лучшее решение.

Ладно, раздался гонг и я пошел на ринг. На этот раз Какашка попытался ухватить меня за волосы, но я увернулся и швырнул его на канаты, а потом ухватил за талию и поднял над собой, но он выскользнул из рук и шлепнулся на пол, и начал стонать и потирать задницу. Тут его секундант подскочил и дал ему какую-то штуку, напоминающую фомку с резиновым наконечником, и он принялся лупить меня по голове этой штукой. Ну, я выхватил ее у него и переломил о колено, а потом принялся гоняться за ним. Тут я увидел как Майк яростно мотает головой, и позволил Какашке сделать мне захват руки и завернуть ее за спину.

Этот сукин сын чуть не сломал мне руку! Потом повалил меня на пол и принялся лупить по голове локтем. Я видел, что Майк улыбается и одобрительно кивает головой. Потом Какашка начал бить меня по ребрам и по животу, а потом снова схватил кресло и начал бить меня по голове, загнал у угол и тут я ничего уже не мог ему сделать.

Я просто улегся там, а он уселся мне на голову, и судья досчитал до трех, и все кончилось. Какашка поднялся, посмотрел на меня и плюнул мне в лицо. Это было так противно, и я не знал, что теперь делать, поэтому просто заплакал.

Какашка торжествующе отплясывал на ринге, а Дэн подкатился ко мне и принялся вытирать мне лицо полотенцем, а потом появилась Дженни, и начала меня обнимать и тоже заплакала, а толпа бесновалась и швыряла на ринг всякое барахло

- Хватит, давай убираться отсюда, - сказал Дэн, и я поднялся на ноги. Какашка показал мне язык и корчил гримасы.

- Правильно тебя назвали, - сказала ему Дженни, когда мы уходили с ринга. - Ты и в самом деле настоящее дерьмо!

Впрочем, она могла сказать то же самое и обо мне. Никогда в жизни я еще не переживал подобного унижения!

По дороге в Индианаполис мы все трое угрюмо молчали.

- Форрест, ты сегодня был в ударе, - сказал, наконец, Майк, - особенно, когда заплакал в конце. Публика это просто обожает!

- Это было всерьез, - заметил Дэн.

- Да ладно, - откликнулся Майк. - Все равно кто-то должен был проиграть. И вот что я тебе скажу - в следующий раз Форрест обязательно выиграет. Ну, что ты на это скажешь?

- Следующего раза не будет, - сказала Дженни.

- Но ведь он сегодня неплохо заработал? - спросил Майк.

- Пятьсот долларов за то, что его смешали с дерьмом - ничего хорошего, - сказала Дженни.

- Но это же был его дебют! Вот что, в следующий раз цена будет уже шестьсот долларов.

- А как насчет тысячи двухсот? - спросил Дэн.

- Девятьсот, - ответил Майк.

- А почему бы ему не выходить в плавках? - спросила Дженни.

- Потому, что публике это нравится, - ответил Майк. - Это наиболее привлекательная часть его образа.

- Ну, а ты как бы себя чувствовал, если бы тебе пришлось надеть что-то подобное? - спрашивает его тогда Дэн.

- Ну, я же не идиот, - ответил Майк.

- Заткни свою пасть! - говорит Дэн.

В общем, Майк сдержал свое слово. Во второй раз я боролся с парнем по имени " Овод". У него был костюм с таким хоботом, как у мужи, и маска с огромными очками. Я швырнул его на ринг и уселся ему на голову, и заработал свои девятьсот баксов. А в публике кто-то заверещал: " Ура Дурачку! Ура Дурачку! " В общем, все прошло не так уж плохо.

В третий раз я боролся с Феей, и мне даже разрешили трахнуть его по башке его же волшебной палочкой. Ну и после этого было еще много парней, так что мы с Дэном смогли отложить пять тысяч долларов на то, чтобы начать разводить креветок. Но вот что я вам должен сказать: публика меня полюбила. Женщины писали мне письма, а в магазинах начали продавать дурацкие колпаки, как у меня. Выхожу я иногда на ринг, а в публике сидят с сотню человек в таких же колпаках, как у меня, и подбадривают меня. От этого становилось гораздо приятнее на душе, понимаете?

С Дженни у нас тоже сложились очень хорошие отношения, за исключением вопроса о моем участии в реслинге. Каждый вечер, когда она возвращалась с работы, мы готовили ужин, и сидели вместе с Дэном в гостиной, обсуждая наш бизнес по разведению креветок. Мы решили поехать в родные места Баббы и арендовать часть болота на берегу Мексиканского залива, купить сетку, и небольшую лодку, чтобы кормить с нее креветок, пока они растут, ну и другие вещи. Дэн сказал, что нам нужно будет пристроиться где-то жить, ну и покупать еду и прочее, пока дело не начнет давать прибыль. Он сказал, что пяти тысяч долларов на первый год хватит - а потом мы сможем жить на доходы от креветок.

Проблема заключалась в Дженни. Она сказала, что раз мы уже заработали пять тысяч, почему бы нам не упаковаться и не ехать туда? В общем, это было разумно, только, по правде говоря, я еще не был готов уезжать отсюда.

Понимаете, с тех пор, как мы играли с этими небраскинскими кукурузниками в финале Оранжевой лиги, у меня не было ощущения, что я делаю что-то важное. Ну разве что, когда я играл в пинг-понг в Китае, да и то только пару недель. А теперь каждую субботу я слышал, как люди хвалят меня. Именно МЕНЯ - идиот я или кто там еще.

Слышали бы вы, как они вопили, когда я сделал большого Жернова, который вышел на ринг, оклеив тело стодолларовыми бумажками. А потом был " Удивительный Эл" из Амарилло, и я сделал его при помощи бостонского захвата, и получил звание чемпиона Западных штатов. А потом, я боролся Гигантом Джуно, он весил почти двести килограмм, и на нем была леопардовая шкура, а в руке - картонная дубинка.

Но вот однажды вечером приходит Дженни с работы и говорит мне:

- Форрест, нам нужно поговорить.

Мы пошли на улицу, пристроились у небольшого ручья, и она мне говорит:

- Форрест, мне кажется, ты слишком увлекся этим реслингом.

- Что ты имеешь в виду? - удивился я, хотя чувствовал, к чему она ведет.

- Ты знаешь, что мы заработали уже почти десять тысяч долларов, это почти вдвое больше, чем нужно для разведения креветок, по подсчетам Дэна. И я хочу тебя спросить - неужели тебе нравится каждую субботу выходить на ринг и строить из себя дурака?

- Но я вовсе не строю из себя дурака! - возразил я. - Просто я должен радовать моих болельщиков. Ведь я теперь очень популярен! Нельзя же вот так все бросить и уехать.

- Это все чушь, - говорит Дженни. - Кого ты называешь " болельщиками" и что такое эта твоя " популярность"? Те, кто готовы платить за это отвратительное зрелище - просто дебилы. Подумать только, взрослые мужчины выходят на сцену в раковинах и делают вид, что калечат друг друга! Стоит только подумать, как они себя при этом называют - " Растение"! " Какашка"! - и в конце концов, ты, " Дурачок"!

- Ну и что ту плохого? - спросил я.

- Как ты думаешь, что я должна переживать, когда я знаю, что мой парень, которого я люблю, прославился в качестве " Дурачка" и каждую субботу выставляет себя на потеху - даже по телевизору!

- Но ведь за это неплохо платят, - говорю я.

- Черт с ними, с деньгами, - говорит Дженни. - мне не нужны эти долбанные деньги!

- Неужели есть такие люди, которым не нужны лишние деньги? - недоуменно спросил я.

- Только не такой ценой, - говорит Дженни. - Я хочу сказать, что пора нам найти себе место, где мы могли бы жить спокойно, а ты мог бы найти хорошую работу - ну, например, этот креветочный бизнес. Мы купили бы маленький домик, с садом и собакой, и даже, может быть, завели бы детей. Лично мне хватило той славы, которую я получила в " Треснувших яйцах", и ничего хорошего из этого, кстати, не вышло. Я не стала счастливой. Мне уже почти тридцать пять лет, и мне уже хочется спокойной жизни....

- Ладно, - говорю я, - мне кажется, что все-таки МНЕ принадлежит последнее слово - продолжать мне что-то делать, или не продолжать. Я же не собираюсь заниматься этим всю жизнь - просто сейчас оказалось самое подходящее время.

- Ладно, а я тоже не собираюсь болтаться тут и ждать, пока тебе надоест, - сказал Дженни. Только я тогда не поверил, что она это всерьез.

~ 20 ~

После этого я провел еще пару матчей, и само собой, оба выиграл. И вот звонит как Майк мне и Дэну из своего офиса, и говорит:

- Парни, на этой неделе нужно будет встретиться с Профессором.

- Кто это еще такой? - спрашивает Дэн.

- Он из Калифорнии, - говорит Майк, - там считается очень крутым. Тоже метит на звание Чемпиона Запада.

- Я готов, - говорю я.

- Но вот какое дело, парни, - говорит Майк. - На этот раз ты, Форрест, должен будешь поддаться.

- Поддаться? - говорю я.

- Поддаться, - отвечает Майк. - Понимаешь, ты уже давно выигрываешь, месяц за месяцем. Неужели неясно, что пора бы и проиграть, чтобы поддержать немного популярность?

- С чего это?

- Очень просто. Публика любит несчастненьких. А когда побеждаешь после поражения, ты смотришься гораздо лучше.

- Мне это дело не нравится, - говорю я.

- Сколько ты платишь? - говорит Дэн.

- Два куска.

- Мне это не нравится, - говорю я.

- Два куска - это куча денег, - говорит Дэн.

- И всетаки мне это не нравится, - говорю я.

Но мне пришлось согласиться.

В последнее время Дженни вела себя как-то странно. Но я решил, что все дело в нервах. А потом она приходит домой и говорит:

- Форрест, я на пределе. Пожалуйста, не ходи туда и не борись.

- Но я должен, - говорю я. - К тому же, все равно мне придется поддаться.

- Поддаться? - спрашивает она. Я объяснил ей идею Майка, а она отвечает:

- Какая гадость, Форрест, это просто ужасно!

- Это мой мир, - отвечаю я ей - вроде это соответствовало моменту.

Ладно, через день-другой приходит Дэн домой и отзывает меня для разговора.

- Форрест, мне кажется, я нашел решение всех наших проблем.

Что же он такое нашел, спрашиваю я его.

- Мне кажется, - говорит Дэн, - пора нам сматывать удочки и кончать с этим делом. Я знаю, что Дженни это все не по вкусу, и если мы уж решили начать разводить креветок, то пора этим заняться. Кроме того, я придумал, как нам сделать кучу денег на этом.

- То есть? - спросил я.

- Я тут в городе потолковал с одним парнем... букмекером. Он говорит, что прошел слух, что ты собираешься поддаться Профессору.

- Ну и? - говорю я.

- А что, если ты победишь?

- Как это?

- Начистишь ему физию.

- Тогда будут проблемы с Майком, - говорю я.

- И хрен с ним, - говорит Дэн. - Слушай, дело тут вот какое. Предположим, мы поставим наши десять тысяч на победу? Один к двум? Ты чистишь ему физию и мы получаем двадцать кусков.

- Но у меня будут проблемы, - говорю я.

- Мы получим двадцать кусков и свалим из города, - говорит Дэн. - Представляешь, что мы сможем сделать с двадцатью кусками? Мы не только купим этот креветочный бизнес, но и самим еще останется. Мне тоже кажется, что пора завязывать с этим реслингом.

Вот, думаю я, а Дэн ведь всетаки мой секундант, и думает как Дженни. Двадцать кусков - это действительно совсем неплохо.

- Ну, что ты думаешь? - говорит Дэн.

- Ладно, - говорю я, - идет!

Настал день драки с Профессором. Майк подъехал к нашему дому, и засигналил, поторапливая нас. Я спросил Дженни, готова ли она.

- Я не пойду, - отвечает она, - по телевизору посмотрю.

- Но ты должна поехать, - говорю я, и прошу Дэна объяснить ей, зачем это нужно именно сегодня.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒