Об авторе 13 страница

И тут вернулись родители Бекки.

Глава 19

– Привет, Мэгги, привет, Ребекка, – сказал ее отец, после того как Бекки сделала музыку потише. Мы явно его рассмешили, хотя он и пытался это скрыть. – Рад видеть вас снова вместе.

– Привет, мистер Ти! – воскликнула я и обняла его.

Родители Бекки такие славные! Их фамилия Томпсон, и я называю их мистер и миссис Ти. Им нравится. Они всегда разрешали оставаться у них на ночь, особенно после того как моя мама ушла. Бекки они избаловали до невозможности, зато хорошо относились ко всем ее друзьям.

– Давно не виделись!

– Да уж. – Он крепко меня обнял, потом принялся за пиццу. – На этих мероприятиях никогда не кормят. Ну, Мэгги, как твои дела? Что‑ то ты редко заходишь. Мы уж думали, вы с Ребеккой поссорились.

– Ага, – поддакнула миссис Ти и тоже взяла кусок пиццы. – Нам тебя не хватало!

– Мы вовсе не ссорились. Просто я много работала.

– А еще Мэгзи начала встречаться с клевым парнем! – выпалила Бекки.

– Серьезно? – передразнил ее отец писклявым девчачьим голоском. – Рассказывай скорей!

– Фу, пап! – возмутилась Бекки и обняла меня за плечи. – Ну, значит, так. Наша малютка Мэгз отхватила себе студента колледжа!

– Серьезно? – нахмурился мистер Ти. Они пытались держаться с нами запросто, но все равно оставались родителями. – Мэгги, будь с ним поосторожнее. Окончив школу, парни резко меняются. Помню, когда я учился в колледже и встретил свою будущую жену, то вел себя…

– Перестань, дорогой! Это неуместно, – перебила его миссис Ти.

– Я веду себя осторожно, не волнуйтесь! – заверила я. – Он очень хороший и уже познакомился с папой.

– Кстати, как отец? – тут же спросил мистер Ти.

– Гораздо лучше.

– Отлично. Ну, девочки, мы вас оставляем. – Он подошел к Бекки и поцеловал ее в лоб. На пороге комнаты родители остановились. – Мэгги, приходи почаще. Без тебя слишком тихо, мы скучаем!

Я улыбнулась.

– Приду.

– Ну, продолжим. – Бекки вернулась к нашим планам. – Оставайся на ночь! Пижама для тебя найдется.

– Не могу. Мне завтра на работу.

– Успеешь. Оставайся!

– Не выйдет. – Я никак не могла придумать предлог, и тут Калеб пришел мне на выручку.

«Скажи, что твой папа в последнее время тебя пасет. Это же правда. Еще у тебя температура, я чувствую. Как ты? »

«Нормально, просто устала. Приму тайленол, и все пройдет. Честное слово! »

– Папа вылез из депрессии и решил заняться моим воспитанием.

– Серьезно? Пожалуй, это хорошо. Что ж, тогда ладно. Завтра ведь увидимся?

– Может быть.

– Обязательно приходи! – велела Бекки.

Я осталась еще на пару часов. Мы спустились в подвал, где у Томпсонов был домашний кинотеатр, и посмотрели страшилку про девушку, за которой гонялся убийца, потому что она ответила на телефонный звонок. Как ни странно, Бекки вела себя как обычная девчонка: где надо – кричала, где надо – испуганно ахала. Мне хотелось смеяться, но Бекки обожает такие дурацкие фильмы‑ страшилки, смотреть которые совсем не страшно. Это вам не «Полтергейст»!

Начало темнеть, и Бекки отвезла меня домой. Я сделала вид, что с нетерпением жду завтрашнего вечера, хотя это было не так. Ладно, зато она узнает Калеба получше и убедится, что он не охотится за моей невинностью и не сбежит от меня в свой колледж.

«Я дома», – отправила я мысленное сообщение, едва открыв входную дверь.

У шкафа в прихожей разувался папа.

«Скоро увидимся».

– Привет, пап! Как работа?

– Хорошо. Даже прекрасно! Меня повысили.

– Да ты что! Отличная новость! Как тебе это удалось?

Я подошла к нему, стараясь не обращать внимания на запах немытых ног.

– Сегодня прямо на глазах у босса я спас груз древесины. Новый сотрудник едва не угробил и партию леса, и свою руку. Я остановил его в последний момент. В общем, меня назначили прорабом. – Папа просиял, и я невольно улыбнулась. Давно не видела его счастливым. – Теперь я на окладе, вдобавок освобождаюсь на час раньше!

– Пап, какой ты молодец!

– Спасибо, малыш! Ты поела?

– Да, объелась у Бекки сырной пиццей. Тебе что‑ нибудь приготовить?

– Не надо, сделаю себе сандвич. Устал ужасно, поэтому перекушу и сразу лягу. А ты как?

– Я тоже пойду спать.

– Хорошо. – Он встал, потянулся и зевнул. – Ну, тогда спокойной ночи.

– Спокойной ночи, папа.

Я направилась прямиком в душ. Вещи с собой я не захватила, потому что думала успеть до прихода Калеба. Я завернулась в полотенце и вышла в спальню.

Калеб сидел на кровати… Меня тут же захлестнула волна его желания. Я торопливо достала одежду из шкафа и спешно переоделась за дверцей.

Гостя у Кайла, я кое‑ что для себя поняла. Калеб чувствовал все, что чувствовала я. Когда убирали мои ожоги, он страдал не меньше меня. Ни за что не причиню ему боль! Нельзя разгуливать перед ним в одном полотенце, ведь его тело непроизвольно реагирует и стремится к тому, о чем нам и думать пока рано. Ну, по крайней мере, мне.

Калеб неподвижно сидел на кровати. Я не хотела все усложнять, потому что знала: ему приходится гораздо труднее, чем мне. Мне тоже было несладко, однако я видела, как он смущен и как сильно меня хочет. Его тело буквально приказывало ему обладать мною.

Я села рядом, склонила голову ему на плечо и взяла его за руку. Наши пальцы переплелись, и вся моя боль исчезла без следа.

– Привет.

– Привет. У тебя отлично получается меня читать.

– Ну, ты совсем не закрываешься.

– Да уж. Если бы ты подошла ко мне поближе в том полотенце…

Я рассмеялась и прильнула к нему. Он потрогал мой лоб, потом коснулся щеки.

– Мэгги, ты вся горишь! Где аптечка?

– В ванной. – Я зевнула. – Папина спальня внизу, сюда он вряд ли поднимется.

Калеб кивнул, выглянул за дверь и вышел. Через минуту он вернулся и протянул мне пару таблеток и стакан воды. Я приняла лекарство, легла поверх покрывала и поняла, как мне плохо.

– Тебе еще чего‑ нибудь нужно?

– Только ты! – тихо ответила я и поманила его к себе.

Он лег рядом и поиграл с моими пальцами на подушке. Я прикрыла его щеку ладонью, погладила по любимой ямочке.

– Знаешь, завтра у нас в школе будет вечер для выпускников. Я туда даже не собиралась, но Бекки так просила, и я… Но…

– Что – но?

– Не хочу идти.

– Не ходи.

– Но я обещала.

– Тогда иди, – усмехнулся он.

– Пойдешь со мной?

– Конечно! – засмеялся Калеб.

– Это вовсе не обязательно, – заспорила я.

– Еще как обязательно! – Он улыбнулся уголком губ и потер подбородок. – Познакомишь меня со своими друзьями?

– Посмотрим, – нерешительно произнесла я.

– Уже меня стыдишься? – поддел он.

– Нет, что ты! Не хочется объяснять каждому, почему я смотрю на тебя с таким обожанием, хотя мы познакомились всего несколько дней назад…

– С обожанием, – с усмешкой повторил он. – Конечно, мы сходим, если ты будешь чувствовать себя получше. – Он кашлянул. – Завтра работаешь?

– Да.

– Что ж, тиран заявится в кафе.

– И просидит там все восемь часов? – недоверчиво спросила я.

– Ну и что? – Калеб вздохнул, потом задумчиво поджал губы. – Сейчас ты видишь все мои мысли и должна понимать: мне физически больно думать о том, что ты подвергаешься опасности. Мне даже к Бекки было трудно тебя отпустить, а уж на работу… – Он покачал головой. – Знаешь, мы проникли на территорию Уотсонов и выяснили, кто и зачем насылал на тебя эхо‑ сны. Маркус со своим дядей хотели выкрасть тебя и отвезти в такое место, где я долго тебя не найду. Буквально через день‑ два у нас обоих началась бы агония. Нас хотели разлучить, чтобы мы не обрели силу. Теперь понятно, почему я с ума схожу? Им известно, где ты живешь и где работаешь. Они знали, что в ту ночь мы с отцом уедем. Мэгги, опасность реальна! Прости, если тебе кажется, что я сгущаю краски, ведь я должен тебя защищать! Если считаешь, что должна предупредить босса об увольнении, – пожалуйста, но я должен пойти с тобой, уж извини.

Я вздохнула, понимая, что Калеб прав. Маркус сам мне в этом признался.

– Я все знаю. Маркус явился ко мне в сон и раскрыл свои планы.

– Правда? Ты мне не рассказывала.

– Сама забыла. После кошмаров очень тяжело просыпаться. Я тебя поняла. Большому Джону скажу, что у меня неприятности. Вряд ли он станет возражать насчет твоего присутствия. Только чем ты будешь заниматься целый день?

– К началу года мне надо подготовить пару курсовых, почитать книги из списка на лето. Дел полно, только я их откладывал, потому что они никак не связаны с геометрией, – с усмешкой ответил Калеб.

– Ладно, как знаешь. Теперь я чувствую себя виноватой! – простонала я. – Не хочу, чтобы из‑ за меня ты весь день скучал.

– Ничего страшного. Единственный способ переделать все дела – заняться этим, пока ты работаешь. Иначе я буду отвлекаться, – хрипло сказал он и поцеловал меня в подбородок.

– Ну, это ни к чему! – нарочито серьезно заявила я.

– Конечно, нет!

Калеб чмокнул меня и подмял под себя. Я захихикала. Он принялся щекотать меня за бока и целовать в шею. Какая приятная пытка! Я просунула руку под его рубашку и обнаружила, что мальчишки боятся щекотки гораздо больше, чем девчонки. Калеб дернулся, попытался ускользнуть, но я не отставала. Тогда он с удовольствием ответил мне тем же самым.

Я совсем забыла про отца!

На лестнице послышались шаги. Я судорожно попыталась что‑ нибудь придумать. Калеб не знал, то ли выскакивать в окно, то ли прятаться в шкаф.

– Бекки! Не может быть! Я тебе не верю! – воскликнула я, сделав вид, что разговариваю по телефону.

Чудесным образом шаги замерли, потом стали удаляться. Мы оба вздохнули с облегчением и хихикнули. Глаза слипались, спать хотелось невероятно.

Мы заключили перемирие. Я накрыла нас одеялом, Калеб повернул меня спиной к себе и обнял. Стало тепло и уютно. Я прижалась к нему и вздохнула. Он осторожно высвободил мои волосы, отвел их в сторону и поцеловал меня в шею.

– Спи! Чтобы завтра была здорова!

– Ладушки, – пробормотала я и уснула.

* * *

– Просыпайся! – Кто‑ то потряс меня за плечо. – Детка, пора вставать. А то опоздаешь!

– Чего?

Я открыла глаза и увидела встревоженного Калеба.

– Уже одиннадцатый час! Вставай. Или останешься дома? Тебе получше? – Он потрогал мой лоб.

– Одиннадцатый час?! Черт, я вроде ставила будильник! – простонала я.

– Он звонил. Я бужу тебя уже пятнадцать минут. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Это действительно было так. Сон с Калебом – лучшее лекарство! – Ты выспался?

– С тобой я всегда высыпаюсь, – ласково ответил он, притянул к себе и поцеловал в макушку.

– Ты прав, пора вставать.

Я высвободилась. Калеб недовольно простонал, и я отвернулась, пряча улыбку.

– Даже не верится! – заметила я. – Твои родители смотрят сквозь пальцы на то, что ты лазаешь ночью к какой‑ то девчонке в окошко!

– Ты не какая‑ то девчонка! – запротестовал он.

– Знаю, – улыбнулась я. – Все равно странно.

– Ну, мама не одобряет, считает, что это возмутительно. Она с самого начала была против, хотя и понимает, что без этого никак.

Я рассмеялась и села на кровати рядом с Калебом.

– Вообще‑ то она права.

– Тебе не нравится, что я лазаю к тебе в окно, весь такой романтичный? – спросил он и придвинулся ближе, почти касаясь моего носа своим.

– Нравится, но лучше бы мы придумали что‑ нибудь другое.

– Знаю. – Он чуть отстранился и заправил мне за ухо выбившуюся прядку. – Ничего не поделаешь. Ты не очень расстроена? Не будь угроза реальной, я бы ни за что на это не пошел! Я не из тех парней!

– Знаю и понимаю, что это ненадолго. Скоро мы придумаем выход.

Калеб кивнул.

– Прости!

– Ох, все нормально. Я не расстраиваюсь, честно! – Я подалась вперед и потерлась носом о его нос. – Это очень мило, как и все, что ты для меня делаешь.

– Да уж, ведь спать с тобой в одной постели – настоящая пытка! – шутливо заметил он и поцеловал меня в кончик носа. – Ладно, мне пора. Встретимся у входа. Я сказал твоему отцу, что отвезу тебя утром на работу.

– Ясно.

Калеб поднялся, и я увидела, что он в той же одежде, в которой был вчера. Он поймал мой взгляд и осмотрел себя.

– Ах да! Давай я забегу к дяде переодеться, потом заеду за тобой. – Он поднял с пола свой рюкзак, повесил на плечо и обернулся ко мне. – Дождись меня, ладно? Я быстро.

– Хорошо, дождусь. Поспеши!

– О’кей. – Он поцеловал меня в щеку и умоляюще глянул.

– Обожаю, когда это происходит с тобой! – хихикнула я. – Поезжай к дяде, сделай свои дела и возвращайся скорее. Я буду ждать!

– Спасибо, детка, – ласково прошептал Калеб.

Он быстро поцеловал меня в губы, открыл окно и выскользнул наружу.

Я поспешно переоделась. Приглаживая волосы и накладывая легкий макияж, я размышляла об увольнении и о предстоящем разговоре с боссом. Большой Джон и его жена были ко мне очень добры, и мне не хотелось от них уходить. Однако если я поступлю в колледж, работу придется бросить.

Собралась я минут за двадцать. До начала смены оставалось всего четверть часа. Я подошла к лестнице и услышала голос отца:

– Мэгги! Калеб пришел.

– Иду!

Напоследок я еще раз посмотрела в зеркало и помчалась вниз. Я как‑ то забыла о том, что Калеб еще не видел меня в униформе. По‑ моему, в ней не было ничего особенного, но оказалось, что Калеб считает иначе.

«Черт побери! »

Услышав его мысли, я ахнула и осмотрела себя. Ну да, немного коротковато, зато к форме прилагаются белые легинсы. Белое платьице с небольшим отложным воротником и черным передничком застегнуто на все пуговицы. Я с любопытством посмотрела на Калеба и вопросительно приподняла бровь.

«Похоже, ты не замечаешь того, что вижу я. Ты работаешь в этом наряде и тебя не приглашают на свидание каждые пять минут? Не верю! »

Я громко хихикнула.

Отец недоуменно посмотрел на меня и сурово спросил:

– Что смешного?

– Да так. Пап, мы с Калебом идем на выпускной, поэтому к ужину меня не жди, ладно?

– Ясно. Правила знаешь – не позже полуночи.

– Да, пап, знаю. – Я обняла его.

Он растерянно улыбнулся и смущенно закашлялся.

– Ладно, веселитесь. И будьте осторожны. Калеб, помнишь, что я говорил про езду на мотоцикле?

– Да, сэр: шлем, скоростной режим, ездить осторожно. Обещаю!

– Что ж, тогда до вечера.

– Пока, папа! – Я схватила Калеба за руку и потянула за собой. – Удачи на новой должности!

– Спасибо, Мэгз, – ласково ответил он.

Вид у отца был невеселый и сконфуженный. Хотя время поджимало, мне захотелось узнать, в чем дело. Калеб прочел мои мысли прежде, чем я успела сказать вслух.

– Я подожду на улице.

Я медленно подошла к отцу, сидевшему на нижней ступеньке лестницы. В детстве я ее очень любила. На ней лежала мягкая ковровая дорожка небесно‑ голубого цвета, по которой я съезжала на животе до тех пор, пока кожа не краснела. И даже это не сразу меня останавливало.

Я села на ступеньку выше, прижалась к отцовскому плечу и вздохнула.

– В чем дело, пап?

– Ни в чем.

– Не ври! – ласково попросила я.

Он рассмеялся, потом тяжело вздохнул и неохотно признался:

– Вчера звонила мама.

Глава 20

Сердце так и подпрыгнуло у меня в груди.

– Что?!

– Звонила вечером, в истерике. Хочет вернуться, – мрачно сказал отец.

Я растерялась. Чем же он недоволен? Папа столько говорил о том, что мы слишком мало ее любили, принимали ее заботу как должное… Я думала, если она заявится обратно, то он будет на седьмом небе от счастья.

– И что ты ответил? – тихо спросила я совершенно чужим голосом.

Калеб подошел к распахнутой двери и с тревогой заглянул внутрь: наверняка услышал, как часто бьется мое сердце. Я улыбнулась ему и жестом попросила выйти.

– Я сказал ей… Детка, прости! Я сказал, что дороги назад ей нет, – хрипло ответил он со слезами в голосе.

Я обняла его и прошептала:

– Почему? Почему ты ей отказал? И почему расстраиваешься?

– Я знаю, что она нужна тебе. Ради тебя я должен был разрешить ей вернуться, но не смог. Она очень разозлилась. Думала, я пущу ее в дом и все будет отлично – никаких извинений не понадобится, мы продолжим жить вместе как ни в чем не бывало. Ты права, она вела себя как эгоистка. Мы ни в чем не виноваты, это ее выбор. У нас была хорошая семья, а она взяла и ушла, Бог знает почему! Я не сержусь на нее, однако она бросила тебя и должна за это ответить. Прости, Мэгги!

– Пап, я не хочу, чтобы она возвращалась!

– Правда?! – Отец удивленно обернулся ко мне. – Я думал, ты рассердишься за то, что я не пустил ее к нам.

– С какой стати? Она бросила не только меня, но и тебя. Да, она – моя мать, но я с тобой полностью согласна. Она должна за все ответить. Что посеяла, то пусть и пожинает! Кто сказал, что мы обязаны принять того, кто сначала ушел без всякой причины, а потом хочет вернуться без малейшего раскаяния и даже извинения?! Я все еще ее люблю, однако тебе не стоит жить с ней только из‑ за меня! Перед тобой она виновата гораздо больше, чем передо мной.

– Ведь меня ты простила!

– Да, и ее тоже прощаю, только с нами ей не место. Папа! Она сказала, что ты не даешь ей развиваться. Она жила с другими мужчинами. Будет не…

– Что?!

Черт! Об этом ему знать было необязательно. Я закусила губу.

– Она сказала, что с кем‑ то встречается. Их было несколько.

– Несколько?! – Он невесело рассмеялся. – Что ж, похоже, я принял правильное решение. Я сказал ей, что жить с нами она не будет, а если захочет увидеться с тобой, то пусть сначала позвонит.

– Папа, ты все сделал наилучшим образом!

– И в кого ты у меня такая умная? – грустно спросил он.

– В моего старика! – пошутила я и толкнула его плечом. – Ты сделал все совершенно правильно. Не знаю, что на нее нашло, однако ты не заслуживаешь, чтобы с тобой так поступали!

– Ладно, малыш, – улыбнулся отец. – Все в порядке, иди работай. Извини, что задержал.

– Да без проблем! – Я поцеловала его в щеку, и мы обнялись.

– Желаю тебе хорошо повеселиться на выпускном!

– Непременно! Пока!

Я вышла к Калебу.

– Ты как? – встревоженно спросил он.

– Нет, ну ты слышал?

Он кивнул.

– Я‑ то нормально. Поверить не могу, что она устроила такое после целого года отсутствия! – возмущенно выпалила я. – Какая же она эгоистка!

– По‑ моему, твой отец поступил правильно.

– Я тоже так думаю. Жаль, что ему снова пришлось через это пройти. На него столько свалилось за прошедший год… Лишь сейчас он понемногу приходит в себя.

– Да уж. – Калеб крепко меня обнял. – Может, лучше останешься с ним и не пойдешь на работу?

– Ну нет! С папой все в порядке. Надеюсь, она не заявится сюда без приглашения. – Я бросила взгляд на часы Калеба. Эх, я опаздываю! Если буду продолжать в том же духе, Большой Джон уволит меня сам, без всяких там «по собственному желанию»!

Я надела шлем, Калеб помог мне с застежкой.

– Тогда поехали, а то я не увижу тебя за работой в твоей клевой униформе!

– Эй! – Я шутливо стукнула его по спине и села на мотоцикл. – Понять не могу, чего ты завелся. Форма как форма.

Он пожал плечами, и я почувствовала его влечение.

– Чего тут понимать? Она меня заводит!

Я закатила глаза, обняла его покрепче, и мы помчались в кафе.

* * *

У кафе Калеб помог мне слезть с мотоцикла и достал из кофра рюкзак с книгами. Я сняла шлем, тряхнула головой и собрала волосы в небрежный узел на макушке. Калеб повернулся ко мне и застонал.

– Мэгги, ты смерти моей хочешь?

– Ладно тебе! – рассмеялась я и тихо добавила: – Возьми себя в руки.

Я притянула Калеба к себе и поцеловала. Вдруг что‑ то заставило меня оглянуться, и я застыла на месте. Во‑ первых, в дверях показался Большой Джон со сверкающим ножом в руках. Да‑ да, с мясницким тесаком! Во‑ вторых, он смотрел на Калеба так злобно, словно увидел дьявола во плоти.

– Мэгги, марш в зал! Немедленно! – скомандовал он.

– Большой Джон, познакомься, это – Калеб. Извини, что опоздала.

– Мэгги, иди уже отсюда! Я сам разберусь. – Он подошел к нам. – Эй, ты! Чем ты тут занимаешься с моей малюткой? Ей всего семнадцать, и я не позволю тебе разъезжать с нею на своем драндулете и пудрить ей мозги!

– На драндулете? – поразилась я.

Большой Джон гневно зыркнул на меня.

– Тебе было велено идти внутрь!

– Послушай, Большой Джон. – Я встала между ним и Калебом. – Это Калеб, он мой…

Черт! Я до сих пор не знала, как его представлять.

– Сэр, я ее парень.

Калеб протянул руку, но мой босс продолжал гневно смотреть на него, словно не замечая этого жеста.

– Рад познакомиться, – невозмутимо продолжил Калеб. – Мэгги про вас много рассказывала.

– Да неужели? Ты – ее парень? Хана тебе! Знаю я таких, как ты. Сам таким был. Думаешь развести девчонку, а потом смыться?

– Фу! Большой Джон, прекрати! Калеб – хороший парень. Зря ты решил, что он плохо на меня влияет. Да, вчера я не пришла работу, сегодня опоздала, но тому есть серьезные причины. Пожалуйста, опусти нож.

Большой Джон фыркнул и скрестил руки на груди.

– Что за причины? – Он нахмурил брови и снова завелся: – Господи, Мэгги, ты беременна? Я его убью!

Он бросился на Калеба. Я попятилась, закрывая его собой. Калеб был в шоке: знакомство с Большим Джоном оказалось куда хуже первой встречи с моим отцом.

– Вовсе я не беременна! Я… меня преследует один урод! – выпалила я.

Большой Джон замер и уставился на меня.

– Калеб меня охраняет, чтобы он не напал, – торопливо объяснила я.

– Что? Кто это? Дай мне его адрес, и я с ним разделаюсь!

– Все не так просто. Я не знаю ни кто он, ни где живет. Вчера он пытался меня похитить, а Калеб ему помешал. Спас меня!

Большой Джон спрятал нож в карман передника, будто это что‑ то меняло.

– Что ж, спасибо. Мэгги для меня как дочь. Заходите внутрь, вы оба. Пошли!

Мы последовали за ним, и Калеб зашептал мне на ухо:

– Мэгги, какого…

– Милая! – крикнула Умница. – Боже мой, я уж решила, что он убьет твоего приятеля‑ байкера!

– Я тоже, – пробормотал Калеб.

– Все хорошо. Умница, познакомься, это Калеб. Калеб, это Умница и Эна‑ Бена.

– Приятно познакомиться! – сказал Калеб.

Я едва не рассмеялась, такие потешные у них были лица. Его обаяние действует не только на меня! Калеб дотронулся до таблички у меня на груди.

– Что ж, Горошинка! Ухожу с дороги и паркуюсь за дальним столиком. – Он поцеловал меня нежно и быстро.

Позади раздались тихий вздох и сердитое фырканье.

– Представь, что меня здесь нет.

– Вряд ли получится! – прошептала я.

Калеб расплылся в улыбке и пошел прочь.

– Так, я жду подробностей, и поскорее! – приказала Эна.

– Это Калеб, – рассеянно произнесла я и принялась складывать салфетки.

– Мы уже поняли. Он твой парень?

– Да. – Я невольно заулыбалась.

– Ух! Как здорово! Он такой симпатичный! – проворковала Умница.

– Знаю. Простите, что опоздала. Это из‑ за отца. Калеб будет весь день сидеть здесь, пока я работаю. Я… меня преследуют. Калеб спас мне жизнь!

– Ах, как романтично! – всплеснула руками Эна.

– Что именно? – сухо спросила Умница. – Преследование или спасение?

– И то и другое! – ответила Эна‑ Бена и направилась к посетителю.

Мы с Умницей обменялись понимающими взглядами.

– Но это не все плохие новости, – призналась я. – Через две недели я увольняюсь.

Умница вздохнула.

– Я знала, что этот день настанет. Большой Джон!

Он вышел к нам из‑ за плиты.

– В чем дело?

– Наша девочка нас бросает!

– Почему? – с болью в голосе воскликнул он.

– Скоро я уеду в колледж. Отец Калеба мне поможет, и осенью я начну учиться! Поэтому и ухожу. К тому же это преследование… Так спокойнее. Простите! Я буду по вам ужасно скучать! – Я крепко обняла Большого Джона. – Вы все были ко мне так добры!

– А уж как я буду скучать, малышка!

– И я! – воскликнула Умница, утирая слезы.

– Надеюсь, дело не в твоем парне. Он тебя никуда не впутал? Руки не распускал?

– Что ты, конечно, нет! Честное слово!

– Ладно. Раз уж осталось всего две недели, шевелись давай, принимайся за работу! – хрипло велел шеф и откашлялся.

Я рассмеялась, выпустила его и тоже вытерла глаза.

– Хорошо. Спасибо!

Я приняла заказ у посетителя, не сводя глаз с Калеба. Вряд ли у него получалось работать, потому что он следил за каждым моим движением. За одним столиком ребята из Мичигана, приехавшие на каникулы, пытались со мной флиртовать, но я оставалась подчеркнуто вежливой, как всегда.

Я отнесла их заказ поварам и взглянула на Калеба. Он подпер голову кулаком, сжал губы и постукивал ногой по полу.

«Это просто посетители. Не заводись! Тебе же к занятиям готовиться надо».

«Ты выглядишь потрясающе, и это сводит меня с ума! К тому же тянет навешать этим парням по первое число лишь за то, что они смотрят на тебя. Ничего не могу с собой поделать! »

«Прости, но я не виновата в том, что хорошо выгляжу! » – ответила я и рассмеялась.

«Точно. Ладно, красавица, я займусь своими делами, а ты чуть притуши свое обаяние».

«Ты с ума сошел! »

Калеб усмехнулся. Я улыбнулась в ответ и пошла работать. Он сдержал слово и взялся за книги.

Смена тянулась медленно. Я рассказывала Умнице про Калеба: как мы познакомились, как он бережет меня и заботится. Она очень за меня обрадовалась и признала, что Калеб невероятно милый. Между делом мы обсуждали колледж и моего отца. Про неожиданный звонок матери я тоже упомянула, как и про папин отказ принять ее обратно.

Умница кивала и сочувствовала мне, а потом поступила как всегда. Она прекрасно умела выслушать, однако никогда не давала советов, не критиковала и ничего не предлагала. Она просто слушала, и за это я особенно ее любила.

Во время перерыва я присела за столик Калеба и угостила его сладким чаем, чизбургером с беконом и картошкой фри.

– Откуда браслет? – спросил он, трогая звездочку‑ подвеску.

– Ребята подарили, в честь окончания школы. А что получил Кайл?

– Машину.

– У него вроде была машина.

– Была, но подержанная. Теперь родители подарили ему новую, серебристую «Ауди».

Я опешила.

– Что?! Разве это не машина его отца?

– Не‑ а. Кайл думал, что его машина сломалась, и ее отправили в ремонт. На самом деле однажды утром его отец просто отсоединил аккумулятор, – хихикнул Калеб.

– Надо же! Для студента колледжа это шикарная машина.

– Кайл – единственный ребенок в семье, вот его и балуют, – презрительно усмехнулся Калеб.

– Как и тебя, приятель! Пикап и мотоцикл! – Я покачала головой. – В Милуоки некоторые ребята вообще безлошадные, а у тебя целых две тачки. Позор!

– Перестань! – рассмеялся он. – Ты же знаешь, что старый пикап мне отдал отец, а байк родители подарили в честь окончания школы!

– Ну, это совсем другое дело, – улыбнулась я.

– А что тебе подарил отец?

– Ничего, – грустно ответила я. – Он даже не встал, когда меня вызвали получать аттестат.

– Ох, какая жалость, что я на вручении аттестатов обратил внимание лишь на Кайла, – вздохнул Калеб. – Не видел, как ты на сцену поднялась.

– Да уж, во всем виноват твой айпод!

– Ты уже успела меня изучить, – усмехнулся Калеб и коснулся моей ноги под столом, заставив хихикнуть.

– Ладно, нам обоим пора за дело!

* * *

Вечером Калеб отвез меня домой, потом заехал к себе переодеться и вернулся. Я села на мотоцикл позади него, и мы отправились туда, куда я и не думала возвращаться – в мою школу, точнее, в спортзал.

Не знаю, почему я решила пойти на выпускной вечер. Если бы не Бекки… В любом случае, мы почти доехали, так что поворачивать не имело смысла. Калеб хотел встретиться с моими одноклассниками, посмотреть фотографии, сделанные во время учебы. За последний год я отстала от жизни, перестала общаться с друзьями, нигде не участвовала. Понятия не имею, что мои одноклассники задумали на сегодня… Впрочем, вряд ли это касалось меня, ведь я нигде особо не светилась.

Мы въехали на парковку, Калеб помог мне со шлемом и пригладил растрепавшиеся волосы. Неожиданно я занервничала. А вдруг все заметят, как я изменилась? Мы пошли к зданию школы, и мое сердце билось все быстрее и быстрее с каждым шагом.

Калеб остановился.

– Нам необязательно туда идти!

Я судорожно сглотнула и огляделась. Машин было немного, потому что мероприятие только для выпускников, но все же… В спортзале сейчас полно одноклассников, с которыми я не общалась целых десять месяцев.

Калеб увидел мою тревогу и потянул назад к мотоциклу. Я замедлила шаги.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒