ДРУЗЬЯ. ТРИФА И РУТ

ДРУЗЬЯ

На старой, заброшенной дороге поросшей густой и высокой травой показались двое. Один из них, небольшого роста мальчик со смешными, казалось огромными очками, воздетыми на веснушчатый нос, нес в руках новенький школьный ранец и что-то объяснял долговязому спутнику:

· Я говорю, когда выросту, стану адвокатом. Или может быть, буду работать в

банке - банкиром! Понимаешь? Такая вот у меня мечта.

Второй ловко поддел кончиком ботинка лежащий посреди дороги камень и, проследив весь его путь, довольно присвистнул, когда булыжник, отскочив и ударившись о дерево, приземлился в бурлящий ручей:

· Банкиром? Ну, ты загнул, приятель. Как же ты возьмешь банк?

Мальчик с ранцем остановился и удивленно посмотрел из-под очков на товарища:

· Банк?! Я не собираюсь брать никакой банк! Банк берут бандиты!

Немного помолчав, он с интересом вопросительно взглянул на высокого:

· А что? Я похож на какого-нибудь бандита?

Тим поковырял в носу и вытащил из него большую козявку. Переведя взгляд на Майка и снова пристально оглядев козявку, Тим покрутил головой:

· Нет! Ты не похож!

· Подумаешь! – С явной досадой сказал Майк, посмотрев вдаль и

задумавшись, что лучше: быть бандитом, самим собой или козявкой, которую сейчас разглядывал Тим.

· В общем, все дело в образовании! – Неожиданно закончил он свою мысль.

· Чего?

· Чего, чего… Образование говорю! С образованием, куда хочешь возьмут.

Образование - штука такая…

Тим остановился и почесал затылок:

· Какая?

· Что какая?

· Какая штука?

· Нужная!

· А…

Усиленно переваривая в голове полученную информацию Тим, с задумчивым взглядом, оставил в покое свой расчесанный затылок и перешел на лоб. С видом математика решающего неразрешимую задачу, он молча побрел вслед за другом. Впереди неожиданно выросла старая мельница: лопасти этого деревянного сооружения валялись не далеко от дороги, все было давно разрушено и запущено. Сама мельница была исписана художеством всех, кто проходил мимо: грибников, ягодников, охотников, оболтусов…

· Слушай, - Тим сел на одну из лопастей и, заметив на толстом стебле

листа маленькую улитку, оторвал ее, крякнув при этом от удовольствия. – А почему бы нам, не обосноваться здесь?

· В мельнице? – Майк снова поправил очки. – Ты предлагаешь перенести

наш дом в мельницу?

· Ну, да?

· А вдруг кто-нибудь решит пустить ее на дрова? - Сняв и облокотив свой

ранец на лопасть, Майк сел рядом.

· Да кому она нужна? – Тим попробовал прилепить улитку обратно к листу,

но упав в траву она тут же растворилась, словно ее никогда и не было.

· Сейчас, возможно, никому, а через неделю, две или три кому-то вдруг

понадобится. Мистеру Гранту, например. Он с женой живут в поле и топят печь дровами.

· А, ну, да. – Обшарив руками траву и не найдя улитку, Тим от досады

плюнул.

На дороге показался бегущий в их сторону человек. Родди Тайлер. Их товарищ и член “Нераздельной троицы”, как они себя иногда в шутку называли. Размахивая руками, словно пугало на ветру, он что-то нечленораздельно кричал.

· Чего это с ним? – Поправляя очки, Майк поднялся и удивленно

посмотрел в сторону Родди.

· Наверное, оса в задницу укусила! – хихикнул в кулак Тим.

Тиму было четырнадцать. Обладая довольно высоким ростом для своего возраста, он был полной противоположностью “золотого ребенка” - неряшлив и драчлив. Одним словом - хулиган. Его униформой были: желтая, клетчатая рубашка, подаренная ему матерью, старые кроссовки “Найк” и грязные, порванные на коленках, черные джинсы. И еще он как никто другой любил использовать крепкие словечки, полагая, что так должны разговаривать настоящие ковбои из прерий.

Но, по каким-то причинам Майк сегодня был не в духе. Он осуждающе окинул взглядом Тима и перевел взгляд на приближающегося Родди:

· Может и оса.

· Чего? – Подбежав, переспросил Родди.

Майк махнул рукой:

· Это я не тебе!

Родди Тайлер был старше Тима и Майкла ровно на полгода и по этому имел некоторый вес в глазах своих друзей. Родди был небольшого роста, у него были светло-голубые глаза, длинные ресницы и правильные черты лица. К тому же Родди был довольно крепкого телосложения. Его отец периодически подрабатывал кочегаром и частенько просил Родди оказать ему “маленькую услугу”, что означало час или два провести в котельной у топки с лопатой в руках, почти непрерывно закидывая в печку уголь.

Но, не смотря на все преимущества Родди, Тим со своими хулиганскими замашками был в их компании за лидера, и из школы его не исключили только потому, что Тим ушел из нее сам. Точнее сказать, придя в школу как обычно с опозданием, он зашел к директору и, назвав его тупым ослом, снял штаны после чего, улыбаясь, наложил кучу прямо посреди его кабинета. Забавно, правда?

Именно Тиму, как правило, принадлежали все самые безумные выходки, благодаря которым они часто попадали в различные неприятности.

Одна из таких случилась прошлым летом, когда Тим предложил подшутить над старой вдовой миссис Грейс: на ее садовом участке среди молоденьких яблонь стояла толстая деревянная бочка. Бочка всегда была наполнена водой для поливки огорода. В тот день миссис Грейс, сетуя на моросящую погоду, вооружившись тряпкой и большими садовыми ножницами, решила, как всегда заняться своими яблонями. Надо сказать, что серьезная старая леди любила их больше всего на свете. Она по несколько раз обходила молодое деревце, опрыскивала его какими-то удобрениями и спреями, тщательно просматривая и выискивая на нем поеденные гусеницами листья, бережно их обрывала. Эту процедуру она проделывала, чуть ли не ежедневно. И вот, в один прекрасный и, одновременно ужасный для миссис Грейс день, старая леди, о чем-то мечтая, облокотилась на упомянутую нами бочку. В ту же секунду из нее как черт из табакерки, с диким криком выскочил Тим. Родди и Майк, неожиданно показавшиеся сзади из укрытия, вторили ему, что было силы…

После этого случая миссис Грейс начала регулярно красить волосы, как-то сразу заметно постарела. И никто в деревне больше не слышал от нее ни единого словечка. Дома, конечно, всем влетело по первое число. Всем, кроме Тима. Ему все сошло с рук лишь по одной простой причине: читать ему лекции и тем более пройтись хорошим ивовым прутом по его спине было некому.

Отец Тима Бен Диккенсон некогда высокий, серьезный и крепкий мужик из тех, кого называют “золотые руки” не вылазил из бутылки с тех пор как умерла Каролин, мать Тима. Вместе с Каролин, умер и Бен, прежний Бен. Когда это произошло, Тиму не было еще и восьми и все, что у него осталось на память о той, счастливой жизни - это его желтая, клетчатая рубашка и портрет, с которого на него смотрела красивая зеленоглазая молодая женщина с грустным лицом. Она, казалось, говорила: “Тим, сынок, я хочу, чтобы ты вырос таким же, как твой отец! ”. Иногда Тим думал, что хорошо, что мама не дожила до того дня, когда поняла бы что все обернется вспять и ее желанию лучше никогда не сбываться.

· Уф, наконец, я вас нашел! - Отбросив на траву ранец, Родди, выросший,

словно из воздуха тяжело дыша, упал следом. - Есть классные новости!

Тим и Майк тут же с неподдельным интересом упали рядом. В Цветущих Полях, где они жили, очень редко что-нибудь происходило, по этому было бы просто непростительно упустить какое-нибудь важное событие в жизни их маленького городка. Тем более, сейчас, в самый разгар каникул, когда в их распоряжении было много, Очень Много Свободного Времени.

· Ну?! Выкладывай! Чего молчишь?!

· Эй, эй! Потише, а то наскочили разом! - Родди поудобнее уселся на

траве, подложив под себя ноги на турецкий манер, деловито оглядел товарищей, откашлялся. Потянулись долгие секунды ожидания.

Майк сдался первым:

· Ну, чего тянешь?

· Чего тянешь? – Тут же подхватил Тим и начал показательно закатывать

рукава. – Тянешь чего, а?

Решив подыграть товарищам, Родди поспешил отодвинуться, и поднял руки вверх:

· Ладно, ладно, ладно! Только, чур, без рук. Короче так, у миссис Гриффит

появился сосед. Купил дом старика Сэнди, того самого, что помер пару недель назад, а сегодня приехал, чтобы остаться насовсем. Мужик так себе, курит, но здоровяк, не сказал бы что старый, хотя немного седой. На вид странноватый, в ковбойской шляпе, и еще он привез с собой породистого щенка. – Родди победно обвел всех взглядом. – Как вам?

Услышав о ковбойской шляпе, Тим встрепенулся, но промолчал.

· Ух, ты, - Глаза у Майка загорелись. – Щенка!

О том, что Майк любил все живое от гусеницы до коровы, не знали только, разве что сами гусеницы да коровы. Майк уже мечтательно представлял себе, как щенок будет гоняться за ним по дороге, когда откуда-то издалека до него донесся голос Родди:

· Вот! А еще мама сказала, что мистер Джеф, тот приезжий, вроде как

собирается отпраздновать свой переезд сегодня “У Тома”. Хэнк уже в курсе.

· Тьфу ты, черт! - Тим плюнул себе под ноги, встал и, пиная мягкие,

валяющиеся под ногами куски земли, побрел в сторону речки. Позже до них донеслись слова детской песенки. О том, что Тим расстроился, можно было не говорить.

Майк смотря ему вслед, вздохнул:

· Зря ты это.

· А что я сказал? – Заартачился Родди, но в то же время как-то виновато

посмотрел на Майка.

· Сам знаешь, о вечеринке. Его папаша сегодня, скорее всего опять

надерется как следует.

· Он и без вечеринки напивается в стельку каждый день, я то тут при чем?

· Все равно, - Майк поднял с земли ранец и накинул его на плечи. - Мог бы

и промолчать. Молча, они пошли на голос Тима.

В лесу раздавался незамысловатый мотив:

…Кузнечики и бабочки и прочие букашки,

Сняли свои тапочки и спрятались в ромашки…

Тим сидел в так называемом штабе на дереве. В руке он держал дымящуюся сигарету.

…Штаб представлял собой маленький домик: крепко прибитые к веткам широкого дерева доски и кусок брезента заменяющего ему крышу. У кого Тим стащил этот брезент он уже и сам не помнил. Штаб они построили прошлым летом и собирались в нем каждый раз, когда в городке делать было нечего, и от скуки дохли даже мухи. В домике был стол, две скамейки, старый бинокль с одним уцелевшим окуляром, несколько потертых книжек, тщательно спрятанная и замаскированная в стволе дерева пачка с несколькими мятыми сигаретами и спички с синими головками и изображением спящего тигра на коробке.

Забравшись по болтающейся веревочной лестнице, Майк и Родди присоединились к Тиму. Взяв по сигарете, они по очереди подкурили и глубоко затянулись. Майк тут же закашлялся. Курить он начал совсем недавно, и только лишь для того, чтобы не казаться своим товарищам старомодным.

· Ничего дружище, бывает. – Тим дружески похлопал Майка по плечу и

выпустил изо рта дым кольцами, как это делали ковбои из его любимого фильма “Найти в Техасе”.

· Никак не могу привыкнуть. – Майк потер прослезившиеся глаза от

попавшего в них дыма, - итак, у кого какие планы на сегодня?

· Мамка сегодня хочет печь булки с начинкой, так что мне придется ей

помогать. – Родди вопросительно посмотрел на остальных.

· Ну а я как всегда поваляю дурака, схожу на рыбалку. – Повернувшись к

Родди, Тим прищурил глаза. - А вечером нагряну к тебе Родди на булки.

Майк, чтобы не остаться обездоленным поправил очки:

· Кстати, с чем булки-то Родди?

· С вишневым джемом вроде, - почесав голову Родди пожал плечами. –

Точно не знаю, но на столе стоит вишневый джем. За это могу поручиться.

· Хорошо, что с вишневым, - Майк причмокнул. – Люблю такие.

· А ты, Майк, чем занят будешь? – Тим поковырял в носу, как всегда

вытащил оттуда здоровую козявку и сбросил ее вниз, с дерева.

· Сделаю уроки, а потом поедем с родителями в город к тетушке Эмели, -

сказал Майк, наблюдая за падением козявки. - Ненавижу ее. “Майки, какие у тебя розовые щечки? ”, “Майки, не обижай мамочку! ”. Ненавижу, когда она называет меня Майки. Эй, вы чего?!

Майк негодующе посмотрел на товарищей. Тим и Родди покатывались со смеху, показывая пальцем в его сторону:

· Майки…Розовые Щечки! …Ха-ха-ха!!

· Майки, слушайся мамочку…ха-ха…розовые щечки…! Ха-ха-ха…

· Эй! Ну, все, хватит! - Майк растеряно и немного обижено глядел на них,

но через минуту присоединился к их веселому, заводному смеху.

Успокоившись, все трое толкаясь, слезли с дерева, и пошли в сторону деревни. Дом Родди был ближе всех, поэтому, попрощавшись с ним, Майк и Тим дальше пошли вдвоем.

· Знаешь что, а давай завтра сходим к соседу Гриффитов? – предложил

Тим, вспомнив о его ковбойской шляпе. - Посмотрим, кто он такой, познакомимся, а заодно увидим щенка, про которого рассказывал Родди, а?

· Мысль! – Согласился Майк, едва услышав о щенке.

· Ну, тогда до завтра?

· До завтра!

На этом они и расстались.

По дороге домой Тим обдумывал завтрашний день и сегодняшние, горячие булки, когда неожиданно перед ним, словно из-под земли, выросла Рут, противная, малолетняя девчонка со смешными косичками.

· Чё прешь, как паровоз? – Тим приосанился широко расставив ноги, - или

не слышала, что старшим надо уступать?

Рут искоса посмотрела на Тима, который был выше ее, чуть ли не на две головы и презрительно хмыкнув в его сторону, пошла дальше:

· Идиот.

Растерявшись Тим не нашел ничего лучшего как крикнуть ей вслед:

· Сама дура!

Солнце уже начало прятаться за горизонт, на улице похолодало. Засунув руки глубоко в карманы, Тим молча побрел дальше.

ТРИФА И РУТ

Утро в Цветущих Полях выдалось ярким, солнечным. Температура лениво, словно объевшийся питон, доползла до отметки 72 градуса и остановилась. На небе не было видно ни облачка, легкий ветерок раскачивал начинающую местами желтеть полевую траву и приятно обдувал лицо, донося запахи леса и жженых опилок.

Дора Гриффит как всегда копалась в своем огороде. Она напевала себе под нос одну из известных веселых песенок и при этом настойчиво пыталась вытащить из земли скользкий и длинный, как червь корень какого-то растения. По ее лицу градом скатывался пот. Боролось она с этим злобным растением достаточно долго и безрезультатно.

· Здравствуйте, миссис Гриффит. Вам нужна помощь?

Корень неожиданно начал поддаваться. Не выпуская его из рук, миссис Гриффит обернулась на голос.

· А? Рут! Здравствуй, милая! Как поживают папа с мамой?

· Ничего миссис Гриффит, спасибо. Мама вроде собирается сегодня

вместе с мистером и миссис Саливан поехать в город за покупками. Она говорит, что давно пора купить в дом микроволновую печь, говорит, что уже устала от постоянной возни с духовкой. А мне дома стало скучно вот я, и решила пройтись подышать воздухом. А тут смотрю, вы что-то тянете из земли, и у вас это не получается. Вот я и подумала: вдруг это клад и я смогу вам чем-нибудь помочь, миссис Гриффит?

Шутка Рут нашла свою цель, и миссис Гриффит взорвалась смехом, по-прежнему не выпуская корень из рук.

Не дожидаясь приглашения, маленькая девочка лет тринадцати с двумя аккуратно заплетенными смешными косичками, скрипнув калиткой, вошла во дворик и, засучив рукава, крепко взялась обеими руками за корень.

· И раз, и два, и… - И Рут, вместе с миссис Гриффит грузно плюхнулись

прямо на землю.

· Ура!!

· Победили! – Миссис Гриффит, расплываясь в довольной улыбке

схватила Рут и обняла ее так, что у последней косички стали торчком.

Почувствовав себя тюбиком, из которого вот-вот выдавят пасту, Рут, хотела было попросить ее ослабить львиную хватку, но смогла только пропищать:

· Миссис Гриффит, боюсь, вы меня сейчас раздавите.

Миссис Дора Гриффит тут же вернула Рут обратно, на землю и все еще сияя, взяла ее за руку:

· Ну, что же, если ты не соблюдаешь никакой диеты, приглашаю на чай с

малиновым вареньем!

· Вареньем? Малиновым? – Рут облизнулась. - Миссис Гриффит! Если речь

дет о малиновом варенье, будьте покойны, – я всегда найду тысячу причин обязательно его попробовать.

· Ну, вот и ладненько! А, кстати… – Миссис Гриффит в дверях остановилась. - Ты сегодня одна? А где Трифа?

· Дома, конечно! - Рут ударила себя по лбу. – Но, если вы не возражаете, я

быстренько сбегаю за ней, ладно?

· Конечно милая! И обязательно скажи Трифе, что я очень огорчусь, если

она не придет!

· Хорошо миссис Гриффит, обязательно скажу! – Рут выбежала за

калитку и вприпрыжку пошла за Трифой.

С Трифой Кеннет Рут дружила уже очень давно и была единственной из девчонок, с кем общалась Трифа. Благодаря дружбе их матерей, они виделись и общались настолько часто, насколько это было вообще возможно. Трифа была из тех, кто боится всего на свете, включая собственную тень: полная, неуклюжая, забитая и замкнутая в себе. Внешне она была скорее не симпатична, чем не заметна, и потому возглавляла список тех, над кем ежедневно издевались мальчишки. Но, не смотря на столь внушительный список ее природных неудач, Трифа была очень доброй и, наверное, слишком доверчивой девочкой в свои неполные тринадцать лет.

Не смотря на начинающийся день и теплое, приветливое солнце, Рут заметила, что немного озябла. Рассматривая, точнее, вглядываясь в густые кроны деревьев, она подошла к дому Трифы, поднялась на крыльцо и, подойдя к двери, подняла руку.

В тот самый момент, когда Рут собиралась постучать, из-за поворота, дурачась и о чем-то довольно громко споря, показалась “Нераздельная троица”. Рут узнала их сразу: богатенький Майкл Саливан, красавчик Родди Тайлер и Тим Диккенсон, идиот и сын алкоголика. По мере их приближения, Рут ловила доносившиеся до ее слуха фразы и сделала вывод, что они идут знакомиться с мистером Джефом Норманом, о котором она уже слышала от миссис Гриффит. Главной целью одного из мальчишек было повидать щенка, забавного лопоухого сенбернара. Естественно, как вы уже, наверное, догадались, в этой компании о щенке мог грезить только Майк. Шумя на дороге, они спорили, какое прозвище больше подходило щенку сенбернара, варианта было два: Багги и Ласка. Родди Тайлер считал оба имени вполне идиотскими и поэтому случаю получил пару предательских подзатыльников исподтишка от Тима и еще один, звонкий, от Майка.

· Сенбернар, он какой, а? – взбудоражено спорил Тим. – Сенбернар это

здоровый сильный пес. Огромная туша, покрытая густой шерстью, да? Пес, на которого можно в случае чего положиться, правильно?

· Так.

· Он может нести в зубах тяжелую сумку и если скомандовать, то даже

положить на землю человека, так?

· Так.

· В конце концов, если бы это был пес мистера и миссис Грант, то он,

скорее всего, в придачу ко всему мог бы тащить связку веток или вязанку сырых дров для их печки!

Скрестив руки на груди, Майк с видом знатока кивал Тиму в знак согласия, не смотря на то, что тот со своими доводами ему уже надоел:

· Все верно и что из того?

· А то, - возбужденно продолжал Тим, - то, что он сильный, упертый,

здоровый! Не собака, а машина! - Тим остановился на секунду и глотнул воздуха. - Да что там машина - поезд! Багги! Багги - звучит, а?

Родди шедший молча все это время очередной раз зевнул:

· По правде, говоря, нет.

· Конечно, нет! - Согласился с ним Майк, - Багги! Так можно назвать

крысу, которая, выпучив глаза, вот-вот сдохнет от запора.

Тим злобно глянул на обоих, видимо решая, кому из них врезать первому.

Воспользовавшись образовавшейся тишиной, эстафету принял Майк:

· Любому щенку нужна ласка и забота. Щенок всегда хочет быть

единственным, любимым для своего хозяина. Ласка – самое подходящее имя! – Майк посмотрел на Родди, - верно я говорю Родди?

Родди зевнул в десятый раз:

· Мне все равно!

· А ну, вас. – Тим хотел добавить что-то еще, но вдруг в поле его зрения

попала Рут. Наглая девчонка назвавшая его идиотом! Взгляд Тима заметила и сама Рут, а потому сразу же развернулась к ним задом и нарочно громче, чем следовало бы, постучала в двери:

· Миссис Кеннет! Миссис Кеннет!!!

Редкий случай! Тим быстро схватил с земли маленький камешек и запустил его в выпяченный зад Рут. Родди заржал, прикрывая рукой рот, а Майк сделал вид, что ничего не заметил. Рут взвизгнула как раз в тот момент, когда двери открылись, и на пороге появилась она.

Мальчишки мгновенно закрыли рты и притихли.

Ее знали абсолютно все, кто жил или проезжал через Цветущие поля. Это была высокомерная, гордая и суровая женщина, по какой-то причине ненавидевшая всех и каждого. В любом, кто попадался ей на глаза, за редким исключением Мэйми Мэриан, матери Рут, она странным образом видела источник всех своих несчастий, хотя несчастием, по мнению многих, была она сама. Не сложно догадаться, что, заметив трех оболтусов, стоящих возле калитки ее дома, миссис Генриета Кеннет набросилась на них, как обезьяна на банан:

· Эй, вы трое, а ну вон отсюда, - сверкнув глазами, Миссис Кеннет резко

схватила стоящий возле двери тонкий, железный прут. - Вон отсюда паршивцы, пока я не спустилась и не надрала вам ваши тощие задницы.

Зная нрав миссис Кеннет, мальчишки тут же отбежали на приличное расстояние. Не удержавшись, Тим со зла показал ей средний палец. К счастью, его необдуманный жест остался незамеченным, в этот момент миссис Кеннет в их сторону уже не смотрела. Громко обсуждая то, что случилось, они скрылись за следующим поворотом.

Рут робко подергала мать Трифы за юбку:

· Миссис Кеннет, Трифа дома? Можно мы с ней не много прогуляемся?

Вздрогнув от неожиданности, миссис Кеннет растеряно посмотрела на Рут:

· Что? А! Рут. Да, здравствуй. – Генриетта Кеннет не спеша огляделась по

сторонам. – Трифа дома. Можете выметаться, когда вам будет угодно вместе со своими неприятностями. – Продолжая ворчать, миссис Кеннет крикнула, Трифе “выметаться” на улицу, и исчезла за дверью.

Вскоре на пороге появилась Трифа. Вид у нее был такой, словно она всю ночь каталась по протвеню с жареной бараниной: синяки под глазами, на голове черте что, на платье жирные пятна. В общем, ничего необычного, Трифа выглядела по-домашнему, как всегда. Подтягиваясь и зевая во весь рот, она обняла любимую и единственную подругу:

· Привет, Рут.

· Привет, привет. Миссис Гриффит зовет нас к себе в гости, на чай с

вареньем. Малиновым. Если ты не придешь, миссис Гриффит расстроится. – Оглядев еще раз Трифу с головы до ног, Рут добавила. - Так что быстро переодевайся, и идем. Я подожду здесь.

Через какое-то время Трифа, более-менее приведя себя в порядок, вновь вышла из дома, и они, весело болтая, направились в сторону дома миссис Гриффит.

· Что, у матушки опять настроения нет? – Осторожно спросила Рут, зная,

что разговоры с Трифой о ее матери могут иметь неприятный конец. Она оказалась права.

Трифа потупила глаза. Сейчас начнется, подумала Рут, но сказанного не вернешь.

· Ты же знаешь, что у нее никогда его не бывает.

· Да, знаю.

Рут выдержала паузу:

· Твоя матушка вчера вечером опять приходила к нам домой и как всегда

жаловалась на жизнь. Мол, как все отвратительно и безобразно в мире, ну ты же сама знаешь, о чем она обычно говорит. Тебя, кстати, тоже коснулась.

Трифа напряглась.

· Не понимаю, как ты с ней уживаешься? – Рут пожала плечами.

· Можно подумать у меня есть варианты, Рут? Скажи? – Трифа

остановилась. – Можно подумать, у меня куча возможностей, а я, дура такая, торчу здесь со своей всем недовольной матерью?

Какой бы Трифа не была, но дурой она не была точно. По ее щекам скатились и, переливаясь на солнце, зависли у подбородка две блестящие слезинки. Глядя на них, Рут почувствовала себя неловко. Ей вдруг стало, так жаль свою подругу, что она уже пожалела, что вообще начала этот разговор.

· Конечно, нет. – Обняв ее, сказала Рут. – Прости меня, Трифа.

Немного успокоившись, Трифа продолжила:

· Знаешь, иногда мне кажется, что я, правда, уйду из дома и не вернусь

больше, а она даже не заметит этого.

Остальной путь они проделали молча. Вскоре показался дом миссис Гриффит и она сама.

· Ну, наконец! А я-то уже решила, что вы передумали!

· Ну что вы миссис Гриффит, разве можно отказаться от вашего

заманчивого предложения? – Рут подмигнула Трифе. – Верно, Трифа?

· Верно!

Миссис Дора Гриффит нежно обняла и поцеловала их обеих, после чего легонько прижала Трифу к себе. Она относилась к этой девочке как к дочке, собственных детей у нее и у мистера Джейка Гриффита, к сожалению, не было.

…Раньше, когда Джейк работал на старой, ныне заброшенной мельнице, им было все некогда думать об этом, слишком много навалилось на Джейка дел. Он обеспечивал мукой и зерном Цветущие Поля и его окрестности и домой приходил только чтобы поесть, поспать да починить то немногое, что случайно ломалось в его отсутствие.

Когда Дора вдруг заболела, Джейк не отходил от нее ни на шаг долгие пять месяцев. С работы он уволился, в конце каждой недели ездил в город за лекарствами и доктором. Джейк очень любил ее и заботился о ней. В конце концов, когда доктору удалось поднять Дору на ноги, они узнали, что детей она иметь уже никогда не сможет. Не смотря на удар, это их не сломило. Они продолжали жить, любить и заботиться друг о друге.

А потом…

Потом Джейк неожиданно умер.

Похоронив мужа, Дора осталась совсем одна…

Заметив покрасневшие глаза Трифы, миссис Дора Гриффит посмотрела на Рут. Та незаметно кивнула головой, они понимали друг друга без слов.

· Ну, ладно, что мы стоим-то? – Подмигнув девчонкам и поправив свою

дачную шляпку, миссис Дора Гриффит кивнула в сторону дома. - Проходите в дом, девочки!

· А я думала, что уже не доживу до малинового варенья. – Вздохнула Рут.

Трифа и миссис Гриффит рассмеялись и, продолжая смеяться, все направились в дом.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 Следующая ⇒